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“哈哈，你多虑了。”朱玄水哈哈一笑：“你的兵再经过半年到一年的训练，怎么可能还如上一场那么狼狈。”
孙元淡淡道：“如果能够少一点伤亡也是好的，我的考虑是在长矛火枪方阵中放置几门大炮，敌骑刚一冲锋，就用大炮轰击，先削减他的士气。待到敌人靠近，迎接他的就是火枪齐射，即便他们靠近，我还有长矛兵压住阵脚。”
朱玄水想了想，道：“这话倒是说得有理。不过，红夷大炮实在太重，显然是不适合野战的。你若要弄炮兵，得重新铸炮。你的意思我也明白，不外是想问我哪里又合格的炮匠和炮兵可以招募。不过可惜了，辽东那边可没什么好炮兵，说难听点，他们就是个摆设。一遇到打仗，只胡乱地将炮弹射出去了事。至于能不能打中敌人，天晓得。”
孙元苦笑，这样的炮兵确实拿来没什么用。
大炮根据弹道不同，分为直射的加农炮、对地面目标进行曲射的榴弹炮、对遮蔽目标进行曲射的迫击炮。但无论哪种大炮，都要运用基本的几何原理进行计算，如此才能准确射中目标。
说句实在话，如辽东兵那种纯粹靠经验****的炮兵，孙元根本就瞧不上。
那么，合格的铸炮师和炮兵军官到哪里去寻呢？
这个问题在孙元脑子里已经盘旋有一阵日子，都快成为魔障了。
普通操炮手是可以训练出来，不懂抛物线、射角计算，可以学，可你总得给他们找个合适的教官啊？
如今的大明朝的知识分子都是文科生，几何、数学，可没几人懂。
孙元一边想，一边抓着脑袋：几何，几何原理……有了……徐光启……我怎么将这人忘记了？
这可是明朝末年有名的科学家，对了，他和意大利传教士利玛窦好象还合作过一本《几何原本》……不对，应该是翻译过吧……记忆不太清楚了。
不管这么说，这个徐光启应该是中国第一个睁开眼睛看世界的人，他肯定精通数学，肯定接触过不少西洋人。何不通过他，招募些知道如何铸炮，又知道如何使炮的老外充实进宁乡军中？
徐光启
想到这里，孙元兴奋起来，他猛一拍脑袋，忍不住问朱玄水：“朱千户，你这些年回过北京没有？”
“怎么可能不回北京，朱某老家北京，每年都会回去一趟祭祀祖宗。”朱玄水不高兴地回答，又问：“怎么了？”
“我倒想起一人，这人乃是数理大家，又经常同西洋人接触，通过他，或许可以找到得用的操炮人才。”孙元一脸期待的问：“朱千户你在北京的时候可听说过一个叫徐光启的人，他好象还做过什么尚书吧？”
徐光启，明朝大科学家，松江府上海县人士，他的祖屋就位于后世上海徐家汇。
“徐阁老我怎么会没听说过，他做过礼部尚书，内阁次辅，松江人士。”
“对对对，就是徐阁老，他现在何处？”孙元连声道：“如果不出意外，一年后我就要去宣府，到时候可登门拜见。”
“只怕你见不着徐尚书了。”
“怎么？”孙元一惊，忙问。
朱玄水：“徐阁老崇祯五年时身患重病，已于次年撒手人寰，距今已三年了。”
“啊，死了！”孙元张大嘴，半天才不甘心地问：“那么，你听说过一个叫利玛窦的洋和尚吗？”
“知道，不过，这人也死了。”
“啊，怎么也死了？”
“比徐阁老死得还早，好象是万历年就去世了的。”
“可恶！”孙元气恼地捏紧了鞭子，心中的郁闷难以言表。
“不就是找几个懂得西洋术数洋和尚罢了，又有何难？”朱玄水突然说了这么一句。
264。第264章 汤若望
孙元心中一动，问：“朱千户你还认识其他洋和尚？”
朱玄水一笑：“什么洋和尚，你这么说其实不贴切，那些洋人又不剃光头，真要说，算是洋道士吧。”
“对对对，洋道士，随你怎么说。”
