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部的尊严和光荣！”
“什么，合剌赤惕人？他们是哪里冒出来的野种？”
“首领，不好了！你的亲弟弟全家遇害了，幸存的一个奴隶前来报信，还在帐外等候。”
又一个噩耗传来，乌戈顿觉眼前一黑，耳朵里开起水陆法场来，钟鼓铃钹声齐鸣。
“来人，去召集各家的贵人和勇士过来议事！”乌戈嘶哑着嗓子低声喊道。
“……，事情就是这样，我的儿子死了，弟弟一家也死了！嘿嘿，合剌赤惕，就是他们，这些杀人恶魔，长生天诅咒的贱种，我要集结军队，搜索周围地界，找出这些臭虫野鼠，剥下他们的皮，把他们千刀万剐！诸位，你们给我点齐兵马，随我出战！”乌戈阴沉着脸，恶声对坐在下方的众人说道。
“遵命，我的首领！”众人答道。
“布尔黑，我的儿子，你的弟弟被人杀害了！现在我要起兵为他报仇，我命你带领两百轻骑，搜索方圆二百里，找出那些合剌赤惕杂种的藏身之处。”乌戈对下首一名脸色平静的青年大汉说道。
“我立即就去，父亲大人！不找到贼人的踪迹，孩儿绝不罢休。”青年男子站起来，沉声答道。说完，他低下头，嘴角勾出一丝冷笑。
“很好，布尔黑，老夫相信你不会叫我失望。去吧！”乌戈道。
众人散去后，乌戈仰头靠在座椅的熊皮垫子上，一双浑浊的眼睛无神地看向穹庐上的天窗外，老泪纵横。
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望归山东南，临湖的一处牧场，蓝天白云，湖水青碧，绿草茵茵，牛羊成群，毡房点点，炊烟袅袅，好一派草原风光。
绿茵连天的草地上，出现了一群人马，打破了这里的宁静，赫然是萧铁奴等人。奉周虎赫的命令，萧铁奴带领二十五人，携带了二十石盐巴前来拜访山南木昆部的首领格鲁日，争取该部的支持。
营地外，格鲁日热情地迎向客人，哈哈大笑着与萧铁奴抱在一起：“萧铁奴安答，近来可好？”
“格鲁日安答，我很好，吃得香，睡得熟，而且最近还发了一笔大财。这不，跟你送礼物来了。”萧铁奴笑道，转身指向后面的车马。
格鲁日困惑的皱起眉头，迟疑的看着车马上的包裹，心中犹豫了。他不是不知道念唐寨的困难，只是因为上一辈人血的教训，让他的部落不得不屈从阿鲁剌惕人的淫威，禁止与念唐寨进行交易。现在，萧铁奴带着几辆车的东西前来，难道是要交换牛马？
“萧铁奴安答，你是知道的……”格鲁日吞吞吐吐道，低下头看向脚尖，不敢与萧铁奴对视。
“哈哈哈，安答，难道不请我们进营一坐？放心吧，我不是来做交易的！”萧铁奴大笑起来，打趣道。
“是我失礼了，诸位请！”
【今天只有一更，忙了点事情，耽误许久。抱歉了。】
三十五章 各自的备战
尽管乌戈急切的想发兵为爱子报仇，撕碎一切他认为可能是凶手的家伙，但是长子布尔黑源源不断传回来的消息让他不得不怀着巨大的悲痛，强迫自己冷静下来。
乌戈原本以为，爱子遇害只是一伙合剌赤惕人单独的*。可是布尔黑所属的游骑在跟敌人前哨接触后，爆发了激烈的冲突，同时发现许多不寻常的迹象。
首先，那些合剌赤惕骑兵彪悍异常，战力惊人，明显不是一般的牧骑，更像是某个强大部落的首领亲军。
其次，游骑们在战斗时发现了与之相争斗数十年的念唐寨山民的踪迹。这个消息送到乌戈手头后，让他也大吃了一惊。阿鲁剌惕部同念唐寨征战了三四十年，对山中的这个难缠对手可谓了解颇深，那些山民彪悍敢战，更兼诡计多端，人丁众多，一旦能从外界获取大量马匹，必将成为阿鲁剌惕部的生死大敌。无论如何，也要阻止这种情况发生！
另外，在一次哨骑激战中，布尔黑亲自带队冲杀，追赶逃敌时，对方有一人边逃边骂，说什么我部援军数日后就会赶到，阿鲁剌惕部等着覆灭吧！这话引起了布尔黑的注意，他原想活捉那人，加以审问，可惜对方后援竟在这时赶到了。
