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“等我处置完这个小蹄子再跟你去。”惠妃颇有些恃宠生娇，装疯似地把塔娜一推。
薄晶听是太后有旨，忙走过去陪笑问道：“太后身子不好，没有吵到她吧。”
塔娜颇有些不悦地瞧瞧知棋，淡淡道：“今儿是惠主子第一天掌事，太后的心本来就悬着呢，偏巧知棋又有一声半句嗓子高了些，传到了太后耳朵里。太后问起来了，我又不敢不如实回禀，听说惠主子和丽贵人打起来了，太后气得直抖。”
希微这时却又插话道：“这怪不得惠妃娘娘，不如我和惠妃一起去慈宁宫讲个清楚。要怪都怪这丽贵人太不懂事，真不知道宁嫔是怎么教的规矩，她只当个个都像静妃娘娘那样的好脾气吗？”
她这话无疑是火上浇油，惠妃本有退意，但一听她为自己说话，且提到了淑妃和娜木钟的往事，心里更觉得自己做的极是，打了这瓜尔佳氏，不但是为自己出气，也是为姑姑娜木钟出气。
“没错，塔娜姑姑，待我亲自给这小蹄子掌了嘴就跟你走。我今天就是要为娜木钟姑姑，好好出一口气。”
惠妃见淑丽离得远，干脆顺手从希微的奇珍架上拿起一座汉朝的古铜印章，扬手就朝淑丽砸过去。
“惠主子。”塔娜伸手去拦，却听“砰”的一声，那边宫女们尖叫着喊起丽贵人。
“丽贵人……”塔娜惊慌失措地跑过去，只见淑丽晕倒在一个宫女的怀里，额上正涔涔地往外透着血滴。
“快传太医。”薄晶见事情闹大了，气得直瞪希微嫌她多事。
希微也被惊得一愣，但见薄晶的眼神，反而展颜一笑，在薄晶耳边轻声道：“渔翁得利。”
什么渔翁得利？
薄晶不解地用眼神问她，希微却用手指在唇上一比，唇角向惠妃的方向扯出个笑来。
“你真是天大的胆子，难道你就不怕咱们渔翁当不成，还蚀了自己的家底？”好容易清静下来，薄晶忙拉着希微来到里间，跺着脚直埋怨。
希微将她推开，顺势往暖榻上靠了，白玉似的手支着下颚浅浅笑道：“原来妹妹只是想苟安于世，在太后手里当个任人摆弄的傀儡。若是这样，倒真是我多事了。”
薄晶正色道：“你不用拿话来激我，今日这事，本就是你弄得太过份了。我知道你是想借这个机会将惠妃赶走，但丽贵人受了伤，万一皇上还念着淑妃的几分旧情，仔细理论起来，咱俩谁也讨不了好去。”
“淑妃？”希微格格笑道：“妹妹胆子也太小了些，淑妃是落地的凤凰不如鸡，她阿玛昨日已经被太后一党斗得惨败，而皇上一颗心也早就旁落他处。今日别说丽贵人只是受了点小伤，就算是真是有个死活，有惠妃在前面挡着，我们有什么好怕的？”
“你说什么？”薄晶大惊道：“瓜尔佳大人出事了？”
一一二
希微略有些意外地斜睨她一眼，微笑道：“我只当妹妹知道呢，想是这几日妹妹忙了些，竟还没听说。瓜尔佳齐碌大人已经被贬出京城，到宁远去任个闲差了。”
薄晶脸色苍白，急道：“那我阿玛呢？可受了牵连？”
希微定定地瞧着她，轻声道：“妹妹和觉罗大人还真是父女情深，令人羡慕呀。”
薄晶无暇理她这莫名奇妙的怪话，只急道；“我阿玛究竟如何了？”
“妹妹不必担心，”希微慢悠悠地道：“觉罗大人见风使舵的本事强着呢，早在几日前，他就已经表明立场，和齐碌大人分道扬镳，如今他的翰林院学士当得不知有多稳当呢。”
……
谢天谢地。
薄晶这才舒出一口气，她对觉罗大人并没什么好感，但对额娘却存了几分真情。
“妹妹现在应该明白我的用意了，可别再和我吵嚷了，你瞧瞧，手腕子都被你抓得红了。”希微似笑非笑地伸出手，玩笑地在薄晶面前一晃。
“是妹妹愚笨，姐姐别见怪。”薄晶忙陪笑道，心里却更生警意，这个希微家中在朝里无人，却什么事都能飞快知晓，可见她的手不只伸进了十三衙门和内务府，恐怕……
