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被后辈差遣着办事无疑不是件令人舒心的事儿，不过么，这却并不是老十四火冒三丈的根由之所在，真正令老十四恼火的是他敲竹杠的算计怕是要落到了空处——没错，老十四昨儿个是答应了八爷要去阿灵阿府上当这么个媒人的，不过么，老十四却是不想这么快便去，而是想着再从弘晴处敲上一笔，原是想等着弘晴上门来之后，再行讨价还价上一把，却没想到弘晴居然整出了这个张最后通牒，老十四的算计显然便难有实现之可能了的。
“来人，更衣，爷要即刻去阿灵阿府上！”
老十四怒归怒，可到了底儿却是不敢冒着丢掉帅印之危险，此无他，老十四不敢肯定弘晴那头会不会去找庄亲王出面做媒，若是真如此的话，那后果可就不堪了去了，正因为此，老十四尽管不甘得很，可还是只能不耐地嘶吼了一嗓子，此令一下，阖府顿时便是好一通子的忙与乱……
辰时正牌，当第一缕的阳光照耀在**的城楼上之际，城门两侧的角楼上立马便是一阵鼓乐齐鸣，旋即便见两扇厚实的宫门被十数名身材壮硕的善扑营军士从内里推了开来，已然在宫前的广场上等候了多时的弘晴立马缓步行上了前去，将请见牌子递了上去，与前来迎奉的善扑营军士们略一寒暄之后，便即退回到了警戒线外，静静地等候着老爷子的旨意，然则老爷子的旨意没等到，倒是四爷父子俩先到了。
“小侄见过四叔。”
这一见四爷父子联袂而来，弘晴的嘴角边立马便露出了一丝的冷笑，不过么，应有的礼数却并不会少了去，但见弘晴疾走数步，迎上了前去，很是客气地朝着四爷便是一礼。
“晴儿客气了，客气了，如此早便要面圣，莫非是部里出了甚事了么，若有须得为叔处，只管招呼便好。”
四爷一下轿子便已看到了屹立在宫门前的弘晴，心下里也已是猜到了弘晴的来意，自不免颇有些紧张之感，没旁的，四爷之所以带弘历赶来皇宫，为的便是要打弘晴一个措手不及，而今，弘晴会出现在此处，显然是对己方的部署已有所猜测，这等情形下，饶是四爷再如何坚韧，也不免有些个患得患失，当然了，以四爷的城府之深，却是断然不会将心中的猜测带到脸上去的，面对着弘晴的恭谦礼数，四爷也就只是笑呵呵地寒暄了一句道。
“多谢四叔抬爱，若有需要，自当向四叔求助则个。”
四爷既是要装糊涂，弘晴也懒得去揭破，同样是笑呵呵地便客套了一番。
“嗯，那好，为叔先递了牌子，回头再聊。”
这么些年来，四爷跟弘晴可是打过太多的交道了，又怎会不清楚弘晴城府深似海，自不会去指望能从弘晴的口中探出甚风向来，打了个哈哈之后，也就领着弘历自去递了请见牌，而后么，也没回头再与弘晴多瞎扯，而是站到另一边，同样是静静地等着老爷子的旨意之下达……
“报，老爷，十四爷来了。”
今个儿并非朝日，又不当值，可阿灵阿却还是一大早便起了，实际上，他昨夜几乎就一宿未眠，没旁的，都是被自家孙女给气的——堂堂世袭一等公之后，居然放在现成的亲王世子正妻不当，要去给人做小，这简直就是在丢他阿灵阿的脸，更别说清涟想嫁的还是弘晴那个政敌，这不就是在给他阿灵阿找不痛快么，一念及此，阿灵阿当真是烦得够呛，一大早地，便在书房里生着闷气，正自烦恼无已间，却见管家急匆匆地跑了来，紧赶着禀报了一句道。
“哦？快请，啊，老爷我亲自去迎。”
这一听是老十四到了，阿灵阿自不敢怠慢了去，略一愣神之下，紧赶着便迎出了府门外，又恭恭敬敬地将十四爷迎进了二门厅堂，份宾主落了座之后，自有下人们张罗着奉上了新沏好的香茶。
“老阿，爷今儿个是无事不登三宝殿啊，呵呵，这么说罢，爷今儿个是受人所托，前来做媒的。”
老十四的府邸离阿府不算近，这一路急赶之下，到了地头也已是辰时三刻了，离着弘晴给出的时限也不过就半个时辰而已，自是心急火燎得很，略一寒暄之后，便即转入了正题。
