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院门大开着。
从门口看过去，这些汉子都身材高大，显然是剽悍勇士。且都是便装，这就不得不让人怀疑了。
孙元心中疑惑不解，又有警兆升起。
他朝手下点了点头，然后猛地跃进院子，大喝一声：“什么人，报上名来。本城已经实行宵禁，尔等深夜在此聚会，意欲何为？立即放下兵器，束手就擒，否则杀无赦？”
看到一涌而入的孙元等人，看到孙元手中的火枪和朱汀拉圆的硬弓，院中众人面面相觑。
254。第254章 蒿里行
突然，一阵洪亮的声音从正对面的堂屋传来：“可是以区区两千人马击溃三十万贼军，又单骑入泗州设计生擒贼寇高迎祥的孙元孙大将军？”
有人推开了堂屋大门，孙元定睛看去，却见厅堂中的地上放着一口火盆，一个黑瘦矮小的的中年人正捧着一本书坐在那里，火光摇曳中，那人的面容看起来如同生铁铸成一般，不是卢象升又是谁？
堂屋正面的墙壁上挂着一副画，上面画着一头梅花鹿。画下面的桌上堆满了书籍，有扈从小心地侍侯在一旁。
火盆上还座着一口水壶，里面温着一角黄酒。汩汩的热气中，黄酒的香味从门口弥漫出来。
此刻的卢象升已经喝了不少酒，额头微微见汗，身上的洗得发白的棉袄已经敞开，露出瘦骨嶙峋的胸膛。竟是放浪形骸，再没有半点五省督师，三军统帅的威仪。
见到是卢象升，孙元心中一阵惊喜。
到如今，这场战争孙元算是彻底打完了，按照他的想法，明日一大早就会辞别卢象升到滁州去，带着部队回宁乡。毕竟，方日昌那鸟人在生前下了命令要肢解宁乡军，还给自己手下的大将都下了调令，并派了新的军官过去接收部队。自己若再耽搁，事情会变得很麻烦。
不过，在走之前，自己还得见卢象升一面，开诚布公地谈谈。看能不能得到卢象升的提携，最好能够顶替方日昌死后大河卫指挥使这个空缺。而且，方日昌的死，孙元也需要向卢大人解释。
孙元一恭身：“末将孙元，拜见卢督师。”
“不用不用，千军万马的统帅，纵横沙场的无敌将军，也不需拜我。呵呵，我也知道你不喜欢跪人，就不为难你了。”卢象升哈哈大笑：“快进来吧，今夜月色甚美，正好把酒言欢。”
“谢督师。”孙元应了一声，大步朝里面走去。心中又是尴尬，又是惊喜。卢象升这人治军甚严，平日看起来为人温和，却是个不好亲近之人。今日却如此随意，显然是拿孙元当自己人了。
见孙元进屋，坐到自己身边。卢象升提起温在热水中的酒壶，美美地喝了一大口，然后扔给孙元，接着打了个酒嗝，挥了挥手中那本书，笑道：“这间院子的主人原本是本官门生的子弟，此人虽然在科举场上没什么成就，却也是个读万卷书，行万里路之人。这些年足迹遍及大将南北，塞北江南，见识也广。且，此君欲效仿当年徐霞客，将旅途所见所闻述诸文字，传于后世。”
孙元提起酒壶，里面的酒已经不多。他学着卢象升的样子，一口将酒喝尽。
卢象升用手抚摩着手中的那本书：“这次某进了泗州，机会难得，随便来这里看看。为将者，当知天文地理，此人所著之书，尽录各地风土民情，颇有些意思。只可惜，此书却没写完。”
说着将书递了过去，孙元接过大约翻了翻，这书上记录的大多是河北和山西大同一带的风物，详细到每一条河流，每一座小山，都是异常的详细。
他心中突然一动，想起真实历史上的记载。鬼使神差地叫了一声：“督师这是要离开东南了吗？”
这话刚一说出口，不但屋中的其他几个扈从，就连卢象升也变了脸色。
良久，卢象升突然哈哈大笑起来，指着孙元道：“孙元啊孙元，想不到你带兵打仗当世一流，心思却是如此聪颖慎密，见微知著，一叶知秋，当真让人又惊又惧。还好，你是我朝廷的军官，而不是反贼。”
