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军、冀州牧，妄自尊大，不把朝廷放在眼里，居然觊觎大将军之位。
只可惜我李利不是董相国，董卓顾忌他袁家长子的身份，凡事给他三分薄面，但我却不用看他的脸色。因此，大将军之位，他就不用惦记了。近几年之内他都休想得逞。朝廷可以敕封他为车骑将军、冀州牧，将他已经到手的东西敕封给他，也算对得起他进贡的那点钱财。此外，加封他为汉寿亭侯；原本可以赐予他堪比三公的爵位，只是此人太过目中无人。所以只能敕封他亭侯。如果他觉得有失颜面，那他可以自己给自己加封爵位。这本来就是他最擅长的事情吗！
幽州公孙瓒实力不算太强。却名声很不错，白马将军之名声名远播，我在西凉都听到了。因此，朝廷敕封他为奋武将军、易侯，主战事、掌征伐，破例赐予他开府之权。只有这样。他才能和袁绍分庭抗礼，阻止袁绍图谋幽州的步伐。
另外，公孙瓒与辽东公孙度是堂兄弟，我们需要对他施以安抚。朝廷可敕封他为牙门将军、辽东太守。关内侯；同公孙瓒一样，破例赐予他开府之权，让他拥有掌征伐，可以伺机对东北一带的蛮夷用兵。
南阳袁术跟其兄袁绍一个德行，自视甚高，又喜欢玩弄权术。仍旧敕封他为后将军，加封阳翟侯，假节。此外，准予袁术所请，敕封金尚为兖州刺史；遣使传达诏书时再送去我给他的一封亲笔书信，相信他看过之后一定会动心的。
兖州曹操，昔日只身刺杀董相国，自此一举成名，随后又是诸侯联盟的副盟主，颇有声望。更重要的是，此人有枭雄之姿，亦有治世之才。昔日名士许劭曾言：‘曹操乃治世之能臣，乱世之奸雄’。既如此，敕封他为镇北将军、青州刺史，汉寿亭侯，开府、假节。本来将兖州敕封给他也无所谓，怎奈我打算打袁术一巴掌，再给他一颗红枣，把兖州敕封给金尚了。所以，只好让曹操担任青州刺史，不过却给他镇北将军之职，仍然赋予他征伐之权，至于他能不能从金尚手里夺得兖州，那就看他自己的本事了。
兖州如今盘踞着好几个实力不大不小的诸侯，陈留张邈和吕布、陈宫等人搅在一起，这倒是一件好事。我意，张邈仍为陈留太守，却加封他都乡侯爵位，敕封吕布为济阴郡太守。此外，吕布这厮此前便是朝廷的奋威将军，位比三公，现在朝廷正式赐予他开府、假节之权。毕竟他们都向我道喜了，我也不能毫无表示，让张邈和吕布占据两郡之地，彼此照应，方能保住地盘，也好有个栖身之处。
除了以上这些诸侯之外，张扬、张鲁等辈，不敕封任何职位，让他们自己给自己加封爵位吧。唯有如此，我才有机会挥兵剿灭他们，让他们知道我李利心眼很小，有仇必报！
至于益州牧刘焉，让朝廷下旨剥夺三公爵位，改为汉寿亭侯，遣使赶赴益州，再次查处他私造龙椅、擅用天子仪仗之罪。若是查处蛛丝马迹，则剥夺他益州牧之职，改任益州刺史。若是他敢反抗，杀害朝廷使者，明确告诉他，我不日便提领大军攻打西川，奉诏讨贼！”
“啊！”听着主公李利对诸侯们的敕封，李玄和李儒二人暗自心惊肉跳，待听闻主公要剥夺刘焉官爵、领兵伐蜀之际，顿时他们再也忍不住地失声惊呼。
“莫非主公当真要领兵伐蜀？”李玄惊骇之余，急声问道。
李利不以为意地笑声说道：“伐什么伐，吓唬刘焉而已，这叫以己之道还施彼身！之前他向我挑衅，如今我还以颜色，虚张声势罢了。呵呵呵！”
笑罢后，李利收敛笑容，正色说道：“除了这些实力颇强的诸侯之外，其他各郡郡守之中，凡是向朝廷进贡的，尽量满足他们的合理要求。该给的官职一定要给，甚至可以稍稍拔高一些，让他们知道我李利绝非心胸狭隘之人，只是因人而异，并非舍不得敕封他们官职。
现如今，我们西凉现在什么都缺。唯独官职要多少有多少。只要他们出得起价码，即便是想买大将军和三公之位，我也毫不犹豫地敕封给他们。毕竟这些官职不用我们拨发俸禄，只是需要一张圣旨而已，既然他们好名，爱慕虚荣，我就成全他们。只可惜这些郡守们只怕财力有限，买不起过高的官职，否则我还真想卖给他们一个三公职位！”
