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经过楚乔再三确认，才终于弄明白老麦伦所说的“包养”不是那种意思，而是坦坦荡荡地“你给我做饭，我包你吃住”后，才终于将一颗吊在半空中的心放下。
“怎么样？”
老麦伦诱惑道：“虽然我不是帝星的贵族，但你的工资我还是能开得起的，一个月一千贡献点，只需要负责一日三餐，空闲时候陪我这个老头子说说话就行……对了，基因液和泛黄剂的价格也可以打折，如何？”
和老板关系不错，工资高，工作环境好——要不是楚乔还保持着最后的清醒，恐怕真的会被老麦伦说动。
“您想吃什么，吩咐一声就可以。”楚乔说道，眉目舒展，望着麦伦的眼中满是真诚，“至于工资，那些都不必了。”
见麦伦还想说什么，楚乔先一步截住话头：“我并非不知好歹，您是想帮我，我知道。可您出于好心，我却不能心安理得地给您添麻烦。”
麦伦听懂了楚乔话里外拒绝的意思。
他没忍住，冷哼一声，“你知道什么？等你回去，日子就不会是现在这样。我老头子想见你一面都难，更别说想吃你做的东西？”
楚乔被老麦伦一番话勾起些许不舍。只是还没等他说话，就听麦伦话锋一转道：“何况依照你的身板，不知道能活几天？”
“我见你那哥哥不是什么好货色，如今又招惹了杰夫——哦我忘记你还不知道杰夫是谁——莱斯利是赤沙星的皇帝，那么他手下的六个狱长就是负责掌管每个片区的封疆大吏，你现在得罪了他手下的人，他整你的方法多着！”再一想起楚乔那张天怒人怨的脸蛋，麦伦简直恨铁不成钢。
早在罗森提到狱长的时候，楚乔心里便有猜测，因此再听到麦伦的解释，楚乔也没有多惊讶，相反，他竟然出声安慰麦伦：“您别担心，我会小心的。古语不是说‘兵来将挡水来土掩’吗？天无绝人之路，走一步看一步好了，何况，就算我解决不了，不是还有您吗？”
麦伦怒道：“谁要帮你了？今天一走，以后有什么事都别来烦我！”
楚乔惊讶：“如果我研究出了新的菜呢？”
麦伦：“……”
一口气没憋住，麦伦指着门外：“滚滚滚！”眼前这东西就是来气他的吗？
楚乔赶紧顺毛：“是我说错，您别生气。您看，我之后时不时来医务室复查一次，怎么样？”
麦伦气还没消：“复查？你还有贡献点吗？”
这脾气，真和上辈子灵兽园中的仙鹤没什么两样——楚乔不慌不忙地回道：“就算没有贡献点，我也得来啊——您是我醒来之后的第一个朋友，是我的救命恩人，就算我回了家，许久不见我也会想您，不是吗？”
“谁会想你？”老麦伦如同戳破了气的皮球，没什么力度地反驳着，“行，以后你就一周来一回。你这身体啊……不复查怎么行？”
就当作基因液的售后服务好了，老麦伦心想。
为自己的找借口的老麦伦完全没有意识到，在不知不觉中，他已经失去了自己的立场。
“好。我会常来看您的。”楚乔笑的很是灿烂。
“对了，还有件事”麦伦犹豫了一下，还是决定将事情告诉楚乔，让对方心中有个警惕，“你的身体……我是说以前，似乎有人给你服用过不好的药。”
“所谓不好，就是当你的身体吸收这些东西后，身体越来越虚弱，身上原有的伤还好不了不说，甚至还会恶化。你最好注意一点身边的人。”
身边的人指的是谁，自然不必明说。
楚乔陷入沉思：原主的哥哥为什么要针对原主？按说如果对方真的想要原主的命，亲自下手就好了，何必非要绕一大圈，冒着极大的风险，找第三方来折腾？
总感觉对方不是什么简单人物——而且，不知是不是楚乔的错觉，他总觉得对方对“自己”有什么忌惮，似乎害怕他想起什么。
“您放心，我知道了。“楚乔回过神。
麦伦明白楚乔自己颇有主见，而且话说到这份儿上，再多的也没必要赘述，他点点头，“收拾吧，大概等会就有人来接你了。”
楚乔点头，沉默地转头回了病房。
·
