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眼前的天空一暗，大大团黑点腾上半空，升到最高处时一顿，然后同时向下面的清军士兵头上落去。
“好……好壮观啊！”刘阁老还稳得住，他身后的扈从们同时乱糟糟地叫起好了。
就连老刘头，也忍不住伸直了脖子观察战果。
只可惜，清军身上都穿着厚实的棉甲，这一轮箭雨落下去，却没射中几个人。虽然敌群中有血花飞溅而起，可就目测的结果看来，好象没有一人被射死。
不但如此，清军的速度更快，已经开始一路小跑。
“张弓！”
……
“放！”
“放！”
“放！”
……
又开始新一轮射击，依旧没有取得任何战果。
……
四轮齐射之后，清兵已经冲到宁乡军的面前。
刘阁老再也坐不住了，霍一声站起来：“太初，你不是有骑兵吗，冲，冲他们！”抓住铜手炉的手指，也因为紧张和用力而发白。
“骑兵是用来机动、哨探和追击的，骑兵冲阵的时代早就过去了。”孙元一笑：“刘相勿急，战斗这才刚开始了。”
又挥了一下手，到处响起了军官们的下令声。
大方等弓手同时将大弓背在背上，一转身朝阵中跑来。
在他们刚回身的一刹那，长矛方阵同时朝两边一让，让出一条通道。等到弓后回归本阵，长矛阵又朝中间一个合拢，变得更加紧密。
刘宇亮这下是看出点门道了：“整齐划一，处警不乱，果然是强军。老夫明白了，宁乡军平日间的队列训练原来是这么用的。”
从战斗开始，到现在刘阁老就问个不停，叫个不停，听得众人心中一阵烦躁。
孙元心中却是一乐：这个刘宇亮，身为内阁辅臣，位高权重，却不耻下问，真是一个好学生啊！这老头，却是有趣。
弓手回到阵中之后，长矛手纷纷将手中的长矛放平，然后蹲了下去。
后面，火枪手举起了火枪。
清军已经逼到宁乡军阵前，他们都是刀盾手。所有的人都举着盾牌，连成一面矮墙，凶横地朝前撞来，似乎想用这种粗野的方式将宁乡军的方阵砸核桃一样砸成齑粉。
枪声响了。
452。第452章 锦囊
巨鹿，贾庄。
“先驻扎在这里，粮食的问题，某再想想办法，各军大将先约束好部队。”节堂设置在镇中一个小乡绅的宅子里，卢象升的黑脸又瘦了一圈，但声音依旧清亮：“此地叫贾庄，据说建奴奴酋多尔衮和多铎、阿巴泰两路大军已经合流，须防备他们突然杀到。不过，各位也无需担心，高起潜已亲率关宁军主力驻扎在距此五十里的鸡泽县城。我两军正好互为犄角之势，相互呼应。”
“贾庄！”汤问行一惊，忍不住伸出手去摸了摸怀中的一个锦囊，然后摸了出来，偷偷看了一眼。
上面霍然写着“贾庄”二字，正是孙元的手笔。
卢象升还在朗声说道：“不过，我军也不用多做防备，汤问行将军。”
听到卢象升叫自己的名字，汤问行急忙将抓在锦囊上的手放开，凝神道：“末将在。”
卢象升：“你的斥候可探到建奴现在何处，又有何动向？”
作为卢象升的亲兵队长，经过一年多在宁乡军中的训练，汤问行已经成长为一个合格的骑将，手下的精锐程度已经大大地超过明朝边军的夜不收。
虽然战马都已经不成了，但汤问行这几日还是圆满地完成了卢象升交代给自己的任务：“回禀督师，末将已经探察得清楚，建奴多尔衮部与多铎、阿巴泰部汇合之后，总计已达惊人的六万之巨，其中主力战兵至少有三万。如今，建奴南下寇掠，攻打真定不下之后，连下元氏、柏乡、临城、内丘之后，一线而南，前锋已趋顺德府城下，连营五十里，如今正在准备攻城器械。”
卢象升：“很好，看来建奴是铁了心要攻打顺德府了。顺德是京南门户，若是失守，广平、两名两府不保。此三郡土地肥沃，百姓富庶，建奴定然是不会放过这块到口的肥肉的。咱们得抓紧时间进军，尽快与敌交战。”说了这许多话，卢象升突然一口气接不上来，眼睛发黑，身体一晃，急忙将手撑在案上，老半天才回过神来。
