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连理，在下想那对家父也是一种告慰。”
藩主做媒，也就相当于赐婚，是不能拒绝的。
萱野的父亲萱野权兵卫在会津战败后，代替容保公，一人承担了战争罪责，切腹而死，算是给明治政府的交代。
用父亲的名义请求赐婚，又是在这样的日子里，山川根本找不到拒绝的理由。
所有人的眼光都看向了山川，场子上静得只听得见篝火里的柴火发出的噼啪声。
山川缓缓起身，走上前，将萱野扶起来，“能告慰你父亲的事情，我也很乐意去做。只是可惜，这个请求我不能答应你。”
众人都是一惊，萱野脸上的笑也凝固了。
“因为阿贞是我的恋人。之所以向大家保密，是她顾及我的名节，毕竟我夫人离世不久。在此，要为隐瞒的事情向各位特别是萱野君道歉，非常抱歉，请原谅。”山川说罢，向萱野跪下。
一片哗然。
雪见默默地听完山川的解释，事情会弄成这样，她很吃惊，也很无奈。
“对不起。这是我唯一能想到的拒绝萱野君的方法了。”山川对雪见道。
“大人不用道歉，这对我来说并没有什么，倒是大人的名声会因此受损。”
山川笑道：“这点小事，跟阿贞和藤田君为会津做的相比，算不上什么。”
山川大人的恋人，这个身份确实解决了雪见所有的麻烦，再也没有人来献殷勤。
最高兴的是盛之辅，这下终于没有人能怀疑他的成绩了。但这高兴没有持续太久，因为曾经几位特别关照他的先生们，现在依然关照，只是从赞扬变成了莫名的严格。
盂兰盆节过后不久，斗南的天气便开始转凉，但京都依然潮湿而闷热，晚间才能感觉到凉爽。
不过，进了岚山，气候便宜人得多。山腰的一间小屋里，一灯如豆。
“哟，真活过来了啊。”一个全身缠满绷带，只露出眼睛，鼻孔和嘴巴的男子用异常嘶哑的声音说道。
但没有人回答他，他用脚踢了踢躺着的银发男子，“对自己的救命恩人，一句谢谢都不讲吗？”
男子仍然没有回答，只有猛然睁开的碧眼里冰光闪耀。
“呵呵，很好，不错的眼神。”嘶哑的声音笑起来更加艰涩刺耳，“想杀人吗？我很期待啊，新选组第一剑士。”
“志志雄桑。”一个八九岁的男孩走进来笑笑地递给男人一杯茶。
男人伸手摸摸男孩的头，“宗次郎，有好好练剑吗？不变强的话，就会被杀掉的哦。”
“嗯，宗次郎知道。”男孩用力点头。
门边探出的半个头，男人看了看，叫道：“神乐，过来。”换来的却是一颗扔过来的小石头，男人眼神一沉。
“志志雄桑，神乐以为你送来的药害死了师傅。”男孩笑嘻嘻地说道。
男人笑道：“放心，不会杀了你妹妹的。你去吧。”男孩顺从地跑开了。
志志雄看了眼身前再次闭上眼睛的男子，“还是除了近藤勇，什么都想不起来吗？冲田总司，这个名字对你来说也毫无意义吗？”
第51章 神乐 师徒
隔壁的偏屋里，两个小小的身体靠在一起。
“神乐，不要怕。有哥哥在。”男孩轻轻地说。
“嗯。”女孩点头，但还是忍不住轻颤。
每每见到那个全身缠满绷带的男人，她就不由自主地会回想起两年前那个暴风雨之夜，那个改变他们兄妹命运的夜晚，那个充满血腥味的夜晚……
濑田米店，晚饭后，神乐像往常一样在厨房里收拾。
“神乐！”
是老板的声音，神乐赶紧丢下手里的碗筷，跑进屋。
“帮我捶捶背。”男人喝着酒不耐烦地道。
“是。”神乐不敢有任何异议，老板从来不是个和善的人，喝过酒便更是脾气暴躁。
朝向院子的门并没有关严实，天色因为一时聚集起来的乌云显得有些灰暗，神乐看见哥哥宗次郎背着米桶从院子里一趟趟走过，沉重的米桶压得他佝偻着身子，缓慢地前行。
老板打着酒嗝，对院子里的人吼道：“走这么慢，是想偷懒吗？今晚这一百包米不全搬进仓库，别想睡觉。有一粒米给雨淋到，有你好看！”
