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顾大山看得心里一寒。
回到巡抚衙门时天已经大亮了，李国勇累得只想赶快到床上去好好睡一觉，却又被自己的老丈人王清源拉到了个没人地方。
“明逸，你老实告诉我，是不是要出什么事了。”老奸巨猾的王清源琢磨出了这两天巡抚衙门气氛有些不对。
李国勇强打起精神：“一岩先生，有些话我也不能明说，总之从现在起您尽量少出门，不几日就有大事发生。”一岩是王清源的字，自己还没把青颜娶过门，总不能叫他岳父吧。更何况，现在能不能娶到王青颜还大有可疑。
王清源是个聪明人，一听就明白了：“如此明逸你自己要小心了，出去的时候多带点人，江苏可离不开你啊。”这几句话倒不是奉承，的的确确发自他的内心。
大是感动的李国勇内心翻腾不已，来到这世上，举目无亲的自己，可真把李鸿章和王家当成了自家人。还没说上句感激的话，王青颜走了过来：“李大哥，有事情发生吗？怎么巡抚衙门人人都那么紧张？”
李国勇说道：“青颜，这段时候你就呆在这，千万不要出去，其它事情你还是暂时不要知道的好。”
说到这，他轻轻地叹了口气，走了开去。
青颜看着未婚夫有些憔悴的背影，不知道究竟发生了什么事。王清源对女儿道：“青颜，明逸难啊，一个二十岁的年轻人，身上抗着整个江苏，他累啊！”
青颜默然无语，只希望自己能够帮李大哥分担掉一些重担，可惜自己什么忙也帮不了。
王清源抬首向天：“山雨欲来风满楼啊。”
现在巡抚衙门最忙碌的，不是李国勇，也不是杨度，而是郑彪。他几次向李国勇提议从新军中抽调人手，增加卫队人数，都被李国勇拒绝了。李国勇的想法很简单，新军是这次平叛的主力，绝对不能削减力量，只是批准从新军调来了两挺马克沁机枪。纵然这样，靠卫队的五十个人，守卫诺大的巡抚衙门，加上几百个非战斗人员，郑彪还是有了捉襟见肘的感觉。
忙碌布置着火力点的郑彪，背后被人轻轻拍了下，回头一看，原来是杨度。
“怎么样，有把握守住吗？”杨度关切地问了句。
郑彪满腹怨言：“估计吃紧，我就五十个人，咱大人也真是的，死活不肯多派人手。”
杨度叹息了声：“大人也是没办法啊，这次叛军人多势众，来势汹汹，如不能靠新军迅速扑灭，就算守住了巡抚衙门又有什么用。”
这道理郑彪也不是不懂，可自己这不也是担心大人的安危嘛。
杨度悄声道：“郑彪，我给你个特别任务，一旦守不住了，你必须保护大人杀出条血路，和城外的部队会合，其它事你一概不要管！”
郑彪这可为难了，他看了看四周没人，低声道：“杨先生，我也不瞒您，大人对我的交代是，一旦出现情况，卫队无论如何要保着您和各部门负责人杀出去。大人将亲自断后。”
瞬间杨度的眼眶湿润了，自己没有跟错主子啊！却又立刻回复了常态，提高了点声音责骂道：“郑彪你糊涂啊，江苏可以没有我杨度，却不能没有李大人，你给我记住，不按我说的办，大人只要有一丁点闪失，我杀了你的头！”
巡抚衙门紧张忙碌，江苏布政使的家中也不轻松。
“周大人，一切都安排好了吗？”赵东成还是非常担忧兵变能不能成功的。
苏州汉营都统周子达却是信心十足：“赵大人放心，我手下将士早集结完毕，就等明天动手了。常州参将廖士诠廖大人，金坛游击徐滔徐大人，明晚必到苏州城外。”
提督马得贵说出了自己的担心：“这两个人靠得住不？”
周子达满不在乎地道：“马大人放心，这两个全是周某人的盟兄弟，更何况，赵大人还答应他们一旦事成，就向朝廷保举他们各升官一级，再说他们在苏州抢多少东西都归他们所有，肯定出不了事！”
稍稍放了点心的赵东成说道：“虽然万事俱备，周大人也不可掉以轻心，苏州新军那可是洋人训练出来的。”
