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“是的，享年四十九岁。冽予来此前，才方过了家父的忌辰。”
“年纪轻轻便遭逢这些，倒也辛苦你了。如不嫌弃，便把这儿当成自己的家吧？你同煜儿相交至深，于伯父而言，便也等同半子了。”
柔和了音调这么道，卓常峰望着青年的目光已然带上了几分慈和。
早在见面之初，这个青年所展露出的才华与心性便让他极为喜爱……眼下既知其为故人之子，又有独子的情分在，自然更觉亲近——若下是担心有所唐突，他早就出言要求将青年收做义子了。
只是这份出于关爱的话语，却让一旁的亲生儿子听得冷汗涔涔。原因无他：那“半子”二子，岂不是摆明了将冽当成了媳妇看待？
幸得青年并未察觉什么，只在微微一怔后，淡笑浅扬：“如此，伯父请唤声‘冽儿’便好——家父过世前，向来是这么喊的。”
音调恭敬一如先前，却已因对方的那番话少了些生分、多了些亲昵。
如此一句让卓常峰闻言大悦，笑道：“那伯父可就不客气了。冽儿，你今后可有什么打算么？”
“若无意外，这几日便会动身回山庄，准备接下来的一些计画吧。冽予忝为擎云山庄二庄主，有些事自是不能搁下的。”
顿了顿，目光一转，望向了一旁的友人：“当然，在此之前，我想以私人身分邀请‘柳兄’前往敞庄一游。”
得他此言，东方煜先是一愣，而随即明白了他的用意。
以冽的能耐，那“二庄主”之称自无可能如传闻般只是虚名。一个是擎云山庄二庄主，一个是碧风楼楼主……便是私交再好，一旦牵扯到公务，事情自然复杂许多。也因此，为了不让他为难，冽才选择了邀请“柳方宇”，而非碧风楼楼主东方煜。
只是……
回想起早先自个儿险些失控吻了对方的情景，本该明快的同意立时为几分犹豫所取代。
见他似有些为难，白冽予苦笑了下后正待提议作罢，一旁的卓常峰却已先一步道：
“那我这做爹的便先代他谢过了。听闻擎云山庄园林之景颇为一绝，又有至交好友相伴，煜儿此去，定能玩得十分之愉快——是吧，煜儿？”
“嗯。”
友人苦笑扬起之时，东方煜本就对自己的犹疑存着三分后悔了，此时又听父亲先行答应过，当即重重点头，接受了友人的邀请。
事情至此定下。而白冽予也在微微一笑后，语气一转：“接下来，便让我解释一下昨夜之事的因由吧。”
“青龙作为‘天方四鬼’之首，图谋自立已久。这些年来不但暗中于天方内部培养势力，对外也积极建立管道私接委托。天方之主天帝为了将他除去，于查清其‘管道’后设下圈套引他人壳。而冽予此来，则是作为计画的‘执行者’除去青龙——至少，表面上是如此的。”
有“表面上”，自也有“真正”的目的。而答案，无须多言便十分清楚了。
轻啜了口茶后，白冽予眸光微垂，续道：“说来巧合……冽予由天方处接下委托后，方知‘诱饵’便是伯父，遂做主将消息告知碧风楼，一方面以防万一，一方面也藉机见见久违的友人。”
“这么说，你早就知道我的身世了？”
由青年话中听出了什么，东方煜心下一惊，“我本以为你只是由世伯处知道‘柳方宇便是东方煜’而已。”
“你和伯父的父子关系，我是由光磊处得知的。”
“光磊？是了，爹的门生于光磊本就出身擎云山庄……”
“此外，早在你我相识之初，我便已猜出你的身份了。”
“咦？怎么会……难道也是因为‘日魂’？”
“不错。”
