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法绝对精湛。说不得其人武功，甚至比那至今也难以测度的“刀霸”曾微丁，还要高明少许。思恃日后若有机会，定要试上一试。
那蔡大厨子入座之后，冲修小罗、柳一搂恭恭手，算是问礼。两人点头回礼。绿芍药道：“行了。人已到齐。”素手拂了拂额前乱发，美目流盼间望向修小罗，示意他这就开始。
柳一搂摊开包裹，将一身寻常衣衫取出，内中便只剩下那些修小罗自己也解释不出的奇怪零碎，甚至还包括修小罗早已收走的《大土地遁法》卷轴。那身衣衫，完全仿照修小罗所穿的来自于凌横刀尸首上的衣衫，甚至那束腰与结环，也毫无二样。自然原衣如今早成碎片，不知是被众多粉客保存还是早就抛入垃圾堆中。那束腰也被冷冰冰抢走。
厅内诸人看了一眼，两名中年美妇眼光望向修小罗，得到首肯后将杂物一一检视。至于那《人箭合一术》卷轴以及《大土地遁法》卷轴，却是只看了名字，便碰也未碰。分明对武林忌讳的种种细节，都考虑周全，行事谨慎之极。
***
检视过后，两妇以目光询问。蔡大厨子道：“不错，应是那几人的物事。他们神秘死于乾洲，原来是被……两位料理了。”转望修小罗与柳一搂，笑笑说道：“……不过仵作的检视结果，乃是他们相互拼斗而死。两位的麻烦，解决起来并不是很难。”
柳一搂不觉惑然。蔡大厨子微微一笑，胖胖的脸上满是和气亲切，悄声解释：“那几个神秘势力，如今都正全力与朝廷军队交战，短期内，还不至于进行报复。何况又是相互拼斗而亡？”
突然绿芍药轻轻咳了一声。蔡大厨子急忙住口。
修小罗心中微动，说道：“一搂。你把我们那夜，遇到土地神魔、魔箭使者、天杀星、飞蛾、天音大师几人争斗的事情，说上一遍。”室内诸人各自望了一眼，蔡大厨子讶道：“还有个天杀星么？好像未见此人尸首。”绿芍药道：“先请柳局主说完。”语气已颇有不悦。蔡大厨子当下住口，再不随意发言。
修小罗冷眼相观，猜出这蔡大厨子，即便与玉船这一神秘势力有关，怕也是两个系统，相互并不臣属，或是蔡大厨子乃是护法供奉之类身份。否则以蔡大厨子这类老江湖，绝不会在不该发言时随意说话；而一旦被呵斥，又立即住口。
柳一搂沉吟一下，先将凌横刀命其远行，佯做护送暗镖的吩咐说了，而后说道自己回归，见横刀着了凌横刀一身衣衫，换了与凌横刀毫无二样的装束打扮，顿时以为凌横刀出了事，接着又认出了乃是横刀，大家借故出去找个地方细谈。
修小罗静静而听，思恃这柳一搂倒真有说谎天才，句句实话，掩饰着最大的谎言，反倒根本无法让人产生怀疑。须知那夜的事情，观者颇多，有蔡大厨子是地头人，难保他们相遇时的杀气大现，会被查出。并进而从杀气大现中推断出两人原本并非熟识或至少并非这么密切的关系。
而柳一搂如此说法，九实一虚，便可令人坚信不移，以为修小罗本就与柳一搂乃是一起。暗想看来自己这横刀的身份，日后便是“初到贵地”马戏班的成员出现了，也能被柳一搂掩饰。想及此处，忽有种奇异念头生出，不觉心中寒意陡生，此前从来也未想过的疑问，便已陡然生出：“为何我这修小罗的身份见不得光？为何我这般怕被人知晓，我是自惊魂谷内逃出的修小罗？……活阎罗当真在我的心中，竟可怕到如此程度？”
柳一搂将他与修小罗相遇的事情，一笔带过后，便是到野外饮酒遇到几人争执的事情，细细而谈，连他的可以隐藏身形，不被人发觉的“虚空弋影”隐身法，也毫不隐瞒。直至两人离开争斗场地，回到土屋，修小罗离开。才停了下来，说道：“在下所遇的，便到此为止。”
事实上这身法募然展现，从华山五丁杀气方动时便神秘“失踪”于他们面前，轻松逃离。柳一搂已经宁肯相信，这套身法早被许多人知晓，既如此，隐瞒了也是无用。
