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管秋霜为了怕惊动四邻，只是跪在旁边，低低的啜泣。
接着凌干青又在假山边挖了一个土坑，把老婆子和两个婢女埋好。
最使他费力的是二十几个庄丁杂工，这个大坑，足足挖了半个多时辰，再把他们运到后
园，一起埋葬，填平了土，天色已现鱼白。
差幸他内功精深，这要是换上一个人，那能做得完？就是这样草草掩埋，也累得他筋疲
力尽。
两人回到前厅，管秋霜拭着泪，说道：“大哥，你累了一晚，要不要到爹的书房去休息
一回，我去给你弄些吃的东西。”
凌干青道：“休息倒不用了，我在挖坑之时，一面就在运气行动，所以还不十分累，肚
子却确是有些饿了，我们一起到厨房去弄吃的吧！”
两人又从大厅回到后进，跨进厨房，管秋霜正待去找吃的东西，凌干青在进入厨房之前，
看到小天井中养着的鸡鸭，也全死了，不由心中一动，说道：“妹子，你身上可有银器？”
管秋霜从发髻上拔下一支针，问道：“大哥要银器做什么？”
凌干青没有说话，接过银针，走到水缸边上，把银针朝水中浸了一浸，半支银针已呈烈
黑，不觉哼了一声道：“这贼人果然在水中下了毒，妹子，只怕厨房中的食物，都已不能吃
了。”
说话之时，举足把缸踢破。
管秋霜失色道：“大哥怎么会知道的呢？”
凌干青道：“他在二门门槛上钉着公鸡，就表示一家鸡犬不留了，我刚才进来之时，看
到厨房前面的小天井中，豢养的鸡鸭也全都死了，就怀疑他在食水中可能也下了毒！”
“这姓萧的真是该死！”
管秋霜道：“那么我们现在怎么办呢？”
凌干青道：“你去收拾一下衣衫，哦……不用了，这贼人心思恶毒，没找到你，就在水
中下毒，可能也会在你衣衫上弹上毒粉，自然不能穿了，这样吧，我们把门户关了，下了锁，
就离开这里吧！”
管秋霜含泪点头道：“天涯海角，也要找到姓萧的。”
凌干青道：“妹子放心，萧成化是紫衣帮的坛主，紫衣帮在江湖上声势极盛，要找他还
不容易？”
管秋霜抬起一双红肿的泪眼，咽声道：“找紫衣帮，要大哥帮我的忙，但找到姓萧的，
我要亲自替爹报仇。”
凌干青从管叔叔的遇害，就可联想到聂小香也是紫衣帮掳去的了，他自然也非找紫衣帮
不可，一面说道：“妹子，管叔叔和先父义结金兰，是我唯一的叔叔，何况方才我在管叔叔
面前立下了誓言，我不但会全力帮助你找到凶手，也会好好照顾你的，你只管放心好。”
管秋霜涕盈盈的道：“谢谢大哥。”
※ ※ ※
芜湖，据长江右岸，为漕运的中心，是全国第一的米都市，因为商业鼎盛，市面也就特
别繁荣。
因为芜湖是大城镇，大码头，不会没有紫衣帮的人。
凌干青和管秋霜就这样找到芜湖来了。
因为他们不知道逢老大、萧成化的去向，芜湖是离南陵最近的大码头，到了芜湖，不怕
找不到紫衣帮。
管秋霜为了路上方便，也改换了男装。
女孩子改装上男装，看去就是个模样儿俊俏的书生，就是个子矮小了些。这也没关系，
她和凌干青一路上本来就只是兄弟相称，人家看去，他们生得模样清秀英俊，确也有些像同
胞兄弟。
时间还没有到吃午餐的时候，凌干青、管秋霜已经跑了三家酒楼，“找人”没找到。
现在他们又走上第四家酒楼来了。
东大街会宾楼，一排五开间门面，装潢得画栋雕梁，金碧交辉，是芜湖城里最出名的微
菜馆。
两人刚跨进大门，要待登楼，就见楼梯两旁，站着两个披紫色短氅，一身青色劲装的汉
子。
这两个汉子一看到凌干青、管秋霜二人要想上楼，左首一个立即迎上一步，拱手说道：
“二位公子，可有请柬？”
凌干青已从他们一身服饰上，看出正是紫衣帮的人，这叫做踏破铁鞋无觅处，得来全不