神乐的心在粗暴的吼声中发颤，手也不由自主地抖了起来。啪一声，面颊一痛，“没吃饭吗？用点力！”
“神乐！神乐！这死丫头又跑去哪里了？碗筷都没洗完。”厨房传来女人尖利地斥责声。
神乐一僵。
“滚吧。”老板手一挥。
神乐退出屋子朝厨房跑去，迎面走来的女人一脸的不满，用手指戳着她的额头骂道：“净知道偷懒，还不去干活。”
解释或是反驳只会换来更重的责骂，甚至是一顿毒打。神乐一声不吭地回到厨房，继续收拾。
“父亲，这一对野种还留他们在家里做什么，完全是浪费粮食。”米店的少爷抽着烟杆阴阴地道。
“就是，我说，孩子他爸，一个也就算了，还生一双孪生子。不如，找个理由赶出去好了。”刚刚责骂神乐的女人进门道。
“你们懂个屁！”男人吞进一大口酒道，“当初老头子是给他们入了籍的，进了家谱，就算是赶出去，等他们大了找回来，一样能分财产。你们想落人口实，说我霸占家产，虐待兄弟吗？”
女人脸色很难看，“那就眼睁睁地看他们长大，然后分家产吗？这家里一分一毫都是要留给正雄的。”
“我可不想承认这个小叔叔和小阿姨。”
老板放下酒坛，“我当然知道。所以最好是他俩能熬不到长大。生一场大病，或者，意外……”
三人都沉默了。
“对了，正雄，你最近是不是又跟人打架了？”女人忽然问道。
“哪有，最近外面都在传有新政府的叛徒在这一带藏匿，据说是个人斩。这几日，我都没出门。”
“是这样吗？我看见家里的绷带少了很多了。”
“准是神乐那死丫头偷偷拿给宗次郎了。”
女人一听怒火又上了脸，冲进厨房，又是一番责打。
神乐带着伤，将饭团拿到仓库。
“一声不吭，甚至笑嘻嘻地被打……你们还真是一对奇怪的兄妹啊。”异常嘶哑的声音在宽敞的仓库里带着回响。
神乐畏缩地躲在哥哥身后，这个全身缠满绷带的男人是三天前躲进这个仓库的，她知道他就是大人们嘴里的那个新政府的叛徒。
“是，是吗……呵呵……”宗次郎仍旧是一副笑嘻嘻的模样，但神乐知道，哥哥越是恐惧就会露出越开心的笑容，三天前的晚上他亲眼目睹了这个男人杀人的场面。杀掉他们兄妹对他来说大概跟踩死一只蚂蚁没什么两样。
男人吃着饭团瞥了二人一眼，“不用对我露出那样的表情，我说过只要有食物和绷带，是不会要你们的性命的。不过，话说回来，就算你们再怎么恭顺，迟早有一天也会死在这家人手里吧。”
“强者生，弱者死。就是这个世界的生存规则。”
“强者生？弱者死？……”宗次郎重复着。
“嗯。”男人忽然将手边的短刀拿起来。两个孩子吓得一抖，但男人只是将刀递给他们，“这个就作为给你们的报酬吧。”
诶？两个孩子都没有去接。
男人又将刀向前递出一截，“在我离开这里之前，你们要是用不上就还给我。”
宗次郎战战兢兢地接过。
“今天的绷带呢？”男人开始解开缠在手上已经变了色的绷带。
神乐深呼一口气小声道：“老板娘已经发现绷带少了，明天再拿，可……可以吗？”
“哦？”男人眼也不抬，继续解着那些缠绕的布条，“那看来，我是要自己去拿了？！”
神乐一僵，“我知道了。”
屋外风雨交加。神乐蹑手蹑脚地拉开房间的门，走到放绷带的柜子，手刚刚摸到，本来黑漆漆的房间忽然大亮。
神乐回头，烛火的映照之下，老板狰狞的脸有如恶鬼，“混账！”
一个响亮的耳光将她甩得脑袋发麻。
“这死丫头的胆子越来越大了。厨房里的饭这几天也少了好多，又偷吃又偷拿，这还得了。”老板娘的声音一贯的尖刻冰凉。
老板闻言，对着伏在地上的神乐就是一脚。
“父亲，你不就觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？”
“就算是拿给宗次郎，也用不着那么多绷带吧。我听说新政府的叛徒被火烧坏了全身，莫非……”
