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她发现卡莉在这个健身俱乐部工作六个月了。她今天晚上和俱乐部的另一位男教练有约会。她是个讨人喜欢的女人。她的班上人数已多得容纳不下了——所有的人都声称因为她他们觉得身体好多了。
“事情发生时你在这吗？”当她再次找到罗伯特·巴恩时问道。他那精心梳理好的褐色头发里有些灰白了。罗伯特充分体现出俱乐部器械的好处。他身材瘦削，肌肉紧绷。为了展示这点，他大部分时间都穿着短衫短裤。今晚，显然是为了和严肃的场面相称，他穿上了长裤和衬衣。
“不在，今天晚上我走了。一个人打电话到家里叫我的。当时我正准备做晚饭。”他在一间更衣室的长凳上坐下。“我简直不相信，我走之前还和她说过话。她还为这些健身班设想了一些新的计划，为那些学生提供更多的训练。她认为他们对那些容易的套路会发生厌倦。”
阿曼达眨着眼睛。容易的套路？毫无疑问只有那些海军陆战队和职业运动员才能合格的完成卡莉的高难动作。
“你觉得她当时情绪好吗？”
“好吗？那女人比其他的所有人加在一起还有精力。”他的声音里有某种敬佩。阿曼达能感觉出来。“她是个理想的教练。”
“她是从哪来的？”
“我记不清了。我可以查查她的档案。我想在这里工作之前她在本市的另一个俱乐部工作过一年。在那之前，她不在本州居住。”
“她和其他教练的关系怎样？有没有人嫉妒？”
他毫不犹豫地摇摇头。“据我所知，没有。”
“是你雇用她的还是你的合伙人？”
“我们俩都同意雇她。这是我们管理俱乐部的方式。”他的声音里含着某种戒备。“你想干什么？”
“没什么特别的打算，我只是问问。”她微笑着。“你知道记者们总是忍不住想提问。”
“好吧，注意你的文章的含义。她是个好女人。我讨厌别人在她无法维护自己时向她身上泼脏水。明白我的意思吧？”
阿曼达点点头。罗伯特显然对她的表示满意，走了。他走后，她在想：象他刚才描述的那么好的卡莉·欧文，怎么会有人向她身上泼脏水呢？再没有他的这句话更能激起她的好奇心了。
阿曼达觉得自己可做的都做完了，警察也收拾好了，大多数人在向警察陈述之后都回家了。她去找唐奈利，她发现他正在和守在门口的警察聊天。她注意到，当他们离开俱乐部时，他有意不把她介绍给警察。
“你和他谈什么？”
“鹰队。”
她觉得他不可思议。“在离一个死去的女人不到5O码的地方，你们在讨论足球？”
“我们最先讨论的是勇敢者队。”
“唐奈利！”
“怎么啦？你看起来好象我们是在亵渎什么。我们根本就不认识她。”
“别跟我要花招，唐奈利。你没有问警察对这事有什么怀疑吗？”
唐奈利开始吹口哨。他喜欢表现出这样一副天真的模样，而阿曼达知道他心理肯定有鬼。她抓住他的手臂，拖着他，一直到他停下来。
“你问过他了，是不是？”
“我是问过。”
“还有呢？”
“他们认为她可能是被人用她身边落下的那条毛巾勒死的。”
“这我知道！”她胜利地欢呼。
“阿曼达，你别幸灾乐祸好不好？这有什么区别？在早报上会有一条三寸宽的消息。你尽管幻想，但这并不是什么爆炸性故事的开始。”
“唐奈利，这不是布鲁克林。在那里人被谋杀已司空见惯，但在这里，杀人仍是新闻。一个大家喜欢的教练死了，很可能是被人谋杀。是在蒸汽浴室里。”
“这可以做那些故弄玄虚的大标题了。”他表示同意。他知道这会激怒她。阿曼达对她的工作看得很认真。她喜欢棘手的工作。
“难道你对这事一点好奇心也没有吗？”
他耸耸肩。“没什么特别的。”
“你不想抓住那个坏蛋？”
“我想过得舒服点，让亚特兰大的警察去干那事。”
