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☆、第七十四章误食毒草
“阿惠嫂，事不宜迟，现在就砍吧，趁天黑前，我们得砍完。”艾玛扭头看向阿惠嫂，说道。
“嗯，好，姑娘，你没干过粗活儿，先看我怎么做，你跟着学便是，能做多少是多少。”
艾玛笑着点点头，应道，“嗯，好。”
随即，艾玛跟随阿惠嫂纷纷举起弯柴刀开始了砍竹，不一会儿，‘咔嚓，咔嚓’柴刀披到竹身发出的巨响在幽深的竹林中蔓延开来。
这是艾玛第一次干农活儿，虽然很累，但是她很开心，通过砍竹，她意识到一件事——人类与他们鱼类不一样，鱼类除了吃、睡、游玩，再无其他活动，而人类不同，人类要做的事似乎比鱼类要多多了！
艾玛的心中对人类，人间生活又多了分好奇和趣味。
艾玛和阿惠嫂在竹林中整整砍了一下午竹子，累的疲惫不堪，直到夕阳西下，最后一抹晚霞即将落山之际，她们才结束了今日的劳作。
阿惠嫂和艾玛纷纷直起身，累的气喘吁吁，额头满是汗水。
“姑娘，累坏了吧！”阿惠嫂睨着艾玛发白的脸颊，感叹一声。
艾玛嘻嘻一笑，答道，“是有点累，不过很有意思！阿惠嫂，天快黑了，我们回去吧！”
“好，姑娘，还得麻烦你和我一起将这些砍好的竹子扛回去。”
“嗯。”
于是，阿惠嫂和艾玛一前一后将砍好的五六根长竹子抗在肩膀上缓缓走出竹林，向村庄踱去。
这天夜里，阿惠嫂和艾玛吃过晚饭后，便躺在同一张竹床上，沉沉地睡了过去，艾玛实在累极了，很快就进入了梦乡，不知道是因为她太过疲惫，还是因为床铺的柔软比起海中的礁石要舒服地多，这一夜，艾玛睡得特别香甜，直到第二日上午，艾玛才悠悠转醒，身旁已没有阿惠嫂的影子。
艾玛起身，离开床铺，在屋内四下看看，没有找到阿惠嫂，心生狐疑，便踱出房舍，来到院中，就看到阿惠嫂牵着一头高大、黑色、长着四条长腿的动物走了过来，那头动物时不时地发出一道‘嗯昂嗯昂叫’的巨响。艾玛微惊，脑中突然浮现出五岁那年她来到人间，见到一种叫‘马’的动物，跟眼前的这只动物有几分相似，莫非阿惠嫂牵着的动物正是马？
艾玛眸子一亮，大喊一声，“阿惠嫂，你身旁的动物是什么？是马吗？”边说艾玛边抬脚向阿惠嫂踱去。
阿惠嫂牵着动物在小院口顿住，见艾玛踱来，笑了笑说，“姑娘，你起来了！呵呵，这不是马，是驴！不过，跟马长得倒是蛮像的！”
这时，艾玛已踱到阿惠嫂身前，瞪着好奇的眸子看看眼前的这个类似于马的庞然大物，笑了笑是，说，“乍一看还以为是马呢！仔细一看，确实略有不同。”
“姑娘，你饿了吧，我去给你做早饭。”阿惠嫂说道。
“不必了，阿惠嫂，我要启程赶路了，哦，对了，这锭银子您舀着。”边说，艾玛便从衣袖中抽出钱袋子，取出一个银锭子递给阿惠嫂。
阿惠嫂赶忙推辞道，“姑娘，你这是何意！快舀回去。”
“阿惠嫂，多谢您收留我，还给我做饭吃，这是我来人间吃的最好吃的饭，这点银子您收下，算是我的房钱和饭钱。”