李玄和李儒二人闻言后，面面相觑。呆愣半天，随后哑然失笑，深感主公之言，话糙理不糙，直击本质。
事实上。一切正如李利所言。
而今天下，真正需要朝廷敕封的诸侯。也只有十余位。其他人则不需要。而这些需要朝廷敕封的诸侯，各自实力都很强，已然是众诸侯之中的翘楚。所以他们需要借用天子诏书为自己正名，既而获取大义之名，进一步发展壮大自身实力，为他们将来能够在诸侯争霸中占有一席之地。打下坚实基础。至于另外一些郡守之类的小诸侯，眼下这些人纯属是浑水摸鱼的那类人，暂时攫取钱财和富贵，却终究不能长久。早晚被大诸侯吞并。到那时，摆在他们面前只有两条路，要么向强者俯首称臣，要么自取灭亡。
思索之中，李儒轻轻捋着下颌两寸长的一撮黑须，恭声对李利说道：“禀主公，属下觉得主公刚才对袁术、袁绍和曹操等三人的敕封似有不妥。明面上，主公已经对他们进行敕封，给予其颇高权位；实则他们真正想要的官职，主公却没有敕封给他们。以属下忖度，圣旨下达后，他们三人必定对主公极为不满，甚至对主公心生怨恨，既而处处与我们作对。既然主公对刘表、陶谦、公孙瓒、公孙度等人都赐予他们想要的官职，甚至超出他们的预料，却为何不对袁绍、袁术和曹操三人加以安抚呢？毕竟此三人已是中原一带实力最为强大的诸侯，名气极大，对天下局势有一定的影响力。”
“呵呵呵！”李利闻言欣然笑道：“文优心思敏捷，一语道破本将的真正用意。昔日先秦对付六国的策略便是：远交近攻。如今我们西凉军所面临的形势与昔日秦国的处境十分相似，唯一不同之处就是我军实力远在先秦之上，并且占据着极为有利的态势。故而，我们与各方诸侯之间的关系，仍然可以采用秦国对付六国的策略，与辽东公孙度、幽州公孙瓒、徐州陶谦、荆州刘表等诸侯交好，却对兖州曹操、冀州袁绍和南阳袁术等诸侯势力还以颜色，特别‘照顾’一番。
本将此举，自然会激怒曹操、袁绍和袁术等人，又与张扬、张鲁和益州刘焉等诸侯关系紧张，无异于四面树敌。换言之，即便本将给予他们想要的一切，他们仍然会与我们为敌，依然会时刻提防我们，恨不能举兵消灭我西凉军。既然我们始终无法拉拢他们，那便索性将彼此纠葛挑明了。他们想要遏制我西凉二州的发展壮大，那么我也给他们设置一些障碍，大家谁也别想安生。
此外，袁绍和袁术二人，名为同父异母的兄弟，实则各怀鬼胎，无法形成合力。而且，这对袁氏兄弟有一个共性，那就是生性高傲，目中无人。倘若我此番答应了他们的要求，敕封给他们想要的职位，那么此二人非但不会感激于我，反倒会促使他们愈发肆无忌惮，根本不把朝廷当回事，更不会将我李利放在眼里。他们轻视于我，这本来是件好事，可以让我很容易打败他们；只可惜我西凉现在需要稳定，不能随意动兵。所以我就有必要震慑他们一番，让他们知道如今天下再也不是他们袁家一家独大的时代了，不是他们想要什么，我就得给他们什么；而是我李利想给他们什么就给什么，不想给的东西，即便是他们派人索要，也照样得不到！”
李玄和李儒二人闻言后，纷纷点头认可李利的说法。只是他们二人仍然很担心，脸上忧虑重重，眼神中充斥着凝重之色。
少顷，李玄思量着说道：“主公之言发人深省，令属下敬佩之至。只是、、、主公可曾考虑过有朝一日他们极有可能联手与我西凉军为敌？果真如此的话，袁绍、曹操和袁术三人的实力端是不弱，他们一旦联手，兵力将超过五十万，甚至更多。到那时，他们就有剿灭我军的实力，我西凉军处境堪忧啊！”
