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坐拥这等肥美的膏腴之地，若不勤于耕种，岂不是暴殄天物？
夤夜，明月当空，秋风瑟瑟。
帅帐门口，李利披着锦袍仰望苍穹，遍览明月星辰，神色自若，伫立良久。
在他身后的珠帘暖帐中，滇无瑕和马云萝身裹锦被，慵懒酣睡，嘴角还挂着甜甜的笑意，显然是酣战之后心满意足地进入梦乡。
大军出征后的一个多月里，她们俩经常如此，但最近十几天愈发剧烈。李利精力似乎显得格外旺盛，热血沸腾，加之二女历来热情似火，于是郎情妾意情投意合，剧烈碰撞，犹如**般一发不可收拾。是以半个月来，夫妇三人几乎每天大半时间都在卧榻上度过，抵死缠绵，夫妻之恩爱羡煞旁人。
然而每天深夜，李利都会轻轻起身，从温柔乡里抽身出来，站在帅帐门外独自伫立很久，似有心事却又神色如常，平静恬然。今夜亦是如此。
今年塞北的秋天似乎比往年来得早些，初秋之季已是秋风吹拂，空气带着丝丝凉意，还夹杂着一丝泥土的气息。
第589章捷报传公瑾建功
伫立帐前，眺望星空，李利若有所思。
实际上他这些日子也是心绪不宁，只不过他从不表现出来，忧思不显于色，显得泰然自若。
正如滇无瑕、马云萝等人心中所想，此次兴师北伐至关重要，因为这不是一场孤立的战事，而是一场空前大战的前奏，或者说是大战将至的序幕。
序幕，看起来无关紧要，实则不然。
窥一斑而知全豹。自古善用兵者从不放过任何一个细节，既而从纷乱斑杂的蛛丝马迹中疏通脉络，藉此做出准确的判决，以便于决策。序幕不是花絮，而是遮住视线的障眼法，一旦有人轻视于他，随后必然要付出惨重的代价。
任何一场战争都不是一蹴而就便可取得胜利，而战争背后往往隐藏着许多不为人知的隐秘。此次西凉军北伐之战就是如此。
李利身为大军统帅，亲自挂帅出征，本应亲赴前线，指挥战事。可他却启用初进军中的周瑜为主将，率军出征匈奴草原，自己留在后方坐镇。此举，他名为主帅，实则是个押送粮草辎重的后勤掌柜，俨然置身事外，坐观成败。
滇无瑕和马云萝二女都说他太过信任周瑜，以至于周瑜负担太大，无所适从，如此才会连续遭遇失败，白白折损两万余将士。毕竟周瑜此前从未率领过如此多的兵马作战，也从未遭遇过如此众多的蛮军战骑，加之他一直生活在沿江富庶之地，根本不熟悉北方战骑冲杀阵势，因此战败是必然的，若是取胜反倒显得不正常。
对于滇无瑕和马云萝二人的担心和顾虑，李利心知肚明。诚如二女所言。他确实十分信任周瑜，欣赏其人，器重其才，故而委以重任，将数万大军悉数托付于周瑜。因为李利始终相信，周瑜不仅擅长水战，陆战同样毫不逊色，甚至远比水战更加出色。
历史上，周瑜身在江东，最精锐的部队自然是水军。而他执掌大军必然擅长水战。但这并不意味着他就不懂陆战，上岸后就会变成纸上谈兵的庸才，没有能力指挥战骑作战。自古以来，战事都是相通的，无论水战还是陆战。都是兵士在战斗，以人为主。如果说某人在水战中才能卓著。上岸后就会变成庸者。这绝对是谬论，无稽之谈。陆地将帅之所以不擅水战，并不是他没有水战才能，而是他没有擅长水战的兵士和战船，亦或是不了解水情；除此之外，没有其他原因。
尽管李利坚信周瑜一定会不负重托。最终定能取得胜利。但事关西凉军数万将士的生死，如果说李利一点不担心、一点不着急，那绝对是睁着眼睛说瞎话，口是心非。
这些天李利坐守后方。但他也没闲着，先后派出上千名细作打探情报，对前线战事了如指掌。与此同时，他之所以启用周瑜做主将，除了给予周瑜、鲁肃和一众新进将领展现才能的机会，还有深层次的用意。这便是将出征战事托付给周瑜，就能让李利平心静气地思考下一场战事，从而提前做好准备，以免到时自乱阵脚。
