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信阳城虽贴着淮山北麓，但刘安儿、罗献成都视信阳为淮山北屏，虽几度被迫放弃信阳，但都有心再夺回信阳以守淮山，即使撤退时也没有怎么破坏信阳的城墙。江宁委任的知府虽然甭种，但经历战事的宗族势力到底是聚集了一些防备力量，使得此时力量大弱的陈韩三此时不敢强攻信阳。
陈韩三在徐州时，还以朝廷册封的徐州制置使自居，做什么事情还收敛一些，这时候索xìng破罐子破摔，做什么恶都没有顾忌，而他手下那三千残卒，也是穷凶极恶的凶悍。
董原在濠州迎接盐商代表之后，就火速赶来信阳。即使不去考虑罗献成，陈韩三对信阳的威胁就极大，这颗毒瘤不除，信阳甚至寿州境内都不得安宁。
董原赴任淮西之后，就没有睡过几天安稳觉，瘦尖的下颔，使得他的脸看上去有些他也惯于穿甲，站在信阳城西南刚给陈韩三所部残寇洗劫过的寨子里，一脸愁容的望着南面巍峨的淮山。
往南是淮阳山与桐柏山的结合部，与东段高峻雄伟的山脊不同，结合部的地形相对宽阔低缓，都以三百丈以下的低山为主，间有丘陵分布，再往西就是桐柏山陵峭的东脊——这里也是信阳前往淮山南麓随州府的通道。
罗献成的大军要北上，不走南阳，就只能走这边。
在淮山山道的北口子上，明河寨曾是极繁荣的一处镇埠，如今也彻底衰败下来，这两年刚恢复了一些生气，今日又遭洗劫。除了屋舍给烧毁，钱粮给掠夺，村里的丁壮以及稍有姿sè的nv人就给抢走百余人，就剩下孤寡老丑坐地哭嚎，地上还横七竖八的躺着好几十个村民的尸体。
“贼寇有马，某闻讯率步卒赶来，贼寇已经洗劫过寨子撤走了……”肖魁安憋气的说道。
董原脸徐州兵败之后，陈韩三没有率残部北逃，就叫人意外——的确，陈韩三从徐州逃出来的残部，有很多马匹，而整个淮西诸军里，就陶chūn手里有千余骑兵，肖魁安手里满打满算能凑出一百匹战马就顶天了。
从淮山出来，就是低山丘陵，特别是肖魁安刚刚率部过来，对淮山的封锁还远谈不上严密，有纰漏也是难免。
董原并不想就此放过肖魁安，说道：“没有战马，骡马能不能骑？你想办法搞三五百头骡马来，骑马追敌、下马步战，这个应该不是难事吧？我不想再看到残寇百十人就能劫一座寨子的事情发生！”
“是。”肖魁安闷声应道，淮西不要说战马了，骡马也是奇缺，肖魁安每季按着人头收点钱粮，又不能扰民，哪里去搞三五百头骡马来？只想着派人去找刘大人想办法。眼前这局面，也叫他没有底气跟董原争辩。
肖魁安借口去看下面将卒埋葬村民尸体，走开了，跟在他身后的一名亲信，轻声说道：“过几天就是彭城郡公的大喜之日，将军怎么还没有想到派人送一份礼过去？”
“……”肖魁安停下脚步，往东面望了一眼，心想差点把这事给忘了，在淮东时还没有感觉什么，到这时才晓得淮东事事要顺心得多。
肖魁安本是淮安府军校尉，勉强算是中级武官，而林缚整顿淮安军政，他才得以执掌府军。而后随刘庭州组渡淮军北上，遭受大败，事后并没有遭受严厉的处罚，还得以继续统领府军，这要算林缚对他手下留情，甚至还在刘妙贞率流军东进时，肖魁安得以率部渡淮守沭阳。这一步才叫肖魁安真正的发达起来，担任淮东军北军指挥使不说，部众也从两千余人扩编到一万两千人，随后才有机会随刘庭州出镇涡阳，真正成为一军之主将。
肖魁安晓得自己能有今天的地位，跟刘庭州的提拔、信任有最直接的关系，但没有林缚的帮衬，他绝无可能坐到今天的位子，他心里对林缚还是感激的。
如今刘妙贞嫁给林缚为妾，吵吵嚷嚷，天下皆知，肖魁安按照道理是要送一份礼过去的，但想到刘庭州的态度，肖魁安又颓然放弃，不管怎么说，他都不能背叛刘庭州的知遇之恩，没有吭声，继续往寨子外走去。
看着肖魁安离去的背影，陈景荣跟董原说道：“肖魁安怕是应付不了陈韩三……”