怒气升了上来。“你出什么毛病了？这曾是你的职业。”
“曾是指的是过去，我过去是警察，现在我是一个农民。”
“噢，上帝。你不是个农民。”
“对那些在路边的摊子上买我的西红柿、桃子和洋葱的人去说吧。”
“你根本没种什么该死的桃子。”她的声音升高了。路边的摊子是她们争吵的另一个话题。唐奈利说她冷淡。她把嘴边的一句话咽了回去，以免弄得整个夜晚都会不愉快。
“好吧。”她尽力平静地说。这一努力使她的牙都疼了。“我就让你置身这事之外吧。”
“你也置身这事之外是明智的。”
“我觉得这里面会有一个精彩的故事，我想弄清楚。”
“这是你的想法，你考虑过我的了吗？”
这真是神经紧张。尽管他自己毫不退让，他还是耐心地等待着她的退让。她把手臂塞进他的手臂下边，抬头甜甜地看着他：“你的想法是什么？”
他张开嘴，似乎想说什么，随后又改变了主意。最后，他说：“今天晚上我另有打算。”
阿曼达决定不再去追问那句他显然想说而又没说出来的话。她想那肯定是和她对这个故事的执着相关的。“听起来很诱人。有什么好事？”
“我希望在这里，亚特兰大吃一顿漂亮的晚餐，然后去俱乐部喝几杯啤酒，听听音乐，然后我们驾车回家，再然后，谁知道该干什么了。”他褐色的眼睛里闪着亮光，她感到全身脊椎里升起温柔的情意。这当然值得更进一步的探究。
“我喜欢你所想的。夜晚是年轻的。我们还能做那事。”
“阿曼达，当我和你一起时，夜晚是年轻的。现在我就感觉到这点了。饭店一个小时前就关门了。”
“那么，我们就从听音乐开始。然后做那谁都知道的事。”她尽力做出魁惑的样子。
和她的激情相反，他眼睛里的光亮暗淡了。他怀疑地看着她。“晚上你不会再把这个卡莉·欧文扯进来了吧？”
她冲他笑笑，踮起脚尖，给了他一个保证的吻。“别指望什么奇迹，唐奈利。”
第二章
第二天上午，为了使编辑奥斯卡相信，在卡莉·欧文之死中隐含着某个神秘的故事，阿曼达费了比昨天晚上说服唐奈利更大的劲。唐奈利要去他喜欢的西部乡村酒吧，而阿曼达想去爵士俱乐部。奥斯卡和唐奈利都是不容易改变主意的人，他们生性便喜欢说不，对任何建议他们的第一反映就是坚决的拒绝。然后才掂量掂量替换的办法，考虑各种可能性，最后才改变立场。
在这样的时候，阿曼达从内心里感到遗憾，当初不该建议奥斯卡离开他们第一次合作编的周刊《公报》，一起来帮乔尔·格林肖编《亚特兰大内幕》。有时，奥斯卡的小城报纸出身的意识盖过他正确的办杂志的判断。今天显然就是这样的时候。
“你答应我的那篇有关历史旧居的报道怎样？”奥斯卡最后问道。他的手指摸着头上残留的几根头发。然后，他拿出他的编辑计划。从他皱眉的样子，阿曼达知道他正看见杂志中空着4页。
“我们可以把那篇旧居的报道挪在下个月。”他提醒她，把计划在她的鼻子下乱舞。“最后日期是下周末。你能在这段时间内把它写出来吗？”
“你知道我无法肯定。”她说话的耐心令自己都惊奇。她和他一样知道最后日期。她揉了揉太阳穴。刚9点钟，她的头就已经疼起来了。
“我们还得搞那个旧居的报道。”他最后说道。“我已经付钱给拉里，让他画插图了。我们不能把那笔钱白白扔掉。”
阿曼达嘀咕了几句。奥斯卡花《亚特兰大内幕》的钱就象花他自己的那么紧。幸亏杂志的出版人乔尔对预算稍微松一点。他的目标便是要刺激一下当地的出版业。为了达到此目的，他愿意花钱。正是为了这点，他答应付给阿曼达高工资时，眼都不眨一下。
当然，她相信乔尔知道如果她回纽约的话，能很容易地拿到那么高的工资。她暗示过那里的编辑正请她去那里工作。这并不完全是假的。她是在纽约开始她的职业的。在两年前离开那里时，她已取得成功，赢得了尊重。一篇关于法庭受贿的报道差点使她得到普利策奖。
