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“既然不怜悯，为何还要践行？你这黑心肠的贼子，俺势必与你不两立！”王彪从喉间挤出几个字，“若是俺侥幸保得性命，定要加倍奉还这些时日所受折辱。”
郑屠只是微微一笑，摇头不语，转身就离开监牢边。那狱卒见郑屠离开，兀自还在身后高声道：“大官人，闲暇时，俺请大官人吃酒，务必赏个薄面。”
回到府上，郑屠径直去了自己的院子，那绿珠早已备好了酒菜，见了郑屠进来，便笑着迎上去道：“老爹回了？酒菜在里间备着。”
“且摆在院子外头柳树荫里，俺换件衣服便来！”
绿珠答应一声，自去忙去。郑屠换了件短葛，敞开了胸怀，这才觉得好些。方才在那监牢里，只觉得胸口见憋着一股子气。
眼见得那王彪凄惨模样，想起前世种种，更是一口郁气结在胸间。也非对王彪心生不忍，若败的是自己，如今坐在监牢里的便是自己。虽不至于似王彪一般凄惨，但家中的娇妻美婢，却从此要遭不测，自是弱肉强食，在这个时代却如此鲜明快速的展现在自己面前，又没得一个可说的人。
“绿珠——”郑屠带着酒意，在鼻间哼了一声。
“老爹，奴在呢！”娇声如糯。
“却说这人世间，可有前世今生？”
“这——奴识不得几个字，哪里懂得这些？”
“唉——”郑屠又灌了一杯酒，头也渐渐的沉重起来，“此非前世，又非今生。俺如何才能立足此间？也罢，也罢，若真是个弱肉强食，俺也这般感慨为何？吃酒，绿珠你也吃些！”
“老爹要说甚么……”
“没甚么，一时感叹而已，先前俺也只是这世间的旁观者，只怕此事一过，俺便是这世间浑浑浊浊的参与者了。也罢，这大宋，便是俺的今世了！”
“今世？”
“对，便是今世！”郑屠最后大叫一声，一头趴在了那石桌上，发出了雷鸣般得鼾声。原来这厮早就醉了，满嘴的胡言乱语。
“老——老爹醉了！”
绿珠也觉得头有些重，见郑屠一头醉倒，不由想要过去扶他。
“我来罢！”这时那院子门口一个声音传来，绿珠看时，却是大娘立在那里，顿时酒意醒了一半，忙蹲身道：“见过大娘，我——我——”
“没甚么，叫你服侍老爹，便也是与他排遣闷儿的。”惠娘走过来，看了看绿珠，将她一把拉起叹道，“官人心事沉重，平日里也稍有察觉，只是他不肯轻易与人说，今日这般，想必也是经了此事，一些感叹，也罢，先扶他进去，你在熬些醒酒的汤就是了！”
绿珠答应一声，两人这才将郑屠抬进了屋子里。
第十五章 事后置酒重安排
“昨日便已有人传来消息，郑大官人要收回所有铺子，却不知俺等又要如何？”一个伙计望着空荡荡的肉架，很烦闷的说了一句。【】
“还便如何？外甥打灯笼——照旧（舅）。”一个二汉将热汤锅里的热水用瓢舀起来，冲刷了案台，不屑的说道。
“那郑大官人要是恼了俺等，又要如何？俺家里如今也指望着俺这一份差使，若是没了，又得过觅菜塞糠的生计。”那伙计无不懊恼的道，“俺服侍那金钱豹子头王彪也是没得奈何的，须怪不得我！”
“何人怪你？”二汉嘿嘿一笑道，“王大官人也罢、郑大官人也罢，须都要雇个熟手看管铺子，你我如今在这铺面上做了多年，谁个比俺等熟稔？只管宽心，郑大官人断不会如此。”
“武二哥，你平日里也有些见识，那金钱豹子头王彪却是如何就败了？”伙计心有不甘，他先前些日子，也曾使了一些银子与王彪，只不过要替王彪管个铺子，日后好多些进项，却不曾料到，这才几日方过，那王彪便成了发配定州的贼囚了。
那被唤作武二哥的二汉没有停住手里的活计，他点头笑道：“甚么郑大官人，不过是个腌臜泼才罢了，仗着有些武艺，惯会胡作非为。如今落得这个下场，也算是天理循环，报应不爽。便是那郑屠，你我与那厮做了几年的伙计，怎不知比之那王彪，又能好过哪里？”
