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“你真是个小妖精。”足利义时揽着他的柳腰缓缓走到房间的深处，不一会儿春意撩人的帷帐里奏响激烈的进攻号角，一如窗外春光明媚的早晨。
前阿歌特商会，现名约克商会的英格兰船队是克劳迪娅的若干只船队之一，主要行走东亚贸易线路稳定的每两年来航一次进行贸易，赚钱是一方面支持她的男人是另一方面，当然也不排除有探查搜集亚洲海路岛屿情报，为将来的殖民扩张留足空间的可能性。
每个人都有属于自己的秘密，克劳迪娅的秘密就属于比较多的那一种，她的秘密应该不是身体出轨这个层面上的，从言行举止上可以看出她确实饥渴多年，甫一到来就盘算着把这个男人榨干的打算，而是源自对英格兰的忠诚让他无法掌握这个女人的脉络。
克劳迪娅对伊丽莎白一世的忠诚很深刻。就像她对足利义时的依恋很深刻一样。前者绝对是忠心后者就不一定叫爱。一个女人可以隐忍七八年在外漂泊独自抚养孩子而不来见他一面，说明这个女人非常能隐忍也说明她怀揣着某些目的，为此不惜打破享受家庭生活的代价。
足利义时无法掌握她，几年前试图牵扯她的注意力改变彼此的感官，效果不太好没有起到所期望的作用，反而阴差阳错的被克劳迪娅用点小手段就把克莉丝汀妮这个局外人拉进其中，让他非常怀疑克劳迪娅或许是早就算好要利用这个傻乎乎的蠢女人。
克劳迪娅果然承认自己的想法，她很早就很看好约翰霍金斯与弗朗西斯德雷克。又不愿意屈尊降贵用自己的身体来勾搭一个小小的船长，所以把主意打在克莉丝汀妮的身上，只要把他唯一的妹妹拉下水就不愁弗朗西斯德雷克能飞出她的手心，只要拴住德雷克兄妹俩就可以用这两枚棋子牵扯两兄妹的堂兄约翰霍金斯。
足利义时沉思片刻消化这让人匪夷所思的故事，忽然伸手照着克劳迪娅雪臀狠拍一下，气哼哼的说道：“你这个女人真是大胆包天，当着自己丈夫的面前，表示自己不愿意出卖身体做别人的情妇，我是不是应该抽你一顿让你知道东方家法的厉害呢？”
克劳迪娅得意的说道：“咯咯咯……你可不是我的丈夫哟！只是我的情夫。”
“你想要一场形式上的婚礼？这没问题，港口有一座新教的教堂。我可以给你这一切。”足利义时认真的说道。
克劳迪娅歪着脑袋忽然一笑：“不需要，我可不要和别的女人争宠。而且请不要忘记我们是一夫一妻制，不允许任何形式任何手段的重婚行为，你会为了我放弃所有的夫人吗？”
足利义时立刻打消了对克劳迪娅的试探，暗骂道：“这个狡猾的女人真难缠，必须得想办法把她给制住才行。”
确实没有更好的办法对付克劳迪娅，这个女人在他面前始终是刀枪不入，这次过来甚至连英格兰的事都不说一句，全是围绕着海上风浪多大加勒比海的鲨鱼好多，劫掠多少金银财宝打下多少岛屿之类的话题。
这是防备心也是一种保护秘密的手段，同样的足利义时也从不谈自己的感情生活，不说自己这些年都作出哪些惊天动地的大事，胡乱吹嘘所向无敌打的敌对领主哭爹喊娘狼狈而逃，反正大致情况也就是这么回事，指望一个外国妞记住结城晴朝与结城晴纲的区别是不可能做到的。
彼此的不坦诚并不影响合作延续下去，不但要延续还要把联结的程度变的更为紧密，双方通过身体的战争完成一次次交汇的同时，也在不断的试探出各自的实力增长线，两人对彼此的成就都非常满意，进而确定未来可以进一步加强联结的目的。
在身体力行的交谈中，足利义时也在不断的思考：“这就是政治投资的过程，觉得彼此都很满意就投入更多的资本运作，相比之下还是我比较占便宜，得到两个女人两个儿子外加海上贸易所需要的物产，而对方付出那么多东西也只是得到一些贸易品而已，既然我始终是赚的又何必刻意计较掌控与否呢？”