朱玄水：“这些洋道士所属的教门，据说叫什么耶稣教，当年利玛窦利教长来我天朝传教时，倒也兴旺。不但朝中几个阁老都在修炼他们的法门，就连天启皇帝也曾经诏他入大内觐见谈玄。”
“此次诏对，天启皇帝龙颜大悦，还赐下宫观，命他在北京传播教义。有利教长在前面开路，后来陆续又有几个洋道人进京，也都驻在这些宫观中清修。崇祯天子继位之后，也不信这个教门，日常也颇多限制。我等身为锦衣卫，对他们也多有监视。”
说到这里，朱玄水道：“今上的性子你大约是不知道的，乃是个奋发有为之君，最恨这种神鬼之说。因为，利道长的法门就逐渐式微。民间一说起这个耶稣教，也是心中厌烦，称之为野猪叫。”
“野猪叫？”孙元扑哧一声笑起来。
朱玄水：“到现在，耶稣教的宫观已是门可罗雀，平日间也见不到什么香火，也就几个洋道人在里面混日子。此间事了，我等必然要受朝廷封赏，朱玄水说不准要调回北京去任职，到时候我替你在洋道观里访访，看能不能替你找几个懂炮的道人。”
孙元心中欢喜：“那感情好，多谢朱千户。”
心中一高兴，一口流利的京片子就脱口而出。
朱玄水：“你的官话说得不错。”
“孙元以前在南京厮混过一段日子，倒也学过几天。”
两人一边骑马一边攀谈，又走了几里地，朱玄水突然一拍脑袋：“某倒是忘了一个洋道人，此人好象铸炮的本事不小。”
“谁？”孙元紧起来，急问。
“哎，这人你也别想了，请不过来的。”朱玄水突然摇了摇头，否定了这个提议。
孙元：“这人又什么了不起的地方，怎么就请不过来？”
朱玄水冷笑一声：“正五品钦天监监正，堂堂朝廷命官，却不是你一个小小的千户使得起的。”
“啊，你的意思是……这人是谁？”孙元心中突然又起了一个念头，却朦朦胧胧地无从琢磨。
朱玄：“汤若望汤监正。”
孙元一拍大腿：“就是他了！”脑中的记忆一下子鲜活起来。
据真实历史记载，汤若望经徐光启推荐，于崇祯三年进京供职于钦天监，任监正。译著历书，推步天文，制作仪器。
同时，利用向太监讲解天文的机会，在宫中传播天主教，受洗入教的有御马监太监庞天寿等。汤若望在历局期间，还同中国学者合作翻译了德国矿冶学家阿格里科拉所著的欧洲开采、冶金技术的巨著《矿冶全书》，中译本定名为《坤舆格致》。
崇祯七年，他又协助李天经编成《崇祯历书》一百三十七卷。又受明廷之命以西法督造战炮，并口述有关大炮冶铸、制造、保管、运输、演放以及火药配制、炮弹制造等原理和技术，由焦勗整理成《火攻挈要》二卷和《火攻秘要》一卷，为当时介绍西洋火枪技术的权威著作。
可以说，这老教士乃是当时中国第一流的科学家和火器专家。
孙元最早听到这个人的名字，乃是后世一本叫《鹿鼎记》的小说。再那本书上，这个汤神甫就是个操炮高手，他做设的炮厂就替小说中的康熙皇帝造过几门大炮。
如此一个人才就摆在自己面前，如何肯就此放过？
“这人制造的火炮确实不错。”朱玄水也点头：“尤其是他仿制的红夷大炮，简直就是精品。不过，他官职实在太高，虽然传道的事情颇不如意，却不是你能请得动的。堂堂正五品的官员，怎肯自敢下贱去做军户，孙元你是白日做梦吧？”
说到这里，他不住冷笑。
孙元淡淡道：“不试试怎么知道，这洋人的心思可和咱们不一样。朱千户，你也别说我是不是在白日做梦。若你还念着咱们之间的情分，翌日上京之后，请帮我联络一下汤神甫。就说，我孙元如果有机会，想和他见上一面，说些要紧的话。”
西洋人，尤其是这种有信仰的传教士，可没有中国人的官本位观念。相比起尘世的官位和荣华，上帝的使命才是他首要的追求。
朱玄水：“我跟你又有什么情分……哼，等我回京之后，就帮你联络一下汤监正，替你将一份礼物送过去就是了，至于其他的事情，等到明年你自同他说去。不过，我还是劝你不要自取其辱。”