费工夫，当下微微—笑道：“上酒楼喝酒，还要请柬吗？”
那汉子道：“没有请柬，二位就请留步了。”
凌干青问道：“为什么？”
那汉子道：“因为今天正午，是咱们鄢柁主在这里宴客，楼上全包了，二位请到楼下用
餐吧！”
这话说得还算客气。
凌干青点头道：“是你们鄢柁主请客，那好，我正要找你们鄢柁主有事，你去叫他下
来。”
那汉子听得不由一怔，看看凌干青管秋霜，只是两个年轻相公，身上也没带兵刃，不像
是找碴来的，但听凌干青的口气，却明明是找碴来的了！
紫衣帮崛起江湖，还没人敢上门找碴。
右首汉子冷冷的道：“你知道咱们鄢柁主是什么人吗？”
“你们不是紫衣帮的人吗？”
凌干青微哂道：“鄢柁主自然是这里的柁主了。”
右首汉子嘿然道：“你知道就好。”
凌干青道：“所以我叫你去叫他下来。”
右首汉子沉声道：“你小子是哪里来的？”
管秋霜跨上一步，清叱道：“不长眼睛的东西，你敢出言无状？”
挥手一掌掴了过去。
她既然出手，那汉子如何躲得开？只听“拍”的一声脆响，那汉子一个头被掴得连颈子
都扭了过去，人也跟着往左撞出去了三四步，“砰”的一声，撞在柜头上，就两脚一软，跌
了下去。
左首汉子脸色大变，喝道：“你们敢打人！”
管秋霜柳眉一杨，喝道：“你再不上去叫姓鄢的下来，我教你和他一样，躺到地上。”
左首汉子哼到：“好，你们等着。”
回身匆匆上楼而去。
一会工夫，从楼梯上奔下四五个手操单刀的青衣汉子，口中喝道：“何方不开眼的小子，
敢到这里来撒野？”
管秋霜回头道：“大哥，你不用出手，让我来。”
一面朝他们喝道：“你们中间，哪一个是鄢柁主？”
有人嘿然道：“小子，你要找的在这里！”
他随着话声，单刀直指，从楼梯冲了下来，刀尖笔直刺到。管秋霜怒叱一声：“找死！”
右手三个指头一下撮住了刀尖，往后轻轻一带，那汉子一个狗吃屎往地上扑倒下去。
管秋霜右脚朝他胁上踏去，那汉子杀猪般一声惨叫，肋骨“克勒”作响，少说也被踩断
了三两根，登时痛得昏了过去。
这原是电光石火般事，这汉子冲下的同时，其余四个汉子，也一齐冲了下来。
管秋霜握刀尖，用刀柄左右一格，架开了两个汉子的刀势，刀柄已经敲上他们的手腕，
两柄单刀立时坠地，一腿扫出，就扫倒了三个，左手舒展如兰，朝另两个汉子闪电般点出，
不过一招之间，就把五个汉子全放倒了。
这下惊动了酒楼的食客，也引起门外许多人的围观，当然也惊动了楼上紫衣帮的人。
楼梯上出现了嘴上留着两撇胡子的中年人，目光一瞥，攒攒眉，朝凌干青二人抱拳道：
“二位上酒楼寻衅，这是冲着敝帮来的，可是有什么见教？”
凌干青还没开口，管秋霜抢着问道：“你是鄢柁主？”
“在下不是鄢柁主。”
那中年人大剌剌道：“但二位和在下说也是一样。”
管秋霜道：“我大哥要他们通知鄢柁主一声，咱们找他有事，他们不仅没上去通报，反
而口出恶言，我就让他们躺下了一个，另一个上去通报，却依仗人势，冲下来五个，还和我
动刀，我自然要他们全躺下了。”
中年人嘿然道：“你找鄢柁主何事？”
管秋霜道：“你去把他叫下来就好。”
中年人突然大笑道：“你们卖狂卖到紫衣帮头上来，那真是太岁头上动土……”
管秋霜喝道：“看来你也是没长眼睛的东西！你给我滚下来。”
左手提胸，右手屈肘朝那中年人招去。
双方相距还有六七级楼梯，那中年人突然一个筋斗，骨碌碌的从楼梯上翻滚下来，跌扑
在地。
管秋霜提起右足，一下踩在他背脊上，冷冷的道：“太岁头上动土，又怎么样？”
这一脚，又听到“咯”“喀”几声脆响，至少也踩断了他几根肋骨，直痛得中年人闷哼
出声。
管秋霜哼道：“原来紫衣帮尽是些脓包！”