回想起当时的情景，白冽予淡淡一笑：“你也多少猜出来了吧？我真正擅长的是剑而不是鞭。而我的爱剑，便是‘月魄’。”
“原来——”
“只是先前为隐瞒身份，比试时未能全力施为，当真十分抱歉。”
“不，我能理解你的苦衷。况且当初本就是我的不对，你无须在意的。”
知道他是说五年前傲天堡再见时，自己强邀他以剑对剑之事，东方煜摇了摇头表示无妨，心底却已是一股喜悦涌升，因为彼此配剑成双的事实。
没有让这份喜悦溢于言表，他语气一转，带着几分忧心地：“你……还好吗？”
稍嫌突来的一句探问，却足以令对方明白其意下所指。
闻言，白冽予面上笑意稍敛，眸间却已再添了几分温柔。
“多亏了你，一切比我所预期的还要好上许多。”
“我？”
东方煜闻言一怔，“怎么说？”
可青年并不答话。
他只是深深凝视了友人好一阵后，将目光移向了一旁的长者。
“今后尚有利用到伯父‘身分’的地方……冽予便先在此告罪了。”
“……原来如此，你放手去做便是，伯父相信你。”
“多谢伯父。”
知道长者已多少猜到了他的心思，白冽予颔首谢过，又道：“伯父多年来劳心于朝中事务，身子难免有欠调养。正好冽予粗通医理，趁此机会便让我为伯父配几帖宁神养生茶调调身子吧？”
“那就劳烦你了。”
言罢，卓常峰已然极其干脆地伸出了手，让青年替他切脉诊断。
没想到二人短短时间内便已融洽若此，突然给晾在一边的东方煜不由得一阵叹息。
此刻的他，倒是不由得期待起彼此单独旅行、相处的时光了——
* * * *
于白莲镇再行逗留三日后，二人终于道别了卓常峰，于白冽予的安排下乘船前往擎云山庄。
此番受邀虽在意料之外，可东方煜本就是时常四处奔走的主儿，这白莲镇又是碧风楼在外的一个重要据点，有什么须得交代的自然不成问题；至于白冽予么，船是他安排的，又有关阳随侍，当然更谈不上什么麻烦了。
便在一切准备妥当后，船顺利启航，展开了为期一个月的行程。
任凭清风拂面，和暖春阳下，东方煜孤身伫立船头，静静欣赏着沿江两岸殊丽的春景。
由于白冽予正在舱内同下属商讨公事，作为“外人”的他为了避嫌，只得暂时离开，到外头吹吹风、散散心了。
回想起近日来的种种，东方煜一声叹息。
在此之前，他不是没想过李列可能藏有其他的身分——原因无他，三年前他二人阻止漠清阁狙杀两大当主的计画时，天方进攻漠清阁的行动也几乎同时展开。本该不相统属的两个行动却于时机上配合得如此之好，相互间也未造成任何的牵制或误会，简直就像是经过了什么人精心策划一般。
面对如此情况，他最先想到的，自然是知道大概的行动计画、却又不属于碧风楼的李列了。
只是他二人本就互有隐瞒，此事又让碧风楼避免了无谓的损伤，故东方煜怀疑归怀疑，倒也没多想什么。
可他想不到的是：向来与擎云山庄颇有冲突的“李列”，竟然就是擎云山庄那个传闻中体弱多病、容姿双绝的二庄主。
乍听之下太过让人讶异的事实，却在细细思量后，成了心中无数疑问的最好解答。
刻下想来，那年中秋剿灭漠清阁的计画，想必也是由冽一手策划的吧？
孝顺如他，既然得知该事可能危及父亲安全，自是无论如何都得想办法化解的……为此，他设法让自己知道南安寺决战之事，从而使自己主动插手，将事情顺利化解。
但说来奇妙——或许是明白他的苦衷，又受心底那份过深的爱意影响吧？尽管清楚了三年前自个儿被利用的事实，东方煜却怎么也气不起来。
真要说有什么感想，无非是又一次深深体会到友人才智之高吧。
