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“我听说过，你弟弟说你很凶。”他说。
“这跟我是不是很凶有什么关系？”我问。
“刚才我去看了一部电影，我怕早来了又让你生气。”
“我们可以走了。”我站起来，做了一连串收工下班的工作。
然后我们走出去。同事们齐齐会心微笑——老姑婆终于有人来接下班了，好景不知道能长久乎？
他的小车于随意停在街边，一张告票端端正正夹在水拨上，他顺手取下放在口袋里，神色自若地开车门，我上车，我们开车到购物中心去，找到了时装店。进去。
他在店内四处看了看，“不不，”他说，“不适合我母亲。”
“我以为你替女朋友买东西。”我说。
他看着我笑，“女朋友？”他说，“你知道现在五十岁以下的男人是不会送女人东西的，不捞点回来已经很差了。”
我忍不住笑出来，“你倒是很有趣，有趣的男人大多数有女朋友。”
“我？”他说，“我没有。”
我笑笑，忽然想起百灵，“你能在香港呆多久？”
“三天，五天，如果有理由呆下去，半年一年。”他耸耸肩，“没有一定。”
“你的工作？”我问，“我相信你是有一份工作的。”
“研究所的工程师，我有一年假期，”他说，“到处游荡。”
听上去非常理想，嫁人一定要嫁有实力的男人。工程师。医师，一样是师，美术师就差多了，人们没有毕加索活得很好，少了一个电饭堡，多不方便！英国人说：情愿失去十个印度，不愿失去一个莎士比亚，那是因他们那个时候既有印度又有莎士比亚的缘故。现在问他们，势必没有那么洒脱的对白了。
张汉彪尽管说那些东西不适合他母亲，但是挑起东西来，真是不遗余力，他签旅行支票的时候姿态是美丽的，意志力薄弱的女人会得因此爱上他。
他留下地址，“送到这酒店去，叫侍役放在我床上。”他安排得很舒服很有气派。
我想百灵会喜欢他。女人可以欣赏这各类型的男人，但是男人往往只看得到一种女人——漂亮而没有头脑的。
“你要不要女朋友？”我问。
“我是一个很挑剔的人。”他笑笑，“你指谁？你本人？”
“不是我。”
“为什么不是？”他问。
“你认识我们一家人，太熟了。”我说。
“但是我留在香港的日子不长，”他说，“我要回去的。”
“或者你不会爱上她，如果她可取悦你，你会把她带走，或是为她留下来，一切可商量。”
“说的很是。”他耸耸肩。
三
“我们一起吃晚饭，好不好？一言为定。”
“你倒是很热心。”他扬扬眉。“你的爱人呢？”
“我的爱人是我的波士。”我说，“我喜欢我的工作。”
“真的？”
“自然，它养活了我，”我无可奈何他说，“做人家老婆也会被炒就鱼的，处境很难。喂！吃饭去吧。”
“像你这样的女孩子，是一定有情人的。”张汉彪说。
“我没有情人，我们现在不是开情人研究班吧。”我说。
“是是。我们吃饭去。”他扮一个鬼脸。
他很会吃，挑的酒都是最好的，百灵还没有来，我看看表，才七点半，她是常常过钟赶工夫的，上一次我们一起吃饭，还是我请的客，自然，杰以后井没有再来约会她，我有点歉意，好印象是给我破坏的。以前百灵至少有约会，现在我有义务替她介绍一个男朋友，成功与否各安天命。
等百灵真来的时候，她看上去真是疲倦得要崩溃了，这不只单单是身体上的疲倦，简直灵魂深处，每一个细胞都那么厌闷。
她看见我便自己拉开椅子坐下来，拿起我的“普意飞赛”一口气喝半杯，像喝汽水似的。
她没有注意到张汉彪的存在，我心中又忧又喜的，通常吸引男人的是这种冷漠，但是男人终于娶的是仰慕他的女人，没才干的女人靠嫁人过活，有本事的女人靠自己过活，到底是用别人的钱比较方便。