三人交换了一下眼色。
神乐的衣襟被人一把揪住，“他妈的，想害死老子的店吗？说！那人藏在哪里？”
哥哥跟那个男人在一起，如果说出来，哥哥一定会先没命。
沉默换来的又是一顿拳打脚踢。
“以为不说，我就不知道了吗？一定是在仓库里，正雄，走，跟我去报信。”老板抬脚就往外走。
神乐一把抱住老板的腿。
“想死吗？”老板怒火中烧地拔出刀来。
“我说，老爷，用不着杀了这丫头吧。”见要闹出人命，老板娘赶紧制止道。
“反正家里来了新政府的叛徒，死掉两个小孩谁会觉得奇怪吗？”米店少爷的声音阴恻恻地响起，“解决了他们，咱们再去报信，也不迟啊。”
老板眼珠一转，拉开朝向院子的门大吼道：“宗次郎！”
神乐大惊，趁机飞快地跑进风雨中，拉住迎面跑来的宗次郎，“哥哥，快跑，他们要杀我们。”
身后提着刀的老板和少爷已经追了过来，明晃晃的刀身在电闪雷鸣中发出冰凉的光。
两人瑟瑟发抖地躲进了房子架空的地板下，宗次郎紧紧抱着刚刚藏在这里的短刀。
“该死，两个小杂种跑哪儿去了。”老板的声音听起来就像是催命的符咒。
“呵呵，这里有湿答答的脚印了。躲进去了啊。”是少爷的笑声。
闪电的光亮中，少爷的脸已经近在身前，“果然是在这里了。”说着已经揪住了宗次郎的脚踝，匍匐着将他向外一步步扯出去，神乐拼命拉住哥哥的身体，却根本抵不过大人的力气。
一旦出去后，便是结束生命的一刀。
“不要！”神乐唰的拔出了宗次郎怀里的短刀，不顾一起地朝前方刺过去……
“啊啊啊……”
挣扎中的宗次郎感觉脚上的力量忽地消失了，定睛一看，妹妹握住的刀已经刺穿了少爷的喉咙。
“正雄？你在搞什么鬼？”外面的老板也感觉到了儿子的不对劲。
强者生，弱者死。
宗次郎一把将短刀从死人的身体上抽出来，鲜血顿时溅了满脸满身。
神乐愣愣地看着哥哥提着沾满鲜血的刀走了出去，惨叫声起，但很快便被雷雨声淹没。
男人靠在仓库的门边，冷眼看着拎着刀，垂首站在暴雨中的男孩。
“你在哭吗？”
“没有……”男孩抬头，笑笑地眼睛弯成月牙。
“我叫志志雄真实。要跟我走吗？”男人嘴角弯起一抹笑意。
“可以和妹妹一起吗？”
“当然。”
“那我会变成强者吗？”
“你已经是强者了，你活下来了，不是吗？以后，你只会越来越强。”
神乐看着自己的双手，被雨水冲刷得非常干净，但她却仍然闻得到浓浓的血腥之气。
要活下来就只能成为这样的强者吗？！
身边的哥哥已经发出了均匀的呼吸声，神乐却没有睡意，师傅还不能行动，她不知道那个志志雄还会对师傅做些什么，上一次送过来的药让师傅整整昏迷了半年……但现在她什么都做不了，只能睁着眼等着那个男人离开。
烛火在夜风里跳动不停。
“没想到这用血族长老之血炼出的药能让你起死回生啊，连肺痨都治好了，现在看来倒是长州的那帮人太谨慎了，当初为救高杉晋作辛苦地找来，却又不敢用……我又一次救了你了，这样，你也不打算改变初衷吗？”
银发男子挑眉，“呵呵，救我？以为我不知道你的目的吗？”
粗粝的笑声响起，“不管我的目的是什么，事实是你确实得救了。”
“我已经答应你将宗次郎训练成一流的剑客，这个谢礼你该知足了。长州的人没有对高杉用这个药的原因你很清楚，不是吗？！那么，对这次实验的结果满意吗？要不要对自己用这个药，你可有决定了？”
志志雄笑道：“真后悔让你知道太多过去的事情了啊。他们曾经试验的罗刹也不少，都失败了，果然你是特别的，能拥有罗刹的力量，却不惧光，不会失去心智，连这个药也只对你有效……难道是你用的变若水和那些人不一样吗？”
