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但是精神上的变化,却是天差地别的。
简单的来说,就是目光变得更加直锐,身姿更加的挺拔。前方即使是刀山火海,也是怡然不惧。
几乎是感同身受,刘封一天一天内感觉到了自身以及士卒们的变化。
没错,自身的变化。这次训练磨砺的不仅是士卒,还有刘封本身。就像是现在,刘封踩踏在石头阵上,已经丝毫不感觉到疼痛了。
脚掌上的皮,厚的几乎刀剑难伤。
站在那里,刘封的胸膛没有刻意的挺起,目光没有刻意的做出敏锐的样子。但是给人的感觉,就是一个身姿挺拔如剑,目光锐利如鹰。
“今日同样是练习刺杀之术。也是最后一次,踩踏在石阵中训练。”说到这里,刘封停顿了片刻,随即又道:“因为我知道你们已经不再畏惧敌人的刀剑。同理,我已经给你们找了敌人,是一伙水贼,大约二百人。不日出征。”
当刘封说出出征这个字眼的时候,士卒们固然浑身一抖,但却并没有引起太大的情绪变化。
给人感觉只是惊讶了一下,意外了一下。没怎么在意。
“这就是三十日训练的成果。”感受着士卒们的情绪波动,刘封轻声一笑,心中彻底放下了心。
转头对着后刘封几步,但也站在士卒们前方的陈大点了点头。
“突进,刺胸,杀。”见陈大点头,刘封回过头来,盯着前方的稻草人。猛的爆出了一声嘹亮的吼叫声,整个人如同锋利的箭矢般猛的突进,随即刺穿了前方稻草人的胸膛。
干净利落如同一个沙场老卒。
不仅是刘封,连同陈大在内,士卒们整齐划一的随着刘封而动。
“突进,刺胸,杀。”
嘹亮的吼叫声中,校场内的三百余个稻草人,在一瞬间,全部被刺穿。
不仅如此,行动中,士卒们始终紧盯着稻草人,目光锐利,仿佛在看一个身披皮甲的敌军。
给人感觉这不是训练,而是在杀敌。
第六十四章水贼
今日虽然是最后一天,但是训练的量还是与往常一样。当鸣金声响起以后,刘封干脆利落的下令解散。
他自己则带着陈大返回了帅账。
刚才放出去的话不是作假的,在前些日,刘封就已经敲定了出兵剿灭水贼。
上阵,见血。是一支军队走向成熟,变为精锐的唯一途径。就算是训练再多,再高明也不能略过这个过程。
而且还有一个问题困扰着刘封,钱。
熟话说的好,一分钱难倒英雄汉,刘封现在面临的困境就是缺钱。
因为刘封三百军队顿顿吃猪羊肉的缘故,目前新野,以及荆州一带的猪肉价格上涨了不少。
再加上聘请工匠,开凿山石。当初糜竺给的一千金已经用的七七八八了。糜氏送的那价值千金的海珍珠又不能卖了弄钱。眼看日子会变得很艰难。
刘封就把注意打到了水贼身上。
他有军队,他的军队需要找对象练兵。又可以开辟财路。实在是两全其美的好事。
帅账内,张道已然在座,邓艾也在场,再加上练兵回来的刘封,以及陈大。刘封帐下目前的文武,唯独缺少了许田。
许田在前些日子被刘封派出去打听水贼的消息去了,昨天派人回来说今日早上返回大营,报告刘封水贼的情况。
进帐后,刘封径直来到帅位上坐下。看着下边空着的座位,问张道道:“他还没有回来?”
“应该快到了吧。”张道回答道。
“等等吧。”刘封说道,没有详细的情报,根本不可能商谈出兵的事宜。刘封尽管恨不得及早出兵,但这个时候也不得不沉稳一下。
不过,这一等就是一个时辰。眼看太阳都升的老高了。许田还没有回来,张道不由有些急躁。
他深知许田最是诚信,说早上到,就一定会早上到。但现在这个时辰还不见许田,肯定是路上出了什么事故。
“大人,要不要派人去查看一下情况?”再坐了大约一刻钟,张道坐不住了,起身抱拳道。
“他是去打探消息,又不是去上阵拼杀。不会出什么事的,顶多是因为些许小事而耽搁了。”刘封摇着头道。
事到临头,刘封反而去了急躁,显得很沉稳。
打探消息也是有风险的,若是被水贼抓住。肯定会有一番苦头吃的。不过,看着刘封沉稳的摸样,张道即使是在急躁,也不得不安奈下来,静静的等待着。
相比起来,旁边的陈大则是沉稳太多了。坐在那里一直没动,像一座雕塑。
这个沙场上的老卒,经历的生死实在是太多了。即使许田没能回来,也不能令他变色。
不过还好,片刻后,姗姗来迟的许田进了大帐。
刚进账,许田就对着刘封,以及帐内的同僚们深深的一鞠躬,歉然道:“姗姗来此,还望大人,诸位见谅。”
刘封抬头看向许田,只见许田身上不仅风尘仆仆,额头上还一些淤青。知道,途中定是出了什么变故。
不由温和问道:“途中可是出了什么变故?”
