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“喂，你知道么，老八的男人也有人了。”三床说。
“知道。”她昨天就听说了。老八是八床，丈夫是个出租车司机，搭上了个开卫生用品店的女人。
“一个卖卫生纸的，他一个男人家，怎么就和她混到一起了！我说老八，我要是你，就一把火把她的店给点了。都是纸，好烧着呢。把那个小婊子的毛都趁势烧干净！对这些人，不能手软。你就是太软。离什么离？揪住他，别丢，拖也拖死他！”
“那不也拖死了我？”
“傻呀。他找，你不会也找？你就是不找，也得和那个女人当面锣对面鼓地闹一场出出气才是！就这么鸦没雀静地离了，我啥时候想想都替你窝囊！”
她笑。是啊，她也觉得自己窝囊。知道丈夫给自己藏了这么多猫腻，她也没有去闹。她对自己说：你就是去闹了又能怎么样呢？能把丈夫铁了的心回回炉熔回来么？当然，也是不会闹，不敢闹。这场拔河比赛，那母女两个赢了他们母子两个。她没分量是自然的，可儿子终归是个儿子呢。能让丈夫狠下心撒开手，可见那女人有多么厉害。
就这么着，她就轻轻易易地放过了丈夫和那个女人，直到现在，也没有见过那个女人一面。好事成双，祸不单行，离婚不久。她就下了岗，五万块的包赔费拿到手，她赶紧存到了银行，三年期。利率正好上涨，三年下来，能有好几千的利息。儿子今年才上的高一，三年过去考上大学，这笔钱正好派上用场。没了远虑，还有近忧。五百块的生活费就是吃馒头配萝卜条也不够，亏得她还能打能跳，就使出了浑身解数去挣。儿子一天三顿饭少不了，这三顿饭也把她的时间切成了三截。于是她上午去做钟点工，下午去超市卖菜，晚上来这里搓澡。
放过了别人，她没有放过自己。有一段时间，儿子迷上了网吧，三天两头偷她的钱逃学去上网，她怎么苦口婆心地劝都没有用。实在不知道该怎么办，她又恨儿子又恨自己，留了遗书，晕着胆子用水果刀割了腕。刚好母亲去给她送饺子馅，把她抢救到了医院。来看她的人最多的就是三个字：“想开些。”母亲也是这三个字。她耳朵都听出茧来了。那天她对母亲嚷：“想开些，想开些，谁不知道想开些？你们告诉我怎么想开些！”母亲不说话了，呜呜地哭。她也呜呜地哭。天知道她是多么想想开些啊。可挨个儿去找碰到这种事的女人们问问，哪个是想想开就能想开的？谁有这个本事？
3
现在，她的手下换成了个中年女人，她们行话里叫“棉”。这样的女人偏胖，肉又松，面积大，质量差，一搓起来就全身晃，可不跟棉花似的？这是小小的肉的海，这儿凹，那儿凸。搓凹的时候，凹的会更凹。搓凸的时候，凸的会四处流淌。因为肉不定型，“棉”的犄角旮旯还特别多。不过这样的女人也有她的好处，身体既是走了样，就很在意皮肤。就给了她机会。
“哟，你这皮肤多好啊。”她郑重地称赞。她的称赞因她的郑重而显得越加诚恳，“这好皮肤，可是不多见呢。”
“干。”“棉”说。
“冬天哪有不干的？皮肤都缺水。”
“洗澡不就补水了？”
“那不一样。洗澡补的水太浅，就像渴的时候喝了口水，却只在嘴里漱了漱，又吐了出去。要补，得深补。蜂蜜，牛奶，都行。我仔细地给你按摩一下，肯定吸收得好。”她的口气清淡又随意，“咱这里有纯天然无污染的蜂蜜，要不，一会儿推一个？”
“那就推一个吧。”
她表面不动声色，手更加体贴地游走着，心底却暗暗地舒了一口气。
起先，她是不爱说话的，后来渐渐地就说开了。不说不行，一是整天闷闷的，别人看着别扭，自己也觉得和别人格格不入，合不了群，就孤单生分。二是不说话就只能搓平常的澡，她们行话叫“普搓”，一个普搓她们只能抽三块钱。平日里一晚上也就普搓十来个，周六周日再多出十来个，一个月就千把块。可要是能说动客人推个牛奶蜂蜜海藻泥，把这个收入和洗浴中心五五开，那就能多挣个一二十块，值多了。有那么几次，她还推销出了她们能力之内最贵的美容保健套装，提了三十块钱呢。老话道：会说能当银钱花。挣这个钱自然有运气的成分，更多的却是话里绕的功夫。认清了这个理，她就开始下这个工夫。还特意买了几本书研究。想向别人传道，自己先得懂经么。