“如此就多谢朱千户了，等下我准备一份礼物，另外再写一封信请你带过去。”孙元高兴的同时，又是一阵紧张。
据他所知，崇祯九年，也就是今年四月底。东北的建州在立国之后，为了炫耀国威，悍然出兵侵略明朝，在北京城外来了一个浩荡的武装大游行。
明军早已经被清兵打丧了胆，竟不敢出城迎敌。
崇祯皇帝龙颜大怒，于年底命汤若望设厂铸炮。
于是，在接下来两年中，汤若望为明朝铸红衣大炮二十门。
真到那个时候，汤若望有旨在身，根本就不可能跑去宁乡军为孙元效力了。
所以，孙元必须赶在年底之前说服汤若望。
从泗州到滁州，快马要走两日。
在之前，孙元知道泗州被农民军祸害得厉害，也有心理准备。可这一路走来，沿途的荒凉依旧让他触目惊心。
沿途的村庄城镇基本上看不到一点人烟，房屋都已经毁成废墟。正值初春，树木虽然已经萌发新绿，可天地间还是一片萧瑟，眼前是阴霾的天空，黑色大地。仿佛在一刹那，就回归到太初之时。
战争对人类世界的毁灭，这一次孙元是有了一个直观的认识。这里是东南富庶地区，还好一些。若是换成河北、河南这种常年过兵的地方，也不知道又是何等情形。
孙元等人这一路走得极快，他想起滁州宁乡军老营，心中一阵急噪。
出来都十余日了，也不知道那边情形如何。
265。第265章 一切安好
一想到自己去泗州已经十来日，而自己被方日昌调去泗州协理城防的时候，方日昌那贼子就派人过去接收自己的宁乡军，孙元心中就如同热汤在沸腾。
部队被肢解了，或许可以重建。可自己手头那些中低级军官可是经过连续两场血战的，若都被拆散，要想重新培养一批，难度可不是一般的大。
创业艰难，一个团体在初建的时候可谓是战战兢兢如履薄冰，一个不小心就有可能跌入万丈深渊一劫不复。
清流关大战、滁州大战，在孙元看来，宁乡军之所以能获取如此大胜，有运气成分。如果再让他同样打一场，他也没信心能够战而胜之。
况且，自己若没有这一支训练有素的军队和大量的基层军官，今后还怎么在天雄军立足，还怎么做卢象升的继承人？
而据他所知道，费洪又是一个面瓜人儿，执行起上级的命令来绝不含糊，且没有原则。对他来说，大河卫就是宁乡军的上级机关。
上头有命令调他离开，他会反抗吗？
“不，这老费恐怕会俯首听命吧？”
孙元苦笑一声，张开嘴大口地喘息着。
他现在最担心的是，等到自己赶到滁州，迎接自己的是一座空营，真到那个时候，他哭都没地方哭去。
“快，快，快！”
这一路上，孙元总是不停地催促着手下骑马飞奔。
已经在路上走了两日了，一人双马，不住更换。所有人都知道事关紧要，皆咬牙硬撑着。大家都是满面尘土，身上头发上却是泥沙，如同那庙里的菩萨。只说话的时候，露出白森森的牙齿。
孙元这两日人不离鞍，屁股和胯部被鞍子磨得火辣辣疼。到最后，屁股刚一落下，就如同被烙铁烙了一下，触电般地跳起来。
没办法，只能使用朱汀的法子，双腿用劲将身体的重量压在马镫上。
他忍不住看了朱汀一眼，这两日，这位大姐一直板着脸，也不跟孙元说一句话。弄得孙元也不知道自己究竟是地方得罪了她，不过，看情形，朱汀身上的伤好象已经好了许多。骑在马背上，比其他人还精神。
看到她骑着高头大马在春风中呼啸而过，已经披散的黑色长发在空中飘扬如旗；看到她贴身的短袄和腰上的雁翎刀和长得惊人的长腿，那一刻的英姿飒爽，竟让孙元深深地迷醉了。
这个时候，孙元突然有个古怪的念头：她的腿在鞍上磨了两日，破皮了吗……将来，却是不好看……
女孩儿家的心思何等的敏锐，孙元一直在后面偷看自己，又如何瞒得住朱汀。