修小罗接道：“我离开后，便到红唇依柳内安歇。清晨醒来，见到包裹内的杂物，甚是奇怪。前数前回到乾洲，才首次听闻那几人已经死亡。包裹内的杂物，在下不知来历，又自问寻常的屑小，绝不能神不知鬼不觉地将东西放入在下包裹而不被发觉。既然来历诡异，心下厌恶，便埋入了房间地下，只将土地神魔的《大土地遁法》带于身上。无非在其时看来，能惹出一身祸患的，唯独土地神魔。自然现在已知，当夜的那几人，各个都是惹不得的主。”
他所说的，若在昨日，也属句句实情。当然今日与绿芍药于玉船当中时，便已隐隐想起，自己曾在大雪纷飞当中，无尽地于半空中划出过漫长的弧线，之后似乎有过短暂剧战。现下心中也知，这些东西，必然乃是自己搜索出来，只不知为何详细情形无法回忆起来罢了。
柳一搂接着将“刀霸”曾微丁邀请，华山五丁将包裹交付于他，查问横刀身份之事，一一道出，而后又道两人回去后，无意中也不知碰到了什么，打开那钢环，这才恍然。
修小罗道：“咱们那时就想到，接镖者若非香车，便是你们玉船。身着了那身衣衫，也是想让你们自己寻来。否则无论如何，也不能冒昧相问。否则稍有不妥，师兄的大仇，就难以查询线索了。”停了下接道：“至于那几人当夜争执的两片蝴蝶般白巾，如今也想了出来，当日确在包裹内。只是这包裹自华山手中接过后，便无那两片白巾。——敢问，那两片白巾，可就是你们所说的白伦巾？”
绿芍药使个眼色。那两名中年美妇，各从怀内掏出一条柔软的蝴蝶般白色丝巾，放于桌上。柳一搂道：“横刀，这很像是他们争夺之物。但当时太远，看不甚清。”修小罗扫了眼绿芍药，得到首肯后，探手抚摸捻动，摇摇头：“形态上正是此物，质地不一样。曾见过的那几人夺取之物，质地非丝非绢非棉非皮，说不上是什么所织。”绿芍药沉吟着，那两名中年美妇已收回白巾。蔡大厨子也陷入沉思。
过了片刻，绿芍药颔首道：“白伦巾质地奇异，有人在上做画，以其作为地图，倒也可能。不过倘若那两片白伦巾，竟和被凌横刀护送的暗镖乃是一般物事，却也是件奇怪事情。总不成白伦巾竟有多片？”蔡大厨子道：“事情既然牵涉到了独眼教，想来那独眼教的圣物，乃是被土地神魔所夺，藏于了一处隐秘地方。他手中的白伦巾才是真的。凌横刀护送的，反倒是假镖了。咱们一万重金，竟购了个假货？”
两人再度沉思起来，又过片刻，相互望望，与那两名中年美妇交换眼色。
绿芍药道：“白伦巾隐秘，知晓者不多，黑风寨难脱嫌疑。两位的师兄凌横刀，当日承诺加入玉船，因此得祸，奴家除了歉然陪不是外，不能细谈。至于那暗镖，乃是重金所购，其中‘白伦巾’与奴家手中的东西，两者合而为一，据说可有神奇功效。只是那功效与金银珠宝或武林秘籍仙丹灵药什么的，丝毫无干。此二物均购于极西之地到来的一名胡商手中，在武林当中名气甚微，在一些达官贵人或咱们这一行当里，倒也是件神圣物事。环名金刚环，乃‘寡欲道长’欲得之物，想来二位也可猜出它的效用；‘白伦巾’则是奴家有心献给‘穿针姑妈’的礼物。只对女子有用。既然此人取走‘白伦巾’而未取金刚环，大约是女子，或是其人要将它送予哪位女子。失则失了，也无甚要紧。不过两位的师兄，凌横刀丧亡一事，按武林规矩，与你们已然无关。真若复仇，有了目标，奴家也不拦阻。”向那两名中年美妇使了个眼色。
那两名中年美妇当下一人从怀中掏出一片白巾，放于桌上。两片白巾上，皆有血迹，却是一片白巾血迹斑斑，期间夹杂其他污物；一片乃是血誓，下有凌横刀的签名及誓言日期。那胖大的蔡大厨子，一见两物，便垂下头去不看，面色也稍嫌尴尬。柳一搂取过那书满字迹的白巾，看了两眼，便已色变。
修小罗一望那血迹斑斑的白巾，便知原委，扫了眼字迹，知道大意是承蒙器重，不胜感激，永不背叛，甘愿服侍终生之类的血誓，日期则是邂逅柳一搂前一月，分明凌横刀早就加入了这一势力，却又始终瞒着柳一搂。
