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第四章 请帖
猎魔人们零散的坐在二层，对于新换的分会长除了进来时打量了一眼外，就各自交谈着——猎魔人工会海湾区换分会长并不是什么隐秘的事，早就得到消息的他们已经有了心理准备；毕竟，就算是换了分会长，他们的任务依旧照做、钱照拿、酒照喝；而之所以进来时会打量一眼叶奇，恐怕也是叶奇的年经和使徒的身份，让他们有一丝兴趣。
“今天的第一杯，我请大家！”端出还在冒着火焰的烈焰冰湖，叶奇微笑的放到了吧台上：“本店的特色酒：烈焰冰湖！”
猎魔人们几乎每一个都对酒有着异常的喜爱，尤其是烈焰冰湖这种烈酒，更是受欢迎；而请所有人都来一杯的叶奇自然或多或少的得到了周围猎魔人们的一些好感；当然也不是所有的人——坐在二层正中央的一个猎魔人一口饮尽烈焰冰湖后，背着一个几乎与他身体等高的包袱缓缓的走向叶奇，而最让人瞩目的则是他身上穿着的那件代表着使徒身份的黑色风衣。
来了吗？
低头擦拭杯子的叶奇，嘲讽的一笑——骄傲不逊的猎魔人如果不在他初来乍到时“闹事”的话，才是不正常的；哪怕他有着总部的任命，还有着使徒的身份，但对某些同样有着使徒身份的猎魔人来说并不会造成威慑。只会让他们更加的有挑战欲望。
“酒不错！”对方走到吧台前对烈焰冰湖夸赞了一句；然后看着叶奇问道：“但人不知道怎么样？你也是使徒，我们比一场，怎么样？”
“比什么？要知道现在的家具可是很贵的！”叶奇放下手中的杯子指了指周围；对方愣了一下然后径直的把手臂在吧台上一竖：“扳手腕？”
“c级任务：力量比拼。在挑战中击败对手……”
当叶奇点头后，系统任务的提示在耳边响了起来——对方背后包袱中的应该是他的武器，而使用如此巨大武器的人，自然是力量过人之辈；而对方此刻强壮有力的臂膀与古铜色略微张开的手竖在吧台上就好似一张捕猎的鳄鱼一般正在伺机出击……
“嗜血术！”
“熊之坚韧！”
两道只有叶奇可见的法术灵光加持在了他的身上，感受着法术加持后旺盛的体力和从身体深处涌出的力量，叶奇无视对方的虎视眈眈，微笑的将手臂竖了起来。
“开始！”
随着周围一名充当裁判的猎魔人的高呼，叶奇的手和对方的手紧紧的握在一起，白色和古铜色的手掌互不相让的僵持着，双方胳膊上的肌肉刹那间贲起，青筋清晰可见，就宛如两条争夺食物而纠缠在一起的巨蟒般。
不过随着时间的推移，叶奇逐渐的占到了上风被法术加持后的叶奇此时力量18，体质更是达到了惊人的25；而高体质的好处在这种持久的比拼中终于显露了出来——过人的耐力，快速的恢复，即使是全力而出，但手臂依旧没有丝毫酸麻疲软的迹象；而对方虽然依旧咬牙坚持，但是败象已成……
“砰！”
叶奇的手将对方的手狠狠的按在了吧台上，就似锤子砸钉子般，带起了沉闷的响声。实木的吧台也在这一下子中出现了一道明显的裂缝……
“力量很大！”对方并没有输了之后的沮丧，反而是笑着对叶奇说道：“刀客希瑞尔，很高心认识你；希望以后可以见识到你其他方面的表现！”
“叶奇，同样很荣幸认识你希瑞尔！”叶奇将一杯烈焰冰湖推到了对方的面前：“这一杯算依然我的！”
“c级任务力量比拼完成；获得经验三千……”
“谢了！”刀客没有客气拿过酒杯一饮而尽，然后冲叶奇问道：“有什么任务吗？虽然我不想承认，但是如果再没有什么收入的话，我就得去睡公园的长椅了！哪怕兰丁堡的气温够暖和，可那僵硬的长椅依旧令人讨厌！”
“唔，这个任务不错！”叶奇微笑的听着刀客的抱怨——以前在拮据的时候，他和约翰也曾睡过公园的长椅，那段回忆实在称不上是什么美好；再写有使徒级的任务表上，叶奇挑选了一个报酬还算丰厚的，将任务卷轴递了过去：“根据现有的线索推断应该是一群迁移的水猴，在萨斯港附近……”