“呵呵呵！”李利放声大笑道：“若是元忠所言一语成谶，那我倒要看看他们联合起来的实力究竟如何，有没有能力攻破三关，与我西凉大军决战！如果他们连三关都攻不下，那就趁早滚蛋，何必丢人现眼！以我西凉军现有兵力，纵然他们联手来犯，我也不惧，定要他们折戟函谷关外，随后我军一鼓作气拿下中原！很可惜，他们是不会联合的，因为他们三人谁也不服谁。只是这样以来，他们各自为政不要紧，却反倒让我们投鼠忌器，不敢轻举妄动。
打出去的拳头其实并不能让人害怕，真正厉害的高手，往往将拳头藏起来，不出手则已，一旦出手定能一拳打倒对手。我西凉军和关东诸侯之间就是这样。我军要发展、要恢复民生，因此我们要将拳头收起来，不能轻易出击；而诸侯们也一样，他们也在积蓄实力，积极扩充地盘，招兵买马。一旦时机成熟，亦或是他们强大到一定程度，必然要与我军决一死战。但是，他们或许都高估他们自己了。
乱世争雄，唯有强者才能制定规则，而弱者只能在规则之内挣扎。所以，战与不战，不是由他们决定的，而是全由我李利做主！我若要战，他们不战也得战，只能被动挨打，加强防御抵抗；我若不战，他们即便联手来犯，也只能是劳民伤财、徒劳无功而已，根本无法攻破我西凉关隘！”
李利这番话当真是豪气冲天，雄心万丈，令李玄和李儒二人心潮澎湃，振奋不已。
第385章最纯真的微笑
冬去春来，春暖花开。
时间悄无声息地流逝。
汉阳郡郡守府。
这天正午，郡府所有侍从都脚步匆匆地忙碌不停，一种又惊又喜的氛围弥漫在郡守府内外。
后院大堂门口。
“噔噔噔！”
李利攥紧双拳，在门外焦急地走来走去，不时狠狠地跺跺脚，显得焦躁不安，急不可耐。
“夫君莫急，欣姐她们不会有事的！”
滇无瑕、蔡琰、任红昌、唐姬和何莹等人联袂而来，远远便看到自家夫君在后堂门口来回打转，于是众女尚未走到身前，便陆续开口劝慰道。
“呃？”李利闻言惊愕地转身看到滇无瑕等人，顿时大惊失色，急声道：“哎呀！几位姑奶奶，为夫求求你们了，都各自回房好好歇着吧！刚才欣儿她们的情况，你们不是都看到了吗？
今天本来是婉儿的临盆之日，你们都急忙赶来等着孩子出生，结果如何？婉儿肚子里的孩子还没出生呢，欣儿和钰儿却因为太过紧张，动了胎气，也要生了，一下子让我措手不及啊！早在一个月前，我就让人请来一个冀城最有经验的稳婆，却不料欣儿她们三个孕妇都要生了！刚刚我又派人找来三个稳婆，眼下正在里面帮忙接生呢，可是你们怎么又来了？
万一、、、万一你们再动了胎气，那可如何是好！你们几个还没到月份呢，最少也得等到两三个月之后才能生，千万别再出现意外了，否则为夫真的要崩溃了！”
一边说着话。李利一边小心翼翼地扶着蔡琰和滇无瑕在堂中坐下，随即又快步将任红昌也扶进正堂，扶她坐好，叮嘱她们三个孕妇千万别激动，切莫动了胎气。
还好，如今唐姬和何莹二女还没有怀孕，否则整个内院可够热闹的，满院子全是孕妇啊！
滇无瑕、任红昌和蔡琰三女看到自家夫君如此焦急，眼神中满是爱意，脸上堆满笑意。眉宇间流露出妩媚之极的孕妇风情。
何莹欠身拉着李利好好坐下，含笑说道：“夫君不必如此焦虑。之前华神医和张神医二人已经说得很清楚了，欣姐、钰儿姐姐和婉儿姐姐她们身体很好，腹中胎儿也很正常，加之三位姐姐身材极好。完全可以顺利生下孩子，不会有事的。刚才夫君让妾身等人各自回房等候。妾身和几位姐姐也都回去了。可是我们心里也着急呀，坐立难安。所以、、、妾身等又来了，请夫君见谅。”
李利乍一落座，顿时又站了起来。不过，这次他顾及身旁坐着滇无瑕等三个孕妇，因此强行克制自己站在原地。没有来回走动。闻听何莹轻声细语的解释后，他苦笑着微微颔首，既而摆手示意唐姬、邹静和马云萝等人都坐下，而他自己也咬牙坐下。闭着眼睛静静等待自己的孩子出生。
看到夫君李利居然真的安静地坐下，一动不动地陪在自己等人身旁，滇无瑕和何莹等人掩嘴偷笑，既而神情专注地注视着侍女进进出出的忙碌不停。