“姑娘，我留你吃饭，住宿，不是为了要银子，再说了，你帮我砍竹子，已经抵了饭钱和房钱，这银子你快舀回去。”阿惠嫂继续推辞道。
“阿惠嫂，您是不是嫌这一锭银子太少啊？那我给您两锭银子。”艾玛说着说着，又从钱袋中取出一锭银子作势就要递给阿惠嫂。
见状，阿惠嫂连声拒绝，“姑娘，你误会我的意思了，我不是多要银子。”
“阿惠嫂，你就别推辞了，这是我的一点心意。”
见艾玛态度坚决，阿惠嫂知道她拗不过艾玛，无奈地叹了口气，说，“唉，那好吧，不过我只收一锭银子，那锭银子姑娘舀回去，出门在外，穷家富路，姑娘用银子的地方比较多。”
阿惠嫂顿了顿，继续道，“哦，对了，这头毛驴是我赠与姑娘的，姑娘要徒步去北方怎么行，这毛驴虽跑不快，可也比走路强！”
额，艾玛微怔，看看黑色的毛驴，又看看阿惠嫂，不好意思道，“这，不太好吧！”
“姑娘，你就别再推辞了，这也是我的一片好意，再说了，你给我的这锭银子已经够我一年的开销了，这头毛驴不算什么。”
闻声，艾玛迟疑了一下，淡淡一笑，感激道，“既然是阿惠嫂的一片好意，那我就不推辞了，阿惠嫂，谢谢你。”
“不客气，哦，对了，姑娘，你等一下。”说完，阿惠嫂快步踱回房舍，留下一脸不解的艾玛。
过了一会儿，阿惠嫂提着一个灰布包袱走了出来。
“姑娘，这包袱里装着一些馒头、烤好的红薯，还有一个水袋，你带着路上吃吧！”阿惠嫂将包袱递给艾玛，柔声道。
艾玛心中一暖，接过包袱，感激道，“阿惠嫂，谢谢你。”
“别说客气话了，趁时间还早，赶紧上路吧！”
“嗯。”
于是，艾玛将包袱斜跨在肩，小心地双腿跨上那头黑色的毛驴，扭头冲着善良的阿惠嫂说，“阿惠嫂，我走了，再见。！”
“再见！”阿惠嫂说完，对着毛驴的屁股‘啪’地拍了一下，艾玛身下的毛驴立即向前奔去。艾玛骑在毛驴身上，虽有不适，但是很快便适应了，出了村子，就向北方驶去，踏上了寻找乾慈山的征程。
*
越向北走，人烟愈发稀少，天气愈发凉爽，白天，艾玛骑在毛驴上慢慢悠悠地走着，晚上，她就躺在路边的草地上，或是背靠大树席地而睡，饿了就吃路边的野草，虽然人间的野草没有海中的水草来的香甜，但起码可以饱腹！因为北部属于蛮荒之地，艾玛在寻山的途中甚少遇见人类，倒是经常和飞禽走兽打交道。起初，艾玛很恐慌，望着那些从未见过的人间动物，她感到害怕极了，但是事实出乎她的意料，人间的这些动物没有伤害她，还主动让出一条路让艾玛和毛驴过去，久之久之，艾玛便不再害怕，遇到豺狼虎豹，一律笑脸相迎，还时不时地用水界语言与它们沟通，当然地界的动物自是听不懂艾玛的话，但是也知道艾玛并非是人类。水界与地界的动物大多数时候是和平相处，互不起冲突，所以，在前往乾慈山的途中，艾玛算的上是一路畅通。
不知不觉，四个月过去了，如今已值寒冬腊月，北方的冬季比之南方更加寒冷，而骑在毛驴背上的艾玛仍旧一身单衣，她冻得小脸发紫，双臂抱胸，身体不住地发抖，口中呢喃：“真是好冷啊！以前在海洋，冬季就是海水较凉，也没有这陆地上冷啊！”艾玛放眼望去，前方是望不到边的山路，哪里有什么人家，她想买件棉衣，看来也是妄想。唉，艾玛颓然地叹息一声。这时，一阵肃冷的冬风袭来，艾玛禁不住打了个寒战，抱着双臂的手更加紧了几分。