……
天色逐渐的转黑，猎魔人们都已经拿着各自的任务卷轴离开了——一周未曾开门的猎魔人分会，让大多数猎魔人基本都和刀客差不多处于睡公园的地步了；因此从刀客开始，后面的猎魔人们都纷纷开始从叶奇这里领任务，很快的就将挤压了一周的任务清空了三分之一。
看着剩下的任务，叶奇仔细的从中挑选起合适的任务来——报酬什么的不重要，能够触发系统任务的才是重点；升到11级的经验还有大半，如果坐等像今天一样的随机任务的话，恐怕一年也达不到升级的经验。
“老板，有人为您送来请帖！”雇佣军头领通过对讲机报告到——叶奇规定二层还在营业时不许任何无关人进入，守门的雇佣军三人也在其中；叶奇拿起对讲机问道：“是什么人？”
“对方自称是诺斯德家族的管家……”没等雇佣军头领说完，叶奇就打断道：“让他上来吧！”
诺斯德家族，海湾区最大的猎魔家族，家族中有着至少五件以上的圣器，并且公布在外的使徒就有七名之多；控制着海湾区附近五成左右的海运贸易，与之相比，曾和叶奇为敌的德科家族不过是乡下土财主般的存在。
诺斯德家族……请帖……
食指轻敲桌面的叶奇沉吟着——成为猎魔人之后，和他唯一有瓜葛的家族也就是被他搞垮的德科家族，其他家族根本没有接触过，更何况是像诺斯德这样的庞然大物……
“见到您很荣幸，叶先生！”身穿燕尾服，左胸口一点蓝色手绢绢花露出来，栗色的中长发梳得一丝不苟的老者半弯着身子将一张带有流水花纹的请帖递到了叶奇的面前：“我家老爷邀请先生您参加诺斯德家族的晚宴，请您务必赏光！”
第五章 崇拜与厌恶？
离兰丁堡市区两公里的诺斯德庄园，一派繁忙的景象——厨房里面几个厨娘正在忙碌着，空气中飘荡着一种诱人的食物香味，在厨房的正中放着一个长长的桌子，桌子上放着刚刚切好的肉，和好的面粉，已经摘除干净的蔬菜。侍女们在管家的吩咐下将准备好的食物一份份的搬到大厅中的餐桌上，侍者也将落地窗的帷幔缓缓拉起；大厅中门一直到前厅花园的喷泉处一段长近百米的猩红色的天鹅绒地毯缓缓的铺开……
大厅二层，几名诺斯德家族的孩子同样也在忙碌，不过是正在娱乐室中打着桌球和进行着戴有厚厚防护器具的击剑。
“歌法，你又输了哦！”正在击剑中的两个少年，一个忽然发出了得意的笑声：“这已经是第二次了！还有一次的话，你这个月的生活费可就全部都交给我支配了！”
“哼！我只不过是一时不小心，大意了而已！”名叫歌法的少年忿忿不平的一挥手中的细剑，大声喊道：“我们再来一局，这次我一定能够赢你！”
“一个相同的借口是无法使用两次的！”显然先开口的少年不想再继续这种对他毫无挑战且会被长辈责骂的游戏了——身受家族长辈疼爱的嫡子歌法，可不是他这种身出旁系的子弟能够“赢得”的；如果只是一般无伤大雅的玩笑，也就算了；但是这种“诓骗”对方一个月生活费的行为，一旦被知道了，恐怕他又得被罚去抄录族谱了，哪怕他是凭实力赢的也一样；聪明的旁系子弟立刻开始转移对方的注意力，而同样的，他也明白对方会被什么样的话题和姿态所吸引；旁系子弟将防护面具摘下，故意低声说道：“歌法，你知道吗？今晚邀请的名单上有传闻中的这届使徒首席生叶奇先生！”
“这个已经不是什么秘密了！”虽然嘴上说得不是什么秘密，但是歌法依旧同旁系子弟的少年一般，同时压低了声音，而对方恰当露出的好奇神色，则让歌法更加得意的说道：“我刚才已经问过管家了，叶奇先生已经答应了这次生日晚宴的邀请！不知道叶奇先生会是什么样……”
歌法的眼神明显的流露出了憧憬，哪怕一旁一直陪着歌法的少年，此刻也同样有着一丝好奇——使徒首席生、毒蛇一般的阴谋家、魔女的情人、虐杀教廷人员的刽子手……无数的名号足以让他们这些十四五岁的少年们产生足够的幻想。
