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“屏西。”孟斯傲回想了一下在老爷子书房中看过的大离地图，发现这个地方，差不多已经算是倒了大离的西边疆域，再往西一点，就是刘小别他爹定西王刘千拓率军驻守的居庸关了。而居庸关，在七年前，正是自己那个倒霉的便宜二叔镇守的地方。
此外，屏西的地理位置也很微妙，往西就是和大楚接壤的边塞居庸关，往西北，则是可以直达和赤金接壤的那片原始森林。大离在在原始森林外的一处高坡上，修筑了起一道长城，为的就是提防赤金的妖兽骑兵军，会穿过这片原始森林来找麻烦。
等到老爷子和便宜四叔将那两支妖兽骑兵军和妖禽骑兵军训练出来，肯定有一部分，要被布防到这片长城所在的区域，作为对赤金的威慑武力。
不过，屏西的地理位置虽然微妙，但从地图上的标示来看，似乎却是一处山区，而且还是属于穷山恶水那种级别的，并不是大离西行的一处交通要道。
刘玄宗让自己去屏西这种鸟不拉屎的地方做什么？和他之前说的那个重要任务，又会有什么关系？
他正想着，岑灿还以为他正在犹豫，便又问了一声，末了很是有底气道：“若是不想去屏西，那就换个地方好了。这事，我稍后进宫与陛下说说，想来陛下也会卖我这个面子的。”
孟斯傲摇了摇头，笑道：“不是，我刚刚只是在回想屏西的地理位置而已，既然是陛下的意思，想来是有事要我去办。屏西就屏西吧，麻烦岑夫子帮我办一下手续，就拿屏西的推荐信给我好了。”
“呃……”岑灿愣了一下，不过听他这么说，也就点了点头，“推荐信什么的好说，历练开始后，会一并交到你们手上的。只是，屏西这地方，山高皇帝远，即便有我们书院的推荐信，也未必会起什么作用。本来，这种地方就是在书院甄选的历练地区以外的。”
孟斯傲笑道：“听岑夫子的意思，似乎屏西这块地儿，有点不服管教的味道啊。”
岑灿苦笑道：“虽说普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，但是这种穷山恶水之中，道路不通，那边的官吏，难免就有点坐地称王的意思了。造反他们倒是不敢，但是杀人灭口什么的——”
说到这里，岑灿苦笑着摇了摇头。
孟斯傲奇道：“怎么，难道有书院的弟子，死在屏西过？”
杜老夫子叹了口气，点了点头：“那是二十多年的事情了，只是等我和岑夫子赶到事发之地的时候，一切痕迹都已经被清理干净。我和岑夫子查找了月余功夫，却连那名童生的尸骨都没有找到。”
“那两位夫子就没有做点什么？”孟斯傲问道。
岑灿也是叹了口气，苦笑道：“我们都不知道那个学生是怎么死的，又是被谁人杀死的，查了一个多月的时间，也没查出他们的死，和当地的官员或者是下九流有什么关系，就算想替他出头，也是这样找不到对象啊！况且，我大离是法治之邦，无凭无据的，难道能以书院一个学生之死，就定屏西官员之罪吗？况且，没有尸骨，就连他是不是死在屏西这一点，我们也无法确定，只是根据他最后传回来的信件，才推断他可能是在屏西地界遇害的。”
孟斯傲好奇道：“他传回来的信件中，难道就没有什么蛛丝马迹？”
两位大儒都是摇了摇头。
“有点意思。”孟斯傲的嘴角，顿时微微扬起，“这样看来，就算陛下没有什么特别的安排，这屏西，我也有兴趣去逛逛了。一个穷乡僻壤，居然有人能杀得了我们先圣书院的学生，而且还把一切都处理得干干净净，就连两位大儒出马都找不出半点蛛丝马迹来——有意思，真是有意思！”
他这话倒也没有夸大，能够进入先圣书院的，要么是大离各大书院中的翘楚人物，要么就是三王四公五阀九世家中的弟子，这些人，就算再差，也绝对差不到哪里去。
