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人比庙老。
人，是一个正手牵着一个八岁小男孩摸黑上路的老婆婆。
庙，却是这个老婆婆正要和小男孩一起步进的——“慈隆庙”！
一切一切，
都是由这座慈隆庙内的一柱“清香”开始……
慈隆庙确实并不太老，算起来，还比老婆婆手牵的八岁男孩，犹要年轻一岁，只因此庙仅于七年之前建成。
故此，慈隆庙虽然细小而简陋，却并非是一座“古”庙，而且它建于天山脚下的其中一条小村村口，位置不算偏僻，所以在大白天，也有不少善信前来参神许愿。
奇怪的是，此时正是夜学何以一个比慈隆庙更老的老婆婆，会与一个八岁男孩前来此庙，就连那个八岁男孩，也不由问那个老婆婆道：
“婆婆，这里漆黑得很！你为什么在三晚半夜带小信来这里啊？这庙在晚上看来很恐怖呀！”
那老婆婆一面将那男孩牵进慈隆庙的细小内园，一面答：
“唏！小孩子另要瞎扯！这里是神佛的地方，又怎会恐怖呢？小信，我的好孙儿，你这样说可真会触怒神灵的！”
触怒神灵？如果神佛会因小孩的一句无知说话而动怒，那就根本不配称神称佛了！
可是这老婆婆就和神州无数苍主一样，对神佛既敬且“畏”，绝不敢对神佛说半句污言妄语，她又续说下去：
“小信，你可知道，婆婆在夜半带你来这里，是为了你好？”
“婆婆，小信不明白啊！你为佬是为了小信好？”
老婆婆一面与他前行，一面耐心解释：
“是这佯的！你记否今日是你的生辰，邻家的玉嫂告诉我，若谁在自己和辰之夜前来此慈隆庙，向神上香许愿，所许的愿便一定会实现，所以婆婆才会在夜半带你前来许愿。”
“那，婆婆你到底要小信许什么愿啊？”
“这个还用问？当然是希望你自己长大后能够聪明长进，早日成家立定室，开枝散叶了！”老婆婆说时还异常疼惜的轻后小信的小脑儿。
这就是神州老百姓们经常向神的向佛所许的心愿，总是离不了后人子孙们的幸福，也都不过哪些，可是，小信听后却摇首嚷道：
“不！小信不要许这个愿！涉信要许另一个愿！”
“小信，你又来顽皮了！告诉婆婆，你要许什么愿？”
小信定定看着他的婆婆，道：
“我要向神许愿，希望婆婆能长命百岁，就像家时的老电那样长命，好让小信长大后能敬养婆婆，孝顺婆婆！”
童言无忌，童言更永远是最真心之言！老婆婆骤听自己孙儿如此孝顺，当下只感到鼻子一酸，两行老泪差点便要掉了下来，可是又不想在自己孙儿面前老泪纵横，惟有强忍丰开心的眼泪，道：
“小信真乖！婆婆知道你很疼我！但，婆婆确实很老了！只怕真的……等不及我来养哪！小信若想婆婆开心，一会在神前可要先为自己将来能成家立室而许愿，才再为婆婆许愿吧！”
小信虽不明何以他的婆婆硬要他称为自己许愿，惟亦不想太违逆婆婆的说话，只好点头，而此时这两婆孙已穿过慈隆庙内园，进入央内。
然而甫进庙内，小信婆孙方才发觉，原来他俩并不是令夜唯一前来向神许愿的人！
在庙内的神案之上，竟然早已上了一柱清香！
到底是谁，会比这两婆孙更急切……
向神上香祈愿？
庙内一片黯黑，相信庙祝也早已归家就寝去了，听说此庙的庙祝就居于附近，从不在庙内睡觉。
所以婆婆乍见案上正烧着香，更深信此香并非庙祝所上，而是另一个不惜夜半前来上香——有心人！
而小信婆孙亦很快发现这个“有心人”，只因他俩已瞥见在神案左畔的一个小窗之前，正有一条人影在凭窗眺看窗外明月！
显而易见，这个“有心人”在上香之后还未有即时离开。
那是一条相当魁梧高大的男子身影，身上还披着一袭墨黑的斗蓬，可惜这男子一直背向小信婆孙，老婆婆一时之间还没能看见他的容貌，她不由礼貌的道：