“也是！”那伙计不说话了，只是惶惑的等候着早前的雇主郑大官人的驾临。
天早已大亮，那日头刚亦浮出，天便燥热起来，现已然是秋末，这般天气在这渭州并不多见。绿珠早已在那窗前伺候。端了热水过来，只把热毛巾与郑屠擦脸，又将洗漱的物件摆放齐整，又要亲自服侍郑屠穿衣。那郑屠光着上身，任由这小萝莉美女替自己梳洗打扮。
“老爹今日可是要去状元桥？”绿珠一面替郑屠绞干了毛巾，一边替他擦拭脸面脖颈轻声俏语道。
“嗯，要去，只是俺要先拜访几个老相识！”郑屠点头而笑。
“如此，便穿这件绿底绣花的纱褶儿罢，老爹平日里穿它，显得贵气。”
“也罢，你便取那一件！”郑屠倒也不挑剔，那绿沙的褶儿穿在身上倒也显出几分文气，那粗犷中带着稳重，倒也让人一见颇有不同的气度。
穿戴齐整，郑屠出得门去，惠娘又赶到门口相送，这才朝着城北的潘家酒楼而去。一路上繁华看景，施施然好不逍遥。如今到这世间也有一段时间，只是今日这才大局方定，好歹也能过得一个富裕人家，闲散贵人。
那潘家酒楼楼上阁间早聚齐了一干人等，这些人却早就识得的。卖猪的郑老爹、荀久、张有财；城北的坐地虎李响并一个老汉。这个老汉却是轻视不得的，那四人都神态恭敬，与这老汉说话，都带着十二分的恭维之色。不敢轻笑浪言。
这老汉便是那小种经略相公府上的庆总管是也。他与众人说话，自持身份，只是微笑点头，偶尔说上两句，就闭口不言，然便是如此，这四人都顺着他的几句话，极尽夸赞之能事，竭力奉承。虽阿谀之态尽显，却彼此都甚是觉得有光。
这庆总管对着四人奉承，不过是微微一笑罢了。倒是那迟迟未到的郑屠，他也耐得性子等下去。不急不躁，慢慢的吃茶。
这般作态让那四人自然是惊疑不定，却不知这郑屠哪得如此的情分面皮，竟敢让庆总管坐等良久。各自心中揣测不已。对那郑屠又不免要高看一眼。
几人也不敢流露出焦躁的神色，吃了三四遍茶水，就听得楼梯处，传来了响声，小二早在楼下高声唱喏道：“郑大官人到了！”一面说，一面将他望楼上引来。
“郑大官人！”见得郑屠出现在那阁门口，五人都起身叉手见礼。那四人早早迎了出去，只有庆总管自持身份，没有动，但脸上神色也尽是欢喜。
“诸位哥哥请了，郑老爹请了，庆老爹请了。”郑屠一一拱手相回应，然后笑道，“今日能够请得各位哥哥，倍感荣幸，争不耐各位都比俺早到了，对不住！”
“哪里的话，但请入席再谈！”庆总管点头笑道，“却是我等早来了，怨不得郑大官人。”
“如是，便请入席！”说罢，郑屠拉起庆总管的手，坐在了他的身边主席上，郑老爹坐在了郑屠另一边，其余都敬陪下首坐了。
郑屠喝了一声道：“小二哥，店里最好的酒菜但有，只顾上来。一发算钱还你！”
那小二高声应了，不多时，那鸡鸭鱼肉流水般的上来，又送来几瓶好酒。郑屠这才道：“今日，这楼上可是俺包下了，谁人也不得上来，若是要酒菜，再来唤你不迟！”
小二应诺，下得楼去。六人便坐在那席面上，听得郑屠一声“请”，便六双筷子下去。吃过鸡鸭，又筛满酒水，几人吃了几盏，便面酣耳热起来。
又吃了一盏。郑屠放下筷子，抿了抿嘴望着众人点头而笑道：“今日也算是对诸位的一个酬谢。俺郑屠能够重回状元桥，皆是托了诸位的相助。”
四人忙都推辞。坐地虎李响道：“俺也斗胆，唤你一声哥哥。俺也只是做了一个见证，却是王彪那厮自己作死，怨不得哥哥的。自是哥哥的手段，与俺等有何干碍？”
张有财忙点头道：“正是，那厮强买强卖，也是知州大人定了的铁案。如今这状元桥依旧归了哥哥，俺等也好再依附着哥哥，做些好营生就是。”
郑老爹也点头附和道：“正是。“
