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夹在两座山丘之间的谷地小路不算宽，地势有些起伏，土也有些软。可阿剌罕已经无暇考虑这些了，蒙古马的优势就在于能在平缓的土坡和沙地上冲锋，蒙古骑兵的速度优势，正是破虏军的劣势。
短短的谷地很快被战马冲过，目光越过谷口稀疏的树林，已经可以看见远方青黑色的硝烟。那是炮弹发射时特有的烟雾，阿剌罕拔出弯刀，指向了硝烟升起的方向。
“左前方，啊！”一个冲字没有喊出，胯下的坐骑突然腿一软，把阿剌罕甩了出去。护卫亲兵赶紧提缰绳，纵马从阿剌罕摔倒之处跃过，然后脚踏马镫，飞身跳落，护在阿剌罕身前。
后续的亲兵陆续拉缰绳，在阿剌罕身后用身体挡成围墙。几个反应不及的蒙古武士重重地与亲兵撞到一处，双方俱是筋断骨折。
整个骑兵队伍登时一滞，紧接着，细细的风声就从丘陵两侧响了起来，不知道多少破虏军弩兵从草丛中站起，端着弩弓，把雨点般的利箭泼向蒙古武士。
战马嘶鸣着，人立而起。十几支弩箭同时打在马身上。血，从战马的鼻孔，嘴巴，身上的伤口，喷泉般落下，溅了阿剌罕满身满脸。半昏迷状态的他睁开眼睛，看到身边的亲兵捂着胸口，一个个倒了下去。
埋伏！阿剌罕清醒地认识到，翻身欲坐起，却被一个受伤的亲兵，死死地压住了肩膀。
“人多！”亲兵喘息着说道，头一歪，趴在阿剌罕身上死去。躺在亲兵身下，阿剌罕听见喊杀声，陆续从山谷两侧中响起。
“完了！”阿剌罕的心一下子沉到了嗓子底。但经验丰富的他很快就从喊声的密度上判断出，伏兵的数量不比自己所带的人马多很多。强忍住肢体的疼痛稳住心神，找准个机会，他背着亲兵的尸体翻身跳起，低着头，快速跑进了乱作一团的大队人马中。十几支弩箭尾随而来，射在他背后的尸体上，在他跑过的路线留下一串血迹。
“给大帅让马，让马！”有将领认出阿剌罕，大声喊道。
一名身份低微，有孛斡勒（牧奴，早期氏族战争中的俘虏）血统的武士被人推下马背，空出的战马让给了阿剌罕。到了此刻，阿剌罕也顾不上这样做是否有违军纪，跳上马背，疯狂地喊叫起来：“两翼骑兵下马，以战马为掩护放箭还击。斥候回身探路，各百夫长整队，乱跑者杀！”
“乱跑者杀！”附近的士兵高声将阿剌罕的命令传了开去。几名红了眼睛的低级将领策马巡视，将不肯安静下来的人和战马都射翻在地上。
很快，蒙古军在打击下恢复了镇定。各百夫长一面组织人手向前方和山坡两侧的破虏军还击，一面快速把各自的损失报告给了阿剌罕。
骤然遇伏，两千北元骑兵被打下马三成以上。特别是冲在最前方，追随在阿剌罕左右的亲信，几乎全部死在了弩箭下。阿拉罕的掌旗官也被人射死了，连尸体，带旗，还有联络本军的号角，俱落入了伏兵手中。
但此刻被挡在山谷里的蒙古武士，尚能战斗还有一千四百多人。镇定下来的阿剌罕想凭借这一千多弟兄，突破前方谷口几百人的埋伏。
一边安排善射者向两侧山坡上的弩手反击，阿剌罕一边调整的队伍。所部士兵不愧是打仗打出来的蒙古精锐，在阿剌罕的调整下，迅速组成一个棱形。随着阿剌罕一声令下，百余名蒙古骑兵给在千夫长苏合的身后，刀锋一样刺了出去。
此刻，他们的目标已经不是远方的炮位，而是突破拦截在面前的破虏军士兵。如果不把山谷口的士兵突破，即使倒退回去，也难保后路被人封死。
“全队，跟上！”阿拉罕又是一声命令，除了与两侧山坡上破虏军对射的弓箭手，其他蒙古武士一拥杀向谷口。从最初的慌乱中平静后，他们也发现，所谓伏兵，等多两千多人。与这个数目的宋军交战，蒙古人从来没败过。
