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“算是完成任务了吧？”阿赛挑起一条眉毛；“不管了；走吧！”
五个人绕过璇玑六柱向东前进；黑炎的热力让人几乎无法呼吸；公牛之神南迪在空中咆哮、扭动；用神力硬撼着炎柱；而约纳这时才见到了海洋之神茹纳的真面目；破碎白色大理石地面上站着身穿水蓝色长裙的老妇人；老妇人拥有一头雪白的长发和平静无波的蓝色眼睛；她抬起缠满金链、珠翠和珊瑚的枯瘦手臂遥遥指向阿赛；黑炎就像被泼上冰水的火堆一样滋滋作响；冒出浓烈的蒸汽。
“见鬼的破法者……”东方人嘟囔一声；满不在乎地甩甩头。
“咚！”重装骑士彻普沉重地降落在湖岸；带领阿凡沙与弥亚斯追来；白袍牧师眼中燃烧着阴冷的火焰；口中喃喃地自语着“杀死你杀死你杀死你……”
彻普举起右手在胸前画了一个正十字；低声念出召唤咒文；地面突然绽开；一匹通体乌黑、四蹄燃烧着烈焰的幽灵战马从深渊中缓缓浮现；“上吧；斑狄普斯。”骑士从马鞍上卸下漆黑的七尺骑枪；发出冲锋的指令；深渊战马蹄声隆隆；霎时间就将两位同僚抛在身后；地面上空留一条长长的火焰尾迹。
这时约纳一行人已经绕过璇玑六柱；占星术士用极限状态的温控魔法阵保护众人不受高温灼伤；阿赛扭头望着后面的追兵；嘴角浮现出一个不怀好意的笑容：“智慧是一回事儿；愤怒是另一回事儿；看看气坏了的公牛会找谁打架吧。六柱……散！”
黑炎之柱咆哮着升入高空；禁锢消失了；狂暴的公牛之神南迪毫不犹豫地对最接近的渺小人类发动了攻击；无形巨蹄当头踩下；重装骑士左手牵动缰绳；深渊战马跳出优雅的盛装舞步；四蹄旋转闪开了这覆盖范围巨大的一击。“轰！”地面深陷下去；碎石四处纷飞；彻普轻轻地叹了一口气：“失去机会了；准备向瑟尔菲娜夫人请罪吧。”话音未落；南迪的另一只前蹄铺天盖地地落下；黑骑士无奈地立起骑枪；“斑狄普斯！”深渊战马扬蹄奋起；化为一道黑色电光向天空发动冲锋；“轰隆隆隆……”巨大的撞击声响彻天际；纯粹力量对撞的声响震撼每一个强者的灵魂。
“呼；算是活过来了吧……约纳兄；大伙；没事吧？可惜戴面具的剑士没法继续旅程了；他是个很可靠的伙伴呢。”阿赛回头望了一眼；长出一口气说。
“利切先生的牺牲是有价值的！”约纳咬紧嘴唇说；“但摘星者的行动；我无论如何搞不懂……她到底是站在哪一边的？”
东方人犹豫了一下；“说句实话；我猜摘星者与我是有些联系的。如果没猜错的话；她应该是第七批精英训练营毕业的新晋刺客吧；这期训练营据说出现了好几位天才刺客；组织已经开出很高的加码了呢。”
“你说的组织；指的是刺客集团？传说中的暗杀者联盟？”祖塔语声铿锵地问；“摘星者是暗杀者联盟的一员？你又是怎么知道的？”
阿赛吞吞吐吐道：“这个……不大方便说啦；不过我猜是这样。她是什么时候加入幽灵左手的？”
“在背叛者血脉出现之时才加入的；是利切先生推荐来的。”影伽蓝回答道；忽然睁大眼睛：“难道说……这名刺客是利切先生自己雇佣的？”
东方人思考了片刻；点了点头：“是有这种‘条件契约’存在；以委托人自己的生命交换在极端时刻的一次出手；当然；还有昂贵的委托费用。如果利切是签署了这种条件契约；委托摘星者保护约纳兄；并且在极端危险的情况下牺牲自己的生命换取扭转战局的机会；那么就可以解释一切……当然；这样做的前提是摘星者同时接受了兄弟会的暗杀委托；在合适的时候杀死大剑士；换取兄弟会高层的信任。”
约纳震惊道：“你是说……第一；兄弟会委托刺客集团暗杀利切先生；第二；利切先生遇到了刺客集团派出的摘星者；与她签署了条件契约；将自己的死期延后了；第三；在刚才那个没有可能取胜的局面下；摘星者先杀死利切先生完成兄弟会的契约；然后利用瑟尔菲娜夫人的信任刺杀了她；完成了利切先生的契约……这种事；这种事……”
