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“公子爷。”
书童蹑手蹑脚的走进来，柳三郎宛若没有听到一般，继续在宣纸上挥毫练字，直到写完最后一笔，他缓缓放下毛笔，书童赶忙递上了洁白的帕子。
一块在整个柳宅也找不出的上等丝绸帕子。
从柳三郎十岁后，他就不曾让柳娘子花一文钱了，吃穿用度全靠他自己，柳娘子愣是没有察觉，还以为她一直供养三儿子。
柳三郎淡淡的问道：“消息已经传出去了？”
“是，主子。”书童换了称呼，恭敬般垂手，“只说是太后娘娘庇护程澄，压制皇上……”
“嗯。”
柳三郎微微点头，缓缓闭上眼眸，宛若熟睡了一般，夕阳斜射进来，令他脸庞多了一层柔和，冲淡他眉间凝聚着薄凉。
“他们一个个都不想动荡折损学子精英，这次就顺了伯父和她的心意。”
他的声音很淡，几乎低不可闻。
书童躬身领命，悄无声息退了出去。
第一百九十六章达成
“合作愉快！”
慕向刚刚签下文书的夏老夫人伸出左手，明媚的笑容在脸上绽放，格外漂亮灵动。
“……愉快。”夏老夫人放下水磨石的老花眼镜，目光从文书上移开，额头沁着冷汗，“能同慕小姐合作，是夏氏商行的荣幸。”
同样站起身，和慕主动递过来的手轻轻握了一下。
触摸的手感肌肤不大好，远不如她娇生惯养的孙女，亦比不上操持庶务的儿媳妇，然不够柔软，不够细腻的手给夏老夫人一股安心的感觉。
选择慕小姐合作，甚至向慕小姐低头，夏老夫人认为是值得的。
单是面前的合作文书就不是一般人能写出来的。
夏老夫人自认不够了解西北局势，没有掌握过大局的人绝对无法考虑这般全面。
“在老身似慕小姐这般年纪，整日想着花儿，朵儿啊，好一些为将来嫁人帮忙父母管管家里的庶务和仆妇，多还是长辈为主。”
夏老夫人松开慕的手，敬佩的说道：“虽是高看慕小姐一眼，但老身还是低估了慕小姐。”
慕从来就不是个谦虚的人，坦荡一笑：“我宁可如同老夫人整日想着吃什么，喝什么，身边有父母兄长帮衬，可惜……他们各有执念，各有关怀愿意为之牺牲的人，而我不在他们心中。想过得好，只能靠自己了。”
磨砺自身很疼，亦很艰辛。
夏五爷等人露出一抹心疼，明知道他们没有资格心疼面前的女孩子，心头还是泛起酸涩来。
眼见气氛有点感伤，慕话锋一转，“我以为夏老夫人不会同我合作下去了，京城书院的消息莫非老夫人还没听到？”
夏五爷呵呵笑着。
夏七等少年双眸晶晶亮，看慕简直就是深入骨髓的崇拜。
以夏家在京城的人脉，昨日在京城书院闹出那么大动静，夏家主子不可能全然无知，今日一大早，天色刚亮，慕还没练完拳，夏老夫人领着夏家人主动登门，言辞恳切商谈合作事宜，甚至把合作的条件再让了一分。
慕吃惊不小，但送上门的好处，不要白不要，她就是如此好利的人。
当然按照原先的打算，不会让夏家吃亏，共赢才是一切合作的基础。
“哈哈，哈哈哈。”夏老夫人笑声朗朗，中气十足，头上的钗环乱颤，红润的脸庞精神焕发，整个人好似年轻上几岁，“我自是听到慕小姐大展雄风的事了，得知消息后，我除了佩服慕小姐外，只想着尽快同慕小姐合作，早早登上慕小姐的船，否则等慕小姐扬帆，夏家再也没机会了。”
慕淡淡的说道：“我孤身一人，仇家比亲人多，除了二哥之外，亲人比仇敌更狠，就算有船，不过是一叶小舟，风浪大一点都会翻船。”
“慕小姐何必调戏老婆子？”夏老夫人指了指自己的双眸，“老婆子别的不敢说，看人一向很准，当年夏氏商行只是个小作坊，在京城排不上号，我初掌家务，便做出向西行商的主意，而后更是搭上了沐国公的关系，这才有夏家商行的今日。”
“您就不怕临老看错了？”