撇了撇嘴，周子达不屑地道：“那些个新兵蛋子顶什么用，又不是洋人亲自打仗，前些个日子又搞什么演习拉出去了一半人，我麾下两万五千士兵，那可是久经战阵的老兵了，用不了半个时辰，我就能结束战斗。”
终于下定了决心的赵东成猛力一拍台子：“好，明晚子时准时动手！”
１８９９年１月，江苏的一场兵变即将开始，李国勇也将迎来他在这个世界第一次真正的危机！
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第一卷 经略江苏 第二十一章 苏州兵变
１８９９年１月５日，夜。
整个苏州都已进入了梦乡，城里静悄悄的，偶尔传来几声打更人的报更声，在万籁俱寂的夜里，显得多少有些让人心烦。
看来又是一个一如既往平静的夜晚，但在后来的历史上，有名的“苏州兵变”即将开始。
亥时才过，苏州四门的防御，已被新编江苏陆军第一师第一营秘密的强行接管，原守军全部被看管起来。
重点在东门方向防御的一营长谷学宾说实话还是满肚子的不服气，下属的一连长赵声，也不知是什么地方被大帅和师长看中了，竟然让个小小的连长统率万人大军，今晚自己要不好好得露上一手，自己这营长的面子也没地方搁了。
快到子时的时候，远远的奔来几匹快马，当头的就是江苏布政使赵东成。赵东成到了城门口发现有些不对了，全是些陌生的军人的面孔，自己安插在这的亲信一个不见，莫非出事了？抱着侥幸的心里，赵东成大声道：“立刻打开城门。”
谷学宾手一伸：“拿大帅将令来。”
“混蛋，”赵东成破口大骂：“我乃江苏布政使，有紧急公务出城，要什么将令。”
谷学宾现出一丝笑容：“你就是布政使赵大人啊，早说不就行了。”突地脸色一变：“奉江苏巡抚李大人命，江苏布政使赵东成勾结土匪，密谋反叛，着陆军第一营营长即时拿下！”说着与努嘴，十来个士兵一把就将赵东成和他手下从马上拉了下。
赵东成死命挣扎：“你擅抓朝廷命官，这是死罪！”
谷学宾鄙夷地瞟了他一眼：“省省吧，赵大人，成王败寇的道理你又不是不懂，亏你还是个读书人，就你们那点小伎俩，能瞒得过我们大帅？”
不甘心的赵东成停止了挣扎，连喘粗气：“我要叫李国勇。”
点了下头，谷学宾道：“满足你的心愿，带赵大人下去，”等赵东成被推了出去，谷学宾对押解的士兵做了杀的手势。李大帅的命令很简单，不要活口！
苏州城外，常州参将廖士诠，金坛游击徐滔，带着化了装一万五千绿营士兵，看看子时已到，城门却还是没有打开，都有些焦躁，两个人低声商量了下，决定强行攻城。
廖士诠拔出刀来，声嘶力竭地大吼大叫：“弟兄们，打开苏州城，金银随便拿，女人随便玩，跟着我冲啊！”
战前早被自己的长官极力炫耀苏州如何如何富裕，苏州女人如何如何漂亮的上万士兵，齐声呐喊，瞪着被财宝女人的欲望燃烧得血红的眼睛乱哄哄地冲向了城门。
城楼上，谷学宾显示出了军人的冷静，和经过德国顾问培训后非常高的指挥素养，他并没有急着下领开枪，而是冷冷地注视着城下毫无章法乱冲的绿营。
“开火！”当绿营到了离城门不足五十米的距离，谷学宾下达了命令。
刹那间，枪声大做，９８式毛瑟步枪清脆的枪声，伴随着马克沁重机枪欢快的歌声，将冲得最靠前的绿营士兵撂倒了一片。猝不及防的绿营，看着怎么一眨眼自己身边整片的弟兄就倒下了，轰得一声潮水一样就退了回去。
廖士诠也是大吃一惊，城里竟然有防备？火力怎么这么猛？这还没怎么着呢，自己的士兵就死了百多个？在火把的照耀下放眼看去，城上也就百来个，廖士诠放下了头，自己一万五千士兵，还怕吃不下这百来个人？他打气道：“兄弟们别怕，他们人不多，跟着老子上，第一个打开城门的，老子赏他一千两！”
