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最后，还中了乙榜第六名。
可说来也怪，连祈年如果预先知道题目，应该比自己考得更好才对。但结果是，连祈年最后只得了总榜地一百二十一名，差一点被淘汰。
这个时候，周仲英才疑惑起来：会不会连祈年根本就不知道题目，而我不过是瞎猜，最后弄拙成巧，阴错阳差打中两题？
恩，这个可能性相当的大。
不过，不管怎么，中了就好，两个同学同时上榜，的确是一件值得让人欢喜的好事。
本来，连祈年口中说不回来参加这场考试的。但他怎么说也是个旧文人，科举和入仕为官乃是所有读书人的梦想，自然也不能免俗。怎么着，当官也比做商贾风光不是。
连祈年以前贩卖煤炭的时候来个扬州镇，这次可谓是驾轻就熟，就带着周仲英进了经历司。
经历司那里已经等了十多个过来听侯任命的中式考生，这次来参加公务员考试的说难听点都是士林中混得不如意的，家境都不太好，有的人已经等不及过来做官了。
他先进去，不一会儿就满面春风地出来了。
不待周仲英问，就有人率先道：“连兄，什么官职？”
连乞年朝大家一拱手，笑得满面都是幸福的红晕：“惭愧，惭愧，被派遣了泰州从七品判官。”
“啊，恭喜恭喜。”众生羡慕嫉妒得眼珠子都红了。这个连祈年分配得真好啊，泰州可是个大地方，判官执掌一州的刑狱，权势极大。
接着，又有一个经历司的吏员出来叫：“谁是周仲英，随我来。”
“啊，是我，是我。”周仲英慌忙跳起来，跑了进去。
他心中一阵激荡，连祈年排名那么靠后，竟然也能做个州判，我名次这么高，会不会做个同知呢……想来也不可能，同知可是正六品，不是新人能够出任的。
进了屋子，却见里面坐着一个年轻得不象话的经历司副经历：“你是周仲英。”
“正是晚生，见过经历。”
那个副经历纠正周仲英：“我是副经历，余经历另有差遣，常驻留都，司中事务由我暂领。”
他的话少，也不说其他，直奔主题：“经过考核，特派你出任……”
周仲英耳朵都竖了起来。
副经历：“出任，元字营甲队，掌牧。”
“掌牧？”周仲英眼珠子都要掉下来了，急问：“武职？”
“不是武官。”那副经历和气地解释：“顾名思义，乃是掌军中战马之职，一般都由从七品文官担任，主要职司是统计军中钱粮辎重。”
然后他又勉励道：“周掌牧，元字营乃由颖川侯亲领。甲字号千人队在我宁乡军步兵中排名第一，好好干，实心用事，前途可谓一片光明。”
这不也类似武官，周仲英苦着脸：“副经历，即便如此，不也要随军出征？我不过是一介文士，如何上得了战场？”
“周掌牧谦虚了，你的事儿我们也清楚。当初侯爷还当着大家的面夸奖过你，说你是‘铁胆周仲英’呢，想必定然是个豪气干云的慷慨之士，若让你在地方上做官，倒是耽误了。”那个副经历呵呵地笑道：“天下万水俱同源红花绿叶是一家，侯爷对你是很看重的。你在元字营甲队，少不了立功的机会，真叫人羡慕啊！周掌牧，说不定以后我还要请你多多关照呢！”
“我不做，我不当这个官了！”周仲英一阵悲愤。
那副经历还是一脸笑眯眯的样子：“公务在身，就不同周掌牧多说了，来人，送掌牧出去。”
等到周仲英一脸气恼地出来，十多个侯差的书生同时围上去：“周年兄，所任何职？”
周仲英如何说得出口，红着脸支吾了几句，逃也似地出了扬州镇衙门。
出来之后，他这才哭丧着脸：“完了，完了。”
旁边的连祈年关切地问：“年兄，你怎么了？”
周仲英气得眼泪都要出来了：“被派进军队了，做的是元字营甲队的掌牧，丢人，丢人，丢大人了！”
连祈年“哎哟”一声，一脸的兴奋：“太好了，太好了。”
周仲英气道：“你……幸灾乐祸。”
