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是他们行事却很奇怪，并不是从大门进来要求住店，而是偷偷地摸进来先抓住掌柜和小二盘问，不过态度倒是意外的客气，没有想象中的凶神恶煞。
“奇怪的客人？”
“比如个子很大的北方人啊，相貌凶狠的，人数很多、一起行动的。”
“这里靠近北方，来往的个子很大的北方人很多，几乎每天都有。为了路上安全，通常也是好些人一起结伴行动的，所以并不出奇。”
“那有没有自称是客商却没有带货物的，或者是带着刀剑武器的？”
“也没有，卖布的自然有布，卖马的也赶着好多马。武器什么的，小的就不知道了，客人的东西我们总不能乱看。”
“那么有没有相貌特别的人？比如像美女般非常漂亮的美男子？”
“啊？真有像女人般漂亮的男人吗？”要说清秀可爱的少年，面前问话的人自己不就是吗？
“那自然是有的。”对方也不对他的反问生气，只是催促，“这几天有这样的客人吗？”
“那样奇特的男人是没见着过。不过有美女哦！就是可惜已经嫁人了，她丈夫对她那叫一个好，不但抱着她进来，还亲自端水喂药——”
“喂药？”
“据说是去娘家探亲的回程上，受了风寒生病了。”
“她丈夫是什么样的人？”
“个子很高，体格很壮实，是典型的北方人。夫人也是个高佻的美人，不过却细致多了。真是，也不知道那男人怎么想，我特地去帮他叫了医生来却不要，好心被当成驴肝肺。身上穿那么好的毛皮，却对老婆这么吝啬，这么美的夫人如果死掉了，到哪里再去找啊——”
掌柜还在那里罗罗嗦嗦、絮絮叨叨，发表对美人的感慨，卫青的心思却已经飞到那对奇怪的夫妻身上。既然生病了，为什么不请大夫？但是却有药，难道说那男人自己懂医术？
休屠端着药碗进来，小心地把门关好，走到躺着的韩嫣旁边，正要唤他吃药，却停了下来，坐下静静地看着他的睡脸。
脸色比起先前好了不少，休屠轻抚韩嫣的秀发，他合着眼睛，眉宇间带着笑意，是在做什么美梦吗？嘴唇微微翕动，似乎是在和什么人说话，接着簇起眉来，似乎是在生气，不久，又开始笑。
虽然休屠很想继续看下去，但药要是凉了就不好，于是休屠开始唤韩嫣。
韩嫣慢慢睁开眼睛，“彻？”不对，眨眨眼，又眨了眨眼，看清眼前的人后，失望感陡然而生。
“休屠……”
“吃药了。”
“哦……”
韩嫣乖顺地从休屠手中喝着药。如果不把身体养好，就算逃跑的机会就在眼前，也没体力，目前培养体力是最重要的。
喝完药，休屠用手巾轻轻地为他擦拭唇边。
“刚才你做梦了？”
“一点点。”
“梦见什么了？”
韩嫣微笑，美丽的眼睛弯成两道月牙，“秘密。”
“这么神秘呀？”
“当然。我的梦不告诉不相干的人。”
“不说就不说。到了家，你有的是时间，能做更多更多的好梦。”休屠捧起他的脸颊，轻轻娑摩，轻吻，“我们回家，那里有蓝蓝的天，白白的云，无边无际的大草原，云堆一般的羊群……‘勇健的男儿们，他们结伴不多，却有力非常。’”休屠轻轻哼唱起来。
韩嫣的心脏阵阵悸动，好久好久没听到这用匈奴语唱的歌谣了。轻轻反握住休屠的手，与他同声哼唱：“‘他们征战之处，就象鹞鹰经天，让敌人如同群雀一般，仓皇逃窜。’……”
这个瞬间，他忘记了要逃，忘记了汉宫，草原在前面等着他，帐篷在等着他，高大强壮的野马在等着他，明亮的铠甲在等着他，飞舞的旗帜在等着他……
走吧走吧，就这样一直走一直走，不要回头，不要回头！
屋梁边墙壁小洞旁，悄悄窥视的卫青收回视线，白着脸离开。他不敢相信自己看到了什么听到了什么。
怎么会？怎么办？
目前这种状况该怎么解决才是？
