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“朕也十分的担忧啊……”
不久，刘亮来了。据他自己所说，自己年方四十出头，却像六十岁的老头子一样形容枯篙，瘦弱不堪。可见这一年来餐风宿露的行程，着实将他折磨得不成人形了。
李世民迫不及待的问了刘亮许多问题，让他介绍一下北庭与安西这些地方的现状。刘亮神色戚戚，伤感而又愤懑的说道：“怛罗斯一役战败后。高仙芝麾下的安西都护府属下精兵死伤惨重，所剩无几。我大唐唐在西域的羁縻府州沦丧殆尽。在后来地日子里，对于入侵之敌，仅有招架之功，再无反击之力。朝廷的号令也不再西出伊犁河。后来不久，安史之乱爆发，朝廷再也无暇顾及西域。不仅如此。朝廷还征发西域精兵入关勤王，北庭和安西又抽调了七千余人，只剩一些老弱病残守卫军镇，以致许多军镇州县不得不依附于回鹘，勉强支撑残局。现如今。大唐在西域原有的许多州县，大多已被吐蕃攻陷。只剩北庭都护府与安西四镇，仍在苦苦支持。外无援兵，内无粮草，众将士都抱定了必死之心。誓死城池共存亡！”
“多年来，回鹘人一直以统治者的姿态，在北庭等地强征赋税。让这些治所贫困之极。不过，只要吐蕃人兵马来犯，回鹘人倒也兴兵相救。因此，北庭来抵挡住了吐蕃人的数次攻击而没有丧失。在一些沦陷了的州县，吐蕃对汉人极其的残暴不仁。他们规定，汉人不论出身贵贱，不许读书不许做官，男为奴女为婢。就算走在大街上。汉人也只许弯腰而行，不许正视任何一名吐蕃人。几年前，陛下在西川屡败赤松德赞，让他胸中怒火无从宣泄。于是，他派人在河陇一带地沦陷地大肆屠杀汉奴以泄愤。据微臣所知。吐蕃在几个州县实施大屠杀，已有超过三万名汉奴被杀！”
“岂有此理！”李世民勃然大怒的喝道。“朕施以王道善待吐蕃俘虏，他却在沦陷地枉杀我臣民！”
“不仅如此！”刘亮愤怒而又悲怆的说道，“在西域，但凡我大唐的将士被俘，必被吐蕃人剜胆摘心，甚至割得只剩一副骨架然后悬尸示众。更有甚者，他们抓到我们的孕妇，就将腹中地胎儿用刀挑出来，然后在火堆上烤食！他们的残暴不仁，让大唐将士愤怒欲狂，更加坚定了与敌决一死战的决心。有很多次，大唐的城池明明只有千余老弱残兵在守卫，可吐蕃的数千兵马就是攻不下来。面对强悍而残暴地吐蕃敌人，我大唐将士威武不屈，只用刀剑与死亡来回答！”
“好，做得好！”李世民一击拳，咬牙切齿的怒声道，“北庭与安西的将士，是我大唐真正地勇士，朕以你们为豪！”
“多谢陛下！”刘亮跪倒下来磕头，已是泪流满面。他说道：“陛下，现今大唐在你的带领之下，国力蒸蒸日上，军队战无不胜！北庭安西这些西域的大唐子民，日夜翘首以待陛下兴王师驱除恶虏收复疆土。每经过一个大唐的属地，当地的百姓都会拜道而泣，让微臣给陛下捎上一句话：皇帝犹念陷蕃生灵否？”
“皇帝犹念陷蕃生灵否？皇帝犹念陷蕃生灵否！……”李世民深吸了一口气，喃喃的念了数次。然后转过身来，静静的看着墙壁上的大地图，一动不动沉默不语。
刘亮伏在地上，静静地流泪，已经将面前的一方地毯都淋得湿了。武元衡走到李世民身边，拱手轻声道：“陛下，是否让刘长史先行退下，回去休息？”
“嗯……”李世民仍然背对着他们，轻嗯了一声。
刘亮郑重的三叩九拜，弓着身子退了出去。
武元衡走到李世民身后，轻声道：“陛下，夜深了，请早些休息。龙体要紧。”
“皇帝犹念陷蕃生灵否！！！”李世民突然大声的喊道，“武元衡，你说，朕是不是真的从来就没有念着自己地子民？！”
武元衡骇然的愣住了：“陛下！……”
李世民转过身来，眼睛居然是通红地，而且还有淡淡的的泪痕。他剑眉紧锁神情冷峻，一字一顿的说道：“西域的大唐子民，朕对天发誓，一定会让你们重回大唐。一定要让欺凌你们的胡蛮恶虏，付出惨重的代价！”
武元衡惶然道：“陛下切勿感情用事！”
