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刘繇一听更高兴了，觉得刘备够意思，哪自己也应该更够意思才对。故此，刘繇微笑着对刘备说道：“贤弟无需如此在意。皇命不可违。你我兄弟同掌扬州，又何必在意这些虚名。你还是赶快谢恩吧。”
刘备又假意推托一番，这才谢恩领旨。
那曹操传旨的官员在旁边都快看傻了。这怎么和想象当中的不一样呢？就算那刘备有几分聪明，不中丞相大人的计策，可那刘繇据说是一向愚钝，这刘繇今天怎么到开窍了？
不提刘备如何在曹操的传旨官员走后是如何的对刘繇解释曹操的计策，并同时借着扬州牧的身份统合自身的实力，发展壮大自身的力量。
单说曹操的使者回到了曹操那里，把传旨的经过向曹操一说，那可把曹操气坏了。
别的不说，就冲刘备和刘繇的那一番表现，许攸给自己出的什么二虎竟食的计策，那就根本没有任何效果。反倒平白便宜了刘备，让刘备名正言顺的发展壮大去了。
其实，如果单单只是这么一件事情，以曹操的胸怀，根本就不会生气。曹操深通兵法，当然知道对于打仗以及计策这种东西来说，胜胜败败，那是平常得很。何况，早在曹操同意许攸这个计策的时候，曹操也没抱着什么一定成功的心态。本来这个计策就是一个可有可无，捎带脚给自己出口闷气的计策。
只是，最近曹操遭到太多不顺心的事了，本来曹操就比较烦，现在又听到刘备这个扮猪吃虎的家伙，不仅没上当，而且还有可能在自己鞭长莫及的地方发展起来，在以后有可能威胁到自己。曹操能不火吗？
曹操生气地叫人把程昱和戏志才找来商议对策。
不大会儿的工夫，程昱和戏志才就来了。
此时，曹操的脾气已经收敛了回去，就事论事把最近令自己比较烦的事情都和程昱、戏志才他们说。让他们给自己拿一个主意。
好家伙！曹操最近烦心的事还真不少。
不过，除了看见寻人启事，领了刘明的官方文书，来许都看望荀爽的荀彧、荀攸在来许都的路上，途经青州地界，被歹徒杀害了。以至于引起刘明对曹操的声讨，谴责曹操杀害朝臣，图谋不轨这件实事跟刘明有关之外。其他的事情到都和刘明没什么关系，反倒和许攸有所牵连。
首先，曹操手下有人密告曹操，许攸拉帮结党，建立门阀，袁绍旧部多有被其拉拢者。其次，曹操手下还有人密告曹操，许攸在官渡修建关隘的时候，巧立名目，中饱私囊。
许攸的这两件事都令曹操不能容忍，可是，曹操现在刚刚经历过一场大清洗。实在是不能大开杀戒了。要不，曹操手下那些臣子，不管知不知道事情的真相，那都会产生恐惧，从而和曹操离心离德的。
曹操从来不怕背负什么枭雄、奸臣的名声，因为那些名声只是弱者对强者无奈的称呼。那时曹操强势，无人可奈其何得一种表现。追求强者以及追求强权的能者自然都会因此聚集到曹操的旗下。
但是，曹操却绝对不愿意让自己求才若渴，爱才如命的名声垮掉。要知道一个不能容人的强者，那也是不会有人来追随的。而且，许攸门下的羽翼也有所成就，如今曹操手下掌握重兵的张合、高览就和许攸走得比较紧，曹操也不想为了铲除一个许攸，从而引起其他不必要的麻烦。
而最后一个让曹操比较添堵的事，就是二虎竟食的计策，不仅没有成功，反而助长了刘备。曹操对于刘备和陈宫，那可是真的不敢小瞧。虽然曹操平日里说起刘备和陈宫来，那都是不屑一顾的样子。可那不过就是做给别人看得。曹操可向来都对能令自己吃亏的人士高看一眼的。尤其是如今刘备和陈宫在扬州的发展，那已经是不能由曹操来控制的。对于潜在的威胁，曹操哪能掉以轻心？
程昱和戏志才对曹操最近烦心的事也都清楚几分。等曹操说完之后，二人各自沉思了一会儿。戏志才首先对曹操说道：“主公，许攸不过是一个小问题。国之法纪，历历在册。许攸犯法属实。单需一吏，就足可以解决问题。那些其他的袁绍旧部，他们都是走投无路投靠主公来的。许攸收监，那些人也照样无地可去。他们还是只能为主公继续出力。”