“……诸位贵人和勇士们，合剌赤惕强盗的情况就是这些。哦，另外还要告诉大家一个好消息，我们派去春市贸易的车队回来了，但是他们采买的盐巴量只有先前预期的六成，质量也不好！至于原因嘛，是三百名合剌赤惕人造成的，他们在红山原疯狂的买进了六百石盐巴，还有数百斤铁和上千匹布帛。嘿嘿，如果老夫没猜错，南边的这些恶贼就是那批合剌赤惕人，他们的勒勒车上载满了财富！”说到最后，乌戈的脸上浮出了一层贪婪之色，一双老眼跳跃着诡谲的**。
咕噜！
闻言后，帐内分坐的众人齐声吞咽起口水来，原本漠然的脸庞骤然变得异常热切。首领爱子的惨死与他们有何干系，甚至不少人早就盼着那个跋扈无礼的小子去见长生天了，之所以聚拢家族士兵出战，完全是迫于乌戈的压力，他们早就打定了主意，要在战争中保存实力。可是现在，摆在眼前的这笔财富让他们红了眼。六百石盐，数百斤生铁，还有千匹布帛，这是多么庞大的财富啊！
“首领，出兵吧！惩罚那些该死的合剌赤惕杂种，他们竟然无视我部的尊严和强大，悍然挑衅，还跟念唐寨的贱种勾勾搭搭，杀光他们，为二公子报仇！”一个粗犷的声音响起。
“对！发兵吧，不能让凶手逍遥快活，万一跑了多可惜。”
“就是，趁着他们人少兵寡，尽起我部兵马，杀他娘个措手不及，抢光他们的财货！”
“…………”
一双双绿油油的眼睛，一段段热切激昂的言辞，乌戈看在眼里，乐在心中，他知道这些部落的豪强从现在起，将会自觉地督促手下士兵们去作战，为了掠夺财物！
“好！诸位既然能与我同心同德，共击恶贼，待到战后分配缴获时，老夫的那份就赏给作战中出力最多的一家！”乌戈又给火上浇了一桶热油，鼓动众位豪强奋战出力。
待到众人离去后，大帐安静下来，布尔黑走到父亲乌戈身边，有点忧虑的说道：“父亲，那合剌赤惕部如今兵强马壮，人丁过千，又与念唐寨的悍匪们沆瀣一气，只靠我部的力量，孩儿估计获胜的难度不小啊！”
红山原春市上，周虎赫四处走访，为了把合剌赤惕部的威名打出去，附带着强调了本部的兵马鼎盛，结果以讹传讹，竟成数千之众，无怪乎布尔黑忧心忡忡。
“那——我儿有何良策？”乌戈以手蹙额，同样倍感棘手，敌人势大，如之奈何！
“父亲，我们不妨现在就派人前往乞颜部，厚币卑词，说服他们出兵前来主持公道。就算合剌赤惕的援军到了，还能如何？在这之前，我们必须尽出兵马，彻底剪灭这伙强人，到时候一口咬定消灭的只是一股马贼！嘿嘿……”布尔黑奸笑道，旋即又想到了什么。“对了，最好还派人去木昆部，要求他们出兵三百来助战。孩儿想凭借此战，合并木昆部，打垮念唐寨，完全整合这片牧场，壮大阿鲁剌惕部的实力！”
一石三鸟，集报仇、兼并和争取乞颜部支持于一体，乌戈听完长子的建议后被惊呆了。尽管心中不喜欢这个大儿子，此刻他也不得不承认布尔黑确实是个优秀的首领继承人！
“布尔黑，这件事情就交给你去做吧。无论是前往木昆部，还是出使乞颜部。”乌戈颔首道，在布尔黑请示告辞时，他迟疑片刻，像是下了某种决心。“……布尔黑，给你弟弟报仇后，你就成为我的守灶人吧。”
即将走出大帐的布尔黑愣住了，他停下脚步，双手颤抖许久，最终只是嗓音低沉的说了一句：“父亲，我会尽力的！”便大步离开了族帐。
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跳过阿鲁剌惕部，却说联军一方。
前方的哨骑将阿鲁剌惕人的集结动向报告给周虎赫和狄喻后，两人一致认定大战即将到来，便把工作中心转移到了选择决战地点上。
因为联军的步兵众多而骑兵较少，敌人却是清一色骑兵，他们认为战争发生在地形较为复杂的半平原对己方更有利。河川沼泽、矮灌林木、山丘洼地，只要能够限制大规模骑兵的短距离迂回运动，就是合适的战场。在这种复杂地形上，步兵将比骑兵更加灵活，削弱骑兵的机动和速度，发挥步兵远攻性兵器的杀伤力，比如弩炮和步兵大弓。