“妹妹发什么呆呀，趁这空儿，咱们姐妹俩好好合计合计，等会太后面前怎么回话。”希微起身拉着薄晶坐在薰笼上低声道。
“听姐姐的吩咐。”薄晶乖巧地答道，心里猜测揣摩着希微的心思。
“妹妹是个伶俐的人儿，我也就不绕着圈说话了，妹妹请听我说。”希微神色一正，清澈的眼睛莹然发亮，就见她把声音压得极低，在薄晶耳边道：“你斗得过庄太后吗？”
“姐姐这是什么话？”薄晶警惕地微笑着。
“妹妹在想什么，我也能猜出一二，不瞒妹妹，我也有此意，想看看明日后宫，是谁之天下……”
希微低声微笑道，“乌尤善良，那德玛莽撞，这两个博尔济吉特氏都是扶不起的阿斗。淑妃失势，陈妃上不得台面，就姿色才智而言，也就是妹妹和我还勉强数得上了。”
“妹妹才浅色拙，怎么敢和姐姐比。”薄晶听她每句话都是真话，且都是不能言于外人的话，也就慢慢地放松了警惕。
“这些客气话先不忙着讲，就这么说吧，这宫里如果没有大玉儿，我和妹妹定能权倾后宫。”希微极为冷静地说，既不激动也不紧张。
“是。”薄晶的心也被她这些话挑了起来，只觉得心潮澎湃，脸隐隐地发烧。
“如今皇后年纪小，惠妃又不得力，太后不得已才将后宫交在我们两人手里，只待明日皇后大了，她只需随便寻个因头，咱们姐妹就成了狡兔死后的走狗了。如果想要活得好一些，久一些，按我说，就一定要除掉她。”希微语出惊人。
……
薄晶没料到她会把话说到这份上，只惊得心扑扑乱跳，手忙脚乱地起身踱着步子，半晌才缓过神来。
“妹妹别怕，这事倒不急……”希微嫣然一笑，“想要做什么，就一定得握住手里的权力，当务之急，是我们姐妹如何哄过她。”
“姐姐说得极是。”薄晶定下心神，热切地握住希微的手，表明了自己的态度。
“无论我们姐妹俩从前发生什么事，从此刻时，我们能做的，只有一致对外，太后之所以还放心把权交到我们手里，是因为看到我们互不相让，两者相争，谁也不能独掌大权威胁到皇后。所以……我们在她面前一定要继续争下去。”希微瞧着薄晶的眼睛，平静地一字字道。
“姐姐说得极是。”薄晶回望希微，坚声道。
“所以……”希微神色忽然一变，柔和地笑道：“等会儿子我会在太后那里说都怪你没有阻拦，还火上加油。”
“为什么是我。”薄晶神色也一变，挑了眉哼道。
“太后太过精明，事情闹得这么大，她一定能猜出我们的用意是要赶惠妃走。这罪名一定得有人来背，不然她就会怀疑到我们私下串通。我现在怀有身孕，怎么可能上前劝阻呢？如果说是我，太后她一定不会相信的。”希微像个温柔的姐姐，柔声道。
“这……”薄晶一时语塞，却总觉得隐隐不妙。
“妹妹放心，太后为了让我们俩力量均衡，就算是她相信了，也一定不会惩罚你的。”希微温柔地抚过薄晶的头，清冷的面容此刻柔如春水。
“……好吧。”薄晶咬住唇，缓缓地点点头。
“好妹妹，这次委屈你了。”希微嫣然一笑，清颜如花。
“姐姐，那我先去慈宁宫回话吧，免得瞧见我们两人一起……”薄晶回以笑脸道。
“好，妹妹好走。”希微亲自拉着手送到门外，含笑看着薄晶走远。
“主子英明。”知书过来扶住她，不无佩服地赞道。
“这只是个开始。”希微疲倦地按住头，眼睛却兴奋地闪闪发光。
一一三
心机
薄晶带着芳草一进慈宁宫的花厅里，就听见惠妃咽咽呜呜的哭声。
“琳主子来了，奴婢这就去回禀太后。”塔娜想是在内室里，花厅里站着的竟然是知棋，两人对视间都有些尴尬，但知棋很快就蹲下请安道。
“不急，等惠主子出来吧，”薄晶瞧见她，刚进宫的往事又五味杂陈地翻涌上来，静了半晌才道：“你在太后这里还好吗？”
知棋双颊生晕，也许是愧疚吧，她低下头恭恭敬敬地回道：“谢琳主子挂念，奴婢一切都好，奴婢日夜陪着太后参佛，只求琳主子康健。”