当然，这事也得看菜下碟。来这里洗澡的女人要说日子都过得宽松，可人和人还是不一样。有的人躺在床上，浑身上下紧紧巴巴，打眼一瞧就知道是头一次来。给她们搓澡的时候，她们的神经也是紧巴的，总是赶趁着她的手。她的手还没搓到胳膊呢，她们的胳膊已经抬起来了。还没搓到膝盖呢，膝盖也已经弯出来了。这样的人，她的手劲儿轻些重些，她们都不说什么。她也不问。而有些人呢，就舒舒展展软软和和地躺着，一望而知是常客，等着她的手来调停。随她搓哪儿，随她怎么搓，都是一副自在的架势，就是手劲儿上有讲究，她要时刻地问轻不轻？重不重？背上要不要多按几巡？小腹要不要多按几圈？特色补养的那个钱，多半都是赚在这些人里。而这些人里又分几种：利落着口气要补贵的，那是有人买单，自己不掏腰包，大都是官太太，花钱的时候便有一股威风凛凛的劲头。仔细把价钱和功效问个明白才补的，是会过日子的精明老板，做生意的多些。在补不补的问题上犹豫半天才下决心的，约略都是些光景刚刚开始改观的小家妇人。
因为眼明心亮，她只要开口，建议的成功率就很高。熟客虽然很少，且绝大多数人都只是一次交易，但对她来说，也就够了。铁打的营盘流水的兵。只要她这个营盘在这儿，只要有流水的兵，只要兵们的水能流到她的荷包里一两绺儿，就总能让她和儿子的日子活泛一些。
4
“海！来这张床！”一个年轻女人在二号床上躺下，朝刚才催问过的小姑娘叫道。小姑娘正在池里玩，闻声滴滴答答地跑了过来，一下子就爬到了三床上。
小姑娘看起来七八岁的样子。她们行话里管这种客人叫“水”。可不是水么？从头到脚，从眼睛到指甲，哪儿都嫩生生水灵灵的。搓“水”的时候，她们是格外愉快，也是格外小心的。一是“水”身上不藏泥，一搓就净，既省力，钱也不少拿，搓得精心些是应该的。二是生怕手一重就把“水”搓干巴了，搓疼了，搓跑了。三呢，她们都喜欢和“水”说话，和“水”说话最有趣。
“多大了？”三床问。
“再有一个月就七岁了。”
“叫什么名字？”
“你猜。”
“那可不好猜。你这不是让我大海里捞针么。”
“嗳，你这句话里就有我的名字。”
“针针？”
“还线线呢。”小女孩大笑起来，“海，大海的海。刚才我妈都叫我了。”
“我还以为你妈叫的是嗨呢。”三床也笑起来。搓着她一鼓一鼓的肚皮，“怎么取个男孩子名儿？”
“又没有规定女孩儿不能用。有个唱歌的女演员还叫祖海呢。”小姑娘嘴巴真是麻溜。
“上学了？”
“嗯，一年级。”小姑娘咯咯笑起来，“痒！”
年轻的母亲一直闭着眼睛。她顺起她的胳膊，把腕上的玉镯摘下来，放到一边的塑料高凳上。
“镯子成色看着挺不错的。”她说。其实她不懂。不过，好话不蚀本么。
“嗯。岫岩玉。”女人说，“孩子爸爸出差给买的。”
“多好，知道疼惜人。”
女人嘴角微微一扬。
“爸爸亲还是妈妈亲？”三床还在逗着女儿。
“唉，我都多大了还问这个。”小姑娘皱了皱眉，“能不能说点儿新鲜的呀？”
“新鲜的我们不懂，你说说我听。”
“好，那我给你讲几个脑筋急转弯吧。”小丫头来了兴致，“有一个人边刷牙边吹口哨，你说他是怎么做到的？”
“练出来的呗。”
“他刷的是，”小丫头得意地绷绷嘴，“假牙。”
周边搓着和被搓的人又一起笑了。母亲侧过脸，甜滋滋地看了女儿一眼。
“一头牛头朝东，朝右转三圈，朝左转两圈，再朝右转三圈，它的尾巴朝哪儿？”
“嗯……让我想想。”
“想什么想？朝下呀！”
