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都很欢迎他们的来到。”
胡歌很认真地说道：“而且北方兄弟们从来不会参与到草原上的内部争斗，所以他们是各方面拉拢的目标。他们说话的声音虽然依然沉稳，但在我们这些人的耳中，却显得越来越大声。”
范闲点点头，没有说什么。庆国西陲吃紧的源头，便是因为北齐北方连续数年的天灾，大雪封原，逼得那些北蛮不得不万里迁移，来到了草原。西胡的凶戾与北蛮的强横联合在一起，对庆国边境的压力自然大了起来。
他的心里有些发寒。如果胡人真的团结起来，庆国还真有大麻烦。本来在庆国数十年的征伐之下，胡人早已势弱，再加上监察院三十年未曾衰弱的挑拨、毒计，西胡这边已不足为患。谁也想不到北蛮的到来，像是给这些胡人们注入了一剂强心针。而那个松芝仙令却似乎有办法弥合胡人之间的分歧。
“给我讲讲现在草原上的情势。”范闲看着面前的胡歌，面色平静，心里却想着，就算松芝仙令能暂时团结胡人，但自己既然找到了胡歌，就一定能在胡人的内部重新撕开一条大口子。
想到这点，他不禁隐隐有些兴奋。如果草原是一盘棋，那么接下来便是自己与那个松芝仙令落子，你来我回，看看谁会获得最后的胜利。
当然是自己，范闲如此想着。他必须获胜，因为他很敏锐地捕捉到了那个松芝仙令藏在最深处的盘算，十分厌憎对方的心思。
……
……
西陲昼夜温差极大，太阳缓慢地挪移着，就像是给定州城的温度下达了某种指令，渐渐燥热，渐渐冷却。当城中土墙的影子越拉越长，太阳往西垂去，温度越来越低时，范闲与胡歌的第一次接头也进行到了尾声。
在脑海中回思了一遍从胡歌口中得到的情报，范闲确认了此行获益匪浅。再与对方确认了联络的方法，以及接触的细则，便开始进行最后的利益交割。
不论是金银财宝，绫罗绸缎，茶砖瓷器，要运到草原上，神不知鬼不觉地交到胡歌手中，这本身就是件大麻烦事。好在草原与庆国虽然征战数十年，但由于庆国一直占据绝对的优势，所以草原上的部族早已经习惯了称臣纳贡，双方的贸易倒是一直没有停止。
也就是说，当天山脚下双方互射毒箭之时，也许在山的那一边，商旅们正辛苦地往草原进发，运去中原腹地的货物，换回毛皮以及别的物事。战争与商业竟是互不阻挠。
只是像铁器、盐、粮这些重要物资，如果要私下走私，就有些难度。但范闲既然有陛下的亲笔旨意，当然也不在乎这些。
听到范闲最后的一句话，胡歌皱眉说道：“提司大人，我们之间有信任，我才把这条道路告诉你，希望你不要让我失望……如果你真的让我失望，相信我，不用王帐调兵，在草原上，我就能消灭你。”
范闲知道这位胡族高手在害怕什么，摇摇头说道：“放心吧，你们那边景致虽美，但我却是喝不惯马奶子酒，没有兴趣带着军队过去。”
得到了承诺，胡歌略微放下些心，端起酒碗，敬了范闲一下，然后一饮而尽。酒水漏下，打湿了他的胡子与衣襟。
范闲笑了笑，端起了酒碗，准备结束这次交易，不料却听到铺子外面传来一声极轻微的哨响。他的眉头顿时皱了起来，将酒碗重新放回了桌子上。
这声哨响很轻，就像是牧者在赶骆驼一般，没有引起胡歌方面人手的注意。胡歌发现范闲将酒碗重新放回桌上，心头微凛，以为对方还有什么条件，暗道庆人果然狡诈，总是喜欢狮子大开口。
不料范闲看着他，说道：“你带的人有没有问题？”
胡歌面色微凝，明白铺子外面出现了问题，摇头说道：“都是族中流散各地的儿郎，绝对没有问题。”他知道事情紧迫，一面说着，一面开始收拾东西，准备逃离。如果让定州城军政二府知晓他在城中，一定会不惜一切代价捉拿他。
双方这几年间厮杀惨烈，如果能够拿住左贤王帐下第一高手，定州城会乐得笑出花来。
范闲看着他的动作，却没有起身，低头轻声说道：“还在街外，包围圈没有形成。你从屋后走，我替你拖一阵子。”