“狄公，我看这里不错，两面是开阔的平地，背靠河流，左依柳林，既有天然的地利，又能发挥我部骑兵精悍，可在小范围实施突击的优势！比起之前看的两处地方，这里好哇。”周虎赫观察良久，丢掉手中潮湿的土壤，对身旁的狄喻说道。
“是啊，周郎，把步兵军阵和弩车布置在中间，骑兵放右翼，左翼和后方有天然的阻挡，只要留下两队步卒戒备，便可无忧矣。”狄喻捋着山羊胡，得意道。这处风水宝地，确实是不可多得的步骑协作地形，可谓得天独厚的敌人墓地。老爷子几乎看到了阿鲁剌惕人血流成河的美妙景象。
“就这里吧！狄公，把您新调出山的一团壮丁招来，大伙移营至此，开始修建营寨，挖设壕堑拒马，等待亲爱的阿鲁剌惕人一头撞过来！”周虎赫阴鸷的笑了笑，左手抵住下巴，目光深沉的看向前方哗哗流动的小河。
这浅浅的河流，清澈见底，不足腰深的水中游弋的小鱼清晰可见。可惜，它们的好日子很快就会结束了，一场来自人类厮杀的灾难将殃及河鱼！
流血，战争，这也许才是草原永恒的主题吧。
星天旋转，群雄征战，没有躲避的地方，只能冲锋打仗，又一场战争就要来了。河边，周虎赫出神的想到。
【第一更，哈哈，不算晚很多！
求收藏！！我的野望1500啊，还有机会实现吗？！！】
三十六章 萧铁奴的决断 上
却说萧铁奴奉命出使木昆部，见到格鲁日后，众人进入营地内，在首领毡帐中分主宾落座，谈笑间茶饮三碗。
“萧老弟，方才你说是来给我送礼的，却不是是何意思？”格鲁日放下茶碗，咳嗽两声，颇有些奇怪的问道。
“格鲁日大哥，你尽管放心吧，小弟不会让你觉得难为的！其实呀，我这次前来拜访你，也是替人出力，并非完全代表念唐寨。”萧铁奴笑了笑，表情带点神秘的说道。“呶，这位老哥才是正主，他来自合剌赤惕部！”
坐在萧铁奴身边的一位男子站起身，向格鲁日弯腰行礼，致以问候。随后，他抬起头，脸上带着淡淡的笑容看向一脸诧异的格鲁日，说道：“奉蒙兀儿合剌赤惕部的天命首领忽必烈之令，在下脱朵延拜见木昆部首领格鲁日，并献上盐巴二十石为赠礼，祝愿贵部强大安康！”
听完脱朵延的祝辞，格鲁日惊讶的瞪直了眼，迷惑的看向萧铁奴，一时间竟不知该如何是好。他原以为萧铁奴此行是来兑换盐货牛马的，却不料其中的跟班之人才是话主，而且一张嘴竟然就是二十石盐巴送出来，眼睛眨都不眨，真是财大气粗啊！
“合剌赤惕部的勇士脱朵延阁下，我们木昆部只是游荡在草原上微不足道的一个弱小部落，人口不过两百帐，兵马不足四百众。我部素不与外界争斗，更不曾结善与贵部，今日阁下忽来造访，赠予如此厚礼，实在让鄙人惶恐不安。”尽管因为春市上盐铁价格的暴涨，导致的木昆部今年急缺盐货，让格鲁日极其眼热脱朵延带来的赠礼。但是，他更清楚这个世界上没有白吃的牛羊，想要得到任何东西都必须得有付出！
“哈哈，尊敬的格鲁日首领，看来您还不知道发生在我们与阿鲁剌惕人之间的战争。就在前日，我部英勇的战士遭到了阿鲁剌惕强盗的悍然袭击，造成四人死亡。为此，天命的首领忽必烈决心发动正义战争，用长生天赐予的公理之剑惩罚不义暴徒！强大的合剌赤惕愤怒了，要为她的儿女报仇雪恨，我们的盟友念唐寨激于捍卫正义之责，亦出兵六百助战。首领听闻木昆人时常受到阿鲁剌惕部的欺凌压榨，特命小人前来邀请贵部出兵，共讨不义！”脱朵延的口才确实很好，大凡善于溜须拍马之人，必有一条如簧巧舌。周虎赫正是想到了这一点，才特意命他为使者。现在看来，脱朵延果然不负重任，三言两语就把一件简单的部落冲突事件上升到公正与邪恶较量的高度，让深知事情原由的萧铁奴咋舌不已。
