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柳光彦回头看了一眼站在绣楼上的女儿，一时之间心绪复杂之极，因着老家来人报丧，他一时也想起了早些年在山东老家的生活，未免就想起了当时的夫人傅氏。
连胜卿此来就是为了柳光彦需要致仕回乡丁忧的事情，银青光禄大夫本就是个闲散官职，柳光彦压根就不敢去想宣明帝会夺情，免了他的致仕，但是丁忧二十七个月，回来的时候谁知道给他安排什么事儿干，指不定还不如原先的呢，得知连胜卿进宫去求见宣明帝了，只能把满腹希望全都寄托在他身上，因此进了屋之后，两厢落座上茶完毕就眼巴巴的盯着连胜卿，希望他能带个好消息来。
柳光彦那样眼巴巴的神情连胜卿怎么可能看不到，心下越发不齿，自己亲娘没了，不想着回去守孝，千方百计的就想着如何能够避免致仕丁忧，果然是凉薄之人：“柳大人自然明白我此来为何。”
柳光彦连连点头：“小侯爷明鉴，不知小侯爷求见圣上……”结果是什么呢？他心里十五个吊桶打水，七上八下的：“圣上的意思是……”
“圣上英明，”连胜卿扫了柳光彦一眼，毫不遮掩的表现出自己的鄙薄不屑之意：“圣上说了，这守孝一事，孙辈本来就无需如儿辈一般严苛，何况是孙女，若不是恰逢太后国丧，你我两家的婚事这会儿也早就改成了，法理不外乎人情，何况是这些。”
柳光彦只是连连点头附和，巴望着自己想要听到的好消息能从连胜卿嘴巴里说出来。
连胜卿拿起茶杯来喝了两口，轻轻放下：“圣上说了，祖母去世，孙女自然应该表示一下，不过守孝三年就不必了，等到明年太后的国丧结束了，就把婚事办了吧，想来老夫人九泉之下，也希望自己的孙女过得好。”
宣明帝更狠，本来连胜卿还打算只成婚不圆房，等着妻子守孝期满再说，结果面圣之后，宣明帝直接给了这样的答复，一年就足够了，柳光彦差点被宗族除名，柳空蝉更是生在京城从未回过老家，这样薄的情分，哪里需要正经三年？
柳光彦巴巴的等着，连胜卿却住了口再没有其他的了，卡巴卡巴眼睛，有些不敢相信：“就、就这样？”
连胜卿一手托着茶杯，闻言微微抬起视线：“嗯？柳大人还想听到什么？本公子也知道，柳大人乍然得知慈母去世，定然是恨不得立即奔赴家乡的，也就不多留你了，至于二姑娘，回去奔丧守孝一年之后，还是按照原定的婚期成婚。”
说来说去，就是说连胜卿进宫只求得宣明帝免去了柳空蝉一人的两年孝期，其余人还是要照样致仕？
他几乎被这样的结果给气昏过去，但是面对着连胜卿，却一句话都不敢说出来。
“话我带到了，也就不多留了，还赶着进宫办差呢。”连胜卿起身往外走，忽然顿了下脚步：“今日瞧着，怎么感觉二姑娘好像比起往日来消瘦了许多？柳大人，就算心里疼惜的是别的女儿，也还请看在侯府和贵妃娘娘面上，给这个嫡出的女儿该有的体面才是。”
这话就是实打实的敲打了，柳光彦暗地里顶着一头的冷汗，低着头答应着，总算是送走了这个煞星。
从得到消息连胜卿为了丁忧之事进宫，到小侯爷离开了柳家，暗地里无数双眼睛都在盯着，这厢连胜卿才刚离开，那边何氏连同温氏乔氏都已经出来守着了，瞧着自家老爷垂头丧气的样子顿时明白了个七八分，看样子小侯爷也没能帮上忙。
乔氏叹了口气：“罢了，本来也就没多大的可能，圣上以孝治天下，太后薨逝都以身作则，何况是咱们老爷了。”
何氏虽然未曾开口，心里却为柳空蝉感到焦急起来，三年时间，过了三年之后她就该十九岁了，那不快成了老姑娘了，三年之后，谁知道会出个什么变故？万一小侯爷身边有了别的爱宠，那该如何是好？
温氏微微低着头，没开口，她身后柳空鸾面上有些失望，也隐隐带着些许喜色，连胜卿都没法子，那柳空蝉自然也该同她们一样守孝的，三年过去连胜卿哪里还记得她了？
