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国内乱必至。苦荷临终前的眼光竟是如此深远毒辣，于纷繁天下事中，准确地抓住了庆国日后唯一的裂痕，实在厉害。
他知道陈萍萍说的是对的，皇帝对陈萍萍留足了恩义，如果陈萍萍自然死亡，陛下即不会有任何负疚之感，也自然不再去理东山事中，陈萍萍曾经动过的心思，真可谓是皆大欢喜。
然而陈萍萍却健康地活了下来。范闲或者是皇帝，总不可能温言细语地劝说这位为庆国朝廷付出一生的院长大人，早些死吧，死吧，你死了庆国就太平了……
“我似乎是一个早就应该死的人。”陈萍萍抿了抿发干的嘴唇，幽幽说道：“只是死到临头，我才发现，原来自己还是怕死。”
身为监察院的创始人，无数人闻之丧胆的陈萍萍，居然也会坦承怕死，如果让外人听见了，只怕会大感意外。但范闲只是安静地听着，他是死过一次的人，当然知道安静等待死亡的到来，是一个怎样难以忍受的过程。
数十年前，大陆激荡，北有肖恩，南有陈萍萍，双雄并称。可即便是这样两位黑暗世界最厉害的人物，在面临着死亡的时候，却依然显得那样弱小。
肖恩死的时候，范闲在一旁相送。此时他看着轮椅上瘦瘦的老头儿，黯然想着，不论将来时局如何发展，只希望陈萍萍临终的时候，自己能在这无子无女的孤苦老人身边，送他一程。
“陛下不会如苦荷所愿那般孤戾。”范闲忽然想通了一件事情，笑着说道：“陛下的性情改变了极多，即便曾经疑你，但这两年已经证明了你无心其余，他不会如何。”
陈萍萍也笑了起来，拍了拍范闲放在自己肩膀上的手，说道：“陛下对我已经仁至义尽，我没有什么好担忧的，就算我能再活几年又如何？总不可能活到陛下的后面去。”
得了这句话，范闲的心情终于放松了一些，忽然间心头一动，自脚边的黑暗中采了一朵于冬风里坚韧开放的小黄花儿，细细地压进了陈萍萍鬓角的白发中。
陈萍萍呵呵一笑。
范闲告辞而去。直到谈话结束，陈萍萍都没有说，他为什么会对陛下生出不臣之心，范闲也没有问，因为他知道这一切的原因，却不知道一切分明之后，自己应该怎么办。
老仆人行了出来，推着陈萍萍在园子里逛着。许久之后，陈萍萍忽然幽幽叹了口气，说道：“苦荷活了太久，知道太多事，才会定下此策。好在如范闲所言，陛下应该会抑着性子，等着我老死，只是……”他转而皱眉说道：“你说，范闲这孩子抱着我的尸体大哭时，会不会怪我骗他，利用他？”
无论从哪个角度讲，皇帝陛下都会对陈萍萍的死亡保持充分的耐心，范闲一面这般想着，一面迎着夜里的寒风向陈园外行去，解决了心头的一个大问题，他觉得整个人都轻松起来。
便在此时，陈园歌女的歌声从夜风里传了出来，分外凄清，却又持续拔高而不堕，十分倔犟执着，像极了先前范闲采摘的那朵小黄花，又像极了这园子里住的那位老人。
※※※
在刺骨的寒风之中，范闲忍不住跺起脚来。十一月的天气，这个时辰太阳根本不可能出头，严寒的味道顺着他脚下的皮靴往里渗去，把他的脚冻得有些麻了。
范闲很不理解，冬天太阳出来的晚，上朝的时间为什么不能往后挪一挪。只不过这是袭自大魏的千年礼制规矩，即便他如今权势熏天，也没有办法改变这一切。他看着四周的一片黑暗之中，是时亮时隐的一些红灯笼，心想果然很有鬼片的感觉。
今天是大朝会的日子，依着朝廷惯例，文武百官们半夜的时候便从暖暖的床上爬了起来，来到宫门前守着。与范闲一道上演鬼片的有很多人，胡大学士此时也在他的身边跺着脚，完全没有朝中第一文臣的尊严模样。
“陛下恩旨让您坐轿入宫，何苦在这儿陪我站着？”范闲抱着暖炉，呵着白气，压低声音对胡大学士说着闲话。如今舒芜老学士已经完成了传帮带的任务，光荣归老，门下中书内自然以胡大学士为首，大学士虽然身体健康，但陛下想着他年纪也有些大了，所以准他乘轿入宫。
