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武才扬吃了一惊，一眼就看出杜恶使的轻功乃是“草上飞”，但“草上飞”轻功在江湖中大多会使，比起“踏雪无痕”来差上一个档次。身身份的人便不屑习练。杜恶乃是堂堂一名丐帮七袋长老，身份可与各派掌门相提并论，竟然使出“草上飞”来，就不免使人大吃一惊了。但武才扬吃惊的却并非止此，“草上飞”练到炉火纯青时，也不过是一掠两丈远，杜恶的那一掠，竟然达到了三丈有余，简直比利箭还要快些。
他只一迟疑，杜恶已经冲出了十余丈，回头一望，叫道：“臭小子，快跟上来哪！”说话声中，忽然反掌一拍，击向左侧丈远的草丛。一声闷哼发出，杜恶接冲一步，从草丛中一把揪出名青衣汉子。武才扬忙飞步掠出。杜恶喝道：“你是谁？”扯下那汉子的蒙面巾，露出一张惊骇万分的脸。“小人……小人是猎户……”那汉子骇得面无人色，颤声回答。杜恶眼一瞪，“猎户？你身上的弓箭呢？没有弓箭，反而有一柄单刀，双眼精光内蕴，只怕不下十年火候。放到江湖上，也是一号人物啦！猎什么猎？！再说谎我老人家毖了你这条狗命！”
武才扬赶到杜恶身后，停了下来。
杜恶扬起手掌，做势欲击，那汉子惊叫起来，“杜长老饶命！杜长老饶命！”杜恶“哦？”了一声，松开那汉子，“你认识我？”那汉子一呆，连连摇头，“不认识！不认识！”杜恶嘿嘿一笑，“……你还真聪明呀！”一掌拍在那汉子的头顶，那汉子登时昏迷。“——好个狗东西，居然敢睁着眼睛说瞎话！”
武才扬怔了怔，问：“您杀了他？”他跟随钱三的一年多里，虽然多次见到钱三与人交战，却从未见钱三杀过人，如今首次跟着杜恶出来，便见杜恶杀人，心里有所不忍，故此问了一句。
杜恶哼了一声，摇头道：“杀这种狗贼，还怕污了我老人家的手。”看看武才扬道：“臭小子轻功不错，来！你先走十丈，看我何时能跟上你。”武才扬好胜心起，道：“行！”向前掠去。
他跟随钱三时，习练的是“踏雪无痕”轻功。“草上飞”讲究的是一个“冲”字，“踏雪无痕”讲究的是一个“浮”字，但与“水上飘”讲究的“掠”字相比，两者均是以快为主，相较而言，“踏雪无痕”的“轻身”要长于“草上飞”，但若远程而论，“草上飞”由于相对消耗内力要少，比“踏雪无痕”要快捷及耐久一些。他掠出几步，扭头一看，杜恶已赞道：“好个臭小子，快赶得上你师傅了！”头一低，便冲了过来。武才扬这才知道，原来自己这几步居然已行出了十丈。
他听到杜恶提起师傅，心中不免又是一阵伤感。但见杜恶已经追来，无暇多想，忙展开轻功，向前行去。十余步后扭头见杜恶仍未赶来，好胜心大起，速度募然加快，耳中只听得杜恶不断叫道：“好小子，只差两步了！”“哟！又差了三步！”“嘿！追上来了！”“乖乖！又差了一步！”“嘿！差半步！”“好家伙！差三步了！”忽然间“呼”一声，杜恶已从身畔冲过，超出了武才扬五尺。
武才扬心里大急，提运真力，“嗖！”一声，和杜恶并肩而行。但杜恶嘿嘿一笑，又冲出了三丈，登时将武才扬拉出一丈有余。武才扬发力急追，眼见就要赶上，怎知杜恶连冲两次，又将他拉出三丈多远。到得此时，武才扬便再也休想追上，眼见两人像距已有二十余丈，杜恶扭过头来，停下等他。武才扬追上杜恶，也停了下来，只觉气喘吁吁，真气难以为继，心里甚为羞愧，想到这样快就被追上，自己也太差了。杜恶却连连点头，赞许的说道：“不错！不错！果然是练武的奇才！”语句真诚，显然绝非随口夸赞。
两人放慢速度，向前行去。杜恶说道：“臭小子，你也别以为自己轻功差劲。你才十几岁，练武只一年多，便有了如此成就，不出五年，定可挤身于六袋之列。成为丐帮最年轻的长老。不用多考，目前你的武二百三十七的身份，就能成为武一。甚至可与三袋弟子比试，也可居于前百名内。”