***
曙光乍亮，客栈的大门就被砰地踢开。军士们冲进来，大声吆喝着，粗鲁地踢翻一切可以踢翻的东西。
“哪个是掌柜？！还不快点给老子滚出来！”
一个粗犷的大嗓门厉声叫骂。
然后是掌柜掌柜紧张惶恐的答应声。
韩嫣被这喧闹惊醒，休屠靠在窗边注意着外面的情况。那个大嗓门叫着有匈奴混进城了，看到了就要立即报告，如果谁胆敢窝藏，就要杀光谁全家。
军士们四处蹿来蹿去，却似乎并不认真，很是敷衍。折腾了一阵子后，终于要离开了。
“皇上的诏书上说了，如果谁胆敢窝藏，就要杀光谁全家。”那个大嗓门吼起来，故意似的，“期限是七天，如果那个时候人再不出现，如果敢出关一步，都是极刑！不论是‘寒’还是‘热’，不论是老太婆还是小孩子，一天杀一个，直到九族全完！”
吼完了，他便看向一直等候在门口的少年，少年点点头转身出去，于是一挥手，“我们走！”
卫青跨上马，带着部下们离开客栈。
拜托，韩大人，听到我的传话吧。我不想强迫你留下，可是如果你不回去，韩老夫人和韩说公子就……
休屠从窗边退回来，看到的是神情异常凝重的韩嫣。
“别担心，他们已经离开了。”休屠过去，轻轻拥住他，果然怀中的躯体在微微颤抖，“检查过的地方不会再来第二次，所以我们可以从容地离开，甚至依照原定计划再住上一晚也没关系。不过为了避免夜长梦多，我们还是今天就起程吧。”
“休屠，别说不可能的事了……”
“不！可能的！”休屠收紧了手臂，竭力想要否认心中的不安。
“在这个时候，你还能平静地自欺欺人吗？”
“什么叫自欺欺人？小嫣，刚才如果你叫的话，我和部下们的头颅就会被挂在城门上。而你没有叫，这就证明，你心里是有我的！”
韩嫣摇头，休屠激动起来。
“你跟我走，然后我会亲自把你的母亲和弟弟都接出来！如果汉国皇帝真的是能让你心甘情愿喜欢上的人，我相信他应当是对你很好很好的，既然他会对你很好很好，又怎么可能会伤害你的家人呢？我想，所谓的什么杀人、灭九族，全部只是气话罢了！你跟我走，我保证，他们会毫发无伤！”
“不，”韩嫣用力摇头，“就是因为我喜欢他，所以我清楚他是什么样的人。他最恨的就是叛徒，如果我真的跟你走了，在他心目中就是不折不扣的叛徒，他绝对不会轻易饶恕背叛自己的人。他既然放出话来，就必然会做到。”
韩嫣从休屠的怀抱中挣出来，起身整理梳洗。摘下耳坠，解下女裙，换回男儿的衣裳，梳起男人的发式。
休屠默默地看着韩嫣动作，良久，一拳狠狠砸在地上，终于不甘心地大叫出来：“难道说，你要就这样回去吗？！好不容易到了这里了，难道就要这样放弃吗？！只要再前进一步，前面就是广阔无垠的天地，你要让这些天来的努力都付诸东流吗？那个混帐居然用你全家的性命来威胁你，而你还喜欢他？！”
“如果我再任性一点的话，确实可以用全家的性命换回我一人的逍遥。”
梳洗完毕的韩嫣膝行过去，握住他锤地的手，“休屠，你的心意我都知道了。我知道，你会对我很好很好的……因为在他用我全家的性命威胁我的时候，你没有不顾我的感受继续要强行带我走。因为你不屑做出和卑劣的汉人一样的行为对不对？”韩嫣低头，握住他的手在自己脸上轻轻娑摩，合上眼睛，仿佛在说给自己听：“知道吗？在你唱歌的时候，我真的动心了。我在想，就这样跟你走，也不错……”他抬起头来，微笑，自嘲在嘴角凝固，“只可惜，就像我先前跟你说的，我现在是不可能跟你走的。”
“小嫣。”休屠想抱住他，不想韩嫣突然站起，让他扑了个空。
“汉国和匈奴必有一战。”
这句话让休屠紧张地抬头，韩嫣挺立的背影在他眼前和当年重叠起来，美丽的花容月貌回过头，笑容满面自信满满。
