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火狐道：“以我看他早已不再考虑到这方面去，这相信是因为你们伤害得他已太重。”
常护花道：“应该是的。”
火狐道：“若是他仍然有足够的力量，应该不会考虑到利用火药火炮。”
常护花点头道：“火药火炮虽然厉害，却是不便携带，一击之后，便须放弃，当然，他们的势力若是已到可以攻城掠池，与朝廷一战的地步，火药火炮则是不以缺少的东西而且亦无须加以掩饰。”
火狐道：“也许他们根本连想都不敢想。”
常护花道：“到底是乌合之众，虽然有大志却不知如何去实行。”
火狐道：“会不会是在等待时机？”
常护花道：“时机应该是去找寻去创造的，他们的是缺乏了一个有魄力而且有眼光的人。”
火狐道；“但无论如何，对付江湖人，司马纵横还有一套。”
“他到底只是一个老江湖。”常护花叹息：“也幸好如此，在对付朝廷的几次大阴谋中都判断错误。”
火狐道：“我现在就是要投向朝廷也来不及了。”
常护花方要说话，火狐已接道：“生死有命，再说我们这种人就是死于非命也不是一件值得奇怪的事情。”
常护花深注火狐一眼，道：“江湖人大都是这样的。”
火狐摇摇头又道：“大雁塔只怕已设下陷阱。”
常护花道：“应该会的。”
火狐问：“你是要与我走一趟？”
常护花反问：“你不是要说服我不去的吧？”
火狐大笑。
他没有再说话，快步前行。
七
大雁塔和小雁塔可以说是仅存的唐代建筑遗制瑰宝，是长安古迹之冠。
小雁塔在小南门外约三里，大雁塔在南门外约十里，唐人有诗“塔势如涌出，孤高耸天空”，可见这座塔的雄伟，远远望去，便已有这种感觉，走到塔边仰望，更如高山仰止。
这座塔原称慈恩寺浮图，是慈恩寺的一部分，唐高宗东宫为太子的时候，思念母后的慈恩，建立了这个慈恩寺，后来玄奘法师由天竺回来，高宗特别在大慈恩寺敕建翻译院，玄奘便改由弘福寺驻锡这个寺，并且上疏建大石浮图，因为工程浩大，改用砖瓦，这座宝塔也就是唐三藏的藏经楼。
塔高七层，成四方，中有扶梯直达塔顶，据《大唐三藏法师传》卷七：“层层中心皆有舍利，或一千二千，凡一万粒。”却是早已失去。整座塔最名贵的据说是四座门楣与两块石碑。门楣成弓形，上刻佛教故事和花纹图案，非常精细。两块碑就是中国碑中最有名的圣教序碑和圣教序记碑；前者是唐太宗所赐，后者是唐高宗所撰，都由当时身为中书令的名书法家褚遂良写成，也被认为褚书的精品，所谓“波沸如铁线”，兼有遒劲逸雅之美。
到盛唐，文风鼎盛，新进士们中第后，大都在曲江张宴庆贺，然后登雁塔，各题姓名年月于壁上，以留念而感荣幸，后世相沿成风，也就是有名的所谓“雁塔题名”。常护花火狐当然都没有心情浏览，入寺之后，立即便扑雁塔，才来到雁塔下便已看到一个人倒悬在第七层的飞檐下。
那个人的咽喉已给割开，鲜血仍一滴一滴的未滴尽。火狐面色惨变，这个人的冷静很少有，但现在还是控制不住了，只因为他到底还有感情，倒悬在飞檐下的那个人又是他唯一的亲人。
常护花没有见过贺升，但看见火狐狸这种反应便知道了，火狐仰首上望，眼角肌肉颤抖起来。
常护花在他身旁停下，目光闪电般四顾，一道寒光就在这时候射来，射向火狐的要害。
火狐没有反应，常护花一剑便将射来的暗器击中。那枚暗器是一枚梭子般的东西，形状肥大，破击中立即爆开，可是在爆开之前，已经被常护花以披风盖去，爆开的暗器都射在披风上。
常护花反应虽然敏锐，化危为安，仍不禁捏一把冷汗。
火狐目光这才落在披风上，道：“这是子母夺命梭！”
常护花点头：“这种暗器已经在江湖上消失了三年，想不到在这里又出现。”