孙元听到这话，心头一惊，背心有毛毛汗出来，尴尬地说：“孙元当年去中都的时候，却被贼军裹胁过，历尽千辛万苦，总算是逃出来了。”说着，就用尽可能简短的话将当年那桩往事大约说了一遍。
卢象升听完，感慨一声：“不容易啊，不容易。这地方上的胥吏残民害民，国事大多坏在这些蟊贼手头，这才有遍地流民反贼。”
孙元接嘴：“当今陛下乃是尧舜之君，可是，就怕下面的人领会错了圣上的旨意，将经念歪了。”
“却也是一件无奈之事。”卢象升：“孙元，你又如何猜出本官要离开东南？还有，本官要考一考你，我下一步又要去哪里？”
孙元：“东南战事到现在也算告一段落，可北方建奴势头正旺。我朝能征善战的军队又都聚在中原一地，且，我朝对东北用兵鲜有胜绩。想必朝廷也欲扭转此颓势，想调都督师北去，执掌宣府、大同军军务事。刚才末将见督师读这本游记，故而一猜。”
“哈哈，哈哈，想不到你竟猜出来了，好个孙元！”卢象升放声大笑起来。
孙元：“这本书上对燕赵地理记录得极为翔实，正合督师之用。只不过没有写完，甚是可惜。督师这次若去北方，不妨将此人带去参赞军务。”
“不行。”卢象升摇了摇头。
“人才难得，怎可错过。况且，此书作者同督师又有渊源，末将不明。”
“此人却是不在人世了，已于去年六月死在河南。”卢象升突然悲苦地摇了摇头。
“什么？”孙元心中叫了一声可惜。
“此子去年游历山西归来，刚过黄河，就遇到了贼军。”卢象升用手抚摩着书稿的封面，眼睛里有泪光闪烁：“孙元，你没去过河南，却不知道那边的情形……过兵过匪，如梳如篦，已成人间地狱。去年某亲率大军在河南征讨贼人的时候，在河南南方山区，走了一整天，竟没有遇到一个活人。当地的城市里还好些，一出城，基本看不到村镇集市。恍惚间，某感觉自己好象来到了三国乱世之中，白骨露于野，千里无鸡鸣……”
说到这里，卢象升突然用手在自己的大腿上打着拍子，大声吟唱起来：
“关东有义士，兴兵讨群凶。初期会盟津，乃心在咸阳。
军合力不齐，踌躇而雁行。势利使人争，嗣还自相戕。
淮南弟称号，刻玺于北方。铠甲生虮虱，万姓以死亡。
白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”
255。第255章 舞干戚以济世
这一曲刚开始的时候，还慷慨激扬，铿锵似铁。但唱道“铠甲生虮虱，万姓以死亡。”一句之后，却低沉哀伤，声音也渐渐低下去。
一阕终了，卢象升满面都是泪水：“年年大旱，空前兵灾，万姓百不余一，苦到了极处。孙元，你是江南人士，江南好啊，江南富庶啊！你又如何知道西北百姓苦到何等程度……那一年，卢某因公去西、海、固地区……正好见到农妇在田间劳作，所有妇人腰间都系着一个布袋，上面还粘着淋漓的鲜血。卢某心中奇怪，就问地方官这究竟是怎么回事……孙元，你猜得出来吗？”
孙元茫然摇头：“末将愚钝。”
卢象升：“当地官员说，因为百姓太苦，壮丁们死伤殆尽，家中只剩妇人。所以，所有的粗活重活都落到她们身上。因为实在太劳累，又吃得实在太差，以至子宫从体内脱落。无奈之下，只能用布带子装了，挂在腰上。大凡一个妇人变成这样，却没几年好活了。”
“啊！”孙元惊叫出声，浑身寒毛都竖了起来。
卢象升指了指身边一个扈从：“此人就是甘肃人士，若孙元你不信，可询问于他。”
那人点了点头，大约是想到悲伤处于，突然“哇”一声哭出声来。
孙元心中如熬如煎，眼睛里也有泪水沁出来。
卢象升抬头看着天棚，喃喃道：“皇帝圣明，圣明无过天子。嘿嘿，这话大家也就口头说说罢了。但满朝文武却都知道，陛下的施政是出了问题的。陕西大旱、宁夏大旱、甘肃大旱，百姓流亡，急需赈济。可朝廷却拿不出一文钱来，问题是，如此大灾，天启、泰昌、万历、嘉靖年也不是没有过，可那时候却怎么就能赈济呢？”