“对不起，真想不到竟有人比我们还要早来上香！我们两婆孙打扰了你，实在抱歉得很！”
那男人骤闻此语，却居然未有回头，只是淡然的道：
“婆婆，你又何须道歉？你和你的孙若上香祈愿，便请自便好了。”
啊？这男人头也不回，竟然已听出与老婆婆同行的是一个小男孩？这是何等惊人的本事？但更令老婆婆感到惊奇的是这个男人的声音！
“他”的声音，听来竟隐隐蕴含一种神秘而又迷离的魅力，然而，语调却又绝不冷酷，且还相当温暖，只是在温暖之中，却又依稀似有一丝哀伤。
老婆婆想不到民上会有人的声音，可以这样神秘温暖却又哀伤，复又纳罕的问：
“这位大哥，已经这样夜了，你还要前来上香，想必你早已听说若在生辰前来此庙上香，便会如愿以偿的传言！今夜准是你的生辰无疑！只是，请怒老身好奇一问，你声音之中何以似有哀伤？向神许愿本是一件开心的事，你，为何竟会这样哀伤？”
“因为”那男人仍是未有回头，只是缓缓的答：
“我，和我刚过门的妻子失散了，我很想念她，便在神前许愿，希望早日能再见她，更希望她在没有我在身边呵护的日子，能够平平安安……”
“啊？你……和你的妻子失散了？”老婆婆听至这里陡地一怔，问：
“好……可怜呀！唉，老天爷怎么从不放过我们这些老百姓呢？这位大哥，你和你爱已失散多久了？”
“很久，很久了。”那男人又徐徐的答，语气中不无感慨：
“久远得仿佛已是‘前生’的事，久远得我甚至已让不起她唤作什么名字，我只依稀记得，我俩在别离之时，她……已有一头银白的长发……”
老婆婆闻言又是一愣！听眼前男人的声音，也只不过二十上下年纪，他的妻子也顶多是二十岁吧？这样年轻的女孩便已一头白发？
一旁的小信，一直静静听人的婆婆与这神秘男人的对话，此时也不禁好奇问：
“婆婆，这个哥哥的妻子为什么会未老先白发的，是不是她因为爱他爱到头也白了哪？……
小信虽然人细鬼大，但此言一出，那男人似是受到一阵深深震动……
是的！曾经在前生，曾经在他无法记起的从前……
她曾因为爱他，爱得牺牲了自己，最后只空余一句饮恨……
未老红颜头先白！
老婆婆为怕自己孙儿再行失言，连忙轻按小信的小嘴，道：
“小信乖！这些大人们的事，小孩子又怎会明白，你还是快在案上找个人摺子，烧香祈愿吧！”说着又回首看了那身披斗蓬的男人一眼，赔笑道：
“童言无忌！小孩子少不更事，原乱说话，这位大哥请莫见怪！”
老婆婆虽然忙赔不是，惟那男人却依旧一片沉默，似是已为适才小信的一句说话，而陷于无边思忆之中！
然而，他并没有思忆多久，因为，在打火摺子的小信，忽地“啊”的惊呼一声，登时划破了此庙夜来的无限宁静！
老婆婆连忙趋前问小信道：
“小信，你为何突然大呼小叫，这样对神佛很不敬的！”
但见小信的嘴巴张得老在，指着神龛上的神像，瞠目结舌的嚷道：
“婆……婆，你……见不……见……神龛上的……神像”它……它……”
“它……竟然在……”
“流……”
“泪”？
什么？神像竟在流泪？老婆婆连忙顺着小信的目光，朝神龛上的神像去。
果然！赫见多漆的神像双目之下，竟然倘着……
两行晶莹的眼泪、
眼前情景诡异非常，难道神佛也为了那男人适才在伤叹与妻别离之痛，而悲痛得哀伤落泪？
当然不！因为就在婆婆看见神像面上的两行眼泪之际，她苍老的脸上，竟像猝地记起什么似的，但见她也无限震惊的瞪着案上神像，若断若续的沉吟道：
“神……之泪？真神……眼泪？”
“人间……多劫，
无潜心……千神，
千……神齐哭。
万……里……同……亡！”
“啊……？想……不到，这句已流传了……数百年的传说是……真的？我……小时候从老村民口中……所听的这个……传说……竟是真的？神像……直的会……流出眼……
