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“我们的祖先，也曾经同我们今日一样，立在这片战场上，面对着敌人，亮出刀剑。”
“他们也许能夺走我们的生命，但不能夺走我们民族沸腾的热血之魂。战斗，战斗，战斗！”
这篇演讲词其实还有个来头，乃是王允成派出的潜伏在宁乡军中的细作偷听回来，一字不漏地记录下来的。
那时，孙元正站在古长城上，对着手下将士说出这一番话。
今日，王允成心中激荡，忍不住将就这话直接拿来使用。
这一席话他几乎用尽了全身力气，直喊得嗓子沙哑。恍惚间，王允成有种莫名其妙的感觉，感觉这话就是为今日此时的自己特意准备的。
说得真好啊，这个孙小贼，蛊惑人心的本事还真是了不得！
……
“乌拉！”
“乌拉！”
“乌拉！”
沉默片刻之后，川军五千将士同时整齐地大喝，所有人都同时挥舞着手中的兵器，就如同火山一样彻底爆发了。
有的人涨红了脸，有的人甚至流下了激动的热泪。
高起潜等人再次被深深震撼了：军心可用，钢铁之师，钢铁之师啊！
……
“神经病！”远处，岳托感觉自己冷得厉害。他缩在马背上，虚弱地下令：“色厉内荏而已。各军准备吧，一口气冲过去，杀光汉狗，我们时间不多了。”
我的时间，不多了！
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天色灰霾如铅，黎明时分的大地混沌不清。没有风，鹅毛大雪纷纷扬扬而下，就如同突然有了分量，粘在将士身上的铠甲上，结成冰凌。
一千多宁乡军骑兵都牵着马，默默前行。
雪幕虽大，但黎明时的天空却显出一种近乎透明的蓝，能轻易地看到远方的情形。
凛冬已至。
汤问行和谭人凤走在队伍最前头，身形极稳，雪花落到他们头，须臾两人脑袋就白了一片。
这二人自从在校场上比试了一场之后，虽然彼此不服，但心中却都有些佩服这个强劲的对手，可以说有些惺惺相惜。
蓝色的天穹下，华北平原广袤无边，沉郁辽阔。也只有这样的土地才声生出易水萧萧西风冷，壮士一去不归的慷慨豪迈；才能生出那些不屈战斗的勇士。如今，历次大战的勇士的英魂仿佛正随着着无数的雪花纷纷落下，钻进成的骨子里和热血中。
汤问行还是那副冷脸，说起话来低沉而浑厚：“这雪估计一时间也停不下来，路不太好走。咱们的斥候也走不快，警戒圈子没法放大。就算发现建奴，等到回来报告，也得消磨不少工夫。怕就怕建奴大军突然杀到，咱们须得有麻烦。”
说着话，他搓了搓手，长长地吐出一口白气，又看了看潭人凤身上整齐的铠甲。晨曦中，谭人凤身上的铁甲幽幽地闪着光芒：“寒光照铁衣，这北地凭地是冷了。”
谭人凤笑了一声：“听说汤将军是江南人氏。”
“谭将军是挖苦我不耐寒吗？”汤问行平日是个不喜欢多说话的人，淡淡道：“以前那个汤问行已经死了，现在的汤问行，乃是宣府镇渤海所宁乡军战士，燕赵男儿。”
正说着话，一个宁乡军斥候大约是走得热了，一把扯掉身上的棉袄，**着上身，抓起地上的积雪，不住地朝身上擦着：“爽利，爽利，这些日子只顾着厮杀，就没洗过一次。这身上，都是马骚味了。”
就有人喝道：“还行市了，马骚味又如何。没杀几个鞑子，没粘上建奴的腥膻，就不算是咱们汉家的好男儿。”
众人都低低地笑起来，接着就有人也学着他的模样，扯掉身上的袄子，露出精瘦的胸膛。一边走，一边抓着冰雪使劲地在身上擦拭。
冰雪遇到人体的热气瞬间融化，整支军队瞬间就变得热气腾腾。
看到这热闹的情形，谭人凤也笑起来。