由此看来，显然凌横刀此前的接镖，竟是被一处子诱惑后，甘愿加入这一神秘派别，成为不二从属，甚或交镖的同时，便也是跟随玉船等远离之日。所谓五十两纹银让柳一搂带着的举措，恐怕也是凌横刀心有不忍，让其能生活些日子的费用。再看那蔡大厨子的模样，恐怕当初也是被一处子引诱后，才有的血誓，成为从属。心中不禁又是瘟怒又是凛然。
绿芍药道：“两位局主，若是还有疑问，可愿见见你们的嫂嫂？”
柳一搂呐呐张口，面上表情剧烈变化，却是吐不出一字来。以他的聪明，自然更能体会到其中缘故，只是越是如此，便越是不愿相信。修小罗眼角余光扫过，哪还不知柳一搂此刻百感交集，非但有被至亲兄弟出卖了的痛苦，更有被至亲兄弟抛弃了的无比失望。
想及柳一搂和凌横刀先前的多年经历，再细想柳一搂的武功和他话里提到过的凌横刀武功，已知凌横刀根本就是有意要离开柳一搂。之所以隐瞒下去，怕是也有一分嫉妒，生怕带了柳一搂后，自己反而不被器重。
——事态竟是如此，还不如不知真相！
修小罗只觉心中怒火翻涌，简直难抑屈辱。哼了一声，冷冷道：“休要再提！凌横刀其人，虽仍是在下等师兄，在下等有了目标也一样要为他复仇，但横刀镖局，却与他再无任何干系！镖货一事……”抛出一锭十两黄金及几锭合起来怕不有百两的纹银于桌上，说道：“按五十两纹银的保价，这就赔偿。可有异议？”
他们反应之激烈，显然大出几人意料。绿芍药若有所思地掂量了一下桌上的黄金白银。美目流盼间在修小罗、柳一搂身上扫望半晌，醒觉毫无圆融余地，垂下臻首，幽幽道：“横刀，奴家实在后悔。方才该把身子给了你才是，不该弄假。让你担此恶名。”
修小罗微微冷笑：“在下横刀，又岂是女流之辈可以束缚？至于所谓名声，在下从不放在心中。”那两名中年美妇，闻言勃然色变。绿芍药却挥了挥手，微微一叹，低不可闻地说道：“你们走吧。过几日但盼能亲身护送奴家一行，同行当中，奴家这洁净身子，时刻为君而候。一旦度了黄河，见了寡欲道长，奴家……奴家……”
修小罗冷然道：“不敢承此好意。”绿芍药愕然一下，香肩耸动，哽咽而泣，转身奔进了内间。
两名中年美妇，面无表情地起身送客。两人收拾好东西，转身而出。
到得长街，销金窟顶层那窗户，呼啦打开。绿芍药凄然的歌声传将出来，为二人送行：“长江水流不尽心事，中条山隔不断情思。想着你，夜深沉，人静悄，自来时，来时节，三两句话，去时节，一篇词，记在人心窝里，直到死……”
歌声嘎然而止，接着便仿佛是嚎啕的痛哭。
粉团中人，便是能日日高歌欢舞，便是能利用女色，诱来了一个个的高手为她们卖命，却又有谁，能真个不付出自己洁净的身体便想有所获得？又有哪个，能避过了最终的无法选择爱人之惨痛命运？情之一词，原本便不该是粉客所能拥有。修小罗那坚定冷然的心中，也不禁闪现一丝恻然。
——但她真正悲伤的，怕是当初未能笼络凌横刀，以至于痛失这当今声起名雀的两大高手吧？
修小罗想及此处，心志顿坚。扯过柳一搂，翩然而起，极力不去想这艳光四射的绿芍药未来命运，在空中划出一条条漫长的弧线，转眼离开这淫浪四起却又掩不住绿芍药隐隐哭泣的“仙佛不羡”长街。夜风冰冷，两人在飞行当中，眼里都不自知地流下了点点清泪。也不知翩翩而飞，过了多久，又到了哪里，这才慢慢停下，无声而行。
～第三章 最新动态～
“邦！邦邦！邦——！咣！”敲更人的更声，远远传来。四更天了。
“横刀。我很难过。”走在空无一人的长街上，柳一搂终于打破沉寂，开始说话，却是几欲哭出声来。修小罗的沉重心情，当下又恢复到现实当中，绿芍药那隐隐的哭泣，也被全然抛之于脑后。想及柳一搂的痛苦，一时竟无法出言安慰。
