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我应该说明迎宾员的想法却是一个例外，因为我一般并不倾向于那些要求增 加人员和费用的想法。 保持精简，反对官僚 任何时候，一家公司若要像沃马特公司那样迅速增长，它就会产生许多 重复的机构，而且会有可能我们不再需要的商业领域。没有一个老板或雇员 会真正喜欢这类事情，这是人类的天性，没人希望裁掉自己的工作或者裁掉 自己员工的工作。但是公司最高管理层绝对有职责随时考虑此问题，以确保 整个公司有一个稳定的未来。 我处理这个问题的某种方法是，坚持遵循当我们只拥有五家商店时所采 用的相同原则。那时，我试图以 2％的一般管理费用结构来进行经营。换句 话说，用 2％的销售额就足以支付我们的采购费用、一般管理成本、我的工 资和巴德的工资——以及我们开始增加地区经理或任何其他公司职员后所增 的工资。不管你相信与否，从五家商店发展到两千家商店，我们从未更改过 那条原则。实际上，我们今天经营的一般管理费用百分比要比 30 年前低得 多，而且那还包括计算机支持和分销中心维持所需的大量费用——尽管它不 是分销中心运营的实际成本。的确，它包括了我们从中心为各家商店提供供 应支持的每项费用。 有些零售业的人士曾询问我从何得出 2％的原则，事实上我是凭空想出 来的。在早期，大多数公司支出其销售额的 5％来进行一般管理。但我们总 是力求精简。我们用较少的人员经营，而且我们的人干得比其他公司员工要 多。我想我们大家都起早摸黑地干。那一直是我们的传统——也是我们的痹 好，即我们要比竞争对手更具生产力、效率更高。而且我们已实现了该目标。 许多第一次来访的客人都会对我们经理人员的办公室感到惊讶。大多数 人说，我和沃马特公司所有其他经理人员的办公室就像是在卡车终点站所能 找到的那种司机休息室。我们都在一幢单层的、办公室兼货仓的建筑物内工 作。办公室绝对不算大，四周墙壁是廉价的护墙板。我们从来没有豪华家具 或者厚厚的地毯，也没有专为经理人员设置的酒吧套间。但我同大家一样都 很喜欢这些办公室。我们肯定得不到什么室内装演奖，但它们就是我们所需 的一切，而且人们照样子得不错。只要问问我们的股东就知道了。 戴维·格拉斯： 如果你不是经常精简你的人员，你很自然就会培养起层层的机构。你绝 不会准备增加机构，但它们仍会不知不觉地形成。因此你必须始终努力削减 它们。你知道，当汤姆·沃森爵士在经营国际商用机器公司 （IBM）时，他 决定从董事长到公司的最低层不应超过四个层次。那可能就是国际商用机器 公司得以成功的最大原因之一。 其中的许多道理可追溯至戴明先生多年前教导日本人的话：从一开始就 做对。当你在一家公司遇到问题时，最自然的倾向是找出解决它的办法。经 常情况是，那个解决办法无非就是增加另一个层次的机构。你所做的应该是 到问题的源头去解决它，有时那就需要解雇失职者。 我来告诉你一个例子，它使萨姆一直想方设法敦促我们对此加以改进。 当零售商品到达某家商店的后门时，它应该标有准确的价格或者当场准确地
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标上价格。但由于这项工作经常不能很好地完成，于是我们创建了称为测试 扫描员的岗位，让这些带着手持扫描仪的人员在商店内巡视以确保每样商品 都标上准确的价格。这就是那些商店里的另外一个层次，而萨姆巡访各家商 店时从未不问我们是否真正需要这些人员。 当然，现在仍然还有一些测试扫描员，但我们所做的是要仔细检查从办 公室运往商店后门的过程，以确保我们能够更经常地从一开始就做对，而且 在此过程中，我们就可从公司的每家商店中削减一两个办事人员。那就是一 大笔金钱。 的确这是一种相当简单的经营哲学。你所必须做的只是从灰尘中画出一 条线，并使官僚机构保持在那条线之后。