“姐姐，生孩子是不是很疼？你听，坐在大堂上都能听到欣姐、钰儿姐姐和婉儿的痛叫声，太可怕了！三位姐姐平时说话声音没有这么大呀，柔声笑语，性格极好，从来没有这么大喊大叫过。姐姐，等到我生孩子的时候是不是也会像三位姐姐这样，我好害怕。”坐在大堂左边的任红昌，握紧表姐何莹的双手，窃窃私语地说道。
何莹双眼盈动地看了看大堂内坐着的众人，尤其是闭着眼睛坐在主位上的李利，既而她侧身靠近任红昌，低声道：“傻妹妹，生儿育女是我们女人一生中最幸福的事情，其中难免要承受一些痛楚，但这一切都是值得的。你看夫君现在的样子，他表面上强作镇定地坐在那里，实际却是心急如焚。他这是关心欣儿姐姐她们，却又要照顾你和无瑕姐等人，所以他闭着眼睛靠在座椅上，其实就是不想让我们看到他焦急的眼神。
妹妹你现在已有几个月的身孕，千万不能胡思乱想，以免动了胎气，伤及身体。其实姐姐我很羡慕你，早就想有一个自己的孩子，只可惜我自己不争气，快半年了，却一直没怀上。事实上，不仅是我，还有唐姬姐姐也是如此，她也很想怀上孩子。此外，想必你早就看出来了，邹静和马云萝也喜欢夫君，她们俩看你和无瑕姐姐的眼神极为羡慕。不过夫君这段时间一直忙着照顾你们六个怀孕的姐姐，此外又整天忙于政务，否则她们两个此时早就成了我们的姐妹，说不定也有身孕了呢！”
任红昌闻言后，紧张害怕的神色顿时大减，快速平复心神，满脸笑意地贴着何莹的耳朵，轻声道：“最近半年来，小妹发现夫君去你房里夜宿的次数最多，每个月最少有一半时间都在你那里过夜。幸亏欣姐和无瑕姐姐她们怀有身孕，不能侍奉夫君，否则她们定会吃醋的。不过小妹和几位姐姐都看出来了，夫君很喜欢你，只要他在府中，每天都会找你说话。莫非姐姐你有何不传之秘，能让夫君对你如此痴迷？嘻嘻嘻”
何莹闻言俏脸羞得绯红，娇羞道：“红昌妹妹，你太坏了，竟然取笑你表姐！听你话里的意思，夫君对你们不好吗？他每天晚上很晚才会来我房里歇息，之前恐怕就在你们那里吧？”
任红昌脸颊顿时遍染红霞，羞涩地低声道：“姐姐进入内府不久，或许还不清楚夫君的厉害。去岁我们新婚之夜，夫君把我们、、、、、、从那时起，我们姐妹就知道夫君精力过人，因此都不反对夫君再给我们多找几个姐妹。而且，夫君也不是喜新厌旧之人，对内府所有姐妹都一视同仁，从来不会厚此薄彼。小妹刚才所言，就是希望姐姐最近这段时间把握机会，让夫君留宿在你那里，相信过不了多久，你就怀上了。”
“这样不好吧？”何莹极为意动地支吾一声，俏脸绯红欲滴，显然已经上心了。
任红昌嫣然轻笑道：“这有什么不好。眼下欣姐、婉儿和钰儿姐姐她们已经生了，需要几个月恢复身体，而小妹和无瑕、文姬姐姐又即将临盆，只有你和唐姬妹妹二人能够侍奉夫君。如果你们两人不能满足夫君旺盛的精力需要，只怕欣姐就会安排静儿和云萝妹妹侍寝了。”
说起自家夫君李利旺盛的精力，任红昌显得极为坦然，直言不讳。不过她说话时的语气中还是不免有些气馁，因为她自己无法满足李利的需要，勉力而为的话，每次都需要三五天才能恢复过来，大伤元气。久而久之，她和李欣等女早有默契，李利不回来便罢，只要回来，每晚都有三人轮番上阵，直到李利心满意足为止。
这些话原本不足为外人道，但何莹是她的表姐，姐妹俩相处多年，感情极为深厚。如今表姐妹俩共侍一夫，自然无话不谈，没有任何秘密，什么事情都可以直言相告。
“哇哇哇”
随着一阵极其响亮的哇哇大哭声，整个后院顿时为之沸腾起来。
在东面主室传出新生儿哇哇哭声的同时，紧挨着主室的侧室里同样传出孩子出生时的第一个声音。
无独有偶。在东面两个房间里传出孩子啼哭声的一刹那，大堂西面第一间侧室内也传出响彻内院的孩子哭声。
“生了、生了、生了！”
于是，几乎同一时间，三个产房里皆有侍女疾步跑进大堂，向堂内等待已久的众人传达好消息。
“禀、禀、禀刺史、、、老爷，大夫人生了一位公子二夫人生了一个千金