只是由于责任感，她才来到南方。在经过没完没了的讨论之后，她丈夫，迈尔·罗伯特接受了乔治亚大学的教授职位。阿曼达很不情愿地为奥斯卡工作，开始的时候他根本不欣赏她的才能。他让她写有关城市闲话栏目的文章。就象喝白开水一样，毫无刺激。
然后，迈克为了一个大二女生抛弃了她。他从她的生活中消逝后，她又能选择工作地点了。这时候乔尔找到了她。当时她也遇到了唐奈利，唐奈利在她的头脑里留下了印象。为乔尔工作是呆在乔治亚不致于发疯的一个办法。乔尔不但给她支付高工资，而且给她较大的自由选择自己的任务。只是奥斯卡横在她和她的完全自主之间。她很遗憾地注意到，奥斯卡就象横亘在开拓者和西部之间的落基山脉一样。
她现在想用逻辑来安慰他：“奥斯卡，那些旧居已经有一百年了。”
“还要长。”带着骄傲的语调。
“好吧，还要长。”她同意。“我怀疑在我写完有关它们的报道之前。它们会倒塌。他们只不过是积上更多灰尘而已。插图可以用在下一期。而卡莉·欧文的死却是热点。”
她抓住了他目光里好奇的火花。到了关键处了！奥斯卡明白热点是怎么回事。赶快加把劲！她拉开了她的架式。她谈起适当的疯狂，那些容易受影响的年轻人正是《亚特兰大内幕》的广告商注意的目标。谈到情感、紧张、神秘。
“你已经同意让我去写这最合适的俱乐部故事。现在我们只考虑写的角度。这不仅仅是一个故事，奥斯卡，这是新闻。《亚特兰大内幕》将最先发表它。”
他眼睛一眨一眨地看着她滔滔不绝。他的铅笔敲着桌子。她从铅笔敲击的节奏判断出他的胃口终于被吊了起来。“你肯定这里面有什么吸引人的？这不会只是一些情人之间的矛盾吧？”
“绝对有吸引人的东西。即使是一些情人之间的矛盾，只要你能充分的挖掘，仍会是一个很吸引人的故事。”
“唐奈利怎么说的？”
“我不想公开我们之间的私下交谈。”她假装恼怒地说。她明白奥斯卡的确切所指，那并不是要她说出他们之间的私话。然而，奥斯卡并不轻易罢休。
“我想上次在她卷进那个厨师被杀的报道时，他便插了一脚进来。”
阿曼达的下巴挑战似地翘起。“乔·唐奈利在我的职业范围内不会插进一脚的，你记住这点。奥斯卡，你想要我们公开向你说明这点吗？”
“好吧。”他最后说，“我相信你的直觉。”
他的信任太难赢得了。但很具体。
“去干吧。”他继续说：“就这么干。但是在这个周末你不能拿出点什么的话，你得开始写那旧居的文章。明白吗？”
这就是他具体的信任。“奥斯卡，现在已经是星期四了。”
“那么你就得赶快去干，是不是？”
他推开椅子，让阿曼达留下，一个人在肚子里说着满腹的抱怨。她朝他的方向看了最后一眼，便去找珍妮·李，那个雄心勃勃，想步阿曼达的后尘而成为调查记者的22岁年轻人。然而，目前她在杂志的工作还是充当接待员和新闻室职员之间的角色。阿曼达在女休息室里发现她正在剪指甲，脸上一片厌倦的神情。她一看到阿曼达，表情便快活起来。
“他让你去干那事了吗？”
“在未来的48小时里，我需要找到卡莉的男朋友，我已经给俱乐部打电话了，他不在那里。我能在哪儿找到他？”
珍妮·李咬着指甲剪。阿曼达恼怒地叫了一声：“珍妮·李！”
“怎么了？”
“别咬了。这么做会弄坏你的牙齿，还让我神经紧张。”
“对不起，我正在思考。”
“咬着指甲剪思考？”
珍妮·李不好意思地把那受指责的指甲剪放进口袋。“如果斯科特不在俱乐部，那他可能在他和卡莉住在一起的那幢综合公寓。那里离“体重和测量”俱乐部只有1英里。他每周在那里上几次课，做为他的房租。
阿曼达想象一幅这样的画面：一群到婚龄的女单身和一群好色的男单身混在一起。她不禁抖了一下。
