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……石油应该是个好买卖。南北战争一开始，没了南方的农业，城市里连用于照明的灯油都没有了，所有的船只都被用于战争，捕鲸船也不例外，于是当润滑油用的鲸脂也没了，这些几乎全都要靠对石油的开采和提炼来解决。洛克菲勒就靠这个发家的，紧紧抱住他的大腿，应该也能沾点光，不过，洛克菲勒这家伙……好像历史上他最擅长的就是把合作伙伴从公司里踢出去吧？就算自己是穿越者，可也难保不会有那么一天……要不干脆造武器吧！自己穿越前可是在北方工业公司当工程师的，虽然自己穿越前主要研究的项目在现在的时代看起来太超前了一点，但枪械什么的自己也还是非常熟悉的，作为骗老外钱的副业，什么栓动式的狙击枪，泵动式的霰弹枪，各种自动步枪，机枪，还有各种山寨版本的自动手枪和转轮手枪，自己还是相当熟悉的，只要有了第一笔启动资金，把这些东西山寨出来也不是不可能，就是不知道这个时代的材料水平怎么样，不过考虑到用不了多久，好像是1866年，德国人就造出了毛瑟步枪，完成了从近代步枪到现代步枪的跨越了。这样看来，即使造出自动步枪还有难度，造个老式的毛瑟枪，还是有可能的，嗯，就算是老式的毛瑟1871，也比美国人在南北战争中用的那些前膛枪强多了呀……
不过，貌似后膛枪这东西一直被一些老古板排斥，我记得在欧洲，某个大人物甚至宣称宁可输掉战争也不用后膛枪这样“不男人”的武器，当然，也可能是这些老古董收了那些造前膛枪的商人的钱。如果是后者，自己在美国，怕是也会遇到这样的问题。不解决它，就不能有效的利用战争赚到钱……要不，这东西造出来后，先卖给南方人吧，只要南方人能用这些玩意儿打得北佬们屁滚尿流，北方就一定会大量的采购它，有句话怎么说的来着？‘不出售武器打击自己的祖国的军火商不是真正的军火商’？嗯，一定要先让北方佬流出足够的血，再让南方佬流出更多的血，然后就有机会……”
“史高治，你来回答这道题……史高治！史高治！你在干什么！”就在史高治正想得凶野的时候，一个声音在他耳边响了起来。
数学老师罗德里格斯就站在史高治的旁边，事实上，由于史高治一直盯着黑板，罗德里格斯老师并没有能立刻发现史高治走神了，他在黑板上出了一道稍微有点难的题目之后，随便点了几个学生，都傻木木答不出来，于是罗德里格斯老师习惯性的叫出了史高治的名字。这一叫，罗德里格斯老师才发现，史高治走神了。
“啊，我，我在想呢。”史高治吓了一跳。
罗德里格斯老师的态度倒是温和下来了，因为他知道史高治的脑袋刚刚摔了一下，似乎记忆力出了问题，加上又缺了这么多的课，这样的题目，也许真不是他能立刻答出来。他刚才的愤怒其实只是习惯性的姿态而已——面对着那些小混蛋们，不习惯性的摆出愤怒的样子来，简直就没法镇压住那些家伙。
“哦，史高治，今天的内容听得懂吗？”罗德里格斯老师温和地说。
“嗯，还行吧。”史高治说。
“那黑板上的题会做吗？”
“啊，黑板上的题？”史高治赶紧看了一眼黑板，黑板上是一道很普通的关于速度、距离、时间的应用题，搁到后世的天朝，也就小学高年级难度而已。
“一个小时零15分钟。”史高治几乎一瞬间就得出了答案，但是他并没有说出答案来，反而摇了摇头——现在，他还不想表现得太特别。
“嗯，这没什么，史高治，毕竟你缺了不少的课。坐下吧，好好听讲。”罗德里格斯老师说。
……第一天的课就这样波澜不惊的过去了，和一般的穿越者不一样，史高治表现得非常平庸，并没有做出什么惊呆小伙伴的事情来。因为史高治知道，这没意思，自己的舞台不在这里，离南北战争只有五年半了，自己没有太多的时间浪费在这样的学校里了，也许自己也应该和洛克菲勒那样辍学创业了。