火狐道：“而且用得很绝，若非你在我身旁，我相信难逃一死。”
常护花道：“前辈也是性情中人。”
火狐苦笑道：“我只有这一个亲人，虽然我知道他难逃此祸是死定的了，一点也不会意外，看见仍难免有些激动。”
常护花道：“前辈对贺升的感情，司马纵横当然已非常清楚。”
火狐道：“当然，但他用到子母夺命梭还是大出我意料。”
常护花道：“我也一样，这种暗器在我的意念中应该不会出现的了。”
火狐道：“你知道这个人是怎会突然在江湖上消失？”
常护花道：“与前辈有关系？”
火狐道：“他就是败在我手下，一怒而退出江湖。”
一个人也就即时从一个矮树丛中冒出来，一身黑衣，中年，双额高耸，风骨棱棱，随即道：“那次你是用诡计，我败得一点也不心服。”
火狐道：“暗器的胜负，在于如何制造机会，控制机会，将敌人击倒，连这一点你若不懂，根本不配用暗器。”
那个人冷笑道：“我若是不懂也不会有方才的一着。”
火狐道：“这不是较量决胜负，是暗算。”
那个人道：“暗器不用来暗算，叫什么暗器？”
火狐怔了怔，道：“好，你果然明白了。”
那个人目光转落在常护花面上：“你也懂暗器？”
火狐道：“他是唐门老祖宗的徒弟，你说懂不懂？”
那个人诧异的道：“唐千手？”
火狐道：“若是连这个人你也不知道，还叫什么暗器高手？”
那个人道：“好像我这种一流暗器高手，不知道唐千手也不是一件值得奇怪的事情。”
火狐大笑道：“传言不错未必是事实，只是你这种子母夺命梭轻易便为之破解，可见得唐门的暗器手法名不虚传。”
那个人冷冷的看着火狐：“这个时候你居然还能够笑得出来，连我也有些佩服了。”
火狐仰首道：“难道哭便可以起死回生，解决一切？”
那个人道：“我以为你最低限度也会伤感一番。”
火狐道：“那应该在报复之后。”
那个人道：“你莫要将我当作报复的对象才好。”
火狐道：“难道你在这里出现另有别情，与天地会司马纵横一些关系也没有？”
“我就是这样说，相信你也不会相信的。”
火狐道：“那一枚子母夺命梭已经足够了，难道你能够令我相信那一枚子母夺命梭的对象是另有其人？”
那个人道：“这附近除了你们二人，好像便没有其他人了。”
火狐叹息道：“你本来独来独往，想不到也成了天地会司马纵横的人。”
那个人道：“司马纵横的价钱高，而且我们之间有过节，正好趁这个机会来一个了断。”
火狐扬眉道：“你其实没有加入天地会，只是看在钱份上。”
那个人道：“当然还有你我间的过节。”
火狐道：“我们间的过节不一定要在这个时候解决。”
“难得有人重价请我，因利乘便，没有比这个时候更适合的时间了。”
火狐道：“我只是想不到你也是个乘人之危的人，江湖上传说……”
“传说不一定是事实，这种例子不是已经太多？”
火狐回顾常护花道：“司马纵横果然是个老江湖，应付江湖人另有一套。”
常护花道：“这位可是子母夺命梭柳平？”
火狐道：“没有第二个能够用这种暗器的了。”
常护花道：“传说他是一个杀手，这个传说……”
“倒是真的。”火狐笑接道：“我们的冲突却不是在生意上。”
柳平道：“那只是他接了一宗生意，在那宗生意中不幸杀了一个人。”
“那个人不幸正是他的儿子。”火狐又摇头：“更不幸的是事后我才知道。”
柳平道：“这对你其实也是一件好事，好让你以后不再随便杀人。”
火狐道：“一个人的行动作风不会随便改变的，除非那令他非常后悔。”
柳平道：“怎么你原来还没有后悔之意？”
火狐道：“那是因为你那儿子的死到现在为止我还没有一种错杀的感觉。”
柳平点了点头，道：“他的确也不是一个怎样好的人，但的确是我的儿子，就是这一点理由，已足够支持我对你采取报复的行动。”
火狐道：“你现在已经报复了。”