“如果你在那找不到他，”珍妮·李说，“我就不知道该到哪去找了。也许俱乐部的哪个小伙子能给你提供点线索。我想在斯科特和卡莉遇到之前，他和那些小伙子们总是一起进出。”
“不用了，我想看看能不能在他家里找到他。过一会我会和你联系。”
“我还能做些什么吗？”珍妮·李问。
阿曼达不想拒绝珍妮·李的请求。她使她想起自己几年前的样子——渴望着，雄心勃勃，充满激情。“你参加俱乐部一年左右了，是不是？你和那里的其他教练熟悉吗？”
珍妮·李的眼睛一亮：“其中有一个住在我所住的综合公寓，我们在游泳池出来时谈过几次。”
“为什么你不给她打个电话？告诉她你脑子里总是摆脱不了卡莉的事。看看你能不能使她开口，也许她们是朋友，如果卡莉有什么心事也许她知道，如果她不愿谈，不要追问她。你把话题打开，如果她心里真的有什么事，过后她会给你打电话。”
“知道了。我要不要把谈话记下来？”
阿曼达忍住笑意：“我想你不用走得那么远。这只是背景材料。我见到斯科特之后，给你打电话。”
“谢谢你，阿曼达。”
“注意，别让奥斯卡抓住你玩忽职守。”
威斯特里亚公寓是4O年代建的，那时被称为是花园式的。每一幢长长的、两层的漂亮楼房的前面，都有三个进口阿曼达查到斯科特的住址，进了门厅，上楼到他的公寓。但敲门后没有反应。当她下了楼梯时，一个矮小的、胖胖的女人打开了斯科特的房间正下面的房间的门，伸出了脑袋。她灰白的头发上夹着卷发的东西，满脸的皱纹，穿着印花的室内穿的大衣。她又使阿曼达想起她对斯科特的邻居的猜测。如果这个女人参加狂欢的话，那该是3O年前的事了。
“如果你是找斯科特的话，宝贝，他正在游乐楼。就在这后面，游泳池过去一点。他在上健身课。”
“谢谢。”
阿曼达还没走到游泳池便听到了音乐声。象昨天晚上卡莉用过的那盘磁带。这给阿曼达一种不舒服的感觉。她不知道斯科特听着这样的音乐怎么会受得了。
她发现他在一间大厅的前面，大厅里铺着地毯。一张弹子桌，几张牌桌，沿墙有一排书架，上面没什么特别的秩序，排着各种简装的流行小说。还有一大堆《幸运》、《家庭》之类的卷角的杂志。一些家具都被推到了一边。健身班的人很多。
斯科特·卡姆布里奇，当她终于看见他时，让她感到有些吃惊。这个高大粗壮、金发碧眼的大个子，比她想象的年轻多了，不会超过25岁。这会不会使他和卡莉之间因年轻的差异导致潜在的冲突和嫉妒呢？
那一刻她正被比他年龄大的女人和两个男人包围着。她们在做一套深呼吸、弯腰、踢腿的动作。他对他们很温和，这使得阿曼达希望自己参加他的班。
当那套动作做完后，阿曼达向他走去，把搁在椅子上的一条大毛巾递给他。
“嗨。”他友好地笑着，擦着脸上的汗。他显然比他的学生们运动起来更认真。“这里的那位夫人是你的祖母？我们对漂亮的亲戚总是收费很低。”
阿曼达微笑。“谢谢你的恭维。但我已在‘体重和测量’俱乐部注册了。我的肌肉受不了更多的运动了。”
他仔细地打量着她：“你在‘体重和测量’俱乐部？”
阿曼达立即听出了他话语中的怀疑。她希望吃唐奈利的饭菜增长的那5磅体重并不明显。显然，斯科特·卡姆布里奇是完全能看出来的。
“我是最近才参加的。”她解释道。“确切地说我在写一篇和那里有关的报道。”
她介绍了自己。他欢迎的微笑立即退去了，而代之以猜疑。当他说话时，他的声音变得冷淡起来。他蓝色的眼睛就象隐含着风暴的天空。
“别和我说什么牛屎报道。你们记者全是一路货色，是不是？你们都是些贪婪的、拿别人的痛苦换金钱和快乐的人。我没什么可对你说的。”
他转过身。阿曼达走过去，又面对着他。
“我相