她话声未落，突听楼梯上有人洪喝一声：“小子，你说什么？”
一阵杂沓的脚步声，从楼梯上走了下来。
说话的是一个蟹青脸高大汉子，身上虽然穿着一件簇新的湖绉长袍，但一看就知是个江
湖武人，他身后还跟着四五个衣着体面的中年人。
“我说什么你没听见？”管秋霜冷冷的撇了下嘴角，说道：“我说紫衣帮尽是些脓包，
难道还说错了？”
“哈哈！”那蟹青脸汉子仰首大笑道：“好小子，你……”
“你给我滚下去！”管秋霜没待他说下去，一声清叱，右手屈肘一招，那蟹脸汉子同样
一个筋斗，头下脚上从楼弟上翻滚而下，几乎连半点挣扎的余地都没有，就跌扑在地。
管秋霜举脚踩在他后颈，冷冷的道：“说，你是什么人？”
蟹青脸汉子涨红了脸，怒声道：“你有种就杀了老子……”
“杀你比宰一条狗还容易。”管秋霜脚尖微一用力，蟹青脸汉子忍不住哼出声来。
凌干青道：“兄弟，我们要找的是鄢柁主，你别太用力了。”
管秋霜脚尖放松了些，说道：“谁教他们不长眼睛，出言无状的？”
楼梯上还有四五个衣着体面的人，敢情是鄢柁主请来的客人，其中一个朝两人抱抱拳道：
“二位可是不认识鄢柁主么？找他有什么事呢？”
凌干青道：“在下兄弟找鄢柁主，只是向他打听一个人，没想到紫衣帮这些人竟然目无
法纪，仗势凌人，舍弟才给予薄惩。”
那人含笑道：“兄台那就请令弟快放开了，这位就是鄢柁主。”
原来被管秋霜脚尖踩在地上的蟹脸汉子，就是紫衣帮芜湖分柁的鄢柁主。
管秋霜脚尖一松，冷喝道：“鄢柁主，你起来吧！”
鄢柁主在芜湖可也算得是一号人物，被人家连一招都未交上，就踩在地上，这口气如何
咽得下去。
管秋霜脚尖一松，他就虎的吼一声，一下滚身而起，右手突发，一招“叶底偷桃”，朝
管秋霜裤档摘去。
这是江湖下三滥的招式，鄢柁主是气怒攻心，才使出来的，招式虽然不登大雅之堂，但
确是杀着，也最适合刚从地上翻起的人攻敌的最好机会。
这一招，用在男人，已是下流，更何况管秋霜是姑娘？
管秋霜粉脸骤红，口中清叱一声，飞起一脚，踢中鄢柁主心窝。
这一脚，管姑娘又羞又怒，自然用上了八成力道，鄢柁主大叫一声，口中喷出一道血箭，
往后直飞出去。
就在此时，酒楼门口，一下抢到了四个肩皮紫色短氅的表衣佩刀汉子，向左右站开。
另一个身披紫色大氅的老者正大步朝门中跨入，只听“呼”的一声，鄢柁主一个人正好
朝他迎面飞出。
披紫氅的老者急忙双手一抄，把鄢柁主接住，低头一瞧，不禁神色一凛道：“是鄢柁主，
你怎么了？”
鄢柁主两眼紧阖，嘴角间血迹殷然，一望而知伤得十分沉重，几乎已是气若游丝！
“好厉害的掌力！”紫氅老者嘿然沉笑，一手放下鄢柁主举步跨进酒楼大门，喝道：
“什么人伤了鄢柁主？”
“是我！”管秋霜冷声道：“我已经放开了他，是他使出下三流招式，自己找死，怪得
了谁？”
紫氅老者跨进酒楼，目光一瞥，地上躺着六七个人，几乎全是紫衣帮的手下，一张老脸
不由得神色大变，嘿嘿怪笑道：“原来果然是冲着本帮来的！”
站在楼弟上的几个人中，有人说道：“姚堂主来了！”
这紫氅老者中等身材，脸型瘦削，双颧突出，颏下留着数寸长的一把稀疏黄髭，面目冷
森，正是紫衣帮外三堂堂主九指判官姚伯昌。
凌干青曾在镇江见过他，心中暗道：“是了，鄢柁主在此宴客，大概就是宴请这位姚堂
主。”
姚伯昌看了管秋霜一眼，问道：“阁下和本帮有什么过节，要对鄢柁主下此毒手？”
凌干青道：“姚堂主还认得在下么？”
姚伯昌跨进酒楼大门，放下鄢柁主的身体，就看到紫衣帮的人横七竖八被放倒地上，又
有管秋霜和他答话，因此并未注意到边上的凌干青。
这时听到凌干青的话声，才转过脸来，望望凌干青，忽然凶狠之气一收，讶异的哦了一