冽欲图谋什么，从不是主动威逼利诱，而是布好环境、设下圈套，让对方心甘情愿地自己跳下去……对敌人如是，对友方亦如是。差别，只在于他绝不会令为其所利用、却又不是敌人的对象有所损失而已。
因为他……一直就是这么个太过善良、也太过温柔的人。
尽管这份温柔，向来是隐藏在波澜不惊地淡然静稳之下的。
因而忆起了心中同样得解的另一个疑惑，东方煜胸口立时一阵紧缩——为此刻仍在房内议事的友人。
他曾不解于友人因何对人防备若此，可在得知“李列便是白冽予”之后，这个问题迎刃而解。
尤其，在亲耳听得那晚青龙与冽之间的对话后。
曾受过那样深切的欺骗与背叛、甚至因而失了挚爱的亲人……冽当年不过八、九岁的年纪，要想克服丧母之痛已是极难，更遑论进一步克服心头的伤？
事情发生后，冽想必将一切都当成了自己的责任，长年来不断苛责自己。之所以有那种越是痛苦的事便越强逼自己冷静面对的习惯，想必也是为此。
一思及这点，胸中的疼惜怜爱之情便怎么也无法压抑了——却又在深觉不舍的同时，不由自主地憎恨起造成这一切的青龙。
‘相较之下，我还比较想知道当年留在二少爷身上的印记究竟如何了——这十三年来，阿青可是时刻惦着您啊！’
不期然间，那晚青龙曾有过的话语于脑中浮现。这似乎藏了些暧昧的话语让东方煜心头憎恶更甚，却又忍不住回想起昔日曾经见过的、青年无一丝瑕疵的上身……
所谓的“印记”，究竟——
“东方楼主。”
却在此时，身后足音响起，稍嫌陌生的一唤随之传来。一个回眸，只见友人那位姓关名阳的下属正似笑非笑地看着他，眸中毫无掩饰地流泄了敌意。
东方煜虽觉得有些莫名奇妙，却仍是爽朗一笑，问：“原来是关兄……事情结束了么？”
“暂时吧。二爷请您入内。”
“多谢——劳烦关兄了。”
“在下不过奉主命而为罢了，楼主无须客气。”
言罢，他一个行礼后，也不多说便自转身入了舱。
虽仍没搞懂对方的敌意究竟因何而起，可一想着友人正在里头候着，敌意什么的便全都无所谓了……深深吸了口气稳下心绪后，他提足入舱、朝友人的房间直行而去。
“请进。”
方至房前，便听得友人淡然低幽的音色传来。东方煜依言入房，只见那个过于出色的青年正一身便衫静坐桌畔，身前还搁了个像是酒壶的物事。
房内，阵阵酒香逸散，进一步证实了他的判断。
东方煜因而一呆：“冽，你不是不能喝酒么？”
“李列不能，不代表白冽予也不能。”
拐了个小弯答了他的话，白冽予淡笑浅扬、一个抬手：“坐？”
“……多谢。”
足愣了好一阵后才由友人的话中明白了过来，他苦笑着一应后，于友人对侧歇坐了下。
“我本还将无法同你把酒言欢当成人生一大憾事，不想今日却突如其来地实现了——这五年来，你可瞒得我好苦呀。”
最后的一句刻意地带上了几分哀怨，而教听着的青年不禁一阵莞尔……眸光略缓，他双唇浅张，淡淡道：“既是如此，何不藉着这个机会彼此好好了解一番？”
“机会？你是说……”
“要想把酒言欢，也总得找些话谈谈不是？”
“这倒是——可是真的没问题么？”
他指了指桌上搁着的酒壶：“这是岳阳擎风楼的‘碧空’吧？此酒口感清冽，后劲却不小……你伤势还没完全好，便要喝酒，也不必选——”
“煜。”
中断了话头的，是身前友人的一唤。东方煜微微一怔，只见青年神色淡然如旧，眸间却已带上了几分戏谑：“一点酒，不妨事的……还是说，你对我的酒量就这么没信心？”