“他看到死后的世界了；看得很清楚。”高乌遮尊者忽然开口道；“放心。”
大家沉默了。
海洋之神茹纳并未追来；似乎如同阿赛所说；这位半神将军虽然拥有强大的破法能力；但对接近战后追逐战并不在行；移动速度也很缓慢。约纳熄灭了照明星阵；一行人借着微弱星光快速穿越黑暗的摩睺罗伽。雄伟王宫的剪影无声矗立；一条条阴沉、静谧、布满尸体的巷道被抛在身后；17岁少年觉得这个城市如同一个由墓碑修建成的巨大迷宫；充满冰冷的血腥味道和死寂的不祥氛围。
“这里到底发生了什么？”他忍不住问道。
“梵天死了。临死前他发动禁忌之力强行吸收了全城的生灵；我不确定他能否依靠数万条灵魂的力量从异界重返世间；不过暂时；吠陀国已经是无主之地了。”阿赛毫不在意地说出令人震惊的事情。
第221章 起风之城（中）
小队在沉默中快速前进；东方人说出的事情让所有人一时无法做出反应。一手建立吠陀教、夺取佛国韦达政权、以武力建国并对强大的吐火罗帝国蠢蠢欲动的帝王；十二影王座之一、拥有“神”之身份的绝对强者梵天居然死去了？
“是俱利伽罗的反抗军干的吗？”良久；约纳才终于开口问道。
“哦；不是。”阿赛回答道；“他们冲进摩睺罗伽城之后就与吠陀卫队展开激战；反抗军中有许多强者；不过在半神将军和多位檀那婆的面前陷入苦战。战况正激烈的时候；梵天发动了传说中的禁法‘墨腊毗腊鉴堕腊’；以整个城市为法器；瞬间就将吠陀士兵和反抗者的灵魂强行拉出身体；战斗就这样结束了。”
高乌遮尊者、祖塔与约纳都熟悉梵文；此刻同时翻译道：“墨腊毗腊鉴堕腊……——死亡诅咒‘殓路’！”
“啊；殓路。这个名字再合适不过呢。无数灵魂默默列队走来；一个接一个被梵天体内的漩涡吸收进去；发出惨叫；消失无踪……真不是什么吉利的法术。还好最后他形神俱灭了；也不知道这些灵魂的力量能不能让他打破空间；从死亡世界硬爬回来；——对那个长着四张脸的老家伙来说没准还真不是难事。”阿赛感叹道。
占星术士咽了一口唾液；“阿赛；我问你个问题啊。”
“当然啦；约纳兄；随便问。”东方人咧嘴一笑；露出白生生的牙齿。
“梵天……是你杀死的吗？”约纳艰难地问道。
“是啊。”阿赛连一个磕巴都没打；理所当然地给出答案；“要不我为什么搞得那么惨？两柄名剑都牺牲了；真身都被打得半死不活哩。”
17岁少年扭头上下打量轻快疾走的陌生伙伴；额头流下一滴冷汗：“阿赛……你究竟是谁？”
“我就是我啊；你怎么了；约纳兄？”东方人用充满好奇的眸子回望过来。
高乌遮尊者与祖塔交换了一个眼神；老僧的状况已经好了很多；黑气被逐渐压制下去；他微微抬起眼皮；示意影伽蓝不用多嘴。
就在这种有些尴尬的沉默氛围里；一行人来到了摩睺罗伽城东门处；道路上横七竖八布满尸体；一尊檀那婆的庞大尸身倒在城门前；几乎将整个门洞堵塞。“连体内的怨灵都被吸光了；‘殓路’的威力着实可怕。”高乌遮尊者含糊不清地低叹道；用断臂指一指檀那婆的肚子。果然；魔神的大腹干瘪了下去；像是内脏被完全掏空了。
约纳小心地绕过檀那婆的尸体；踏着粘稠的血浆走出城门。平整的道路铺展在夜幕笼罩的吠陀荒原；寂静的城墙矗立在身后；夜风吹动发梢；占星术士长长吐出一口气；被死亡城市压抑许久的情绪终于放松了些许。身后听不到打斗声；不知两位半神将军与兄弟会追兵的战斗是什么结果；“一直向东吗？”少年戴上兜帽；抬头仰望星空。不知为何；天幕总蒙着一层雾霭样的东西；星光显得遥远而微弱；连北极星都模糊不清。
“听从聆听者的指示。”祖塔简略地回答道。
“我无所谓；任务完成了；暂时有点空闲。”东方人摊开手。
