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风间似笑非笑地看着他道：“你以为本少爷愿意让风间家的人为你去冒险吗？！只不过更不想看到她还没嫁人便守寡，也不想她下辈子要亡命天涯。错过这次机会，会津和长州这样继续斗下去的话，你打算什么时候娶她？要让她等你到何时？”
此言一出，一屋子的人都愣住了，风间之所以出手相助竟然是为了这个原因吗？！
原本紧张而严肃的气氛瞬间起了诡异的变化，山川和佐川僵在原地尴尬无比，事情仿佛忽然间就变得跟他们毫无关系了，偏偏还没办法对此有不满，怎么看会津都是受益的一方……
这算是催婚么？！雪见窘得满脸通红，本来想说自己愿意去江户走一趟，但现在开口倒像是承认急着要嫁出去一样，只好闭嘴不语。
面对风间如此直白地质问，斋藤顿时失去了刚刚坚决的气势，面上一热，默然片刻道：“虽然你说的有道理，但是，万一……”想到她可能遇到危险，而自己却鞭长莫及，他仍然不能释怀。
风间不耐烦地打断他：“难道本少爷会让她有危险？！”
事情就这样决定了。
虽然对山川来说这是一次新奇的体验，整个议事过程他完全被无视了，一言未发。那个风间确实就像是藤田最初说的那样，是个亦正亦邪，不能以常理揣度之人。但他也希望能争取和解的同时又不用交出藤田的性命，所以不管风间是出于何种原因相助，他都只有感激。他当然也没有想到阿贞竟还有恩与木户孝允，如果真的因此换得大家想要的结局，只能说冥冥中有天定么？！
清晨无人的路口，雪见换上了来斗南时穿的衣服，怀里带着自己的身份契，她又从高木贞变回了雪见，那是可以离开斗南的凭证。
“阿一，等我回来。”
“嗯，一路小心。”
他轻轻拥她入怀。
风间静静地等在不远处，她信守了当初选择留下来对他作出的诺言，明明是那么清苦的生活，但气色再也不是缺少血色的苍白，人也圆润了不少……只因为在那个人身边吗？！这种纯粹倒也像是风间家的性子。
真是个走运的家伙啊，他眯起眼看向那个木讷无趣的男子，实在想不出她究竟看上他哪一点。
嘛，怎样都好，如果她能一直这样活下去，他对姑姑也算有所交代了吧。
虽然确实是想让她早些摆脱会津的困局他才同意帮忙，但对于让她去见桂小五郎，他并不是一时心血来潮。他已经查过桂小五郎收养了一个叫中岛三郎助的人的女儿为义女，因为年轻时受到过中岛夫妇的照顾。而那个中岛和儿子都以幕臣的身份牺牲在了箱馆的战场上。可见，桂是一个念旧感恩，而且并不执着于战争仇恨的人，这些从他的政见上也能窥见一斑，所以，如果她出面，他应该不会要了她恋人的性命。
岚山深处。
“安慈桑，吃饭了。”神乐将饭团端给隔壁屋子里的和尚先生。
闭着眼正在打坐的安慈并没有睁眼，只是轻轻应了一声。神乐将饭团放在他身边，然后退出了屋子。
这个叫安慈的和尚先生半个多月前饿昏在深冬的森林里，是师傅将他救回来的。他身材魁梧，面带厉色，眼下深深的淤青更显得目光凶狠，初见之下，她颇有些畏惧和担心，不由得起了防备之心，直到发现他总会默默地将水缸担满，从林子里带回成堆的柴火，一声不响地做很多事情，她才渐渐安下心来。
“小神乐，不可以以貌取人哦。长相好看的不一定就是好人，看上去凶巴巴的人也不见得就是坏人了。”师傅早已注意到了她的心思。她默默地听着他的话，心里想的却是，这个世界上，她只需要知道师傅是最好的人，也是最好看的人就够了，至于其他人，是好是坏跟她有什么关系？！她唯一关心的不过是他们会不会对师傅不利而已。