现如今足利义时手中的拳头产品有很多，丝织麻织品、瓷器、白银、铁炮、板甲、茶叶、染料，以及他们无法从明国获得贸易品都可以从这里得到满足，克劳迪娅的贸易品也非常丰富，英格兰本土的毛纺贸易品、香料、咖啡、可可、橡胶、棕油、棉花、铁矿石等贸易品，因为刚起步产量比较低暂时还不能主导交易的整个过程。
克劳迪娅还可以提供私掠来的许多物资，包括克拉克大帆船、盖伦大帆船，部分半蛇炮、臼炮，以及大量的火药硝石等实用物资，为此足利义时需要支付足量的白银才能完成交换，整个贸易过程胶着漫长让人头疼。
这对异国情侣丝毫不顾忌孩子都已能打酱油的事实，为寸利据理力争面红耳赤彻夜争论不绝于耳，有的时候男女间的战斗间歇也不放多言辞交锋，欢爱时浓情蜜意不知羡煞多少人，一旦离抽身而起那就是针锋相对丝毫不见刚才的柔情似水，反差之大令克莉丝汀妮甚是不解。
他们两人同为拥有头衔的大贵族，同处于各自世界中的顶尖人物，相近的思维方式和相似的聪慧敏锐让两人作出彼此结盟的决定，这并非爱情或者说两个地位相等的理智君主之间无法产生爱情，任何美好的事物在两人的冷眼注视下都显得那么苍白无力。
冷酷的君王或许有挚爱的女人，那个女人可以是任何人唯独不会是同样冷酷的女王，同样的思维高度使他们不可能缠绵悱恻，权势**强烈的女人与同样权欲熏心的男人走到一起就像狮子碰到老虎，强大的异性同类使他们不由自主企图在对方面前保持强势，这终究不会产生爱情。
审视着冗长详细的交易清单，足利义时不满道：“你这是要把我当成废品倾销点的吗？火炮火药硝石铁矿石之类的到也罢了，一百多吨的尼德兰曲艏船也甩给我，十五艘船里只有一艘盖伦帆船超过三百吨，比上次的五百吨盖伦帆船差的太多，要价比上次还要高出一截，就不能打个五折友情价吗？”
“这已经是最优惠的处理价格了，每艘船根据使用的年限和受损情况给予七折到九折的优惠，这个价格在欧洲的任何一座港口都会被哄抢一空的，我们刚才不是还打了长友情战吗？我像不像一个高贵的女骑士？”克劳迪娅的长发悄然放下，微微卷曲的长发及腰，显得妩媚而又性感。
“是的！你是位高贵的女骑士，我是你勇敢的坐骑，骑着我奔驰在原野上吧！”足利义时无奈的耸耸肩，拿这个疯女人完全没有办法，躺在身旁的克莉丝汀妮低声窃笑，被克劳迪娅拽起来玩起一马双骑的戏码。
美好的生活总是过的飞快，一个月里除去爱与欲的交融，还有最重要的贸易交换也在这段时间陆续完成，约克商会带着西方贸易品的船队换来异国的货物满载而归，交易的白银折合价值大约两百万两，实际的白银货币交易只有不到二十万两，大多是以手工业品互相交换达成的。
史无前例的大交易，带给关东足利家的快速发展再增添一针强心剂，同样使足利义时深切的感受到英格兰的快速崛起的压迫感，不出二十年它将蜕变成伟大的海上帝国，克劳迪娅的道路也将越走越远，他能否赶上脚步依然是个巨大的问题。
短暂的贸易在四月初的某一天结束，在江户港前克劳迪娅与他拥吻片刻转身登上甲板，在大帆船缓缓驶离港口的时候，挥手道：“如果一切顺利，我们的第二个孩子也会诞生，下次我会带着更庞大的船队过来，希望再过来看你的时候已经成为这个国家的主宰，不要让我失望。”
足利义时望着渐渐远去的船队怔忡许久，意味深长地说道：“真是个有趣的女人……”（未完待续。。）
第557章暗潮涌动
永禄十一年五月八日，初夏踏着轻快的步伐悄然到来，京都城在百花绿树的装点下如一座美丽的花城，使得这座古老的城市重新散发出勃勃生机，潺潺的贺茂川边绿树成荫，三条大桥两侧花朵迎风招展，来往的行人也忍不住驻足观看这美丽的景色。
最近京都的气氛越来越诡异，以往这个时节京都城内早就应该人满为患，来自天下六十六国的访客旅人来此游历修行、参禅礼佛不一而足，今年的情况就显得不太美妙，三好家一万五千大军进驻一河之隔的胜龙寺城让京都闹的人心惶惶，人们纷纷猜测这三好家的新家督的意图。
