按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
司马凤等人终于抵达荣庆城。他第一时间去鹰贝舍的荣庆分舍，得知迟夜白根本没来，顿时泄了一半的气。
另一半的气支撑着他去拜访了荣庆的巡抚，一番寒暄之后他带着阿四等人来到了义庄。
义庄里还放着三个小童的尸身，司马凤打起精神，先去察看第三位死去孩童的情况。
“尸体没有殴打的痕迹，也没有捆绑伤痕。没有挣扎，除了新造成的创伤，没有一处旧伤。”司马凤飞快地说着，隔着手套捏了捏那孩子的胳膊，“挺壮实的小孩。”
有荣庆的巡捕一直跟在司马凤身后，此时补充道：“这孩子失踪了十几天，原以为是受了虐待，但称重之后似是比失踪之前还要胖些许。”
司马凤手上动作一顿：“失踪了十几天？还胖了？”
作者有话要说：
——
清元子的人设写在本子上没觉得哪儿不对。直到我用电脑第一次敲他道号，输入法显示——氢原子。
第24章 十二桥（3）
一直立在旁边的仵作出声道：“确实重了一些，也胖了一点儿。家里的鞋子套上去都有些紧了。”
司马凤挑挑眉头，没有出声。
他低头去察看小童额上的伤口。伤口是从桥上摔下来后被溪中石块造成的，口子很大，是致命伤。司马凤打量着小童手脚的衣裤：“这些衣服是新换的？”
“不是。”巡捕说，“他家人确实想给他换衣服，但我们大人说不可破坏尸体，当时他家人已套上了一只鞋子，最后被我们剥下来，仍旧穿着死时的衣服。”
“这是死时的衣服？”司马凤又挑了挑眉。
巡捕点点头，明白他的意思：“没错，他摔下扶燕溪的时候，穿的就是这身新衣服。”
司马凤示意仵作上前。仵作所说的话和他观察到的并无不同：小童鼻腔和喉中存有积水，但真正有威胁的伤是额上的口子，撞击之后立刻血流不止，小童在昏迷状态下大量失血，且呈现出溺亡迹象，若要真正判断怎么死的，还得剖尸检验。孩子身上并无任何外伤，全身十分完整，甚至可以说健康。
“小的不能剖尸。”仵作说，“以往随小人一起探查尸体的都是巡捕伍大人。但伍大人回乡探亲了，这孩子的尸身便一直放着。”
司马凤了然地点头。大部分的仵作确实不被允许剖尸，因仵作这行当低贱，多为“贱民”担任，死者为大，贱民便不容许随意翻检和解剖尸体。
他冲阿四勾勾手指，阿四立刻将他的皮袋子递过去。
“阿四，你和仵作还有这位巡捕大哥留下，其余人先出去。”司马凤从皮袋子里取出薄刀子等用具，“我来剖尸。”
众人站在义庄外，一时无事可做，面面相觑。
永波等人跟巡捕说起甘乐意这位了不得的仵作，谁料他们竟然也听过甘乐意的大名，众人大喜：终于找到了共同话题。
于是诸人聊起甘乐意的各种八卦，足足讲了半个时辰。
讲饱了甘乐意，开始说起如今这案子。
有巡捕愁眉苦脸：“我昨夜都不敢回家，卢员外家里那些人堵着那巷子，看到我就拉着问个不停，不许我过去。”
“卢员外是谁？”永波好奇道。
“荣庆城大户。”那巡捕压低了声音，“第二个死的娃子就是他的孙子，独苗。他儿子早年在外头死了，就留下这一个孩子，如珠如宝地疼着，谁料竟横死在扶燕溪中。”
“其余两个孩子也是富贵人家？”
“不是。第三个孩子是普通人家，第一个孩子，就那个女娃子，连父母都找不到。”
“找不到？”司马家众人都吃了一惊，“自己孩子没了，怎么还有找不到这一说？”
巡捕们纷纷七嘴八舌地说起来。原来他们把女娃子的尸体捞出来之后张榜寻了数日，但一直没人来揭榜。后来巡逻的时候也留心探问了荣庆的百姓，都说最近没有丢过女娃娃。最后还是师爷细心，在案卷里翻出了一个月前的一件事：有一对路过荣庆的夫妻跟巡街的巡捕报告，说自己的女儿不见了。那夫妇是到另一个城市去干活的，正巧过了年，拖家带口地去别处讨生活。谁料两人在荣庆城外的茶摊歇脚片刻，一扭头孩子就不见了。
