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“小姐，您莫要被她的好话给糊弄了！自打先夫人去世，老爷扶正了她的亲娘后，她就一直与您作对，明里暗里不知抢了您多少东西，可怜您受了委屈也不说，整日躲在房间掉眼泪，奴婢看着都心疼。”
书华心道，难怪那柳志瑜敢拦车挑衅，若换做从前的沈书华，肯定会当街哭出来，然后将一腔苦水全往肚里吞。
“如今老爷肯为您做主，即便是夫人也不敢为大小姐出头，您总算出了一口气。这么多年，奴婢就今天觉得心中舒坦了，日后也就不用再受绿慧那丫头的欺负！”
青巧为书华盖好被子，掖好被角，小脸之上犹自不平：“奴婢从前瞧着那柳家公子挺不错，今日见他这般对您，肯定不是个好人！幸而您没有下嫁与他，也算是菩萨开眼，让您避开此劫。”
瞧见书华阖上眼眸，青巧悻悻地闭上嘴，轻轻放下床幔：“小姐您且安心歇息，青巧这就退下了。”
书华应了一声，便侧过身面朝床里头，白日之事与青巧方才之言相互交叠，心中竟是冷汗密布：没想到沈家三小姐如此胆小怕事！前些日子她未曾踏出闺房半步，即便行为略有奇怪也不会太过惹人注意，只需糊弄住青巧这个迷糊丫头便好，而沈书才对自家妹妹的宠爱，绝不会令他产生怀疑之心。但今日在市井之上，她的言行那般大胆，绝不是沈家三小姐会做的事情！瞒过沈书才和青巧很简单，但要瞒过沈二爷和沈家上下那么多双眼睛，恐怕就有些不切实际了。
她下意识地抓紧被角，眉头微皱。沈家虽比不得那些个豪爵王府，但也是个世家大族，若真晓得她乃借尸还魂，还不得将她烧成灰烬以祭天地！
以后的日子还很长，看来她得小心收敛，然后找个机会溜出去，过她自己的逍遥日子……
第三章柳家没一个好东西
翌日，书华一觉睡到三杆，醒来之时就伸了个大懒腰，青巧应声入门。自打书华卧病在床开始，父亲便做主免了她每日去二夫人院里请安的规矩，只让她好好在屋里休养。
更衣洗漱完毕，书华坐到梳妆台前，面对雕嵌梅花的铜镜，青巧用篦子轻轻为她梳头。
青丝齐腰，柔软顺直。
望着铜镜中模糊的人影，书华有些怀念现代的玻璃镜子，只可惜她的化学只能勉强混到及格线，加之多年不碰化学书籍，对于玻璃的成分组成早已忘得一干二净，实在没办法像穿越小说中的女猪一般发明玻璃，在这个时代大发横财。
不由地，书华叹了口气，为自己的不争气感到万分后悔。
青巧却是手下一顿，小心地问道：“小姐，怎么了？可是奴婢下手重了，弄疼了您？”
书华收起哀叹：“没，你继续。”
青巧眼珠子转了一圈，忽道：“方才二少爷来过，见您还在歇息，便没有打扰您，留下两册小本便急匆匆地走了。”
急匆匆？书华微微一愣：“他去做什么了？”
青巧一边灵巧地为她梳好头发，一边流利地答道：“二少爷没说，但奴婢今早打热水的时候，碰到红秀在厨房里煎药，打听之下才知道，是大小姐生了病。现在对面院里正忙得不可开交，想来是病的不轻罢。”
书华拦下青巧要为她佩戴绒花的手，起身来到桌边，拿起桌上叠在一起的两册话本，余光瞥见身后青巧正在收拾梳妆台的背影，淡淡道：“大姐生病，与二哥何干？”
青巧手下一顿，笑声嗫嚅：“可能是帮着大小姐请大夫去了……”
“请大夫这等事情不是由管事去做的吗？更何况，家中一直备有大夫，除非大姐病入膏肓了，”书华将话本在手中翻了翻，慢慢走到窗边，望着对面院里进进出出的人影，其中不乏有太太那边的丫鬟婢女。她们手中除去药水补品，还有些花花绿绿的衣服首饰，远远看去，不像是生病，更像是女儿出阁。
书华知道青巧这孩子因着跟在自己身边，曾受过大姐不少的气，一直对对院那一群人没有好感，今日忽然提及大姐，定是心里动了些心思。书华也不戳破，静静靠在窗棂上翻书，等着青巧自己过来说明白。