“不是不是。”连祈年：“周年兄好差事，这元字营甲队在宁乡军中地位想来也不用我多说。还是那句话，你进了元字营，那就是在孙侯的心腹了，以后说不定……嘿嘿……封个公侯什么的……”
他自知失言，左右看了看，发现没有别人，才低声道：“以后周年兄若是显赫了，可别忘了我这个同年啊！如今这个世道，难道年兄还看不明白，这就是唐末啊！他颖川侯以后说不定就是郭雀儿、柴荣甚至赵大。而你周年兄，搞不好就是赵普。”
这话如同一道寒流从周仲英脚底升起，直冲脑门，激得他全身鸡皮疙瘩暴起。
讷讷道：“我算什么，要说赵普，那也是是黄监试官和傅青主。”
连祈年嘿嘿笑道：“人的事情，谁说得清楚呢？”
正要再故作神秘地引申下去，周仲英的一句话让他呆住了。
却见，周仲英面上一红一白，然后猛地一咬牙：“连兄，给我二十两银子。”
“怎么了？”
“没钱，借来花花。对了，帮我说门亲事，我要娶小。大丈夫，当三妻四妾，有志男儿娶九妻。”
920。第920章 正蓝旗下
此刻，在黄河北岸，距离开封只有一河之隔的小宋集。
一个高大的，略显佝偻的身影正批着大氅立在高高的河堤上。
风猎猎，吹起他身上的衣袂，在空中发出劈啪的脆响。
他大约四十来岁，有些瘦，眉宇中却带着一丝阴霾。
而这丝阴霾又在他额头上刻下深重的皱纹。
“如何？”中年人的手放在一柄倭刀的刀柄上，下意识地捏了捏。粗糙的手掌和缠在刀柄上的亚麻布带摩擦，竟发出轻微的声响。
“回肃亲王的话，士卒们正在河上架设浮桥。”一个光着头的将领模样的人在他面前单膝跪下，打了个千儿。
这个将领身上批着染成深蓝色的厚实的铠甲，但却没有戴头盔，露出剃得趣青的头皮，以及拖在脑后那条又细又短的辫子。这真是辽东满人特有的金钱鼠尾发式，不用问，这人正是建州女真。
也不知道是汗水还是雪水，他光秃秃的脑袋上已经变得湿漉漉的，有大团白气升腾而起。
二月天的黄河边上，眼前的大河上的浪花还凝固着。那一朵朵浪花谁也说不清楚究竟是哪一天夜里突然被冻结，就保持着那种以前涌动的姿势，再也不动了。
这样的冷让那个四十出头佝偻着身子，批着大氅的人感觉非常舒服，就好象又回到了辽东老家。
没错，这人正是前满清皇帝皇太极的长子，肃亲王，爱新觉罗？豪格。
微微点了点头，豪格的手中刀柄上松开，虚虚一扶：“文佳，你起来吧，我且问你，这座黄河浮桥什么时候能够搭成？”
那个姓文佳的满将直起身子，道：“回肃亲王的话，弄不成，弄不成的，只怕这浮桥要想搭好，怎么着也得等到三月中旬。”说着，他担心地看了豪格一眼。
没能完成王爷交代下的任务，如果换成别的王爷，只怕自己小命不保。还好豪格是个好脾气的人，对部下也非常宽厚，尚不至于对他行军法。
豪格皱了一下眉头：“怎么回事，文佳，我不是将三千汉军都交给你了吗？这么多人，就算扔进河中，填也将黄河填满了。”
文佳道：“回王爷的话，如果是在十日前搭建这座浮桥也不算个事儿。反正弄点木料、谷草、破棉烂絮在冰面上一铺，就能纵马，可现在不成。”
豪格醒悟：“可是黄河已经开始化冻？”
文佳：“正是如此，这河冰表面上看起来结实，可底下已经变得薄了，一个不小心就要掉进冰窟窿里去。方才汉军已经死了好几人，人心都乱了，若是再强逼他们铺桥，只怕会激起骚乱。”
说到这里，他接着道：“王爷，朝廷有令，叫咱们不要过河，轻启战端。咱们只需将部队驻扎在这里就是，不用急着搭桥的。而且，这天一****热起来，谁也不不准上游的冰什么时候就化了，随着水冲来。若是起了凌汛，就算这桥搭好也要被冲垮的，岂不是白费劲儿？”
豪格不说话，只将目光落到河面，却见满眼都是穿着蓝色铠甲的士兵在河冰上忙忙碌碌，在初春苍白的天光下闪亮着，连接成一片蓝色的海洋。