曹操点了点头，没有说话，曹操原本就持法严格，对于戏志才的建议，当然没有什么反对的意思。
但是，程昱却站了起来说道：“不妥，袁绍旧部来到咱们这里之后，就是因为觉得势单，不如主公的亲族遍布军中上下，故此才会聚集起来。说到底，他们不过是害怕受到不公平的待遇。如果，咱们在此时把许攸收监，就算是咱们的证据再确凿，他们也还是会因为欲加之罪，何患无辞。既然主公能把许攸这个平时称作好友的人都给收监了。那么他们这些人就更没有安全感了。而且，他们这些人也不是无路可去。袁绍得旧部，除了归降咱们那一部分之外，大部分可都是直至投靠了刘明。那刘明手下的大将颜良，那更曾是袁绍军中的表率。而且这些从冀州来的袁绍旧部，他们和冀州当地的豪门氏族，那也是有一定的关系的。若是他们在咱们这里感到了危机感，因此转而投降了刘明。那对咱们的打击可就太大了。而如此造成的不好影响，更是无法估计。他既可给主公手下埋下主公的仁德不如刘明，要赶快跟随大众投靠刘明的阴影，又可给那些在野的人士造成主公的实力不如刘明，因此主公的手下才会纷纷的转投刘明的坏印象。所以，许攸这个毒瘤。咱们是一定要铲除的。可是，却绝对不能由主公来动手。主公只需把许攸叫回来问话。许攸就交给属下来解决吧。”
程昱地这番话，曹操那是完全理解。否则，曹操也就不会因此感到郁闷了。此时程昱主动请令，而且程昱也完全把握了曹操的意图。曹操当然不会反对了。不过，程昱地这个话题太敏感，触及到了上下级之间的关系，以及黑暗手段的解决方法。实在是不适合曹操开口表示态度。
故此，曹操遂开口说道：“许攸犯了这么多的事情。吾自然会叫其前来问话。只是，此时刘明对咱们的谴责，却对咱们的名声大有影响，且刘备那个贼子，那也是咱们潜在的威胁，咱们也不可不防。你们二位对此有什么看法？”
那戏志才和程昱都是跟随曹操多年的心腹。一听曹操如此说，当然都明白曹操的心态了。所以这两个人也就不再提许攸这码事了。
还是戏志才首先对曹操言道：“刘明对咱们的谴责，那绝对是栽赃陷害。当初主公立寻人启事的目的，为的就是在咱们领地内造成刘明的能力不如主公您的影响。使那些一心想跟随强者荡平乱世的能人异士放弃追随刘明，改而选择您来投靠。那荀彧、荀攸被逼得来咱们这里，那就是刘明的能力没有主公高的铁证。咱们当然不会动手加害荀彧、荀攸二人。而且，青州的地界，虽然不算是太平，可是钟繇大人治理青州以来，青州的盗匪那也减少了许多。怎么可能偏偏就在荀彧、荀攸他们来到那里的时候闹腾呢？何况，那些遗留在地上的死尸，那也死的太利索了，那绝对不是一般的盗匪能做得到的。绝对是久经训练的杀手所为。故此，这绝对是刘明为了应付主公计策使的手段！”
第三百二十六回 峰回路转
曹操对戏志才的分析，大为认同。可不就这么明摆着的一回事吗？
这时，戏志才又接着说道：“荀彧、荀攸之死，肯定和刘明脱不了关系。必是那刘明害怕他那仁德得名声受损，所以刘明才不得不放荀彧、荀攸来咱们这里探望荀爽，可在荀彧、荀攸走了之后，刘明又害怕荀彧、荀攸真心的归降了咱们，成为咱们的助力，或是害怕荀彧、荀攸来到咱们这里之后，不小心走露了他们的军事机密，所以刘明才在青州安排了一场暗杀，并在事后嫁祸到咱们的头上。”