第三章，第一笔交易
回到家里，吃过了晚饭，天色也渐渐的暗了下来，老约瑟夫照例在桌子前点燃了一盏油灯，史高治可以在油灯下做作业、看书，而老约瑟夫也能就这灯光继续自己的工作，而母亲劳拉也借着灯光在补一双旧袜子，而读完了中学就一直在家里帮着干活的大哥卡罗尔则借着灯光翻看起他以前学过的那些教科书。
这个时代的中学作业对于史高治来说还是太过简单了一点，史高治很快就做完了。然后他停下笔望向自己的父亲。老约瑟夫这个时候正在专心致志地给一双新做好的靴子上蜡，他的那双也许是长时间和皮革打交道的手，沾上了那些蜡之后，油灯昏黄的灯光下也泛出了一种类似熟制的黄牛皮般的色泽。
“爸爸，我做完了。”史高治说。
“哦，”老约瑟夫抬起头，看了自己的小儿子一眼，“今天怎么这么快？你看，我还没来得及把这些靴子都弄好呢——你还要看看书吗？”
“不，爸爸。”史高治回答说。
“啊，那就早点休息吧，你现在需要多休息。”老约瑟夫放下靴子，小心的将蜡盒子盖上，然后将双手在挂在胸前的围裙上擦了擦，从他的工作凳上站了起来。
“爸爸，我有件事情要和您谈谈。”史高治说。约翰？？洛克菲勒明天还等着自己的消息呢。
“哦，有什么事情吗？”老约瑟夫摸出了他的老烟斗，再油灯上点燃了，吸了一口，然后弯下腰吹灭了油灯，虽然老约瑟夫家里并不是点不起油灯，但既然史高治的作业已经完成了，那么能节省一点就是一点。
随着油灯温暖的橘黄色的光线的消失，整个的房间一瞬间就暗了下来。好在月亮正好从窗口探出了头，将她那银色的光洒进了屋里。所以屋子里大体的东西还能看得清楚。老约瑟夫走到他的摇椅旁边坐了下来，摸出了他的老烟斗，对史高治说：“嗯，你说吧，我听着呢。”
“爸爸，我想知道我们家里有多少可以活动的钱。”史高治斟酌了一下，这样说。
“怎么，学校里又需要交什么钱了吗？”老约瑟夫不太在意的说，“家里虽然钱不多，但是让你读书还是没问题的。你不用为这个担心。”
“不是的，爸爸。”史高治说，“是约翰遇到了麻烦。”
“哦，”老约瑟夫说，“说来听听。”
“约翰的父亲告诉约翰，他不能再为约翰提供学费了，而且，他说约翰已经够大了，该自己挣钱养活自己了。”史高治说。
“他们家也不容易。”母亲劳拉插嘴说，“约瑟夫，比尔刚刚救了咱们的儿子，咱们总得帮帮他的儿子。他们家人多，能干活的又少，确实很困难……嗯，约翰今年六月就该毕业了吧，咱们怎么着也要帮帮人家，至少让人家拿到一个毕业证呀。”
“妈妈，约翰不打算继续读中学了，反正中学毕业证也没什么用。”史高治说。
“嗯，约翰是想找个事情干吧？”老约瑟夫说，“这孩子懂事呀！只是现在，要找个事情倒不难，但要找个好点的事情做可不容易。我认得几个老主顾……”
“爸爸。”史高治打断了约瑟夫的话，“约翰想要先去读商业学校，学会记账。他说在现在缺会记账的人，学会了这个，做事情工钱高。”
“这倒是！约翰这孩子真有心眼呀！要是能做个记账的，一个月怎么着也能有五六美元，不但够自己用了，还能帮帮阿莱扎呢……不过，好像商业学校的学费可不便宜……约翰想向我们借钱？”约瑟夫说。
“是的，爸爸。”史高治说，“学费需要40美元。比尔先生有这笔钱，但他不肯把钱给约翰，他只肯把钱借给约翰，而且还要约翰付给他百分之十五的利息。约翰觉得如果40美元都要按这样的利息算，他就算将来找到工作了，还起来还是很吃力的。所以他想要向我们借钱。约翰说他可以给我们百分之十二的利息，这比银行的利息要高不少了。”
“哎呀！”劳拉惊讶了，“比尔先生怎么能这样对待自己的儿子，这真是……”考虑到比尔是儿子的救命恩人，所以劳拉觉得她不能再用以前常用的那些词汇来形容这位比尔先生，喃喃了半天，终于什么也没说。
