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不认人，自己开小灶，顿顿鱼肉，三餐却只给吃我们清水粥。”槿蕊端出白粥，倒在地上，“你们瞧瞧，这碗粥有几粒白米都能数得出来，这能填饱肚子吗，我嫂子肚子里还怀着孩子呢，七个多月的身孕还不如五月的显，这天理公道何在啊。”
“槿蕊，别说了，不要再说了。”云娘泪似水淌，拽住槿蕊的手。
槿蕊说完，便有几个对着白氏指指点点，眼神满是鄙夷之色，白氏立即装委曲道：“当着街坊乡亲的面，你不要给我泼脏水，哪有鱼肉，可怜我男人死得早，两个儿子还要拉扯，该俭省的就要俭省，做娘的不给他们打算有谁给他们打算，家里只有咸菜豆腐，想吃肉就要自己有本事，不过是犯官家眷，还敢摆高谱。”
真是狗眼看人低，槿蕊冷冷的看着她，向前一步，“伯母，如若我有本事能变出银子买得肉吃，你就当着众乡亲的面给娘下跪认错，若是我得不到银子，我便答应你保的婚事，两百两的采礼钱一半归你，就当作这几月的吃住钱，而且我们明天就搬走，绝不麻烦你，如何？！”
云娘大惊失色，“槿蕊，不许瞎说，娘就是饿死，也不能卖女儿。”再者，离开老宅她们还能去哪？
“娘，你不要说话。”槿蕊把云娘交给海棠，再上前一步，对着白氏沉眸厉声逼问：“伯母，我就这样空手出门，一刻钟内就能挣回银子，凭自己的本事，一不偷，二不抢，三不借，四不乞，你敢应赌吗？”无论如何，也要给云娘讨回一口气。
海棠扶着云娘，贴耳轻声道：“夫人别着急，小姐从不做没把握的事，她要给你出气，你只管放心。”
白氏没日没夜的折腾等得不就是这句话，真是喜从心生，谅她黄毛丫头也没什么本事，可她并不笨，便回道：“赌就赌，我是为了理字，不是为了钱。你们嫌弃我家庙小想搬走我不敢拦着，但是银子我是半个子也不要，只要你能变出银子便算你赢，只是你说话可得作数？”
槿蕊斩钉截铁回道：“一口唾沫一颗钉，有各位高邻给我们做见证。”
槿蕊匆匆出门，半炷香的功夫就匆匆回来，不仅白氏傻了眼，当场人的全都大吃一惊，她手里还真握着二两白澄澄的银子，“伯母，你快给我娘下跪陪罪。”
只是她的一头油亮亮的青丝不见了，变成了齐颈的短发，原来她用自己的头发换了银子，强扶云娘坐到院中的椅凳上，随后又对海棠道：“嫂子，你扶好娘，我去取蒲团，地上硬，别让伯母硌伤了膝盖。”
云娘见到如此景况，刚刚止住的泪水又花花往下淌，心里一焦，复又剧烈的咳嗽，青丝可是情丝、姻缘丝，断发是大大不吉利，只有姑子才剪头发。
原来近日青桥镇来了一帮走方的戏班子，槿蕊日日来往于家里和菜地，途中都会经过他们的台搭子，戏班有采买长发的营生，用来作头套，槿蕊发长近四尺半，乌黑如墨，油光可鉴，戏班里的红角极是羡慕，曾问过两次愿不愿意卖，会出个好价钱，槿蕊权当成赞美之词，一笑置之，不承想还派上了用场。
挤进院中有位牙齿落尽老妇人红了眼睛，止不住的摇头：“造孽啊，老喻家的良田十几亩，日子还算是富裕的，至于逼着侄女剪头发，这姑娘的姻缘只怕是难做了。”
槿蕊抱来蒲团，搁在云娘的脚下，冷着声，客气的笑道：“伯母，你还等什么，街坊都等着呢。”
看热闹的纷纷起哄，嘻嘻哈哈的催促：
“是啊，快跪啊。”
“大姑娘多干脆，当长辈的也别含糊。”
“喻家嫂子，你倒是痛快点，快跪啊。”
“别磨蹭了，大伙都等着呢。”
……
白氏的脸一阵红一阵白，支支吾吾老半天就是拉不下脸皮跪地，看热闹叽叽咕咕，对着白氏指点摇头，云娘好容易止了咳，起身肃声训道：“槿蕊，不许胡闹，自古只有幼向长行礼，你伯母要是真跪了，只怕要折我的阳寿。”随后对白氏笑道：“嫂子，槿蕊是孩子心性，说得是玩笑话，都怨我把她宠坏了，你莫怪，先吃饭，饿了。”