滇无瑕和马云萝二女不知道的是，这一个月来中原局势扑朔迷离，各镇诸侯频繁调动兵马，意图不明。但有一点可以肯定，那就是这些诸侯图谋甚大，所针对的目标正是李利及其麾下的西凉三州之地。
李利每天都会收到鹰眼细作从天下各州传回的密报，这些讯息都记在他的脑海里，去芜存菁之后梳理通顺，从而准备地判断出天下局势，以及西凉军将面临的下一场恶战。正因如此，李利终究精力有限，不可能亲自领军征战之余，还能兼顾其他事情，劳心劳力地思考下一场大战。所以，将北伐战事交给周瑜全权负责无疑是正确的选择，从而让他从战事中抽身出来，统筹布置即将到来的中原之战。
不过这些密报和讯息，李利没有告诉任何人，全都积压在他的心里，而他每时每刻都在反复斟酌应对策略，权衡利弊得失。
然而誓师出征以来，一个多月内西凉军除首战大胜之外，再无建树，反而屡屡折损兵马。这让李利暗自费神，尽管他表面上稳坐如山、岿然不动，实际上却是思量着应变之法，已经做好了万一出征失利的应对策略。未胜先算败，这句话虽然说出来不太中听，但为帅者应当有这种考虑，所谓未雨绸缪便是如此。不过他并未放弃，仍然相信周瑜的统兵才能。
而周瑜领军以来的数次战败也颇为蹊跷，每次折损兵马都不多，并且败而不溃，这其中真实用意，李利亦能猜出大概。是以他一直在等，等待前方最新战报。
如果青狼谷之战仍旧失利，那接下来李利就要改变策略，调集重兵开赴匈奴草原，以泰山压顶之势横扫蛮夷，尽快结束这场战事。否则，若是此战还像现在这样拖延下去，局势将对西凉军极为不利，后果不堪设想。
噔噔噔！
一阵轻快的脚步声打断了李利的思绪，随之一个高大健壮的身影出现在他的视线当中，正向帅帐疾步走来。
这个身影很熟悉，对于李利来说，那是再熟悉不过了。因为来人不是外人，而是他的弟弟，北地郡太守李暹。
“呃！兄长？”急匆匆赶来的李暹，远远就看到帅帐门口站着一个高大而熟悉的身影，走近一看，竟然是自家兄长李利。
“兄长深夜在此，莫非早已知晓我军大胜的消息了？”
“我军大胜？暹弟说得是青狼谷之战？”李利闻声错愕，疑声问道。
说话之余，李利不等李暹施礼便将他拉进大帐，摆手示意侍婢奉茶。
随之兄弟二人并肩落座，李暹笑呵呵说道：“我还以为兄长未卜先知呢，原来兄长并不知情。呵呵呵！”
“听你话中之意。莫非你已经得知青狼谷战况了？”李利沉吟一声，接声道：“前线战报历来都是第一时间送到我这里，今天为何你比我先知道呢？”
“呵呵呵！”李暹笑道：“兄长有所不知。今日我从郡府赶来确有要事与兄长相商，不成想半个时辰前中途遇到前来报捷的哨骑，从他口中得知青狼谷大捷。而那名哨骑连夜奔行上百里已然累得不行了，于是我就让随行亲兵照顾他，而愚弟则带着捷报先行，前来给兄长报捷。
以往这个时候，兄长早已歇息，否则几位嫂子肯定不依。没想到兄长今天居然深夜未眠。站在门口等待前方战报，此举着实出乎愚弟的预料之外呀！”
“呵呵呵！”李利闻言而笑，笑骂道：“你小子现在越来越胆大了，竟然当面拿你嫂子说事，小心隔墙有耳。随后让你好看！不过你现在也长大成人了，已经担任郡守两年有余。比以前成熟稳重许多。不能再拿你当孩子看待。说吧你此来有何要事？在我面前不用忌讳，想说什么尽管说，只要为兄力所能及之事，一定让你满意！”
“呃！”李暹闻言愕然，诧异道：“兄长啊，小弟的事情都是小事私事。前方战事才是大事儿！你怎么不问战事，反倒先问小弟的私事呢？”
李利微微摇头，眉开眼笑地看着弟弟，揶揄问道：“你真的想知道。不后悔？”
“嗯！”李暹满脸疑惑地点头，注视着李利，等待着急于想知道的原因。
李利笑呵呵地说道：“因为你是我弟弟，无论什么时候你都能分清轻重缓急，公私分明。所以前方战事我不用问，你也会先说，否则你就不是李暹喽！既然如此，我何必多此一问？呵呵呵！”
“哦，原是是这样。”李暹恍然大悟道。