“是的，这的确比银行高。但是，约翰的信用可没法和银行比。”已经没办法继续看教科书的卡罗尔开口了，“不过，就我和约翰打过的交道来看，约翰这个人靠得住，应该没问题。”
“四十美元我倒是拿得出来，而且约翰这孩子我也信得过。你摔下来那次，也是约翰最先发现了这事情，叫来了人，算起来，他也对我们有恩。所以借钱给他倒也不是什么大问题。不过我不是犹太人，怎么能要人家这么高的利息呢？而且比尔先生这样做，也许只是要给约翰一点压力呢？我可不想让比尔先生觉得我破坏了他教育孩子的计划。”约瑟夫吸了一口烟，烟斗亮了一下，暗红色的火光照亮了约瑟夫高挺的鼻子。
史高治沉默了一会儿，他知道，比尔先生要约翰？？洛克菲勒付利息绝对不是约瑟夫所说的什么给孩子压力的“教育孩子的计划”，前世里读过洛克菲勒传的史高治知道这位救过自己命的比尔先生不但是个专门贩卖抗癌特效药的大骗子，还是给重婚犯。其实他并不缺钱，靠着诈骗，他赚到了不少钱。只不过，他总是拿着那些钱去花天酒地，去养情妇，而不是去给老婆孩子改善生活。当然，虔诚的信奉宗教的阿莱扎也不太愿意从丈夫手里拿那些“不太干净”的钱。不过，自己可不能跳出来揭比尔先生的老底，他可是自己的“救命恩人”，自己可不能随便诋毁他。
想了想，史高治说：“爸爸，要不这样吧，我拉下了一些功课，我们可以雇佣约翰来给我补课，就在放学后到天亮这一段时间。然后我们可以付工资给约翰，你看怎么样？嗯，我拉下的不过是几天的课程，用不了多久，就能全补上，不过那时候，约翰应该已经在商业学校学习了，我们还是可以雇用他把他学到的东西教给我和哥哥。这样一来，约翰的压力应该能小不少。而记账的本事对大哥来说也是很重要的，大哥今后是要当顶梁柱的呀。”
约瑟夫并没有做声，但史高治看到大哥卡罗尔坐直了一些，月光穿过窗户，照在他的眼睛上，反射着亮光。
“嗯，这个主意应该能行吧。”约瑟夫说，“不过史高治，我们并不能给他太多的工钱，要不然，比尔先生恐怕会不满意的。我想这样一份兼职的工作，我们给他10美元应该就可以了，毕竟，他不是正宗的老师。嗯，史高治，你明天去和他谈谈，看他愿不愿意这样。”
……
第二天一早，约翰？？洛克菲勒照例来和史高治一起上学。两个人从家里走出去，沿着铺着煤屑的街道向着学校走去。
“史高治，你家里人怎么说？”约翰？？洛克菲勒有点惴惴的问道。
“约翰，我父亲并不同意借钱给你。他怀疑你父亲之所以要收你高利息，是想要锻炼你的能力，他认为我们不应该破坏你父亲的计划。而且他认为，你付给你父亲的利息再高，这些钱还是在洛克菲勒家里，如果给我们利息，钱就从洛克菲勒家跑到我们家里来了。”史高治望着约翰？？洛克菲勒的眼睛说。他注意到，当他说出“我父亲不同意”的时候，从约翰眼中流露出的一点点失望，已经在说到他父亲的计划的时候，他眼中流露出的嘲讽的神气，也注意到了当失望一闪而过之后，这眼光中流露出的与16岁的年龄不符的沉着。“真不愧是将来要成为第一大富豪的男人呀！”史高治不由得在心里暗暗地赞叹道。
“不过约翰，我们并不是不帮你了，我们还有另一个方案，你看看可行不？”史高治说。
“什么样的方案？”约翰？？洛克菲勒问。
“我们雇用你做我的家庭教师，工作时间是放学后到天黑这段时间。我们总共付给你10美元，而你必须将我缺了的课帮我补上，另外，你在商业学校学到的记账方面的知识要教给我和我哥哥，尤其是我哥哥，直到教会他为止。你觉得这个计划如何？”
约翰？？洛克菲勒站住了，一声不吭的在那里想了一会儿。然后说：“谢谢你们，我会尽可能的教会你们的，如果最终你们学不会，我会退还你们给的工资，并按照银行的利率付给利息的。”