随后，你知道一年以后它肯定又会 跨越那条线，而你必须从头再来。 我猜想，我之所以强烈地感到不能让自负在沃马特公司冒头，其中一个 原因就是有许多官僚机构实际上是一些公司王国创建者自负的产物。有些人 总倾向于在他们周围安置大量职员以强调他们自身的重要性，而我们在沃马 特公司绝不需要这样。如果你不是为顾客服务，或者支持那些这样做的员工， 我们就不需要你。当我们谦虚经营时，我们总是力图警惕那些非常自负的人。 你并非一定要具备一种谦逊的自我才能在此工作，但你最好知道使自己显得 谦虚，否则你可能就会陷入麻烦。 因此，现在你想必已知道我说的 “只有从小处着想谦虚经营，公司才能 发展壮大”是什么意思了。的确，我绝不怀疑沃马特公司能够始终坚持这点， 并且到2000年时实现 1000亿美元的销售额。那真是一项挑战。以前还从来 没有人做到过这样的事情，但我们的员工将会做到。现在，我准备承认近来 我一直有的这种激进想法。我自己可能对此已无能为力了，但继我之后的经 营者将最终必须面对这个问题。即使通过谦虚经营，一家 1000 亿美元销售 额的零售企业能否真正如它应该做到的那样高效率地运转？或者是否可能还 是五家200亿美元销售额的公司效果更好呢？
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16 回报社会 我相信，每种权利都是一种义务，每个机会都是一种责任，每项财产都是一种职责。 ——小约翰·D ·洛克菲勒 到现在为止，对于多年来我的经营重点究竟是什么，我已经给了你一个 较清楚的印象。如果我解释得够清楚，你知道我一直致力于成为最好的零售 商。创造庞大的个人财富从来不是我的目标，其证据在于这样一个事实，即 使到今天，我和我家人的财富仍然全部是沃马特公司的股票。我想大多数人 处于我们这种地位，早就将金钱转移并分散到各种其他的投资。正如事情所 发生的那样，我们这种非常简单、非常个人化的投资策略已经证明比任何人 所能预期的还要好。因此，沃马特公司的股票使沃尔顿家族成为一个非常富 有的家族——尽管只是在纸面上而已。 我不否认，我处理财富的方法是非常单纯的。我一直把心思放在经营沃 马特公司的商店和萨姆俱乐部上面，我必须承认，我从来没有把时间和精力 花在考虑如何处理家族的财富。也许这是因为我们从未打算出售我们的股 票。即便这样，每年股票的红利收入越来越多，那笔收入才是我们真正可以 动用的财富。 正如我以前告诉你的那样，这笔财富似乎很自然会吸引所有那些希望我 们分一点给他们的人。我们从不给不相干的陌生人任何好处，这一点是决不 会改变的。我们不觉得因为我们有钱，任何个人的问题或是社会的问题，甚 至整个国家的问题，我们就有责任出面解决。 然而，我们相信只要有正当的理由，我们愿意尽可能利用个人的资源， 以我们认为最好的方式，协助最需要帮助的人们。我们家族的赠予覆盖了许 多方面，遍及许多组织，而重点则在于教育。 绝大多数的捐赠是匿名的，或是要求不公开捐赠者的名字，我也不准备 逐一详细说明我们的慈善活动，因为这是我们自己的事，与别人无关。不过， 我可以告诉你，我们做得恰如其分。 除了许多教育机构以外，沃尔顿家族捐赠的对象还包括教会组织，以及 社区的建设项目，如动物园、图书馆、休闲设施等。我们还赞助医院、医学 研究计划，以及艺术团体、剧团、交响乐团。我们也捐钱给环境保护团体、 退伍军人组织、经济发展团体，以及自由企业团体，并资助公私立学校。由 于捐赠几乎都从家乡开始，所以许多受赠的社区或机构，都是与海伦、我或 是孩子们有密切关系的。但是我们也赞助全国性的组织，或是纽约与华盛顿 等影响全国的大都市里的各种活动。海伦对许多机构的赞助都很积极，其中 包括基督教长老会、欧扎克大学、国立女子美术馆等。