柳平道：“据说贺升已差不多是你的儿子。”
“最低限度，我也是只有这么一个亲人。”
“可惜的就是，他并非真的是你的儿子，所以这个账还是要算下去。”
火狐道：“你与我一样固执，司马纵横到底没有用错人。”
柳平道：“你也不用再东张西望，这里只剩下我一个人。”
火狐道：“司马纵横当然是不敢再逗留。”
柳平道：“他若是逗留根本就不用我出手。”
火狐道：“你好像也有一种习惯，在杀人的时候不喜欢有其他人在场。”
“老习惯的了。”柳平移步走出矮树林。
火狐道：“这就是说，在杀我之前，必须先将常护花杀掉的了。”
柳平道：“一定要先杀他只有先杀他，这个是次序问题，亦无关轻重。”
火狐目光转向常护花：“你跟我走在一起，并不是一件好事。”
柳平道：“最低限度目前就是这个样子。”
常护花笑笑：“但无论如何，目前我仍然活得很好。”
火狐道：“有这样的一个保镖我当然是绝不会反对的。”
柳平道：“这样的保镖并不多，相信也只有这位常公子愿意做。”
火狐道：“也只有我请得动。”一顿接又道：“看情形司马纵横只怕会将我所有的仇敌请来，纵然不能够将我杀掉，也要给我相当的麻烦。”
柳平道：“除非你放弃与他作对。”
火狐道：“我就是这样说他也未必会相信的。”
柳平道：“你若是一个会妥协的人根本不会有这里的事发生。
火狐道：“我比你应该更固执。”
柳平道：“卧龙寺的事已可以证明，我若是司马纵横根本就不会多此一举。”
火狐道：“幸好你不是司马纵横。”
柳平道：“但我仍赞成司马纵横将你所有的仇敌请出来，趁这个机会报复。”
火狐道：“连你他也能够请得来，没有什么人他请不动的了。”
柳平道：“可惜你的仇敌并非全部集中在这里。”
火狐道：“能够与我一战的更少，这方面司马纵横当然不会不兼顾到。”
柳平道：“所以我还是只得一个人动手。”
火狐摇头道：“我不明白你说这许多干什么，是不是要我与你公平一战。”
柳平反问：“难道你没这个意思。”
火狐道：“有是有的，可惜现在不是时候，现在我只想速战速决。”
柳平冷笑道：“原来你是一个这样的人，难怪你一直避不见面。”
火狐道：“无论你怎样说我都不会改变主意的了。”
柳平道：“也不在乎贺升是死在我手上？”
火狐道：“常护花与我联手，最后一剑，也还是会交给我，这一点我是绝对放心。”
常护花接道：“这个人未必是杀贺升的，但知道的也一定不会太多。”
火狐道：“你意思也是说，问也不用多问，直接动手就是了。”
常护花道：“我们还有其他很多要事做。”
火狐道：“不错。”仰首看着贺升的尸体接道：“反正人都已死了，还有什么顾虑？”语声甫落，那柄弯月也似的缅刀又在手里出现。
刀光暴闪，斩向柳平，常护花的剑同时刺。柳平一个身子却往上拔起来，倒跃上第一层的飞檐，双手四枚暗器射出，分袭常护花火狐，射到一半，便已两两交接，藏在母梭中的子梭四下进射出去。
常护花火狐却仿佛早已有默契，双双一个风车大转身倒跃进一旁的塔壁后，正好闪开了这一阵暗器。
柳平大笑，再倒跃上第二层跟着第三层，常护花这才从第一层的飞檐上出现。
柳平暴喝，两枚子母梭射出，常护花与之同时拔起来，弩箭一样射至，在两枚子母梭快要相撞在一起之前，将其中一枚抄住，同时将另一枚闪开。
柳平身形再倒跃，已是两枚暗器在手，在他暗器出手之前常护花抄在手的那枚暗器已射出。
一看来势，柳平便知道射来这枚暗器有多少火候，暗器来不及出手，身形再倒跃。
一道闪电也似的刀光即时飞至，柳平目光瞥见，连怎样应付的念头也还没有，那道刀光已然将他要立足的那所有的飞檐斩下来。
这一着实在出柳平意料之外，不等双脚踏定，身形已经倒翻，两枚暗器同时出手，分袭常护花火狐。