在笑声里，她把目光投向对面的淋浴区。哗哗的水流下，全是赤裸的身体。胖的，瘦的，高的，矮的，每一个成年的身体上，都有那么几处黑。从黑发，到腋下，再到大腿根儿。小时候总是不明白，女人为什么是女人？为什么女人长大了就变成了这个样子？现在总算是明白了：没有为什么，女人就是女人。女人长大了就得变成这个样子。常常地，她搓着不同年龄段的女人的身体。从几岁，十几，二十几，到四五十，七八十，她就会有些恍惚。仿佛这些人都是一个人。也仿佛就是自己。于是，恍惚中，她的心里会涌起一阵阵莫名的酸楚和怜惜。
5
女儿搓完半天了，她把母亲才搓了一半。这是个典型的少妇的身体，她们行话里管这种女人叫“瓶”。真的是瓶呢。瓷实的肉，流畅的曲线，怎么看着都像瓶。这样的瓶插着女人的花，也插着男人的念想。“瓶”的乳房饱满，圆润，如鼓胀的碗一样反扣在那里。她的手搓她的乳房时，能感觉到海绵一样丰柔弥漫的弹力。这样的身体几乎没有褶皱，是好搓的。不过，也有让她费力的地方，就是泥藏得深，得搓两遍甚至三遍。这满月一样的身体生机勃勃，连污垢也是生机勃勃的，灰白色的泥卷一层层涌上，似乎永远也搓不完。直到搓到她们的皮肤都红彤彤了，才有些干净的意思。
她又开始搓她的背。这个背光洁得如家里的小案板，可以用来擀面条。她也有过这么光洁的小案板似的背啊，当年使得丈夫那样爱不够。
“你怎么回事？搓着我头发了。”客人说。
她回回神，将客人散乱下来的发丝绾上去，继续搓。已经十点了，洗浴的人还在不断地涌进来。看来今晚得搓过十二点呢。
没有比她们这一行能够见识更多的人体了。下午，她在熙熙攘攘的超市里看穿衣服的人，晚上，她在熙熙攘攘的大澡堂子里看不穿衣服的人。白天她看人的奇装异服，晚上她看人的奇身异体。
有一个女人上身黑下身白，有一个女人前面红后面黄，有一个女人的两只乳上都刺着玫瑰，有一个女人的背上绣着一只老鼠……更多女人的体征是在小腹，两道疤痕，不是横的就是竖的——剖腹产的印记。有一次，她在一个女人的下颌摸到了一堆大大小小的硬核，那女人告诉她：她刚做了下颌吸脂手术，把双下巴吸掉了。还有一次，她在一个女人的乳房边上摸到了一坨怪异的软体，那女人告诉她：这是假胸，里面垫了硅胶。嘱咐她轻一点儿。于是当她又一次在另一个女人的乳房边摸到硅胶的时候，她很自然地就把手放轻了。那女人要她重些，她说怕压坏里面的硅胶，女人勃然大怒道：“你胡说什么？什么硅胶？我是货真价实！你一个臭搓澡的，要你干什么你干就是了。穷嘴呱嗒舌，有你说话的份儿？”
本来她想忍。这一行好听些叫服务性行业，不好听些就是伺候人的行业。伺候人也就是一个字：忍。一般般的气，比如手重了手轻了被呵斥几句，人多的时候等搓澡的工夫长了发些牢骚，都在情理之中，能忍也就忍了。“忍气免伤财”，她也是说四将五的人了，这个道理怎么会不懂？懂了就好，将那些恶声恶气恶言恶语如她们身上的油泥一样搓下来，被水哗啦啦地冲走，也就罢了。可是那天，她不想忍了。搓澡的就中了，凭什么骂还加个“臭”字？她哆嗦着嘴唇回敬那个女人：“再臭也比你的嘴巴香！”
“啊哟，你这么香怎么不摆到香水柜台去卖，在这里下力气给人搓脚摸屁股？这是祖坟上烧的哪一炷高香修来的福分？”一竿子打翻一船人。女人的薄嘴皮子如刀，把十几个搓澡工的脸都割出了血。于是这些个搓澡工都住了手，围过来和这个女人理论。女人开始还死鱼一般瞪着眼犟着嘴，到后来也憷了，灭了气焰，灰溜溜地下了床，走了。
那天晚上下班之后，她把一帮姊妹们拦住，请她们吃了宵夜。不过是到一个大排档点了几个小菜，一人一碗馄饨，一小杯啤酒，可她们都喜悦得什么似的，笑声顶得大排档棚布上的红蓝条条一鼓一鼓，直冲向天空。
6
“推个牛奶。”终于搓完了，女人躺着不动，说。
“噢。好。”
