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“死了……嗯，就算是吧。反正现在也没有时间了。待会儿我再花点儿功夫好好地问问你。连你的女儿一起。”
男子话音刚落，一股怒气就从卡诺恩的身体里喷薄而出。
尽管知道他发怒的对象并不是自己，但那种强烈的敌意还是让吉格的身体立刻起了变化，他不由自主地紧绷了肌肉，直冒冷汗。而站在他身后的艾尔梅丽亚也是血气上涌，牙齿不断地发出“喀喀”声。
而那名男子早已被这种气势压得几乎喘不过气来。他就像是被一只无形的手往后推了一把似的，在额头和鼻子上出现了一颗颗豆大的汗珠。他在硬生生地咽下了一口唾沫之后说道：“听好了，我的名字是……”那声音小得几乎听不见，“米、米利翁·布朗达尔。你一定会为你这种态度后悔的！”
报出姓名的男子虽然竭力想要做出一副威严的样子，但他那不断躲避着卡诺恩的眼神分明已经将那虚有其表的架势出卖。名为布朗达尔的男子转过头，对那些举着轻弩的骑士吼道：“喂！把这些人带走！”
“带、带到哪里去……”
“哪里？早就告诉过你们了吧！和其他人一样，都关进酒吧里！”
“是！那个……喂！请您先走……啊，不对！快走！”那名骑士用手中的弩炮指了指酒吧的方向。
尽管语气还是像刚才一样急促，不过话语中明显少了几分蛮横。他们对待艾尔梅丽亚的态度也明显有变化。感觉就像是不知道该怎么面对她似的。
卡诺恩轻轻在吉格背上一推，少年借力朝前走了出去。
艾尔梅丽亚还是一句话都没有说。
紧接着．卡诺恩也缓缓地开始走动，弥漫在骑士之间的紧张空气这才随之散开。
（卡诺恩大叔以前好像是个有名的骑士……）
吉格看到骑士们的样子不禁这样想到。
（而且还是个相当厉害的人。）
少年感到那些骑士一听到卡诺恩的名字，他们眼神里就充满了恐惧、困惑还有热忱。
吉格凭借自身的经历立刻就明白了，那是自己看到身穿华丽装备的猎人时才会有的眼神。
他们被带到广场，从奇特的金属“雄火龙”旁边穿过之后走进了酒吧。大概吉格一行已经是最后一批人，在他们进去之后押解的士兵就用木板将酒吧的入口封死了。
停留在城里的猎人几乎都被带到了这家店里，大约总共有五十个人。可能是他们的装备都被收走了。也可能是被抓进来时并没有穿在身上，总之眼前几十名猎人的身上都只穿着一些简单服装。
不过万幸的是他们并没有用绳索或是镣铐将这些人拘押起来。或许是因为王国从来没有一次性逮捕过这么多猎人的缘故．所以当权者大概认为还是尽可能地避免激化矛盾比较好。因此这里的气氛显得不是很紧张。 本来猎人中就有许多人有很强的适应能力，否则就无法在随时都会改变的环境中生存下去，更别提猎杀目标了。
因此，已经有人开始准备喝酒了。他们越过吧台，抓起酒杯往里面倒入啤酒。
“待会儿被维吉骂也没关系！”笑声、酒杯碰撞声、单纯的吼叫声混杂在一起，没有一个人拒绝他人递来的酒杯。
那群人不一会儿便来到了吉格三人身边。
“拿着吧。”
几杯装得满满的啤酒被端到了他们面前，从那个说话的枪手脸上看不到任何像是要惹怒卡诺恩的表情。
尽管听了刚才巨汉与骑士的对话，但这次的事件明显和卡诺恩一点关系都没有。
三个人接过酒杯，朝酒吧的一个角落移了过去。
有人已经钻进厨房准备做饭了，而酒吧内则响起了欢快的歌声。
怎么看也不像是一群被囚禁的人。
吉格虽然已经知道了结果，但还是把一口啤酒送进了嘴里，不过那种苦涩的味道让他不禁歪了歪嘴巴。
（我真的会有习惯这种滋味的那一天吗？）