别看纨绔众在京师的年轻一辈中，一个个过去都好像是酒囊饭袋一类的废柴，但这也是跟京师中同级别的同辈人相比。要是放到整个大离，那也绝对是同辈人中中上游级别的。
以屏西这种鸟不拉屎的地方，孟斯傲都怀疑那里会不会有引气境修士的存在，就算有，在武技术法上，也不可能和先圣书院的学生相提并论。
“孟斯傲”早先在纨绔众里，实力也差不多是垫底的存在，只比诸葛飞好一点，但要是放在这些乡野地方，那就绝对是天才一般的人物了。不到十六岁，引气境五重的修为，绝对是这些穷山恶水中的百姓无法想象的。
所以，岑灿和杜子昂一提这件事，孟斯傲就本能地觉得屏西这个地方，可能有什么隐情。
而这隐情，说不定就跟刘玄宗之前对自己说的那个重要任务有关。
不知道为什么，在听到杜子昂和岑灿说到二十年那件无头凶案的时候，他脑海中第一个泛起的念头，就是“这件事会不会和屠龙阁有关”。毕竟，能够让岑灿和杜子昂这两位大儒都找不出一丝痕迹来，这绝对像是专业人士所为。
而中州大陆上最专业的杀手组织，那就莫过于是这个屠龙阁了！
第690章 历练开始（上）
圣明历五月廿七，一个风朗气清的大晴天，初夏的气氛已经在大离这个大陆东隅的王朝国度中，展露出一些端倪。
先圣书院的广场上，上百名学生列成方队，在初升的朝阳下，等候着每年历练开始前的最后一道流程——
先圣书院的现任院长，是一个刚过五十岁的大儒，名叫郭立，据说是岑灿当年教导出来的学生之一，这也是所有人都好奇岑夫子这个老头儿，今年到底有多少岁的一个重要原因。
书院在每年历练开始前，照例都会由郭立发表一个演说，大意是“读万卷书，行万里路，希望你们这些先圣书院的弟子，能够深入民间，体察百姓疾苦，并在历练的这段时间内，做好自己的本职工作云云”之类的话语。
今年当然也不会例外。
所有人都忍着性子，听郭大儒在那重复那一成不变的演说，心中却是都在盘算着接下来的历练。
孟斯傲也在这个队列里，此时就藏在人群中，边打着哈欠，边回想着前几日在御书房的密室中，刘玄宗跟自己说的那些话——
“因为那场突如其来的‘灵爆’，似乎是直接打穿了空间，贯通了一个此前从未听说过的‘界域’。根据朕的皇兄定西王所传回来的密讯，已经完全确定这个‘界域’，是一个全新的、从没有被人开探过的‘界域’。里面的天材地宝非常丰富，可能还会有灵石矿脉的存在！”
“只是，那场‘灵爆’的范围太大，同时波及到了大楚和赤金，加上这个新出现‘界域’的入口处，就在我大离和他们大楚、赤金的交界地域，所以，这件事在朕知晓的时候，大楚的项庄、赤金的完颜阿骨打这两个老家伙，也是收到了类似的密件。”
“只要能够得到这个全新‘界域’中的天材地宝等资源，无疑就能瞬间强大一个王朝的国力，只不过，那两个老家伙和朕顾虑的差不多，都是怕三国交战，动静太大，要是引来方外修士的窥视，那就是节外生枝，搞不好大家都捞不到什么好处。所以，今年的燕山春猎上，才会有大楚和赤金的队伍参与进来。”
“朕与他们两个约定，以燕山春猎上的排名，决定我们三国人马先后进入的顺序——你在燕山春猎上做的很好，不但为朕拿下了魁首，更是将大楚和赤金的队伍直接踢出了局，大大扬了我大离的威严！嘿，也因为如此，项庄和完颜阿骨打那两个老家伙，至今还在为谁是第二、谁是第三而扯皮不休。”
“不过，此事事关重大，决计不能走漏了风声，所以，朕也是直到现在这一刻，才将全部的前因后果统统告诉你。朕要你去屏西，正是因为那个地方，距离三国边境也就几天的路程而已。”
“按照朕与那两个老家伙的约定，我大离既然在燕山春猎夺了魁首，那便是能第一个进入那‘界域’。在第一个七天之内，大楚和赤金的人马是不能够进去的，你要趁着那个时间，尽可能多地将天材地宝之类的资源，给朕拿下！”
