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李国勇听完了赵东成的汇报，血红着眼睛大叫：“放屁，放屁，江苏乃我大清最富裕之地，库里才三十五万两银子？”
赵东成倒也象个人物，不卑不亢地说道：“大人息怒，江苏富裕那是不假，但江苏自光绪年间水灾不断，今年江阴又遇到了蝗灾，每年的赈灾，加上江苏历年来比其余各省都要多的多的赋税，因此库里就这么多银子了。”
怀着美好愿望而来，却要遭到无情打击的李国勇，一下瘫倒在了座位上。
第一卷 经略江苏 第十章 无锡王家
李国勇的心情简直恶劣到了极点。
在他想像中的江苏，不应该是这样的啊。他想像中的江苏，鱼米之乡，银子多的他都不知道该怎么用。现实呢？三十五万两！还不如他私人带来的银票多！
整治地方，办建工厂，筹组新军，哪一个地方不需要大量的银子？
难道自己命中注定只能是一个小混混，小流氓？
不过李国勇有点明白为什么李鸿章让自己上任后要做的第一件事就是拜会自己未来的老丈人他爹王冠荣了，感情这老狐狸早就知道了江苏恶劣的财政状况了啊！
也对，官府财政吃紧，但江苏商人手里可有的是钱，徽商晋商虽然在清末名满天下，但苏商未必就比他们差了。想通了这点的李国勇，稍稍收拾起了心情，就让下面的官员散了。
“明逸，情况不乐观啊。”杨度担忧地道。
这时的李国勇反而放松了心情，怕什么，自己大不了再变回一个流氓，只当这一切是场梦而已，他说道：“皙子，咱们立刻去无锡。”
“无锡？”
李国勇苦笑了下：“去拜见我未来的老丈人他爹！”
这次李国勇倒没再玩什么“体察民情”的把戏，反倒是不断地催促车夫快点再快点。清代江苏巡抚的官邸驻在苏州，苏州离无锡那是相当近的，马车不用一个半时辰就能赶到。一到了无锡的李国勇，立刻赶到了位于无锡王巷（现无锡荣巷）的王府，递上了自己的名贴。看门的一看名贴，居然是未来的孙姑爷加现任江苏巡抚的孙大人，吓了一大跳，不敢怠慢，着急火撩的进去通报。
不多会。王府内传来一阵爽朗地笑声：“原来是江苏巡抚李大人到了，王冠荣有失远迎，罪过罪过。”
得，自己的老丈人他爹出现了，想到未过门的媳妇究竟长啥模样，李国勇头皮就一阵发麻，强打起精神，对着迎面而来的老丈人王冠荣做了个礼道：“孙辈李国勇见过爷爷。”
这句话可算是给足王冠荣面子了，堂堂巡抚大人管一介草民叫爷爷，那也只有李国勇这个流氓做的出来了。
果然，王冠荣先是一愣，接着开心得“呵呵”大笑：“明逸真是太客气了，快快里面请。”
李国勇心里是暗暗咒骂，老东西给鼻子就上脸是不，老子还没过门了，就明逸明逸地乱叫！想是这么想，脸上可不敢露出分毫，也是客客气气地跟真进了大厅。
进大厅坐了下来，王冠荣吩咐上茶，接着从内室唤出一男一女，男的三十不到，脸色可能是因为酒色过度显得有些苍白。那女孩子却让人眼前为之一亮。十六、七岁的年纪，明眸皓齿，楚腰卫鬓，俏生生的站在那，当真使六朝金粉尽失色。
王冠荣介绍道：“老汉的儿子正在上海经商，只能让我来帮他介绍了。这两个一个是老汉的孙子，王骏辉；那个就是中堂大人为你定下的未过门的妻子，老汉的孙女青颜。”
刹那间李国勇心跳加速，眼冒绿光，直有种拣到宝的感觉，心里对李鸿章的感激之心那是不用说的了。
王冠荣又对孙子孙女说道：“这位就是新上任的江苏巡抚，李国勇李大人。”
李国勇站起身来见了个礼，对面那两人的表情可是各自有异了。王骏辉似乎看起来对巡抚大人非常不满，只大咧咧地拱手还了个礼，就不客气地坐了下来；李国勇未来的妻子青颜做了个半福，也不说话，脸色羞红。