“总有一天，我会跟随汉国的军队到前线来。到那个时候，休屠，如果你能的话，打败我，抓住我，这是唯一让我跟你走的办法。”
这是他跟他说的最后一句话。休屠目送韩嫣逐渐远去，努力要把这句烙印在心底。
不要食言，小嫣，我会等你，所以千万不要食言。
***
韩嫣看到等候在前的少年，微微吃了一惊，随即了然。确实，也只有他，才会这么温柔放自己一马。如果换了立功心切的别人，恐怕早就带兵冲进客栈开战了。
“我欠你一个人情呢。”韩嫣笑道。
“不，我只是依照旨意行事罢了。”卫青回答，为什么这个时候韩嫣还笑得出来？“皇上说，如果韩大人你是被用暴力劫持的，就要不惜一切代价把韩大人救出来。但如果是韩大人你自己要跟着走的，就要我把话带到。”
韩嫣愣了一下，随即大笑起来，“你还真是老实呀。”笑停了，“这么说，你都看到了？”
卫青不语，韩嫣自然明白答案，叹了口气，催马上前与卫青并行，“走吧。不然就赶不上期限了。”得赶快回去，他离开的时候宫中正为了蜈蚣事件吵闹，现在已经过了五天，不知道现在情况如何了。
骏马急行，初春凛冽寒风从头上身侧呼啸而过。远远望见一列出殡队伍，雪白的丧幡和纸钱在飞舞。风将执绋者高声吟唱的挽歌送过来。
“……蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰。鬼伯一何相催促，人命不得——少踟蹰……”
第十一章
回宫之后，韩嫣原本以为首先会面对的是刘彻，不想却是王太后的使者。
被押入长乐宫，便立即感受到那压抑肃杀的气氛。两名强壮的禁军将韩嫣的双臂擒在背后，迫使他跪下来。侍立的宫人们严肃得没有一点生气，太后端坐于上方，低沉而饱含怒气的声音传来。
“韩侍中，你可不可以回答哀家，这些天你到哪里去了？和谁在一起？做了些什么？”
“……微臣罪该万死，不胜惶怖。”
“也罢，既然你我都心知肚明，说出来大家都不好看，哀家也不为难你了。韩侍中，哀家问你，你可还记得当初从哀家手中接过的一杯酒？”
“微臣记得。”
“你可还记得你当着大家的面立下的誓言吗？”
“微臣记得。”
“是怎么说来着？”
韩嫣双眉紧紧簇在一起，闭上眼睛，“‘皇天在上，厚土在下，我韩嫣在此立誓，与刘彻生死相依，不离不弃……对刘彻坚贞不二，永无外心……如违此誓，身首异处，万箭穿心，粉身碎骨，天地——不容。’”
字字句句都仿佛扎在血肉之上。诺言是自己当日许下的，又怎知会有今日局面？
刘彻呢？想来他一定更加生气……
“还有呢？”
“‘如果我韩嫣有任何对不起皇上、对不起朝廷的地方，就任凭太后处置，韩嫣绝对不会有一句怨言。’”
王太后转而问身旁的贴身宫女：“说的可对？”
“是，一字不差。”
王太后点了点头，对韩嫣道：“也真亏韩侍中还记得如此清楚，哀家还以为韩侍中早已把它遗忘了。”
脚步声响起，又有两名禁军上前，按住他的肩膀和腰，踩住了他的膝窝和脚踝。宫人将一个盛满液体的水盆放到韩嫣面前，盆中的液体呈现出透明的暗红色，一股浓烈的药味从中溢出。
外面响起纷乱的脚步声，宫人跑进来禀告皇上驾到，韩嫣转头，想要看上一眼。王太后站起来，声色俱厉，“韩侍中，你私通外敌，淫乱纲常，不忠不贞，事实俱在，无可辩驳！今天哀家在此要你应誓！”
韩嫣紧张地回头，“太后！请等一下！——”话没有能说完，因为擒住他的禁军抓住他的头发和脖子，将他的脸狠狠摁入了水盆中。
冰凉的液体从七窍蜂拥而入，浓烈的药味酒味直冲鼻腔喉咙。一呼吸，韩嫣便剧烈地咳嗽起来，肺里被冰凉侵入，大量液体被喉咙不自觉的动作吞咽下去。
不要！等等，我还没有……不要！如果不能让我见刘彻最后一面，至少让我……确认母亲和弟弟平安无事……