董原只是看了肖魁安一眼，没有说什么。
肖魁安是刘庭州从低层提拔起来的将领，其部众的底子是淮安府军，底子算不上多好。
孙壮弃睢宁、宿豫两军，纵刘妙贞东进，当时的淮东步军司北军就只能裁撤掉，林缚将淮东步军司北军的编制给刘庭州，以换取刘庭州在刘妙贞东进一事上的沉默。
肖魁安在淮安府军的基础上，又在沭阳、海州招募流民壮勇，才有今天信阳军的规模——肖魁安是从底层提拔上来的将领，有些才干，但他手下将校，大都没有经历什么硬仗，难说堪用。
也不能信阳军说一无是处，好就好在刘庭州西调之后，学淮东在濠州垦荒屯田，又信阳军将卒的家小大都迁到濠州安置。刘庭州顶住压力，在濠州给将几万亩田地配给将卒家小，使得普通将卒虽谈不上不畏死，但也忤于军纪。
一支军队，只要做到军纪严明，就有jīng兵的底子在——肖魁安所部信阳军不能说不堪一击。
肖魁安的崛起跟刘庭州有直接的关系，董原也晓得他不是自己能拉拢的，也相信淮东不是没有拉拢过肖魁安——也恰恰是刘庭州在淮西能够依仗肖魁安，在淮西诸多事务上，都能跟董原分庭抗礼，同样肖魁安有刘庭州可以依仗，对董原这个顶头上司也是口服心不服。
董原心想，叫肖魁安在信阳吃些苦头也好，但信阳这边终究不能全依仗肖魁安。
“孟大人来了！”侍卫打马过来禀报道。
“好，尔等随我快去迎接。”董原说道。
这个“孟大人”不是前段时候守住信阳的孟知祥，而在知府任上给罢官的前任知府孟轸，与孟知祥同出潢川孟氏，论辈份比孟知祥要长一辈——孟畛是陈西伯的给视为西秦党人，崇观末年楚党势大，孟畛受信阳一桩案子牵累而给罢官致仕，迄今犹在乡野。
信阳知府弃城逃跑，孟知祥率信阳城里的诸宗族子弟最终守住城池，叫董原认识到信阳的宗族势力保存情况，要比大多数低丘平原的寿州好得多。信阳这边虽说让肖魁安率部过来驻守，但董原这时候真正想到用的，还是信阳的地方势力，用地方势力压制肖魁安，继而压制刘庭州在淮西的影响。
如今淮东如日中天，董原晓得留给他的时间不多，要是一两年间在淮西没有一个规模，那接下来一切就都很难说了。
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第70章 淮山
孟畛是信阳潢川人，德裕元年投到陈信伯恩科录为二甲进士，仕途顺坦，才八年时间就出知信阳，随着西秦党的失势，孟畴就因一桩小过失，给贬官为民，连功名也给剥夺。
刘安儿在洪泽浦起事之前，北方就有大量流民南涌，阳信境内的盗匪猖獗，孟畛就在潢川与信阳jiāo界的寨河纠集族人结寨自保。
到刘安儿率部弃濠州西进时，寨河乡兵已经是一支不容小窥的乡兵势力。寨河又依淮山北麓的都天山而立，恃险而守，刘安儿以及随后进入信阳的罗献成、龚yù裁等流民渠帅在勒索得钱粮后，都与之相安无事。
孟畛出知信阳时，到没有太大的威望，倒是这些年来率族人结寨自保，周旋于诸多流民势力之间，挣扎着生存下来，声望大涨，信阳残存的强宗大族，都唯孟畛马首是瞻。
二月上旬，信阳知府出逃，孟知祥以小吏身份纠集信阳民众守城，各家宗族都出人出钱，最终守住信阳未受残寇屠戮，实际上是孟畛在幕后出谋划策。
贬官为民、功名被夺，孟畛心里多少有着羞辱跟忿恨难消，在肖魁安率部进入阳信城后，他就回寨河去了——董原这次赶来信阳，也是想请孟畛出山，也是打算花大力气拉拢信阳残存下来的地方势力。
董原本yù请孟畛到信阳城相见，他到信阳后，赶着明河这边的村子给流寇洗劫，死伤惨重，董原马不停蹄的跑来视察，没想到孟畛带着两个随扈，也跟了过来。
孟畛四旬年纪，身材瘦小，其貌不扬，骑着一头青骡，看到甲衣外披着紫袍的董原走出来，忙下骡迎过来，扬声说道：“潢川草民孟畛拜见宣慰都统制大人……”走到董原跟前纳头就到叩拜。