坐定的王骏辉捧起茶杯喝了口茶，满脸鄙夷地道：“听我北京的朋友说，现今天下共传二贼，告密的袁世凯袁大贼，抓捕维新志士的李国勇李小贼。不知说的是不是巡抚大人啊。”他说这话当真大胆之极，对巡抚大人可也没留半分情面。
杨度，郑彪，顾大山和刘汉英相互看着，眼中不由都流露出怒气，总算看在王冠荣面子上没有当场发作。
李国勇脸色铁青，身子有些微微颤抖，强制克制着自己的情绪。
老于世故的王冠荣呵斥孙子道：“骏辉，又发什么疯，没来由的招惹大人们不高兴。”
王骏辉混不在意地道：“骏辉只是听着传闻好奇，若有失言，大人海涵！”
王冠荣赔笑道：“明逸勿恼，骏辉这孩子被犬子从小娇宠惯了，说话没大没小的，明逸不要放在心上。”
调整了下心态，李国勇淡淡地道：“看来王世兄对李国勇误会很深啊。”
王骏辉冷笑道：“不敢不敢，想李大人亲手抓捕谭嗣同等人，何等的威风，江苏士绅们都敬仰得紧，何来误会一说。”
李国勇这时泼皮性格也上来了，他知道今天不露一手，不但自己未来的大舅子看不起自己，就连指望王冠荣支持的计划，甚至自己没过门的美女老婆，也都将成泡影。他笑了下：“原来世兄为了此事，明逸斗胆问下，世兄可懂国事？”
王骏辉怔了下，他是比较同情维新派的，但仅仅凭着士绅间的传闻知道当今世上发生的事，至于深里究竟怎样，可不是他一个大商人的孙子能够知晓的了。
看着王骏辉变幻不定的神色，李国勇既象是说给他听，又向是说给王冠荣听：“人人都说我李国勇是阻止中国进步的罪人，可谁又知道我李国勇心里的痛苦？光绪爷是圣主啊，我李国勇打心眼里佩服，可是，咱皇上生不逢时啊！光绪爷能斗得过太后嘛？既然斗不过，为什么不能牺牲谭嗣同这些维新人士？为什么不能帮咱皇上争取十年、二十年的时间，来恢复我中华的元气？若能争取到这一时间，我李国勇纵然千夫所指，又有何憾！”
这番话下来，不光是王冠荣和王骏辉，就连杨度也陷入了对这段话的思考，甚至青颜的眼中，也闪过一道奇异的神采。
李国勇又说道：“我也想着变法，想着让咱中国强大起来，强大到再也不用受外国人的欺负，让老百姓人人都能过上好日子；可当时我只是朝廷一个小小的侍卫，我又能做什么，我又能抗拒什么？我不抓维新派，我能有外放江苏巡抚的机会吗？现在好了，这个机会到了，皇上和谭嗣同他们没有完成的事，就由我江苏开始吧，给我几年的时间，等咱江苏的事搞好了，那时才能挺直了腰杆卫护咱皇上二次维新的壮举啊！”
这话算得上大义凛然了，李国勇将当时为了保命抓捕谭嗣同等人的丑事，活生生的描述成了是自己忍辱负重，卧薪尝胆的举动，这么一来，咱李大人非但不是“小贼”，倒成个大英雄了。
下面听的人哪猜得到咱李大人龌龊的想法，一个个都当了真，本来有些鄙视的眼光现在都纷纷变成了尊敬。
王骏辉这时脸可变了，想不到巡抚大人竟有如此远大的志向，自己当真是错怪他了，民间传闻果不可信。
还好王冠荣发话帮他解了围：“骏辉啊，李大人深谋远虑，又岂是你可猜度到的，还不快快赔礼。”
王骏辉急忙借坡下驴：“大人，骏辉年轻气盛，适才冒犯了大人，还望大人海涵，不要放在心上。
李国勇长长舒了口气，亲娘祖宗啊，这谎话编得那就个累人，还好把他们糊弄住了，拱了拱手：“世兄客气了。”
王冠荣的神色变得亲切和善多了，看着未来的孙女婿也是越看越顺眼：“明逸啊，说老实话，本来我也很有几分看不起你做的事，如果不是老中堂，我本也不会答应这门亲事。不过现在老夫也知道了事情的原委，也清楚了你的心境，这亲事，就算你不答应可也不行了，呵呵。”
李国勇想着：老东西，不是为了求你弄钱，我犯得着在这废话吗？。
“说吧，明逸，这次来找我有什么事，只要我老汉能够办到的，没有不答应的。”王冠荣说到正题了。