收拾好床铺，青巧来到书华跟前：“小姐，您可要吃些点心？午饭须得多些时候，您莫要饿坏了身子。”
书华点点头：“弄碗肉粥便好，记得多放些姜丝。”
青巧点头，小步跑出去，一盏茶的功夫，她就端着一碗正在冒热气肉粥走进来：“小姐，趁热喝粥，凉了就不好吃了。”
书华放下话本，坐到桌边，拾起质地细腻的白瓷青花勺，舀起一勺热乎乎的肉粥，轻轻吹了口气，用舌尖试了下温度，方才将勺中肉粥慢慢吃下。
火候刚好，姜丝按照她前几日的吩咐，是最后撒上去的，切得长厚均匀，很是开胃。
青巧一直垂首站在旁边，悄悄观察着自家小姐，瞧她当真吃得专注认真，耳边听见外面传来的喧哗声，不由心中暗暗着急。
伴随一阵紧急的脚步声，一个清脆的女生在门外响起：“三小姐，二夫人唤您去一趟花厅。”
书华放下吃了一半的肉粥，抬首地望着青巧，不待她开口询问，青巧便抢先说了话：“小姐，奴婢听说柳家派了人过来，说是探望老太爷，这会子估计……估计正在和二夫人说话。”
书华的目光变得探究：“为什么之前不跟我说？”
“小姐之前吃了柳家的大亏，奴婢本想，夫人今日应是不会让您与柳家人见面……”
瞧见她紧张的模样，书华没有再追究下去，放下手中的汤匙，想来二哥今日匆忙，也是为了去应付这柳家人。她起身叹道：“换身衣裳就去吧。”
沈书华之前的衣裳眼色都偏向灰青色，样式也不甚新鲜，翻箱倒柜寻了一番，总算从箱底翻出一件藕粉色的广袖襦裙，款式虽已老旧，但颜色看着讨喜。
换上衣裳，耳边插了朵小绒花，修整一番，主仆二人便出了门。
从兰苑到花厅的路程并不远，但天气渐渐入冬，北风渐起，落叶飘飞，满满一副萧索之态。书华衣裳穿得不多，被凉风吹得手指冰凉，只得加快步伐，在穿过回廊至极，正巧遇上二哥。
见书华打扮精致，沈书才略微一愣：“你这是要上哪儿去？”
“太太唤我去花厅，应是为了柳家人的事情。”
沈书才眉间忧色渐起：“太太明知你大病初愈，怎地还让你去那家子人？最近听说柳家与丞相府走得很近，父亲已经为此事感到很不快，太太不该让你在此时出面，你还是先回去，我代你向太太说一声就好。”
书华浅浅一笑，拉住二哥的衣袖摇了摇：“二哥莫操心。我现在已经看开了，就算站到他们面前，我还是沈家的三姑娘，还是哥哥的乖妹妹，我不怕他们。”
沈书才被妹妹的小动作逗的满心欢喜，宠溺地摸了摸她的脑袋：“那是自然。”
两兄妹又说了些体己话，这才告了别。书华领着青巧继续往前走，不时，来到前院的花厅门前。
书华微微呼了口气，将自己调整到最佳状态，提步缓缓往前走，在跨进门槛的一瞬间，迅速挂上一幅职业微笑，绕过门前的美人白纱屏风，目光迅速将屋中之人扫视一遍。
屋子不大，但里面却是来了二三十号人，除了二房的人，三房与四房的夫人都来了，皆是坐在右边的座位上，在她们身边，还站着几名年龄不一的女孩儿，三两作伴，聊天调笑。
第四章白骨精大战铁扇公主
天气转凉，门窗都关着，空气显得有些闷。
屋子最里面的金丝软榻之上，坐着两位衣着华丽且有说有笑的两名妇人。右边那位年纪稍轻，生得美貌动人，细细一看，还能看出她的眼睛是湖蓝色，加上白皙精致的五官，绝对是个标准的外国美少妇。关于这位太太的事情，书华听过一些，知道她乃胡人与汉人结合而生的混血儿，与大姐一样，也是个能歌善舞的可人儿。她瞧见书华走进来，当即朝她挥手，笑得面若桃花：“三儿，快过见见柳夫人。”
书华小步走过去，穿过三夫人与四夫人的目光，于二夫人面前站定，躬身一拜：“书华向母亲请安。”继而向右边的夫人矮身一礼：“向柳夫人请安。”
柳夫人不似太太那般美艳，已经年过三十的她，多得是成熟风韵，眉目亲切，笑容和煦，乍一看去，应是个好相与的人。她笑着扶起书华，亲昵地握住书华的手：“姑娘怎地手指这般凉？外头风大，你穿得这般少，可莫要着了凉！”