我支持的团体有 “公 民反政府浪费组织”、 “自由企业学生组织”以及 “阿肯色州商业协会”— —商会的会员们坚持把它称做 “体面服装俱乐部”。 我和海伦也举办一些我们全力参与的活动。过去 10 年，我设立了一个 特殊奖学金计划，帮助中美洲的学生到阿肯色州读大学。目前约有 180 名学 生，分别在三所阿肯色州的大学注册就读，我们每年支付每名学生 13000美 元用于学费、交通、书籍和住宿。我们在中美洲旅游时就想到了这个计划， 而且当我们知道苏联和古巴将他们的价值观灌输给来自其他地区的孩子，我 们决定美国也应传播我们的价值观。我们希望孩子们了解自由企业制度的无 限潜力，而且让他们自己看看一个安定的民主政府的各种优点。此外，这能
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帮助那些孩子们就学，否则他们可能就没机会受大学教育，而且他们回国之 后可能有助于解决国内经济发展的问题。也许其中有人日后在洪都拉斯、巴 拿马或危地马拉，甚至尼加拉瓜，将经营沃马特公司或萨姆俱乐部，这也说 不定的！沃尔顿家族还在家乡提供沃马特公司员工的子女，每年 6000 美元 的奖学金，名额70人。 到目前为止，我们自己觉得所做的一切还算不错。但是还有更大的问题， 最近我也一直在想这个问题。作为一个家族，我们一直在规划如何分配利用 我们目前所拥有的财富，但是真正的问题是在我去世之后。海伦和我希望在 数年之后，至少同目前家族资产等值的金钱，要捐赠给非盈利性组织。 教育一向是我们最关心的问题，它也是最令我担忧的问题，因为这关系 到国家的未来。作为一个国家，我们必须和世界各国竞争，而教育过程对于 我们成功地保持竞争能力具有更大的影响。除非我们尽快将教育导入正轨， 并且重新建立足以和世界其他国家相媲美的制度，否则国家未来的前途令人 担忧。坦率他说，我希望教育能进行全面改革。我们将目标放在市区内的学 校，以及像密西西比三角洲之类乡村贫穷地带的学校，要想办法予以改进。 我们必须在学前教育阶段就开始改革，找到改变孩子们环境的方法，让他们 有机会留在学校里并对教育感兴趣。我们还必须看到许多单身父母把孩子们 留在家里无人照看的后果，并找出协助他们鼓励孩子求学的办法。 顺便说一句，本书的版权收入将捐给“新美国学校公司”（New American School Corporation），这是一个由商界领袖们所创建的私人机构，他们募 集了 2 亿美元以建立那些 “打破旧模式学校”。布什总统曾召集全国州长成 立一个工作小组，由阿肯色州州长比尔·克林顿担任主席，拟定了教育六大 目标，这个超党派的机构，就是要协助美国学校实现这六大目标。 由于我们家族把重点更多地放在教育改革，所以我们一直小心从事。我 们虔诚地相信沃马特公司做事的方法，而且我们需要有一套方法能评估我们 投资的成败。我们认为传统慈善基金会的运作方法并没有达到我们的要求。 有些人夸耀自己做了许多善事，但是我想许多基金会只是出于避税的目的而 创立，不是真正想做善事。有些基金会人员不多，却是行政手续繁复，官僚 作风浓厚。这两项正是我们公司力图杜绝的对象，因此我们成立的非盈利机 构自然也不希望如此。 我们坚持，不管赞助什么样的活动，都应该具备相同的价值观。例如， 我们提供大学奖学金，总是要求获得奖助的学生必须是半工半读。我自己也 喜欢雇用半工半读的学生——无疑这跟我自己的背景有关。其中的奥秘在 于，这样做可以激励那些未受过教育的孩子完成学业，而且使他们了解读书 所能带来的好处。 我们开始经营零售业时，就对传统做法不以为然，同样地，我们对慈善 事业的传统做法也不赞同。我们要打破自古以来关于教育人们的一些定则， 要帮助自尊受损的人站起来，要激励平常人做出不平凡的事业。我们的做法 就是邀请有关人士，大家一起为此目标而奋斗。最近我们邀请前困纳西州州 长，现任美国教育部长拉马尔·亚历山大到本顿维尔参加我们的家庭会议， 同我们谈谈他关于改进教育制度的一些新构想。 我们热衷于教育改革，并不是因为某些人的意见，或是看到某篇文章， 而是从每天的商店经营中看到改革的必要。以前，只要你聪明伶俐加上努力 工作，就足以在我们公司中得到升迁的良机。但是如今公司组织非常复杂，