胡歌看着他，心情有些怪异。他今日冒险前来定州，却怎么也没有想到，与自己接头的，居然是庆国监察院的范提司，这样一位尊贵的人物。
但正因为是范闲亲自出马，胡歌才对对方投注了更多的信任。这对双方将来的合作是极有好处的。
“不送。”范闲端起了酒碗，说道：“一路小心。改日再会。”
胡歌重重地点了点头，接过沐风儿递过来的一个重重的包裹，手指伸入唇中打了个唿哨，一掀布帘，便沿着土洞，向羊肉铺子的后方钻了进去。与此同时，羊肉铺子外面一些不起眼的胡商或伙计，也在同一时间内，混入了人群之中。
“他们习惯了四处藏匿，毕竟部族被屠数年，他们想复族，总有很多见不得光的事情。”沐风儿看着低头饮酒的范闲，知道大人在担心什么，说道：“报警得早，定州方面捉不住他。”
范闲点点头。便在此时，那几名扮作中原商人的监察院下属匆匆赶了进来，复命道：“西大营的校卫已经进了土街，马上就到。”
沐风儿看了范闲一眼，意思是看要不要这时候撤。
范闲摇了摇头，既然被定州军方面盯住了自己一行人，那么先前留在土墙处的车队，就也被对方控制了。他们三人来到羊肉铺子，身后却是留了几名六处的下属，远远缀着，为的就是防止出现什么意外情况。此时既然双方碰上，再撤就没有必要。
而且为了胡歌一行人的安全，范闲必须要把这些捉拿奸细的庆国军队拖上一段时间。
“对方如果不下重手，我们就不要动。”
范闲喝了一口酒水，对下属们说道。沐风儿与那几名监察院官员互视一眼，点了点头。
便在这时候，只听得羊肉铺子外一片嘈乱之声，马蹄惊心响起，不知道有多少人冲了过来，将这座铺子前后包围，隐约听到一名官员在高声呼喊，好像是发现了已经有目标从羊肉铺子中离开。
范闲的眉头一皱，觉得十分麻烦，从土炕上站了起来，反身从臀下拉开一道凉席上的竹片，走到了铺子外。
铺子外一片杀气腾腾，足足有两百名定州军，将这个铺子团团围住，手中长枪对准了从铺子里走出来的这几人，枪尖寒芒乱射，似乎随时都有可能把这几名中原商人扎成肉泥。
而在包围圈之外，则是那些安分守己的良民商人，好奇而紧张地看着这一幕，不知道大将军府上的人，为什么会动用如此大的阵仗，对付这样几名商人，有聪明的，当然已经猜到，这几名商人的身份只怕没有那么简单。
“不能让任何人因为自己的存在而怀疑到逃走的胡歌。”这是范闲先前所下命令隐藏的真实意思，这个监察院藏在西胡中的钉子太重要，以至于范闲谁都不敢相信，更何况是被这么多人看着。
一名士兵凑到那名校官的耳边说了几句什么，校官的眼睛亮了起来，想必是确认了对方的身份，看着范闲一行人，寒声说道：“来人啊，给我拿下这些奸细！”
范闲一看那个士兵的脸，认出对方是东门守城的士兵，正是此人审核了自己一行人入城的文书，马上便知道问题出在了哪里，不由无奈地笑了笑，看了沐风儿一眼。
沐风儿知道是自己的细节处理上出了些漏洞，引起了定州方面的怀疑，心里极为恼火，又害怕惹得大人动怒，脸色愈发的难看，就在无数枝长枪的包围之中，冷着脸看着那名校官，那眼神就像是准备过会儿就端碗水来，把对方生吞了。
那名校官却不知道这几名商人的心理活动，看着对方的脸色一丝也不畏惧，越发确定这几名商人有古怪，一面准备发号施令，派出一部分下属，继续去捉拿逃出去的人，一面催着马儿，来到了商人们的面前。
不能让定州军追到胡歌，范闲皱了皱眉头。沐风儿得令，眼中寒芒一现，脚下一蹭，黄沙三现，整个人已经像条灰影一样翻了起来，手掌在马头上一按，袖中短刀疾出，便要制住那名行事极不小心的校官。
谁知那名校官既然敢单马临于众人之前，对自己的身手自然是极有信心，陡见异变，却是丝毫不惊，单手提起刀鞘，拍向了沐风儿的手腕，右手离缰，直探沐风儿的咽喉，出手好不干净利落，竟是地地道道的叶家擒拿功夫。