火狐缅刀掷出，暗器已准备，一面闪过射来的子母梭，暗器一面连珠般射出。
柳平人在半空，身形再风车一转，往塔壁后躲去，哪知道常护花的剑已等着。
常护花只刺出一剑，那一剑却有如青天陡裂，疾走雷霆。
柳平到底是高手，只看来势便知道那一剑非同小可，尖啸一声，身形再一个翻转，这个人的内功绝无疑问也有相当造诣，而且很小心，每一个动作都留有分寸，所以在危急关头总能及时避开，再一个变化。
常护花的反应也不慢，随即往上拔起来，柳平双手都已扣住暗器，来不及发出，子母梭只有当作双锋笔使用，扎向常护花要害。
双方的距离非常接近，柳平也是有意接近常护花身形一拔同时旋过去。
常护花的剑来不及施展，但移动间亦挡开了柳平左手的子母梭，柳平还有右手的一枚继续刺前去，常护花即时一掌拍出。
那刹那他的左掌竟然变成淡金色，柳平的子母梭刺上去一些作用也没有，反而觉得一股强劲的内力涌来，震得他整个身子倒飞出去。
这一着实在大出意料之外，惊呼未已，一个身子已然连中十数枚暗器，火狐当然不会错过这个机会。双手的暗器连珠般交错射出，无一落空。
柳平一个身子暗器中乱颤，一股股鲜血随着暗器的穿透身子激射，然后疾堕了下去。
火狐再射出一枚暗器，这枚暗器却是射向缠着贺升双脚的那条绳子，也正中绳子，将之射断，贺升的尸体随即飞堕下来。
常护花身形急掠而过，在尸体快要撞在地面之前一把将绳子拉住，尸体也就在离地一丈处停了下来。
火狐一声有劳，身形在尸体旁边落下，正要将尸体抱住，常护花突然一声小心，一抖绳子将尸体疾抛了出去。
火狐一怔，那具尸体巳然在半空中爆炸开来，血肉横飞。
火药是藏在小腹附近，火狐若是抱住了尸体，纵然不死，也得重伤。
常护花抛出尸体，身形便往上拔起来，一条人影即时从第七层的塔内窜出，双手执日月轮，迎向常护花。
日月轮不住旋转，一截常护花的剑，一切常护花的胸腹，常护花剑一触及，身子便倒翻，从那个人的头上翻过，那个人一个身子随即裹在日月轮内，一个球也似在第五层的飞檐上，火狐几枚暗器射来都被他的日月轮挡开。
常护花人剑追踪而下，那个人日月轮也迎上，火狐突然大呼道：“小心他的嘴巴！”
语声甫落，一枚暗器已然从那个人的嘴巴射出，射向常护花的要害，没有火狐这一声，常护花很可能被射中，现在当然绝不可能了。
常护花掌一抹，那枚暗器便被一股掌风拍开，他的剑同时截下了日月轮。
那个人日月轮一阵狠攻，回头骂道：“你这只老狐狸就是多管闲事。”
火狐冷笑，道：“沙一绝就只得这一绝？”
沙一绝道：“一绝已足以致命！”一枚暗器突然又从口内射出。
这一枚暗器当然更令人意外，说了这许多话口里竟然还有暗器射出来，就是火狐也意料不到，常护花却又一掌将之震飞。
那刹那他的手掌又现出那种淡金色，沙一绝看在眼内，诧异道：“你这是什么武功？”
常护花道：“金刚气功，练到最高的境界据说能够刀枪不入。”
沙一绝道：“你当然还未练到这般境界。”突然又一枚暗器从嘴巴射出。
常护花抬手一抹，又将之震飞，道：“你若是只得这一绝，还是到此为止，不要再出丑了。”
沙一绝道：“想不到你这个小伙子这么死心眼，那条老狐狸只叫了一声小心我的嘴巴。你竟然小心到现在，看来我这张嘴巴在你面前是没用的了。”
常护花道：“到现在你才发觉？”
沙一绝道：“大概是我这个人一直都非常固执，认为这一绝始终能够将敌人射杀。”
常护花道：“若是一般的敌人，应该绝不会有问题，这一绝事实绝得很。”
沙一绝接问：“你就是常护花？”
“正是。”常护花反问：“司马纵横又在哪儿？”
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