良久，安慈终于打坐结束，看见身边的饭团，愣了愣，脑中浮现那张熟悉的脸……曾经那个给自己做过无数次饭团的女孩，那个说过想成为自己家人的女孩，已经不在了啊。眼里仿佛又看见了十乐寺那熊熊火焰，他闭了眼。在过去的两年里，他其实不常回想起那些过去，但最近却有些反常，他知道其中的原因，是因为那个叫神乐的女孩看那个冲田的眼神，让他记起阿椿在这个年纪时候也是这样看着他的。
他本是个守着一间小小寺庙的和尚，和一群在战争中失去父母的孩子一起过着平静的生活，孩子们都很懂事，对他信任而依赖，战争结束了，原以为日子会像自己想的那样一天天好起来，谁知，新政府推行的“排佛运动”让他的世界天翻地覆。为了得到政府的奖赏，村民的一把火不仅烧毁了寺庙，也带走了那些最干净的生命，包括她。
是他的错，她曾经说过他的长相本就和善，还没有脾气，所以没有人会怕他。如果他早一些练就一身武艺，那些村民也不至于那样肆无忌惮……
他知道冲田去江户做什么，总有一天，他也会去做同样的事情，那些手染鲜血的人如何能让他们就这样逍遥下去？！
“现在江户人都开始穿着洋服了吗？”雪见奇道，时隔一年，江户街上穿洋服的人已经明显多了很多，不止是男人们西装革履，连很多女士都是长裙曳地，撑着洋伞招摇而过。
“你应该改口了，现在还叫江户会被以为是怀念旧时代了。”风间纠正她，但语气很是不以为然，“穿洋服，是新政府所提倡的，所谓想成为世界国民的一种态度吧。不过都是当权者的把戏。”
新政府提倡的？那她要不要置备一身洋服去见桂先生才好？
正想着，风间忽然将她护到一边，雪见回神，看见一小队士兵从街上疾步奔过。身边路人的嘴里依稀说着“复仇”“暗杀”的字眼。
“看来最近东京很不太平啊。”风间轻道。
回到风间的住处，等候多时的不知火看见雪见，装作吃惊的样子，“哟，明天可是要下大雨了啊，大小姐竟然会舍得那个呆木头回东京来。”
雪见道：“嗯，不止下雨，太阳还会从西边出来了。”
二人相视一笑。
“你的房间还是老样子，先去休息吧。”风间对雪见道。
知他二人有正事相谈，雪见自回了屋。
翌日一早，用过早饭，风间正色道：“你的事情要尽快才好，近来东京有不少政府要员被暗杀，这么多人同时被杀，应该是有计划的，凶手至今没有下落，看来不好对付。难说桂是不是他们的目标，万一他出事，事情就复杂了。我想今天便递个帖子过去。”
“我想，与其直接去见桂先生，不如先去见见松子夫人。当初夫人跟我的关系更加密切，而且，夫人应该更能理解我现在的心情。”雪见昨晚也想了很多，对桂先生她毕竟了解不多，她想起当初绯村对她的警告，实在没有把握桂先生对新选组究竟是什么样心思。
风间闻言，点头道：“这样也好，先去探探夫人的口风。而且见她比见桂先生要容易得多。”
第58章 说服 暗杀
果如风间所言，早间送去的帖子很快就得到了松子夫人的回帖。
雪见想了想，还是穿着一身和服去了木户先生府邸。
在雪见看来夫人没有太大的变化，依然和五年前见到的时候一样美丽，看得出很高兴再次见到她。而且跟她预料的一样，夫人并没有改穿洋服。
只是，木户府邸的布置已经完全是一派西洋风格，大至壁炉，沙发，小至描着藤蔓花样的细瓷茶具，都已经和当初长州的府邸完全两样了。
招待她的也变成了红茶和西式的松饼。
“怎么呢？是不习惯西洋茶吗？”夫人看见她端起茶杯却有些愣神，询问道。
雪见笑笑，“不是，这味道闻起来就知道是上好的红茶……只是一直很怀念当初夫人沏的茶，现在只怕是难得喝上了。”
夫人微怔，笑了，“是我忘记了，雪见是在西洋家庭长大的。没想到，那些旧玩意儿你倒还记得……”
“当然，那味道还有那技艺，有幸见识过的人很难忘记吧。”
“这个，难说了……”一声轻不可闻的叹息。
雪见有些怀疑自己的耳朵，对自己刚刚的一瞬间听到的落寞与伤感。
松子夫人很快转变了话题，语调也变了：“这几年，雪见一直在萨摩藩吗？”