看着不远处呼啸冲来的骑兵，铁血百夫长王老实高高地举起了令旗。埋伏在山谷两侧的士兵立刻转动树枝搭成的转盘，将几根细细的铁线，以山谷两侧的古木为支撑，拉到与马头同样高度。
王老实笑了笑，拿出从敌军掌旗官身上搜来的牛角号，呜呜呜呜地吹将起来。
听到号声，自觉受了侮辱蒙古铁骑骤然加速，风一样冲上。
“找死！”王老实骂了一句，带着一个营破虏军，缓缓后退。
阿剌罕的判断不错，埋伏在这里的只有王老实麾下的一个团。自从安溪城上打出信号旗，他就奉命跑到了这个位置。随军地图上显示，此地是敌军骑兵迂回的最近位置。赶到谷口后，打仗打出经验来的王老实立刻分兵，让两个营弟兄分别到两侧山坡上埋伏，剩下的人，立刻就地制造对付骑兵的陷阱。
陷阱刚刚制造了一半，山梁上打出了旗语，告诉他蒙古骑兵已经迫近。王老实带着人隐蔽，然后趁着阿剌罕不备，给了对方当头一击。
一击得手后，他又陆续把一些阴损招数用了出来。有些是苗春教导给他的，有些是他自己琢磨出来的。大兵团会战时，这些伎俩不值得一提。但在山地与丘陵间，却个个能置人于死地。
千夫长苏合红着脸，狂叫着冲出山谷。在狂奔的途中，他挨了两记弩箭。但身上的罗圈甲很厚实，两支弩箭都没给他造成致命伤。流血的感觉，更激发了隐藏在他身上的兽性，他扬着头，发出一声声狼号。
“啊――――”凄厉的喊声在丘陵间回荡。下一刻，苏合发现自己又掉下了战马。心爱的乌龙驹突然跌倒在地上，脖颈出裂开一道刀痕，滚烫的马血喷了他全身。
“啊…—”苏合高举战刀，站在血泊中号叫道。跟在他身后的骑兵陆续掉下了马背，有的被战马压在了身下，有的甚至活活被后面的骑兵踩成了肉酱。
一头又一头战马倒下，挂在树上的铁线支撑不住，砰一声绷断。后续的骑兵又向前冲了几步，又成了其他铁线的猎物。终于有人发现了端倪，纷纷勒马。
如此高的速度，碰到如此细的铁线上，效果和撞在刀锋上没任何区别。蒙古武士们再勇敢，也不会主动向刀锋上撞。
胯下战马被勒得人立而起，发出一声声悲愤的长嘶，没等战马的四踢着地，几十枚手雷扔到了马肚子下。
爆炸声接连不断，山谷口，浓烟和火光相继涌起。王老实带着弟兄，缓缓地压到烟雾周围。
弩箭射击声再次响起，被挡在谷口的蒙古武士全部成了火靶子，被破虏军士兵逐个“点名！”
几个蒙古武士不甘心被隔在铁丝后捱射，，跳下战马，在老兵和牌子头（十长）的带领下，猫着腰杀上。才几步，一脚踏上了沙土中的三角钉。
“啊！”当先的蒙古武士抱着脚掌，向一只受惊的兔子般四处狂跳。滑稽的动作立刻吸引了破虏军的注意力，几支弩箭陆续射到，蒙古武士抱着脚，跌倒在尘埃中。后面的士兵见此惨景，掉头便退，远远地逃回了本阵。
王老实拿起号角，“呜呜呜呜”吹个不停。阿剌罕被他吹得恼怒，组织人手去攻击山坡两侧放冷箭的破虏军，却没想到，十几个蒙古武士才冲上半坡，就被人向滚地葫芦一样撞了下来。论身材，蒙古武士比破虏军战士粗壮得多，无奈此地为山区，百丈岭老兵，当年终日炼得就是如何在山间奔走，厮杀，走在山坡上就像走平地般稳当。而骑惯了马的蒙古汉子，却无法在草皮和石块间站稳，十分本事发挥不出其中三分。
角声越来越急，阿剌罕被逗弄得越来越怒，几番冲锋，都被破虏军赶回。而山谷两侧和堵住谷口的破虏军士卒却好整以暇，慢慢地蚕食着山谷中的蒙古武士。
终于，快马赶回的斥候抱住了阿剌罕，告诉他后路并没有被封锁的消息。
杀红了眼睛的阿剌罕也终于明白，对面的破虏军从头到尾都没做过全歼自己的打算。拦路的破虏军士卒不多，即使四面合围，将自己麾下这两千人全歼，也要付出极大代价。所以，对面那个破虏军将领只想把自己激怒。
激怒自己，他就可以把这些蒙古骑兵拖在山谷中。拖延一刻，对骑兵偷袭炮位行动抱有希望的阿里海牙，就要付出成倍的代价。