董原忙将孟轸一把搀住，说道：“孟大人折煞董原了！”
“孟畛功名不在，得幸免遭罪遣，身为草民，见大人叩拜，是为正礼……”孟畛就着势站直了身子，嘴里却不饶人。
董原知道孟畛对因党争给捋夺功名、贬官为民一事耿耿于怀，也不怪他做作，见孟畛身边就两名随扈，信阳城那边也没有派人兵护送，责问随他来明河视察的孟知祥：“信阳流贼为祸，孟大人仍信阳民望所寄，你们焉能不考虑他的周全？”
孟知祥心里也是委屈，信阳派不派人护送，他又做不了主。
孟畛只是需要董原有一个礼贤下士的态度，说道：“大人亲临信阳，谅陈韩三那点残寇，还不敢出淮山掀风起再者孟畛草民一个，也没有什么能让流贼惦记的……”
“孟大人请不要这么说，”董原作揖道，“也是我考虑不周全，听到这边村子遭流贼屠戮，就急冲冲的赶过来，没有安排好……”董原倒不介意孟畛拿捏姿态，孟畛越拿捏姿态，他越能放心用孟畛。
刘庭州与岳冷秋走得亲近，在淮东时，就与岳冷秋处处合拍。刘庭州从淮安府调出来，出任户部右侍郎兼领淮西军领司，包括肖魁安出镇涡阳，都是岳冷秋的主张跟推荐。
如今朝廷还残存的楚党势力，也就以岳冷秋为首了——孟畛对因西秦党跟楚党相争而罢官一事耿耿于怀，也就意味着他不大可能跟刘庭州、肖魁安走到一处去。
另外，虽说淮东与楚党早就划清了界限，而孟轸贬官的案子，是直接经过当时任江东按察使的顾悟尘之手，林顾决裂之后，青州覆败，淮东又接受青州残余势力，林缚本身就是顾悟尘的nv婿——孟畛刚才的一番做作，不管是他真心岔恨未消，还是刻意表现，但董原只需要他有这样的姿态。
董原邀孟畛一并进寨子慰问遭劫后的村民，孟畛也是见好就收，毕竟董原的身份摆在那里，有个礼贤下士的姿态，那不能真指望卑躬屈膝。
进入村子，看到从身边抬出去的村民尸体以及满地的血泊，孟畛问道：“大人麾下兵强马壮，陈韩三倒是易除，但奈罗献成何？”
董原苦笑道：“淮西眼下什么情况，孟大人比我也清楚，陈韩三若得罗献成支持，淮山的情况又很复杂，怕不是那么好除……”
“罗献成在随州、襄阳号称有二十万兵马，当年刘安儿在淮泗也拥兵数十万，还不是给长淮军、淮东军摧枯拉朽的击溃？”孟畛说道，“大人拥兵十万，为何会如此重视陈韩三这股残寇？”
“罗献成兵民混杂，拥兵二十万，实际上民多兵少锐更少，换在他时，是不构成什么大患，”董原说道，“但如今，燕虏占了河南、山东，兵锋直指淮河，朝廷主张招抚，也是怕罗献成狗急跳墙……”
“即使招抚得成，但有徐州先例在，罗献成始终是朝廷的大患……”孟畛看着董原的脸，似想看透他心里的真正想法。
孟畛这种斩草除根的心思，董原喜欢，他之前有些担心信阳的地方势力跟罗献成有默契，毕竟对罗献成动手，淮山北麓都可能成为战场，就地方势力而言，宁可苟活，也多半不愿意陷入战luàn之中的。
“淮西诸府残破，背腹又受燕虏威胁，这时谈进剿随州不现实，”董原说道，“而我又遣使去随州，邀罗献成共剿陈韩三，又岂能出乎反乎？当务之急，信阳要能成为淮西的西线藩屏，首先要挡住燕虏从西线渡过淮河威胁淮西；即使罗献成将来有变，也要叫他不能从随州出淮山北上……”
董原的意见很明确，此时谈进剿罗献成时机太不成熟，罗献成狗急跳墙，可以从随州出淮山，蹂躏信阳，也可以从襄阳进南阳，北投河南——此时先稳住罗献成，借围剿陈韩三残部的机会，着意经营信阳，实际就有两手准备在里面。
“大人的心意，孟畛明白了，但不知道大人召罗畛过来，有什么地方能让罗畛效力了……”罗畛既希望董原能有剿灭长乐匪的决心，又怕董原过于冒进，让信阳地方势力仓促间卷入胜算不大的战事之中，见董原的心思也是先经营信阳，以防范罗献成为主，倒是符合他的心思，便也不再遮遮掩掩，直接问及这次见面的核心问题。