“做媒？十四爷您这话是……”
阿灵阿虽是武将出身，可人却并不傻，一听老十四这话说得蹊跷，心头当即便是一沉，只是老十四既已开了口，阿灵阿却是不敢不问个明白的。
“老阿啊，事情是这样的，三爷那小崽子弘晴看上了你家孙女，叫……，哦，对，叫清涟来着，就托爷当个媒人，这事儿呢，八哥也已是知道了的，怎样？成与不成，给爷一个实话来。”
事关帅印，老十四这会儿实是无心跟阿灵阿绕甚弯子，直截了当地便道明了来意，言语间更是不惜将八爷这么尊大神也抬了出来，打算以此来压阿灵阿就范。
“十四爷说笑了，昨儿个四爷托了隆科多前来，为其世子弘历求婚，所求的也正是清涟这丫头，老朽见弘历此子不凡，心甚期许之，也没多想，便应了下来，如今定礼都要下了，唉，十四爷，您来迟了一步啊，不是下官不肯应承，实是情非得已啊，海涵，海涵。”
阿灵阿是铁杆的八爷拥护者不假，在政治上，也一向以八爷马首是瞻，但却并不意味着甚事都要听八爷的，毕竟他阿灵阿大小是世袭一等公，怎么说都不愿跌了脸面，自是不肯就此遂了老十四的意，当然了，阿灵阿乃老奸巨猾之辈，却也不会明言拒绝，而是找了番托辞，委婉地谢绝了老十四的请求。
“阿大人须知此事乃是八哥亲自允的，若是阿大人坚持如此，八哥怪罪下来，须不是好耍的罢？”
老十四跟阿灵阿虽也算是熟人，可却自知难以驾驭这匹老马，这便再次将八爷的意思强调了一番。
“十四爷，非是下官矫情，实是此事已然定了盘，真要另嫁，终归须得四爷那头肯罢？您看这……”
阿灵阿固执得很，既已拿定了主意，自是不管老十四怎么说，他都绝不肯改口，干脆无比地便将问题踢到了四爷那头，言语虽算是诚恳，可内里却满是执拗之意味，顿时便令老十四的脸色黑得有若锅底一般……
第614章 御前争婚（二）
“这不是还没下定么？一切都还是你老阿说了算罢，要不这样好了，爷就先将仁郡王的生辰八字也留下，若是有人来问，你且说两家同求，一切尚未定论，如此总该成了罢？”
老十四原本以为只要自个儿出了面，又将八爷抬了出来，绝无办不成事的理儿，却浑然没想到阿灵阿居然一点面子都不给，心中的火气当即便狂涌了上来，加之对帅位的心切，当真有种将阿灵阿抓起来痛打一番之冲动，当然了，想归想，做却是不可能这么做了去，无奈之下，老十四也只好提了个折中的办法。
“这……，怕是不好罢，凡事总有个先来后到，下官已是应承了四爷那头，实是不好悔婚啊，若是传扬了开去，我钮祜禄一族的脸面怕都得丢尽了去，下官实是难以从命啊。”
饶是老十四已是将姿态放得很低了，可阿灵阿却依旧是固执得很，压根儿就没半点松口的意思，很显然，这老儿是铁了心要将孙女嫁给弘历了的。
“你……”
眼瞅着阿灵阿这等油盐不进的架势，老十四的心火已是按捺不住了，双眼一瞪，便要就此雷霆大发上一番。
“报，老爷，庄亲王殿下已到了府门外，请老爷明示行止。”
没等老十四发飙，却见阿府总管急匆匆地从照壁处转了出来，疾步抢到了堂上，气息不匀地禀报了一句道。
“十四爷请稍坐，下官去去便回。”
庄亲王乃是老辈子亲王，又是宗人府宗正，更是阿灵阿的救命恩人，他一来，阿灵阿自是不敢稍有怠慢，也顾不得老十四生气不生气的，一咕噜便起了身，丢下句场面话，便急匆匆地向府门外赶了去。
“哼！”
老十四正在气头上，这一见阿灵阿不顾而去，自不免怒上加怒，真恨不得就此拂袖而去，不过么，却又舍不得，没旁的，只因他已是猜到了庄亲王的来意，此际他若是负气而走，那与弘晴的约定显然就得告吹，可若是由庄亲王出面说合，尽管不能得全功，可好歹也算是完成了契约，自不怕弘晴会赖账，正是出自此等考虑，老十四尽管气得脸色发青，却还是强忍了下来，仅仅只是怒哼了一声了事。