李利亲自给李暹倒上热茶，微笑道：“我们兄弟二人自幼相依为命，因此我们之间不存在公私之分，也没有真正意义上的正事和私事。对于我来说，身为长兄，无论你的事情是大是小，都是大事，必须优先解决。何况你深夜赶来大营，那一定是有要事与我商量。说说吧，到底什么事？”
李利这番话把李暹感动得一塌糊涂，眼眶中隐隐闪烁泪光，脸上满是感激之色。
确实，这些年来李利对李暹百般照顾，呵护有加，如兄如父。自从李利独自领军之后，从未让他亲赴前线战场，一直将他留在后方驻守城池。即使他随军出征，也必然是和李利一起出战，身边至少有数百名亲兵保护，根本没有危险。因此李利自己都曾好几次身陷绝境，险些丧命，但他李暹却从来没有这种经历，始终都在兄长李利的保护之下，安全无虞。
两年前李暹奉命出任安北将军，兼领北地郡守，而驻守北地郡的驻军却是典韦及其麾下虎贲营。这里面意味着什么，李暹最初并不明白，直到有一次法正道出原委，他才知道自家兄长用心良苦，对他关怀备至。典韦是什么人，那是曾经担任过兄长身边亲卫统领的悍将，派他驻守北地郡边境，守土护疆固然不假，但真正用意却是保护他李暹的安全。
从知道原委的那一刻起，李暹才真正体会到自家兄长这些年来对自己的百般爱护，几乎事事都为自己着想，大事小情从来不含糊，尽量做到最好。正因如此，李暹就任郡守以后，片刻不敢懈怠，一边勤于政务，一边率领虎贲营劫掠周边蛮夷部落，保境安民。再加上他身边还有法正相助，故而两年下来，使得北地郡迅速恢复生机，人口剧增，政绩斐然。
不过凡事有利有弊，正是由于李暹频繁对蛮夷部落用兵，才使得南匈奴和北地羌生活困顿，一年不如一年，由此促使他们积极响应於夫罗的号召，联合出兵偷袭北地郡。这些蛮夷被李暹逼得没有退路，只能奋起一搏，等同于拼死反扑。这些事情自然瞒不过李利的眼睛，但他对弟弟所为颇为赞赏，因此此番北地郡大半郡县失陷，李暹没有受到任何惩罚，受罚的全是虎贲营将领。
这种事情看似很不合理，李利难脱徇私之嫌，但在时下却是无可争议。若是李利严惩李暹反倒让人觉得不合常理，认为李利没有人情味，六亲不认。此外，西凉军上下都知道主公李利十分爱护弟弟，这早已是众所周知的事实，以至于天下诸侯都有所耳闻。
事实亦是如此，李利对李暹已经不是爱护能够概括的，甚至可以说是溺爱。
对于李利的关爱，李暹以前懵懂不知，只知道听从兄长的吩咐一定没错。但现在不同了，他将李利视作父兄，表面上他在李利面前愈发没大没小，实际却是将这份重若泰山的兄弟之情深深埋藏在心里。
此刻李暹眼眶中的泪珠滚动好一阵子之后最终没有落下，渐渐消失在眼底。强行镇定心神后，他咧嘴笑道：“兄长明鉴，愚弟的事情先放下，请兄长先看看这份捷报。”
“呵呵呵！依你。”李利微笑颔首，随手接过信帛放在案几上，笑声道：“战报稍后再看，你简要说说吧，青狼谷战事是如何取胜的，战况如何？”
“嗯，此事我仔细询问过哨骑。”李暹欣然点头，神情甚是激动地说道：“兄长知人善任，启用周瑜担任出征主将当真是英明至极！”
“哦？你嫂子前些天还在劝我临阵换将，最好亲自前往阵前指挥战事呢！”李利笑呵呵说道。
“这、、、当我没说，嘿嘿嘿！”李暹闻言愕然，随即憨笑着连连摆手，扭头看看后帐房门，低声道：“不瞒兄长，两位嫂子此次却是看走眼了。周瑜当真不是凡人，一战灭掉十几万蛮军战骑呀，啧啧啧，太厉害了，真乃神人也！”
一边说话，李暹一边啧舌，赞叹不已，对周瑜的推崇溢于言表。
“一战灭掉十几万蛮军，此言当真？”就在李暹顾自惊叹之际，李利惊愕而起，急声问道。
眼见兄长如此神色，李暹当即不再卖关子，应声点头，正色道：“事情是这样的。数日前敌魁於夫罗邀战我出征大军正面决战，地点就在青狼谷，那是南匈奴屠各部落最肥美的草原，中心地带凹陷形成一个偌大的山谷，足可容纳十余万大军展开厮杀。”