“那个……卡诺恩。”坐在吉格对面，从刚才开始就一直愣愣地盯着酒杯的艾尔梅丽亚突然小声地开口了。在嘈杂的喧闹声中，能听见这句话的大概只有吉格和卡诺恩两个人。
“刚才那个人说的事……你真的干过吗？”
“是的……”卡诺恩清楚地答道。
艾尔梅丽亚握着酒杯的那只手忽然猛得收紧，整只手都变成了惨淡的白色。
“是为了钱吗？”
“不……”
“那是为什么？告诉我！”
三个人忽然陷进了一阵深深的沉默之中。
吉格明白这不是他可以插嘴的场合，但现在走开又未免有些可惜——老实说，他想要知道真相。
卡诺恩终于正了正他那大山一般的身躯，开口说道：“我以前是侍奉贵族艾尔布雷福特家的人。年轻时的我和现在一样，也是个猎人。我有一次偶然救下了被蓝跳王袭击的主人，于是他拜托我务必留在他身边。”
壮汉那粗大的拇指不停在酒杯边缘滑动。
“艾尔布雷福特家是拥有王位继承汉的显贵家族，但家主却是个不拘小节、待人以诚的人，连我这样的下人他都给予了充分的信任。让连贵族都不是的人当上骑士这种事，真是例外中的例外。可主人他明知自己会受到‘为所欲为’的指责还是不顾一切地推荐了我。”
“那你为什么……”艾尔梅丽亚明显是刻意将“拐骗”这个词吞进了肚子里。
“主人他除了正妻以外还爱着其他女人，但为了维护家庭的稳定，他没有跟那个人结婚。只是主人他始终忘不了那名女子，时常去跟她幽会。我救下主人那次也正好是在他从情人那里回家的途中。”
艾尔梅丽亚微微皱了皱眉。但卡诺恩像是没有注意到这一点，继续着他的讲述：“他和那名女子生了一个女儿，而正妻却没有产下任何子嗣。因此迟早有一天可以招个女婿，让他继承家业。因为正妻她的体质原本就很难有生育。但是……”
“正妻也生下了孩子？”
卡诺恩点了点头：“根据法律规定，不论男女，即便不是正妻生下的子嗣，先出生的一方就享有第一位的继承权。身体原本就不太好的主人为了能诞下后代而纵欲过度，竟然一病不起，显然时日无多了。他躺在病床上，将那位与心爱之人生下的女孩托付给了我。他担心自己死后，这世上就再也没有人能够保护这个可怜的孩子了……”
“所以你就背上了拐骗的污名…。”
尽管卡诺恩没有开口，但他其实就是在说“没错”。
艾尔梅丽亚长出了一口气，端起酒杯把剩下的啤酒一饮而尽，一滴都没从嘴角漏出来。然后重重地将酒杯砸在了桌子上。
“虽然的确像是你干的事，不过五十万块的赏金也太……然后呢？你把那位小姐怎么样了？”
“她死了。”
艾尔梅丽亚直直地盯着卡诺恩不大的眼睛。
而壮汉也没有回避她的眼神。
经过了长得可怕的一段时间之后，艾尔梅丽亚终于开口了：“这样啊……”
然后她“噗”地吐出一口气，什么都没说，径直从吉格手上抢走了酒杯，将半杯啤酒咕噜咕噜地灌进了肚子里。
“还是先喝酒吧。”
卡诺恩既没有点头，也没有回话。
（难道说……）
从刚才的对话来看，吉格脑中很自然地产生了艾尔梅丽亚也许就是那位小姐的想法。但无论从言谈还是举止来看，都跟艾尔梅丽亚的形象沾不上边。但如果再进一步想想，今天早上两人在那间豪华屋子里的行为不就跟这个故事刚好吻合了吗？
（但根据那个骑士的说法，艾尔梅丽亚和卡诺恩一起逃出来时可能只有两，三岁。那么小的孩子是不可能懂得这些礼仪的……难道是卡诺恩教她的？还是说她天生就拥有这种华贵的气质？）
不过从少女喝啤酒的豪爽样子上根本看不出来这一点。
“来了！”
一盘还在“咝咝”冒着热气的烤肉排忽然被人大大咧咧地放在了三个人中间，根本不用什么交待，光从气味中就能明白调味料只有盐和胡椒。
三人转过头，看见一个端着三个大盘子的男子张开满口微黄牙齿的嘴对他们说：“不管干什么，先填饱肚子总没错！”