“如果是灵石矿脉这种无法第一时间收取的资源，你便拿这种刻有我大离国号的令旗，插在首位两端，按照朕与那两个老家伙此前的约定，凡是在彼此令旗连线范围之内的资源，其他两国是不能动的。”
“此行，以你为首，朕的六位皇儿也会暗中前往。本来，朕还想在先圣书院中再挑选几人，以策万全。不过以你今时今日的实力，连羽山宗的精英弟子都能够击败，再多几人，也不会有锦上添花的效果，反而人多嘴杂，增加走漏消息的可能。所以，此事你一个人知道就好，出了这道门，不要和任何人说起，尤其是你那班口无遮拦的弟兄。要是真被方外势力知晓了，那可就是一个天大的麻烦！”
……
那一天，这对既是君臣，又是舅甥的两人，在御书房的密室中整整密谈了三个多时辰，等到孟斯傲出宫回府的时候，这天色差不多已经快要逼近黄昏了。
此时，回想着刘玄宗当日的叮嘱，一些之前还令他有些费解的问题，也早已经是迎刃而解。
只是，有一件事可能连这位圣明皇陛下都不知道，他以为地理位置微妙，加之又是穷山恶水翩然之乡的屏西，极有可能，并不如这位陛下想象中的那么简单。
先圣书院的学生，一旦亮出身份来，只要是大离地界，不论走到哪里，都没有人敢轻易招惹，那些地方的黑白势力，就算不待见，就算受了气，也鲜有敢撕破脸皮的，就更不用说是杀死一名先圣书院的学生了。
可是，偏偏就在屏西，就曾经死过一名先圣书院的学生！
孟斯傲向岑灿和杜子昂问过，得知二十年前死去的这个学生，名叫刘秀，是五大门阀中和皇室一直有姻亲关系，被赐了“刘”这个国姓的曾经的“万家”，如今的刘家。
连五大门阀的弟子都敢杀，这行凶之人，或者说是幕后之人，胆子不可谓不大。
反过来说，胆子大到连五大门阀的弟子都要冒险一杀，可见这背后的原因，一旦暴露出来，只怕绝对是非同小可。
一想到这里，孟斯傲的嘴角就微微扬了一下，整个人总算是从这种懒洋洋的状态中稍稍提起了那么点精神来。
此时，正站在“先圣书院”匾额下进行例行演说的郭大儒，总算是重复完了那些众学生听得耳朵都快要长茧了的话语，微微一点头，对众人说道：“那么，就请诸位各自领取属于自己的引荐信，开始今年的历练吧。”
顿了顿，他又补充了一句：“还有，记住十月初十之前返回书院，违期者，考评等级直接降一级。”
说完，这位大儒阁下就转身向着书院中匆匆走去了。
因为每年的历练，都要为期四个月之久，所以在卖脸皮卖上瘾的杜老夫子死磨烂磨之下，众大儒总算是从孟斯傲那又那道了三页“经典”。要不是这历练前的演说，是创立书院那位“亚圣”定下来的规矩，郭立才不会浪费这个时间——
没看到在场的，除了他这个大儒以外，就连负责保管“引荐信”的岑灿，今天都是随便找了一个书院里的老师来代班，自己连个人影都没有冒出来过。
孟斯傲不像其他人，他早就知道自己今年的历练地方是屏西，所以拿了那封属于他的引荐信后，连拆都没有拆，直接丢进了本源戒里，转身就朝宫外走去。
还没有走几步，身后便传来了诸葛飞的声音：“五少！五少！你等等我们噻！”
第691章 历练开始（下）
孟斯傲脚步一停，扭头看了一眼，只见诸葛飞几人这会儿正边看着自己引荐信中的内容，边朝自己这边而来。
“妈蛋！老子现在好歹也是一个子爵了，虽然只有二等，但是二等子爵特么也是子爵啊！居然给我分了一个典狱长的小官！特么的，这是想让老子在监狱里坐上四个月啊！”和嵩这会儿已经看完了自己引荐信上的内容，一脸不满地在那发着牢骚。
公羊步凡看了他一眼，笑着问道：“你被发配到了哪里？”
“秦淮。”和胖子吐出两个字来。
公羊步凡闻言，摇头笑道：“江南水乡之地，十里花场之城，你还想怎的？没把你发配到北疆去就算是走运了，还有什么好抱怨的。”
