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亲兵们跑上前，从腰间拔出钢刀，按在了俘虏们的脖子上。只待忽必烈一声令下，就立刻将乃颜的头砍下来，给大汗出气。
“先别杀他们，把献了乃颜的功臣押到前面来！”忽必烈沉着脸命令。亲兵们一声答应，从队伍最后扶起几个身穿黑衣，手持十字架的传教士。
“陛下，我等受了乃颜胁迫，不得不侍奉他。请陛下念我等迷途知返，宽恕我等罪孽！”传教士走到忽必烈桌前，再次跪倒，哭泣着申诉。
“詹姆士，这就是你在上帝面前发过誓的忠诚么？”乃颜低下头，和气但鄙夷地问。他依靠文天祥的支援在临海的地方建了一座大城，凭借高大的城墙与忽必烈多对抗了三个月。
城破后，带着家人乘坐南方买来的快船出海，本以为可以找机会东山再起，却没想到被自己信任的主教大人在饭菜中下了蒙汗葯麻翻，作为进身礼物献给了忽必烈。
“我等是上帝虔诚的信徒，不愿意再看你假上帝之名为恶！”詹姆士主教变戏法似的换了幅嘴脸，冲着乃颜狂吠。
“不要吵！”亲兵用两记耳光结束了这场无聊的争论。乃颜虽然是俘虏，但蒙古人素来敬重英雄，看不起卖主求荣的家伙。詹姆士对忽必烈奴颜9膝，对自己的朋友穷凶极恶的样子激起了大多数蒙古人的反感。
挨了打的詹姆士手握十字架，低下了头。他来自遥远的西方，本以为依靠乃颜，可以在辽东建立一个政教合一的依甸乐土。却没想到把所有信徒都送上的祭坛。面对忽必烈的兵威，他做了主教们常做选择，把朋友献出去，换取“感化”敌人的机会。
“筐箩，在你们西方，如何对付不敬上帝的人！”忽必烈皱了皱眉头，低声问。
“通常绑在十字架上，用火净化他的灵魂！”马可…波罗站起来，恭敬地回答。跟在忽必烈身边这么多年，他己经深刻体会到了什么叫做天威。
“陛下，我们愿意主持这个仪式，送异端入地狱！”詹姆士带着众传教士们请求。他知道自己这么做对虔诚的信徒乃颜来说极不公平，但为了上帝的福音能在东方继续传播，牺牲掉乃颜很值得。大不了在遥远的将来，以教会的名义还乃颜一个圣徒的身份。反正在历史上，乃颜不是第一个被主教们牺牲掉的“圣徒。”
“乃颜，你看这样可好？”忽必烈不理睬詹姆士，以跟朋友说话般的语气同乃颜商量。
己经被詹姆士等人表现恶心到不想说话的地步的乃颜点点头，向忽必烈表示谢意。
“来人！”忽必烈拍了拍手，一群金甲武士随声而入。
“把这些装神弄鬼的洋和尚绑在十字架上，施以火刑。n箩，你去监刑，别让几个小丑损害了所有色目人的名誉！”忽必烈指着詹姆士，大声道。
“陛下…”詹姆士楞住了，直到被武士拖起来，他才明白忽必烈想杀的人是自己，无法理解东方逻辑的他立刻大声抗议：“陛下，陛下，我对你有功，你不能这样酬谢有功之人！
“用马粪堵了他的嘴！”忽必烈的命令里充满不屑。
武士们加快了脚步，不一会，金帐里就再听不到詹姆士等人的抗议声。忽必烈走下去，亲手解开了乃颜身上的皮索，扶着他在自己身边，举杯劝道：“你和我俱是黄金家族，到头来却在草原上洒满族人的血。如果先祖们在天之灵看见，不知道有多伤心。干了此杯，你我一笑泯恩仇，今后依然血脉相连！”
“陛下这句话应该跟阿里不哥去说！”乃颜举起一碗酒，抿了一小口，然后把剩下的全倒在了地上，“借陛下的酒敬替我死去的弟兄，他们都是大汗的子孙，都死在大汗子孙的刀下！”（请到258网支持酒徒，支持正版指南录）
“当年阿里不哥不仁在先，如果我不回军自救，就没有今天蒙古人的万里山河！”忽必烈又安排人把乃颜的家眷带到别帐休息，然后，再次举起酒杯。
“喝了这一杯，咱们和解。你替我去劝劝海都、劝劝咱们黄金家族其他兄弟，把大汗当年赐给的箭再扎成捆，咱蒙古人有力量不自相残杀，向南、向西，天下有数不尽的牧场！”