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而且在科技与通讯领域内发展十分迅速，这方面的技术与知识已成为我们经 营的一个必不可缺的部分。这对于那些希望跟上世界工商业发展趋势的人来 说已算不上是什么新闻了，它也是我们努力前进的方向。所以必须给员工提 供更好的教育与训练，这是我们成败的关键。 我们致力于慈善事业，但是多年来有件事一直困扰我。那些蓄意诽谤的 人说我们沃马特公司捐献得不够多，没有达到公司的标准，我想这种标准也 许是管理慈善事业的人自己订出来的。 像许多其他大公司一样，沃马特公司也举办一项称为“联合路”（United Way）的活动，每年员工们都热心参与，搞得十分成功。我们将活动的目标 写在招牌上，立在我办公室前面的院子里，这样每个人都知道我们在做什么。 该活动的经费大多来自本地员工的捐献，不过最近也做了一些全国知名的事 情，我们打算多为员工服务，毕竟捐献大多出自员工的储蓄。我们喜欢进行 立足当地的慈善活动，因此我们给那些愿意为他们自己选择的慈善活动捐钱 的员工制订了一个捐赠比赛计划。我们还大力资助一个为协助本地儿童医院 而开办的电视节目，它称为 “儿童的奇迹”。去年，沃马特公司及其员工共 捐赠 750万美元给这个节目，成为最大的捐赠人。 我想有许多公司利用慈善事业活动来提高公司的形象，也就是考虑公司 整体所能实现的利益。不过在我看来，沃马特公司则是一种完全不同的企业， 我们努力不断改善管理，是要为在我们社区生活和工作的人们提供更美好的 东西。沃马特公司由于经营十分有效率，从而为顾客节省了数十亿美元。无 论你相信与否，为顾客节省金钱，这本身就是一种回报，它也是我们公司经 营哲学的基石。 比如，去年我们的营业额是430 亿美元。过去 10年——从 1982年到 1992 年——我们的平均营业额是每年 130 亿美元，总计是 1300 亿美元。假设我 们只为顾客节省了 10％——我想这还是保守的估计，那么我们等于为他们 节省了 130亿美元。只有在自由市场体系内，我们才可能如此有效率地经营， 这 130 亿美元就是自由市场体系的产物，它也正是顾客如此喜爱我们的原 因。事实上，沃马特公司大大改进了大多数乡村地区的生活水平，我们的顾 客都承认这一点。 我们对自己的员工也很照顾。其中一些情况你可能已经有所了解。员工 们有大约 20 亿美元的利润分享基金，有些本来可以捐给慈善机构。不幸遭 遇事故的员工，我们会提供抚恤金。每年，每家沃马特公司的商店还资助该 社区内的一名学生，给予奖学金 1000美元。 虽然如此，我们很清楚沃马特公司不是慈善事业，也不应该是。从公司 拿走大笔现金捐赠给慈善机构，对股东或顾客来说，其实是不公平的。几年 前，海伦说本顿维尔的员工需要一流的运动设施，我们自己拿了几百万美元 出来，再加上好几年的分红奖金以支付建造费用。我们愿意拿钱出来，是为 了表达对员工真挚的感谢，而且我认为要求顾客或股东付这笔钱是不对的， 尽管这件事很有意义。沃马特公司的一些干部可能想要编制一大笔预算来搞 慈善事业，但我们没这么做，因为股东可能喜欢多分红利，他们可以自己去 搞自己的慈善活动。有些早期的股东，尤其是早期的分店经理，他们对社区 的慷慨解囊，真令我感到非常骄做。威拉德·沃克和查利·鲍姆两位先生正 是利用在沃马特公司工作所积累的财富来为社区作贡献的两个范例。 也许我们认为沃马特公司回报社会的最重要方式，就是我