不仅是刘封看见了许田头上的淤青,在场的都是有眼睛的人,闻言立刻把目光投向了许田。
尴尬一笑,许田对着刘封举拳道:“却是赶的太急,马毙了。”解释了一下后,许田道:“要不是途中一位姓甘的壮士,他赠了一匹马给属下,恐怕属下得走着回来了。”
刘封知道许田出去的时候是坐着马车去的,而在高速行驶的时候,马突然毙了。这是何等的一种惊险。
想着,刘封不由为许田捏了一把冷汗。不过,看许田说的很简洁,显然也不想在这个话题说多说。刘封也就没有多做安慰。
“如此,不怪你。”刘封笑了笑,随即,又笑着道:“不过那位姓甘的壮士到是要好好谢谢,等出兵后,你带些礼物,顺便去拜访一下。”
“诺。”许田点着头,应声道。
“这件事自然是要感谢,不过也不用太过在意。相比起来,许大人可是带回了水贼的消息?”陈大出声问道。
“自然。”说起这个,许田的精神不由一震,从袖子中抽出了一份画着山水地图的白布,上前几步,放在了刘封身前的案上。
不用刘封吩咐,其余三人也都齐齐的围拢了过来。
地图上,标明新野,樊城。以及襄阳,还有些水系。这三座城池,呈三角形。许田伸出右手,指着三角形的中间的一条河道,道:“这里有一座江心岛,名为杜。这里大约盘踞着二三百名的水贼。”
“这些水贼盘踞在这里已经长达五六年了,相当的久远。常常顺江而下,劫掠以前刘荆州曾经出兵剿灭过,但是这群水贼相当的狡诈,很干脆的逃离了杜岛。等刘荆州的军队离开后,又折返了回来。如此二三次。刘表也只能听之任之。”
“对了,还有一个相当有趣的问题,这伙水贼,从来没有出兵向北劫掠过樊城管辖的村落。”
刘封听了也觉得有点意思,笑着道:“看来这伙水贼不仅仅狡诈,而且还有些远见。知道曹操强,而刘荆州弱。没准曹操南下的时候,这伙水贼还愿意投靠曹操呢。”
“呵呵,这伙水贼的首领叫什么?”刘封最后问道。
“一个叫张贵的人。”许田回答道。
刘封点了点头,记下了这个人名。随即却是陷入了沉思,盘踞在一座江心岛。兵力虽然不多,但也有二三百。易守难攻,尤其是对于刘封这支只有三百人的队伍来说,这块骨头尤为难啃。
要想练兵,需要的是上阵厮杀,而不是这种拼消耗的攻守战。
而且,还不能防备对方逃跑。是水贼就精通水性,乘舟而行,刘封的军队是万万追不上的。
不能强行攻打,就只能引蛇出洞了。
“他们会打劫商队吗?”刘封在心中思量了一下,抬头问道。
没怎么说要对付这帮水贼,但是在场的人却都听的很明白。纷纷把目光投向了许田。
“偶尔会打劫商队,不过根本上却是以劫掠村庄为主。”许田也领会到了刘封的意思,立刻回答道。
只是偶尔会打劫商队?