“嗯，这些我知道，昨天前方传回战报，其中就有蛮贼於夫罗的战书。”李利颔首说道。
第590章两兄弟情比金坚
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深夜清冷，星空璀璨。
中军帅帐内，李暹将自己从哨骑口中听到的消息一五一十地禀报于李利。
临末，李暹颇为钦佩地赞叹道：“青狼谷之战是我军近年来首场大胜，也是我军继东山口之战和长安南郊之战两场大战之后的战果最为丰硕的大胜！其战绩之盛比之此前两场大胜不遑多让，更是我军这些年来首场以少胜多，自身伤亡最少的大战。由此足见周瑜着实了不起，当真是旷世奇才！
先前兄长称他有经天纬地之才，气吞山河之韬略，我当时不以为然，根本不相信，甚至怀疑他是阿谀奉承之辈，由此才讨得兄长信任。如今事实俱在，确是我先前太过肤浅，没有识人之明，与兄长相比差之千里啊！”
李利微微摇头，微笑道：“公瑾之才毋庸置疑，只是他此次的表现却是有些出乎我的预料之外，着实令人惊叹。不过暹弟也不用妄自菲薄，每个人的能力有大有小，且各有专长，不可相提并论。”
说到这里，李利笑呵呵说道：“火牛阵并非公瑾独创，春秋战国时期就曾出现过这种破敌之法，但青狼谷一战创下的辉煌战绩却是绝无仅有。令人赞叹之处在于，青狼谷是蛮军选定的决战地点，地处南匈奴领地之内，等于就在他们家门口，但他们做梦也想不到青狼谷会成为他们的葬身之所，此举无异于自掘坟墓。
山谷两侧是数十丈高的陡坡草地，南北两端是出入山谷的狭窄谷口，当火牛阵发动之后。南面谷口不用防御，因为蛮军战骑冲不破火牛阵，自然攻击不到南面谷口。五千头火牛从南面谷口冲向敌军战骑，在蛮军身后曹性所部弓弩营扼守出口，还有周瑜、张辽和典韦等率领的四万战骑守住山谷两侧高地。”
“哈哈哈！”说着说着，李利不禁开怀大笑，继续道：“十几万蛮军战骑困于山谷之中，前有火牛军团冲撞，后有弓弩射杀，身旁还有数万战骑扑杀。当真是上天无路入地无门，好一个绝杀之计！周公瑾果然不负厚望，天纵奇才啊！”
“兄长所言极是。”李暹欣然点头，接声说道：“据说当时山谷两侧的高地上并不是没有蛮军驻守，在山谷北面的高地上驻扎着三千多兵马。只不过人马太少，被曹性帐下弓弩营几轮箭矢下来便射杀殆尽。如此以来。我军抢先占据山谷高地。蛮军再想从两侧逃走就不容易了，可谓是九死一生。至于火牛阵嘛，一旦火牛疯狂起来，根本不会绕路逃跑，只知道直冲向前，至死方休。再有十几万匹战马被火牛冲撞得惊吓过度。既而沦为惊马，其破坏力丝毫不逊于火牛，甚至远在火牛之上。
由此两相结合之下，十几万蛮军甚至凄惨。其场面更是惨不忍睹。据哨骑禀报，战后五千头火牛仅有不到三百头牛冲出北边谷口，蛮军战马冲出去两三万匹，余下四千多头火牛和多达数万匹战马大多死在山谷之中。这还仅仅是牛马的伤亡数目，凭此一项就足以将青狼谷铺满尸骸，血流成河。”
李利颇有感触地插话道：“可惜了那数万匹战马，我军休屠马场内的战马数量也没有这么多，否则我军实力必将再进一步，愈发强大！”
“呵呵呵！”李暹闻声而笑，说道：“兄长不必惋惜。据战后统计，青狼谷一战我军俘获蛮军不小两万五千匹战马，此外还有数千匹受伤的马匹，合计缴获战马三万余匹，战果丰硕啊！
此外，十一万蛮军中被火牛和惊马践踏而死之人大约五万余众，被我军截杀的蛮军一万余人，生擒蛮军两万余众，仅有不到两万蛮军逃脱，随后还被张辽将军率领的左翼骑兵追杀近百里。后续战况如何，目前尚不得而知，眼下战报只是记录大概数目，具体数量还需等待两三天才能汇总出来。”
李利颔首说道：“嗯，周瑜等人已经做得很好了，余下事宜不用着急，蛮军经此一战已然元气大伤，主力丧失殆尽，再也翻不起大浪，不足为惧。”
随即他突然问道：“我军伤亡情况如何？周瑜帐下原本兵马就不多，仅有四