“谢谢你。”吉格道了谢之后，男子一边笑一边让他们自己从自己的腰包里把刀叉拿出来。之后又到其他地方分发食物去了。
“没错……不管等一下会发生什么事，空着肚子可使不出力气啊，防患于未然可是猎人的基本常识哦。”艾尔梅丽亚从吉格手上接过刀叉，将它们用力交叉了一下。从光滑的金属表面上竟然跳出了点点微蓝的火花。
“长老……为什么阻止我？”
维吉依然站在老人身后，以只有他们两人才能听见的细微声音轻轻问道。
从门另一边传来了猎人们此起彼伏的吵闹声，听上去他们好像在肆意地喝啤酒和烤肉。
“人数不算太多，应该很容易就能镇压下来。”
现在，监视着圆桌的总共不超过五个人。尽管他们手里都有弩炮，但维吉自信能在这些人开炮之前就将他们全部打倒。
而且在场的敌人一定以为他们的对手只不过是猎人集会所的长老和他们的侍从而已。
不然他们绝不可能只派这么点儿人来看守这里。
就算把人数再加十倍也无济于事。
“尽量不要跟王家结仇。”老人的声音显得有些疲惫．“派出去搜集其他情报的同伴应该马上就要回来了。如果王国是想要捣毁猎人集会所，那么王国武器工匠那帮人如此集中地猎杀雄火龙的目的还是不清楚。”
“是为了开发新型的对人用兵器吗？”
“也许吧……总之，现在先按兵不动。既然把他们关起来了，说明暂时还不会对猎人们下手。”
“谨遵您的吩咐……”
老人轻轻抖抖肩膀笑了起来。
“像这样别扫他们的兴也好，大概很快就会有所行动了……很快。”
“是。”维吉的嘴角微微一扬，浮起了一个微笑。
站在她对面的年轻骑士误以为这个笑容是冲他去的，竟然微微地脸红了起来。
金属“雄火龙”的头都已经一致朝外地设置在了广场四周墙壁的炮眼上，而布朗达尔却还在为那少有的好运气而自鸣得意。
当初他接到这个任务时真有一种想要诅咒自己命运的感觉，根本就没想到会在这种地方碰上通缉犯卡诺恩·德农。而且就算他口口声声说“死了”，但那个跟他在一起的女孩很有可能就是十二年前被他带走的艾尔布雷福特家长女。就算搞错了也不会有谁知道。不管怎么说。那女孩被掳走时只有三岁，根本还没开始记事，只要随便编些谎话把她交给艾尔布雷福特夫人就完事儿了。
不过在那之后艾尔布雷福特家的寡妇到底要怎么对待那个孩子，就不得而知了。虽然之前也曾有人带着来历不明的女孩跑去认亲，不过这一个的可信度明显比他们要高出不少。
毕竟那个人可是货真价实的卡诺恩·德农。
“布朗达尔大人！”
布朗达尔转过头，看见一名骑士正从市场方向朝他跑过来。他的脸上充满了困惑，俨然一副跑来向他求救的神情。
“什么事！”布朗达尔并没有刻意隐瞒愉快心情被搅乱的恼怒。
骑士在他面前停了下来，匆匆行过礼之后开口说道：“我们出了一点小麻烦……”
“到底是什么事？”
“温巴莉大人的女儿来了。”
“什、什么……”布朗达尔就像一只恶狗一样低声念叨着。
温巴莉伯爵的女儿，娜露米·温巴莉是以飞龙为主要保护对象的怪物保护组织的“代言人”。而用怪物的身体组织器官来制造武器的王国武器工匠与她当然是对立关系。
由于她是伯爵的女儿，所以不能对她太过粗暴。如果对她乱说了什么，就算是王国武器工匠也会受到严厉的追查。 因为她同时也是排名第三的王位继承人。
和排名第十五位的艾尔布雷福特家不同，对她来说继承王位并不是什么虚无缥缈的事。为了将来考虑，还是对她客气点比较好。
（但这回真的麻烦了……）
作战已经开始了，不能更改日期。如果错过眼前的这个良机，就不知道要等到何年何月才能盼来另一次机会。上面的人已经无数次地向他传达了这个意思。前来报告的骑士用一种充满信赖的眼神看着布朗达尔。