当然也不是所有人都如同两个少年一般对叶奇有着主观意义上的幻想——迈步走进娱乐室的琳达，听到弟弟又在谈论那个满手鲜血的花花公子，不由黛眉一蹙，略带不满的轻声道：“歌法不由在谈论那个令人讨厌的人了，快跟我去换衣服；晚宴马上就要开始了！”
“亲爱的姐姐，就算今天是你的生日宴会，但你也不可以侮辱我的偶像！”歌法不满的反驳着，但是身子却顺从的跟在琳达的身后缓缓的向着更衣室走去；不过嘴里却用只有他能够听到的声音嘀咕道：“你的眼里只有你那虚幻出来的白马王子……”
……
“族长，为什么要邀请那个叶奇来参家琳达的生日晚宴？”
三层的书房中，诺斯德家族中旁系的管事不解的看向了自己的族长——今晚是诺斯的家族的大小姐，整个海湾区的明珠琳达。诺斯德的十八岁生日，在大家族中十八岁代表着成年，有了相应的权利和义务，同时也代表着可以选择一位合适的人来做为订婚的对象；因此这个十八岁的生日晚宴不仅是宣布成年，还有着这样一层隐含的意味。
所以，才会遍请海湾区所有的上层名流、年轻俊杰，其中旁系管事的儿子也在其中；而他提前了解了所有的竞争对手，故意将一些对手“排除在外”后，对自己的儿子颇有信心，但是再接到族长特意去请最近风闻颇多的叶奇也来参加宴会的消息时，却不由暗自着急起来；同样身为诺斯德家族的人，他自然明白家族中对使徒和圣器的看重，哪怕他的儿子再怎么优秀，也无法和一个使徒相提并论！原本的计划被突如其来的打乱，即使再沉稳，他的心中依旧升起了一股烦躁。
“对方身为海湾区的分会长，代表着整个猎魔人工会，身份足够了！”轻微推了推眼镜，诺斯德家族的族长盖尔。诺斯德温和的看向了旁系的管事；起身将手中的书籍放回到了书架上，然后头也不回的说道：“而且对这个最近名声大涨的青年，我也很好奇……对了，芬德是前年成年的吧？”
“嗯！是的！”听到族长提到自己的儿子，旁系管事马上一愣，接着立刻点头。
“时间过得好快！明早就为芬德去萨斯港安排一份工作吧！”停顿了一下后，盖尔扫了一眼旁系管事这才缓缓的继续说道：“一个人并不能代表整个诺斯德家族，你明白吗？”
“明白的！族长！我明白……”
盖尔的第一句话就已经让旁系管事的心一沉，随后的一眼则让他心惊不已，而当最后一句话说出时，他已经感到后背开始发凉了——将同他儿子的竞争对手排除在外，他一个旁系管事自然是做不到的，某些必要时自然要用诺斯德家族的名字……
“芬德和他的父亲都很有能力，只不过野心却比能力还大，可惜了……”略带感慨的声音从盖尔的身后传来，而盖尔却仿佛早知道有人在那，只是拿起绒布擦拭着眼镜：“与能力不相配的野心只会带来毁灭，不是吗？”
……
“阿蒙，有必要这么麻烦吗？”特意去黑市商人介绍的渠道买了份特殊礼物的叶奇快步走在前往诺斯德庄园的路上，摸着揣在怀中花费了两百金普顿的礼物，叶奇忍不住肉疼的撇了撇嘴角，不满的对着怪狼抱怨着；而怪狼则懒洋洋的回答着：“按照我说的做吧，不然丢人的只会是你！”
第六章 礼仪模仿
“先生请出示您的请帖！”即使叶奇步行而来，在周围名车环绕中，诺斯德家族的侍者依旧彬彬有礼的向他示意着；而在叶奇拿出对方家族中送出的请帖后，侍者更是有力的弯腰做了一个请的手势：“您请跟我这边来！”
“聚会的大厅就在这里！”侍者向着猩红的天鹅绒地毯的方向指了指，然后弯腰告退：“如果你有什么事的话，可以随时招呼周围的侍者，我想他们一定会为您竭诚服务的！”
迈步前行，看着远处高大且富丽堂皇的建筑，连成排的水晶挂饰和各色雕像，让叶奇有种再去参观某座皇宫的错觉，尤其是脚下柔软舒适的天鹅绒；据叶奇所知道的这些东西是从遥远的东方运来的，价格昂贵，一般有钱人会将它们作为衣物裁剪，奢侈一点的会作为主卧室的窗帘或者床上的帷幔，但是像诺斯德家族般将一段长近百米的天鹅绒做成地毯铺开迎宾却是叶奇第一回见。