见他没有任何反应，文佳氏建议：“王爷，士卒们都已经疲惫，不如将他们都撤下来。反正也不过河，咱们费这个劲儿做什么？”
豪格缓缓地转过头看着文佳，又摇了摇头：“谁说咱们不过河，只不过睿亲王让各地的八旗军忍耐，在没有彻底剪灭李自成之前，不要和明朝发生冲突。毕竟，山东、河北空虚，若是明军主力这个时候突然北上，直捣京畿，我大清要整个地处于被动之中。一旦西北阿济格、多铎他们腾出手来，咱们还是有过河的。拿下河南，争夺中原乃是我大清既定国策，只不过是早迟的问题而已。”
“可是士卒们都已经疲惫，不但汉军，就连旗中的勇士也都颇有怨言。”文佳冷笑道：“明狗的军队都是废物，他们不北上还好，若来，正好让我等再建功勋。”
豪格：“也不能这么说，南京的明狗部队虽然不堪，可还是有一支部队需要警惕的。”
文佳：“王爷说的是宁乡军？”
豪格：“正是，咱们多少八旗勇士死在他手上，这可是我建州最凶恶的敌人啊！”
“倒是如此，看来，拿下河南是必须的。如此，也可让中原作为北京的屏障。”文佳这才恍然大悟：“如此一来，无论是攻是守，我满州都占有先机。”
豪格是个宽厚之人，有的时候宽厚得甚至懦弱。文佳话一说开，胆子就大起来，气愤地说：“可拿下河南，争夺中原，囊括天下又如何，反正着天下不过是多尔衮、多铎、阿济格他们的，同咱们正蓝旗又有什么关系。就算要卖力、卖命，也轮不着我们。就算打下了汉狗的江山，这荣华富贵同王爷你也没有什么关系。”
豪格脸一变，厉声喝道：“住口，这话也是能说的？我大清是八旗勇士的，是所有来自黑山白水的勇士的，不是谁的私产。况且，我大清的皇帝是福临，可不是睿亲王。”
文佳不服气，亢声道：“王爷这话说得不中听，什么大清是八旗勇士的，可如今朝廷的政令都都是出自多尔衮之手，福临皇帝说的话算数吗？还有，多尔衮当权以来只怎么对王爷你，收拾咱们正蓝旗的，难道王爷你还看不出来。就算大清打下整个汉狗的江山，同我正蓝旗同你又有什么关系。汉人有一句话说得好：天上的鸟儿一旦被打光了，用来射鸟的弓就没什么用处了。如今，他们还想用王爷你的勇武在前面攻城掠地。一旦没仗打，只怕王爷头上的爵位又要被摘一次。”
这话已经非常不客气了，豪格胸口好象被重重打了一拳，身子剧烈一晃，口中喃喃道：“飞鸟尽，良弓藏，飞鸟尽，良弓藏。”
是啊，真到天下太平之时，只怕多尔衮第一个要收拾的就是自己。
无论怎么看，自己这个肃亲王是没办法再当的。这事，去年多尔衮就干过一次。
当时，豪格部将何洛会被多尔衮收买，诬告他图谋不轨。多尔衮借这个机会摘掉了他的肃亲王帽子，降为贝勒，并吞并了他手下的部队。
后来，见豪格实力大损，不值得担心，又顾及到满族上层贵胄们的看法，这才勉强同意让豪格恢复王爵。并让他带着两千人马到山东、河北、河南交界处驻扎，算是变相的流放，将他彻底地赶出了朝廷决策中枢。
多尔衮之所以对豪格如此无情，那是因为当初的皇位之争。
黄台吉去世之后，按说最有资格继承皇帝位的是豪格。豪格是皇太极的嫡长子，年富力强，又是正蓝旗旗主，继承大统合情合理。
不过，嫡长子继承乃是汉人的制度，却不是建州的规矩。
在皇位继承制度方面，清初的满族统治者与历代汉族王朝有着明显区别。历代汉族封建王朝的帝位继承，一般按嫡长的原则进行，即由皇帝生前在嫡出皇子中指定年长者为日后的嗣君。这种制度虽每每使庸懦的皇子以嫡长资格荣登大宝，君临天下，但至少在最高权力交接之际，为当事者提供了一个必须遵循的行为准则，不致引发大的冲突或动乱。