“如何，辽西军中可能看到这样的景象？”汤问行言语中带着讽刺：“前番见着你们关宁军时，辽西军一个个都裹得严严实实，走起路来佝肩塌背，就好象这关内的天比关外还要冷些，就连那么也遭不住。嘿嘿，咱们宁乡军却不怕冷。易水萧萧西风冷，这片土地，自古到今，都是如此冷咧。我以前也读过几天史书，这一片地儿。自秦汉到大明开国初年，已不知道被多少志士的血沁得透了，捂得热了。你们关宁，真应该脱掉身上的衣裳，好好感受一下咱们关内的热气。”
说着话，他不屑地看了一眼走在谭人凤身后那两百骑兵。这些宁远健儿都穿得异常整齐，身上的棉袄穿得厚如大熊，下摆拖曳到膝盖，衣服袖口处仿照建奴的马蹄袖也扯了出来，罩在手上。
这人若是穿得太厚，然后在将手抄进袖中，就会不由自主地佝偻起身子，整个人的精气神看来就显得甚是萎靡。
宁乡军是什么样的部队？平日间行走做卧都有规矩，就算是领口处的绊扣没扣好，脱下的衣裳没有叠放整齐，都会受到严厉的军法处置。
汤问行手下的骑兵虽然骄横和自在惯了，但在宁乡军中，受到这种氛围熏陶，身上自然而然就带着一股整齐利索的劲儿。
以前关宁铁骑偌大名头，大家提着山海关和宁远的骑兵，都会竖起大拇指。但崇祯七年和崇祯九年建奴南侵时，关宁军在战场上的表现实在不堪。亲眼所见之后，宁乡骑兵突然意识到这关宁铁骑也实在不怎么样嘛！这种骑兵若是来咱们宁乡军，都不稀得使用。就算勉强被塞进部队，也要操得他们连他娘也不认识。
这个时候，大家才发现，若说起无敌铁骑这个头衔，还只有咱们宁乡骑。只可惜，宁乡军的骑兵规模实在大小，一直都保持在百人大小的规模。
听到汤问行这么说，两个宁乡军侍侯低声地笑起来。
谭人凤更是满面潮红，他回头横了一眼身后的手下，低声咆哮：“把手都给俺从袖子里抽出来，丢人，丢人！”
等到宁远骑兵抽出袖子，将身体一挺之后，汤问行这才点了点头：“真是不错，关宁军人高马壮，身上自带着一股剽悍之气。谭将军也是个有本事的人，带得好兵。”
他也意识到自己刚才说话有些过火，缓和下语气：“谭将军，关宁铁骑很强，咱们宁乡军也是不弱。”
“确实不错，汤将军也带得好兵。”谭人凤压着火气，淡淡道。
“不成的，不成的，这支骑兵草创之初，所有的规章制度都是朱副千户一手操持。我不过是萧规曹随罢了，这几年，却没有做出一星半点的功劳。”汤问行摆了摆头，道：“下来之后，我想了，不得不承认，汤某才具实在有限得很。这支宁乡骑兵将来若想发展壮大，还得另外找一个有本事以后经验的大将。谭将军是老于沙场的骑将，若有意，汤某倒想将这个带兵大将军的位置让贤。”
“你要让我做宁乡军的骑兵统领？”谭人凤一呆，他虽然和汤问行闹得不快，可内心之中却敬他是一条汉子。如今看他的模样，却不像是开玩笑。
“自然。”汤问行郑重地点了点头，“如果谭将军有意，我自会向孙将军提议。”
502。第502章 挖墙角
“你不会是开玩笑的吧？”谭人凤笑起来。
“谭将军，你觉得我是开玩笑的人吗？”汤问行一双眼睛晶莹地亮起来：“汤某得孙将军信重，忝为宁乡军骑兵统领。但我却知道自己无德无行，却是当不起这样的大任。孙将军之所以将我汤问行推到这样的位置上，未免不是千金市骨。既然的了孙将军如此重任，某只能鞠躬尽瘁，勉力为之。但谭将军却是不同，我听人说你在十六岁入宁远军，从一个小小的骑兵做起，一路杀到防守，可谓是战功累累，却是我宁乡军合适的骑兵统领人选。”
谭人凤突然哈哈大笑起来，良久才一拱手：“承蒙汤大哥瞧得起，可惜，谭人凤身为宁远军汉，如何能做那改换门庭之事，若然如此，今后还有什么面目做人。某虽然不才，还是要脸的，三姓家奴这种事却是做不出来。汤大哥作战勇猛，某也知道你是一条敢在战场上厮杀的好汉，心中本有几分敬意。想不到，汤兄你的口才却也不错。佩服，佩服！”