胡大学士颇有深意地看了他一眼，微笑说道：“你在这儿站着，没人敢上来陪你说话，难道不欢迎我？”
范闲一愣，旋即苦笑起来，梧州岳丈在朝中的文官势力被皇上打散了，监察院这些年又一直在狠抓吏治，朝中官员虽然敬畏自己，见着自己面便恭谨请安，但却没有几个敢站在自己身旁的。
正这般想着，一个红红的灯笼打由黑暗里浮出来。都察院左都御史，门下中书行走贺宗纬贺大人，在仆人的引领下，来到二人面前，面色平静地低身行礼，红红的灯光照耀在这位年轻大臣的脸上，照出了几分诚恳与和顺。
然而范闲的眼睛却眯了起来。
第二十六章 两院间的渠
贺宗纬是何许人也，想必看官们已然心知肚明，他与范闲之间的往事旧怨，虽然已经极为遥远，但以范闲极为记仇的性格，又怎能不将此人的姓名深深烙印在心头。
“见过大学士。”
“见过小公爷。”
贺宗纬不卑不亢，极为稳重地低身行礼。胡大学士呵呵笑着说了几句闲话，虚抬双臂，示意他不用多礼。而范闲却只是在一旁平静地看着这位年轻大臣，脑中不知闪过了多少画面。
庆历七年初，军方在山谷内狙杀范闲，给了皇帝陛下一个为朝廷换新血的机会，当日入宫有七位年轻官员，被民间称为七君子。七君子中，秦恒参与叛乱，已然身死，言冰云安安稳稳地在监察院做事，只等着接替范闲提司的地位，而贺宗纬却是这些新血之中最得陛下信任，提升最快之人。
京都平叛事后，范闲大皇子叶重三人自是首功，问题在于这三人已然是权贵之中的顶尖人物，陛下封无可封，赏无可赏。然而贺宗纬却因为此事，大受陛下青眼相待，连升三级，如火箭一般地进入了朝廷的政治中枢。这种晋升速度，实为异数，或许也只有初入京都后的范闲可以压过他一头。
而不止范闲清楚，贺宗纬自己清楚，其实朝野上下都明白，此人的越级提升，陛下的信任放权，只是陛下为了平衡范闲自然而然生成的权势。这倒不是皇帝对范闲有何疑忌，只是像范闲这样的权臣，如果没有人在朝中制衡一二，总是会有些问题。
贺宗纬虽然进了门下中书，却依然兼着都察院的左都御史，秉持圣意。都察院权势大涨，对监察院的权力形成了极大的压迫。这两年来，监察院和都察院之间不知打了多少官司，双方之间的情势极为紧张，也忙坏了以宋世仁和陈伯常为首的八处执律司。
执律司是范闲一时兴起新设的监察院衙门，为的就是对付都察院这一干子最能耍嘴皮子的御史。
由此可知。范闲当然不喜欢贺宗纬，此人掀翻了自己的岳父，处处和自己作对，最关键是对方这张中正严肃的脸下，隐藏着一颗他最厌憎的投机之心。
“三姓家奴”这个名称是自范府书房传出去的，都察院的大门是被范闲踹坏的，所有人都知道小范大人最瞧不起贺宗纬。
但每每在朝会之上，或是衙堂之上相遇，贺宗纬依然对范闲保持着绝对的尊敬，就像根本不知道这件事情，就像二人还是当年在一石居上初相逢时的感觉。
正所谓伸手不打笑面人，只要对方暂时没有碰触自己的底线，范闲自然也不会对他如何刻薄羞辱。然而也正是贺宗纬的这种笑面人的态度，让他的心头有些暗自警惕，这样一个翻手为云，覆手为雨的宵小之辈，不可能让他吃明面上的亏，但暗底下谁知道对方会做些什么。
贺宗纬似乎看出了范闲不怎么愿意和自己说话，有些无奈地笑了笑，再次向二人行礼，又和声说了几句什么，便跟着那颗红灯笼，退回了宫城下的黑暗之中。
范闲眯着眼睛看着那个灯笼，直到看不到此人的容颜，才轻轻地吐了一口浊气。胡大学士在一旁温和地看着他，说道：“贺大人圣眷稳固，却不是一个没有分寸的人，两院之间的争执，他也只是办公事。”
听着胡大学士替贺宗纬说话，范闲的唇角一翘，打趣说道：“如果让你把自家那个宝贝女儿嫁给他，你愿不愿意？”
胡大学士咳嗽连连，又好笑又好气地指着范闲，说不出话来。如今的京都不知从何兴起了一股晚婚之风，即便宫里对此大为不喜，却也改变不了。比如靖王世子，比如贺宗纬，都已经是而立之人，却依然孤家寡人一个，不思婚嫁。