巡捕报告了师爷，师爷便把这事情记录在案。但找了半个多月都没寻到那小姑娘踪迹。夫妻俩估摸着是被拍花子掳走了，哭哭啼啼地带着另一个孩子离开了荣庆城。
“那小姑娘手上有个烫伤的疤痕，和我们发现的尸体对得上，应该就是了。”巡捕叹了口气，“就在赤神峰脚下不见的。那地方人来人往，到底是怎么把孩子掳走的，我们都没想明白，也找不到线索。”
永波想了想，开口问道：“那茶摊是什么人开的？”
“我知道你想说什么，不是那茶摊主人做的。”巡捕摇摇头，“茶摊上其实没有主人。每日早晨乌烟阁的人将煮好的茶水运到茶摊，只留两位帮众看着。那茶水是不要钱的，谁路过都可以去喝。茶摊里头人很多，那两个帮众也说没看到有人掳走小孩子。且茶摊四面通透，没有砖墙，只是个简单的大棚子，根本没有藏人的地方。”
司马家的人听到乌烟阁的名称，都纷纷露出恍然大悟的神情。
江湖分地域，地域有帮派。在郁澜江流域上游，最有名的帮派非乌烟阁莫属。
义庄里头，司马凤也正跟阿四提起乌烟阁。
“乌烟阁是荣庆城周围最大的江湖帮派，不仅规模大，名气也大。”他一边仔细翻找着小童胃内的食物残渣，一边说话，因为口鼻蒙着布巾，声音有点儿不透气，“但荣庆官府是不会寻求乌烟阁帮助的。乌烟阁的名气和威望比荣庆官府更甚，若是向这样的江湖帮派求助，只怕后患无穷，得不偿失。”
阿四点点头，表示自己明白了。方才屋内留下的这位巡捕说荣庆城人口众多，又人来人往，难以调查，他便提出可以向江湖帮派寻求帮助，如同少意盟附近的十方城向武林盟主林少意求助一般。但司马凤否定了他的这个提议。
“乌烟阁创立于五十年前，现任阁主名唤邵金金，是前阁主的独子。我在武林大会上见过他，人挺好，没有架子，也足够风度，但相交不深，不好评断。”司马凤叹了口气，转身将手里的食物残渣放在身后矮桌的布片上，“胃内食物有荤有素，不像是受到虐待。”
一旁的仵作连忙接口：“是的。前两个孩子我和伍大人剖尸之后也发现了这状况，胃内食物不少，且不是粗食。根据食物的化用程度，前面两个孩子都是在服用食物后的三个时辰内死去的。”
“这个也是。”司马凤除去手套，在一旁的水桶内洗净了手，“这三个孩子确实是被掳走的，但不受虐待，且被好生喂养着，死时穿的还是新衣。这犯人对他们不错。”
待看过第一个死去的小女童，司马凤略略惊讶地咦了一声。
“什么？”阿四连忙凑过去。
“你瞧她头上，还有她腰带、鞋袜。”
阿四看了半天，没法从这具已经半腐的尸体上察觉什么端倪。
“发带和发髻上的小花都是蓝色的，她的腰带和鞋子也是蓝色，袜子是白色，但有蓝色花纹。”司马凤说，“她死时穿的这衣服是搭配好的。”
阿四恍然大悟，连连点头：有道理。
“这孩子摔下扶燕溪时脸庞朝上，伤口在脑后。”仵作补充道，“她双颊红润，还有着点儿脂粉香气。”
“喔唷。看来犯人或是共犯里头，至少有一个女人。”司马凤说。
巡捕在他身后点头：“是的。这小孩脸上的脂粉涂抹得十分自然均匀，且看发髻和衣着，是精心打扮过的。”
离开义庄后，巡捕跟司马凤说了不少其他的信息。
因第二个孩子是城中大户的孙儿，那卢员外花了不少钱雇了不少人，大张旗鼓地找了好些天，但什么都没找着。城中人也因此都知道了有孩子失踪的消息，因而在扶燕溪中再次发现孩童尸体的时候，流言四起，无法控制。
这孩子的脚上还发现了一小块足金的薄片，被一根红绳系在脚踝上。金片正面是一条张牙舞爪的小龙，背后是一个“瑞”字。然而询问之后却发现，金片不是那孩子的。
“瑞不是普通人家用得起的字，寻常百姓不敢用这么大、这么重的字。”巡捕说，“我们立刻查找了全程带瑞字的人，结果只发现了三个，且三个都是年过古稀的老人，没有作案可能。”
“卢员外是大户……犯人索要过钱物吗？”司马凤问。
“没有。”