泪？那……那……”
“岂非……万里神州的大劫……快将来了？”
“一场……千神浩劫真的会降临？”
“天……啊！这……将会是一个怎样可怕的……”
“人间浩劫？”
势难料到，迄今处事自若的老婆婆，竟会因两行“神泪”而陷震失常！听她那悉若断若续的说话，神秘男子与小信似乎已逐渐明白，老一辈的村民一定曾有一个很可怕的传说，只要……
神州如千个神像齐哭，
万里神州苍生便要同亡！
然而，好端端的一个神像，为何会蓦然离奇地流出眼泪？难道真的是神谒为预见神州的浩劫崎显灵落泪？抑或，还有另一些不为人知的原因？
已经不能再民了！因为就在老婆婆发现神像眼泪的同时，慈隆庙外，翟地传来阵阵“隆”然巨响！这阵巨响是……
“啊？”小信忽地紧紧抱着他的婆婆惊呼：
“婆……婆！这……阵……是什么响声啊？好可怕呀！好像天也要塌……来下了哪！”
是的！快塌下来了！快要塌下来了，不过塌下来的并非苍天！而是……
庙顶！
赫听又是一声“轰”然巨响！整个庙顶霍地爆开，重重向在下的小信婆孙及那神秘男子塌下，而庙顶所以突然崩塌，原来全因为……
一道滔天巨浪已冲破庙顶，涌了进来！
天！想不到在未知神州其他神像有否同哭之时，仅是一神之泪，便已为此庙带来了一场——劫？
那若真的千神齐哭，是否真的会——
万里同亡？
变生肘腋！老婆婆登时似已明白是什么事，当场失声高呼：
“啊……？是……浪？天啊！一定是……昨天村口所修的长堤……又再崩了！”
元论是因长堤猝崩，抑或真的是“神之泪”所带来的巧合灾难，小信婆孙此刻知庙内简直如瓮中这鳖，根本无任何逃生的可能及余地！
然而，幸好他们两婆孙今晚的运气还真的不太差！
因为他们今晚有幸遇上一个本来“绝不可能”会出现于此庙的人——
就是那个为妻祈愿的——他！
就在巨浪与庙顶快要压着小信婆孙的千钧一发间，那男人身上的斗蓬遽地一扬！
但听“蓬”的一声巨响！那男人赫以轻如鸿毛的斗蓬，硬生生将重如万手的巨浪及庙顶扫开，接着更突然抢前、一手挟着小信婆孙，整个人如一道霹雳雷霆一般……
飞出慈隆庙！
势难料到！这男子仅以一袭斗蓬，便可拨转风浪，更可翻天覆地。
他，到底是谁？
“轰隆”一声！本已细小的慈隆庙在巨浪冲击之下，终于整座崩塌！然而小信婆孙却已逃过大难，闪电间已被那男人带到附近一个较高的山头，安然着地！
两婆死里逃生，当场吁了口气，随即极目一望，只见远处村口的长真正真的已崩塌，村口一带已沦为泽国。
究竟是否因神像落泪而预示了这劫的征兆？抑或纯是巧合？小信婆孙不得而知！不过，那修为惊人的男人救了他俩，却是不争事实！老婆婆当下千多谢万多谢的对他道：
“多谢这位大哥！多谢这位大哥！老身与小孙儿真不知该如何感激！”
那男人虽是救了他们，在首地时却仍然是背向小信婆孙，他只是轻描淡写的答：
“凡事有因，才先有果！婆婆平素可能多行善事，今日才得逃此劫！既然是自己所积的德，又何必言谢？”
他婉拒得相当得体、有礼，老婆婆一时之间也不知该如何再搭腔下去，惟是，有一件事，她还是不得不问：
“得人深恩千年记！这位大哥，请问你高姓大名？”
那男人乍听老婆婆如此一问，当下一愕，似是对自己的名字想了又想，终于，他蓦然如梦初醒的道：
“我，不但连妻子的名字也忘了，还差点忘了自己的名字！还好！总算给我记起自己叫什么了！我记得，我曾有两个名字，其中一个，唤作……”
“阿铁！”
“什么？阿……铁？那……他是……？”
男人说到这里语音稍顿，复再一字一辽的续说下去：
“而另一个名字，好像唤作……”
“步！”
“惊！”“云！”
天！他是……
步？惊？云？