“不怕！”
夏老夫人眸色郑重不少，“就冲慕小姐敢作敢为，为战死英魂挣得夫婿，危难关头不计前嫌帮助陈四郎伸冤，夏家同慕小姐合作，放心！”
慕对夏老夫人暗暗佩服，不愧是夏家实际的掌舵者，有气魄，有底线，亦有几分侠肝义胆的感觉，皇上在诸多商行选中夏家，的确很有眼光。
只知追利，没有担当，不懂得付出的商贾永远成为不了大商贾，永远无法提升自己的地位。
慕唇角微扬，“我可是得罪了太后娘娘，夏老夫人就不怕女儿因此被太后娘娘问责？”
指尖轻轻划过茶杯的纹路，慕玩味般斜睨夏老夫人一眼，“我不认为您是个不顾女儿死活的母亲，纵然夏妃娘娘的选择令您失望，皇上始终是个孝子，我也不瞒夏老夫人，皇上还是偏重稳定。”
“这倒是实话，慕小姐坦诚相告，证明我没选错人。”
夏老夫人叹息道：“皇上是个孝子，但也是明君，同样太后娘娘辅政多年，亦不是胡搅蛮缠看不清局势的老太太，哪怕她有几分偏心，但辅政的气魄不曾失去，慕小姐就不必在试探老婆子了。若是夏妃娘娘因此失宠，那也是她的命该如此，我是痛心，心疼她，可不能为她一个，就让夏家上下失去最好的机会。”
她的选择没有任何毛病，许是对夏妃娘娘狠心了一点。
然而慕明白，夏老夫人也明白，夏妃在后宫没有任何危险，没准还因此消弭了皇上对夏妃的恶感，重获帝宠。
慕从来就没有把太后娘娘当做一个糊涂的老太太。
“同夏老夫人合作，我同样放心。”
慕不再继续试探下去，说道：“而我的要求很简单，还是当初说定的那个让珍宝阁木家一无所有，木家的生意全部归夏老夫人，您所得的银子也不必分润给我。”
击垮珍宝阁木家，夏家自然会占据珍宝阁一些份额，同样夏家会有所损失，当然若是能让木家破产，以夏家的实力和精明，总会付出比收获少，没准夏家还会赚上一笔。
“木瑾涉及陈四郎的冤案，我已经把他送去衙门了，这桩官司由三司会审，还有东厂在旁向太娘娘禀告，为洗脱书院的罪责，木瑾都不可能轻易放出来，就算木家动用所有的人脉和银子，他们也涝不出木瑾。”
慕简单明了交代了几句，夏老夫人对昨日的事体会更深，做慕小姐的敌人，真是没有活路，可做慕小姐的同伴，只要做好自己的事，完全不必担心背叛。
“木瑾是木家独子，是他们夫妻的命根子，他们现在所有心思都在木瑾身上，没心思再操持珍宝阁。”
夏老夫人心领神会般点头，经商这些年，心不够狠，是不行的，吞并算计的事也做过不少，这一次她要亲自布局，做个漂亮……让慕小姐对夏家更有信心！
第一百九十七章出狱
送走夏老太太一行人，慕笑盈盈望着夏七，夏五两兄弟，“你们要做什么？”
夏五是典型的话唠，一张口就停不下来，慕直接点名：“七少爷先说。”
夏七盯着慕看了半晌，闷闷的说道：“你是怎么打趴下五百勇士的？我知晓你厉害，没想到你已经不是……不是寻常人了。”
听到这样的消息，他是又惊讶，又敬佩，同时胸口隐隐有几分失落。
慕还是他能配上的女孩子？
“只要刻苦练习，谁都能做到。”慕笑道：“我不比旁人多长一双手，多出一个脑袋，除了力气比别人大一些之外，同一般的女孩子没有区别。”
“关键看你肯不肯用心了，七少爷，我不是天才，纵然有些天分，仍然需要夜以继日的苦练。”
所有人看到她的风光，但不知她为此付出多少。
夏七眸子亮了起来，“我也能做到？”
慕点点头，“你天分不错，自然能做到。”
“太好了！”夏七狠狠挥了一下拳头，振奋精神，仿佛找到努力的方向。
最让他高兴是慕小姐没有瞧不起自己，亦没有认为他配不上她。
慕小姐这样的女孩儿怎会不让人动心？
不喜欢慕小姐的人才奇怪！