武才扬难以置信，连连问道：“真的？真的？”杜恶呵呵大笑，说道，“你什么时间听人说过我老人家说假话？”武才扬忍不住欢呼一声，跳了起来，原地转了个圈，一见杜恶已经远在两丈开外，忙飞步追上。拉着杜恶的手道：“那，我就不做二袋弟子武一了。我要做三袋弟子。前辈，您再给我一个麻袋，让我背上。”
杜恶芜儿一笑，摇了摇头，“傻孩子，你当那麻袋是随便背的？要是那样，你一古脑的背上了十个麻袋，岂不就变成了丐帮的帮主？”武才扬不依道：“您不是说我能当上三袋弟子吗？”杜恶笑道：“想当三袋弟子，首先要为丐帮立上三个功劳。其次须得禀报‘化子堂’、‘扶护堂’、‘传功堂’，得到首肯后，才能在‘化子大会’时较技升袋。同时，还须有六袋以上长老做推荐人或者保举人，并且至少要有五名才可。”武才扬咋舌道：“这么麻烦？”失望之情，溢于言表，心想若是这样，怕是一辈子也当不上三袋弟子了。
杜恶拍拍武才扬的头，道：“你也不必难过，机会慢慢会有的。”顿了顿又道：“当然，还有别的办法。”武才扬忙问，“什么办法？”杜恶道：“那得……”忽然停下口来，道：“好了，咱们到市镇上了。”
武才扬抬头望去，只见不远处有一个凉棚，棚下正有六七个人在歇息。再往前一里多地，就可见到房舍林立，人来人往的甚是热闹。他心中一喜，就忘了继续追问下去。
*********
丐帮规矩，不可以以武力强行讨要。因此即使帮主亲自去讨饭，也须得低三下四，哀求施舍。当然这种情形可谓绝无仅有，皆因丐帮弟子满天下，帮主所到之处，前呼后拥，早有当地丐头全力照顾，又岂会让帮主亲自乞讨？但寻常丐帮中人，倘若是无职无权，即使身份再高，见不到当地丐帮中人时，也须苦求施舍。
两人在凉棚前讨问几声，见棚子下面都是些满脸菜色的农人，自顾尚且不瑕，哪有余力去施舍别人，便慢慢向前走去。到了市镇，两人挨户乞讨，讨了六七户，也只讨得别人吃了大半的一只烧饼，知道再讨下去也是一样，就向商铺云集、饭铺林立的中心市集走去。
杜恶这一个月来一直在此乞讨，市面上已经有许多人记住了他的面貌，知道这个老丐又是讨饭又是讨酒喝，其余的乞丐见到他时，大多会将自己讨到的食物拿出一些来孝敬，虽对丐帮情形不了解，却知道这老丐一定是个惹不得的主儿，是以一见他来，便或多或少的拿些食物，打发他走。
杜恶对此早已习惯。他从最底层的乞丐做起，做了数十年乞丐，人生的酸甜苦辣，都已尝过，知道讨饭不易，因此这些年来已经不太隐藏自家身份，有时还有意无毅的让他人知晓，以期尽快填饱肚皮。
然而今天的情形却有些异常，两人所到之处，行人能避则避，能装聋作哑便装聋哑，个个表情古怪，似是有话想说而又惟恐说错什么一般。连讨了十余处，依然什么也没讨到。两人心里均已焦急。武才扬道：“要不，我唱个《莲花落》吧？从前讨饭时，只要我一唱莲花落，就能很快讨到许多东西。”杜恶半信半疑，说道：“真的？——那就唱吧。”两人到了一间酒铺前停下，武才扬扯开喉咙，唱道：
“寻……葫芦……锯……瓢……拾……砖瓦……攒……窑……”
刚唱两句，杜恶便再也听不下去，急急捂了耳朵。原来这两句经武才扬唱出，简直比杀猪还要难听上十倍百倍，以杜恶这等大风大浪都经过的人，尚且听不下去，何况他人？也难怪他说“一唱《莲花落》，就能很快讨到东西。”
武才扬的“暖堂院翻做乞儿学”刚唱出个“暖堂院”三字，街上人已纷纷禁受不起，脾性好的急急捂耳逃之夭夭，脾性差的已经连骂带喝，直欲冲将过来将武才扬痛打一顿这才解气。忽闻“嗖”一声，一物飞来，武才扬探手一抓，便将一只又白又大刚蒸出不久的热馒头抓在了手中。酒铺里传出一声怒斥：“快滚！快滚！”
武才扬得意地把馒头交给杜恶，说道：“您老最好把麻袋张开，咱们到前面一家去，保证有意想不到的收获。”拉着杜恶走到一处酒楼之下，临窗站好。武才扬示意杜恶张好麻袋，见准备妥当，便扯开喉咙，唱道：