听她像是很真诚地说出这些话，薄晶忍不住想起自己当年对她亲如姐妹的信任，当下只觉得一股火涌上来，忍不住张嘴道：“怎么敢当，当日不知您是太后静妃派来的，多有得罪，还求你多容忍些呢。”
知棋通红的脸刷地又变白了，似乎也有泪珠儿在眼圈里打转，雪白的牙齿咬着嘴唇，半天说不出话来。
芳草虽然来得晚，但也听说过知棋的事，听她们的话隐约猜明白些，也为薄晶不忿，冷笑道：“原来这就是知棋姑姑呀，奴婢芳草现在侍候琳主子。奴婢听闻姑姑伶俐无双，奴婢却是一味地呆傻，只知道忠心耿耿地侍候主子，别的什么都不知道。”
“我……”知棋听芳草句句尖酸，也忍不住眼里的泪珠了，忙低下头哽咽道：“请琳主子稍候，奴婢这就去回禀太后。”
“哼。”芳草蔑视地瞪知棋一眼，薄晶却有些于心不忍了，轻轻地挥挥手。
知棋得了大赦似得跑进去，不一会儿走出来恭敬地道：“太后传，琳主子请。”
薄晶深深地叹口气，缓缓往里面走，芳草按规矩留在外面，她见知棋站在自己旁边，便又是冷哼一声，干脆一抽身出了花厅，站在院子里。
“臣妾给皇额娘请安，愿皇额娘早日康复。”薄晶深深地低下头，但眼角还是瞧见庄太后对着惠妃冷冷地一瞥。
“妹妹别哭了。”乌尤怕惠妃没瞧见，忙在她耳边轻声说。
“臣妾给皇后娘娘，惠妃娘娘请安。”薄晶如若不闻，平静地走过去行个蹲礼，从始至终都低垂着眼帘。
瞧着尤是抽噎的惠妃，庄太后在心里长长地叹口气，哪怕我博尔吉济特家的孩子能有琳妃一半机灵用心，自己又何必在这里强撑着病体呢？
“塔娜，你送惠妃回宫，乌尤你到偏房也歇会儿子去。”庄太后斜靠在锦被堆上，就着宫女的手喝一口参汤，似乎才有了力气说话。
“皇额娘在喝参汤吗？琳若自小身子弱，如今虽好了，可我额娘还是不放心，特地求人给我送了些辽东白参来，我回去就给皇额娘送来。”薄晶低着头，小心翼翼地恭敬道。
庄太后微微一笑，抬抬手道：“你坐下吧，我们娘俩也不是外人，说起来，你姑姑嫁给了我弟弟济朗，论辈份，你也得喊我一声姑母呢。”
她轻轻柔柔的一句话，却让薄晶的心稳稳地放回原处了，皇亲贵族们的联姻像是隔了年的蜘蛛网，拉一线就能动全身，只要想，怎么都能扯上关系。觉罗氏的格格确是嫁给了庄太后的弟弟，但那位格格只是觉罗氏琳若的同族姑姑，而庄太后的弟弟府内也是夫人无数，若真论起来，那是只疏不亲。但庄太后肯让薄晶叫一声姑母，意思就已经很明白了。
“姑母，您再喝口参汤吧，把碗给我，我来喂。”薄晶冰雪聪明，立刻甜甜地叫声姑母，伸手从宫女手里接过参汤。
庄太后脸上是温柔慈爱的微笑，一双含威的凤眼定定地瞧着薄晶，看着她小心翼翼地轻轻吹凉来，再小心翼翼地把汤勺在碗边停停，再小心翼翼地送到自己嘴边。
“姑母，参汤凉了可是苦呢，您不如趁热喝吧。”薄晶眉梢眼角都是温柔，声音也是柔和地劝道。
这孩子……
庄太后张嘴咽下，心里却是说不出的感觉。娜木钟、乌尤、那德玛都敬爱自己，娜木钟更是自己的心头肉……可要说端茶送水，这些个金枝玉叶的就想不到了。还有那福临，说起来是自己身上掉下来的肉，性子却……
唉，这孩子，今天还为瓜尔佳氏被贬的事跟自己闹脾气呢，和言顺语的都没有，更别说端茶送水了。
想到这里，庄太后的眼神不自觉地柔和了，这眼神也让薄晶一恍忽，面前的庄太后似乎也变成了自己的额娘白佳氏文慧，因为庄太后眼中忽然闪现出的慈爱和温柔，和文慧瞧自己又是心疼又是喜欢的神情，完全一样。
“就是要这样……”薄晶在那么一失神后立刻收敛了心神，“就是要抓住这种感觉，只当自己是个出色的演员，一定要演得让庄太后对自己信服。”
心里的低喃当然是别人听不到的，不然庄太后准将一碗参汤都泼过来，而现在的庄太后不但神色温和，甚至指指床边的一个小脚凳，微笑道：“坐吧。”