声，抱拳道：“你是凌公子，咱们曾在镇江见过，兄弟自然记得。”
他自然记得，本帮金牌使者还是凌干青的兄弟，那天他还挨了毕秋云一记耳光。
姚伯昌在江湖上来说，他是紫衣帮外三堂三位堂主之一，当然风头极健，但在紫衣帮中，
他的地位远在坛主和金牌使者之下，他见了凌干青，自然不敢再使出堂主的威风来了。
管秋霜奇道：“大哥，你认识他？”
凌干青点点头道：“是的，我们在镇江见过。”
姚伯昌道：“原来两位是一起的，哈哈，大家是自己人咯，鄢志清是个老粗，不知什么
地方冒犯了这位兄台，兄弟疏于管教，还请凌公子二位幸勿见责。”
酒楼中人眼看凌干青二人把紫衣帮的人打得落花流水，还踢伤了一个鄢柁主，这还得了？
正在人心惶惶之际，如今听了姚堂主的话，好像已经没事了！
“姚堂主好说。”
凌干青抱抱拳，就把刚才发生之事，详细说了一遍，接着道：“不瞒姚堂主说，在下这
位兄弟，实是在下妹子所乔装，鄢柁主这一招太不雅了，才激起我妹子的怒意，此事在下深
感遗憾……”
“该死的东西。”
姚伯昌浓眉一耸，哼道：“鄢志清自取其辱，这就怪不得令妹了。”
凌干青在和他说话之时，示意管秋霜，把被制的六人解开了穴道。
那六个紫衣帮手下穴道一解，看到姚伯昌，一齐躬身道：“属下叩见堂主。”
姚伯昌喝道：“你们这些人，平日不知道如何横行不法，恃势凌人，还不把鄢志清扶回
去，快给我滚！”
那几个紫衣帮的徒众给他大声一喝，吓得脸无人色，连声应是，扶着重伤的鄢柁主匆匆
退了出去。
姚伯昌目注凌干青，问道：“凌公子二位，既和鄢志清不熟，不知找他何事？”
凌干青道：“在下找鄢柁主，是想跟他打听逢前辈和萧坛主的下落，不知他们二位去了
哪里？”
姚伯昌眼中闪过一丝异色，问道：“凌公子找总护法何事，可否告知兄弟？”
凌干青道：“在下找逢前辈和萧坛主，想打听一件事，此事关系重大，恕难奉告，姚堂
主如果知道他们行踪，可以赐告，在下感激不尽，不愿赐告，那就算了。”
管秋霜在旁道：“大哥，那不成啊，他们同是紫衣帮的人，怎会不知道萧成化的下落？”
姚伯昌是多年老江湖了，管秋霜的口气，他怎会听不出来？脸上堆起笑容，说道：“总
护法和萧坛主的行踪，兄弟确然不大清楚，凌公子如有急事……”
他拖长语气，顿了一顿，才道：“兄弟是奉命巡视各处，身在外面，但兄弟可以向堂上
询问。”
管秋霜道：“难道姚堂主连贵帮霍帮主来了，都不知道么？”
姚伯昌听得更是惊奇，霍帮主南来，就是帮中知道的人也不多，他看了两人一眼，问道：
“姑娘如何知道的？”
管秋霜道：“我只是问姚堂主知不知道霍帮主现在何处？我们找逢老大，就是要见见贵
帮帮主。”
姚伯昌心里一阵为难，听这两个年轻人的口气，似乎并不友善，帮主南来，是本帮的机
密，岂能向外泄？这就微微摇头道：“抱歉兄弟并不知道帮主南来之事，二位如别无见教，
兄弟就失陪了。”他是老狐狸，既然不好说，也不愿开罪金牌使者（毕秋云）的义兄，自然
只好走了，走后，他就可以飞鸽传书，向外三堂转报总护法、萧坛主了。
“姚堂主慢点走。”
管秋霜道：“姚堂主身为贵帮堂主，尚且不知道贵帮帮主的下落，我们不是贵帮的人，
就更难找得到贵帮帮主了。”
姚伯昌道：“姑娘那么要兄弟如何效劳呢？”
管秋霜冷冷的道：“我们找鄢志清，就是要他带路，领我们去找逢老大、萧成化，如今
遇上姚堂主，比鄢志清又高一层，自然希望姚堂主能给我们带路了。”
姚伯昌心里已经有数，但只是攒攒眉道：“兄弟奉命巡视各处，在这里只耽搁一天功夫，
就得转往他处，如何能陪二位去呢？这点，还望凌公子原谅，兄弟告辞。”
他拱拱手，转身欲走。