在金钱的刺激下，士兵们又发动了一次冲锋，可惜这次和上次一样，除了丢下百多具尸体外，连城门是什么样的都没有看到。城楼上强大的火力，守方士兵的冷静，都让他们心寒。
“大人，大人。”一个卫兵几乎连滚带爬得冲到了廖士诠面前。
正心烦气燥的廖士诠吼骂道：“你他妈的死了爹娘了，乱叫什么！”
卫兵简直要哭出来了：“大人，我们被包围了，密密麻麻的，子弹打过来就象下雨啊！”
包围他们的，正是刘汉英亲自带队的一万秘密潜回的新军，刘汉英挥舞着毛瑟手枪大声道：“陆一师，保卫苏州，保卫新政，保卫大帅，前进！”
“保卫苏州，保卫新政，保卫大帅！”一师将士齐声高喊，睬着整齐的步伐，勇猛无畏地冲向敌人。在他们心中，谁敢对爱护他们象爱护自己儿子一样的大帅有任何不利，有是他们无法容忍，必须消灭的。大量的叛军在他们面前倒下，偶尔有组织地抵抗，也根本阻止不了他们前进的步伐。
很快，被陆一师强大火力和高昂斗志所震惊，所颤抖的叛军，整队整队的开始投降。
廖士诠一屁股坐到了地上，绝望地道：“周子达误我，周子达误我啊！”
城内，新军军营。
这的情况和城外差不多。由新式军火武装起来，受到最正规，最严格训练的陆一师的战斗力，根本就不是只知抽大烟，嫖女人的绿营能比的。甫一接触，在陆一师强大的火力下，绿营溃不成军，大面积地溃散很快发生。周子达气得一连杀了几个逃兵，不但没有作用，反而让溃散规模更加加大，到了后来，面对展开反击的陆一师，连周子达的亲兵都纷纷扔掉了武器逃命。
不过虽然新军完全控制了战场局势，但要收拾干净数万奔逃的绿营兵勇，还不是一时半会就能解决掉的。
而从战斗一开始就陷入困境的巡抚衙门，已经到了最危急的关头。
在城里城外几乎同时打响战斗的时候，江苏提督马得贵亲自带着绿营最精锐，武器也最好的五千兵勇进攻巡抚衙门。李国勇手中一共只有五十名卫队士兵，等于一个人要对付一百个敌人，压力可想而知。
一到巡抚衙门近处的马得贵就觉得事情不太对，巡抚衙门大开，门口很奇怪的堆满了一个个装满了沙土的麻袋，不知道李国勇在做什么，不过麻袋包上架着的两挺黑黝黝的马克沁机枪马得贵还是认识的，听说这洋人的玩意威力还很大。急于抓住李国勇的马得贵，一等兵丁摆好阵势，立刻就下了进攻的命令。
３００名端着老式滑膛燧石火枪做为前锋，大摇大摆地冲向大门。
“突突突”，马克沁开火了，一条条火舌愤怒地喷向敌人，重机枪巨大的杀伤力，让３００名士兵转眼就全部倒在血泊中。
马得贵眼睛都直了，李国勇的武器也夸张得离谱了吧，这才多少时间，自己３００个精锐的士兵就这么没了？他简直气疯了，也不要什么阵型了，也不管什么前锋后卫了，反正马得贵下的唯一命令，就是冲，冲进去，打死李国勇的，官升三级，赏白银一万！
两挺马克沁机枪的交叉火力，让绿营士兵割麦子一样地一片片倒下，但也杀红了眼的马得贵的精锐，还是一个接着一个睬着同伴的尸体冲锋。
火药味，血腥味，刺激得李国勇直想呕吐，生平第一次看到如此血腥的场面，自己居然还能白吃镇静，李国勇都有点佩服自己了。
被枪声从好梦中惊醒的人们纷纷拥了出来，全都被眼前的情况惊呆了。究竟发生了什么？所有人都将目光投向了李国勇。
李国勇轻描淡写地道：“大家不要惊慌，小股叛匪作乱而已。”话是这么说，他心里也没底，对方毕竟是五千之众，不过大家见巡抚大人如此沉着，也都放下了心。
不一会，枪声突然减小了很多，郑彪喘着粗气跑了进来，有点语无伦次地道：“大人，坏了，两挺机枪供弹系统全部出现问题，暂时报废了！”
李国勇纳闷了，马克沁机枪那么有名，除了笨重点，供水麻烦，打到后来会出现一堆人围在一起小便的镜头，其它没什么大毛病啊，怎么到了自己这，就出毛病了？