“官爷，讨口饭吃啦——戴一顶……十花九裂……遮尘帽……穿一领……千补百纳……藏形袄……做一个……莲花落训道……”
那个“道”字尾音未落，便听得酒楼上狂吼连连，“扑通！”“乒乓！”“卡咚！”声连连响起，楼上楼下所有临街窗户纷纷打开，两张椅子当先飞出，那同时楼上“天女散花”般地落下了许多东西，楼下窗户也飞出了许多东西。杜恶眼疾手快，张开麻袋，呼啦啦风车似的一转，反手向背上一背，只听得武才扬大叫道：“快逃！”已经当先向前跑去，不及细想，跟着便跑。两人不敢运轻功，只跑出十数步，就听得身后一片呐喊声大起，扭头一看，十几个粗豪汉子已经追了出来，边转边扔东西。大抵是些砖头瓦块碎石烂凳之类，其间还夹有酒壶酒坛。杜恶挥手一抓，把两个酒坛拎到手中，急急转身，跟着武才扬向前奔去。
身后十数名汉子追出了数十步，眼见这两个乞丐奔速甚快，再也追赶不上，便咒骂之中自行返回。两人在市集上饶了一个大圈，到了郊外。武才扬哈哈大笑着停下。杜恶也甚觉有趣，哈哈笑着。
到了一处空地，杜恶先将酒坛放下，将两坛酒合于一起，居然能合上大半坛，再解开麻袋一看，只见麻袋里杯盘狼藉，也不知都有些什么。伸手在麻袋里拾拣两下，才知杯碟碗盆俱全，汤汤水水的竟是一桌子酒菜，想来定是酒楼上的食客一怒之下便掀了满桌子的酒菜抛出。武才扬笑得喘不上气来，边笑边道：“我……听着……像是有人吃桌，果然不出……所料……哈哈……笑死我了……他们满桌子的酒菜都……哈哈……便宜了我们……”杜恶手捧酒坛，喝将起来，武才扬把麻袋背在身上。
两人到了那凉棚处，武才扬豪兴大发，自麻袋中一摸一捞，就盛出了一盆酒菜，向前行了两步，重重地向小桌上一放，对向方才讨食而未讨到的那几个农夫说道：“今儿我请客，大家伙都来吃！”转身就走。
几个农夫莫名其妙，然而一见盆里又是饭又是菜，虽然看上去不雅，却热气腾腾，异香扑鼻，其间更有大块红烧肉在内，当下你争我抢，片刻间争食一空。再抬起头来，已见不到那两个乞丐，相互看看，舔舔嘴唇，均觉意犹未尽，心想这两个乞丐恁也奇怪，怎的一忽儿工夫就讨得那么多的酒菜，乞丐这样有福，不如以后都去当乞丐算了。
～第六章演练招法～
两人回到庙里，杜恶已将坛子里的酒饮尽。他扔了酒坛，武才扬把麻袋放到地上，把碗碟碎片扔出去后，以未坏的几个盘子碟子把袋中食物取出，放了一地，居然凑成了个八盘两碗，还兼有七八个馒头、许多的白米饭。
本来这些饭菜都已经搅和在一起，家境丰裕的人，看上一眼便觉恶心，但丐帮一向都是讨要别人的剩饭剩菜，哪会在意这些？
杜恶虽是多年乞讨，但素来顾及身份，讨要到的饭菜并不多，此刻一见鸡鸭鱼肉俱全，自然是垂涎欲滴。武才扬可谓已经饿了几个月，当然更不会客气。两人放开了肚皮，直吃得再也撑不下一口时，这才停下，那酒菜却只下了一半。此时杜恶酒意上来，武才扬也十分困倦，两人倒头就睡。
到了黄昏，两人相继醒来。走出庙去，坐到柳树下面，背靠柳树闭目养神，夕阳暖融融地洒在身上，都觉人生之幸福，莫过于此。
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转眼已是夕阳西下，一片漆黑。杜恶问道：“你说你掉下崖去，怎的未曾摔死？”武才扬道：“幸好山壁生了几排松树，我又被朱婆龙点了穴道，自己不会挣扎，这才摔到了松冠上，侥幸没死。——呀！”忽然想起自己曾在洞中拿出了几样兵器，这些日子只顾练武，竟把此事忘记了。
杜恶吃了一惊，问：“怎么了？”武才扬道：“山壁上有一个山洞，我从洞里拿出了一柄短剑、一条软索，一只抓子，一只锤头……现在……现在……”杜恶放下心来，道：“哦，你说的东西都在我这里。此外还有一本秘籍，一只玉牌，一块布，一些金银珠宝之类。”武才扬喜道：“我还以为丢了呢。”忽然一怔，“金银珠宝？——我可没那些东西。”杜恶道：“不是你的就是神拳铁腿的。不过也不打紧，他两人的钱财来路不正，咱们用便用了，不违江湖道义。”