“说起我家那个丫头……”胡大学士忽然微笑起来，说道：“安之啊，听说你收了王大都督家那位小姐为学生，既然如此，也不介意多我家那个吧？”
范闲一怔，旋即想到自己收了王曈儿为女学生，这件事情在那次御书房与陛下的争执后，已经成为了现实，其时他还沾沾自喜，以退为进，让陛下把大皇子纳侧妃一事全数交给自己处理，此时听着胡大学士的话，才知道自己又惹出问题来了。
他连连摆手，说道：“这是什么话，大学士学富五车，令媛亦是冰雪聪明，哪里需要我这废物来做什么。”
见他回绝得干脆，胡大学士笑了笑，心想你若是废物，那天下谁不是废物，心里不禁觉得有些可惜。
朝中文武百官谁都知道小范大人当先生那是世间一绝，把当年顽劣不堪的三皇子教成如今的温润君子，将当年纵马京都的叶家小姐教成一位温婉王妃，其人文有诗仙之名，武有九品之境，即便是胡大学士也极愿意把自己的女儿送到他的府中——当然，不是去做妾，只是做女学生。
范闲把话题转回先前那句，取笑说道：“学士不肯把女儿嫁给贺宗纬，自然是知道其人心术不正，如此小人，我何必与他虚与委蛇。”
胡大学士无奈一叹，心想如今的朝廷，也只有范闲会如此狠辣地批评贺宗纬，只是他始终想不明白，为什么范闲如此瞧不起贺宗纬，要说当年的那些事情，其实还不是陛下一力促成的。
这件事情总之是说不明白的，范闲对贺宗纬的忌惮及厌恶来自很多方面。此时天时尚早，左右无事，范闲便和胡大学士说起了闲话。
自从舒芜归老之后，范闲有些惊讶地发现，原来胡大学士和舒老头儿一样，都是极有趣的人，一点儿迂腐劲儿也没有，加上京都叛乱时，范闲承了舒胡两位大学士天大的情谊，一老一少二人平日公事来往，相处极为融洽，关系也是更近了几分。
范闲与他二人凑在一处，说起了胡大学士当年的新文运动，这件事情最后虽然无疾而终，却是胡大学士平生最得意之事，甚至比入主门下中书更得意，而范闲也是深受五四洗礼的一代夫子门徒，说得无比快活，笑声竟是穿透了宫城下的寂静。
此时宫门下的黑暗中，无数的红灯笼，其实都在仰望着此处。门下中书首领学士与小公爷的对话，很多人都想参与，但他们知道自己没有这个资格，至于在等待朝会时大笑，更只有这二人才有这种胆子。
半晌之后，范闲直起身子，忽然感觉到了四周的气氛有些怪异，眉头微微一皱，叹了口气。
胡大学士看了他一眼，知道他明悟了什么，微微笑了起来。
范闲从来不知道皇帝陛下在平叛之后，曾经有那么一刹那考虑过让他继位的问题，虽然皇帝陛下事后很坚决地把这个念头从自己脑中抹去。
但他清楚皇帝陛下起初对庆国日后朝政的安排，用贺宗纬的都察院，平衡监察院的权力，再由胡大学士领军的门下中书横在上头稳定朝纲。
如此安排，可保庆国二十年朝政安宁。
只是如今范闲的权力太大，而且与胡大学士又极为交好，皇帝的安排有些实施不下去，只好将贺宗纬提入了门下中书。
“陛下的意思很清楚。”胡大学士温和说道：“他并不愿意下面的臣子势如水火，起先贺大人过来请安。也是意图缓和一下。安之你是个聪明人，应该知晓如何做。”
范闲沉默了起来，英俊的面容在灯笼的映照下，显得无比平静。一年半前，他曾经踹开都察院大门，把贺宗纬以下的十几名御史骂到生死不知，世人只道小范大人嚣张无比，哪里知道事后他自己也在御书房内被皇帝老子骂到脸色青白相加。
这件事情证明了皇帝陛下对都察院的维护，以及为了维持这个平衡的局面，愿意付出的代价。所以从那天之后，范闲便清楚自己应该怎样做，而且一直都是这样做的，只要贺宗纬不太过分，他便不会施出辣手，除了成立执律司让都察院难受到极点之外，并没有什么真正厉害的手段施展出来。