（混蛋！居然要让我做出这么困难的决定！）
但他连思考的时间都没有。
“布朗达尔大人！”
米利翁耳边忽然响起了一个威风凛凛的声音。还没等他下令制止，身着长袍的少女就已经快步走到了他的身边。她胸口上仍然佩戴着含有“停止狩猎”意味的组织徽章，那将利剑一分为二的横杠清楚地向看见它的人传达了这一点。
（我可没时间陪小姑娘玩！）
他立刻收起心急如焚的表情，尽全力做出了一个无比虚伪的笑脸，然后张开双臂想向眼前的麻烦人物示好。
但娜露米的表情还是那么严肃，丝毫没有要接受这份人情的意思。
布朗达尔只得自讨没趣地将手放下来，缓缓地行了个礼。
“这不是伯爵家的小姐么，真没想到您会到这里来。请问有什么事？如果是来向猎人集会所抗议的，能不能麻烦您等一会儿。我们已经将猎人们一网打尽，他们不可能再继续干猎杀野生怪物这种事了。”
娜露米朝酒吧的方向扫了一眼，发现门口已经被木板封死了。但她没有将注意力集中在这件事上面，转过头直视着比她高出不少的布朗达尔：“我到这里来不是为了这件事。虽然的确有很多话想跟猎人们说，但我现在认为阻止你们的行动比较重要。布朗达尔大人，我已经知道了是王国武器工匠委托流浪猎人去大量猎杀雄火龙的！为了制造这种东西，你们明白自己到底在干什么吗！”
“我们当然知道，小姐。”布朗达尔恭敬地低下头回答道。“只要这个计划成功了，人民就能从常年的恐惧阴影中解放出来。这有什么不对的呢？可以说这是全人类共同的愿望！这也可以让我们永远告别那个对破坏忍气吞声，对蹂躏听之任之的时代！”说完这些话，布朗达尔就像是要接住从天而降的喝彩一样， 朝着天空张开了双手。
“为了这个目的，你们清楚自己究竟牺牲了多少生命吗！”
“牺牲？作出牺牲的应该是我们才对……”布朗达尔说完便朝等候在旁边的几名骑士看了一眼，从中立刻跑出两个人，紧挨着娜露米站在她身后。
注意到这一点的少女脸上立刻出现了紧张的表情。
“带小姐到客房去，让她住最高级的‘国王套间’，那样就不算是失礼了。那么好的屋子拿给猎人住根本就是浪费。”
“是！”
“你打算软禁我吗？”
被娜露米死死盯着的布朗达尔摇了摇头：“主要是为了您的安全。继续待在这里是很危险的，而且现在我也没有时间把您送回王都。另外，请您不用担心，我们一定会取得胜利的！”
“你可不要小看大自然的力量。”
“小姐，你一直在规劝猎人，告诉他们人类的智慧应该用在其他地方不是吗？我们现在就让您看看那种理念的成功范例。这样一来那帮猎人也不会再执迷不悟了。你们俩带路吧。”
“唔……”
娜露米狠狠瞪了一眼想抓住她手臂的骑士，抬起头毅然地朝客房方向走了过去。
目送金发小姐远去的背影，布朗达尔长长地出了一口气。而当他回过头发现士兵们都停下了手中的任务时，立刻高声大吼：“都回去干活儿！没时间了！”
“请您稍稍忍耐一下。”
娜露米一直盯着说这出句话的骑士，直到渐渐关闭的房门完全挡住他的身影。那扇在奢华程度上完全不输给王宫建筑的大门最后还是发出“砰”的一声紧紧关了起来。而且一点也不像会再次打开的样子。虽然没有听到用钥匙上锁的声音，不过门外一定有人站岗。打开窗子朝外面望去，整个城市的风景一览无余。
那些可怕的金属雄火龙发出被钝化了的光亮整齐地部署在城墙的边缘上。不过还是不出意料地看不见酒吧里面的情况。
虽然娜露米不认同猎人们的做法，但跟“他们”正在做的事比起来，猎人们的行为明显要温和很多。
（怎么办……）
娜露米一边咬着大拇指一边在屋里来回踱步。她的同伴现在全都在城外， 作为城市出