这名校官的武艺果然高强，但他只是认为这几名商人可能是奸细，根本想不到对方的真实身份，不免有些轻敌。
他挡住了沐风儿，却挡不住几乎与沐风儿同时腾起的几个黑影。只听得嗤嗤数声，几个影子同时驾临在这名校官所骑的马匹之上，捉手的捉手，扼喉的扼喉……
六处的剑手刺客暴起出手，即便是范闲都有些忌惮，更何况是这位定州城内不起眼的军人。
一声哀鸣，那匹马忽然间发现自己的背上站了四个人，哪里还承担得住，前蹄一软，便倒了下来。
一片烟尘起，定州军士兵大惊，眼睁睁看着自家的头领，就这样被那几名奸细轻轻松松地捉住。
沐风儿一把拿过那名校官的刀鞘，将手中的短刀横在对方的脖子上，对着四周冲过来的定州军高喊道：“不怕死的就过来。”
那名校官脸色煞白，没有想到自己居然挡不住这些奸细们一招，咬牙对着下属们吼道：“把这些人抓住！”
他此时已经相信，这些人不止是奸细，而且是很厉害的奸细。为了定州城的安危，怎么会在乎自己的生死。
他不在乎，范闲在乎，如果真的爆发了冲突，定州军固然是留不下自己这几个人，但日后怎么向朝廷交待？
“我们不是奸细。”范闲走上前来，看着众人温和说道：“我们只是商人。”
此时被这么一扰，这名将官追击的命令没来得及发出去，胡歌一行人应该已经安全逃离了包围圈。范闲的心绪也稳定了许多，示意手下诸人放下手中的兵刃，对着这名勇敢的校官微笑说道：“这位军爷，手下都是些鲁莽人，惊着您了。”
这种说辞，自然没有人相信，再鲁莽的江湖人，也不敢对朝廷的军队出手。
校官摸了摸自己发紧的喉咙，发现自己仍然被这些奸细包围在内，看着领头的范闲狠狠说道：“看你们还能往哪里逃？”
“不逃，我们真的只是商人，先前有些反应过度罢了。”说完这句话，范闲自己都忍不住想哭，胡歌啊胡歌，小爷为了你真是惹了不少麻烦。
“是吗？你们是哪家的商人？”校官阴沉地看着范闲，似乎一点也不担心自己的安危。而外围的定州军士兵不知道这边在说什么，只是去急报大将军府，同时布置着四周的包围事宜，自然没有人再去理会可能从铺子后方逃走的人。
“岭南熊家。”沐风儿开口。
“既然是商人，跟我回府接受检查。”校官牙齿都快咬碎了，大怒吼道：“不然当场格杀勿论！”
在他看来，这些奸细们只怕马上就要着手突围，只是被他们控制着自己，那些属下动手多有不便，但无论如何，自己提出这些商人跟自己回大将军府接受审问，对方肯定是不接受的。
没有料到，那名年轻俊俏的商人略一思忖后，点了点头，说道：“好，我们本是守法商人，当然愿意替自己说个明白。”
校官的眉头皱了起来，不知道这些奸细心中究竟在想什么。难道他们不知道一旦被抓住之后，迎接他们的就是无穷无尽的毒打与审问？不过对方既然糊涂愚蠢到了此等地步，校官自然不会错过这个机会。
“自缚双手。”他望着范闲大声吼道。
……
……
范闲这个商人很乖巧，真的很乖，甚至比在皇帝老子面前还要乖，乖乖地让那些定州军的士兵们绑成了粽子，而且肩头还是被一名士兵重重地打了一下，真有些痛。
他手下的监察院官员也很老实，乖乖地束手就擒，没有一丝挣扎，反而让那些定州军的士兵们有些不明白。
当然，因为这几个商人模样的奸细曾经一招制住顶头上司，这些士兵们也没有客气，一边捆一边暗中施些了重手。
范闲站在那名校官的身边，求情说道：“不要打人嘛。”
校官瞪了他一眼，怎么也想不明白，这个奸细怎么有如此大的胆量，当街反抗还是小事，此时竟然还能如此平静地与自己说话。
“铺子里还有个人被我们迷倒了，您可别忘了一并带回去。”此时的范闲，更像是一个定州军的参谋。
“哪里来这么多废话，你就等着想死都死不成吧。”他盯着范闲的眼睛，阴狠说道。
范闲也不生气，苦笑着说道：“我带进城的几名商人想必也被大人捉了，还请大人发句话，不要动刑。”