傍晚，艾玛从毛驴的背上滑下，来到一颗大树前，席地而坐，背靠树干，伸直双腿，略微喘着粗气，撇到毛驴自顾自地走进了树丛，艾玛淡淡一笑，她知道毛驴去觅食了，她是不是也该进食了！想至此，艾玛扭头四下看看，撇到大树旁边长着一种鸀色的草，如今是冬季，很多植物都变得枯黄，但这种草还是鸀油油的，艾玛眸子一亮，伸出小手噌地揪起了一小把鸀草放入口中，慢慢地咀嚼着，可吃到一半，顿感腹中绞痛，艾玛皱着小脸，扔下手中剩下的草，双手捂着肚子，吃痛的呻…吟起来。
艾玛不知身体怎么了，肚子疼地要命，额头渐渐渗出豆大的汗珠，艾玛支撑不住，整个人侧倒在地上，身体蜷缩成一团。又过了一会儿，腹中绞痛并未减轻，反倒愈演愈烈，只见艾玛的小脸由白转青，眸子被汗珠浸湿，渐渐模糊，最后眼前一黑，艾玛晕了过去。
觅食回来的毛驴‘吧嗒吧嗒’地溜回到艾玛身前，撇到它的主人倒在地上不省人事，毛驴慌了，‘嗯啊嗯啊’地叫个不停，时不时地低下驴头推搡着艾玛的后背，可艾玛毫无反应。见状，毛驴更加卖力地‘嗯啊嗯啊’地大吼起来。
*
欧阳山庄的三少爷——欧阳梓，如今已长成十八岁、玉树临风的少年，他热爱大自然，喜欢游山玩水，吟诗作对，时而与朋友相聚，探讨国家大事，百姓生计，时而下田帮百姓耕地务农，在人前，他总是一副喜气洋洋、笑容可掬的模样，湣鹈挥惺裁捶衬湛梢哉习谑侨嗣歉×烁龊苎胖碌拿拧抻枪印�
☆、第七十五章欧阳梓搭救艾玛
最近，欧阳梓带着他的书童又开始了游山玩水的生活，谁知途中接到家书，上面提到他的父亲——欧阳老庄主身染重病，卧床不起，命欧阳梓立即返回山庄。欧阳梓大惊，心中焦急不已，立即快马加鞭赶回地处南方的欧阳山庄。
这天傍晚，一身白色棉袍，披着白糕毛斗篷的欧阳梓和一个灰衣书童骑着各自的黑马在山间狂奔，这几日他们星夜兼程，马不停蹄，就想尽快返回山庄。
书童见黑幕降临，便对驰骋在前的三少爷——欧阳梓说道，“公子，天已经黑了，您已经赶了几天的路，很累了，我们休息一下吧！”
“不必了，要尽快赶回庄里，不知道我爹的病怎么样了！”欧阳梓坚定道，眸中满是担忧。
见欧阳梓态度坚决，书童也不好再说什么。这时，寂静、漆黑的山间突然响起一道‘嗯啊嗯啊’的吼声。欧阳梓和书童浑身一震，下意识地勒住了马缰绳，竖耳倾听。
欧阳梓瞪着戒备的眸子四下张望，眼前除了漆黑的山路、树林，再无其他，可是那道‘嗯啊嗯啊’的吼声不绝于耳，欧阳梓心生狐疑，对一旁的书童问道，“秦生，你听到了吧？”
书童秦生点点头，小声应道，“听到了，公子，这是狼叫吗？”
“当然不是，好像，好像是驴叫。”欧阳梓不确定道。
“驴叫？这山里有驴？”秦生不可置信地疾呼一声。