“如今，朝廷不但没钱安抚百姓，反进一步裁撤各地驿站、卫所，驿站卫所的人没有活路，就加入贼军之中。但问题是不裁撤，又能如何，不一样拿不出钱来维持？”
“这些年，朝廷拆东墙补西墙，可如此下去，却如何腾挪得下去？”
“连连整剿流寇，却不知道，这些贼人原本就是我大明的子民。他们之所以从贼，我等也有推卸不去的责任。这仗，卢某打累了，也厌倦了。”
孙元：“所以，大人打算去宣、大督师？”
卢象升点点头，道：“孙元，确实，你是能打仗的。也算是难得的将才。可你却没动建奴交过手，不知道那些来自黑山白水的蛮夷的厉害之处。想当年，朝廷一半的边军集中在辽东，可每战却是一触即溃。”
孙元却是冷笑一声：“金人不满万，满万全无敌，孙元不敢苟同。”满八旗放在明朝确实算是一支强军，可明朝军队烂成这样，满清也不过是相对不怎么烂而已。他心中很不以为然。
“你也别不服气，初生牛犊不怕虎，你有这个心气，我却很是欣慰。”卢象升叹息一声：“流寇不过是疥癣之疾，而建奴却是心头大患。将来大明朝若是要亡，只可能亡在他们手上。这几年，建奴年年入寇，犯我京畿重地。朝廷早已有意调某入卫京城，某也有意北上。”
孙元：“督师，眼见着贼军就要全数被我剿灭，你现在一走，岂不是前功尽弃？”
卢象升：“某回京畿，河南不是还有洪亨九和孙传庭吗？洪老亨与贼人作战多年，经验丰富，值得信赖。又他主持剿局，贼寇覆亡在即，孙元你也不用担心。”
孙元不住摇头：开玩笑，洪承畴若是能剿灭农民军，明朝还会灭亡吗？再说，他以前在陕西，不是被农民军打得灰头土脸。若不是高杰突然从闯营脱离，受了招安，成为镇压农民军的主力，现在的洪承畴只怕还龟缩在西安城中一筹莫展呢！
洪承畴这也也是被人吹得厉害，其实，就历史上来看，也没有什么拿得出手的战绩。后来在辽西锦松之战的挂帅的时候，更是将辽东军的所有精锐尽数丢光，自己还做了清兵的俘虏。最后，可耻地做了汉奸。
这样的人统领镇压农民军军务事，能剿灭贼军才怪。
当然，这不过是作为一个穿越者的先知先觉，自然不好同卢象升明说。
孙元突然觉得或许今夜就是改变历史的好机会，如果能够说服卢象升不去做宣、大总督，而是留在中原继续带兵剿灭农民军，李自成等人也就不会有翻身的机会了。
孙元：“督师，不能北上啊！”
“怎么说？”卢象升一脸温和，耐心地听着。
孙元：“滁州大捷之后，贼军已然溃散，到现在已是兵无战心，只顾着四下逃窜。而且，我军又在泗州歼灭闯营大部。可以说，朝廷这些年对贼寇用兵到此际已经却得了丰硕的成果。只需再加一把力，就能剪除困扰我大明朝多年的匪乱。督师在南方用兵一年有余，熟悉地我军情，怎可轻言放弃。你这一走，不是功亏一篑？”
“至于洪亨九、孙传庭等人，孙督刚去陕西，要想熟悉军队还需时日。至于洪总制，末将军说句难听的话，他这两年干得可不太好。而且，他手下多是辽东、山、陕边军，这些边军世代将门，狂妄自大，未必肯听从调遣。如今，如果不出意料，贼军失利之后，唯一的出路就是河南和安徽交界处的山区。辽东军多是骑兵，未必如洪总制之愿去钻山沟吃亏。而且，边军进入山区，也发挥不出优势。所以……”
孙元音调铿锵地下了结论：“所以，末将大胆预测，若是让洪总制主持剿局，只怕结果不妙。在拖延上一两载，一旦辽西战事再起，建奴入寇。这些辽东边军只怕都要调回北方入卫京畿，而贼军就要死灰复燃了。”
“而督师常年在南方用兵，麾下士卒大多是湖广人氏，习惯山地作战。进山剿贼，非天雄军莫属？”
“打累了，打累了，这仗……这一年，见过太多血了，我天雄军都是兵无战心，急需休整。这次听说本督要去宣、大，三军将士都是心中欢喜，又如何肯再留下？”卢象升还在叹息。