阿剌罕猛然清醒，狠狠地瞪了王老实一眼，打马回撤。
剩下不足九百的蒙古骑兵跟在阿剌罕身后，呼啸而去，留下一地人和战马的尸体。
王老实站在谷口，没有下令追击，战术目的已经达成，他不愿意付出更多代价去冒险。跳在一块岩石上，望着战马带起的烟尘，他再次举起了号角。
“呜――呜呜――呜呜”，北地寒牛特有的角声在丘陵间回荡，仿佛在给阿剌罕送行。
第三章 死生（六）
阿剌罕退得很果断，很快。没时间跟王老实纠缠，他要抓紧时间赶回去给阿里海牙通报信息，制止阿里海牙的进一步攻击行动。在带着足够的骑兵回来，突破破虏军拦截，消灭炮群之前，所有与破虏军硬碰的动作必须制止。
当他再次赶回正面战场时，正面战场已经成为地狱。
阿里海牙的第二波攻击早已经开始，破虏军炮群的第二次密集攒射，也已经拉开了帷幕。数以百计的流星拖着火焰之尾，划过被硝烟熏黑的长天，一枚接一枚地坠落。落地处，皆成焦土。
火光中，阿剌罕看到失去主人的战马悲嘶着到处逃命。原本平整的战场上，到处都是弹坑，每一个弹坑的周围，都躺满了尸体。
那是曾经横扫中原的蒙古精骑。而今天，他们连对手的面都没看见，就回归了长生天的怀抱。
“停止攻击，退兵，退兵！”阿剌罕一边策马，一边声嘶力竭地喊道。
没有人听见他的声音，整个天地之间，都被战鼓、号角和炮击声所充满。
“退兵，退兵，你再不鸣金，咱蒙古军就全完了！”阿剌罕跳下战马，分开周围士兵，冲到阿里海牙面前，一把抱住阿里海牙正在擂鼓的双臂。
阿里海牙扭了扭身躯，把阿剌罕甩到一边，红着眼睛，再次举起鼓锤。
阿剌罕双手架起阿里海牙的双臂，悲愤地大喊道，“副帅，你给咱蒙古人留点种子吧！求你了！”
高举着双臂的阿里海牙终于看清楚了阿剌罕浑身是血的惨状，也明白了为什么联络号角响了这么久，对方的火炮还在射个不停，鼓锤无力地从手中落下，双眼却瞪着阿剌罕身后呐喊，“退兵，你看看，他们退回来，还能叫蒙古人么？”
阿剌罕回头，双眼看向远方。
数以万计的北元士卒扔了刀，逡巡在火炮落点外。不敢返回，也不敢前冲，茫然的，就如群待宰的羔羊。
这是城破后宋军身上才能看到的神色，一瞬间，阿剌罕的心如坠冰窟窿。
如果失去了上阵厮杀的勇气，蒙古人还能叫蒙古人么？
炮击声嘎然而止，成功实现了将元军攻击部队隔离成两段的炮群开始休息，准备下一轮战斗。
徘徊在硝烟外的蒙古士卒，如受惊的羔羊。硝烟背后，喊杀声隐隐不绝，遍野的号角声苍凉而悲壮。
在阿剌罕和阿里海牙目光穿不透的硝烟被后，已经冲过炮群齐射区域的北元将士，绝望地扑向了破虏军车阵。
事实上，因为队形松散，破虏军火炮的这次齐射造成的伤亡并没有第一次冲击时大。但几百发炮弹在周围炸裂的景象，却深深震撼了元军，让他们失去了必胜的信心。
以往的作战中，弓箭也好，刀枪也罢，来的再急，再密，你都有机会躲闪，逃避。凭借娴熟的作战技巧和强壮的体质与之对抗。
但炮弹不行，只要它落在你身边，就注定了你生命的结局。这是一种非人力所能抗衡的力量，在这种力量下，一切阵型、配合和作战技巧，都失去了作用。
当你发现，对方的力量已经出乎了自己所能理解范畴的时候。那种绝望，会洪水般淹没所有理智。
冲过火炮遮盖区域的北元士兵，无论是蒙古人、汉人还是西域人，此刻想到的只有一个字，死。
临死之前，如果能拉几个宋兵垫背，死得就值。
放弃了生还希望的人，一瞬间爆发出的攻击力很大。但丧失了生还希望的人，绝对不会再想什么队形配合，什么单点突破，什么作战技巧。
他们想的只是拼命，而张唐所布置的车阵，最不怕的就是人上来拼命。