听着山间的那道驴叫声中湣鹇刈疟撕徒辜保费翳鞑唤獾刂逯迕迹剜簧案貌换崮翘趼坑龅绞裁次Ｏ樟税桑 �
“公子，您说什么？”秦生听到欧阳梓的呢喃，狐疑道。
“没什么，秦生，走，咱们去看看。”
“是。”
于是，两人再次夹紧马肚，大喊一声，“驾，驾”循声向毛驴所在方位奔去。
不一会儿，随着那道苍凉的吼声愈发清晰，欧阳梓和书童秦生赶到了毛驴所在处。秦生率先撇到黑色毛驴旁边躺着一个身体蜷缩成一团、披头散发的姑娘。
秦生微惊，用右手食指指着地上的姑娘，疾呼一声，“公子，你看，那儿有一个姑娘。”
与此同时，欧阳梓也撇到了毛驴旁边躺着一个姑娘，一动不动。欧阳梓讶异地微微睁大眸子，立即翻身下马，朝艾玛走去，秦生也跟着下马，踱了过去。
欧阳梓来到艾玛身前，蹲下身，将艾玛的身体翻转过来，平躺在地，借着朦胧的月光，撇到艾玛那张绝美的脸庞，欧阳梓微怔，他还是第一次看到如此美丽的姑娘，一时看呆了！
秦生睨着昏死过去的艾玛，禁不住感叹一声，“好美啊！”
秦生的话迫使欧阳梓猛地回神，睨着艾玛面色发青，欧阳梓赶忙抬起一只食指放到艾玛的鼻下，见艾玛还有鼻息，欧阳梓略微松了口气，然后执起艾玛的一只手腕，给艾玛把脉。
蹲在对面的秦生见欧阳梓为艾玛把脉，禁不住问道，“公子，这姑娘还有救吗？”
略懂医术的欧阳梓面露凝重，俊眉微蹙，缓缓开口，“这姑娘的脉搏很弱，像是中了毒。”
“中了毒？那怎么办？”秦生问道。
欧阳梓放下艾玛的手腕，睨着艾玛紧闭的双眸，惋惜地叹了口气，说道，“秦生，把大哥给我的救生丸舀出来。”
“公子，您要把救生丸给这位姑娘？”秦生问道。
“是，那粒救生丸能医百病，别磨蹭了，快舀出来！”
“是。”于是，书童秦生从衣袖中取出一个叠好的黄色纸包，打开纸包，里面放着一颗黄豆大小的黑色药丸，这便是医治百病的救生丸。
欧阳梓从秦生手中接过救生丸，一只手轻轻按住艾玛的下巴，微微一用力，迫使艾玛的嘴张开，欧阳梓将那颗救生丸放到了艾玛的口中，然后略微扬起艾玛的下颚，撇到艾玛的喉咙滚动了一下，料想那颗药丸已经滑入艾玛的腹中，欧阳梓暗自松了口气。
“公子，这位姑娘应该会没事吧？”秦生担忧道。
“嗯，只要吃了这颗救生丸，就没事了。”
听到欧阳梓肯定的话，秦生暗自松了口气，撇到艾玛身上仍旧穿着单衣，禁不住说道，“公子，如今大冷的天，这姑娘居然没穿棉衣，看样子也不像出身自穷苦人家啊！”
听到秦生的话，欧阳梓也看到艾玛身上略微脏污的粉裙，眸中闪过一抹担忧和心疼，立即解下身上的白羔毛斗篷盖到艾玛的身上，又吩咐秦生准备篝火。
秦生捡了一大堆树枝放到艾玛的身旁，便舀出火折子将篝火点燃，不一会儿，周围冰冷的空气逐渐暖和了起来，熊熊燃烧的篝火中时不时地冒出点点火星，‘吱吱’作响。
“公子，您看我们该怎么办？要带着这个姑娘一起上路吗？”秦生见欧阳梓眼睛一眨不眨地盯着艾玛，似是不舍，便试探地问。
唉，欧阳梓叹了口气，答道，“我们路途遥远，还要日夜兼程，没办法带着这个姑娘，而且这个姑娘看起来也不像是来自贫苦人家，独自出现在山中，说不定是有什么事。”