乍看都是赤裸的女人，仔细看却不一样。肤色肥瘦高矮美丑仅是面儿上的不一样，单凭躺着的神态，就可以看出底气的不一样。有的女人，看似静静地躺着，心里的焦躁却在眉眼里烧着。有的女人的静是从身到心真的静，那种静，神定气闲地从每个毛孔冒出来。有的女人嘴巴啰嗦，那种心里的富足却随着溢出了嘴角。有的女人再怎么喧嚣热闹也赶不走身上扎了根的阴沉。更多的女人是小琐碎，小烦恼，小喜乐，小得意……小心思小心事不遮不掩地挂了一头一脑，随便一晃就满身铃铛响。
见得多了，听得也就多了。女人光着身子躺着的时候，心也常常是光着的。搓个澡半小时的工夫，总有些憋不住的女人要说些什么。偌大一个城市，在澡堂子里川流不息，谁也不认识谁，谁也不知道谁，多半以后谁也见不到谁，那说说也就说说了。有一次，一个女人对她讲她和小叔子睡了觉。说她自打过门，小叔子就开始缠她。她拗不过，就给了他一次。有了一次就有两次，三次，乃至无穷次，刹不住了。她一直以为丈夫不知道，后来才知道丈夫也是知道的。然而知道也就知道了，日子还是糊糊涂涂地过了下去。还有一次，她给一个年轻女人搓澡，那个女人满身都是刚刚褪去疤痕的伤印。她告诉她：她是一个小姐，这是被客人虐待的。她是笑着告诉她的，说疼虽然疼，疼里却也有快乐。看着她目瞪口呆的样子，她对她打了个榧子：“说了你也不懂。”还有什么事呢？丈夫比自己年龄小，晚上贪，例假也不放过，让她的妇科病从没断过。不过也好，省得去外面闹。炒基金大赚，股票牛逼，昨天在大户室却亲眼看着一个熟人脑溢血猝死。还有一次，她听两个老师模样的客人聊天，一个感叹人生如梦，一个感叹良宵苦短。人生如梦的意思她是明白的，良宵苦短是什么玩艺呢？她小心翼翼地请教客人，客人笑道：“良宵么，就是美好的夜晚。良宵苦短么，意思就是美好的夜晚总觉得是短暂的。”她点点头：长见识啊……形形色色，色色形形。搓澡工这样一个低微的职业，却因为短暂地亲密着她们的身体，便让她们的话都如身上的水一样，有了向下流淌的欲望。
她越来越喜欢这里了。听着客人们的闲言碎语，和这些个搓澡工说说笑笑，一晚一晚就打发过去了。等到客人散尽的时候，她们冲个澡，互相搓搓，孩子般地打打闹闹一番，回到家，倒在床上就睡到天亮。如此这般，夜复一夜，虽然累，却因为有趣，因为挣钱，居然也眨眨眼就过去了——良宵苦短，真个是呢。
逢到有什么好事，比如发了薪水，比如儿子测试的名次又靠前了，她的心情就会更好，简直是想什么什么好。看到了比自己好的，她会想：还有这般好过的，说不定自己也能过成这样吧。日子还有奔头呢。看到了比自己差的，她就想：这外光里涩的日子，还不如自己呢。看来自己的光景还不错。看到那些不好不坏的，她就想：这世上的人和自己都差不多吧，自己能随个大溜，这不也挺好的么。就是丈夫的事也不那么可恨了。虽然让她落了个孤儿寡母，可那是个什么丈夫？离了就离了，不可惜。他另找就另找了吧，他享他的花花福，自有人替她来受他的花花罪。她不信他狗改得了吃屎。现在的日子虽然不宽展，却也有房子住，银行里还有七八万的存款，自己还挣着一两千的活钱，儿子每天都能吃上荤菜，换季就有新衣，也不是太没办法。最要紧的是自己身子好，能兼着几份差，儿子也越来越懂事，知道学业上进——那次割腕不但没有死成，还戒了儿子的网瘾，开了他的灵窍，真真是天照顾呢。
渐渐地，她就觉得她的心似乎的确和以前不一样了。如同母亲劝自己的一样：想开了。这个开从哪里开的，怎么开的，似乎还不明白。但开是肯定开了的。
开了就好。心好了，手也好。心随手动，她搓澡搓得自然就越发轻快。一个又一个身体在她手下娴熟地翻动，脖颈，肩胛，乳房，肋骨，后腰，大腿根儿，小腿背儿，脚指头，手指缝儿……手到之处，泥垢滚滚而出，白花花的肉体前，她居高临下，是技法超群的医生，是手艺出