“你的工作完毕了吗？”我问百灵。
“明天还有，洋洋数千言，动用无数字典，一种非常辛苦，但是却没有满足的工作。”她说，“叫了什么吃？”
“还没有，在等你。这位是张先生。”
“哦，居然还有男士作陪。”她在看菜单，并没有抬起头。
“这是百灵。”我向张汉彪示意。
张点点头表示明白，向我眨眨眼。
我对百灵说：“你看上去这么累。”
“什么看上去？我简直就这么累。”百灵用手支撑着下巴。
“难怪有些丈夫一到家里，就什么都不想干，单想睡觉。”我笑，“你看百灵那德性。”
“可不是，都快睡着了！”百灵自己先笑，“哎哟！”
“你醒一醒好不好？”我求她，“陪我们说话。”
“不行，”百灵说，“你随我去，我无能为力了。”
我说：“极度的工作会使一个很具魅力而且漂亮的女人变成这个样子。”
张汉彪说：“这句话，好像是报纸的头条标题。”
喝了几口酒，百灵好像振作起来了，她目无焦点地笑着。
张汉彪边吃边看着她，似乎有莫大的兴趣，他问她：“有什么伤感的事？”
百灵燃起一支烟，“伤感？伤感需要高度精神集中，我哪来的精神？丹薇，新闻处的工作实在太无聊，我想转到廉政去做。”
“廉政不好做，上次打人事件，如果你在那里，打的就是你！”
“乱说，”百灵答，“那边的薪水好。”
“你工作就是为了薪水？”我问。
百灵恼怒，“当然！我读书都是为了将来的收入可以高一点，不要说是工作了，你以为我早上八点钟咪咪妈妈的起床是为了什么，为爱情吗？不，当然是为薪水。”
“真直截了当！”我吐吐舌头，“这话可不能说给老板听。”
“老板自己也是为了钱。”
“难道一点工作兴趣也没有？”我问。
“工作的兴趣只限于少数职业，譬如说一份一星期只做三个下午的工作，可以高度表现自己能力的，像我们这样，一点地位都没有，我若嫁得掉，也就嫁了，至少辛苦的时候可以跟丈夫诉苦。”
张汉彪忽然说：“如果他不能帮助你脱离苦海，诉苦是没有用的，不要说是丈夫，上帝也不行。”
“是的，”我说，“贫贱夫妻对着诉苦，何必呢？”我笑，“一个人苦也就是了。”
百灵白我一眼，“真笨，这叫牛衣对位。”
“是吗？”我的兴趣来了，“仿佛是有这么一句的。”
张汉彪问，“你们嫁人是为了饭票吗？”他很有意思。
百灵凶霸霸的说：“你管不着。”她放下刀叉。
“百灵你累了，我看你还是回家休息吧，”
“好，明天见。”她笑，“再见。”她站起来走了。
“怎么样？”我问。“这女孩子不错吧？她并不是天天这么累的，她那份工作很害人，你知道香港，月人一千元还有偷懒的机会，月人五千就得付出一万元的劳力，老板一点都不笨。”
“也许是。”张汉彪说，“像她这样女孩子，感情需要长时期的培养，我留在香港的时间比较短，没有空天天送玫瑰花，你是明白的。”他眼睛狡黠的闪一闪。
我叹口气，“如今的男人是越来越精刮了。”我耸耸肩，装鬼脸，“但是你必须承认她是漂亮的。”
“这我知道，你知道女人可以分多种：（一）漂亮但是蠢。（二）漂亮而聪明。（三）丑而且蠢。（四）丑不过聪明。最写意的无异是漂亮而蠢的那种，因为她们在学术性上蠢，所以只好在娱乐性上发展。”
“最惨的是哪种？又漂亮又聪明？”
“不是，很聪明但长得丑的那种。”
“真会算！”我气愤。
“别生气，我当你是一个朋友，所以才大胆发言，你知道我没有勇气在女人面前说这种话。”他扮个鬼脸。
“你要娶怎么样的太太？”我反问。
“聪明而漂亮的，”他毫不考虑，“但是希望她能为我变得漂亮而蠢，一切听我。”
“为什么？”我惊异。
“不是如此，怎么显得我伟大？娶个笨太太，我没兴趣，娶个聪明太太，我负担不起，只希望她自聪明转人糊涂，他妈的！”