柳空鹂则是直接不屑的哼了一声：“还以为小侯爷有多看重二姐姐呢，还不是这个样子，也是，他身边又不缺美人，三年之后还不知道身边多少妾室通房呢。”
她又是嫉妒柳空蝉的到了这样好的姻缘，又为了连胜卿如此态度感到齿冷，当初一心求娶的是他，如今面对这样的情况，漠不关心的也是他。
“你们都给我住口！”柳光彦心情不佳，听着女人们在耳朵边上叽叽喳喳越发的心烦开口斥责了一句：“小侯爷已经说了，柳家人都需要丁忧回乡守孝，但是空蝉的事儿不需要如此严苛，守孝一年之后，如期举办婚事。”
柳空鸾面上隐隐的笑意顿时僵住，连同其它人一起面带惊愕的看着柳光彦，似乎不敢置信一样。
合着，连胜卿进了一趟宫，就只为自己的未婚妻求来了旨意，其他人根本就不管不顾的？
倒是何氏微微松了口气，她才跟柳空蝉打好了关系，若是出什么波折就不好了，只要空蝉顺利的嫁入侯府，她就有足够的底气面对府里这些不安份的：“即使如此，该准备的还需赶紧准备才是，妾身未曾去过山东老家，也不知道该如何应对才是，老爷您看……”
柳光彦心不在焉的摆摆手：“那边的事儿温氏都熟悉，就叫她给你帮把手就是了。”
何氏闻言几乎咬碎了一口银牙，温氏不过是一个妾室，居然还要染指管家之事么？老爷才被训斥了宠妾灭妻不久，这就又要故态复萌了？
看样子还需要加倍与空蝉交好，才好在将来借助她的实力把温氏这个软刀子彻底的拔出来。
柳光彦又是气又是恼，说完就直接甩袖子走人了，温氏面色温顺恭谨的站在何氏身后，等着她的吩咐，乔氏不甘心的瞅了她俩人一眼，哼了一声儿扭身子回房去了。
“这老家有什么人我都不甚清楚，看样子还是要麻烦温姨娘了。”何氏打落牙齿往肚里吞，形势比人强，只得接受了温氏插手的事实：“回去要准备的东西，还要麻烦你洗洗考量一番。”
“夫人言重了，婢妾一定尽力而为。”温氏不软不硬的柔声细语，微微蹲了下身子：“夫人未曾回过山东，不明白具体情况也是正常。”
何氏紧紧地咬住了牙，沉着脸带着自己的人回房去了，温氏落后几步不紧不慢的跟了上去。
柳空鸾看着姨娘跟着何氏走了，咬着嘴唇回身，忽然甩手给了芝兰一巴掌：“你这是什么眼神？嘲笑我不成？”
芝兰赶紧跪下去：“奴婢不敢！”
柳空鸾气呼呼的进屋去了，另一个丫鬟采桑这才敢伸手把芝兰拉起来，摸摸她的脸，两个人相视一眼，俱是满眼叹息。
自家姑娘本就嫉妒二姑娘嫡出的身份，后来更是嫉妒对方得了好姻缘，小侯爷来了这样一手，自家姑娘心高气傲的性子，怕是又要气恼好几日了。
第四十七章 自荐
即便是心不甘情不愿，柳家一行人也没胆子对这样的情况表示出不乐意来，只好收拾好东西，一群人踏上了回乡的路。
空蝉略略掀起帘子往外看了一眼，距离城门已经越来越远了，那个骑在马背上的人的模样已经看不清楚了，只是依稀看见一个挺拔的身影。
晚照把帘子拉下来：“姑娘，外面风大。”
空蝉叹了口气，晴空递过来一杯清茶，她接在手里：“以前怎么没觉得连胜卿还是个痴情种子？”
晚照掩唇窃笑，姑娘这么说，可不就是承认了小侯爷的确是对她有心的，可算是彻底想通了，没白费了自个儿在佛祖跟前捐的香油钱。
空蝉把这件事儿放在一边儿：“辛家那边如何了？”
晚照垂下视线，虽然不赞同自家姑娘做的事情，但是既然主子已经走出这条路来了，她自然就要跟随：“凌波姑娘是个很能干的，还带回来了梅雨姑娘，辛家的产业本来就遍布全国的，您就算回了山东，也一样可以……”可以什么，她却没有言明。
空蝉闭上眼睛，微微颌首：“我明白，算了，还要赶很长时间的路，你们也要多休息，辛鑫若是连这样的场面也应付不了，日后就别提撑起辛家了。”