就在韩嫣即将绝望的时候，身上突然一松，按住他的力量消失了，有人抓住他的肩膀把他拉起来，离开那让人窒息的液体。
“太后，朕怎么不知道后宫竟然成了可以对外臣动用私刑的地方？”
刘彻强压着怒气质问王太后。
终于等到韩嫣回宫，便迫不及待地迎出起，原本以为可以在第一时间就见到，不想却被告知自己晚到了一步，王太后的使者已经将韩嫣引去了长乐宫。等刘彻急匆匆赶来，不想看到的却是这么一番景象。宫人明明通报皇上驾到，自己也已经踏进了殿中，他们却竟然当着自己的面把韩嫣的头按进水盆中！
“如果是一名外臣，哀家自然无权处置。但韩嫣不同，他与皇上学书相爱，共卧起，又在哀家面前当众立誓要与皇上坚贞不二、不离不弃，哀家早已把他当成媳妇看待。媳妇犯了错，哀家这做婆婆的，难道就不该管教吗？”
王太后平静地回答。
杨思勘扶住湿淋淋的韩嫣坐在地上，拍着他的背让他能缓过气来。韩嫣咳嗽不停。液体从鼻子里倒流出来，胸口生疼生疼的。
“既然要管教，好好说就可以了，哪里用得着这样？”刘彻一指那水盆和禁军，“这已经不是管教，而是私刑！朕已经到门口了，太后却还不停手，莫非太后执意要置王孙于死地不成？！卫子夫已为朕生了个女儿，生子指日可待，后嗣无虞。太后为什么还要和王孙过不去？”
“确实，你们虽然同为男子，如若又果真是相亲相爱，哀家这做长辈的自然不好多说什么，只有乐见其成。但皇上你把他当心头肉，他却不见得是如此！这些天来，是什么让你食不下咽、睡不安衾？是什么让你无心视政？是什么让你下旨封锁各个关卡，甚至出动了直属的期门军？皇上，你以为他被劫持了，被绑架了，担心的火烧火燎，可他在做什么？和他的匈奴小情人以夫妻的名义在客栈里斯混！皇上，这些你都知道吗？”
“这些……这些是朕和王孙之间的私事，”刘彻被说中了痛处，偷瞄了一眼韩嫣，硬起声音道：“朕自会和他理论。不劳太后费心。”
“荒唐！”王太后怒道，“天子无私事。自皇上下旨封锁各个关卡出动期门军，就已经不是‘私事’了。更何况对方是匈奴！堂堂长安，天子脚下，居然能让匈奴堂皇来去？大汉的国体何在？大汉的国威何在？”
“太后，事情已经发生了，在这里辩论谁是谁非根本没有意义，只有想办法怎么善后。”刘彻眼角看到韩嫣奄奄一息的模样，只向赶快结束争吵，过去拥抱他带他离开。随即向太后上前一步，柔声道：“这件事都是朕不好，是朕没有照看好他，才让歹人有机可趁，这不怪王孙。以后朕会加倍注意，不让类似的事情再次发生。太后，您一向明理慈祥，对王孙您也能包容，朕只希望您能继续包容他。”
好热！好烫！韩嫣难耐地抓紧了扶住自己的杨思勘，软软偎倒。肚子里仿佛有火在燃烧，从胃渐渐蔓延开去，流窜至四肢百骸，烧得他想尖叫。
“韩大人？你怎么了？韩大人！”杨思勘叫起来。
刘彻惊慌地回头，王太后冷笑一声：“不过是发作了而已，水盆里装的酒是下了药的。哀家想，就算闷不死他，毒也能把他毒死了。”
“太后！”刘彻不敢置信地瞪大眼睛。
“这样的媳妇，不要也罢！”
“他是朕的人，他的性命是朕的！”刘彻对宫人们叫道，“快传御医！”
“叫御医也没用，来回根本赶不及。”
刘彻回头瞪太后，勉强保持着镇定：“解药呢？”
“没有。哀家既决定要取他的性命，自然是会挑选无药可解之毒。”
刘彻终于失去耐心，吼起来：“什么无药可解，朕不相信！是毒，就必然有法子可解！”他冲过去抓住王太后的手腕，就像一头发狂的野兽，“快把解药交出来！不然朕就不客气了！就算你是母后也——”
“如果哀家不给，你是不是也要把哀家杀了，给他陪葬