“小侄见过六叔。”
阿灵阿去后不多会，便已是又陪着庄亲王从外头转了回来，老十四见状，自不敢再端坐着不动，紧赶着便起了身，疾步迎上了前去，恭谨地行礼问了安。
“哦，是十四阿哥啊，今儿个不当值么，怎有空来此？”
庄亲王身体不是太好，近来已是少到宗人府去理事了，今儿个之所以来阿府，乃是受了老十六所托，前来为弘晴说项的，早就从老十六的口中得知了十四爷将为弘晴做大媒的事儿，不过么，庄亲王却并不打算说破此事，而是故作不知状地发问了一句道。
“好叫六叔得知，小侄今儿个乃是受人之托，前来为仁郡王做媒的，那小子与老阿的孙女清涟乃是天造地设的一对，彼此感情又好，说是郎才女貌也不为过，六叔，您看如何？”
这一听庄亲王揣着明白装糊涂，老十四心中不由地便是一乐，这便顺着庄亲王的话头解释了一番。
“哟，这可是好事啊，呵，老阿啊，怎地，这等大好事都不通知本王一声，莫非怕本王给不起礼不成？”
一见老十四如此识趣，庄亲王的脸上立马露出了笑容，嘉许地点了点头，配合默契地便将了阿灵阿一把。
“这，这……，王爷说笑了，这事儿并非如此，这么说罢，昨儿个隆科多跑了来，说是受四爷所托，来为其世子弘历求情，想娶下官那顽劣孙女清涟为正妻，下官切不过情面，又想着弘历那孩子不错，也就应了下来，可……，唉，今儿个十四阿哥又来为弘晴提亲，这叫下官如何是好啊，唉……”
正所谓听话听音，阿灵阿到底是混了一辈子宦海的人了，又怎会听不出庄亲王的来意与老十四完全一致，头当即便疼了起来，可又十二万分不愿自家孙女给人做小，无奈之下，也只好将先前应对老十四的托辞又搬了出来。
“老阿啊，这就是你的不对了，咱们做长辈的，考虑事情终须得为儿孙好才是，你那孙女既是与仁郡王情投意合，你这棒打鸳鸯可就不好了，至于四阿哥处么，左右都不曾下定，且让儿女们自己谈了去也就是了，清涟丫头要选谁，那便嫁谁，本王可是十二万分支持的，这话么，本王就摆在此了，成与不成，你老阿自己看着定也就是了。”
庄亲王辈分高，在朝中的威信也不是老十四可比的，这会儿说项起来么，自也就没甚含糊，毫不犹豫地便表明了支持弘晴的态度。
“这……”
老十四的面子可以不给，可庄亲王开了口，阿灵阿却是不能不慎重作答，只是这等失体面的事儿，阿灵阿却是怎么也不愿应承下来，左右为难之下，一时间还真就不知该说啥才是了的……
“陛下有旨，宣雍亲王胤禛、仁郡王弘晴并弘历世子，养心殿觐见！”
宫门虽已开，可老爷子显然未起，这牌子都递进去大半个时辰了，方才见到李德全急匆匆地从宫门里行了出来，高声将老爷子的口谕宣了出来。
“儿臣（孙儿）领旨谢恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
老爷子的旨意既下，领旨谢恩自乃题中应有之义，却也无甚可多言处。
“二位王爷，弘历世子，都请罢。”
三人谢恩一毕，李德全的脸上立马堆出了灿烂的笑容，哈着腰，一摆手，将四爷等人往宫门里让了去。
“有劳了。”
四爷心急，唯恐弘晴抢了先，谢了一声之后，便即大踏步地向宫内行了去，弘历见状，也朝着李德全一躬身，紧紧地跟在了其父身后。
“李公公，请！”
四爷急，弘晴却并不急，缓步行到了李德全的面前，接着寒暄的空档，顺手一弹指，已是将一张折叠好的银票子弹进了李德全的衣袖之中。
“王爷，您请。”
感觉到了那银票子的分量，李德全脸上的笑容顿时便更和煦了几分，哈着腰，引领着弘晴便行进了宫门，一路无言地向着养心殿赶了去，不多会，已是跟四爷父子追了个鱼贯而行。
“儿臣，孙儿等叩见皇阿玛（皇玛法）。”