“那他的目的就不是钱财。”司马凤平静道，“城中大张旗鼓地找了那么一通，他丝毫不受影响，也没有动摇，竟然还能顺利将孩子杀死，且又掳走、杀害了第三个孩子。金片不是孩子的，那就应该是犯人留下来的。他留下物证，或者是胆大包天，认为你们没能耐抓住他，或者是脑子不正常，压根儿没注意到自己留下了物证。掳走孩子，其间一直照顾得很好，最后却又杀了他们……这犯人要不是不正常，要不就是心智坚定，心思缜密，绝非普通人犯。”
“我们在找拍花子……”
司马凤打断了巡捕的话：“不是拍花子。拍花子只想要钱，即便杀人也悄悄地杀，怎么还会故意把尸体扔在热闹的溪水之中？”
他想起那个声称看到红衣女人的小孩，想着要顺道去问问。想到小孩子，又想到拍花子，司马凤心道最近这几个月怎么那么多和拍花子有关的案子，多得让他都觉得诧异了。
转过街角，他不由得勒紧了马头。路面上有几个孩子正在嬉戏打闹，其中一位穿着白色衣衫，一晃眼间竟有些像幼年的迟夜白。
司马凤脑子在飞快地转，转着转着又分出半缕来思念见不到的迟夜白。
想到他幼时和自己手拉手，亲热可爱，想得心中又酸又甜又苦。
那几个孩子听到马蹄声，纷纷躲到路边，抬头看着从面前经过的高头大马。
司马凤看了一眼，突地想起那三个死去的孩子来。
都是挺好看的孩子，浓眉大眼，尖下巴挺鼻子，仔细一想，似乎隐约还有些相像。
正在心中对比着，忽听身后有人骑着急马匆匆赶了上来。
“各位大哥，快、快回府！”那巡捕说话都结巴了，“又、又、又有孩子不见了！”
“在哪里不见的？”巡捕们吃了一惊。
那巡捕似是要哭出来了：“就在府衙门口，一眨眼就没啦。现在府衙外头围满了人，石狮子都被挤翻了。”
第25章 十二桥（5）
巡捕们不便再留，与司马凤等人告辞后便回了府衙。阿四问司马凤为何不一起同去，司马凤笑笑：“那边正乱着，去了也没什么意思。且孩子是在府衙门口被掳走的，现今门口又乱纷纷，问得出什么？”
他仍旧往前走：“既然巡捕大哥们走了，我们也不便去拜访那几个事主。永波，你们去事主那边探探，不要惊动他们。阿四，我们去找那小孩子。”
众人应了，很快分散走开。阿四凑上来：“去找哪个小孩子？”
“说看到了红衣女人的那个。几岁来着？”
“三岁半吧，不太机灵，刚刚捕快大哥说，人是有点儿呆呆的，可能被吓到了，话也说不利索。”阿四继续道，“去哪儿找呀？”
“在城外蒲家村，走吧。”
骑马走了几步，回头再看，刚刚还在路上玩耍的几个孩子都被大人抱回了家。城中气氛有些惶然，司马凤和阿四一直走到城门，除了冷清的小巷子里偶尔还有几个孩子玩儿，且身边定有大人陪着，人来人往的大道上是一个孩子都见不到了。他和阿四是城中生面孔，连巡逻的兵士都异常警惕地扫视着他们，像是在看两位潜在的犯人。
因城中发生了这样的事情，城门的检查更为严格。两人行至城门，便看到不少出城的马车堵在路上，进退不得，守城的兵士正逐车检查。
司马凤看着正接受检查的一个车子。车上画着一朵黛色卷云，立在车边的人正是乌烟阁的阁主邵金金。
“邵阁主。”司马凤连忙下车走近，恭敬行礼。
邵金金年约四五十，精神很好，认出司马凤之后也立刻与他打招呼：“司马少侠，许久不见。听闻司马大侠已将家主之位传予你？”
司马凤点点头：“是的。”
“那以后就得称你为司马家主了。”邵金金笑道。
司马凤连说了几句“惭愧惭愧”，这时车上跳下守城的赵队长，冲着邵金金拱了拱手：“邵阁主，对不住，耽误您时间了。我们检查完毕，你们可以启程了。”
邵金金点点头，正要招呼马夫启程，赵队长又补充了一句：“邵夫人脸色很糟糕，不知是否身体不适？”
“带她来便是到荣庆找大夫的。”邵金金低声道，“老毛病了，春天尤为严重。多谢赵队长挂心。”