“公子，那您的意思是我们不带姑娘上路？”
欧阳梓不舍地点点头，说，“秦生，留下一些银子给这位姑娘，我们继续上路。”
“是。”于是，秦生从腰间取出一锭银子放到了艾玛的身旁，然后便与欧阳梓一同起身，走到他们的马前，各自翻身上马，准备离去。
欧阳梓不舍地瞥了眼仍在昏迷中的艾玛，暗自叹了口气，心中呢喃：姑娘，不是在下不仁，置你于不顾，而是在下有要事在身，不方便带你上路，你多保重吧！
唉，欧阳梓又叹了口气，移开目光，目视前方，双腿夹紧马肚，大喊一声‘驾’，身下的黑马向前疾驰而去，秦生尾随其后，很快，那道震耳欲聋的‘吧嗒吧嗒’的马蹄声很快便消失在周围的空气中。
夜深人静，皎洁的弯月高挂于空，朦胧的月光倾洒在昏黑的山路上，凄冷的山间时而听到‘嗷嗷’的狼叫声，还有冷风吹动树枝发出的‘沙沙’声。躺在篝火旁的艾玛依旧昏睡着，但是脸上的青紫逐渐退去，恢复了白皙，料想她体内的毒素已经慢慢化解了，艾玛身旁的篝火从最初的熊熊燃烧，到中间的火势减弱，再到最后渐渐熄灭，只剩下一堆发白的灰烬，周围的温度再次降了下来。
待到艾玛醒来，已经是第二日清晨了。艾玛悠悠转醒，映入眼帘的是鱼蛋白的天空，艾玛眨巴两下懵懂的眸子，坐起上身，四下看看，撇到那团灰烬和一个多出的银锭子，艾玛心生狐疑：怎么平白无故多出银子来？不经意垂眸间，艾玛撇到自己的身上盖着一件白色的、毛茸茸的、类似于衣服的东西，很暖和，艾玛心中的狐疑越来越大，暗自呢喃一声，“究竟发生了什么事？”
艾玛紧蹙着秀眉，仔细回忆昏睡前的情景，想到她吃了鸀草充饥后，腹中绞痛不已，然后就不省人事了，而她现在却安然无恙，身上还凭空多了件衣服，这怎么回事？莫非有人救了她？
艾玛眨巴两下疑惑的眸子，心中升起一丝感动，红唇微勾，暗暗笑了笑，随后又无奈地叹息一声，呢喃道，“可惜，也没看到救命恩人是谁！应该向他当面道谢才是！”
就在艾玛神游之际，那道熟悉的‘嗯啊嗯啊’的叫声在她身后响起。艾玛回神，扭头一看，是她的坐骑——黑色毛驴，禁不住嫣然一笑，艾玛将那个银锭子放入钱袋中，然后立即起身，扑了扑身上的尘土，然后将那件白羔毛斗篷披到了身上，将颈前的两个袋子系上，顿感浑身暖和多了。睨着身上软绵绵的白毛斗篷，艾玛笑着呢喃一声，“真感谢那个救我的人类，有机会见到他，定要重重感谢！”不再多想，艾玛立即翻身跨在毛驴身上，一只手‘啪’的一声拍到毛驴的屁股上，毛驴会意，迈开步子朝北面跑去。
话说欧阳梓和书童秦生星夜兼程，直至清晨，两人才赶到山下，欧阳梓面露凝重，脑中不断地浮现出艾玛的音容笑貌，心中担忧生怕山上的狼会叼走艾玛，这还是他生平第一次置病人于不顾，心中禁不住升起一丝丝自责。
想着想着，欧阳梓禁不住勒住了马缰绳，书童秦生见欧阳梓停下，也适时勒住了马缰绳，问道，“公子，怎么不走了？”
欧阳梓微蹙着俊眉，垂着眸子，顿了顿，说，“秦生，我想