四爷一行人等到了养心殿之后，并未直接入内，而是由李德全进殿通禀了之后，这才鱼贯行进了殿中，入眼便见老爷子懒洋洋地坐在龙床上，手持着本闲书，有一眼没一眼地看着，显见心情似乎不错，一众人等自不敢怠慢了去，纷纷抢到了御前，齐声唱了礼。
“嗯，都平身罢。”
老爷子身子未动，仅仅只是懒散地挥了下手，语调微带一丝不耐地叫了起。
“谢皇阿玛（皇玛法）隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
在场三人都是心机深沉之辈，自是都听出了老爷子话语里的不耐之意味，不过么，却是都不曾带到脸上来，也就只是各自谢了恩，而后分两旁而立，尽皆作出副恭听训示之乖巧模样。
“说罢，这么一大早地跑来寻朕，究竟何事？”
老爷子将手中的书往龙案上一搁，环视了下众人之后，这才不紧不慢地开了口。
“好叫皇阿玛得知，儿臣为犬子弘历说了门亲事，是特来请皇阿玛成全的。”
三人中，四爷位份最高，自是当仁不让地抢先站了出来，紧赶着便道出了主题。
“哦？这是好事么，究竟是哪家的丫头，说来与朕听听好了。”
老爷子对弘历的宠信程度虽是比弘晴要差了一大截，可毕竟还是颇为看重其的，这一听弘历要成亲，老爷子还真就来了兴致，笑呵呵地便追问了一句道。
“皇阿玛明鉴，是一等公阿灵阿的孙女、普涛的次女清涟，年方十六，才貌双全，与历儿颇相般配，儿臣已请托了九门提督隆科多前去做媒，得蒙阿公不弃，已是允了，只是尚未下定，特来请皇阿玛为历儿指婚则个。”
四爷是铁了心要恶心弘晴一把，故意作出一副喜气洋洋的样子，将与阿府协商之经过细细地解说了一番。
“皇玛法在上，孙儿对此有话要说。”
四爷倒是先发制人了，言语间理由充足得很，媒妁之言、父母之命全都齐整了，不过么，弘晴却浑然不在意，也不管对面弘历那喷火的双目之瞪视，大踏步便从旁站了出来，抢在老爷子开口之前，高声请示了一句道。
“嗯？”
老爷子本已是打算准了四爷之所请了的，却冷不丁被弘晴打断了去，自不免有些微微的不爽，可再一看弘晴面色肃然无比，显然不像是要出面道贺的样子，心中立马便是一动，隐隐然已是猜到了些蹊跷，眉头立马便是一皱，不置可否地轻吭了一声之后，便即没了下文，大殿里的气氛当即便陡然压抑了起来……
第615章 御前争婚（三）
老爷子这等闭口不问的用意只有一个，那便是希望弘晴能有所退让，不要闹出甚兄弟争女人的闹剧来，这么个意思实在是太明显了些，以弘晴之精明，又怎可能看不出来，只不过看得出归看得出，然则弘晴却是毫无退让之可能，人虽只是恭谨地躬身站着，并无多的言语，可不动的身形便已表明坚持的态度。
“讲！”
老爷子等了好一阵子，也没能等到弘晴的识趣退让，心中的不快自不免便更浓了几分，只是于情于理都不能不让弘晴开口言事，无奈之下，老爷子也只能是不满地扫了弘晴一眼，不耐地吐出了个字来。
“孙儿谢皇玛法宽仁，此事是这样的，孙儿与阿灵阿的孙女清涟相恋已有段时间了，事情还须得从元宵前澄怀园文会说起……”
此番陈述事关成败，弘晴自是不敢有丝毫的大意，先是恭谦地谢了恩，而后飞快地组织了下语言，以最诚恳的态度，将自个儿与清涟交往的经过详细地解说了一番。
“老四，这是怎么回事，嗯？”
老爷子可是个精明人，自是听得出弘晴所言无虚，只一想，便已是大体看破了个中之蹊跷，心里头对四爷这等横插一手的卑劣行径自不免颇为的不满，问话的语调里也就透着浓浓的不耐之意味。
“皇阿玛明鉴，仁郡王所言之故事倒是娓娓动听，儿臣确是闻所未闻，然，常言道，一家有女百家求，此常事也，终归须得父母之命、媒妁之言，方可成正理也，据儿臣所知，历儿与阿灵阿家那孙女也有过交往，愿娶其为正妻，将来必是福晋之位，阿灵阿对此事也是颇为赞赏，对过八字之后，已是允了儿臣的提亲之议，倘若能