校官嘲讽地看了他一眼，心想自己见过的奸细无数，像这般幼稚可笑的人还是头一个。
范闲看着他认真说道：“我们先前没有杀你，你就还我们一个情份又如何？”
校官越来越糊涂，心底深处感受到了一丝寒意，心想自己是不是做错了什么？却是下意识里止住了下属们对那些奸细的殴打。
……
……
定州城内出了大事，又抓获了一批奸细。虽然奸细年年有，月月新，但今天在羊肉铺子抓的奸细却是与众不同。一来他们是自中原腹地而来，不知是想与西胡做私盐生意还是有更大的谋算，二来这些奸细很明显透着份古怪。
定州军上层更是对这批奸细产生了极大的兴趣，他们一直不大赞同朝廷与监察院的定断，他们认为西胡王帐处并没有一个神一般的军师存在，这几年胡人之所以如此厉害，全是因为朝廷内部有人与对方勾结，并且向对方提供了大笔支援。
而这些来自江南，经由京都的商人奸细，似乎更明确地证实了这一点。兹事体大，所以尚未来得及对这些奸细用刑审问，如今定州城内军方的统帅，便赶在总督府伸手之前，命令把奸细押回了大将军府。
抢功这种事情，不论是前线还是后方，其实都是一个道理。
那名校官押着范闲一行人进入了大将军府，发现今日竟是由大将军亲自审问，不由心生喜意，暗想今天自己虽然出了些小丑，但抓住了这些重要人物，应该还是功大于过。
“还没来得及问？”上方坐着的大将军将牙齿磨得咯吱咯吱响，“那还等什么？先把他们的腿打断，再打上三十大板，然后方可问话。”
堂下定州军将士齐声发喊，便准备动手。
那名大将军吐了一口唾沫，骂道：“干他娘的，居然当着本将军的面也不跪，还挺硬气……什么狗屁岭南熊家，就算你是夏明记的人，本将军照打不误。”
朝野军方都清楚夏明记是范提司的家产，这个世上敢不卖范闲面子的人基本上不存在，而古怪的是，这名大将军说话的语气，却不像是在吹牛。
范闲苦着脸抬起头来，看着那名满脸大胡子的西征大将军，心想这小子怎么长得如此难看了？叹了口气，说道：“打是打不得嘀。”
西征大营御封大将军李弘成，正在愤愤不平地喝着烈酒，心想这些王八蛋胡人怎么总不让自己轻松些，忽然听到这句话，下意识往堂下看去，不料却看到了一张有些熟悉的脸。
那张脸上的五官有些变化，但眸子里的促狭之意却是如当年一般浓烈。
大将军李弘成愣在了堂上，呆立半晌，然后一口酒喷了出来，喷了那名亲信校官一脸一身。
第四章 烈酒暖心肠
那名校官抹去了脸上的酒水，傻乎乎地看着大将军，不知大将军因何动怒，难道是因为自己先前在街上丢了大将军府的脸面，所以大将军用这种烈酒喷脸的招式表达对自己强烈的鄙视？
大将军李弘成却是看都没有看这名亲信一眼，傻乎乎地看着堂下范闲乔装的商人，张了张嘴，用食指指着下面，快速点动，却是没有说出话来。
范闲看了他一眼，眯了眯眼睛，不易察觉地摇了摇头。
李弘成极快速地压住心头的震惊，咳了两声，清了清嗓子，看了四周的部属一眼，说道：“都给我下去，整理一下宗卷，呆会儿总督府来抢人，你们给我死命拦着。”
“喏。”那些押解奸细入府的军士们领命而出，但那名校官及几名将军府上的亲信、文书却没有退出去。
“将军，不审了？”那名校官擦干脸上的酒水，有些不明所以地看着上司。
李弘成大怒，说道：“审个屁！又不能打，怎么审？”
不能打？难道先前这名奸细所说的话，真的说服了大将军？那名校官像个痴呆一样看着李弘成，半晌反应不过来，觉得人生似乎太荒谬了一些。
等到正府安静了许多，范闲才在堂下开口笑着问道：“这四个人没走，看来是你的亲信？”
李弘成此时早已从堂上跳了起来，一面往下走一面咕哝道：“废话，不是信得过的人，哪里敢留在这里。”
“那就好。”也不见范闲如何使力，只见缚在他双臂上的牛筋绳寸寸断裂，脱落在地。
那四名大将军府的亲信瞪圆了