这话说得很不客气，再加上他一脸的讥诮，若换成其他人吃他这一挖苦，早就燥得满面通红了。
汤问行却不发作，面上的热切之色更盛：“谭大哥，你我虽然不过刚见着面，彼此心中也自不服，可某却对你的武艺和人品却是非常佩服的。有一句话也不知道当讲不当讲，如若说错，还请潭大哥你不要放在心上。”
“你说，我倒要听听你能说出什么来？”谭人凤的嘴角翘了上去。
汤问行：“这次孙将军向各镇借兵一千，谭大哥你也是九边老人，为人又豪爽，认识的人也多。今时来我宁乡军的究竟是什么人，想必你也看得明白，都是战功累累，却不懂得事故不懂得讨好上司的厮杀汉。被上头派来咱们宁乡军，难免有变相发配的意味。就拿谭大哥你来说，以你的武艺和功劳，早就该升上去了。且不说参将、游击将军，怎么着也能得一个守备官职。就算退一万步说，独领一城一堡的操守，也该得了。可现在，你却不过是一个小小的防守。以谭大哥的人品个性子，这辈子只怕也就这样了。”
谭人凤脸顿时变了。
既然话已经说开，汤问行也不怕得罪人，索性道：“当然，谭大哥乃是真正的英雄好汉，对于功名利禄丝毫也不会放在心上，一心只想在战场上杀敌报国。不过，你想过没有。这次关宁入关南下与建奴作战，你们什么时候打过象样的仗，遇敌则溃，一溃千里，端的叫人不齿。”
“汤问行！”谭人凤一张脸变得铁青起来，他身后的骑兵们也都是满面愤怒，纷纷将手放在刀柄上。
汤问行却是不惧，昂然笑道：“倒是我们宁乡军结结实实地同建奴在沙场上见过几次血，汤某说这番话倒不是有意冒犯各位弟兄。实际上，这几日，某已经看出，大家都是铁骨铮铮的好汉子。不过，上头贪生怕死，大人们各自有各自的算盘，这国家的事情，却是坏在他们的勾心斗角上面。”
“这些天，各镇的弟兄们来了咱们宁乡军之后，就都没有打算过要走。咱们都是英雄好汉，一身本事得在战场上才能得到证明。谭大哥，各位兄弟，老关宁铁骑早就死了，若你们还有心杀敌，就加入我宁乡军吧！别叫一身武艺，埋没在这一场又一场的撤退、撤退、撤退、溃败、溃败、溃败之中，消磨了胸中的豪气。”
说完话，汤问行也不再同他们废话，大笑一声，牵着马径直走了。
看着汤问行的背影，谭人凤等人都是一阵沉默，半天也没有说话。
雪地上只剩余大家默默走路的声音和战马的响鼻，良久，突然有个骑兵小声地对谭人凤道：“谭防守，其实……其实……”
“其实什么？”谭人凤霍一声扭过头，目光锐利地看着他：“你想反了吗？”
那骑兵被谭人凤的目光刺得身子缩下去一圈，可依旧大着胆子道：“防守，谭大哥，什么叫反了。宁远军是大明朝的军队，宁乡军也是大明朝的军队，在哪里不是杀敌，这话说得却是过了。”
“你……”谭人凤怒极反笑：“想不到你也学会了刚才汤问行的伶牙俐齿了。”
那骑兵：“谭大哥，有理由不在声高。刚才汤将军说得就是对，你这些年在战场上立的功劳还小吗，可又如何，就因为你不姓吴，不是将门的人，到现在不还是一个小小的防守。若你姓吴，别说操守，只怕参将也做的。”
“混帐东西！”谭人凤一鞭子抽到那个士兵身上，森然道：“老吴总兵小吴总兵待我恩厚，岂是你这小人挑拨得动的？”
士兵也不躲闪，尤自强嘴道：“谭大哥，弟兄们都敬佩你的武艺和为人，心中拿你当兄长才说这样的话。什么老吴总兵，小吴总兵，谭大哥你立功的时候也不见他们如何奖赏。非但如此，还分去你不少功劳。这次将大哥和咱们变相发配到宁乡军来，可不是什么重恩。这九边的将士谁不知道，只要入了宁乡军，那就是要同建奴真枪真刀拼命的。沙场无眼，谁也不知道自己究竟会不会活下来。若上头爱将军的武艺和功劳，怎么会将你打发到这里来和敌人刀口见血？还不是因为大哥你平日间太梗直，不知道如何与人处事，上头都憎你恶你，这才将你打发掉，来个眼不见为净。”