说到这里，戏志才摇头叹息道：“刘明他们的这个计策并不复杂，深奥。只是这刘明的手段却过也的高超了。这青州名分上是归钟大人管辖的，而钟大人又是咱们委派去的。也就是说这青州在名分上，那已经算是咱们的地盘了。现在荀彧、荀攸死在咱们的地盘上。若是咱们挑明了这是刘明的栽赃嫁祸，咱们一个是没有有力的证据。而且就算是有什么证据，那也会被人说成是咱们为了摆脱困境伪造的。从此也就陷入了没完没了的口水战中。此外，不管咱们辩论的如何，首先咱们就会给世人留下一个任由刘明手下在咱们领地内肆意活动，而咱们却毫无办法的无能印象。而若咱们对此事不加理会，那也会给世人落下一个默认的假象。百姓愚钝，不明是非真假，必会认为刘明仁德，而主公却嫉贤妒能，杀害贤臣。而那些聪慧的才士，虽能从中看出一些蹊跷，可他们也会认为刘明的手段高超，刘明的处事能力更胜于主公。若是如此，咱们先前设计刘明的计策，那也算是彻底失败了。因为咱们在仁德方面的名声，远远比不上刘明。即使是刘明杀害部下。那也不会改变这之间的差距。而主公所凭仗的能力高超的名声若也因此不如刘明的话，那咱们可真是得不偿失了。”
曹操听得这个郁闷啊。戏志才说的这些，曹操当然也早就想到了。否则曹操也不会这么烦了。有话不能说。有苦不能吐，曹操憋得慌啊。曹操这回才算是偷鸡不成，失把米了。
不过，戏志才又转颜一笑道：“主公。虽然咱们的计策因为刘明的应对，而没有尽善尽美。可是咱们也不是全无收获。毕竟咱们什么也没破费的就逼着刘明杀了他的两个手下。而那刘明行此毒辣手段，虽短时上显得比咱们的手段高超，可他如此安排也必定会令他的手下寒心。而咱们因为荀彧、荀攸死在咱们地盘上造成的管理不善的影响，咱们也可以通过别的方法来挽救，虽然这件事情比较难办，可是也不是没有破解的方法。”
曹操一听大喜，连忙催问道：“有何良策，快快讲来。”
戏志才不慌不忙的说道：“青州虽然名义上归咱们统辖。可那孔北海却是刘明的人马。咱们一直容忍孔北海在青州立足。那是因为咱们想利用孔北海作掩护，以此作出分兵和刘明作战的假象，如今，董卓、袁术联军在首阳山败在了刘明的手下。纷纷退了回去。咱们再作此假象也无必要了，咱们正好拿下孔北海，统一青州。如此，即可展现咱们的能力要要远远的高过董卓、袁术，又可提醒世人，在荀彧、荀攸他们死的时候，青州并不全都是咱们的领地。那刘明的势力在青州也是有一定的实力的。所以刘明他们在青州杀死荀彧、荀攸，并不能说明刘明的能力高超。”
曹操闻听此言一皱眉地说道：“如今董卓、袁术的联军新近都败在了刘明的手上，刘明军队的士气正旺。据说刘明他们在并州集结的兵马也不下于五十余万。而刘明当初攻打咱们的兵马也在五十万之上，而刘明肯定还要在边关各地屯有重兵，用以防范塞外各族。故此，刘明兵马的数量绝对要在百万之上。而咱们接连战火，如今的兵力已经比较短缺。前日马超为乱，咱们都险些无兵可用。如今若是咱们再次轻起战火，挑衅刘明，咱们会不会引火烧身？”
戏志才嗤之以鼻的说道：“主公，刘明若是真有如此多的兵力，他又怎么会在咱们都快抵挡不住的时候，撤兵而去呢？若是他的兵力真的可以在攻击咱们的时候，还可以留出足够的数量来抵御董卓、袁术他们，他又何必放过吞并咱们的大好机会呢？必是那刘明的军马，骑兵众多，他们在退回了冀州之后，只留水军防守黄河，然后他们快马赶赴并州救援。从官渡到首阳山的距离并不远，若是轻骑快马，轻装前进，两日的工夫，足以到达。那董卓和袁术的联军，惧怕刘明军马得威名，耽误多日，延误战机，当然会让刘明从容不迫的把他那五十万的兵马从官渡调往首阳山，一战而成功。而且这也就说明了刘明留在官渡的人马为什么都是水军，而且也不让咱们在官渡立下水寨了。”
曹操觉得戏志才说的有理。
而程昱却在一旁提醒道：“不妥。刘明军马百万之上，这未必就是假的。刘明不杀降俘之名，天下皆知。想当初，刘明与董卓对持，各自招兵买马，那时董卓号称兵马百万，而那刘明的兵马也据说达到了五十余万。此后，刘明剿灭公孙度，收辽东。剿灭袁绍，收冀州。那公孙度的兵马数量有多少，虽然咱们不太清楚，可那袁绍在杀了刘虞，占据冀州之后，那确实是有了五十多万的兵马，这一点，投降咱们的袁绍旧部，那可是知道得很清楚。可刘明在剿灭袁绍之后，袁绍旧部带到咱们这里来的兵马并不多，而据他们说，袁绍也没来得及和刘明展开决战就败了。袁绍的那些兵马，那可是实打实的都归了刘明了。单此，刘明有个百十来万的兵马就不新鲜。何况，刘明先后战败董卓数次，从董卓那里获得的降兵也不知道有多少。还有占据北海的管亥归降刘明，那也不知道带去了多少的降兵。要知道，单是咱们收服了司隶的黄巾军就是咱们扩编了三十万的军马。那管亥在七大寇的排名还在他们之上，天知道刘明会因此扩军多少？故此，刘明藏兵之策，不可不防。”