虎大威：“督师，你怎么了？”
卢象升苦笑道：“大约是饿了，某年事又高，竟有些熬不住。不要紧，缓缓就好。”
他慢慢地坐了下去，端起茶杯喝了一口热水，心中才安稳了些：“明日一大早，大军出发，一刻也不要停留。救兵如救火，若耽搁了，只怕顺德不保。”
虎大威：“督师，部队一天只有一碗稀饭可吃，如何还有力气厮杀。不如在这里休养几日，凑集些粮食再说。”
“筹集，如何筹集，那不成去抢劫百姓，倒是笑话了？”卢象升虚弱地哼了一声：“部队已经断粮多日，再等下去，先得饿死光了。还不如趁着还有力气，一口气杀进顺德城去。顺德知府于颖乃是我某的同年，问他借些粮秣，应该不难。”
说起这个同年，卢象升面上露出一丝笑容。
众将听到有这么一层关系，眼睛都是一亮，仿佛看到了希望。
杨国柱微微点头：“虎将军，督师的话说得在理。咱们多呆一天，士兵就多挨一天饿，还不如奋起一搏。即便是杀不进顺德城，好歹也能从建奴手头抢些给养。咱们以前想跟建奴交手，可敌人来去如风，根本捕捉不到战机。如今却是一个好机会。”
“和建奴打，从他们手头抢些补给？”虎大威一呆，想了想，如今确实也只有这个法子了：“依我看，咱们还是不可恋战，尽快打进顺德城去为好。”
卢象升：“就这么说定了，大军抓紧时间休整，明日一早开拔。”
听说顺德知府是卢象升的同年，他手头有粮食，天雄军士卒都大大地松了一口气，都说现在可算是有个能吃饱饭的盼头了。
至于贾庄和顺德府城之间隔着几万建奴大军，到时候还有天雄军有多少人能够杀进城去，又有多少人战死沙场，也没有人去想。饥饿和营养缺乏让大家已经没力气去考虑太多。
相比起机寒，死亡并不显得那么可怕。
为了让士卒们保持体力，卢象升将手头所有的军粮都发了下去，让大家明日一早吃光，也好出发。
现在，士兵们却只能生生地饿着，都缩在房子里静静地躺在地上歇气。睡着了，就不饿了。
从卢象升的中军节堂出来，汤问行从怀里掏出孙元给的那口锦囊，用剪刀小心地剪开。里面是几张编了号的羊皮卷，上面细细地写满了蝇头小楷书。
编号一的羊皮卷上孙元用大白话写道：如果天雄军驻守贾庄，这个消息肯定是瞒不过建奴多尔衮的。建奴马多，战场信息对他们来说近乎透明。依我看来，建奴明日定然会集大军杀到，试图尽歼天雄军。天雄军人数虽然不多，对于整个明、后金战场态势并不能发挥任何影响。可卢督师乃是我朝第一能征善战的统帅。若他有个好歹，我大明军心士气将跌到低谷，再没有心气同敌在沙场争雄。如今，你应该做的是，立即带着人马出庄，在下游位置设立栅栏，将蒿水蓄满。以水为墙，设置第一道防线。若是战事不利，我天雄军可据险而守。事不宜迟，仔细，仔细！…孙元。
孙元的语气很重，汤问行也顾不得看后面几张羊皮卷，猛地跳上战马：“走，随我出庄看看。”
“去哪里？”
“正西！”
“这条河叫什么名字？”出了庄子，汤问行等人正好遇到一个随军向导：“是不是叫蒿水？”
眼前是一条小河，虽然没有完全冻上，可水却不深，只没到人的膝盖，人马可以轻易涉水而过。
那向导一呆，反问：“汤将军可是咱们顺德人氏，怎么两这么一条不起眼的小河的名字也知道？”
“果然是。”汤问行也不废话，直接骑着马又朝下流位置跑了四五里地，就看到这里的河床突然变窄小，水流也湍急起来，正是一个适合驻坝子的好地点。
“走，回去！”
“将军，你这是要做什么？”汤问行：“随我去征三百青壮过来驻坝，先将水关起来。奶奶的，孙将军竟然连这么个地方都知道。”
453。第453章 筑坝