柳家的人乘着马车辘辘远去，连胜卿在城门口直到再也看不见那些影子了，这才拨转马头打算回城去，一转头却瞧见江家的马车也停在城门口，有个眼熟的丫鬟站在旁边，瞧见他看过去，赶紧上前两步：“奴婢茯苓拜见小侯爷。”
“茯苓？”连胜卿嘴里念叨了一下这个名字，没什么印象，随即丢到脑后：“你是何人？”
茯苓面上一僵，她跟着江雪燕不止一次的见过这位小侯爷，怎么这位小爷好像压根就不记得她？掩饰住有些伤感的情绪，微微蹲下身子：“我们姑娘想要跟小侯爷说几句话，不知道小侯爷肯不肯赏光。”
姑娘？连胜卿眉头皱起来，好好的姑娘家怎么能擅自去见一个男人？脚尖踢了下马腹，骏马立即迈开四蹄哒哒的走开：“哪家的姑娘如此没规矩？”
茯苓脸上顿时就完全僵硬住了，这位小侯爷不是不怎么喜欢规矩一类的？怎么……
马车里面江雪燕早就已经把所有的话听在耳朵里，心里一边埋怨茯苓个死丫头什么用都没有，一边叫车夫赶着马车追上去，她这回出来可是好不容易找到的机会，江家的主母这几天也不知道是吃错了什么药，处处紧盯着她，想要出门都困难。
马车赶紧的跟了上去，江雪燕按捺住性子，微微掀开马车窗帘一角，偷偷看出去，连胜卿走得并不快，她很快就赶了上去：“小侯爷，事关重大，还希望小侯爷可以给出一点时间，事关贵妃娘娘。”
连胜卿的手紧紧地握住了缰绳，忽然拨转马头冲着那日见过百里岚的茶楼去了，那地方清净，比较适合说话。
江雪燕松了口气，赶紧叫人跟上去，凭借着自己重活一回的优势，只要连胜卿认真的听了她的话，她就不相信自己无法在他心中取得地位。
靠近了一看，连胜卿不禁愣住，这才短短几日而已，怎么茶楼就大变样了？
楼下直接清出一个圆形的空地来，摆了一套桌椅，周围的桌椅全都围着这一块儿呈圆形的排列起来，留出了可以容人出入的过道，一群人正忙得满头大汗的搬动桌椅安置到合适的地方去，其中一个暗青衣裳指手画脚的公子哥儿格外的显眼：“过道一定要留出来，到时候客人出入方便，别那么狭窄！万一来个胖子卡住了怎么办？”
庄修文？连胜卿愣住，他怎么在这里？
林掌柜的被百里岚收拾了，新的掌柜也已经安排妥当，正跟在庄修文身后听从指示，倒是原先留下来的小伙计们有人认出了这位不久前来过的贵公子，看着忙乱的样子赶紧过来：“这位爷，真是不好意思，咱们这儿正在休整，暂不招待客人。”
“无妨。”连胜卿扫了庄修文一眼，不以为意，这个人对经商有兴趣他早就听说过了：“楼上雅间还在吧？就上回那间好了，等会儿别去打搅就是了。”随手丢了一锭银子给他，喜得那小伙计一双眼睛都要找不着了，赶紧的躬着身子引路：“有有有，您是岚爷的贵客，自是可以例外的，请请请！”
江雪燕蒙着面纱在丫鬟的服侍下走进来，顿时吸引了好些人注意，虽说是一身素衣头饰也只有简单的银饰和珍珠，可那窈窕的身段雾蒙蒙的眼眸，无一不显示这是一位极为出色的美女。
庄修文恍惚看去，那人的身影如此熟悉，夜夜入梦的岂不就是这样一个窈窕清冷的身影，她怎会来此？是来见自己的么？他还记得诗会上这个女子赞誉自己诗作的声音，一时间不觉有些痴了，待得反应过来，江雪燕却已经带着人上了楼去。
庄修文不及多想，提步便欲跟上，却被一个伙计给拦住了：“公子，您不能上去。”
庄修文顿时恼怒，就连百里岚都说把茶楼改头换面的事情全都交给他了，这个伙计却大胆地敢于拦住他：“松手！你好大的胆子！”
“公子息怒，小的是为了公子好啊！”小伙计满腹委屈外加不屑，早就知道这位公子也是个官宦人家出身的，可那又如何？比得过人家小侯爷尊贵？
庄修文一把推开他：“你若是为我好，就不应拦住我！”
小伙计再一次的拦住他：“公子，那上头的可是永安侯府的小侯爷，早就已经吩咐了不许任何人打搅的。”