“我希望罗大人能勉为其难，出来收拾信阳这残破的局面，知祥有干才，也有声望，我想荐他出任信阳司寇……”董原要拉拢信阳地方势力，自然不会吝啬筹码，信阳知府与司寇参军两职给孟家，含金量不可谓不高。董原也是希望将信阳地方上的宗族武力聚集起来，在信阳组建一支能与肖魁安所部并存的信阳乡兵，时机成熟，就能将肖魁安调出信阳，而不用担忧淮西的西线会出大纰漏。
“孟畛给贬为下民，连功名也给捋去，又如何替大人收拾信阳的局面？”孟畛问道。
“信阳当年的税案，委屈孟大人甚多，此时拨luàn反正，理所当然，”董原说道，“陈相也知道孟大人委屈，也叫我过来先问过孟大人的意思，好替孟大人正名。信阳府诸参军的告身，我随身带着，填上姓名便成，但知府的告身要经吏部核发，非一时能成，暂时还要委屈孟大人做我的幕僚。唯有这样，信阳这边的事务，我才好立时推到孟大人的头上……”
如今淮东的势头这么猛，董原才不担心陈西言等人会在信阳知府的问题上给他下绊子，也只能将孟畛推到信阳知府的位子，才有可能将信阳地方势力收为己用。
除了府县正印官要朝廷任命外，濠州、寿州、信阳三府的辅佐官及胥吏的告身，分别由董原与刘庭州两人直接掌握。要任命官吏，当真是填上姓命报备吏部即可，这也是淮东势大之后，陈西言等人急切盼望董原能迅速在淮西站稳脚。
“大人都这么说了，孟畛敢不尽心尽力？”孟畛作揖道。
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淮山西麓的一处溪谷之中，陈韩三策马驻足在溪岸的一方巨石上，其部正往西南淮山深处的麻城寨转移。
肖魁安率部进入信阳之后，陈韩三怕好不容易保存下来的这点家底打没，就轻易不敢离开淮山太远、深入到信阳腹地打劫。
如今董原又亲自赶来信阳，陈韩三也只能暂避锋芒——董原与陈芝虎齐名，霉头不是那么好触的，陈韩三深知自己此时的身家薄，拼不起。
“还是要有人走一趟随州啊……”陈韩三感慨道。
“罗献成那欺软怕硬的家伙，怕他会将我们卖了！”部将许山嘴里叨了一根草茎嚼着。
马臻蹙着眉头说道：“罗献成不会那么蠢吧？”
“对，罗献欺软怕硬不假，贪生怕死也不假，但绝对不蠢！”陈韩三说道，“我们要是给董原剿了，对他只有坏处，绝没有半点好处！但也保不住他一时犯糊涂，还是要有人过去跟他说明利害。”
“信阳现在的兵马不多，网还不密，实在不行，我们就钻出去，去河南……”许山又道，觉得在淮山里打转转，实在不是一个办法。
“这时去投陈芝虎？”陈韩三苦涩一笑，说道，“罗献成还舍不得他的长乐王呢，我们这样子去投陈芝虎，怕是给陈芝虎吃得骨头渣都不剩……”
陈芝虎心狠手辣登州兵马入彀，在青州城下，实打实的将上万兵马拉过去送死。要是燕胡那边让袁立山到河南，陈韩三还考虑拉人马过去投靠，陈芝虎就实在叫人放心不下。
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第71章 南阳
料得罗献成不会蠢到将陈韩三卖给董原，但马臻穿过淮山，到随州后，发现长乐军之中的氛围，跟他们之前所料想的并无完全一致。
罗献成纵横荆湖多年，早年就与龚yù裁、杨雄等辈并称两湖五雄，崇观十年之后刘安儿在房陵召集诸流军渠帅召开房陵大会，罗献成称黑塔王，刘安儿率部东还淮泗，罗献成占襄阳、随州，加尊号长乐王，世称其部为长乐匪。
当年的房陵诸帅，刘安儿身亡徐州，残部如今也悉数并入淮东；曹家入川后，龚yù裁在川东就给打得喘不过气来，残部退入川南的深山老林之中，苟延喘息；要不是奢家及时进入江西，以摧枯拉朽之势打溃赣南藩起凤，使得江湘震动，杨雄在dòng庭湖的日子只怕也快到头了，唯有罗献成到现在也活得有滋有味。
襄阳、随州南面是荆湖制置使司辖区，曹家入川后，荆湖兵马要防备曹家出川东，一时间无暇顾及北