李国勇直截了当地道：“我没钱了，来借钱！”
杨度听着眉头都皱在了一块，我的大人哎，你就不能婉转点，这么哪是借啊，和抢差不多。
谁知道王冠荣倒很欣赏孙女婿的直爽，这才象一家人嘛：“哪用提个借字，要钱只管拿，十万八万的，我立刻就让人给你提来！”
李国勇大摇其头：“这么点不够，我要五百万！”
第一卷 经略江苏 第十一章 借 钱
五百万！
王家在场的人都倒吸了口冷气，这位巡抚老爷胃口也未免忒大了吧。
王冠荣皱了皱眉：“我看这钱不是明逸个人要借的吧？”王老太爷已经把“送”钱改成“借”了，王家实在再强，五百万可也送不起。
“当然。”李国勇说道：“您就是肯借，也甭指望我这辈子能还得上了，我这是代表江苏官府来借的。”
王冠荣默不作声了，要真是自己的孙女婿借，那倒有得商量。李国勇还不起，他还有个富甲天下的爷爷在那呢。不过这官府借嘛，就大有问题了，这的大清官员的名声可向来不好，大清官府也未必就好到哪里去了，借的时候是信誓旦旦，等真要还了，随便找个由头，比如安你个和土匪有勾结，密谋反叛什么的钱可就赖了，钱丢了倒事小，到时候一家老小的命都保不住。虽说自己的未来的孙女婿不会这样，但一旦他调任了呢？下任巡抚谁知道怎么样，到时就是中堂大人想管，怕也是心有余而力不足了。
他的心思可瞒不过李国勇。咱李大人立刻摆出一副沉痛的面孔，语气那么地沉重：“爷爷，咱衙门里穷啊，库房里就剩下了三十五万两银子，明逸想办实业，想修路，想办新军，这哪一样不得大把大把的银子花出去？可我没钱，真的没钱啊，明逸在江苏举目无亲，王家现在就是我的家啊，自己的孩子遇到了天大的难事，不找咱自己家里还能找到哪啊。”
这几句话说的是声情并茂，感人至深，一下子感动了王冠荣，这老头瞬间还真把李国勇当自己的孩子了。他迟疑着问道：“这笔钱你准备派什么用场？多少时候还？怎么还？”
李国勇一下来了精神：“明逸准备拿这笔款子全部用来办实业，煤矿、纺织、电报，总之除了鸦片什么赚钱我搞什么，这笔钱除了实业外明逸绝不会动用分毫。还款嘛，十八个月还清，年息五厘，这可够高的了；另外，到时不想要现银的话，可以将本金加利息折算成股份，入股到任何一家官府控制的实业中。爷爷，您应该相信，明逸再没有本事，在江苏任上做个一年半的官还是行的。”
这条件的确够优厚了，王冠荣开始认真思考起来。
打铁要趁热的道理李国勇是懂的：“还有，这钱明逸也不是问王家一家借，王家财力再雄厚，独力负担这么一大笔款子也吃力，明逸的意思是，王家乃江苏商界领袖，希望王家能带头召集江苏有实力的商人，愿意借钱的，咱就按刚才说的办，不愿意借的也没关系，只当明逸和大家见了个面。明逸还提前给王家透个风，我准备成立由官府出面组织的‘江苏工商总会’，会长我赶明儿会奏请朝廷，实授五品衔，我还不怕明说了，这次谁借给我的钱多，会长就是谁的！”
最后句话让王冠荣怦然心动，红顶商人啊！咱大清好像就出了个胡雪岩吧？要真能当上，王家光宗耀祖不说，那还当真就是名副其实的江苏商界领袖了，自己老了是干不动了，可自己在上海经商的儿子王清源可以做啊。
且不说李国勇开出了如此优厚诱人的条件，就是看在他是自己孙女婿的份上，这忙也得帮了！打定主意的王冠荣说道：“这么着，明逸，召集江苏商人的事我王家包了，十天后你再来无锡，准保你满意！”
李国勇长长的出了口气，事情成了！自己又是讲感情拉近乎，又是封官许愿的，努力可终于没有白费。
到了中午，为了给这位孙姑爷接风，王家是大摆酒宴，无锡城里有头有脸的几乎都到了。