柳一搂慢慢行走，心中痛苦的直欲滴血。这些日子里，他虽是很少想过凌横刀，但每一想起，总是难过万分，恨不得立刻便找出了拜兄凌横刀死亡的真相，将凶手斩杀。猜出接镖者乃是香车或玉船后，更是迫不及待地想早日交镖，调查出真相。此刻真相出来，却是如此令人痛心。原来一向兄弟情深的凌横刀，竟然早被女色诱惑，成了玉船这一神秘势力的下属。更加伤心的却是，兄弟情深的凌横刀，竟然早有将他抛弃的念头。
修小罗把柳一搂揽了揽，无声地拍拍肩头。好一阵过去，才总算能平抑自己心中的百感交集，安慰道：“一搂。别难过了。想一想，假设我们并未创办这横刀镖局，仍以当日情形而论，你有了嫂子，是否会高兴？你嫂子给你说上一门媳妇，你是否也会兴奋？……”
心下却不禁暗叹。当初凌横刀终于下定决心，离开柳一搂，怕也有柳一搂自身的原因。和这一向以逃命为首要目标的兄弟在一起，再高明的武功，也无施展之处；再潜力无穷的武功，也休想精进。于武学修炼而言，断去情义，凌横刀若能修炼上几年，怕是当下会横空而出，震惊江湖。只可惜，一切的凌云壮志，一切的大好前程，都在瞬息之间，随着生命的离去，而荡然无存。也难怪凌横刀死亡之后，面上的表情，竟是那般的难以形容。
口中继续说道：“好了。别难过。仔细想想，他的做法，也不能说错。毕竟，以你们当时的境况，能有个好的未来，才是最为重要。别恼了，再恼可就成了恼哥哥，不然哥哥一回去，就将我的七个弟妹都休了？——也免得日后提起，你道哥哥我也已美色诱你？”
几句话，便将柳一搂逗得一笑。过往的一切，也在这一笑当中，烟消云散。
两人勾肩搭背，亲密而行，彼此间始终存在的既维系两人情感又横梗两人情分的凌横刀阴影，终于完全消除。到了这一刻，两人才真正毫无隔阂地成了至亲兄弟。就这么行了片刻，忽觉冷风大作，而后便是片片冰凉洒下，修小罗道：“下雪了？好冰凉。”伸手去接雪花。却陡然呆住。柳一搂那伸出接雪的手，也刹那僵呆。
募然间都觉一股无以形容的寒意涌了上来，同时失声问道：“怪了！冷冰冰夺那壮阳金刚环做甚？！”
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乾洲的粉客大会，不因花魁提前选出而终止，修小罗、柳一搂的横刀镖局，也不因绿芍药的神秘势力而拒绝保护。一切都如未曾发生过一般，便是绿芍药、白牡丹这两大粉团与众粉客一同到恒酒楼用餐时见到修小罗、柳一搂，众人的相互调笑，也使人丝毫看不出双方的决绝。花魁大会截至后的第三天，香车玉船这两大粉团回归江南，依照协议，横刀镖局将派遣人手将她们护送至约定地方。
这日早晨，修小罗、柳一搂、石狗娃三人相聚于横刀厅内，商议傍晚出行一事。（粉客入城，并无时间规定。出城则按例须于天色昏暗城门方启或待关前离去。寻常的粉客不必完全遵守，但粉团尤其著名粉团，都须遵守此一规矩。）石狗娃将保镖协议呈上。两份协议，香车粉团走川路，入蜀后要在天府之国顿留多月，协议至到达川界截止。玉船粉团一到沈家渡，便扬帆南下，而后顺渭水入黄河，一路东行，到达大运河后直入扬州，协议至到达黄河为止，地点不详，路途可长可短，是以价钱上与香车粉团一致。
修小罗与柳一搂相视一眼，俱知玉船粉团一到黄河，便会渡河而去，自行与“寡欲道长”联系。柳一搂心想，当前协议的价钱，怕是大有交好之意。修小罗却知内中也有表示感谢之意。思恃虽说武林人大抵都说“大恩不言谢”以示豪迈，不过像绿芍药这种的直接以银钱答谢，毕竟似乎显得实际许多。
石狗娃为难道：“现下两大粉团都发出声明，至少须有一名总局主作为镖头护送，并且绝无通融余地。两位总局主……？”柳一搂随口道：“那自然是我来护送白牡丹，横刀你护送绿芍药了。”修小罗方待同意，厅外忽然传来赵甲天禀报：“头儿，庄局主有要事请石老爷子速去镇西骡马行一趟。说是七急之令。”
石狗娃动容道：“刀霸那斯，接到什么急令？”拱手道：“两位局主，此为七大派联盟的紧急召唤，说不得有大事发生。”修小罗道：“哦？——那便快去。”