先前此三人不过是图郑屠的利，因此与郑屠一道算计王彪罢了，只是结果便已显露出这郑屠一旦张开獠牙巨口，便是个家破人亡的局面，教人翻不得身，丝毫没有反抗挣扎的份。而且整个过程中，那王彪甚至是连这郑大官人的面都见不到，就一败涂地，落得个充军发配的下场，不由先前的那些小心思便有些不敢说出来。
试想，先前郑大官人要三人断了王彪的供给，其实在整个事件中，并没有多少用处，便是让三人一起告状也不过是个引子，起步的关键的作用。那郑大官人不过是接着这事，将三人拉入了他郑大官人的阵营，至于入了伙，要做些什么，定然是以他郑大官人马首是瞻了。
郑屠点头道：“诸位兄弟、老爹权且放心，先前我等的合同俱有作用，俺却不是个见利忘义的小人，诸位若是不负俺，俺定然也不会负诸位。”说罢冲着三人一叉手，团团一礼，却也是冲着李响并庆总管而去。众人忙还礼。
坐地虎李响心里也甚是踌躇。眼见的金钱豹子头王彪被这郑屠不动声色便做了个家破人亡的结局。自己与那王彪相较，也不过是半斤八两的分量，那日郑屠拦住自己，不动声色的展示了他的实力，更是让他不得不乖乖听命，如今事情了结，却不知道如何发付自己。
就待他正要说话之时，便听得那庆总管哈哈大笑，站起身对那郑屠道：“郑大官人，今日承情，只是小老儿在相公府上听差，不敢稍有耽搁，你我合作之事，还望郑大官人不要忘记。小老儿便先告辞了。“说罢，便冲着郑屠拱一拱手，对诸位在座的也微微点一点头。
待众人慌忙回礼，郑屠也叉手笑道：“罢了，本来宴请老爹，说些话儿，却不想老爹如此匆忙，也罢，老爹也是相公府上总揽全事的人，须臾离不得片刻，老爹请便，改日俺单独请老爹吃酒！”
“如此，小老儿便提前告声叨扰了！”说罢，庆总管便扬长而去。
这庆总管去了，那四人方才长长的虚了一口气。那张有财嘿嘿笑道：“庆总管好大的威风，刚才在时，俺就怕说错话，惹得他不爽利。”又朝着郑屠凑过来小声问道：“哥哥与庆总管相交，日后定然是前途无量，可要多多照拂愚弟啊！”
他这一声愚弟，却是极尽谦卑之态。也是因为眼见这庆总管说话，都好似要求着这郑大官人一样，哪能看不出其中的关碍厉害之处？
这张有财开了一个头儿，那荀久也就顺势上来重新见礼，自称愚弟。显见得这哥哥便是认定了。只是那郑老爹因为与郑屠同姓，从辈分上虽有先后，但是也站起身温言道：“贤侄如今也算是重新出头，眼见得这状元桥生意做得大了，你我同宗，日后要多多来往，也好亲热。你我乃是至亲骨肉，万万不可生分了才好啊！”
郑屠点头笑道：“切莫如此，切莫如此。这庆总管折节相交，也是俺的福分。诸位，有道是有财一起发，有难一起当。俺也只有这一句。”
众人都点头答应。
这顿酒只吃到日中时分，又说了不少的合作细节，那郑屠自然一一为他们解释。待酒酣而散，众人告辞之后，郑屠便折转路，从原路返回。刚行几步，便听得一个声音高声道：“哥哥，慢走！”
郑屠一转身，便见到那坐地虎李响快步过来，到了面前，忽然跪倒在地道：“俺坐地虎李响，自今日始，情愿奉哥哥号令，若生二心，天打雷劈！”
第十六章 仗义执言武二哥
“大官人！”早有伙计迎着施施然望状元桥而来的郑屠唱个肥喏，又不断的有人上前与他打躬作揖，唱喏问安。【】也有些主顾，早知道郑大官人的名声，也忙忙的施礼。
郑屠一路点头而笑，也不断的叉手与人见礼，丝毫不见傲慢得意之色。
“这郑大官人倒也亲切，眼见得传言不实啊！”有围观闲汉道。
“却是些甚么传言？”有人竖耳问道。
“眼见得那金钱豹子头王彪也是个逞凶斗狠的，却被这郑屠拾掇得如此之惨。旁人都道这郑屠乃是天上凶煞星下凡！”
“那得凶煞星这般的待人亲和？曾听人言，天上有三十六天罡星，七十二地煞星，个个凶神恶煞，便是投到人间，也是个凶恶之像，可夜止小儿啼哭。这郑大官人怎么看都不是那凶煞之人啊！”