薄晶的脑子飞转着，她慢慢地坐下，脸颊生晕地低下头去。
“怎么了，孩子？”庄太后见她脸红，不解地问道。
“皇额娘，您，您别见怪……刚才，我竟觉得您和我额娘十分地相像，我甚至觉得，您就是我额娘，慈爱，温柔……”薄晶的脸发着烧，却是因为紧张的。这的确只是雕虫小技，但在庄太后的面前玩这些伎俩，薄晶还是惴惴不安。
一一四
“傻孩子，我是福临的额娘，可不就是你的额娘呀。”庄太后展颜笑了，眼里满是责怪的疼爱。
“额娘，那您快点好起喀。”薄晶被她的一句傻孩子叫得心里发热，在觉罗府的时候，文慧也总是这么喊自己，不是责怪也不是嘲笑，那个“傻”字念得比什么都软都亲，喜欢和疼爱满得要溢出来。
庄太后伸手拥她进怀，薄晶靠在她怀里有一瞬间的错愕，但她很快就紧紧地拥住了庄太后，任她身上浓厚的檀香气把自己包围。
“额娘。”薄晶轻声喊道，在这一刹那，她是真心地希望这是自己的亲生母亲。
她靠在庄太后肩上，所以看不到庄太后的眼睛，那双眼睛，或许有一瞬间如秋水般温暖柔软，但很快水结了冰，庄太后美丽的眼睛，就如同两颗最明亮的宝石，比什么都明亮，也比什么都冰冷。
“主子，太后为难你了吗？”芳草见薄晶走出来，眼眶微微地发红，只道是和惠妃一样挨了庄太后的骂。
“好好地什么为难……”薄晶回眸一笑，轻声道：“都没提惠妃的事儿，只问我还缺什么东西不，又让我小心身子，可别累着。”
芳草大出意料地“啊”了一声，还待追问，却瞧不远处希微坐着软轿裹在厚厚的狐皮里过来了。
“停轿。”希微见薄晶这么快就从慈宁宫里出来，颇感意外地下了轿。
“琳妃？”当面宫女太监的面，希微不好明问，只用眼神表示不解。
“你们都退了吧，太后正传希妃呢，我带希妃进去。”薄晶板着脸先遣了抬轿的太监跟着的宫女，这才扶着希微慢慢往慈宁宫走。
“你怎么答的？”希微也瞧出她眼眶儿发红，忙低声问道。
薄晶嘟了嘴，垂着眼睛道；“不就按咱们商量的，挨了太后好一顿骂，说瞧着我碍眼，先让我出来了。”
“委屈妹妹了。”希微抿嘴一笑，安慰地拍拍薄晶的手。
“我不便再送了，姐姐小心些。”薄晶松了手，示意知书扶好来，这才带着芳草离开。
“主子，奴婢都糊涂了，这到底是怎么一回事呀？”芳草见她前后说词不一，不解地瞪大了眼睛。
薄晶脸上既没有得意之色，也没有失落的神情，她只是长长地叹了一口气，转身望向慈宁宫的方向，良久才道：“糊涂了好，难得湖涂。”
希微扶着知书颤微微地走进慈宁宫的花厅，正巧塔娜送了惠妃回来，满面笑意地过来扶住希微，柔声道：“希主子刚才受了惊吧，肚子里的小阿哥可还听话？”
希微不敢怠慢她，温和地笑道：“小阿哥倒还皮实，塔娜姑姑，烦请你禀告太后一声我来探病。”
塔娜点头去了，不多久就出来笑道：“希主子请在花厅先歇歇，知棋文画把炭加足了。希主子，太后正和皇后娘娘说话，您稍候片刻就成。”
希微忙笑着点点头，心念飞转，猜度着庄太后和乌尤之间的谈话。
塔娜传完了话，略微弯弯腰，转几个弯进了内房，一掀帘子，就瞧见乌尤扁着嘴，眼圈红红地似要哭的样子。
“娘娘，这是……”塔娜见庄太后按着头喊疼，忙过去伸手帮庄太后按着额上的穴位，柔声道：“亲娘儿俩什么话不好说，太后您就别为难皇后娘娘了。”
庄太后也不说话，缓了会儿子才道：“方才琳妃进来，惠妃的事只字不提，倒是好好地孝敬了我一番。”
塔娜一愣，继尔笑道：“就为这个？太后就嫌皇后娘娘不孝顺了？”
庄太后摇头叹气道；“琳妃真是个精灵孩子，又是奉茶又是撒娇，我险些就心软了。”
“这么说，”塔娜听庄太后口气不对，立刻皱眉道：“琳主子竟是在您面前玩花样儿呢。”