就在楚乔收拾东西时，黑猫也驮着“小礼物”开始了自己回家的征程。
装食物的袋子没有半点出奇，甚至和黑猫个头相比有些大，令它的身姿没有往日那般矫健——可黑猫一点都不在乎！
袋子中食物的热量还未完全散去，散发着勾人的幽香，就在短短的路程内，小黑脑海里已经冒出几次“现在就把它们全部吃掉”的念头，可又一想美味拢共就这么些，吃完指不定什么时候才有，小黑便用超乎想象的意志力将口水吞下去，伸出舌头舔一舔嘴边的毛解馋——
毛上还残留着刚才食物的香味。
医务室所在的六区是靠近人类聚居地的边缘，因此，小黑很快地穿过一条条的街道，在人类或恐惧或嫌弃的表情中向更外面的世界奔去。
“更外面”的世界很大，相比起来，人类居住的地方只是赤沙星很小的一块区域。在很久之前，这些“外面”的地方还是有人类踏足的，那时候，就算偶尔和其他兽起冲突，他们也难掩对野外的兴趣，开着叫做“机甲”的东西四处探索。
虽说兽族们对散发噪音并且在自己地盘走来走去的大铁盒子没什么兴趣，但只要不触及他们底线，来也就来了。谁让他们一天无聊呢——不得不说，有时候和大铁人玩玩有挺有趣的。
可最近两年，人类的活动范围一下收缩了。
来“外面”的人变少不说，活动次数还没几次，之前见到兽的时候还会瞪大眼睛发出惊叹，现在见到兽……多半会吓得转身就逃命。
没办法，谁让布尼安那个神经病带着一群脑袋拎不清的兽们和人类打了几场，听说他们最近又攻占了一个星球，实在是无聊至极。
就在暗暗吐槽的功夫，黑猫已经完全离开沙漠的区域，脚下渐渐有了绿意，明白周围已经完全不可能有人类了，黑猫也就不再掩饰，心念一动，整个身体开始变大——
柔软的黑毛不再柔软，有了坚硬的质感；爪子上肉垫增长到适宜奔跑的厚度，牙齿锋利，透着寒光。
此刻和老虎相同大小的“小黑”已经不能称之为“小”，相比起来，方才看起来庞大的装有食物的袋子变得娇小可人。黑猫珍重地用锋利的牙齿将袋子固定，继而迈开腿，风驰电掣地跑起来。
没有人类的足迹，广袤的草原其实并不寂静——这里是各种兽的天堂，弱一些的灰鼠，强大的狮兽，这里仿佛是另一个国度，安宁、静谧，却无聊。
黑猫脚步没停。
它所经过之处，无论强弱，魔兽们纷纷为它让开了道路，胆小点的，甚至在探查到它气息时，便远远地避开。
黑猫也没有和他们打招呼的意思，继续朝着自己的领地奔去。没多一会，脚下的绿草又有了退化的趋势，黑猫知道，它的“家”快到了。
四周没了风，没了声响，也没有其他生物的活动的踪迹。
这一块空间仿佛被从原本的空间里切割出来，扔进真空，寂静地让人心里发慌。只是黑猫早已经习惯了这感觉，它重新变回原本的大小，向前一挤，空间呈水波纹荡漾，黑猫挤了进去。
一片焦土。
仿佛是遭受过什么外来力量的肆虐，这片土地上的植物全部化作灰烬，土地上萦绕着一股强大却又诡异的能量，这片区域原本的领主受不了这刺激，早早搬走，没有魔兽靠近，这里最后变成一片禁区。
直到一年前黑猫踏足，这片寂静之地才重新有了生命的气息。
黑猫将袋子搁在脚边的石台上，继续向内前走几步，忽的，它的眼前出现一座极大的白玉石的平台——说是白玉石，实际上黑猫也不知道这是什么东西，在它漫长的生命中，从来没有见过这种的质地的材料。
可若说白玉石出现的诡异，那么，平躺在玉石之上赤裸的男人，则更是出现的莫名其妙了。
似乎是随着那一道道雷电落下来，又仿佛很早就在这里。
黑猫停下脚步，没有再向前，它知道，在它前几步的地方，有无形的罩子存在，如尽忠职守的护卫一般拦住任何试图进入的生物。黑猫试过一次硬闯，但后果让它很长一段时间站不起身。
只是，随着时间的流逝，罩子的防护程度似乎有所减弱，白玉台上男人的生命气息也日益。
黑猫猜测，这个“男人”若再不醒过来补充能量，恐怕过不了多久，就会真正地死去。