武才扬急于知道昏迷后的一切，忙问：“您老怎么救的我？”杜恶淡淡道：“我云游无定，走到哪里便是哪里。那日走到那里见一人正要动手，一看那是盗匪‘神拳铁腿’中的老二铁腿张，就知道又有人遭殃了。过去后见你这娃子死在地上，忙制住铁腿张，问了几句，也问不出个所以然来。只知道‘天龙庄’白院被‘黑风寨’所灭，他二人潜回看有无值钱东西，遇到了你。一怒之下，结果了他。搜出他们身上的东西，又到村落里看了一遍，见你伤势太重，只好把你运回来。不过，那些金银珠宝，在路上又是买药又是雇车马舟船的，早已用尽。那些兵器之类，看来都是神兵利器，想来有些来历，倒没敢典卖。”
他简简单单的几句话，就算是把经过全说完了。然后拉着武才扬进到庙里，在墙角处刨了几下，取出一个包裹，打了开来。武才扬见里面不但有自己的数样物事，还有一柄三尺宝剑，抽剑出鞘，顿时映得星光灿灿，显然也是一件神兵利器。武才扬奇道：“这不是我的。”杜恶道：“它是在铁腿张的身上发现的。想来可能是天龙庄的东西。你身上的几样物事，看来也都和天龙庄大有渊源，莫非也是天龙庄的东西？”
武才扬道：“也不都是。《天龙秘籍》、‘白伦巾’、‘四龙玉炔’这几样都是天龙庄的……”他说着话，杜恶已经惊呆地瞪大了两眼，同时问道：“什么？《天龙秘籍》？你说这小册子竟是《天龙秘籍》？‘白伦巾’？这块布就是天龙庄的‘白伦巾’？……什么？‘四龙玉炔’？——嘘！”不等武才扬答话，迅速跃出庙去，四外打量了片刻又聆听了半晌，才回到庙里，声音放的极低，神情也十分紧张，“……你说这玉牌是‘四龙玉炔’？！”武才扬道：“恩。”杜恶道：“小子，这件事情关系重大，你小小心心的一一说出。”
武才扬奇道：“您老没看到《天龙秘籍》上的字？”
杜恶摆了摆手，“别说我老人家斗大的字不认识几个，就是认识，也看不懂这种无字天书。”武才扬一怔，急忙拿过《天龙秘籍》，却见封皮上仅有“秘籍”两个字。他打开帛册，翻了一页又一页，都只能隐约见到模模糊糊怎么也看不清楚的图形与字迹，称其为无字天书，倒也不为过。“奇怪了，以前这上面有东西的。”心里忽然一动，心想莫非只有在那个洞里才能看到字迹？可是天龙庄的秘籍怎么只能在那个洞里才能看到，定是自己想错了，其中另有缘故才对。
杜恶道：“小子别打岔。你怎么说这是‘四龙玉炔’？若是‘四龙玉炔’，又岂会不在天龙庄庄主身上？最低限度也应在那个小丫头身上，放到了机关之外，岂非与任人拿走毫无二样？”
武才扬摇摇头，“我也不知道。”当下把入洞之后，醒来时就发现了三层密室，密室内如何奇怪，在室内又如何生存，如何习练武功，一一说出，只避开了修炼“他心通”不谈。
他不说自己修炼“他心通”心法，倒也并非有意隐瞒。他想一来“他心通”太过诡异，据说只要为人所知，便会遭到杀身之祸，二来自己仅练了三次，至今为止，连自己究竟是否已有“他心通”之能也难以断定。如若杜恶让自己猜测心意而自己又猜测错误时，岂不是般了石头来砸自己的脚？
他一一道来，杜恶始终静静而听，等武才扬尽数说完，不再说后才道：“你既然学到了许多的精奥招式，就演示上几招让我看看。”语多不信之意，武才扬却听不出来。杜恶道：“开始吧。”武才扬应了一声，站起身来。两人到了庙外，武才扬道：“先演什么？”杜恶道：“你随意。”
但如此一来，却难住了武才扬。他呆呆地想了一会儿，只觉那三层洞室之内，武功繁多实在可比天上群星，随意演练几招，却实在不知道该演练什么。杜恶道：“怎么？可是忘记了？”武才扬摇头道：“不是。太多了。不知该演练什么。”杜恶沉吟一下，问道：“都有哪些武功