“打不死你！”谭人凤彻底爆发了，高高举起鞭子。
可那个骑兵却依旧高昂着脑袋，一脸的不服：“谭大哥，老吴总兵，小吴总兵跟咱们这些只值一文钱的战场厮杀汉又有什么关系，咱们又不是辽西将门出身，平日间可没得什么好处和看顾。其实，弟兄们都不怕死。厮杀汉嘛，到哪里不是打仗杀人，也不知道什么时候就倒在敌人的刀箭下面，早就认这个命了。但，就算注定要去死，也得过两天爽利日子才成。在宁乡军呆得这几日，弟兄们都已经看得明白。无论你是什么出身，又是什么来路，只要能打仗，就能得到大家的尊敬，就能得到奖赏和提拔。你的血，不会白流。咱们都是粗人，上头只需做到这一点就够了。”
“其他镇的弟兄都说，宁乡军的军纪虽然森严，可以说吃饭、拉屎都有规矩。但不知道怎么的，大伙儿却感觉非常自在，都说，以后再不回去了。至少，在这里，咱们过得还像个人，而不是上面大军头的私产。”
“谭大哥，说句难听的话。你现在做到防守一职，已是到头了。可如果到了宁乡军，就算从一个普通骑兵做起。以你的本事，几场仗打下来，这支部队的统领肯定是你的。咱们心思都简单，也不想费心去讨好上头。只要我等在战场上的战果能够得到上司的承认就好。”
说了这么多话，那士兵眼睛里又泪花泛起，身子也因为激动剧烈地颤抖起来。
……
“对对对，李家兄弟的话说得对。”
“一样打仗，可宁乡军能够打胜仗，可宁远这几年打的什么毛仗，没得叫人憋气。”
“上头都是胆小鬼，不敢和建奴刀尖见血，咱们纵有千般本领，又能如何？”
“可惜咱们以前那么弟兄，就因为上头要打糊涂仗，都死在辽东战场上了。”
众士兵都小声地议论起来。
谭人凤手中的鞭子落到地上，半天才一负气地踢起地上的积雪，喝道：“好，好得很，看来你们都喝了姓汤的迷药，猪油蒙了心窍。我得去找孙元伦伦理，嘿嘿，挖墙角挖到某的头上来了。”
……
“汤问行，这事你却是做得差了。”孙元皱着眉头对汤问行说。
他也走了两个时辰，直走得浑身发热。
这次宁乡军的任务是向西运动，以快马轻骑寻到建奴机动骑兵，然后消灭他们或者拖住他们，护住大军后背。
西面高唐州方向乃是多铎的主力，档住他的任务就落实到宁乡军头上。
至于多尔衮那边，则是宣大、关宁他们的任务。
当然，明朝大军的正面还有岳托主力。
从总的态势来看，明军倒有些腹背受敌的味道。
这样的高度机动的作战，步兵也用不上。没办法，孙元只能让费洪、韶伟和犟驴子带着步兵在后面慢慢推进。
而他自己，则亲率一千骑兵走到最前头。一千骑兵大部已经混编，这可是孙元得来不易的宝贝疙瘩，交给别人自己也不放心。而且，如果这支部队若是有个三长两短，让多铎部迂回穿插，后果不堪设想。
说起多铎，也算是宁乡军的老对手了。上次夜袭之战，孙元就直接将鳌拜部打得溃不成军，就连鳌拜也被汤问行大卸八块。
当时，汤问行为了让鳌拜在死前多受折磨，隐瞒了这个消息。
事后，孙元知道之后，惊得眼珠子都要掉到地上了。想不到这么一个强人，竟然莫名其妙地死在自己手下。这个汤问行胆子够大的，竟然连如此重大的消息也敢隐瞒。
可转念一想，孙元又消了气。这一时期的鳌拜可不是《鹿鼎记》中的顾命大臣鳌拜，在满州将帅中还排不上名号，得不到汤问行的重视也可以理解。
就算生擒活捉了他，送到京城，也不是什么不得了的功劳。直接杀了，给士兵报仇，激励士气也不错。
503。第503章 大无畏
听到孙元责怪的语气，汤问行道：“其实，不过是两百骑兵而已，末将也不是非要拉过来不可。北方已然残破，只要朝廷给将军编制，随时就能培养出来。末将只是看不惯谭人凤他们抱成