“喵。”
黑猫例行叫了一声。
见男人没有醒来的意思，它甩甩头，掉头，重新回到石台，拖着装有绿小花的袋子走了几步，找到个干净的位置趴下来，伸长脖子闻了闻。
好香。
食物虽然冷了，但奇怪的是香气还在，虽然和刚出炉的味道不同，但却颇有一番滋味。
黑猫想着做食物的那个人——和绿小花一样美味的小甜心，愉快地低下头，将食物塞进嘴里。
沉浸于美食的黑猫没有注意，在距离他不远的透明罩子里，那个沉睡的男人手指动了动，慢慢睁开了眼。
第14章
“喵！”
等小黑发现时，它的食物不翼而飞，愤怒地转过头，它对上一双金黄色的眼睛。
·
医务室。
虽然楚乔在罗森拜访时听说他的“哥哥”被放了出来时，便知道自己离回家的时日不远，但他却没想到，这一天来的如此快。
伊恩似乎还是第一面见面时的模样，朴实，老实，看上去再简单不过，不过在这一刻，他望着自己眼前这个完好如初，一亦或者焕然一新的“弟弟”，眸中闪过一丝晦暗，“小乔，哥哥接你回家。”
“你是哥哥？”
按照楚乔最新的人设——一个不再是傻子，却什么都记不起来的白纸，两人只好再重新重复一遍相认的情节，虽然没有夸张到抱头痛哭的地步，但伊恩对于“弟弟的病被治好，如今不傻了”的事实表现出足够的激动。
作为一个“好哥哥”，伊恩想要亲自去向麦伦医生道谢，却被小机器人拦在门口，“主人正在休息。”
伊恩早听说过这位麦伦医生的脾气，被拒绝也不以为意，正打算带着楚乔告辞，却蓦地听到前一秒拒绝他的机器人一转身，对着楚乔：“原来是楚先生，请进。”
伊恩：“……”
哪怕再无知，伊恩也意识到麦伦医生并不想见他。
楚乔抱着一只盒子，踏进房间。
麦伦躺在窗边的躺椅上，阳光透进来，恰好洒在他的身上，看起来闲适又悠然。躺椅的右侧，还摆放着一个木质的小茶几，茶几上面搁着一只透明的茶壶，黄橙橙的，光线照射下剔透无比。
楚乔知道，那是他不久之前做好的蜂蜜柚子茶。
仿佛是发泄着对楚乔的不满，老麦伦听到身后的脚步，却仍然装作什么都不知道的模样，在眼前的光屏上一点，正在播放的新闻声音瞬间环绕——
“据悉，皇太子殿下未婚妻人选又起波澜。前长老会成员提出与共和国合作的议案虽未被通过，但在法蓝星大劫后，议案又重新被提上日程。如果帝国和共和国合作，则会采取什么样的合作方式？本台采访阿克西亚公爵，公爵表示不排除和共和国联姻的可能。”
“众所周知，小洛克菲先生一度是呼声最高的人选，皇室内部甚至传闻不日即将公布太子婚讯。如今传闻又起，联姻说法到底有几分真实性，接下来我们请到了评论员科恩先生……”
麦伦啪地一声关掉光屏。
楚乔正听的津津有味，被转过头的麦伦瞪了一眼：“你来干什么？”
来干什么？
楚乔哭笑不得，若不知道他来干什么，何必还吩咐小机器人在门口等着？
心中虽觉得好笑，但楚乔却不敢表现出来，伸手将手中的盒子递过去：“给你的。”
“什么奇奇怪怪的！”
嘴上嫌弃着，但麦伦的手却不受控制地将盒子接过来，打开——满满一盒饼干整整齐齐地摆放着，浓郁的奶油混合着奇特的香气迎面扑来，饼干的形状是寻常的块状，点缀着零星的鲜红的果肉，看上去让人格外有食欲。
就这么一看，老麦伦便再也移不开眼睛。
“红色的浆果是我在厨房里发现的，有一点酸甜，用来烤饼干很提味。对了，我还把剩下的做了果酱，放在储藏室里，无论是泡水还是蘸饼干，都是不错的选择。”
麦伦没有说话。
只是抱着沉甸甸的饼干忽然没了食欲。
“我要走了。”楚乔最终说。
麦伦背着他，摆摆手，用不以为意的口吻道：“快走快走，别打扰我老头子的清净。”
顿了一下，继而身后的脚步渐渐地远了。
麦伦紧绷的身体慢慢放松下来，抱着饼干，平平地躺到在椅子上，一动不动地盯着天花板，眼前浮现一个同样年轻的身影——