一声悲鸣，汤问行最喜欢的那匹战马倒在地上，热血顺着河岸流进水里，与冰凉的水流连为一体。然后又和细碎的浮冰朝下游流去。
满河都是红色，红色的河，红色的冰，红色的血。
“汤大哥，汤大哥，你怎么杀马了？”一个汤问行的侍卫长长的哭叫起来：“咱们宁乡骑兵可没有吃自己兄弟的习惯。”
汤问行眼里有水光闪烁，他竭力将头昂起，好象这样泪水就会自己流回眼眶里一样。他不想让别人看到自己的软弱：“这马吃了这么些日子的青，已经拉了两天稀，在这样的战场上已经没有办法活下去。与其让它再活着受苦，还不如给它一个痛快。”
“汤将军。”那侍卫突然恼了，满面都是泪水地拉住汤问行的衣摆：“可你也不该吃它呀，汤将军，咱们可得有良心，有良心啊！”
汤问行的眼泪终于落了下来：“孙将军的命令不能不执行，这是宁乡军的军纪，休要多说。”
泪光中，河中有十多个脱光了衣裳的人正在忙碌中，挥动着大锤不住地将一根根大木桩朝河中钉去。河岸上，更有许多士卒背着装了沙石和泥土的麻布包，正忙忙碌碌地朝水里送。
一个小拦水坝已经初具雏形，孱细的河水手到阻挡之后，慢慢蓄了起来，水线已经漫到了士卒的腰间。
三九天的河水何等刺骨，士卒们只在水下干了不到一壶茶工夫就经受不住，更何况，他们已经有好几天没有吃过正经东西了。
有一个士卒终于遭不住冷，连滚带爬地跑上岸来，扑通一声栽在地上。再看他的模样，已是满面苍白，牙床紧咬，连颤抖的力气也没有。
岸上的人慌忙冲上来，用棉巾飞快地擦干他身上的水，然后将一口热腾腾的马肉汤灌下去。
须臾，那冻僵硬的士兵才呻吟一声苏醒过来：“我这是死了还是活着？”
“兄弟，你还活着，来喝口肉汤，先去那边烤烤火。”
岸上已经燃起了两堆篝火，其中一堆火上还架着一口大锅，里面有马肉随着沸腾的热汤翻滚，浓郁的香气随风飘扬，远远传开。
一具已经被割掉了肉的战马的骨头架子扔在河岸的沙地上，两个骑兵提着锄头在地上挖着坑，要掩埋自己的战友。还有一人提着小刀子在马骨上刮着剩余的残渣剩屑。
有几个光着身子的士卒一口喝光手头的肉汤，然后将身子整个地扑到篝火上，任由火苗子舔着自己身上的体毛，等到整个人都被烤得红如虾米。这才大喝一声，扛起地上麻包扑通地跳下水：“狗日的，冷死爷爷了。把马肠子给爷爷留着，等我干完手头的活再来受用。”
“去你的，马肠子是我的。”
“前腿的肉给我留一口，天爷，俺这辈子就没喝过这么好吃的肉汤。”
……
听汤问行提到宁乡军的军纪，提到孙将军，那个大哭着的骑兵不再说话了。只一屁股坐在地上，用手将脸捂着，肩头不停抽动。
汤问行伸手抹了一把脸，摸到了一手的冰凌。
但他却感觉不到丝毫的寒冷，整个人已经彻底麻木了。
再看自己的手，已经被西北风吹得满是龟裂。
他也不知道孙元为什么会知道这里有一条叫蒿水的小河，又为什么肯定建奴明日就会大军来袭，又让他筑坝蓄水以为阻挡。不过，在宁乡军呆了一年的时间，他已经习惯了听命行事。凡事只需依靠命令做就是了，根本不需多想，军人以服从为天职，不用有自己的思想。
要将整条河流截断，活儿还真是不少，单凭自己手下三十个骑兵根本没有可能在一夜之间弄妥。没有办法，汤问行只能向天雄军招人。为此，他杀了自己所乘的一匹病马。
已经饿坏了的天雄军士兵一闻到马肉汤的香味眼睛都绿了，如何不愿意。
很快，汤问行手头就有了上百人，工程的进度也快起来，渐渐地，河水开始涨起来。
……
肉汤实在太诱人了，在干活的过程中，还不断有士兵寻着方向跑来，问还要不要人。
正因为如此，汤问行这里的声势越来越大。而他这里有肉吃的消息也很快在军营里传开，很快，来的人越来越多，河岸上的人开始聚集。