白氏干干笑道：“好，好，我还真有点饿。”
海棠怎肯相依，“夫人，你也太好心了，如果要是槿蕊变不出这银子，她可是真会把槿蕊的卖了换银子，她是不会可怜我们的。”
云娘轻责道：“大人说话，哪有你小孩子插嘴的份。”随后给槿蕊一个适可而止的眼神。
槿蕊见势便顺手推舟道：“好，看在我娘的情面上，这跪就免了，只是以后对我娘说话客气些。你真当我们家败了吗，我二哥如今西凉军营已是六品的骁卫，早晚将重振家门，过两年他回来了，你说他知道你如此虐待娘，他会怎么做？”贴近白氏，用细不可闻的声音耳语道：“他是最孝顺娘亲的，大小是个官，听过一句话吗？民不与官斗。有些事情只要他透个意思，就有人巴着帮他办，比如，灶堂的火星不小心蹦到柴火堆上，烧了房子等等……万一他动了怒，闹出个好歹，是什么结果就难说了，伯母，你可要把眼光放长远些，我给你下句趸话，日后你必将后悔。”说着，唇尾扬起阴森森微笑。
白氏一惊，讪讪陪了笑脸便灰溜溜进了里屋，关紧大门，连饭也不吃了。
年青的见没热闹可瞧，便各自做了鸟兽散，有几位老人轮流安慰了云娘后方才离开。
云娘反复抚摸槿蕊的头发，不吐一言，满目伤情，槿蕊便安慰道：“娘，莫要伤心，头发没了还能再长，一年两年就全回来了，如果没了尊严，可就没法活了。”虽然心疼头发，可是能让白氏吃鳖，心里甭提多高兴了，真是神清气爽，太值当了。
海棠跺脚道：“槿蕊，你干嘛这么好心啊，就这么放过她，气死我了。”
槿蕊冷笑道：“海棠，我才不是好心，娘越是宽容大度，就越显得她无情刻薄，做人不厚道，等着瞧，往后乡里乡亲只会骂她的不是，念娘的好，在她的背后戳她的脊梁骂她不是人，她的名声可算是毁了，比起她下跪更惨，她挤兑我我可以忍，她欺负你和娘，我就跟她拼命。”
云娘叹了叹气，“你啊，还是这么争强好胜。”
“这才是我认识的小姐。”海棠一听，乐了，挑起大拇指赞道：“我就知道小姐心眼多，谁要是咬了你一口，你肯定要两口咬回来。”
槿蕊纠正道：“叫槿蕊。”摸摸短发，重量轻了许多，白了她一眼，“你是夸我还是损我，你当我是狗。”
“槿蕊，是小姑子。”海棠自知又说错话了，拽着槿蕊的手臂，好生好气回道：“我自然是夸你，我是说，谁要是欺负了你，你肯定要两倍讨回来。”
“这还差不多。”槿蕊正儿八经的点点头，“何止两倍，谁要是欺负娘和你，我要三四倍讨回来。”接着，又对云娘绽放笑颜，指指天空，“娘不要哭，我们都要努力笑，笑着过日子总强成日哭丧，爹在天有灵，他绝对不想你流着眼泪想他，为了他，咱们都要好好活下去。”
云娘笑不出，但是唇角扬起了浅浅的弧度。
手里握有银子，槿蕊寻思着拿它开去给海棠、云娘开顿荤，补补身子，正盘算要买些什么，三三两两有人串门子瞧云娘来了，东家奶奶提来一篮子鸡蛋，西家大婶拎着两尾活鱼，这人送了两斤猪肉，那人背了一袋白面……好不热闹，云娘虽不常住青桥镇，却是远近有名的贤德，午间白氏这么一闹腾，得知云娘的日子竟过得如此艰难，义愤之余，纷纷伸出援手，又表示有难处尽管言语，如果白氏再敢刁难，就请出族长处置，又问海棠身子何好，何时生产，到时候会来帮忙，整个下晌，院里全是人。
白氏见状，紧闭房门不敢出来，心里懊悔不该与槿蕊打赌，这下可好，真是赔了夫人又折兵。
除去吃的，槿蕊还得了件好东西——碎花包头巾，在头发蓄长前，用它包头，那个牙齿落尽老妇人见槿蕊剪发换银，回家后就把当年的陪嫁包头巾送给了她，还亲手帮槿蕊包头，一面包，一面嘴里念念有词，向月老保佑槿蕊的婚事顺顺当当。
直到傍晚，院里的乡亲才渐渐散去，槿蕊用他们送的食材置办了桌酒席，如今她的厨艺渐长了，清蒸鲤鱼、红酱肘子、烧鸭和白蒸鸡，清一色的荤菜，大张起鼓吃了起来，就连白球也分了整条的鸡腿子，全家美美的吃了一顿。