与这种状况大相径庭的是，满族肇兴辽东，开国伊始，制度草创，且带有部落时代的传统印迹，帝位继承并无一定之规。皇太极继承汗位，是经过贵族集体会议和推举，体现了旧传统的威力。但同样是这种威力，却为皇太极暴卒后的皇家争斗埋下了祸端。
这个时候的多尔衮已经掌握了满州的实际大权，觊觎皇位，就与豪格开始争斗起来。
按说，当时的豪格手中力量比多尔衮要强上三分。他是正蓝旗旗主，父亲皇太极死后又留下正黄、镶黄两旗，这两旗都是坚决支持豪格的。另外，代善父子掌有正红和镶红两旗，当时代善也明确地表示支持豪格。如此一来，豪格手上就有五个旗的力量。
而多尔衮只有正白、镶白两旗的支持，二比五，怎么看都是一出败局。
况且，见实力对比悬殊，掌握镶蓝旗的郑亲王济尔哈朗也曾明确支持豪格。
可事情在却在后来发生了让人意想不到的变化。
就在诸王大臣在崇政殿商议立帝时，为了拥戴豪格上位，正黄和镶黄两黄旗大臣命令所属巴牙喇兵全副武装，张弓挟矢，环立宫殿。以武力威慑多尔衮等人，以防不测。
会议开始，索尼首先提出立豪格，豪格乃是黄太极的嫡长子，继位顺理成章。奴尔哈赤长子，资望最高的礼亲王代善也表示：“虎口帝之长子，当承大统。”虎口就是黄台吉对豪格的称呼，说的是豪格乃是黄台吉捏着手上最宝贵的东西，也就是汉语中“掌上明珠”之意。可见皇太极对豪格的喜爱。
尽管得到了最有力的支持，豪格在这个关键时刻却犯了软弱的毛病，“欲言而嗫嚅，欲进而趔趄。”他不仅不敢公开表明自己勇担大任的雄心，反而言不由衷地推辞说“德小福薄，难以承担。”
皇太极以前喜欢读书，精通汉学，豪格也深受其影响，从小就有大儒教授学问，思维方式已经接近于明人。遇事，总喜欢谦虚上几句，以为美德。
可满人乃是渔猎民族，可不讲究这些，他们崇敬的是敢做敢为的好汉。
豪格的谦让，不但不让满族上层赞叹，反使得所有支持他的人异常失望。
豪格刚说出这一句话，阿济格、多铎顺势提出应立多尔衮，两白旗将领也表示反对立豪格，认为如果立了豪格，自己将没有活路。
后来豫亲王多铎又提出立自己，或者立代善。多尔衮反对立多铎，代善则托辞年老退离会场。
这时，两黄旗将领佩剑向前，扬言：“我们的衣食都受于先帝，养育之恩与天同大，若不立帝之子，则宁死从帝于地下。”
最后，还是多尔衮提出折衷建议：“肃亲王既然谦让退出，无继统之意，当立帝之第三子，只是他年岁幼稚，由我与济尔哈朗左右辅政，年长以后，当即归政。”
如此一来，就因为豪格这一句谦虚的话，皇位落到了年幼的福临身上，而多尔衮则做了摄政王，成为满清的实际统治者。
多尔衮一但大权在握，直将豪格折腾的********。
到现在，正蓝旗的实力已经得到了极大削弱，而他手头也只剩两千士兵，已经成为满八旗中力量最小的一支。
如果这种趋势在发展下去，他不敢想象未来等到自己的究竟是什么样的结局。
飞鸟尽，良弓藏……汉人书中这句话说得正精练啊，说得正是此刻的我。
我爱新觉罗？豪革就是那把曾经射尽天上飞鸟的四石大弓，眼见着就要被人当成劈柴扔进火堆里了。
“就因为谦逊了一句，就因为谦逊了一句，我就与皇位失之交臂膀，这……究竟是怎么了，究竟是什么地方出了问题？”豪格一想起这桩旧事，心中就隐隐发疼。
再看看自己的双手，已经被这征途上的风霜磨砺得粗糙了，愚钝了。
前方，那一面面绣着金龙的蓝色旗帜已经被冷风吹得破旧了，暗淡了。
正伤感中，突然冰面上有几点黑影飞快奔来，大喊：“可是肃亲王，我是从睢州来了，许定国总兵有信给王爷，十万火急。”
……
“王爷，这是许定国将军的信。”一个明军将领卑恭地跪在豪格面前，眼珠子骨碌碌地转着：“许总兵说了，今夜必取高杰头颅，请王爷即刻带