“你知晓些甚么，那些凶煞之星若是都以凶恶面貌见人，那岂不是人人认得？既然认得，个个都躲他，人人都避他，如何便能惩凶顽、祸害人？”
这是忽然一人对这些议论纷纷的人摇头叹道：“你们这般议论郑大官人，却不怕传到他耳中吗？依老汉看，这郑大官人先前时虽有恶名，但自吃了那鲁提辖打之后，便似变了一个人似的，全然不似以前的泼皮无赖的性子，只看如今如何收拾这状元桥的摊子。”一名老汉点头看着那郑屠的背影点点头。
“大官人，请里间坐！”一名伙计从铺子里迎上来，将郑屠迎进了里间，待郑屠坐下来，便忙忙的取来了茶碗，倒了一碗，这才道，“大官人如今却要如何安排这些铺子伙计？”
郑屠看了看那伙计，然后点头笑道：“我知晓你，你名叫穆余，这里伙计、二汉、姑婆都唤你伶俐虫，今日看来倒也是个伶俐虫，先前你伺候王彪，甚是殷勤。”郑屠一面说，一面擦看那伙计的脸色神态。
果然那唤作穆余的伙计，满脸的苦色道：“好教大官人知道，俺伺候那王彪不过是形势所迫，这里乃是大官人的地盘，自然是日日都盼望能够重回这里。如今见大官人来此，这才叫人安心了。”
“哦？”郑屠端着茶碗，轻轻缀了一口，微微一笑道：“这么说，你乃是心在曹营心在汉了？俺倒是小瞧了你？”
那穆余见郑屠的眼色渐渐的严厉起来，心中惴惴不安，额头也见了汗，知晓自身这些话儿是哄赚不住眼前的这位大官人，声音也不由颤抖了些道：“是小的一时糊涂，只是小人一家大小皆是只靠着小人这个差使，如何与王彪那厮争得？还望大官人看在小人在王彪那厮之前，殷勤份上，不要赶小人走。”
“哦？”郑屠忍不住嘿嘿冷笑道，“如今我来这里，你又如此奉承，若是我又被哪个压了下去，你是不是又要在你的新雇主面前如此的说我的不是？”
“小人不敢，万万不敢！”穆余骇的面如土色，不由自主的跪倒在地，磕头如捣蒜道，“但求留得小人，小人衔环结草以报。”
“你——”郑屠正要说话，忽然这里间的门帘就被掀起来了。
一个烧汤的二汉横进了门口，他伸出手一把将那穆余托起来，那穆余却似去了骨头一般，软软的任他托着，一双眼却死死的盯着郑屠，口中兀自喃喃道：“求大官人怜悯则个！”
“你这厮，求他作甚。俺与你一同走就是，此处不留人自有留人处！”那二汉说罢，便要拖着穆余离开，哪只这穆余却死活不肯挪步。
“哦？”郑屠见那二汉模样，不由微微一笑道，“为何不能求我？”
“你这厮趁人之危，比坐地虎更可恶！”二汉丝毫不惧的瞪着郑屠。
郑屠豁然站起身来，也瞪着那二汉正要说话，却又迟疑了一回，微微笑道：“俺是如何趁人之危的？你却说来听听？”
那二汉哼了一声道：“穆余家有六十岁的老娘，双眼害疾，行动不得，又双腿久痛，形如残废，全靠这穆余在这铺子里挣些工钱养活，如今你将穆余赶走，岂不是趁人之危不是？”
“此事他不说我岂能知晓？”郑屠微微点头道。
二汉仍旧哼了一声道：“恁地不知？这穆余在铺子做了好几年，他家情况你了若指掌，也正因如此，你明知穆余不敢辞工，便将工钱压得最低，却不是与那王彪一般无二？”
郑屠一愣，原来如此，却是原来这肉身在自己附身之前做下的恶事。不由苦笑摇头，对那二汉道：“也是，只是你这般莽撞，将他拖了回去，他不得这份工，得不到这份工钱，他老娘却要谁来养活？难不成你来养他和他家老娘不成？”
那二汉正是处于一时义愤，没想到这厮这般无耻，一时就愣住了，然后转头向郑屠怒道：“俺便来养活他，有待如何？”
郑屠哈哈大笑道：“有趣，有趣，也罢，看你有些义气，俺便留下穆余就是！”
那二汉一愣。穆余却清晰的听到这句话，顿时来了精神，一翻身就拜倒在地，不住磕头道：“