“天下有数不尽的牧场，我却不想做大汗的牧奴。忽必烈，我信了上帝，那么厚一本经文只记住了一句话，在上帝面前，你我是平等的。你替我报仇，我谢谢你。你杀了我，我也不恨你。但你想让我向你屈膝，我做不到。人的膝盖一旦直开了，就不愿意再跪下去！”
乃颜喝了一杯酒，淡淡地回答。
“难道你想让草原继续淌血，让蒙古人的精华死尽了，你才甘心么？”忽必烈厉声质问。目光依次扫向伊实特穆尔、呼和奥拉、也必图，扫向呼图特穆尔，扫向叶李、史天沐，“天下草场大着呢，英雄不应该在一个帐篷里拔刀l”
伊实特穆尔、呼和奥拉、也必图等人期盼地看向乃颜，真希望他答应忽必烈就此罢手。
北方还有几个跟着乃颜同时造反的王爷没屈服，海都又逃回了西方养伤。金帐汗国、察合台汗国、伊利汗国许久与东方不相往来。如果乃颜肯点头，肯做忽必烈的和平使者，蒙古铁骑就有机会再次洪流般席卷大地。忽必烈说得对，天下草场大着呢，英雄何必在一个帐篷里拔刀l“刀柄握在你手，陛下！”乃颜给自己斟上一杯酒，喝下去，然后继续说道：“如果你把我们当兄弟，我们自然也愿意把你当兄弟。如果你把我们当奴仆，乃颜只希望有一个自由的灵魂在草原上游荡！”
“你不想想你的孩子，家人？”有无数文武在旁边看着，忽必烈不得不彻底放弃了收复乃颜的心思，低声追问。
“他们应该是大汗的子侄吧。大汗想如何处置自己的同族，就如何处置吧。乃颜将死之人，管不了那么多！”乃颜放下酒杯，站起来，缓步向帐篷外走去。
“你！”忽必烈站起，想拉住乃颜。众目睽睽之下，却不得不站在了原地。半晌，才对着乃颜的背影幽幽说了一句，“我不会让你的血流在黄金家族的土地上！”
“谢忽必烈兄弟l”乃颜答应着，慢慢走出帐篷，走入了无尽长夜。
第五章 风暴 （七 下）
接连数日，忽必烈的心情都很恺郁。他倒不是后悔自己杀死了乃颜，草原的生存法则里向来没有宽容的字眼。乃颜战败，忽必烈能像当年成吉思汗处死扎木合一样，把他装在马皮袋子里，让他不流血而死，己经很仁慈，任何人无论其是否同情乃颜，对这件事情的处理方式上挑不出什么错误来。
让忽必烈郁闷的是乃颜临死前说过的那些话，什么“刀柄握在陛下的手里”，好像是他忽必烈率先挑起了这场黄金家族之间的自相残杀般。还有那句“在上帝面前，你我是平等的”更是狗屁不通！汉人讲究“天无二日，国无二主”，蒙古人相信“两个脑袋的苍狼活不长”，精通两个民族权谋精髓的忽必烈坚信，任何一个民族必须由其精英来领导才能走得更远。至于精英们多吃点儿，多占点儿，明目张胆向家里抢一点那都是应该的事情，毕竟他们的作用远比普通人来得大。
可这“平等”二字却像有毒的蜜糖般，吸引着那么多人前仆后继来送死。北方草原上，还有势都儿、纳哈儿、哈丹秀鲁干等人宁可战死不愿向忽必烈屈膝。南方，有成千上万的汉人、女真人、契丹人和党项人聚集在文天祥的战旗下。
想到这些四处燃起的反抗之火，忽必烈再也忍不住自己的怒气，一掌拍在面前的桌案上，“全都是谬种，肤是长生天选择的大汗，总有一天，联会把你们全部踏在脚下，让你们知道谁才是对的！”
“乒！”楠木桌案应声而倒，奏折、公文、茶杯、毛笔稀里哗啦落了满地。
叶李、呼图特穆尔、伊察特穆尔、桑哥等几个伺候忽必烈处理公务的大臣赶紧跑卜前，一边帮着女奴们收拾地上的纸笔，一边低声下气的问道：“是哪个不长眼睛的惹陛下发这么大的火，陛下莫气，交给老奴牌们收拾他！”
忽必烈站起身，焦躁地众人身边走过。叶李奴颜I*膝的模样让他很不舒服，比起当日的乃颜，叶李等人的确像掉光了皮毛的赖狗。可乃颜这种人又不肯为自己所用！难道找一个既聪明，又品行高洁的帮手就这么难么？