京都二条御所门可罗雀冷冷清清，昔日时常来往二条御所的坐上高朋一个个避而不见，狡猾的京都豪商们借着各种理由退避城外的庄园里不露头，就连逗留京都寻求幕府关系的远国武士也四散无踪，昔日万人瞩目的幕府成为人们避之不及的可怕地方，御所里仅有的一百余名奉公众武士也是人心惶惶，焦急的像一群热锅上的蚂蚁来回走动个不停。
上泉秀纲眺望天边的斜阳，皱眉说道：“评定会已经开了快三个时辰了，几拨近侍询问餐点都被打发回来，看来确实遇到难题了。”
疋田景兼双手环胸立于常御所外，疑惑地问道：“诸君看起来很紧张啊！不知是何故如此？”
“听说好像是三好家要上洛。”
疋田景兼挠挠头一脸不解：“这就更奇怪了，三好家不是去年才上洛吗？将军殿下还给那个三好义继赐予上一字，还为他向朝廷奏请左京大夫任官，还来干嘛？”
“不知道，我也是听人说的。”林崎甚助攥着太刀皱眉沉思，不一会儿就像个木头桩子站定不动，熟悉他的疋田景兼无奈的耸耸肩。终于哭叼着根草棒子望着远处的树林发呆，心里还想着晚上该到哪一家酒屋喝酒。
柳生宗严正和师冈一羽靠在廊柱着闲聊，听到两人的对话转过头来：“前几天我出城的时候听过一种说法。好像是三好家要把那个阿波的平岛公方弄到京都做二条御所的新将军，我看将军殿下多半是听到风声急的上火呢！”
“听后院的侍女说。最近御所里用掉好多冰糖梨水，大概是在上火吧！要我说当个将军可真不容易啊！”师冈一羽仰着脑袋摇头晃脑，不见丝毫紧张的样子。
疋田景兼咧嘴一笑：“哟呵！一羽殿什么时候也能悟出这么深刻的道理呀！是不是和那个小侍女搭上关系了？”
师冈一羽连忙矢口否认：“别乱说，我和人家可没关系，御所里的女人能是我们沾上的嘛？脑袋不想要了。”
“这到也是，我记得有个罪名叫勾当内侍是吧？被逮到十有*是要被切脑袋的。”疋田景兼摸着下巴叹息道：“可惜了这些娇艳的花朵，能看不能碰真让人上火。”
柳生宗严嘿嘿一笑：“还别说。景兼殿最近没少去鲸屋殿转悠吧？经常看到你半夜摇摇晃晃的走回来，是不是在哪家鲸屋里碰上看对眼的女人了？”
“可别乱说，我景兼只是去酒屋喝喝酒，鲸屋这种乱人心的地方可不能去。沉湎女色会坏了剑术修行的……再说家里早有一房妻室。”疋田景兼的辩解只会越描越黑，几个人别有用心的起哄，使他很明智的闭上嘴巴。
“会议结束了！”上泉秀纲转身看向紧闭的常御所大门洞开，幕府重臣一个个面色沉重的鱼贯而出，从他们的脸上看不到半点往日的潇洒风雅。脚步凌乱身影仓惶从几位剑豪的身旁擦身而过连头都没抬一下。
“路遇装作没看到，什么人！”疋田景兼嘟囔几句，瞥见老熟人摄津晴门最后一个走出来，招呼道：“晴门殿辛苦了，开那么久会一定很辛苦吧！不如一会儿去酒屋坐坐。喝点小酒放松放松舒缓压力。”
摄津晴门没其他爱好，就喜欢每天弄一小瓶清酒自斟自酌，御所里好酒的人不少每天都喝的却不多，疋田景兼恰好就是其中一个，就这么一次偶然的机会在二条御所外的酒屋里遇到，两个地位有点悬殊的武士就慢慢的变成关系不错的酒友，
往常听到有酒喝就走不动道的人，今天却满面愁容勉强的笑道：“景兼殿和几位殿下也辛苦了，最近比较忙暂时不能喝酒了，有时间再说吧。”
关系不错的酒友竟破天荒的拒绝邀请匆匆离去，疋田景兼挠挠头一脸懵懂不解：“总感觉大家都不太对劲，到底是怎么回事？仔细想象似乎也只有三好家上洛一条谣传，可是这一家上洛那么多次，再来一次也不稀罕的吧！难道真的是那什么谣传里说的那样……”
柳生宗严插嘴道：“拥立平岛公方当将军！三好家要拥立阿波国的平岛足利家。”
“这谣传也能信？还有人谣传公方殿下是神佛转世呢！”疋田景兼怀揣太刀坐在廊下台阶上，吹嘘道：“我在关东那会见过公方殿下的剑术，果然如传说中的那样不太厉害呀！我景兼不敢自夸多厉害，起码对付公方殿下这等剑术的武士两三个是没问题的。”