汤问行定下的规矩是扛五十个麻包给一碗肉汤，为了这点吃食，士兵们开始争抢起来，秩序开始乱了。
两个守着汤锅的骑兵声嘶力竭地大喊：“别抢别抢，他娘的没干活你还想吃肉，美得你？”
“滚开，滚开，后面排队去。”
“签子，把签子拿出来我先清点一下，少不了你的。”
看了看黑色的飘雪的天空，再有两个时辰天就要亮了，工程在完成了一小半，汤问行心中有些急噪：“叫他们快点，别磨蹭……恐怕还得再招点人手。实在不行，再杀……”
“不能再杀马了，不能再杀马了，将军。”一个骑兵扑过来，跪在地上不住磕头：“战马都死了一大半，大家一人一骑都难。将军，难不成咱们都要变成步兵。”
“这干的什么差使啊！”汤问行心中突然有怒火腾起，通红着眼睛喝道：“起来，给老子站起来，我骑兵军可没有胡乱跪人的习惯，杀马！”
正在这个时候，突然有人大喝一声：“汤问行，你这是在干什么？”
这声音是如此的洪亮，正是卢象升，他身后还跟着前宣府镇总兵官杨国柱。
“督师来了，督师来了！”在一片叫声中，众人闪出一条通道。
汤问行定睛看去，却见卢象升带着一群卫兵铁青着脸走了过来。
“末将见过督师。”汤问行忙拜下去。
卢象升也不去扶汤问行，怒问：“汤问行，某且问你，这大半夜的你用马肉诱使这么多士卒来这里做什么，惊扰三军，该当何罪？”
汤问行：“禀都督师，末将正在筑坝拦水。水冷，士卒们已经多日未进食，这在杀马。”
“拦水，拦水做甚？”卢象升心中大奇：“这又是谁的主意？”
汤问行本打算将这事是孙元锦囊你的安排一一同卢象升禀明，可转念一想，当时孙将军给自己这口锦囊的时候说得明白，里面的命令看过即毁，不能让第二个人知道。孙元说清军明日一早就会全军来袭，这也不过是他的猜测，却不好同人讲。
“回督师的话，末将以为贾庄无险可守，若是敌人大军来袭，我军立即就会陷入绝敌。唯有这条河流可以阻挡敌人的攻击，只可惜水实在太浅，敌人轻易就可涉水而过，末将就带人过来建筑坝将水关起来。”
“恩，你做事小心原本是没错的，不过，你在这里弄出这么大动静，滋扰军营，若是引起营啸，你担当得起吗？”杨国柱自从那日见到宁乡军的斩获之后，对孙元一系的人马已有了三百六十度的改观，说话的声音显得很柔和。
他又转头对卢象升道：“督师，宁乡军打仗勇猛不说，做事也是极稳妥的。汤将军带人前来驻坝，原本是一件好事。不过，弄得军营里人心动摇，却是错的。功过相低，就不用再处罚汤将军了吧？”
卢象升脸色这才好看了些，冷哼一声：“也罢，此事就不追究你了。汤问行，马上就要天亮，大军就要开拔去顺德，只怕到那个时候你的水坝尚未筑成。我军长途行军，士卒都已经困乏，就不用再做这种劳而无功的事情。还不快将这里撤了，早早回营抓紧休整。”
见刚修了一小半的水坝就要成烂尾工程，汤问行急了，忍不住叫道：“督师，若是明日一早建奴大军来袭，我们还怎么去顺德府？到时候，我军若没有修筑任何防御工事，试问到时候督师又该如何？”
卢象升：“建奴如今一心攻打顺德府，东夷某最了解不过，一心求利。没有利益的事情，他们可不愿意做。又如何会放着顺德不管，跑来这里截击我天雄军，你的猜想毫无道理。”
“督师，兵法的精髓其实就在一个个细节上，凡战，每一种可能都要预想设想到。如此，即便有不测之事出现，我等也不至于彷徨无计。这叫预案，孙将军说过，任何一件事在做之前，都要做两到三个设想，这才是兵家之道。”汤问行的声音高亢起来。
说到这里，他这段时间在天雄军这里所吃的苦，和埋在胸中的憋屈彻底爆发了。
“汤问行你说什么？”杨国柱大怒，喝道：“混帐的东西，胆敢顶撞督师，所有人听着，立即给