“是不是感觉到大家族的奢靡，很过分？”怪狼的声音在耳边缓缓回绕着：“这就是财富带来的好处，记着一会一定要按照我说的做，不然你绝对会成为整个海湾区上流社会的笑柄！”
“你这么无条件的帮我，到底有什么目的？”经过大厅的正门，叶奇扫视了一眼足以当足球场的大厅，找了一个角落坐了下来后，当即在脑中问道——他可不相信怪狼会如此好意的帮他，尤其是在这种没有好处的情况下；而出现这种情况唯一的解释就是对方有着更大的图谋或者会获得更大的好处；怪狼干瘪的笑声响了起来：“怎么会呢？我们可是同伴！一荣共荣一损俱损的！”
同伴？
叶奇不屑的撇了撇嘴角——任何人说这句话，他都会考虑一下对方所说的真实性，但唯独怪狼这个恶魔说出来，他会连考虑都不考虑的就给予否定；要知道当初如果不是有系统护身，他早就被对方签订了灵魂签约，成为一个有思想的傀儡了；哪怕之后的数次交易，都为他带来了帮助，但对方也同样的获得了好处；对于对方这种一切都会以利益为中心的脾性，他已经了解的很清楚了，对方肯主动帮他绝对有什么他不了解的利益关系在其中。
至于同伴？恶魔口中的同伴一般都是用来出卖的，不是吗？
手指轻敲扶手，叶奇全身舒适的靠在椅背中思索着对方到底在谋划什么，不过叶奇才刚开始思考就被怪狼突如其来的声音打断了。
“混蛋！你在干什么？记得来之前我是怎么说的吗？真是丢脸啊！”怪狼尖锐的嘲讽着叶奇，颇有些恨铁不成钢的意味：“这里是别人家的生日晚宴，不是你的休息室；虽然只是单纯的私人聚会，但却是被邀请而来的客人向着圈中人展现自己的机会！你刚刚那是什么动作？你已经步入老年了吗？需要椅子背来支撑自己虚弱不堪的身体？”
“现在挺直腰板，收起你嘴角的不屑，这是很失礼的会被视为挑衅的……端起你面前的茶杯，不要那么直接；跟着脑中的幻象学，看清楚幻象喝茶的样子，注意幻象的动作……喝的时候要缓慢，神情放松……双眼不要盯着杯子，要用眼角的余光……”叶奇脑海中忽然出现了一副以他面貌为原形的全息图像，一板一眼的演示着各种动作——虽然他不想理会怪狼，但是当发现周围站着的几个人投来诧异和鄙夷的目光时，他却不得不依葫芦画瓢起来；叶奇的模仿能力还算不错，但是怪狼却依旧不满意：“先这样吧！嗯，冲那几个注视你的人微笑一下，要含蓄带着骄傲……笨蛋！不是冷笑，你想引起宴会前的决斗吗？没错，就是这样，眼光平视他们……”
周围几人见到叶奇的微笑后，纷纷颔首打了个招呼，将注意力再次放到了自己的圈子中；而在没有人注意后，叶奇半低着头和对怪狼对话道：“混蛋？笨蛋？看来这次宴会你真的很看重啊！告诉我为什么？虽然我不喜欢成为笑柄，但是我却不介意提前离开……”
“诺斯德这个姓氏在古语中代表的是大海……”怪狼的解释才刚刚开始，就被忽然打断了：“有人来了，我们完了再说！”
就算是没有看到怪狼的样子，但叶奇也从对方的语气中感觉到了庆幸——他很明白过了这次可以逼迫对方的机会后，下次想要让对方说出真话来，那可不是能够轻易做到的；虽然对方还没有出现“赖账”等恶劣的行为，但是并不代表对方不会去做……
“您好，您是叶奇先生吗？”一个少年站在叶奇的面前，好奇的看着他：“我能坐下来吗？”
“是的，当然！”
脑中展示礼仪的幻象并没有停止，叶奇学着脑中的样子，朝少年点头道。
“太好了！叶奇先生您知道吗……”少年见到叶奇点头后，高兴的坐到了对面，然后接连不断的说了起来；过了好一会儿这才想到了什么，马上尴尬的说着：“啊！对不起，忘了自我介绍，我是歌法。诺斯德！”
“很高心认识你，歌法！”
尽管心中并不在意对方是谁，但是叶奇依旧客气的说道。
“同样荣幸认识您，叶奇先生！”歌法继续的滔滔不绝起来：“您面对教廷的黑衣祭祀时是什么感觉？那个魔女漂亮吗？还有……”
一连串的提问让叶奇愣了一下，不过随即在心中暗自摇头苦笑——教廷的宣传效