那是杰尼毕业之后的第一个月，领了工资的儿子兴高采烈地买了一只手表送给他，年轻的杰尼激动的双眼发亮，浑身散发着欢喜，“爸爸，以后不用这么辛苦，我可以养你了！”
时间似乎过去好久了，又或者是无数次避免自己去回忆，记忆中杰尼的脸庞有些模糊不清。
麦伦抚摸着怀里的饼干盒，眼睑有些湿润。
真奇怪啊。在听到杰尼死讯的时候他没有哭，千方百计找到仇人的时候他没有哭，但却在这个再普通不过的瞬间，积攒了很久的眼泪潸然而下。
大概……是胸腔里的这颗心干涸太久。
·
办过结算，楚乔在伊恩的带领下，往“家”的方向走去。
据伊恩说，医务室的位置处于六区的西南角，而居住区在正东，当时发现楚乔后，是巡逻队的车将他送过来，如今回家，就得靠自己徒步。
一路无话。
或者说，伊恩刻意寻找话题，楚乔却显得兴致很低，全程低头蹙眉，思绪飘到天上去。
伊恩以为楚乔担心医药费——刚才结算的时候他也站在一旁，楚乔看到住院金额一刹那，面上涌现出的不可置信骗不了人。
六万贡献点。
按照贡献点和星币一比一兑换的比例，也就是六万星币——六万能买什么？赤沙星天价一样的数字，放在帝星，只是中产阶层年薪的一半。
伊恩表现的很是淡定，也是在这个时候，他忽然发觉身旁的“弟弟”悄悄用奇怪的眼神看他，欲言又止，那眼神包含着迟疑，伊恩心头一突，很快，一个自认为合理的解释冒了出来：难道，他这个白纸一样的弟弟，是在担心他因为这六万贡献点生他的气？
伊恩心中生出几分好笑。
以对方当初的身份，六万？……哈，伊恩舒展眉头，没再想下去。“弟弟”看重他，是好事，尤其是在外界环境极具变化的现在。
无论如何，他要重新争取到对方的信任。
这样看来，那两个被沙蝎弄死的傻瓜，死的正是时候。
楚乔若知道伊恩此刻的想法，恐怕能立刻笑出来——没错，刚才的他的确因为结算点数吃了一惊，可这份惊异却不是因为数额多，相反，六万贡献点的数值，比他想象中要少的多。
按照麦伦的说法，光是基因液一项就有十万，更别说一看就知道不便宜的泛黄剂，如今只有六万，其中到底是谁的原因，不用想就知道。
将麦伦的恩情压在心底，楚乔在心头思考用武力干掉“哥哥”的可行性。
大道取直，既然已经察觉对方的恶意，楚乔也无意再去相信什么真善美，更无意去上演什么“用爱感召恶人，让对方放下恶念”之类小言里才有的情节。保护自己的安全，这才是他需要摆在首位的东西。
如果说刚醒来时，他初来乍到，再加上受了伤，没有反抗的力量。如今他引气成功，加上进入《炼体诀》一层，虽然有些困难，可以有心算无心，或许还有一拼之力。
可在解决伊恩之后呢？
他还没有搞清楚伊恩为什么要针对他，对方到底是不是原身的哥哥，其间到底存在着怎样的秘密？
如果他的行为被发现，所带来的后果，他自己能接受吗？
虽在修真的世界里待了十年，可壳子里还是那个生长在红旗下的灵魂，要他主动出手杀人，自己能做到吗？
一切都是谜。
伴随着这些疑问，萦绕在楚乔心头澎湃的杀意逐渐减弱，到最后，逐渐消匿于无形。
楚乔苦笑，再看看吧。
或许这就是他和赵琉本质上的区别。他看似冷淡，实则心慈手软，而赵琉呢，遇到这种情况，恐怕眉头都不会皱一下。
就在楚乔纠结的时候，“家”到了。
赤沙星上，人类的集聚地被分为六个区，每个区又囊括百八十条街道，楚乔家的房子就位于六区一条叫做彩光的街道上。
得知楚乔病愈出院的消息，邻居们自发地从家中走出来，从窗户中探出头来，好奇地打量着楚乔，像是在围观什么奇怪的生物。
不怪他们小题大做，实在是……赤沙星上的娱乐活动少的可怜，加上繁重的体力劳动，一丁点八卦，转眼间就能传的满城风雨。
何况，楚乔的故事的并不算“小题”，反而颇具传奇色彩——被绑匪绑走死里逃生，遇到沙蝎完好无损，不但全须全尾地回来了，而且还治好了