起初云娘不许她这么做，槿蕊便劝说把身体养壮最要紧，而且这是做给白氏看的，是尊严面子宴，非吃不可。
边吃边与云娘合计了将来的生计，把计划细细向她道明，她想用最后防身的十多两银子坐船到东南郡做生意去，她本就没有打算在这里久呆，原来是想等海棠做完月子再走，看现在的情形是等不及了，天天受闲气，只怕云娘和海棠的身子难保，东南郡是沿海岸的贸易繁荣之地，外国往来的商船特别多，听说那里酒茶肆遍地皆是，生意红火，听戏听书的人也就多，已经写好两本话本就等着过去卖。
海棠早就不想受白氏的恶气，一听就举双手赞同，云娘见槿蕊剪发争气，只怕再处下去还会做出更激的事，且海棠身体日益康健，船程不出三日，又不颠簸，只好勉强点头答应。
☆、第 58 章 百日阴雨一日晴
次日，槿莲牵着儿子，提着两只老母鸡又瞧云娘来了，如今她是苦尽甘来，夫妻感情和睦，儿子长得虎头虎脑，白胖可爱，又怀上了第二胎，婆婆走后，家中的钱物一应由她做主，小日子过得有滋有味，被水生养得圆润丰腴，反倒比当姑娘时更水灵漂亮。
成婚后她极少回娘家，为此，白氏人前人前常骂她没良心，嫁出去的女儿如泼出去的水，不是自己亲生的就是不顶用，可自打云娘住家后，她就常常来，尽管身怀有孕，仍旧挺着肚子隔三差五送些鸡鸭鱼蛋，只是东西被白氏霸了去，还数落她亲疏不分，胳膊肘往外拐。
心急嘴快的海棠压不住事，把昨天的事情一五一十告诉了槿莲，可是她也不笨，没把那些难听的话重复一遍，不必她细说，槿莲心里透亮，比起她，还有谁更清楚白氏比刀还利的嘴，当下就坐不住了，便拉着云娘上她家去住，她来就是接她们过去的。
知道她们寄人篱下必是不易，槿莲打算把她们接到家里小住，如今纪水生手艺有成，多养三口并非难事，都是妇人，能吃多吃多少粮食呢，只是到底是娘家的人，她不敢冒然开口，便时时在夜深人静时向纪水生吹枕边风，向他哭说没亲娘的苦，说儿时如何受白氏的打骂，云娘怎么疼爱她，如果不是叔婶早已被卖入别家，也就和他做不成夫妻，断然没有现在的好日子；生父生母早亡，未尽过女儿的孝道甚为憾事，也不能报答云娘多年的怜惜照顾之情，只能白白看她受苦，心里比扎针很难受。水生是性情的老实人，见她每到晚上以泪洗面，便回说接她们过来住便是，走到哪是哪，不用过分伤悲，昨夜里刚得了准话，槿莲今早就欢欢喜喜的过来报信。
只是云娘哪里肯去纪家，就算是亲爹娘也没有上女婿家住的道理，便把槿蕊的打算告诉了她，叫她放心，槿莲哪里肯依，海棠再过几月就要临盆，是劝了又劝，槿蕊全然听不进去，她是掉进钱眼拔不出来了，一门心思要去那繁荣昌盛之地赚钱，槿莲无法，只能任之，除了明面上送的五两银子，悄悄塞了十五两，是她的私房钱，又让纪水生亲自送她们娘仨过去，租好屋子，安顿停当这才归来。
怀胎十月，一朝分娩，海棠到了临盆的日子，她生得很快，从阵痛到孩子呱呱坠地，半个时辰不到，洪亮的哭声显示着新生儿强壮的生命力，海棠拂去脸上汗答答的湿发，张着脖子急迫询问：“是儿子吗？”
“她好小，好红啊。”槿蕊听见哭声就推门跑了进来，看见接生婆手里抱着一个粉嫩嫩、肉团团小东西，努力睁着眼皮，用食指轻戳她的棉花般柔软的脸蛋，“我当姑姑了。”虽然一直希望这胎是儿子，但是新生命的喜悦和感动胜过了一切，鼻子酸酸的。
接生婆正给孩子净身剪脐带，笑道：“恭喜恭喜，是女儿，真是白嫩。”
海棠随及瘫倒在枕头失声痛哭，抽泣的上气不接下气，“为什么不是儿子，家里都是女人，就连白球也是母的，夫人想要孙子的。夫人，小姐，我对不起你们。”
白球听见海棠唤它的名字，甚是欢喜，汪汪两声叫，摇着油亮亮的尾巴屁颠屁颠的跑进来。
自海棠怀孕后，槿蕊就令它离海棠三丈远，担心狗身上的小虫子会影响胎儿的健康。