郑彪真急了：“大人，光靠步枪咱顶不了多久，快撤吧！兄弟们保护大人杀出去！”
不知怎么的，素来贪生怕死的李国勇，现在反倒无所谓生死了，他微微摇了摇头。
第一卷 经略江苏 第二十二章 平息叛乱
一直到了很多年以后，李国勇还是没弄明白那天晚上自己为什么会把生死置之脑后，一时冲动还是被鲜血刺激得神经都麻木了？
不过当时的情景，却感染了那些本已吓得腿脚发软的非战斗人员，一个个都对这位不畏生死的大帅所激励，大帅都不怕，我们又为什么要怕呢？此时王青颜的眼中，也对自己未来的夫婿流露出了自然而然对英雄的仰慕，她悄悄走到了李国勇的身边，也忘记了矜持，真挚地说道：“李大哥，到哪我都和你在一起。”
李国勇微笑了下，轻轻握住了她的手，这种现成豆腐，那可真是不吃白不吃。青颜脸上微微一红，却并没有挣脱。
不是每个人都那么有信心的，起码杨度急了，他向郑彪丢了个眼色，意思让郑彪用强把李国勇架出去了。这动作可没逃过李国勇的眼睛，他招了招手：“皙子，来。”
没奈何的杨度走到了他身边，话中透着明显地焦急：“大人，为了江苏，为了我们的事业，您必须走啊！”
李国勇淡淡地道：“皙子，我不会走的，我要走了，这里的人怎么办？死了我李国勇不要紧，但你们都是人才，是江苏，是中国未来的希望啊。所以我不走，皙子，带着他们，我让郑彪护送你们出去，我在这断后！”
杨度奇怪地笑了：“明逸，我们都是因为你才聚集到了一起，你不走，难道我杨度就贪生怕死吗？”
外面的喊杀声越来越近，李国勇知道想走也不太可能了，他的眼神有点迷离：“皙子，你说，我们就这么失败了吗？”
不再多考虑什么的杨度笑道：“大人，我们没有败，我们还有两万新军，我们在江苏撒了了希望种子，就算今天我们全死在这儿，总有一天，这些种子会在整个中国生根发芽的！”
听得热泪盈眶的郑彪咬着牙道：“大人，杨先生，你们放心，除非警卫队全死绝了，否则我保证不会让你们看到一个叛贼！”说完虎吼一声：“警卫队，全体，跟我上，杀光那些狗崽子！”
五十名卫兵仅靠步枪根本就无法阻挡住汹涌而上的叛军，很快，第一道防线就失守了，带着剩下的四十个人，郑彪退守到了第二道防线。十五分钟不到，第二道防线又丢失了，无奈的郑彪退到最后一道防线，这时他身边只剩下二十五个人了。
郑彪长长呼了口气，最后的时候就要到了。他从掩体中站了出来，静静地道：“兄弟们，今天就是我郑彪毕命的日子，后面就是咱们大帅，你们有怕死的没有？”
二十五连考虑都没有考虑，齐齐高声道：“没有，誓死护卫大帅！”
郑彪满意地笑了：“警卫队，全体，上刺刀！”
明晃晃的刺刀，在夜色里泛着寒光，在那述说勇士们的忠诚和热血！
忽然，叛军身后一阵大乱。
上千个穿着什么服装都有的人，呐喊着杀入了叛军阵中。这些人有的拿刀，有的拿红缨枪，总之各种兵器基本全了，最离谱的是，居然有个大汉拿着对大铁锤。这兵器，可有个百多年没见过了。这群人领头的是三男一女，其中那个长相威猛的大汉边砍边骂：“他妈的，敢打咱们大帅。老子还等着大帅招安呢，让你杀，让你杀！”骂一声就有个倒霉的叛军倒在他的刀下。
这群人正式顾大山带领的太湖群盗。原来顾大山在城中四处大乱的时候，按着李国勇的名单，在苏州城内来了场大屠杀，把名单上的江苏官员杀了个干净，正准备按计划撤退的时候，顾大山听着巡抚衙门那的枪声不对劲了，和另外三个头领一商量，干脆来到了巡抚衙门。
也亏得他们的抗命，来的正是时候，不然咱李巡抚李大人的小命今儿个还真交代在这了。别看这些土匪是无组织、无纪律、无训练的三无人员，可长期的打家