这话已经说得很明白了，天雄军中的军官大多是卢象升从河北招募的门生、故吏子弟，而士卒多是湖广人。严格说起来，并不算是正规的明朝军队。真若比拟，估计也就是清朝末年的曾国藩的乡军和李鸿章的淮军。
卢象升如果留在东南，就算将贼军彻底剿灭，这支军队将来也会被解散。军中高级军官自然不愁出路，肯定会受到朝廷的封赏。可中下级军官数量实在太庞大，朝廷没有那么多空缺和财力安置他们。
这次卢象升被朝廷调去宣、大两镇做总督，一朝天子一朝臣。如今，边军已不堪使用，卢象升北方，肯定会将自己的老班底全数太去。到时候，大家伙自然免得了要正式成为朝廷军官。人人都有一顶参将、游击的帽子戴，这也算是一条好的出路。
要知道，中国自古都有好铁不打钉，好男不当兵的说法。军中的河北子弟们，但凡有辙也不可能上战场来卖命。卢象升军中高级军官大多是失意者和被家族淘汰下来的，想的就是看能不能在天雄军中觅到一个好的前程。
卢象升去做宣大总督，这可是军中众人等待已久的机会，如何肯错过。
他如今也算是天雄军集团的当家人，一言一行都要代表整个团体的利益，行不得快意之事。
“督师！”孙元提高了声气：“你刚才不是还在末将军面前吟唱曹孟德的《蒿里行》，吟唱白骨露于野的惨状吗？你这一走，贼军得到休养，再过两年又出山陕、河南，真到那个时候，那才是‘马边县人头，马后载妇人’的空前惨烈了。须知，有一句话说得好‘舞干戚以济世’，这也是魏武王当年的座右铭。如今乱世已经降临，我辈自该以手中的兵器，护卫国家社稷，护卫百姓黎民。怎可因为厌倦，而置生灵于不顾。督师三思！”
256。第256章 意愿
说完话，孙元站起身来，深深地拜下去。
“好一个舞干戚以济世，想不到你却有这样的志气。”听孙元的话中隐约有责备之意，卢象升耸然动容，又不觉惭愧。
他一伸手将孙元扶起来，感慨：“卢某羞愧，羞愧啊！”
叹完，他一咬牙：“孙元你说得对，等到此间事了，某将前率天雄军追击各路贼军，一举剿灭这一大害。至于个人功名利禄，至于卢某的前程，对于江山社稷来说，又算的了什么。我辈行事，但求无愧于心，不留遗憾。”
心中却又些微微的感慨，可以想象自己做出这一决定，必然会受到下属们的强力阻拦，军心士气还剩多少，也是未知之数。别人跟了你，想的就是依附到你身上谋个锦绣前程。你在要求别人出力的时候，也得给人家好处。
可想，将来为了勒束部队，自己必然要清洗一批不听话的将官，部队的动荡自然是免不了的，人心的背离也是免不了的。而且，自己说不好还会背上一些骂名。
可正如孙元所说，一个团体，相比起即将平定叛逆之后迎来太平之世，又算得了什么？
就算把天雄军拼光打光，人人都没有个好的下场，又算得了什么？
一想到自己这一决定，要让许多追随自己多年的老部下从次进入军界，建立起一股庞大军门势力的努力毁于一旦，卢象升虽然心志坚定，却也感觉难过。
又招了招手，命扈从又送过来一壶酒。
这次，他也顾不得将酒温热，提起酒壶，凑在嘴上就一饮而尽。
冰凉的酒液从嘴角漫出来，顺着胡须流下，洒满衣襟。
良久，他将酒壶往地上一扔，哈哈大笑：“痛快，痛快，杯酒浇块垒，与你一席话，卢某心中却是畅亮了。这人若是没有私念，无欲则刚，人也活得通透。只可惜这一年多来，在疆场上抛头颅撒热血的将士们。”
孙元一拱手：“太平之世，千秋功业，我天雄军留名青史，不也是军中诸君的愿景。”
卢象升有些醉了，指着孙元哈哈大笑：“什么我天雄军，你孙元什么时候是我天雄军的人了？孙元，我见你宁乡卫的兵调教得很是不错，令行禁止，颇有当年戚少保的风范。这场大捷，若非是你，我卢象升一世英名毁与一旦不要紧，这东南局势却不知道