“其实，不是。”雪见知道当初风间带走她，对松子夫人的交代是风间本家有人病了，想请她过去诊治一下，所以他们会以为她去了萨摩藩。“我不久就回了京都，后来又在江户，不，是东京住过一阵子……”正想开口说自己现在在斗南，却看见女仆有些急促地走了进来。
“怎么呢？”
“夫人，刚刚黑泽家派人送信过来说，黑泽小姐的马车在路上出了点意外，今天是不能来赴约了。”
松子夫人一惊，“黑泽小姐她没事吧？”
“说是受了点伤，应该没有大碍。”
“送个帖子和一束花过去，说我明天会去探望。”
“是。”女仆点头，“那，夫人今天和公使夫人的预约要改期么？”
夫人微微皱眉，“这么突然，只怕……”然后沉吟半晌也没有给出指示，很为难的样子，女仆静静地立在一边等候着。
见似乎是一件棘手的事情，雪见轻轻开口道：“夫人要是有急事只管去办，我改天再来拜访好了。”
松子夫人看向她，开口正想说什么，忽然一怔，转口问道：“雪见可会说西洋话？”
“……西洋话有好多种，我只会其中的一种不列颠语……”
“那真是太巧了，再过差不多一刻不列颠公使夫人会来拜访，本来请了黑泽家的小姐担任翻译，结果刚刚雪见也听到了，那么，能拜托雪见临时帮忙一下么？”夫人眼里露出喜色。
公使夫人？！雪见不由得紧张起来，“我只是会一些最一般的对话，如此正式的拜访，怕是应付不了，万一……”
“不用紧张，这只是我与公使夫人私人间的会面，并不是多正式。只不过，这是公使夫人第一次来访，现在才派人去通知改期，未免太失礼。而且，此刻再去找会西洋话的人恐怕也来不及了，所以，如果雪见愿意帮忙，不胜感激。”
夫人的话都说到这份上了，雪见也不好再推辞。虽然在清国时，为了作好爷爷和老师之间的翻译，她自小便跟着教会的神父学习了不列颠语，但离开老师家后，她就几乎没有再说过，幸得松子夫人搬出很多西洋辞典和书籍，还有黑泽小姐的一些手札。她只得将自己的事情先压下，专心地埋头于书堆中。
一刻后，公使夫人如约而至。
参观了松子夫人亲手打理的和式庭院，又观赏了夫人的茶艺，公使夫人很是开心，临走还约着春天来临后，要来向松子夫人学习插花。
宾主尽欢，窗外太阳已经开始西斜。
“谢谢，雪见，不止是翻译，还有你的提议。”
雪见笑道：“早说过看夫人沏茶真的是赏心悦目的事情，我想公使夫人一定也会有兴趣的。而且，观赏的时候不用说话，这样我也不用担心露怯了。”
夫人不由笑了，又叹道：“……没想到现在倒是西洋人会欣赏这些的技艺了，这么说，我的这点手艺还不至于到一无是处的地步。”
雪见愕然。这一次夫人再也没有掩饰自己的伤感，“我一直是感激先生的，尽管自己的力量微不足道，但还是希望能支持到他……没想到，新时代来临，不仅我会的那些技艺都成了过时的玩意儿，连曾经艺妓的身份也成了一些人诟病先生的理由……”
松子夫人应该不是能马上接受西洋化的人，这一点她有料到，毕竟要成为岛原的太夫，需要在那些传统技艺中浸淫多年，不是一朝一夕就能全部割舍的，但显然夫人对这种转变的迷茫比她想得还要深。
看见她一脸的怔忪，松子夫人自嘲地笑道：“我跟你说这些做什么……”
雪见摇头，“曾有人跟我说过，不管时代如何变化，总有不变的东西存在。所以，我相信真正美丽的事物是不会因为岁月流逝而褪色的，不会是一阵风似的，来去匆匆，今日趋之若鹜，明日弃如敝履……真的感情也是一样，是经得起考验的。”
松子夫人闻言，愣愣地看了她很久，然后微微笑道：“这个，该说是旁观者清么？！”说着拉起她的手，“……能娶到你的人，真是好福气了。看你的样子，是还在等那个你牵挂的人么？”
雪见点头，“其实，刚刚那句话就是那个人说的，今天也正是为他而来。因为，现在桂先生的话可能会左右他的生死。”