不待书华回话，左手边个尖锐的声音忽然响起来，直直地将矛头指向沈书华：“只可惜今日二弟不在这里，见不到你这般惹人怜爱的打扮，着实浪费了你的这番苦心！”
书华微微皱起眉头，只是面上未动声色，只管扭过头去，看向声音的主人。此人穿得一身明黄色的纱短衫套水色明黄罗裙，耳边各自挂有一堆明月珰，生得明眸皓齿，身姿绰约，只可惜眼神太过尖刻，一如她说话的语气。
面对她的刻意刁难，书华尽量压制住心中的怒意，朝她微微点头，算作见礼，便转回去低头看鞋面，不再做声。
见到她还是这般胆怯懦弱，众人似是习惯了一般，都不再多言。只是一直握住书华手心的柳夫人有些尴尬，忍不住开口解围：“心瑜，咱们是来做客，莫要无礼于人。”说完，她便不着痕迹地松开了书华的手，回到软榻上坐好。
柳心瑜冷冷一笑：“听说你昨天在市集上将二弟数落了一番，我还以为你死而复活之后变得有多厉害，今日一看，还是那般无用，活该你被你那个八面玲珑的大姐欺负一辈子！”
书华依旧低着头，只当她说的话是在放屁，专心致志地盯着鞋面上的小梅花儿。众人的脸色或多或少都有些变化，尤其是那原本笑若桃花的太太，眼中神色一变再变。
“怎地刚一进门，就听见有人在说我的坏话？”一道柔软且略带沙哑的声音自屏风后传来，大家不约而同地将目光转向门口，只听见一阵铃铛佩环的碰撞声，沈书画在红秀的搀扶下，缓缓步入众人的视线之中。
她今日穿着粉色大袖罗衫，领口与袖口都绣有精致的花样，衬得她的肌肤愈发白皙。她缓缓来到书华右边站好，朝最里面的前面两位妇人盈盈一拜：“书画来迟，还望母亲与伯母见谅。”
两位夫人自然是笑着扶她起来，正欲开口说话时，旁边的柳心瑜又是重重一声冷哼，其声音之大足以让这间屋里的每个人都能听得一清二楚。
沈书画当即望向她，眼下那颗泪痣随着笑意轻轻晃动，而柳心瑜也毫不示弱，睁大眼睛瞪回去。恰好站在两人中间的书华只管低头发呆，任由两道电流在她头顶上激烈撞击。
对于沈书画与柳心瑜之间剑拔弩张的气势，这一屋子人似乎都不感到奇怪。无聊的书华趁此机会，悄悄将众人的表情观察了一番，竟发现三夫人的眼中闪过一丝看好戏的玩味，而一向喜欢和稀泥的四夫人此刻正埋头喝茶，在她们身后的几位姨娘倒没有再聊天，目光在沈书华与柳心瑜之间来往不断，神态各异。
眼看着情形不大对头，作为女主人的二夫人终于开口了：“书画，你的风寒还未痊愈，快些坐下，喝杯热茶暖暖身子。”
“咳，多谢母亲关心，”沈书画在红秀的搀扶下，缓缓来到四夫人身边的座位坐下，姿势动作优雅秀气，极具大家闺秀的风范。
二夫人继而将视线转向书华，拍了拍身旁的金丝软垫，笑得眉目如画：“三儿，你的身子也才刚好，来，到我身边坐下。”
书华受宠若惊：“多谢母亲美意，但书华是小辈，哪里有与长辈同坐的道理？于礼不合，书华坐旁边也是一样。”这个太太虽是继母，但对书华兄妹俩并不刻薄，可即便如此，书华与她之间还是隔着某些说不清的鸿沟。平日里，她很少踏入书华的院落，而书华也是从不主动与之亲近。至于个中原因，从前的书华是因为胆小，如今的书华是因为心虚，而太太的理由，就不得而知了。
见她推辞，二夫人倒也不再多言，让她坐到书画旁边去了。
此时，所有人都已到齐，桌上的点心也已经换上第三道。
俗话说，三个女人一台戏，这一屋子的女人围在一起，反倒显得没趣儿。
缩在角落里的书华，本来就是一个存在感不怎么强的人，一边埋头喝茶吃点心，一边伸长耳朵听八卦。
柳家与沈家是世交，与沈家“书而不仕”的准则不一样，柳家出身士大夫，曾出过两位探花郎，名动汴京城。而且，柳老爷的姐姐早年入宫，被圣上封为宁妃，柳家的风光更是无人可及。若非沈家有个开国公的封号，沈书画与柳志瑜之间的婚事只怕还有些高攀。