“算绝了，祝你好运。”我说着站起来。
“你要回去了，等我付帐，”他叫侍役，“你没有生气吧？”
我又坐下来，错愕慢慢平复：“没有关系。”
“你还愿意出来吗？”张汉彪问。
“为了什么？通常下班之后，我巴不得早点休自”
“为了朋友，”他伸出手来，“好不好？”
我点点头，“好，待百灵空一点的时候。”
他与我离开饭店，车窗上又是一张告票，他顺手纳入袋中，替我开车门，送我回家。
我忍不住问：“那些告票你打算怎么样？”
“车子是朋友的，到时我会把告票与钞票一起交给他，向他赔罪。”
对男人，潇洒是金钱换来的，对于女人，潇洒是血泪换来的。总是要换。
“你似乎是一个冷静的人。”
我说：“冷静倒不见得，我有一个绰号，叫‘道理丹’，我喜欢说道理。”
他把车子开得纯熟而快。
我们在门口说再见。
第二天并没有看见百灵，她连早餐都没有吃便离开了，她留了一张纸条说八点半要准备九点钟的记者招待会。
午餐时分我去找她，她不在，可能开完会便去吃午饭了，发报机“轧轧”地响着，政府机关往往有种特别的气味，人人肩膀上搭件毛衣，因为冷气实在冷。还有人人手中拿一叠文件，走来走去，显得很忙的样子。
我觉得很闷，所以回到酒店。
换了制服到厨房去，大师傅弹眼碌睛的问：“你干吗？”
我说：“我要烤一只蛋糕，做好了吃下去，连带我的烦恼一齐吞入肚子。”
“什么蛋糕？”他问，“黑森林？谢露茜？”
“我没决定。”我打开食谱，“读书的时候，同学夏绿蒂告诉我，她的爸爸一高兴，便叫她谢露茜蛋糕——夏绿蒂，你便是我的谢露茜蛋糕。”
“你父亲叫你什么？”大师傅问。
我大力的搅拌鸡蛋，“阿妹。”我说。
大师傅笑了。
“请把烤箱拨至四五Ｏ度F。”
“你自己做！咱们忙得要死。”大师傅说。
“谁，谁也不忙。”我说，“我们这里全是吃闲饭的。”
“小姐，你凭良心说话。”
把蛋糕放进小模子内，“这种蛋糕。”我说，“是对不起良心的。”
“你会胖的。”
“这是我最低的烦恼，”我说，“我可以明知电灯要切线了，仍然上班，没空去交电费。”
蛋糕进入烤箱。
“你自幼到今没有男朋友吗？”他问。
“这是我的私事。”我说。
“周小姐，外边有人找你，”
“如果是老板，告诉他我淹死了。”我说。
“不是老板，是男朋友，”
“我没有男朋友。”说着还是走出去。
那是杰，我只见过一次，请他吃过饭，他一副倒霉相的站在那里。
“有什么疑难杂症要见我？”我开门见山道。
“有的。”
“请说。”
受了我影响，他说：“百灵不肯见我了。”
“这跟我没有关系。”我说。
“你是她的好朋友。”
“我是她妈妈也管不了这些事，”我说，“你请回吧。”
他急了，“我对她是认真的！”
“这也不关我的事。”我说，“你对她是否认真是你与她的事。”
“你还说是她的好朋友，你根本不关心她！”
“你误会了，做一个人的朋友并不一定要关心她的私事。”我回转头说。
“丹薇，我有事请教你。”
“什么事？”我问。
“请你坐下来好不好？”他问。
“这里人很多，上我写字楼吧。”我说。
他跟我上写字楼，我们坐定了，我叫一杯茶给他。
“我想向百灵求婚。”
“那么你向她求好了。”我很合理的说。
“你赞成吗？”他问。
我站起来，“如果我赞成，影响不了她，我不赞成，也影响不了她，你是向她求婚呵，如果她要嫁给你，始终是要嫁给你的。”
“你这样说，如果朋友要跳楼，你也不动容？”杰好生气。
“那是他的生命，”我说，“如果他要死，去死好了。”
“你是一个残忍的人。”