刘封心中不仅有些沉重,还有些失望。
不打劫商队,就代表多少油水。对于他开辟财路这条计划,却是不小的打击。
第六十五章诱饵
新野的边界处,淯水边上,有一座小渔村,叫做临江村。村子的北方就是杜岛。不过,因为有水贼盘踞,当地人称呼为贼岛。
村子不大,几十户人家,三四百人。村子内的人大部分都以大鱼为生,也不富裕。或许是因为贫穷,没什么油水。也或许是兔子不吃窝边草。这座村子一直以来没有遭受过水贼的袭击。
很是安稳。村子又很偏僻,也没有商队,或者什么大人物经过。
不过,今日却是有一支很拉风的队伍进入了到了村子内。
前边是一辆非常豪华的马车,后边跟着数十辆装满了货物。或是营帐的大车,以及二三百个护卫。
这些护卫各个手持长矛,身穿皮甲。魁梧不凡。
此时正值晌午,渔夫们早早的就乘船打渔去了,中午是不会回来用膳的。因此,村子里只有妇人,以及孩童。
队伍经过的动静很大,几乎惊动了整个村子。不少妇人拉扯着孩子出来观看,当看到庞大的队伍后,妇人们本来好奇的目光,慢慢的被敬畏取代。
纷纷拉着孩子们,回到了屋子中。关好了门。
关氏就是其中之一,关氏今年二十五岁,是土生土长的渔村人,十四岁嫁给了她的男人,生下了五个孩子。除去了夭折的,还有三个站着。
这时,她拉着自己最长的八岁的儿子,抱着只有二岁的女儿,匆匆的进了屋子,打算关好门。
不过,还没等她关好门。一个年纪在二十岁左右的男子从队伍中分离了出来,策马朝着她而来。
关氏胆子很小,见此心中惊惧,想要关门,但是惊惧之下,忘记插好门闩。这男子就直直的闯了进来。
这男子当然那就是许田了,虽然根据情报,那伙水贼很少打劫商队,不过引蛇出洞也只能用这个办法了。
前些日,刘封入新野说通了糜竺。弄了三十辆盐巴过来,打算装扮成商队,诱使水贼出来打劫。
北方的盐巴向来很贵,这三十车货物要是运到北方,价值起码在七百金以上。诱惑力应该很大了。
“你,你是谁?”关氏见许田直接走了进来,心中惊惧无以复加,尖声问道。
“嫂子不必恐慌。我叫许田,是外边商队的主人,路经此地,想要向你们借一些舟船渡江,前往北方。”许田彬彬有礼的举拳对关氏道。
许田相貌不错,又彬彬有礼,让关氏稍微镇定了一下。不过,还是胆怯的看了眼许田身后的庞大商队,小声道:“男人们都去打渔了,你如果要船,就得明日了。而且,而且,这里不适合渡江。”
“为何?”许田明知故问道。
“这里向北,有一座岛。那里有数百个水贼盘踞着。”关氏小声解释道。
许田闻言哈哈一笑道:“我有三百护卫,区区数百水贼,不算什么。”
关氏本想说那伙水贼连荆州牧刘表都不怕,怎么会怕你这三百护卫。但是看着许田自信满满的样子,又不由咽下了这句话。
关氏又不是一个健谈的,就站在边上,愣愣的不说话了。
“呵呵,我想在你家院子附近的空地上,扎营,等你们村中的男人们回来,可以吗?”许田见此,呵呵一笑道。
“没事,没事。”关氏巴不得许田赶紧离开,闻言连连道。
“多谢。”许田抱拳道了声谢谢,离开了院子。
许田出了院子以后,立刻下令车队安营扎寨,卸下货物。
三四百的人,自顾自的安营扎寨。对于四周的妇人们,秋毫无犯。
有些胆子大的妇人们虽然关好了门,但其实趴在们后边,从门缝中偷偷观察着这支商队。
当时间慢慢过去,商队并没有露出歹意的时候,妇人们的胆子一个个都大了起来,打开了门,正大光明的观察着这支商队。
对于临江村来说,这么大的一支商队经过,可是十年难得一见的。
就在这时,营地已经扎好了,那辆为首的豪华马车,缓缓的驶入营地中。忽然,“碰”的一声,一支木质的盒子从车上掉了下来。
“我的珍珠。”车上忽然响起了一声惊呼声,随即一个中年男子走了下来,迅速的捡起了地上的木盒子。随即,又小心翼翼的打开来看了看。
不远处的妇人们只觉得一阵光芒闪过,随即,立刻瞪大了眼睛,一瞬不瞬的看着木盒子。
盒子内,放着整整数十颗硕大的珍珠。
中年男子看了一眼之后,立刻关上了盒子,走回车内。