而这位柳夫人出身亦是相当显赫，生父乃郡王，算得上是皇亲国戚。二夫人与她说话之时，还得小心拿捏着分寸。两家女人谈来谈去，话题大多还是围绕着沈家胭脂铺里卖得最好的胭脂水粉，沈家首饰铺中做工最精致的金饰玉器，还有沈家布庄里进了哪些最新式的绸缎锦帛。
沈书华低头悄悄打了个哈欠，然后猛灌了一大口茶水，揉了揉昏昏欲睡的眼皮，这才勉力打起精神。
女人嘛，除去衣服打扮，便是男人与孩子。眼下这个情况，似乎不好谈及男人，女人们渐渐将话题从打扮上转移到孩子身上。
就在几位夫人明里暗里地为自己孩子较劲儿的时候，沈书画忽然插进去一句：“听闻，心瑜姐姐前两个月得了位千金，真是可喜可贺！”
柳心瑜立刻狠狠瞪了她一眼：“就算是女儿，她也是嫡出，不像那些庶出的女儿般没有地位！而且子云待她极好，她想要什么，我与子云都能给她最好的，绝不至于沦落到要去抢亲姐妹嘴里的东西！”
“啪”的一声响，沈书画将茶碗狠狠砸在案几上，眼中气势几欲将人生吞活剥，难得的是，她竟然还可以维持浅笑微微的模样。
原本还在睡与不睡的边缘线上挣扎的书华，被这道忽如其来的声响吓得一个激灵，睁大眼睛，茫然地望着这一屋子女人，完全不在状况之中。
第七章远离柳家这个大麻烦！
坐在软榻之上的两位夫人也都神色各异，尤其是二夫人，她气得将手指缩进衣袖里面，使劲将衣角绞了又绞。但这事情是小辈之间的争端，她作为长辈，若是贸然插手，反倒会被人扣上一个欺负小辈的名头，最后落得个猪八戒照镜子，两面不是人的结果。
沈书画强自压下怒气，正欲反击之时，旁边的三夫人忽然插话：“柳大小姐虽然说得有些过分，但这话还是确有道理，老太爷一直注重礼法，这嫡出与庶出的地位绝对不能被混淆，该怎么着就得怎么着！”
她说这话时，眼神很明显地向书华这边飘过来，暧昧地笑了笑。
书华赶紧低头喝茶，恨不得将整张脸都埋进茶碗之中。
沈书画以为三夫人与书华有什么见不得人的勾当，这才帮着书华说话，脸色随即越变越难看：“三婶，怎地说着说着就提起老祖父？他老人家现在还在床上躺着，您若真是惦念他，就该多拿些银钱出来，为老祖父买些补品药材。”
三爷平日负责账房的事情，虽然沈家有女子不得入账房的规矩，但三夫人在理帐这方面却是很有才能，三爷苦苦哀求了老祖父好些时日，这才勉强求得让三夫人触碰账本的权利，可是账房的门槛仍旧不准她跨进去。为此，三夫人背地里没少骂过老祖父，如今，老祖父卧病在床，三房在药钱的支出上抠得很紧。沈二爷曾为此找三爷谈过好几次，可每次三爷答应了，回去与三夫人一商量，第二日接着抠，只说家中资金紧张，腾不出太多的药钱。
为免惊动尚在养病之中的老祖父，沈二爷一直忍着没发作，他也懒得再去找三爷，不够的钱都是直接从二房里面拿。如今一提到这事儿，二夫人就来气，她虽不看重钱财，但那好歹也是自己平日一点一点省下来的，这些只出不进的帐让她心里不是滋味儿。
一提到钱，书华的好奇心被勾起来了。古往今来，凡沾染到阿堵物，即便是血亲也得提防三分。看这架势，定有好戏看。
果不其然，三夫人腾地站起来了，指着沈书画的鼻尖怒道：“你这话说得像是我在虐待父亲，天地良心啊！沈书画，你摸着自己的良心想想，你身上的衣服可都是我去置办的，你定亲时候办得回礼也都是你三叔一件一件按照礼单从外头采办回来的，就连你现在喝的茶叶都是三叔前两月从南方收来的新茶！我和你三叔辛辛苦苦地为这个操劳，到头来，你一个什么都不懂的黄毛小辈竟然还敢来指责我们的不是，真不知道你娘亲怎会教出你这么个不懂礼数的丫头！”
三夫人这话是冲着书画讲的，两人中间还夹着个四夫人，两边都不是好说话的主儿，四夫人干脆盯着茶碗里的茶叶发呆，装作什么都不知道。
沈书画冷笑一声：“你为沈家做事，沈家何曾亏欠过你？每月月银，你们三房总会比其他房多一半，就连田里的租钱你们也有提成，既然拿了钱，尽心做好你的分内之事是理所当然！我倒是奇怪，