庄修文顿时愣住，永安侯府小侯爷，不就是连胜卿？前些日子还听说他为了自己的未婚妻进宫求见宣明帝，把守孝的日期给缩短了，今日却就叫自己撞上对方跟自己的梦中情人在这里私会，还不许人打扰！
一个是位高权重的小侯爷，一个是年轻美貌的才女，两个凑一块儿还能有什么好事？庄修文只觉得胸口如遭重击，连连后退了两步，面上也变得苍白难看起来。
那伙计伸手想要去搀扶，却被庄修文伸手挡住了：“我忽然想起还有事情需要处理，要说的事情已经跟你们说了，你们自己看着办吧，我先走了。”说罢就有些仓皇的离开了茶楼，感觉有些落荒而逃的样子。
江雪燕上了二楼，倒是越发好奇起来，这家茶楼倒是雅致，除了雅间，二楼的每张桌子居然都用一人高镂空的四面落地屏风围了起来，每一张桌子都是一个小空间，清净却又不显得闷气。
墙壁上悬挂着字画，未必是名人手笔，却把楼上给衬托的带着一股文人特有的书卷气，最中央的地方用上好的木料镌刻了一首宝塔诗，江雪燕依稀扫了一眼，依稀瞧见：“茶，香叶，嫩芽。慕诗客，爱僧家。碾雕白玉，罗织红纱……”不觉眉头一挑，笑了一声，倒是个有点意思的。
连胜卿早就坐在里面等着了，江雪燕在伙计的引领下到了雅间，叫茯苓在外头等着，自己轻轻地敲门。
连胜卿开了门，皱眉看着这个面上蒙着面纱的女子：“你究竟有何话要说？”
“小侯爷何必心急，在这里说话不觉得有点大意吗？”江雪燕略带埋怨的说了一句，“就不怕给人听了去？”
茯苓有些着急，姑娘这样子也太唐突了，孤男寡女的共处一室，传出去可就什么名声都没了。
江雪燕丝毫没有察觉丫鬟焦急的心情，随手关上门：“小侯爷可还认得我？”一手摘下了脸上的面纱，露出一张艳若桃李的脸，眉梢眼角微微含着嗔怨之意。
怎么是她？连胜卿顿时感觉头大，他跟江雪燕之间交集并不多，可是这些年来一直被人放在一块儿说事儿，他怎么可能不知道，加上今日江雪燕的举动实在有失大家闺秀的举止风度：“无事我便走了。”
江雪燕不料他见了自己会是这样一副态度，顿时愣住，但见连胜卿真个毫不犹豫的起身就走，焦急的跺跺脚：“我话还没说呢，小侯爷，如不是有要紧的事，我如何会来寻你？稍等片刻，小侯爷绝对不会后悔的。”
若是她的记忆没出错，太后薨逝过后不久，贵妃娘娘那里就该出事了，若是她借此机会得到贵妃娘娘和连胜卿的感激看重，日后的事情也就容易了。
柳空蝉的到圣旨赐婚，一年之后就是连胜卿的妻子，本打算在此期间做点手脚除掉这块绊脚石，哪知道柳家老不死的偏在这节骨眼儿上没了，一群人全都回乡去了，她想要下手也没了机会。
那就只能从这边下手，若是先得到一个平妻的位份，以后想法子除掉柳空蝉也是一样的。
连胜卿有心想走，又担心江雪燕说的事是真的，若真是跟贵妃有关系自己一走了之显然就是不对的：“你有话就说，少来这一套！”
江雪燕面上尴尬了几分，若不是迫不得已，她也不像用这样的方式出现在对方眼前，可恨家里那妖妇这几天处处盯着她：“小侯爷可知道陈婕妤？”
“知道如何？不知道又如何？”她绕着圈子的不肯直接说明白，连胜卿心情越发不好：“你到底是说还是不说？”
怎么如此没耐心，江雪燕嘟起嘴：“陈婕妤可是怀有龙胎的，不过胎像不稳，根本就保不住，她可是已经投靠了淑妃娘娘，打算用这个保不住的孩子陷害贵妃娘娘呢。”
第四十八章 荏苒
万分感谢班太的日志一直以来的支持！
一年的时间能发生多少事情？
一年时间足够一个胎儿瓜熟蒂落，让牙牙学语的婴儿开始会说会走，边关的战事又添了无数的新骨，足够茶余饭后又增加了无数无数的话题。
辛家在这一年时间里发展势头很猛，如今商户人家都知道辛家的上门女婿百里岚是个了不起的人物，短短一年时间就把分家时岌岌可危的辛家给重