“朕知道！”李世民走到御桌边，恨恨的坐下来，一手重重的拍在了桌案上，大声道，“赤松德赞，你们这群没开化的野蛮人，居然如此对待我大唐的子民！真是是可忍，孰不可忍！朕现在真是后悔了后悔当初放回那些吐蕃的俘虏，没将他们个个大卸八块，以泄朕心头之恨！”
武元衡在一旁垂手而立静默不语。他知道，皇帝也是个性情中人。性子一上来，也会和市井无赖一样的破口大骂过几句嘴瘾。但是，他骂的那些话是绝对不能当真的。因为办起正事来，这个皇帝比谁都冷静和认真。屠杀吐蕃俘虏这样的事情，他基本上是不会干的。
过了片刻，李世民独自一人生了一阵闷气，见没人跟他搭话，也甚觉无味，没再发火了。看看武元衡，依旧是那副波澜不惊的样子。李世民不禁有些恼怒：“武元衡，你在看朕的笑话吗？”
“微臣不敢。”武元衡谦卑的拱手而拜。
“哼！”李世民自觉没什么面子，恨恨的哼了一声。不过在武元衡面前，他也不用顾忌太多。毕竟他们二人知根知底，没什么好掩饰的。
“微臣是在等。等陛下发完了火，静下心来，再慢慢商议重要的事情。”武元衡依旧不愠不火。
李世民想生气，却又不知该生什么样的气，只得恨恨骂道：“武元衡，你能不能像个男人一样，也发一发火生一生气，陪朕一起发泄发泄？你这副天塌下来也不变脸的鬼样子，朕见了着实恼火。朕倒是希望，现在在朕身边的是脾气火爆的李怀光和野诗良辅！”
第三卷 九鼎 第377章 使功不如使过
武元衡是个聪明人，他是从来不顺着皇帝的脾气走的。这时候，他机智的调转了话锋说道：“陛下刚提到了李怀光和野诗良辅。微臣突然想起，如果要出征西域，这二人倒是十分的合适。”
李世民顿时诧异的道：“此话怎讲？”
“原因很简单，就因为他们彪悍。”武元衡说道，“打内战，需要的是微臣这样能兼顾内政的将领。防守对抗吐蕃外敌，李晟浑马燧这样的将军都不错。但要千里袭敌远征破敌，李怀光绝对要比其他人要厉害。野诗良辅就不用说了。他那样的人，上了战场就忘乎所以，就是为了杀戮而生的。远征在外，需要的就是这样一员生猛无比的大将鼓舞士气。有他在，军队就像有了定海神针，士气永不会跌落。”
李世民笑了一笑：“想不到，你对他们二人居然还有这样的了解。”
“还有一点更重要。”武元衡补充道。
“什么？”
武元衡脸上泛起一丝诡异的微笑，轻声道；“陛下可曾记得，当年太宗皇帝为何派李靖出征吐谷浑？”
李世民恍然大悟道：“当然记得使功不如使过嘛！”
武元衡点头赞道：“正是使功不如使过。李怀光身负罪孽，如果陛下能给他一个将功折罪的机会，让他带兵出征，他势必竭尽全力拼死效忠。相反，李晟、马燧与浑那些人，都有无数功劳在身，荣华富贵已是享之不尽。派他们出征，或许不会有什么大的闪失。但是也难免会让他们有一些无过便是功的想法。毕竟他们都是上了年岁的人了，谁也不想在晚年栽上这一把。反之，李怀光已经是掉到了底谷。只会专心打仗以恕罪过。他这样的人上了场战，会更加有创造性，也更敢拼命更不怕死。面对西域那样复杂的战局，没有胆量和不怕死的精神是不够的。所以微臣觉得，李怀光特别适合出征西域。或许，他就是上天赐给陛下地西域之王”
果真是侯君集再世吗？李世民的脑海中，瞬间浮现出这样的感想。当年侯君集远征高昌。着实打出了大唐的威风，也成就了他一世将名。难道，历史又会这样重演当年一幕吗？
李世民的脸上泛现出复杂的笑意，让武元衡感觉很是看不懂。
“陛下？”武元衡低声惊咦。
“哦，没事。你接着说吧。”李世民搪塞了一句。
武元衡拱手拜了一拜。说道：“其实，至从卢龙节度平复后，大唐天下节度使制度已然废除。李怀光的身份和事迹，也没有当年那么敏感了。当年陛下宽宏大量没有杀他，已经让天下仕人感佩。如果现在陛下再能大胆启用李怀光。只会让天下臣工都被陛下地胸怀所感动。更何况，李怀光也确实是百年难得一遇的将帅之才。就这样让他终老无用，确实可惜。多年后我们的后人凭吊先人。也会为李怀光唏嘘一番吧？”