师冈一羽撇嘴道：“你就吹牛，公方殿下的剑术我也见过，相对我等苦练剑术二十余载的剑豪来说是略差一些，但是公方殿下的身高臂长竞合经验丰富，就你这个头能对付两三个？那绝对是一拥而上乱刀把你劈了。”
“诶诶！我只是这么说说，哪敢拿公方殿下本人作类比，只是就事论事说剑术而已！这样的剑术放在你我这个头手里，三两个人你对付不过吗？”
“那可不好说，较技体现不出真实水准，真剑对决一拥而上又该怎么办……”两人扯起剑术争论，七扯八扯又把话题给扯到天边去。
“别吵了，休贺斋殿、国吉殿回来了。”柳生宗严指着风尘仆仆走来的两个新阴流门下剑豪，这两人奉师命前往江户城寻求关东将军府的支持。从年初一去就是四个月才返回，早就让几个武士等的心焦不已，好在终归是回来了。
两人上前向师父上泉秀纲见礼。简单的对答得知他们这次从江户返回带来的指示，原来他们在江户城耽误那么久是在剑道馆接受塚原卜伝的简单修行试练。千载难逢的好机会没有哪个剑豪愿意放弃，因而归程才会拖延一个多月。
疋田景兼羡慕道：“看不出来你们俩的运气这么好啊！早知道就该我抢者去了！是不甚助？”
“在下的梦想就是摆在塚原卜伝殿的门下修行。”林崎甚助脑袋点个不停，武士们莞尔一笑。
奥山休贺斋说道：“公方殿下的指示是务必保护幕府家眷的安全，必要的时候可以便宜行事，在下以为公方殿下在暗示要预防某些特殊情况的发生。”
这奥山休贺斋并非其本名，他的原名奥平定国，出自三河国作手奥平氏。是为现任当主奥平贞胜的七弟，因为拜入上泉秀纲门下的时间早资格也很老，自创奥山神影流也算新阴流的一大支脉，说话的分量不见得比幼龄入门的疋田景兼、名满京都半路出家的柳生宗严。以及并非新阴流体系的师冈一羽差多少。
驹川国吉则要逊色多，十七岁的羞涩少年人比林崎甚助还小九岁，若非剑术天赋出类拔萃恐怕都没资格出现在这群大剑豪的圈子里，这个腼腆的少年据说在研究自创的驹川改心流，曾与林崎甚助秘密试合过多次。年龄最接近的两人俨然成为知交密友。
新阴流门下师父徒弟一大群聚会，师冈一羽身为外人到不觉得很尴尬，就凭他是鹿岛剑圣塚原卜伝的高徒便能让人高看几眼，更不用提他的后台是中条流中兴之祖，镇守坂本的中条出羽守时秀。其本人的剑术造诣还能稳压疋田景兼一线，差不多和剑术造诣大突破的柳生宗严相差仿佛，奥山休贺斋大概与他们俩是一个水准线。
疋田景兼差不多踩在免许皆传的水平线之上，比他差的都不算开宗立派的高人，比他厉害的必定是一派宗师，如果他能更努力更认真一些说不定能和前几个人差不多，比如去年返回九州的丸目长惠天赋不错又比他更勤奋一些，俨然已经具备开宗立派的资格，据说他回到九州就打算开设道场正式授徒，可让疋田景兼羡慕好一阵子。
几年前上泉秀纲来到二条御所，向足利义辉表演新阴流剑术的时候，年纪更小的丸目长惠就充当演示剑术里打太刀的任务，懒散的疋田景兼自以为拒绝这个任务是好事，却不想足利义辉一高兴当场写了封感状给这师徒俩，可把疋田景兼给气坏了，后悔的肠子都快青了。
剑豪大概是这个时代最简单的群体之一，名为武士却很少兼管其他事物，学问僧还需要忙前忙后的传授知识担当外交奉行，剑豪就只需要摆弄自己喜欢的事物就行，这也是让众多武士趋之若鹜加入其中的主要原因。
疋田景兼打个哈欠，忽然说道：“诶！我想起来前些日子的一则传闻了，说是平岛公方似乎身体有问题，所以三好家才会按兵不动。”
“你听的市井传闻还真多，刚才不是还不相信吗？”
“说的也是……但总觉得这则传闻不像那些谣言那么胡扯呢……”
不知不觉中太阳已经悄然落山，二条御所里只有几处房间依然亮着烛光，足利义辉坐在静室里盯着上百柄太刀发呆，伸手取来那柄名满天下的著名太刀童子切安纲，缓缓抽出露出雪亮的刀刃，光滑如镜的刀背上映照