躲在盾牌和马车后，比例高达六成以上的弩手分成排，轮番将弩箭射出去。每一排钢弩，都能收割掉上百人。
第一排冲上来的北元士兵被射倒，射散。
第二排士兵冲上来。
第二排士兵被射倒，射散。
第三排士兵冲上来。
海潮般，一浪接着一浪。在车阵上撞得粉身碎骨。
这次志在必得的攻击，阿里海牙投入的兵力足足三万，扣除被隔离在火炮覆盖区外的，和被炮弹炸死的，此刻冲到车阵前的士卒人数依然超过了一万五千。
如果此刻有一个威望较高的北元将领站在车阵前，把这些了火炮覆盖区域的士兵组织在一起，完全有机会给车阵造成单点突破。
但是，幸存下来的北元将领却没有想到这一点。他们被炮弹炸懵了，同时出发的三个中万户，五个千夫长，路上被炸死了一半。剩下的一个下万户是个汉人，指挥不了蒙古军和探马赤军。三个千夫长各属于一族，谁也无法调动谁。并且几人个个带伤，被伤痛和眼前惨烈景象影响得已经失去了思考能力。
北元士兵很勇敢，但勇敢的盲目冲击只能使得对方娴熟而协调的杀戮更精确。
片刻之间，两千多人倒在了破虏军车阵前。后续的士兵却丝毫不肯减慢脚步，号叫着，怒骂着，蜂拥而上。
几个探马赤军士卒合力推翻了一辆马车，用生命为代价给车阵制造了一个缺口。张唐连忙调度铁甲军去堵补缺口，甚至派出了后备队扑上准备硬拼。出乎他意料的是，周围的元军居然没有从缺口处一拥而入，而是只顾着各自为战，任由破虏军士卒将缺口牢牢封死。
一个身穿百夫长服色的蒙古武士跳上了马车，破虏军弩队扫过来，在他身上扎了四、五支弩箭。百夫长的身体晃了晃，却没有死，仰天发出恶狼一样的长号，一跃跳入了破虏军车阵内。
几把断寇刀迅速结束了他的生命。身体被捅成筛子的百夫长仰面朝天，双眼瞪得如牛铃当般，里边充满了不甘，充满了绝望。
车阵内外，士兵的尸体堆了一层。土地被血浸透，滑得几乎站不住人。一个北方汉军踏着同伴的尸体越进了车阵，被破虏军士卒用长枪捅倒。临近的士兵想活捉他，喊了声“投降免死！”听懂了汉语的元兵却就地一滚，将钢刀扫向了对手小腿。
“啊！”被刀锋砍中的破虏军士兵抱着腿倒下，几把长枪上前，结果那个顽抗到底的元军。
受伤的破虏军士卒因为失血过多，面孔快速变成了惨白色。半截腿被链甲挂在他的膝盖上，血顺着腿喷泉一般向外涌。
距离他最近的一个中士蹲下身，用佩刀刺进了士兵的左胸。然后站起来，大声喊道，“车阵内，只杀不俘！”
“车阵内，只杀不俘！”附近几个下士，快速将中士的命令传出去。周围其他几个队的士兵听见后，也迅速执行了这个命令。
冲上去，战死。冲上去，战死。和煦的阳光下，元军盲目地攻击着，无止无休。破虏军车阵仿佛一台巨大的杀戮机器，高效运转着，不急不徐。
苍天仿佛也不再忍心看着这样血腥的场面继续下去，吹来一阵风，将弥漫在战场周围的硝烟吹淡，吹得透明。
阿里海牙和阿剌罕同时看到了自己忠勇的属下正在进行的绝望攻击，同时下达了撤退命令。
“鸣金，鸣金！”阿剌罕大喊道，再也不管阿里海牙的意见。从破虏军停止炮击，到战场上硝烟被吹淡，不过半刻钟时间。
但这半刻钟，在阿剌罕心里却如一生般长。在此后的所有争战生涯中，阿剌罕再没发动过一次这样的密集阵型攻击。迂回包抄、偷袭、埋伏、夜战，成了他的看家法宝。即使如此，多年后，每当在恶梦中醒来，阿剌罕眼前晃动的还是，第一次面对火炮集群时的场景。
“吹号角，命令弟兄们分散回撤。骑兵去侧翼迂回，防止破虏军趁势追杀！”阿里海牙红着眼睛喊道。
铜锣和号角声交织着从元军本阵响起，在炮火覆盖区外围待命的，和已经杀到破虏军车阵前的北元将士，如蒙大赦般跑向本阵。
破虏军追射的弓箭，和再次炸起的拦截火炮，根本挡不住他们逃生