“如果人人像我这么残忍。天下就太平了，”我不客气的说，“再见。”
“你对生活一点兴趣也没有？”他说。
“你猜对了，”我笑，“该奖你什么好呢？”
“恳求你，”杰说，“你跟百灵那么熟，你猜她会不会嫁给我？”
我看着他，我的答案很肯定，百灵不会嫁给他。
但是我反问：“你为什么要百灵嫁给你？你知道她多少？你有能力照顾她的生活？你知道她要的是什么？”
他愕然，答不上来。
“你并不知道她，是不是？结婚时间到了，所以你想结婚，试一试吧，如果试一试的风险都不肯冒，那么你也太过份了。”
“谢谢你。”他说。
“我什么也没做，别谢我。”
“从没见过像你这么守口如瓶的入。”杰说。
“我只是对生活没有兴趣，是你说的。”
我送他出去，我忍不住说：“有很多好的女孩子是不可以娶来做老婆的，有很多好书是不适合睡前阅读的，解决了日常生活问题之后，才可以有心情去买古董，坐靓车，穿皮衣，现在有人送一套水晶酒杯给你，你有什么用呢？你急需的是一只电饭堡，”
他的脸色转为苍白，过一阵子他说：“我明白。”
“再见。”我说。
他走了。因为他的缘故，我一整天没心情做事情。
我跑到厨房去问：“蛋糕呢？”
大师傅把一碟子焦炭放在我面前，“喏！”
我问：“这是我的蛋糕？发生了什么事？”我大叫。
“你忘了拨时间掣。”他好笑。
“上帝咒罚你，”我说，“你他妈的知道几时该把它拿出来，是不是？”
“又一次证明了良好的经理人才不一定可以在厨房做事。”他说，“你老在咖啡室兜圈子，为什么不到扒房去看看？”
“那领班十分的凶。”我说。
“又一次证明神鬼怕恶人，”他笑说。
“我肚子十分饿。”我说。
“要吃班戟吗？”
“OK。”我说。
他给我糖酱，我几乎倒掉半瓶。
“你为什么不结婚？”他问。
“我不能洗，不会熨，不会笑，不会撒娇，又一次证明了良好的经理人才不是好妻子。”
“垃圾。”
“我想回家。”我说，“我永远睡不够，晚上床是冰凉的。”
“你需要的是一张电毯。”他说。
“我知道。”我说，“你真是好朋友。”百灵的电话。
“杰向我求婚。”她说。
我叹口气，我浪费了那么多唇舌，他还是认为他可以扭转命运，《大亨小传》的黛茜说：“千金小姐是不会嫁穷小子的。”在香港，似乎应该改一改：能干的女子是不会嫁比她弱的男人的。
“怎么样？”
“我几乎崩溃，”她说，“我好言好话说了许多话，换一句话说：我不能嫁他。”
“如果你在找一个男人嫁，他是不错的。”
“真的吗？”百灵笑，“我不打算到他的世界里生活。”
“三十年后你会后悔的。”我说。
“或许，三十年后我什么也做不动了，如果还活在世上，我可以大把时间来后悔。”
“如果你早回家，看见钟点女工，请告诉她，我们的地板上灰尘很多，要吸一吸。”我说。
“知道了。”百灵答。
“杰有没有很失望？”我问，“以后你不与他约会了？”
“我不能与他再拖下去，”她叹口气，“我不能嫁他，我活得那么辛苦，不是为了嫁那么一个人。”
“我有一点点明白。”我说。
“真的明白吗？”有人在我身边说。
我以为是大师傅，抬起头来，我看到一张脸，熟悉的，常常存在我心中的脸，我曾经有一千个一万个想象，觉得他会在各式各样的场合中出现，但是他并没有出现，就在今天，我丝毫没有想到他会出现，他就出现了。
我直接的感觉是我的头发该洗了，但是没有洗，我的衬衫颜色与毛衣不配，我今天没化妆。
我的脸渐渐发热，百灵在电话那边叫我：“丹薇，丹薇！”
我放下电话。
“你是怎么样找到我的？”我问。
“如果我要找你，总找得到。”他说。
“为了什么事你要找我？”我问。
“想见你。”他坦白的说。
“这么简单，”我说