白球毕竟是畜生，再聪明也不明其中原委，还是经常找海棠玩闹，被槿蕊厉色训骂了几回，怕了，长了记性，见到海棠就绕道走，这会儿以为禁令解了，用舌头舔海棠的手讨好，还想往床上爬去，九个月没有亲近海棠，对她可思念的紧啊，槿蕊见状，连忙把它赶了出去，白球不解，明明叫了它，怎的又把它轰出去，泪眼汪汪的低声呜咽，耷拉着尾巴趴在院外伤心，槿蕊没心思顾它，掩上门，对床上的海棠玩笑道：“怎么又叫夫人小姐，要不是看你虚弱，我非打你屁股不可。”
“海棠，你为我们老喻家开枝散叶有功，快别说这样的话。”云娘端着热腾腾的鸡汤进来，听到是女的心底极度失望，她一直希望头胎是男孙以告慰喻梅勤的在天之为灵，只是当着海棠面不敢表现，软语宽慰道：“女儿好，女儿贴心，你瞧槿蕊既孝顺又有本事，儿子下胎再生。”
“是啊，是啊，来日方长，这可是我接生过最好看的女娃娃，瞧这眉眼生得，太周正了，将来家里的门槛肯定要被媒人踏平了。”接生婆包好孩子给海棠看，海棠转脸向内侧，只顾淌泪，根本不愿意看女儿一眼。
“褥产期可不敢流眼泪，眼睛会哭坏的。”云娘接过孩子在怀，轻轻的划着她那对喻家子孙特有的浓眉，“眉毛像你爷爷，到你们这辈是瑞字辈，你爷爷已经想好名字了，男的叫瑞霖，女的叫瑞晴，你就是喻瑞晴了，爷爷奶奶的小晴晴。”
槿蕊笑道：“好名字。百日阴雨终有一日晴，小晴晴的出生预示咱们家的背运走到头，海棠，你要高兴，快抱抱女儿，你这当娘的怎么这么狠心。”
“真的？”海棠又转过脸。
云娘笑道：“槿蕊说得有理，快别哭了，趁热把鸡汤喝了，早些出奶给我的乖孙女喝。”
海棠这才起身喝鸡汤。
槿蕊送接生婆出门，侧眼扫见对面墙角猫着几个熟悉的影子，一白四灰，槿蕊对瘦飘的白衣少年优雅欠身，温柔笑了笑，方才转身关上门。
原来这位白衣少年姓池名浩伦，绰号池二傻，是当地茶商大户池家的单传独苗，十四岁，长得白净斯文，池二傻不是真傻，幼年发烧留下的后遗症，头脑有些不灵便，说话磕巴，反应稍缓。
池浩伦偶遇槿蕊，从此便害上了相思病，对槿蕊神魂颠倒，直管槿蕊叫仙姑姐姐，想要娶她做媳妇，日日都来，只为能远远瞄上佳人一面，一天见不上面就茶饭无心。最初槿蕊并不注意他，后听得池家有几十顷的茶山，做得是贡茶的生意，富得流油，连装金银的木箱都被压烂了，便对他留了心眼，碰面就给他递个微笑，点个头。
常说一场灾难磨去你的一层皮，即便你能坚强咬牙挺过，也是大伤元气，何况是家破人亡的灭顶之灾，云娘面上硬撑着，实则灵魂深处早已支离破碎，一则忧心槿淳，二则牵挂逸君，三则思念亡夫，头发白了，四肢瘦得如干柴，吃得越来越少，睡的越来越短，整宿整宿的咳，最近咳出的痰里隐有血丝，郎中说如果继续咳下去，不出半年，就变成肺痨，古代肺痨无药可医，直到把肺叶生生咳穿，活活痛死。槿蕊心急如焚却毫无办法，如果海棠生的是儿子还好，万一是女儿只怕是雪上加霜，只能先用汤药保着，治本的方法还是趁早把槿淳接回来，只是打通层层关节要三千两，三千两啊。
卖书的营生比原先预想的要红火，槿蕊还雇了老妈子操持家务，顺便陪云娘说说话，手头也攒下点钱，只是比起三千两之巨，来钱太慢太慢，她打算开书坊刻印小说赚钱，可惜苦无本钱，思来想去，自己还有几分姿色，嫁人是最快筹本的方法。池家是当地首富，虽然不敢奢望他们会出三千两的聘礼，可按当地的嫁娶的风俗和他们的门户，六七佰俩还是有把握，拿来当本做生营，再倚池家做靠山，不出意外，一两年就能挣满数。
天高皇帝远，这里根本不管不顾国殇，嫁娶寿宴是照摆不误，槿蕊除去看上池家有钱，最最关键他们还有几支上等的百年雪岭野山参，云娘的药方正缺这味药引子，野山参无温燥之性，大补元气，为参中之上上品，数量稀罕且极其昂贵，并不是有银子就能买得到，对云娘的病大有益处，她的病不能再拖了，槿蕊告诉