“咦？这……”
“有什么要担心的，等将我灌醉之后再来也不迟——当然，也得楼主您有那份能耐才成。”
说着，白冽予替彼此各斟了杯酒：“现在，便由我先敬一杯，作为这五年来多有隐瞒的赔礼吧。”
语音初落，未待友人反应，他已自举杯、仰首将酒一饮而尽。
足称豪气的动作，可由他做来，却成了优雅之至的美态……沾染了酒液的唇瓣，红艳勾人更甚于前。
吐息因而有了一瞬间的微滞。东方煜掩饰着提杯回敬，心下却已暗暗叫苦。
才开始喝便已如此，若等晚些友人酒醉，自个儿也有三分酒意时，不就更一发不可收拾了？
只是这份忧虑很快便转成了几分无奈，因为自个儿先入为主地认为友人酒量不好的这个想法。
他搁了瓷杆，苦笑着一声叹息。
“说实在，我也不知道自己为什么一直觉得你的酒量不行……若真要解释，大概是‘李列’的印象太深，而‘白冽予’又是出了名地体弱多病的缘故吧？虽知那些传言不过是空穴来风，但——”
“那些传言，倒不见得全是空穴来风。”
淡淡一句断了他未完的话语，白冽予神色静稳如旧，并于对方震惊的目光中又自倒了杯酒，近唇浅尝。
“关于‘我’的事，你想必多少清楚一些吧。”
“……大概知道。”
“那些‘传言’中所说，我被青龙废手足、毁经脉的事，确实是真的——若非师父及时赶至，只怕时至今日，我都还是个手不能提、脚不能行的废人。”
“师父？”
“你也知道了吧？早在遇见那石御医前，我便懂得医术了。”
“嗯。”
“我的师父，就是‘医仙’聂昙。”
“……以聂前辈的能耐，接续手足确非难事。”
略一颔首表示明白，眸光却已不由自主地落上了青年袖口半露的皓腕。
虽早清楚上头半点伤痕也无，可一想着他曾遭遇过的一切，胸口便不禁泛起了阵阵痛楚。
察觉了友人的想法，白冽予眸光微柔，续道：“当时我还没有这一身玄异的真气，全仗着师傅的药好，才能免去了手脚的伤痕——虽说，当时的我真正在意的……只是他留在胸口的‘青龙’二字。”
“冽……”
这才清楚了青龙那日所谓的“印记”是什么，东方煜胸口的痛楚已又深了几分：“你可以不必勉强自己告诉我这些的。”
“我没有勉强自己。”
“但……”
“正因为对象是你，我才能这样平静地道出一切——虽说，我心底，或许也有些盼着你的安慰吧。”
顿了顿，而在友人反应过来前，语气一转：“伤愈后，我得师傅收为弟子，离家前往东北长白学医，并从而得遇机缘恢复武功、习得了这一身至寒至玄的真气……直到五年前我才告别了师父，并在父亲的同意下以‘李列’这个身份入江湖历练。”
“而初试啼声之处，便是当时意图扳倒擎云山庄的傲天堡？”
“不错。”
“这么说来，当时你刻意先以一剑手的身分崭露头角，直至与令兄一战时才改剑用鞭‘展现实力’，便是打算以虚实之计让人相信你真正擅长的是鞭术？”
“嗯。不过三年前南安寺一战时，我为扭转劣势而弃鞭用剑……若非当时赶来的是家父，只怕事情便要曝露了。”
“原来如此。可我还有一事不解：听闻聂前辈早年曾以鞭为兵器行走江湖，你的鞭艺想必由此习得。但剑术呢？”
闻言，白冽予不答反问：“你还记得冱羽么？”
“自然。他的好哥儿们锅巴同你可亲……等等，难道你和他——”
“此事知者甚稀——黄泉剑聂扬与师父同出一门。我的剑术，便是出于师叔的指点。”
“这么说，你和冱羽是师兄弟了？”
“他初入师门时，可是由我一手照料的。锅巴孵出时我也在场。”
“……你师兄弟二