唉！”忽必烈长叹了一声，背对着众人问道：“你们说，联做错了么？”
“什么事情？”呼图特穆尔被问得像一个丈二和尚，摸不找头脑。从地毯上直起身，茫然地反问。
“陛下是一国之主，出口成宪，怎会犯错！”史天沐最为机灵，葡v在地上回答。
皇帝没错误，即便是错的也是对的。忽必烈早就料到从汉臣嘴里问不出答案来，苦笑了几声，吩咐道：“史大夫和叶中垂都回帐休息去吧，特穆尔，你跟联出去走走。自从北征以来，联有好长时间没看到草原上的夜空了！”
“是，臣、奴脾尊旨l”蒙、汉、色目大臣们答应着，退了下去。
忽必烈带着呼图特穆尔，在几名亲兵的簌拥下走出了金帐。帐外当值的怯薛看见了，赶紧调了两个百人队来跟在了忽必烈等人身后。一行人鱼贯出了营门，打马向东奔出十余里，来到一片无名的草场上。草原上地广人稀，又刚刚经历战火，四下几乎没有生命的痕迹。耳边只听见远处涛声和风声响成一片，抬头看，墨蓝色的天空干净如洗，大大小小的星星点缀在夜空上，就像镶嵌在翡翠上的钻石一样夺目。
“呼图，你说联与乃颜之争，是联的错么？”忽必烈带住马头，低声问。
“乃颜起兵叛乱，陛下必须迎战。否则，陛下和我等皆要身首异处，又怎能说是陛下之错呢？”呼图特穆尔快速给出了自己的答案。
“你说，肤采用董大之计，驱使汉人杀蒙古人，杀错了么？”忽必烈继续追问，这是西方诸汗对他最不满意的地方，也是诸汗国不肯向大元继续称臣的借口。每次被人提起来，忽必烈都觉得万分委屈。
“如果问全天下谁最不可能背叛大汗，董大恐怕是唯一之选！”呼图特穆尔难得清醒一次，反应非常迅速。
“肤知道董大之忠，他想让联做全天下的主人。你呢，你的部族好像也在辽东吧！你自己对这事怎么看？”忽必烈回过头来，盯着呼图特穆尔的眼睛，幽幽地问。
那一刻，他不像一个椭万里山河的帝王，更像是一个迷路的孩子。
“兵凶战威，特别是同室操戈，几乎没有胜负的分别！”呼图特穆尔想了想，小心地答道：“陛下，臣的部族在咸平附近，但臣的部族没有参与叛乱。这些年战火连绵，打得草原上很穷。母马在迁徙途中下意，两岁大的母羊在秋末都得和老弱病残一块处理掉。如果陛下不早日结束草原上战乱，还不知道要死多少蒙古人！”
他的措词很巧妙，既没说忽必烈纵容汉军对反抗者进行灭族的行为是对的，又肯定了平叛战争的正义性。
“嗯！”忽必烈从鼻孔里发出一声叹息，上上下下打量呼图特穆尔，直到把自己的垂相打量得浑身发毛，才展颜一笑，说道：“呼图，你现在越来越像汉臣了！”
“臣无论如何变，对陛下的忠心永不会改！”呼图特穆尔又快速回答了一句，沉默片刻，继续补充道：“臣这几年边做事边琢磨，发现汉人治理国家的办法的确比咱们有效得多，大宋有国三百年，内部几乎没有大规模的叛乱！而在草原上…”
“可他们也阉割了一个民族，整个大宋，没有几个血性男儿。联当年听说叶李敢直面批驳贾似道，以为他是个有胆识的。结果他不过是一个马屁精，只有小聪明，没有大见识的脓包蛋！”忽必烈冷笑着插了一句。
董文柄死后，虽然以叶李、赵孟扳（赵匡撤十一代孙）、孔株（孔圣人后裔）为首的汉臣没少给朝廷出了好主意，但从整体上，忽必烈对汉系众臣还是很失望。虽然眼下为了平叛，不得不借助汉军的力量，但一旦草原上战争结束，忽必烈绝对不想再重用叶李等人。
“汉人中也有真英雄，只是，只是不肯为陛下所用而己l”呼图特穆尔的声音几不可闻。他不知道忽必烈听了这句话是否会生气，但他觉得自己所说的绝对是事实。