夫人大惑不解。
“……他是新选组的人。”
“新选组？！”
夫人脸上的震惊让雪见心里一黯，“……果然，对夫人还有桂先生来说，这个词就代表着不可饶恕的罪孽，就算是已经是新时代了，依然无法释怀，是吗？”
夫人脸色凝重，“雪见知道当初有多少攘夷志士死在新选组手里么？”
“虽然不能说很清楚，但是我能想得到。”
“那你还不能明白这其中的仇恨有多深么？”
“可我也能想象得到，也有不少人死于攘夷志士的刀下，天诛什么的。”
“你……”夫人皱眉，“攘夷是为了家国大计，怎么能混为一谈？！”
“我知道新时代是被人们所选择，所期待的。但是，在每个变革的过程中，不是所有人都能抛却过去的。就如同夫人现在不是也不能完全舍弃曾经的生活习惯去迎合西洋化的风潮么？！武士，食君之禄，忠君之事，更是不会随便改变立场之人。夫人和桂先生已经收养了中岛先生的女儿，想必是能够理解这种选择的，不是吗？何况，战争早已经结束了，非要抱着仇恨继续厮杀下去吗？”
夫人闻言不语，半晌才轻轻叹道：“唉，为什么偏偏要喜欢上这样一个人呢？！”
“……因为和绯村桑一样，不拿刀的他其实是个简单而温柔的人。”
“和绯村君一样吗？！”夫人的眼里闪过一丝痛苦的神色。
“我知道很多人死在了他的刀下，他也有倒在别人刀下的觉悟，有需要以死捍卫的东西，所以，我无法阻止他在战场上厮杀，但是，战争已经结束了……夫人你和桂先生也是经历过九死一生才好不容易在一起的，我的心情你一定更能体会的，不是吗？”
“唉，明明是个聪明的丫头，怎么在情字上却傻气得很呢……我是能体会你的心情，但现在这件事也不好办，你来见我，想必先生已经知道了那个人的身份。莫说我从来不会插手先生的工作，就算是我能说动先生，跟‘新选组’三个字扯上关系的事情，恐怕也不是先生能一个人说了算的……”
正说着，玄关处传来一阵响动夹杂着人声，片刻，便看见桂先生跟另一个男人走了进来，雪见一怔，没想到会和桂先生本人不期而遇，那要跟他直接开口相问么？！
“雪见？！”见到她，桂先生意外而欣喜。
“好久不见，桂先生。”
“何时回东京的？前些日子见到风间桑还问起你了。”
雪见还没有开口，松子夫人已经回答道：“雪见前几天刚回来了。那个，今天的工作结束得很早了。”竟像是故意要岔开话题一般。
木户招呼另外那个男人在另一边的沙发上坐下，“不是结束了，我跟山县君有急事要去京都出差，帮我收拾一下行李。”转头对男人说道，“这位就是曾经在京都替我治伤并救了我的命的雪见医生。”
“雪见小姐，幸会。”男人有一双浓眉，脸孔瘦削，眼廓很深，面色严肃，跟言语带笑的桂先生相比，显得很不好亲近。
“这位是兵部大辅山县大人。”松子夫人向雪见介绍道。
雪见回了礼，见桂先生有事要忙，而且夫人显然并不想她跟桂先生提及她来此的目的，尽管心里不甘，也只能再作打算，便起身告辞。
“让马车送雪见回去吧，最近外头很不安宁，天晚了，从这里到城里还有一段路程了。”桂先生交代道。
雪见道了谢，夫人将她送至门口，轻轻叮嘱道：“你先回去，等我消息，千万不要自己去找先生，怕被别人撞破，事情反而没有回旋余地了。”
夫人这是答应帮忙了？！雪见大喜。
马车驶出了宅邸，因为是在城郊，是一段有些偏僻的路。
雪见看着窗外染上夕阳余晖的树丛，仍然沉浸在刚刚的喜悦里。
忽然车身一阵猛地摇晃，前面传来马的嘶鸣声和马蹄杂乱的踏地声。
她稳住身体，偏过头贴着车窗向前看去，路中央竟然躺着一个小小的身体，看样子应该是个孩子。撞倒人了？！车夫已经下了车，她也开了门，跳下去，不知道还有没有得救。
车夫已经先一步到了孩子身边，“喂，你没事吧？”
一声惨叫和一声笑声同时响起，雪