与司马凤告别后，邵金金上了马车。马车前后的门帘都紧紧拉着，只听得里面传出低语，是邵金金正跟自己妻子说话。
“邵阁主的夫人是谁？”待他们离开后，阿四忍不住问。他听闻过乌烟阁的名气，也知道邵金金是江湖上出了名的大侠，但对他妻子却只隐隐记得也是一位小有薄名的女侠。
“邵夫人名唤贺灵，出自照梅峰。”司马凤低声道，“当年照梅峰全峰上下一百六十四人被邪道诛杀，只有贺灵活了下来。她是被邵金金救活的，身受重伤，一身武功尽失，还落下了治不好的病根。”
阿四眼睛一亮：“照梅峰？我怎的没听过？”
“这些江湖秘闻，你怎么有机会听？”司马凤清清嗓子，看着缓慢前行的队伍，“待少爷我为你详细道来。”
“少爷，你都记得住？”阿四笑道，“你又不是迟少爷。”
司马凤：“……”
他被阿四气着了。所谓哪壶不开提哪壶。
海岛上的迟夜白又打了个喷嚏。清元子一把抓住他的手：“怎的一直喷个不停？着凉了？……也没有哇。”
化春诀的劲力正在迟夜白经脉中稳稳运转，不见有任何凝滞。他脉象稳健，也不似生病。
“有人想你。”清元子断言道，“司马凤那娃娃想你。”
迟夜白：“……师父啊。”
清元子：“唉，好嘛。”
清元子有些不爽快。他着实喜欢司马凤，但迟夜白不乐意提，也不乐意他提，他只好不说话了。
师徒二人吃饱喝足了，盘坐在山崖上运功。清元子与他对坐，两人中间燃着一根蜡烛。海风从海面、从崖上呼啸而过，但那蜡烛的火柱却不动不摇，稳稳当当，是被两人的真气护住了。只是此时白日煌煌，苍天汤汤，在火烈日头底下点蜡烛，怎么看怎么古怪。这蜡烛却不是用于照明的，是清元子测试迟夜白化春诀功力的工具。
海浪拍击岩石之声远远传来。那声音也像海浪一样，翻腾滚荡，似是永无尽头，又似永远充满力量。
迟夜白闭目运功，走完两个小周天再睁眼，发现那蜡烛的火光比之前更盛，正笔笔剥剥烧得欢快。清元子一根手指按在地面上，迟夜白感到地面微微发热，那蜡烛晃晃悠悠，竟立不稳。他连忙伸手去扶着，却发现烛下的蜡块裂开了一道小口，两片紧紧闭合的小叶片正从那小口钻出来，以可见的速度飞快生长。
迟夜白：“……”
他抬头看清元子，清元子也恰好睁开了眼，见那小苗长了出来，十分高兴：“师父厉害不？”
迟夜白：“厉害。”
清元子：“……你这娃娃不好玩。再钦佩一点儿！再崇拜一点儿！就……就司马凤平时跟我讲话那口吻，说一句嘛。”
迟夜白张张口，但始终讲不出来。司马凤是怎么夸清元子的，他自然随时都想得起来，可那口吻他实在是模仿不来。清元子炫技成功，但没有得到想象中的赞美，有些失望，伸手拔了那根小苗扔了。
“师父，你真的想不起来我小时候的事情么？”迟夜白清清嗓子，回忆着司马凤平日里挂在自己背上和胳膊上时发音的特点，“我也不可能去问我爹娘，他们不会说的。问司马凤和伯伯晴姨，那也不太好，毕竟不是一家人。师父，只有你能帮我了。”
清元子皱着眉头抿嘴，嗯嗯嗯了半天，吐出一口气：“学得不像。”
迟夜白：“……唉，师父。”
“师父不能说。”清元子拍拍他的手背，难得显出些长者的风度，“但师父可以很肯定地告诉你，你小时候发生的那些都是小事情。只是你一直都记得太多，自己又不懂得如何整理，积累着积累着，最后就爆发了。既然你想不起来，那就不要勉强去想了。很辛苦，且万一又回到以前那状态，可怎么是好？”
“……你和司马凤说的话一模一样。”迟夜白假装撒娇不成功，又恢复成了那副没什么表情的模样，“你们才应该是师徒。”
清元子盯着迟夜白，眨眨眼睛。他不太确定自己这个小徒弟是不是在吃醋，也不确定是吃自己的醋，还是吃司马凤这个娃娃的醋。清元子不懂得如何处理这些事情，揉揉他脑袋：“好啦，为师要去摘菜了。今晚给你做好吃的。”
迟夜白点点头，知道清元子是不可能跟自己说出以前的事情了。可清元子说的话却很值得推敲：他不说以前没什么