老婆婆闻言当场呆住了！恍如听见死亡已降昨眼前一样！而小信则更怕得“畦”的一声嚎陶大哭起来！
只因为，了两婆孙居于天山一的小村一带，虽众未见过步惊云的容貌，惟早已风闻他是一代大帮雄霸的第二人室弟子，更是江湖人见人怕的——不哭死神！
而就在他俩婆孙怔忡之间，更教他俩震惊的事接捶而来！缘于那男人在吐出自己唤人步惊云后，亦同时缓缓回转头来！
小信婆孙终于看清楚这个江湖人闻名丧胆的死神真面目，然而……
啊？不看犹可，一看之下，两婆孙更是目定口呆！因为传说中的死神步惊云之脸，不但横眉怒目，更永远冰冷无情，且有传言说步惊云曾横眼一望，便将一个男村民活活吓毙！
但，眼前这个男人，虽然和传说中的步惊云一样身披默默黑斗蓬、却是一脸俊朗，旦一双深遂的眼睛略带迷悯和哀伤，最重要的，是他的咀角挂着一丝若笑，他，一点也不冰冷！甚至他说话的语气亦毫不冰冷！
试部一个绝不冰冷的步惊云，怎可能是传说中的不哭死神——步惊云？
惟是，老婆婆看着眼前男人脸上的挚诚神色，却又不似在说谎、那他为何双要自称是人神魔妖皆惊的步惊云？且还自称有另我一个名字——阿铁？
这到底是什么回事？
难道，这个世，有两个截然不同的人，都是唤作——
步？惊？云？
这件迷离的事、只是一切迷离怪事的开端，更扑朔迷离的事。
还在后头……
第二件迷离的事，却是发生在——
聂风身上！
那是断浪逃往塞外六个月后的一个炎炎夏日。
那天虽是初夏、可是聂风的心却犹处于冬天，他仍然无法忘记断浪为成全玉三郎与玉儿，成为天下公敌的那个“冬”，他犹无法忘记断浪到了最后，为了不想聂风这个大哥失望，崎誓不再像狗般向雄霸屈服的决心！
那天，聂风一直部为记挂断浪在塞外会否受苦而纳闷，终于再也抵不了那股纳闷，决定往天下的天荫城内跑跑，希望可以暂时忘掉这股闷的感觉。
可是抵达天荫城的市集，聂风反而又感到后悔起来，原来人多聚集的地方固然热闹繁华，惟是“冠盖满京华”，更显得聂风“斯人独樵淬”……
他蓦地感到，原来有时候热闹比纳闷更可怕，正想离开，谁知就在此时……
他忽然听一个声音！
他当场止步。
市集上行人如鲫，嘈吵暄哗，又岂止仅有一个声音？聂风却在听这个声音之后即时顿足，只因为这个声音……
是一个他相当熟悉的声音！
步惊云的声音！
而且这个步惊云的声音，更在说着一句令风相当震惊的话：
“老板，请给我剪两匹那白绢。”
“我的妻子，向来都喜欢素白。”
“到我再见她时，她一定会相当高兴。”
妻子？素白？
本来，即使在市集上碰见他的云师兄，聂风亦不足为奇，奇就奇在，他无意中听见的这个步惊云声音，居然在卖白绢送给妻子！他的云师兄，何时曾经娶妻？
有的！聂风猝地记起来了：
“啊……？我……记起来了！在西湖的时候，云师兄曾真的……与雪缘姑娘成亲，雪缘姑娘……也可以说是一个喜欢素白的妻子，但……？难道……难道……”
聂风陡地心头一颤，心想步惊云会否记起前事？但，他曾眼下五颗忘情；绝不该会记起前事，聂风哪些一想，即时再收摄心神，动用他的“冰心诀”，欲在这个繁嚣的市集内，追寻适和这个与步惊云相同的声音，究竟是从何处何方传来？
不消刹那，聂风遽地左耳一动，他已即时听出，那个熟悉的声音：就传自他左方二十丈开外的一个卖布摊子！
他随即斜目一眺，接着……
他赫然发现，那个卖布难子这前，正站着一条他也熟悉的背影！
天啊！
那真的是……
步惊云的背影！
不错！聂风一眼便已认出那是步惊云的背影！缘于那人不蛤身披墨黑斗蓬，还有那一头的散发，那宽阔壮硕的双肩，都与他的云师兄无异！
甚至适才及引聂风注意的声音，也是步惊云的声音！
唯一的不同，便是这个