程昱如此一说，连戏志才带曹操，全都含糊了。
不为别的，程昱说的全都是实情，刘明不杀降俘的名声，那太响亮了。天下有谁不知道刘明是全天下首屈一指的大奴隶贩子。扫荡黄巾乱匪那会儿，哪个大家族没因为刘明提议而没买过奴隶？而曹操更曾经亲手为刘明操办过此事。而在刘明占据幽州之后。刘明买卖奴隶也就更疯狂了。只不过，从始至终，刘明始终是买得多，卖得少，卖，也只卖给幽州当地的人罢了。不过，如此一来，向曹操和戏志才这样精通军略的人，当然明白这就是刘明藏兵的一种手段。
要知道，奴隶那可也是人，也是兵。刘明有多少的奴隶，也就是说刘明随时能组建多少的奴隶军团。而且从过军，并且始终有着组织训练的奴隶，那可要比一般刚成军的百姓在纪律上以及战斗力上要强得多了。
这时，程昱建议道：“不过，刘明既然在攻入司隶之后退兵，那就说明刘明肯定也有不能再继续进攻的原因。而且咱们使计逼迫刘明的手下归降，刘明宁愿把自己的部下杀了，也没有因此来兴兵攻打咱们，威胁咱们放掉荀爽。这就更说明了刘明现在肯定有不能动手的原因。所以，咱们也无需太在意刘明的反击。只要咱们别太触怒刘明，逼得刘明非要和咱们鱼死网破就行。所以，我建议咱们可以派人持天子的一道诏书，说降孔北海。那孔融乃是孔圣人的后代，三岁让梨，知书达理，素以忠贞闻名，若是天子见诏，孔融必定归降，如此一来，戏参赞得谋略都可实现。而且咱们也没有主动出击刘明，给刘明留以口实，那刘明也不好和咱们开兵见仗。同时，咱们也能试探一下刘明的底线在哪里，并能借此从孔融那里获得刘明不主动出击的真正因由。况且，等孔融来到咱们这里之后，咱们还可假借孔融之名，揭露刘明杀害荀彧、荀攸得事实。那孔融乃是刘明的部下，又是当代的大儒，士林的魁首，他的言论，那就是不可推翻的铁证，这样，刘明必然会因此威信扫地。名声大损。而主公的能力也会因此显得要高过刘明许多。”
曹操一听大喜，连声说道：“好好好。明日早朝，我就请旨让人前往北海，招安那孔融来此。”
敲定了对付刘明的策略，曹操又把思路转移到刘备那里。
戏志才笑嘻嘻的向曹操道喜道：“主公，刘备投靠刘繇并由此壮大。那可是主公之大喜啊。”
曹操闻言一愣，最近光剩下愁了，哪来的喜事？也就刚才解决的那两个事情让自己高兴一些，可这刘备壮大乃是自己的潜在威胁，怎么会是喜事呢？
不过，曹操这人的城府甚深，闻言也不着恼，反而问道：“这喜从何来？”
戏志才笑道：“刘备、刘繇里咱们这里甚远，他们成长壮大，最先威胁到的可不是咱们。那袁术可就在他们的旁边。咱们原本的计策就是让袁术和刘明他们拼得实力大伤，然后咱们再借机消灭袁术，吞并袁术的地盘，以此来发展壮大。可是那袁术的军队在首阳山一战，虽损兵十万，可袁术的兵力还是不下二十多万，以咱们目前兵力短缺的情况，咱们得实力并不足以吞并袁术，可刘备、刘繇他们的壮大，那可绝对是咱们的机会。只要咱们把先前在与袁术联盟之时许给袁术的大将军位子给了那袁术，并借此挑说袁术，说那刘备、刘繇的壮大会威胁到他大将军的统治地位。并暗示袁术只有拥有更大地盘，这样才能不负大将军的身份，那袁术必然会兴兵攻打刘繇，等袁术分兵之后，他的防守必然薄弱。这时候，咱们就可以借以名目，攻打袁术，扩大咱们的实力了。等袁术灭掉之后，余者碌碌之辈，岂不是任由主公取舍。”