“我说你……”李世民疑惑的看着武元衡，说道，“你可是从来不谁说情讲好话的。说，李怀光给了你什么好处？”
“这……呵呵！”武元衡尴尬地笑了起来，说道，“实话实说，李怀光的确是给了微臣一些好处。但他流放多年一贫如洗，送给微臣的不是钱财也不是美女。而是……几个响头。”
“李怀光给你磕头？”李世民有些不可相信。诧异的道，“这老家伙，什么时候变得这么低身下气了？以前，他可是我认识的人当中，最桀骜不驯地一个。”
“正因为他是那样的人。微臣才忍不住竭力的替他在陛下面前说话。”武元衡说道，“这一次。微臣并不隐瞒，地确是有一些私心，想帮助李怀光。陛下请责罚微臣吧！”
李世民故作恼怒的瞪了武元衡几眼，哼道：“我说你今天怎么摸到朕的书房来了，原来是特意来说情的。那李怀光好不知趣。朕不杀他就已经是额外开恩了。他不老老实实的在流放地过日子，还想着要上阵带兵吗？我大唐人才辈出名将如林，难道朕就真的非他李怀光不用吗？四大元帅也许都老了，适应不了长途奔袭的征战。如果当真要出兵西域，朕打算启用新人。”
“新人？”武元衡既失望，又有些惊讶。
“是啊，启用新人。”李世民说道，“李白有诗，江山代有才人出。四大元帅年岁都已高，莫非你要朕在他们归天之后，手中再无将才可用吗？其实你仔细想想，年轻一代中，我大唐还是有许多可用之才的。李、房慈，师出李晟，尽得真传。徐战其实也还不错，只是比他二位师兄略显稚嫩一点。薛平一样年轻，虽然名不见经传现在也没什么功绩，但朕知道，他少年老成满腹才学是个人才，可堪大用。稍长一点地人当中，李光进、李光颜兄弟和唐汉臣、路嗣恭都是可以独挡一面的。李是猛将、董重质多智谋。高固和野诗良辅虽然一直都是朕身边的护卫近臣，其实也是可以带兵出征独挡一面的。你说说，朕难道非用他李怀光不可吗？”
武元衡听完，脸上的笑意居然更浓了，淡定地看着皇帝不说话李世民被他看得浑身不舒坦：“你这么看着朕干什么？”
武元衡轻笑道：“微臣只是随便说说启用李怀光的事情，陛下就反应这么强烈。足以见得……陛下对李怀光，当真是异常地在意啊！”
“你……大胆！”李世民像是突然一下被人剥光了衣服，既怒且羞。
武元衡慌忙拜倒下来：“微臣知罪！”
李世民恨恨的瞪了武元衡几眼，然后又无奈的长叹一声，摆摆手说道：“罢了，起来吧伯苍。也只有你，敢在朕的面前说出这样的真话了。”
武元衡心中暗笑：看来我猜得没错。皇帝口头上对启用李怀光一事大肆反感，其实心里一直有这样的想法。李怀光是什么人物，皇帝比任何人都清楚。只不过。谋反可是十恶不赦之大罪。李怀光有这样的前科履历，谁都不会再对他完全放心了。更重要地是，要启用一个重罪流放之人，本身就会很有挑战性，会背负上许多的压力。朝上的大臣会持反对意见不说，就是军队里的那些将军士卒们，或许也会心生芥蒂。毕竟李怀光已经离朝几年。人走茶凉是一个原因。另外，大唐的军队都已经经过了组编，哪只军队还会像当年的朔方军那样，对李怀光浑信不疑奉若神灵呢“朕看到李怀光的时候，地确是想过让他重回军队。挑起一份职责来。”李世民并不讳言的说道，“也正如你所说，朕也认为，他李怀光是特别适合在西域河陇一带拼打。一来，他在朔方经营多年。对回鹘与吐蕃都非常的熟悉。二来，他那股子狠劲、狂劲，也特别适合西域彪悍的民风。至于军事上的才能。朕就更不用怀疑了。虽然这些年来，他李怀光地战绩并不如李晟和马燧出色，但确实是因为缺少了发挥的机会。朕感觉，朕这些年来对他并不是太公平。李晟和马燧如此获得重用，他却被流放在荒僻之地，白白浪费了好几年大好的光阴。可惜，可惜啊！”
武元衡暗自发笑：陛下果然有想过这样的事情……看来，要重新启用李怀光。也并不是没有可能。虽然会遇到很大的阻力和非议。但陛下是什么人？他要拍板定案乾坤独断，谁又敢提一个不字呢？