夏五似看傻小子一样看着七堂弟，心头隐隐有几分自豪，还是他看得明白，慕小姐不是他喜欢的女孩子，不过若是为自己心悦的女孩子奋斗一番，是不是少年时会更精彩？
夏七就算最后没有娶到慕小姐，也不吃亏，许是还会在他们兄弟之间脱颖而出。
莫怪祖母从不阻止夏七同慕小姐相处，祖母老谋神算，知道慕小姐就算拒绝夏七，也不会伤害他，反而夏七在追求慕小姐的过程中，褪去稚嫩青涩，骄傲自满，蜕变成优秀的继承人。
听说孟家老太太看中慕小姐，也是因为慕小姐改变孟少奶奶的性情，同时让风流纨绔的孟公子似变了个人。
夏五摸了摸自己的鼻子，这些精明的老太太把慕小姐当作指引孙子的老师。
“慕，快同我说说昨日的经过。”
杨柳等女孩子直接闯进静园，忽略夏家兄弟，小跑到慕跟前，如同听故事的孩子，缠上慕：“听到消息，我就跑来了，一定要详细说一说。”
围着慕的女孩子齐齐点头，她们都穿着打马球的装束，太后娘娘寿宴将近，正该是加紧练习的时候，今日谁打马球，谁是大笨蛋。
她们更想听故事。
以往她们也听过优秀女孩子的事，感叹之余，只觉得离着故事中人很遥远，优秀的女孩子高不可攀，她们发现故事中人就在身边时，如何不激动？如何不想亲近慕？
慕的表现，令她们拍案叫绝，哪怕听一听都觉得痛快。
因差距太大，她们甚至没有一丝对慕的嫉妒。
往日文雅的女孩子突然激动起来很吓人。
被她们簇拥着，被她们星星眼看着，慕微翘嘴角，“其实没什么可说……”
直接被杨柳拽走了，一群女孩子跟上。
“怎会没什么可说的？”
“明明很厉害。”
“听说一千个男人都没打过你？”
“我怎么听说是两千个？”
“哦，那我可能听错了，应该是两千。”
“没准是三千呢。”
慕额头冒汗了，打五百已经很吃力，硬抗三千盔甲武士，真当她是铁金刚？
“没有那么多人，只有区区五百。”慕诚恳的说道，“外面传得消息不准，不准啊。”
“就是谦虚。”杨柳固执的认为，听到的消息才是准确的。
况且人越多，证明慕越是厉害，传得神乎其神才好呢。
慕就没弄明白，她们不是想听昨日具体的经过，而是想听慕最威风的事。
一连几天，所有宛城都在议论慕，静园的仆从去街上采买，总是被好奇的人堵住，纷纷询问慕的消息，哪怕得到一点慕的消息，足够他们说上许久了。
当然他们买东西时，商家会多送一些食材，或是直接就不收钱。
人们纷纷感叹，宛城真是出人才啊，前有陈四郎和柳三郎，最后还有慕慕小姐，若天下才气共十斗，宛城占了八斗。
宛城人走在路上都觉得扬眉吐气，以出身宛城为傲。
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陈四郎的案子是最先审完的，慕提交了足够的证据，三司又集中了天下读书人的目光，主审官不敢耽搁，听明白太后娘娘的暗示，把诬陷陈四郎的案子定性为木瑾怨恨嫉妒陈四郎，说动同窗报复陷害陈四郎。
陈四郎很快被释放，被太后娘娘召进皇宫，勉励了他一番。
“当日，程大学士向我赔罪，说，他教徒无方，让我受了委屈。”
陈四郎坐在静园的客厅上，一边宽茶，一边向慕讲述经过，“太后娘娘赏了我百金，皇上一直没有露面，隐隐听到宫中议论，好似皇上不大满意太后娘娘……”
“你直说就是，我没空同你完你猜我猜的游戏。”
慕认真的擦拭马球杆，明日就是进京打球的日子了，她不能因为一时大意，辜负杨柳她们的期望，何况她看重输赢，胜负心极重，能争第一，绝不要第二！
“我可是连家都没回，就跑来看你了。”陈四郎不满撇嘴，身上这身衣服还是为见太后娘娘，官府特意给他准备的。
经历牢狱之灾，陈四郎同慕不再客气，“你除了给我一杯茶之外，还做了什么？茶水还是我特意管胖丫要的。”