和嵩撇了撇嘴，问道：“说得这么轻松，这是秦淮的监狱，又不是秦淮的花场——你呢，你抽中了哪里？”
公羊步凡扬了扬自己手上的引荐信，淡淡说道：“陇漠，北疆地界，看来这个夏天是不会热到哪里去了。”
“我靠，居然抽到北疆去了！”和胖子顿时脸露同情之色，伸手拍了拍他的肩膀道，“陇漠离边关还有一段距离，没有直接被发配到北疆军中，也算是不幸之中的万幸了。”
公羊步凡摇了摇头，笑道：“巧了，书院给我引荐的职位是陇漠的一个八品粮官，估计到时候要负责带队给北疆边关运送粮草什么的。”
众纨绔一听，都是都一个个脸露唏嘘之色，很是同情地挨个走过来，在他的肩上或者后背拍了一下，以示同情。
公羊步凡自己倒是并没有什么抱怨的情绪，只是微微笑道：“毕竟，今年的历练，只要不出意外，拿回来一个及格以上的评价，那我年底的总评估计也就能过关了。这等于是最后一次历练，比你们艰难一些，也纯属正常。”
众纨绔一想，这才意识到众人之中，只有公羊步凡是癸级的，其余人，基本都还在丁、戊、己这三个年级中当留级生，稍微好点的曹安，今年也才刚刚升到辛级而已，距离从书院中毕业，最快最快也还要两年的时间。
先圣书院的每年历练，难度都是根据学生所处的年级来定的，像公羊步凡这样即将从书院中毕业的学生，那抽签的范围本身就被圈定在了北疆、西疆、南疆这三大地界的附近，而书院给他安排的历练职务，多半也会和军伍相关。
至于像和嵩这样才到丁级的学生，抽签的地域就不会安排得太偏远，基本在江南、江左又或者是蜀中这一些比较富庶繁华的地方，书院安排的职务，相对也偏文职一点。比如和嵩的典狱长，说穿了就是一个秦淮某个监狱里的小头目，手下管着三五个狱卒，平时也不会有什么重要的任务压到头上，相对来说，这历练的难度就要显得容易了许多。
而事实的结果，也正是如此。
除了公羊步凡被发配去了北疆外，其余众纨绔，和嵩要去的秦淮、刘小别要去的梧州、齐文华要去的柳城，这都是属于江南地界；而司马狂要去的隆川、诸葛飞要去的河右，则是位于蜀中一带；卫武阳要去的平阳，跟纪武岚要去的允州，则是出于江左的范围，都是富庶安定之地。
也就是年级比他们高了一两级的曹安，要去的临汾稍稍偏远了一些，但也在蜀中附近，比起陇漠这种北疆之地来，可就不知道要强上多少了。
“五少，你呢？”众人相互问了抽到的地方和书院安排给自己的职位，最后都齐齐看向了一直没有出声的孟斯傲，“你抽在了哪里？”
“屏西。”孟斯傲淡淡一笑道。
“什么？”众人一时间都没有听清。
孟斯傲只得又重复了一遍：“屏西，西疆地界。”
众纨绔顿时一个个露出惊诧的表情来，诸葛飞最是憋不住，直接开口问道：“怎么会是屏西？屏西距离居庸关也就不到千里的路程，骑北疆龙驹，一天就能够赶到，这比步凡的陇漠还要来得偏僻啊！五少你跟我一样，才丁级而已，怎么会抽到屏西的？是不是岑夫子老眼昏花拿错了签筒，把癸级的签筒给你抽了？”
“对啊对啊！五少你赶紧回去找郭大儒，让他改一改地方！”刘小别也是急忙说道，“就算你那日在‘文气’比斗上赢了那个‘至圣阁’的大儒，也是丁级的学生，怎么能够无端端地提高历练的原有难度呢！”
孟斯傲却是笑了笑，轻描淡写道：“说不定是书院这些大儒觉得我的水平已经够了，想让我提前毕业也不一定。”
众纨绔都是面面相觑起来。
“行了，引荐信都领了，屏西就屏西吧。”孟斯傲对众人说道，“信上都定了报到的日子，大家回去收拾一下，各自上路吧。要是误了时间，你们今年可就又要留级了！”
“怎么可能！”和嵩成竹在胸道，“就凭我们几个的妖兽坐骑，就算再在京师玩上两天，也是来得及的！”
孟斯傲耸了耸肩，不置可否。
公羊步凡说道：“五少说得对，多给自己留点缓冲的时间，免得路上因为遇到什么事情，耽搁