“很好，”史高治说，“那么你准备什么时候退学？另外，关于这份工作的合同细节，我们也要找个时间好好商量一下。”
“我今天就去办退学手续。”约翰？？洛克菲勒说，“我已经和妈妈说明白了，妈妈也支持我。晚上回去我就去向比尔借钱，然后明天就可以去报名，后天就可以到商业学校学习了。至于工作合同的细节，一会儿我办好了退学手续之后就到你家里来和约瑟夫叔叔商量一下……”
第四章，伪善的力量
约翰？？洛克菲勒是一个行动果决的人，这一点，在他才十六岁的时候就表现得很明显了。一到学校，他就去办了退学手续，然后就离开了学校。等到散学后，史高治前脚刚到家，约翰？？洛克菲勒就找上门来了。
“史高治，我已经在商业学校报名了，下个星期一，也就是两天之后我就要去那里上学了。非常感谢你们给我的帮助。不过，我们还是赶快开始干正事情吧。中午的时候，我和约瑟夫大叔已经签好了合同。现在……嗯，我们先把你病倒的那几天的课补起来吧。我已经打听过你病倒的这几天的内容了。嗯，我没教过书，勉强和你讲讲吧。趁着天还没黑，赶快把书拿出来吧。”
事实上，约翰？？洛克菲勒的确不算是一个好老师，史高治能明显的感觉到，他对一些知识虽然掌握得不错，但在讲解方面真的不算好，很多时候都有点词不达意的。好在这些知识，尤其是数学之类的，对史高治而言也就是小儿科而已。再加上和在学校里不一样，史高治并不愿意在洛克菲勒面前过分隐藏自己在这方面的优势，他觉得，如果自己在这些方面表现出一些天赋出来，将来洛克菲勒在创业的时候，接受他作为合作伙伴的几率会更高一些。于是洛克菲勒很快就被史高治的数学天赋惊呆了。
“史高治，你以前做过这道练习题吗？”看着史高治仅仅只是瞟了一眼题目就直接写出了答案，洛克菲勒不由得睁大了眼睛。
“没有，没做过。”史高治头也不抬的回答说，一边开始在纸上列出算式开始运算。
洛克菲勒看了看史高治写在纸上的算式，发现这些算式正是刚才史高治直接写出了答案的那道题的运算过程。
“你不是已经得出答案了吗？为什么还要这样做？”约翰？？洛克菲勒不解的问。
“啊，约翰，你知道，我刚才是心算的，心算的可靠性是不如笔算的。虽然我相信我没算错，但是在进行一次笔算也是很有必要的，这能让我们避免很多错误……啊，你瞧，验算完成了，我的确没有算错。”史高治故作平静的回答，好像这是他一直以来的习惯一样。
就像预料的一样，史高治的这种认真严谨的态度给约翰？？洛克菲勒带来的震动甚至比此前他一口就报出答案更大。
“史高治，你说的对。做任何事情，都要有这样的认真的精神。一个人有了这样的精神，一定能取得成功的。今天其实你是我的老师，谢谢，我会记得这种精神的。”约翰？？洛克菲勒很认真的望着史高治的眼睛说。
史高治倒是有点被约翰？？洛克菲勒盯得不好意思了，赶紧说：“约翰，我们还有其他科目的内容呢，比如语文……”
所谓的语文实际上指的是英语。史高治上辈子英语倒是不错，后来又到美国留学过一段时间，中学英语对他来说本来不是什么问题，但坑爹的是，现在是十八世纪，这会儿的英语，尤其是书面语和二十一世纪的差别可真不小，那个差别，就像是，嗯，就像是文言文和白话文一样。所以，现在的中学英语倒真是史高治需要认真的学一学的内容了。
不过约翰？？洛克菲勒的语文水平相比他的数学水平更加的有限，教起史高治就更加吃力了。
“约翰，你的语文也要加强呀。”等到天已经基本上黑下来了之后，史高治合上书，对约翰？？洛克菲勒说，“如果你今后只打算做一个算账的，那你现在的语文水平和表达能力就够用了，但如果你想要更进一步，开创自己的事业，更好的表达能力就非常重要了。”
“是呀，”约翰？？洛克菲勒深有体会的点点头说，“以前不太觉得，现在帮你补了补课，才觉得这真是一个问题。史高