慕施舍般斜睨了他一眼，霸气外放：“愿意说就说，不愿意说，就走！”
陈四郎：“……”
愤恨般起身，陈四郎大步向外走，外面有多少人想见他，听他讲述入宫的经过，他非来静园受气……“我真走了。”
慕平淡嗯了一声。
陈四郎挺住脚步，转身再次坐会慕对面，“我这次一定能高中，本着补偿我的心思，考官也不会为难我。”
“恭喜，恭喜。”慕说着恭喜，他却听不出任何的真诚。
陈四郎深深吸了一口气，郑重的说道：“以后我会投效陛下，不会再让我身上的冤案重现，整肃吏治，还世间一片朗朗乾坤。”
最重是他绝不会放过程门……放过为难慕的任何人！
第一百九十八章 父亲
陈四郎转身离开，慕缓缓抬起头，眼见他的背影渐渐消失在夕阳之中，唇边缓缓扯出一个弧度，随即慵懒叫道：“我饿了，用晚膳吧。”
吃吃喝喝才是慕首要考虑的。
慕一边用膳，一边听胖丫说起隔壁邻居的动静。
“方才好似柳娘子骂三公子呢，这会儿没了动静，也不知三公子是不是又被罚跪了。以前总有柳大郎帮忙求情，最近三公子风头正盛，柳大郎未必肯似以前对待兄弟。”
慕闻言大摇其头，放下筷子缓缓说道：“你小看柳大郎，越是在关键的时候，他越是会表现出兄弟之间的情分。”
“不过柳家的事同我们无关，用不上我去费心。”
慕很快甩掉脑子中柳三郎的落寞身影，他是不可能会被柳娘子责骂伤到的，仔细回想一遍，慕不认为自己看破柳三郎。
“小姐，小姐，是木夫人。”
“……”
慕沉默片刻，直接说道：“随便她！”
她早就想到木夫人会到静园，毕竟木瑾涉案太深，陈四郎奈何不了程澄，还奈何不了木瑾？
此时就算是程大学士也需要木瑾承担一切的罪责。
小丫鬟欲言又止，见慕实在很坚决，刚要转身离开，听到慕的声音：“三小姐在隔壁做客，她养大三小姐，不妨去隔壁求求三小姐。”
慕唇边的笑容异常意味深长。
胖丫连连点头，“小姐说得太对了，三小姐不是常说自己认识的人多吗？外面又说三小姐极是孝顺，对木夫人和木瑾都很好，哪能眼看着木夫人受苦？进宫去求求太后娘娘，没准就……”
慕端起汤碗慢悠悠喝着羹汤，“横竖别让她进门，我没空。”
守在静园门口的木夫人听到丫鬟的传话，望着黑漆漆的大门，几乎崩溃，满脸的颓然，隐隐又有几分愤怒。
自从儿子被抓走后，她整个人都垮掉了，耗费银子去衙门通融，衙门的官差是银钱照拿，不让她见木瑾，仿佛无底洞一般再多的银子都难以满足官差的胃口。
木家虽是家底殷实，但大部分的银子都得永安侯夫人点头才能动，木夫人能动用的银子大多是这些年的私房钱，儿子没见到，消息没有打听出来，她的私房钱添进去大半，这时候木夫人才发此出大问题了。
她厚着脸皮去永安侯，永安侯夫人只是在一旁宽慰她，看得出永安侯夫人无心帮木瑾，后来还是丈夫带来回了确切的消息，木瑾摊上大事了，一旦定罪，这辈子再无翻身的可能。
丈夫直接给了她一记耳光，并且大骂她一顿，说，儿子有今日，都是因为她，好好的女儿不认，还把儿子弄进了监牢。
木夫人至今记得丈夫凶狠的样子，往日丈夫对她一直很温柔体贴，儿子出事她比谁都难受，偏偏丈夫不仅不安慰自己，还责怪她害了儿子，木夫人听说罪魁祸首是慕，怀着满腔的愤怒直奔静园。
“开门，开门，我是你娘，你不能这么对我！”
啪啪啪，木夫人用力拍着冰冷且紧逼的大门，声嘶力竭的喊道：
“慕，你没有良心！他是你亲哥哥，你竟然为了个外人，害你亲哥哥仕途尽毁……你……我当初怎么没把你掐死在血盆子里？”
“为了你，为了救你，我背负一身的罪孽，对不住夫人，对不住三小姐，对不住……他们啊，可你活下来后，一直恨我。”
“你有什么理由恨我？”
“你有什么道理害你哥哥？”
“是永安