但这一切必须建立在范闲能够忍受的前提下，如果贺宗纬做出什么他不能忍受的事情，以他与皇帝的血缘关系，以他如今的真正实力，像贺宗纬这种角色，即便真的一刀杀了，又能如何？难道皇帝还舍得让自己的私生子为一个大臣赔命？
胡大学士望着宫门下的黑暗，幽幽叹了一口气，心里倒是替贺宗纬觉得担忧。他旋即想到前天深夜里陛下的那个意思，不由皱起了眉头。依照常理论，贺宗纬虽然算不得纯良之辈，但往年旧事都是陛下的旨意，仔细想来，这位贺大人其实倒算不差——如果小范大人愿意，陛下那个提议，倒真可以让两院之间的争执平伏下来。
这一切都要看范闲愿不愿意了。胡大学士转过头来，深深地看了范闲一眼。
范闲此时却正在想，胡大学士这番话是皇帝托他传的话，还是门下中书的态度，紧接着又皱眉想到，平日里贺宗纬虽然对自己也是极为尊敬，但却没有像今天这般，如此温顺平和，一点脾气也没有。
这一切，其实都是源于范闲手中权力过大，一位皇族私生子，监察院尽在其手，内库也离他不得，如此权势，太过夸张。范闲想到皇帝的心思，不禁恼火暗道，难道自己人品好，家世好，也是一种原罪？
※※※
等大朝会结束，然后又开了例行的小会，最后皇帝陛下和大皇子、三皇子、范闲又开了一个更小规模的私人家庭会议。范闲走出了高高的皇城，满脸温和笑着对等着自己的胡府管家说了声抱歉，说今儿个府里忽然出了急事，这喝酒得要改天了。
坐上了回府的马车，藤子京发现少爷今天的心情似乎着实不错，眼睛一直笑得眯眯的，唇角一直弯弯的，就像月亮一样。想到自家那婆娘最近一直在催的事情，他小心翼翼地问道：“少爷……”
范闲侧过头看了他一眼，听着这位自己最忠实的仆人轻声说着，听了半天才明白过来，原来藤大家的看着府上有些人户都凭着范家的声威，出去做了小官，心里也有些痒了。
如今的范府，一应杂事基本上都是交给藤子京和他媳妇儿在办，有这个念头，也是范闲早料到的事情。他看着藤子京，微笑说道：“今儿是庆历九年，既然已经晚了五年，你再出去也没甚意思。”
藤子京没有听明白少爷高深莫测的话，讷讷一笑住了嘴。
回到府前，范闲一掀衣襟，携风而入，脸上依然保持着温和而亲切的笑容。所有的下人仆妇们看着这幕都觉着欢喜，范闲此人惯会收买人心，更何况阖府上下，谁不以他为荣，见着少爷高兴，这些下人们也自然高兴起来。
三管家跟着藤子京，随着范闲往园里走去，轻声说道：“王家那位小姐过来了，听说是要正式拜师。看少爷的心情，应该是准了。咱们应该准备些什么？”
藤子京脸也未转，如范闲一般莫测高深地笑了笑，说道：“王家小姐……今天可惨了。”
“为什么？”三管家惊讶问道。
藤子京黑着脸说道：“少爷今天心情很糟糕……前所未有的糟糕。”
……
……
果然不愧是在澹州便瞧出范闲辉煌将来的聪明人，果然不愧是跟随范闲最久的亲信，事态的发展正如藤子京所料，当范闲笑眯眯地走进书房之后不久，那位刁蛮的王家大小姐，便嚎哭着从书房里奔了出来。
王曈儿一边大哭，一边大骂，看上去凄惨无比，也不知道范闲对她做了什么人神共愤的事情，姑娘家似乎觉得那书房不是人呆的地方，一路掩面而行，泪珠子在空中飞舞。
正是一路眼泪成诗，还是梨花体的姿式。
而在她身后，今日特意拨冗前来的京都守备史飞大将，也愤愤然地从书房里走了出来，向府外走去，嘴里念念有词，似乎是没有想到，范闲居然连自己的面子都不给。
藤子京看着目瞪口呆的三管家，说道：“别问我，我也不知道宫里到底发生了什么事情。”
等到消息的范府诸女，赶紧往书房赶来，一路上才知道，书房中，范闲极其刻薄地将那位王曈儿姑娘好生教训一顿，最后甚至要动鞭子。
众人大惊，心想这一下可是把军方的燕京派得罪得不浅，尤其像京都守备统领这种大人物，为了王曈儿入王府之事，亲自前来，是给足了范闲面子，哪里会想到，范闲竟是一点脸面也不给对方留下。
范闲脸上的笑容透着份诡异，他望