“所以，叶李等人都是脓包软蛋也不奇怪l”忽必烈哈哈大笑，用马鞭指点着璀璨的夜空说道：“糊涂啊，联有时真不知道你是聪明还是傻。是该抽你几皮鞭还是该奖赏你。你不用转弯抹角地提醒联，联虽然用汉军平叛，但这长生天下的每一寸土地，还是咱们蒙古人的被忽必烈一下子看穿了心事，呼图特穆尔脸色微微有些红。好在星光还没亮到照清楚他脸色的程度，汕汕地笑了笑，为自己狡辩道：“其实，其实臣也不全是ilE毁叶李他们几个。
比起董大，比起文天祥，叶李等人的确连猪狗都不如！”
“真英雄不为联所用，奈何？”忽必烈长叹道。乃颜临死之前的从容形象又浮现在他的面前，身为同族的乃颜尚不愿像自己低头，更何况身为异族的文天祥、陈龙复等。
“陛下威甲海内，所向披靡。留着几个豪杰做对手，也算人生一大趣事！”呼图特穆尔不着痕迹地开解起忽必烈的心结。
“留着几个豪杰做对手，妙，这话说得妙！”忽必烈瞬间觉得身上一轻，连声赞叹道。
双腿猛夹马腹，战马“希导黔黔一声长嘶，箭一般窜了出去。
呼图特穆尔见状，赶紧纵马跟上来。周围的亲兵、卫士策马狂奔，在忽必烈左右围成一个严密的半圆。
百余骑风一样在草原上掠过，马蹄声如雷，在静夜里听起来格外雄浑。
“呼图，联若让你与李庭领兵北进，去征剿残余乱匪，你需要多少人马？”忽必烈纵马扬鞭，边跑边问。
“纳哈儿、哈丹秀鲁干等人部落不靠海，得不到文贼支援。臣领十万兵，一年之内足够荡平他们！”呼图特穆尔被耳边的风雷声激起了豪情，提高了声音答道。
“西域诸汗国呢，联若派你出使，可让他们臣服否？”
“欲使诸汗如以前一样为陛下爪牙，臣力不能及。若陛下想以诸汗为藩属，臣可尽力一试！”呼图特穆尔大声答。虽然贵为垂相，他却从来没像伯颜、董文柄那样曾经独当一面。
听出忽必烈想交给自己一个重要任务，忍不住心中跃跃欲试。
“文贼实力越来越大，联不能继续养虎为患！”忽必烈在海岸边带住马头，望着水面上星空的倒影说道。
“臣愿为陛下分忧！”
百余骑兵同时驻马，蒙古人很少见过大海，乍一看到如此宽阔的水域，皆被惊得目瞪口呆。与茫茫大海相比，他们平素认为宽阔的草场，认为巨大的连营，就像一叶扁舟般微小。
甚至连他们自己，亦如同浩瀚银河中一粒尘埃。
忽必烈亦被海洋的宽阔所震惊了，那是他平素所不了解的一种博大雄浑。汹涌澎湃的波涛衬托着星空倒影，每一颗流星的轨迹都映得如白纸着墨一样清晰。
人的一生，亦如流星划过天际。刹那间的灿烂，亦是永恒。
忽必烈若有所悟，沉吟着，说道：“肤欲领兵南下，与伯颜合力，一举扫平残宋。辽东叛军己经不成气候，肤给你留下十万兵马，你与李庭一同扫平了它。至于西域诸汗，肤不想让草原流更多的血，所以如你所愿，让他们成为藩属吧。这是汉人发明的办法，倒也简单实用。只是出使之选…”
说服西域诸汗称臣纳贡，双方之间由目前的敌对变为藩属关系，这个任务很艰难，需要一个有大智慧的人来完成。叶李等人固然聪明，但不是蒙古人，去了只会让西域诸汗觉得被大元侮辱。伊察特穆尔身份够高，却对辽东之战心中充满怨恨，派他去，恐怕会事得其反。
忽必烈再一次发现自己手中人才凋零，关键时刻，只有几个人可堪大任。并且年龄都己经超过或接近半百。一旦再有人蒙受长生天的招唤，恐怕自己身边己经无可用之材了。
“太子殿下的心腹不忽木有大才！”呼图特穆尔知道忽必烈的心思，上前进言。
“不忽木？他的确是个将相之选。就是太刚正了些，最近，他接连给肤写了三封弹m卢世荣的折子，说肤纵虎为恶。联这里，弹勃他的折子也有一大筐。”忽必烈笑着回答，话语里充满了对不忽木的赞赏之意。“也好，肤本打算让他辅佐太子。既然肤己经决定回师，太子身边也不需要那么多人手。你替联拟一份旨意，升不忽木为中书省左垂，让他替联出使西域，与诸汗王重修旧好！”
“臣，尊旨！”呼图特穆尔愉快地答应。担任垂相以来，他第一次向忽必烈推荐人才，没想到忽必烈能毫不犹豫地接受，并授予对方