男子没有回答。志志雄不以为忤，他确实是抱着试验的想法将这个药交给他的，现在肺痨绝症竟然都治好了，那自己全身的灼伤，也应该能够治愈，这个结果对他来说已经足够了。当然在没有弄清楚他身上罗刹的秘密之前，他不会轻易地用在自己身上。但只要有希望，他不介意再多等一些时间。从那场火里死里逃生后，他就变得异常有耐心。
“嘛，你也不会记得了吧。其实，我们早已经不是敌人了 。你要找新政府的那些人为近藤勇报仇，而我要让他们为利用我付出代价，我们的目标现在是一致的，为什么就不能合作呢？”
“你如此痛恨被人利用，利用别人倒是很拿手嘛。不过，既然你确定我是冲田总司，就该明白，除了近藤勇，冲田总司不会为任何人卖命。”
“志同道合而已，怎么能算是利用？何况我还没有坏到像那些维新人士一样，做出过河拆桥的事情。不用急着回答，你可以再考虑一下。”志志雄嘴角弯起。
既然他能活下去了，若能收归自己帐下再好不过，志志雄很有信心，因为他们有相同的敌人，相同的愤怒。其实他也没有想到过，新选组第一剑士和自己这个曾经的维新派人斩会有如今这样相处的一天。
作为绯村拔刀斋的继任人斩，他的剑术之强是毋庸置疑的。他不知道绯村退下来的原因，但是他知道凭自己手里的刀在这个乱世扬名立万才是最正确的选择。他无论如何也没有想到，就在倒幕即将成功之时，自己却变成了被内部肃清的对象。他被一群自己人围攻了，一把火不仅让他面目全非，也结束了他作为维新志士的生涯。从此，复仇者就是他的新身份。
那个拂晓，躲藏在一间山间神社的他，意外地见到了以罗刹之姿战斗的过去的死对头——新选组一番队队长，他非常吃惊。在长州，他曾经奉命处理过好几个失败的罗刹，那是为寻找治疗高杉的方法而秘密进行的试验的牺牲品。像冲田总司这样能将罗刹力量化为己有，他非常兴奋，那异于常人的自愈能力，是不是也能治好自己的烧伤？！
他救了倒下的冲田，并将他带到了岚山深处养伤。但令他失望的是，他失去了记忆，除了近藤勇这个名字会让他有反应，其他都不记得了，而且，他竟然跟那个高杉一样得了肺痨。他想起了长州曾经找来的那个圣血，传说中的神药，但是不论是人还是罗刹服用后，不仅没有治疗的功效，反而会使之发狂，变成嗜血的怪物。
但或许，他是特别的。结果，他赌对了。
门外响起脚步声，神乐偷偷从窗户看出去，志志雄的背影慢慢消失在夜色中。神乐轻手轻脚地来到隔壁的屋子，师傅仍然像刚刚那样躺在那里。神乐走上前，将手伸到男人的鼻端，感觉到平稳的气息，她松了一口气。
碧色的眼眸睁开，“小神乐，又以为师傅我挂了吗？！”声音里透着笑意。
神乐点头，又摇头。看见那碧眼里的笑意，刚刚慌乱的心跳便瞬间平静下来，跟她第一次见到这双眼时一样。“师傅的头发变得像雪一样了，真好看。”
银发男子又笑了，“白发会好看吗？真是个傻丫头。放心，我很好。去睡吧。”
看见女孩的背影消失在门边，男子才收起笑容。
冲田总司，他真的就是那个人吗？！
从志志雄的嘴里，那个人的一生，他都已经知道了，自己的剑术，还记得的近藤桑，身上肺痨的病症……似乎都在印证那就是属于自己的名字，但他仍然无法将自己和那个名字等同起来。
从他恢复意识的那一刻，他过去的世界里就只剩下了两个人。可是就算是这两个人，他也不记得曾经跟他们之间发生过什么。只是想起来便会有情绪不由自主地萌生，对近藤，有亲切，有温暖，也有异常的愤怒……而另一个则是爱惜，喜悦，还有不舍……
对于这样的遗忘，医生的解释是曾经连续的高热造成的结果。他不知道自己到底还能不能找回记忆。属于近藤桑的往事还能从别人的嘴里得到，但那个叫做雪见的女子，又是他的什么人？她可还活在这个世界上？还能再见到吗？……
第52章 劫持 要挟
盂兰盆节后的这段日子，雪见刻意减少了在日新馆露面的时间，想等求亲的事情风头过去一阵子再说