她心中欢喜的同时，又生起了一股恼意，忍不住回头狠狠地看了跟在后面的孙元一眼。低喝：“小贼，你偷看什么，仔细挖了你的贼眼。”
“汀儿你终于肯同我说话了。”孙元听到朱汀的话，心中莫名其妙的一阵欢喜，忍不住冲上前去，和朱汀并排而行：“我却是不明白了，你又怎么与我生气，还是我有什么地方做得不好？”
朱汀本就不是一个口齿伶俐之人，哼了一声，将头转到一边。
孙元知道机会难得，如何肯放过，又恬着脸要挨过去。
这个时候，后面的卫兵同时欢呼一声：“老营到了，将军，到了！”
孙元心中一凛，这才想起自己已经进入滁州地界半天，算来也该到地头了。
听到这一声喊，他还是紧张得有些透不过气来，甚至不敢朝前看去。
正在这个时候，大约四个骑兵从远初奔来，有人喝道：“来者是谁？”
“啊，是将军。”
“将军，将军，你可算回来了。”
“朱姑娘你也回来了。”
马上四人正是宁乡军的斥候，巡逻到此，正好同孙元等人碰到一起。顿时大喜，一并跃了下来，拱手施礼。
见到斥候，孙元心头一松，知道宁乡军建制还在。
他抬头朝前看去，却见远处驻扎宁乡军的那座小镇上空经期招展，依旧是宁乡军的旗号。不断有士兵和普通民夫进进处处忙个不停。
“总算赶到了。”孙元长长地吐了一口白气，从马鞍上跃下。大腿内侧和屁股疼得实在厉害，自然不肯再在上面多呆一分钟。
刚一落地，孙元只感觉脚下的地软如棉花，竟有种不塌实的感觉。这情形，倒有些晕船的味道。
还没等他出言询问，那边，朱汀已经和四个斥候骑兵说起话来。
朱汀是个急性子：“现在我军情形如何？不是说大河卫下了命令，给军中各将都升了职，要调他们去别的卫所做官。而宁乡卫新任军官也同时派来了。”
一个骑兵道：“新任军官来是来了，可费将军、蒋将军、温将军他们却不肯走，还同他们闹了起来。”
“是啊，这都十来日了，还在扯皮。”另外一个骑兵接着道：“朱姑娘，你和将军回来得正好，如今营中都乱成一锅粥了。”
朱汀皱起了眉头：“怎么，还在闹？费洪他们也真是，都被人欺到头上来了，还能怎么样，直接打将出去就是。”
“是啊，是啊，费头儿胆子是小了些。”斥候道：“看营中情形，他也有些扛不住了。姑娘，你和将军还是快些回营吧！”
看四和斥候围着朱汀汇报个不停，倒将孙元抛到一边，众人都是心中骇然：这……朱姑娘在军中的威信，好象比孙将军要高上那么一点点！
孙元也是忍不住一笑，倒不觉得有何不妥。别的军士也就罢了，自己手下的骑兵都是朱汀一手调教出来了。可以说，宁乡军斥候骑兵从一开始就打下了朱汀的烙印，这也是一件无奈的事情，谁叫孙元不懂骑兵战法呢？
孙元：“好，我们就回营去。”
既然已经到地头了，孙元自然不肯骑马再去吃那种苦，就牵着战马的缰绳朝前走去。
一个斥候骑兵：“将军，我先去禀告费将军。”
孙元：“不用，不用，我倒是想看看费洪又是怎么扛不住的。”依照孙元的想法，若换成自己是费洪，方日昌派人过来调走宁乡军军官，接收部队的时候，就该带并将这些小丑赶将出去。
这人却好，竟将他们留在军中，扯了十多天皮。
这个老费，还真是个老蔫啊！
266。第266章 老蔫的手段
就在这个时候，在宁乡军的中军节堂中，费洪小心地立在一个中年武官身边，赔笑道：“马同知，今儿这酒差了点，窖藏时间不足。劲头是足，可惜回甘不足，尾子有些发苦。是末将招待不周，恕罪恕罪！”
那个姓马的大腹便便的军官正是大河卫指挥使司同知马永正。大约是屋中的地龙烧得实在太热，午饭时又喝了太多酒，有些恹恹欲睡。
看费洪如此恭敬，马永正很是满意，响亮地打了一个饱嗝，刚要伸手，费洪就知趣地将一杯要已经泡好的茶水递过去。
马永正喝了一