喝了足有一个多时辰，灌了一肚子酒的李国勇顶不住了，找了个借口溜了出去。溜达到了王家后花园的李国勇，一眼就看到了让他窃喜不已未来老婆，王青颜。
努力控制住自己的一脸色相，李国勇上前道：“王姑娘也在这里。”
王青颜微微笑了下：“李大人，小女子本也有错怪大人之意，但方才听你之言，原来大人抱负远大，还请原谅了青颜。”
李国勇尴尬地道：“青颜小姐哪里话，明逸怎会怪罪小姐。”
青颜嫣然一笑：“青颜知道了大人的抱负，也知道了大人的难处，青颜无用，帮不上大人的忙，这是青颜的一点体己钱，希望能为大人稍稍尽点绵薄之力。”
说着往李国勇的手里放了个东西，接着脸红红地就跑开了。
李国勇摊开手掌一看，竟是一张三万两的银票！刹那间，李国勇对自己未来老婆的印象就改观了，同时也为自己脸红。人家一个小姑娘，为了自己，能把私房钱全拿了出来，可自己呢？握着李鸿章给的五十万两银子还四处化缘，惭愧啊惭愧！李国勇下了决心，回去后的第一件事就是把五十万两银子全捐献出来。
慢着慢着，自己堂堂巡抚，得留点生活费吧，那捐四十万两。慢着慢着，四十万两好像也多了点，要不三十万？
盘恒来盘恒去，李国勇最后终于下定了决心，怎么也不能比老婆捐的少，就捐三万一千两吧！
第二日，急着回去的李国勇告别了王冠荣，再次约定了十日期，就上路回去了。
路上，杨度笑道：“皙子今天才算服了明逸了，明逸真演的好戏啊。”
被别人揭穿的李国勇也不脸红，得意洋洋地道：“老子有什么办法，不演戏，从这些把钱看得比命还重的商人手里挖出钱来容易吗？”
杨度感叹地道：“是啊，我们初来江苏，还得指望这些人的支持啊。”
李国勇想起了什么，对顾大山说道：“大山，这次你就别跟我们回去了，老爷我另有任务派给你。”
满头雾水的顾大山道：“主子请吩咐。”
李国勇压低了声音说了几句话。
听完了的几个人，你看着我，我看着你，脸上全是不可置信的神色，顾大山裂开大嘴：“主子，这，这好像，好像不妥吧。”
李国勇一挥手，满不在乎地道：“什么妥不妥的，你照着老爷的话去做就是了。”
顾大山将求援的眼光投向了杨度，谁知杨度却淡淡地道：“我们的主子，天下事怕就没有他不敢做的，大山，去吧，这未尝不是个办法！”
也不理会顾大山的一张苦脸，李国勇接着道：“时间紧迫，我也不回苏州了，皙子，你帮我主理巡抚衙门的日常事物，墨涵，你拿我将令，即日起挑选精壮人员组建新军，凡我辖内的军营，你都可以全权处理，武器方面我来想办法，郑彪，你随我现在就去上海。”
杨度若有所思：“大人这就去上海？”
李国勇叹了口气：“是啊，我们的时间，不多了啊！”
究竟李国勇让顾大山去做了什么事？这是以后李国勇和顾大山最引以为自豪，却也最不愿意提起的一件事了！
赶了几天的路程，李国勇和郑彪到了上海，先去拜见了自己在上海经商的老丈人王清源，接着拿着李鸿章的书信找到了美国领事毕德格。
毕德格看了李鸿章的信，立刻对李国勇表现出了异乎寻常的热情。
“亲爱的李国勇先生，我和中堂大人，那可有多年牢不可破的友情了，您是他的孙子，那么，我很荣幸地希望我能够为您做到您想做的事！”操着一口流利中国话的毕德格热情洋溢地说道。
李国勇心里感叹，李鸿章就是李鸿章，一封信而已，就能让这老美对自己这么客气。客套了几句，李国勇说明了来意。
毕德格露出了为难之意：“我的朋友，我和您的祖父那是多年的老朋友了，我也很尊敬他，但您提的想法，请原谅，依照我的看法，恐怕非常难以实现。”
李国勇微笑道：“我的美国朋友，你只要负责帮我引见，然后在适当的时候说上几句适当的话就可以了，其他的事，就由我来办吧！”
“那么好的，”毕德格说道：“明天晚上，我会在美国领事馆举行晚宴