闻言，格鲁日陷入矛盾，低头沉思起来。从个人感情上说，他几乎有种开口应承的冲动，发兵讨伐该死的阿鲁剌惕部。可是站在一个部落首领的位子上，他又不能这般草率。合剌赤惕部强大与否他不知道，可近在咫尺的阿鲁剌惕人却凶焰极炽，让木昆人记忆深刻。他不敢拿整个部落的命运去赌博，如果胜利了尚好，可要是失败了呢？！
“脱朵延阁下，此时干系重大，请允许我召集部落长者，商议后再给你一个答复，可否？”格鲁日抬起头，强笑着对萧铁奴和脱朵延说道。
“当然可以，格鲁日阁下。我临行前，首领曾说，强大的合剌赤惕不会放过阿鲁剌惕部，我们两者之间必有一方败亡。我们恳切的希望木昆部加入联军，共击不义，我军两千勇士枕戈待旦！”脱朵延隐晦的警告格鲁日慎重选择，让他明白双方都不是好招惹的强者。
格鲁日的脸色一阵青白，微微颔首后，便交代他的那可儿带领萧铁奴众人前去支营休息，另外叫人招来部落贵人议事。
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“……事情就是这样，你们说说该怎么办吧？”格鲁日把方才发生的一切告知众人后，冷眼看向下面。
“首领，老夫以为阿鲁剌惕人不是好惹的，那联军号虽然称有两千之众，实际肯定没这么多，不然岂会前来游说我部？为了一个不知真假的消息，而开罪阿鲁剌惕人，这不是老成之为！”一个鹰钩鼻深眼窝的老者站起来大声说道，立即得到了多人附和。
“措只斤此言差矣！首领，我不赞同与那联军为敌。从那位使者脱朵延的话中，我们可以看到合剌赤惕也非弱者，不然岂敢挑战阿鲁剌惕部！这是蒙兀人的内讧，我们何必搅合进去？人家过来拜会，最主要的目的是警告我们不要帮助阿鲁剌惕部，至于咱们出不出兵倒不在意。嗨！春市上我们换的盐巴太少，人用尚且不够，畜生可该怎么办？现在只要保持中立，坐看他们厮杀，便能得到二十石盐的赠予，何乐而不为！”一位中年大汉站起来反对道，他所言同样在理，话音刚落就得到很多人赞同。
“不，……”
争执了许久后，最终在利益面前，众人选择了严守中立，坐看两虎相斗，等待一死一伤。
很快，格鲁日就将这个结果告诉了萧铁奴和脱朵延，他们虽然为不能说服木昆部加入联军而感到惋惜，可是一想到成功的让木昆部保持了中立，也算是完成了首领交代的任务，心中总算好受了许多。
傍晚，篝火晚宴上，木昆部载歌载舞，欢迎远道而来的客人们，主宾尽欢后，萧铁奴等人微醉的返回毡帐，倒头便睡，浑然不知即将到来的杀身之危。
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前面说过布尔黑受命安排人手出使乞颜部和木昆部之事，他思来想去，最终决定亲自赶往了乞颜部，另外让他最宠爱的一个侍妾的弟弟出使木昆部。那阿鲁剌惕部的牧场在望归山西北，而木昆部营地在山南，虽然使者动身的时间不比萧铁奴一行晚多少，但到达时却晚了半天，在一更天才进入了措只斤的毡帐内。
“什么！你说合剌赤惕部的使者已经到了，那个该死的格鲁日做出了严守中立的决定？！混蛋，措只斤，老子不管你用什么办法，一定得阻止他，出兵三百为我部助战！”布尔黑的妻舅愤怒的咆哮道，本以为出使木昆部是个好差事，能够好吃好喝，还有奶大屁股圆的女人睡，却不料现在连任务都难以完成了！一想到布尔黑阴翳的眼神，青年顿觉一股无名业火冲上头顶。
“可是，使者大人，我也没有办法啊！格鲁日才是首领！”措只斤委屈的说道。
“措只斤，你给我听着！只要这件事情办成，我保证你将成为木昆部的首领！布尔黑少族长已经前往乞颜部求援了，此战我们必胜！现在背叛阿鲁剌惕部，你不想活了吗！”布尔黑的妻舅厉声说道。
“好！”听到青年的保证，措只斤一脸喜意的说道，梦寐以求的首领之位即将到手，让他欢喜异常。“让我想象，该怎么对付格鲁日和萧铁奴那帮贱种！”
“来人，悄悄去把各家的家主给我请来。我儿，把咱家的勇士们召集起来，然后派人带二十名士兵包围了合剌赤惕使者的毡帐，不许他们走