这里是渔村,江河中偶尔也有珍珠出产,这些妇人们对于珍珠可以说是相当了解,虽然只是短短的一瞬间,但却已经意识到了这批珍珠的珍贵。
车内,刘封从张道的手中接过了木盒子,二人相视一笑。
他们对于这座村子的花了些许时间研究,一致认为,这座村子中,有水贼的耳目。要不然也不会安然无恙。
因为水贼们既然选择了攻掠刘表治下的村落,就不会因为所谓的兔子不吃窝边草,而放弃这一座渔村。
而在刚刚,鱼饵已经放下了。
就算那数十车盐巴的诱惑力不够,再加上这一盒子价值千金的珍珠,刘封就不信钓不出大鱼来。
刘封抚摸着手中的木盒子,不由想起了在深宅中的糜氏。虽然糜氏送的这数十颗珍珠不能甩卖,但也是派上了用场。
也不枉费她的一番心意。
天色渐渐黑暗了下来,早晨出去打渔的渔夫们也都乘船返回了。刘封等人扎营的地方虽然比较偏僻,但是这么大的营地,还是很引人注目的。
再加上一些男人回家后,妇人们绘声绘色的说着这支商队进入村子的经过,以及目的。
就有人禀报给了村长。
临江村的村长是一个中年人,叫做周顺,皮肤黝黑,很是精干健壮。
自家院子内,周顺听着一个帐下心腹,一个叫做陈广的渔夫禀告,尤其是知道了对方有一盒子上好的珍珠后。周顺低头沉思了一下,随即豁然抬起头,对着陈广道:“如果他们要向我们租船,你就代替我答应下来。我去外边一趟。”
去外边一趟。是什么目的,周顺心知肚明,陈广也是心知肚明。
广回答道。
第六十六章上钩
杜岛是一座不大的岛屿,但却也勉强能容纳上千人。岛屿的中央是一座高高突出的山峰,四周则是平地。
东南二面则是悬崖峭壁,舟船难入。西北二面则是用木质围栏包围,只留下两座寨门出入。
整个大环境属于易守难攻。
这时,夜幕还没有完全落下。周顺一个人乘着舟船,来到了西门前。
对于这座岛屿来说,周顺是个老熟人。守门的一个水贼头目,走了出来,笑着对周顺道:“老哥这是来找首领的?”
“嗯,有些要事。”周顺淡淡的回答了一声,随即把舟船交给了旁边的一个水贼,从容的走进了杜岛。
当中山峰所在的地方,有几座房屋。片刻后,周顺来到了这几座房屋的外边。
房屋很平凡,只是门前有几个水贼守门。“老哥稍等。”守门的水贼同样认识周顺,见周顺到了,立刻道了一声,走了进去。
片刻后,又走了出来。恭敬的抱拳道:“首领有请。”
周顺对着水贼点了点头,走了进去。
屋子很大,算是一个客厅。就像外边一样,这座客厅很简陋。只有几张案,几盏油灯。
一个三十余岁的男子坐在那里。
这男子身材不算魁梧,皮肤白皙,眼神中透着狡诈。坐在那里,首先给人的感觉是一头狐狸。
这人就是水贼的头目,张贵。
“你来找我有何事?”张贵看了眼周顺,眼中闪过一分冷静,问道。
二人有协议,一个出兵劫掠,另一个负责打探消息。周顺每次来,都是给他们寻找到了猎物。
“遇到了一个猎物,大约三百护卫,数十辆车,其中三十辆货物。以及一盒子价值不下千金的珍珠。”周顺先是粗略的回答了一遍,随即有详细的说了一下经过。
“不要跟我说,你看不出来这支商队是一个猎物。”张贵听完后,眉头一皱,不悦道。
“我是看出来了,不过对方也只是三百人而已。刘表的军队又是出了名的软弱。而且,那一批珍珠,对你来说应该是有不小的用途吧。”周顺并不没有因此而惧怕,而是不急不缓道。
“没准是刘备的军队呢。”张贵闻言心中意动了一下,但还是谨慎道。
“刘备的军队屯扎在新野后,我只见到他剿灭了无数山贼,从来没有见他跨越边界,剿灭水贼。”周顺冷静的回答道。
周顺说的事实,刘表的军队常常剿灭水贼。而刘备的军队却从来不管水贼,只要对方不在新野境内出现。
所以,水贼与新野的关系,是相安无事。而刘表却对于长江水系,襄江水系的水贼们疲于应付。
想想刘备的军队以强悍闻名,而刘表的军队却是软弱不堪。张贵脸上的不悦少了一些。
而且,那批珍珠对他确实是有不小的诱惑力。
“他们明日将会从村子出发,渡船往北方。”周顺见此自然知道张贵已经放下了心中的谨慎,准备劫掠了。立刻就道。
“哼,居然想在