李世民警觉地瞪着武元衡：“你为什么笑得这么阴险？”
武元衡忍不住呵呵的笑了起来：“微臣从来不干什么阴险的事情。陛下心中有所思，微臣替你说了出来。事实就是这样。”
“真受不了你！你若是碰上别地皇帝，早被杀了一百次了。”李世民又好笑又好气的说道，“妄揣圣意。其命久乎？”
“陛下也说了，是别的皇帝。你是不会这样做的。”武元衡笑得越发自信。让李世民感觉有些恼火。但心中更多的是欣慰。毕竟，当皇帝的人想有一个知已，可不是容易的事情。
“这样吧。西域和河陇的事情，暂时还不好提。”李世民说道，“真到了那一天要用兵了，朕再详细考虑。你给朕说说，这李怀光已经进京了，朕该如何安排他？”
武元衡果断而又机智地说了一句：“陛下为了给太上皇和昭应昭王庆寿，不是大赦天下了吗？”
李世民也当仁不让：“可李怀光犯的是十恶不赦之罪。朕如何赦他？”
“律法也不外乎人情。这么多年来，陛下一直提倡慎刑，不就是为了珍惜生命，给人改过自新的机会吗？”武元衡说道，“李怀光已经彻底悔悟，这样对他的惩处的目地就达到了，这就够了。再说了，当年李怀光的事迹，并没有造成十分巨大地损失和极度恶劣的影响。陛下要站出来对他开一个特赦，也不见得有多难。更重要的是……陛下与李怀光，惺惺相惜莫逆之交。于公于私，特赦李怀光都有充分的理由。”
“照你这么说，朕真的要特赦李怀光了？”李世民狡黠的看着武元衡，不怀好意的笑。
武元衡却是一本正经的拱手而拜：“正是如此。”
“那好吧，朕就依你一回，特赦李怀光。将他召回京城，不必再去岭南了。他这么大岁数了，再去岭南颠簸一回，要是死在路上了可不好。”李世民顺坡下驴，说道，“不过，朕也不置于一下又让他尝多少甜头。让他当个马夫，去给朕喂马。终南山脚下有个飞龙骑马场，让他去那里养马。”
武元衡险些扑赤一声笑了出来，但好歹忍住了。拱手拜道：“陛下英明，仁慈博爱之心，定能获得天下人的赞颂。”
“行了，少拍马屁。朕累了，你该干嘛干嘛去。”李世民伸了一个懒腰，轻松的说道，“想不到，你说情也还挺有几分本事。”
武元衡笑了一笑，缓步退了出来。出了御书房，武元衡马上就喜上眉梢了：皇帝终于撂下了面子，将李怀光留下了。我这一趟没白来。李怀光想留下不走，皇帝其实也想留住李怀光不让他走。只不过都是碍不过情面……到头来，只好我站出来当小人，替李怀光说情，替皇帝圆话了。罢罢罢，皇帝好歹给了李怀光一个差事，没让他在家养闲，估计李怀光也会感恩戴德了……嗯，在飞龙厩养马，这么说，皇帝有意让李怀光多接触飞龙骑了？他这样做，看来又是别有深意吧？呵呵！
李世民庸懒的坐在御书房的软榻上，枕着自己的手臂暗自寻思：河西、陇右是一定要收回来的，不然长安始终就像是裸体面对着敌人的威胁一样，这会让人寝食不安。北庭和安西的千里疆土，虽然贫瘠荒凉，但手背手心都是肉，也轮不到别人来奴役和瓜分。今后几年的国策与战略，重心就在那边了。西域与河陇的事情，估计多半都要在军事上解决。要对抗吐蕃震劾回鹘和其他一些蛮族，强大的骑兵是必不可少的，必须现在就开始重点培养才是……李怀光呀李怀光，将来，你可是朕手上的一枚重要的棋子。你可要活得精神一点，别让朕失望了。
第三卷 九鼎 第378章 大唐彪骑
李怀光，感恩戴德兴高采烈的去养马了。终南山脚下的飞龙厩里，从此多了一个令所有人瞩目的马夫。那可是曾经叱咤风云的四大元帅之一、阴谋叛国意图弑君的大人物。
在飞龙厩马场里，李怀光只是个小得不能再小、从九品的芝麻官。可是没有人敢对他粗气大气的说话。一来人们都知道他的来历；二来，李怀光身上那股自然散发的杀气和凛然气势，也着实让那些寻常的小官吏和马夫们不寒而栗。而且，李怀光本来就是相马养马的大行家。至从当上这个从九品的小官以后，他将自己一生积累的马匹知