“那么；走吧。”约纳做了个深呼吸；举步向东。深蓝法袍的衣角在风中猎猎作响；接着黯淡星光能看到这条驿道贯穿荒原直达天边；路边偶尔可见倒毙的尸体；大部分都是在起义初期牺牲的俱利伽罗反抗者尸身。幽灵的保护者们与神秘的东方伙伴围绕在身边；17岁少年的心绪有点迷茫。
阿赛忽然一拍脑门：“对了；这柄剑还给你。”他从背上摘下黑龙之剑递了过来；“虽然很好用；可毕竟不是属于我的东西；压制巨龙的灵魂非常费力；它一直想要回到你身边呢。”
约纳点点头；伸手握住俱利伽罗的剑柄；诸神之刻印用温暖的黑炎轻轻将主人包裹；像是一个久别重逢的拥抱。“可是；这样不太方便赶路呢。”占星术士觉得有点为难；他左手握着法杖席拉霏娜；右手又提着沉重的长剑；走起路来有点不便。
高乌遮尊者嘟哝道：“黑龙王之剑又不是柴火棍；既然选择了你；自然有它的道理……你把龙口合上。”
约纳低头瞧了瞧；由狰狞龙头化为的剑柄末端；眼神灼热的黑龙正大张着嘴巴；他试着捏住黑龙雕饰的上下颚；稍一用力；“喀吧！”清脆响声传来；龙王的嘴合上了；光芒一盛；黑炎翻卷四散；沉甸甸的长剑消失了；一件小小的东西轻飘飘落在约纳掌心。那是一条项链；链子由龙鳞形状的叶片穿成；吊坠是盘绕小小长剑的黑龙形象；虽然体积细小；却精美得无以复加。“原来还有这种变化！”三级占星术士惊喜地叫道；摘下兜帽；将项链轻轻挂在颈上。俱利伽罗之坠被收进法袍里面；垂在胸口散发着温暖的热度。
“恭喜你；约纳兄。我从没听说有谁能得到三件神器的认同。如此看来；你命里注定要做一件了不得的事情呢。”阿赛挑起眉毛；拍拍伙伴的肩膀。
“我不知道……对我来说；或许是不可能完成的任务吧。”少年抚摸胸口；发出迷惘的叹息。
追兵一直没有出现。一行人在道旁做了短暂休息；篝火噼啪作响；色泽焦黄的兔肉散发着诱人香味；“哦对不起；你们不吃肉是么？”阿赛瞅着高乌遮尊者与祖塔；有点不好意思地说。
“吃。”老僧毫不在意地抓起一块烤肉塞进嘴巴。
“戒律那种东西；没有信念重要。”影伽蓝用长刀削下肉片；咀嚼起来；“梵天一死；群龙无首的吠陀或许真能被俱利伽罗推翻吧；佛光能再次照耀韦达的话；牺牲就不算毫无价值了；是吧上师？”
“有吃就吃；能睡就睡；想那么多；有病。”老僧说。
扎瑟缩在草丛后的阴影里；像一个孤孤单单的幽魂。
补充体力后；五人继续向东前进。自从与月光精灵签订共生契约后；约纳的体力变得很好；长途跋涉也不觉得劳累。不知不觉；斗转星移；一轮红日在东方地平线缓缓升起；又是新一天的黎明到来。“应该快到河岸了吧？”东方人想了想；说；“这条隔断南方与东方大陆的圣河‘古难’可是四条圣河中脾气最古怪的一条；也不知道现在是缓流期还是急流期。”
“水流不是按照季节变幻的么？”约纳问道。
“不不。”阿赛摇晃着手指；“比起日夜奔流不息的圣河彼方；圣河古难可没那么容易预测。它的水流速度是无规律变化的；缓流期就算小木筏也可以轻松横渡；急流期的话就连飞鸟都无法跨越河面呢。每个时期大约持续三天到十天；交替变化；想要渡河完全要看运气呢。”
约纳点点头；极目远眺；在红日喷薄的天边没能看到圣河的水面；却看到了道路尽头一个黑沉沉的阴影；“那是什么？”他伸出手指向远方；“看起来像一座高楼；或者一个雕像的样子。”
祖塔眯起眼睛；金石般铿锵的声音响起：“皇家之星！没想到居然在这里出现。”
占星术士愣住了。他想起了马拉坎达镇代理镇长老爷爷说过的话：“南大陆最伟大的工程建筑奇迹：坦图哈人制造了噬沙虫建筑‘竞速之星’；弗洛勒斯人制造了蒸汽马车‘午夜之星’；韦达人制造了移动城堡‘皇家之星’；三颗星辰照亮了整片大陆的移动文明。”竞速之星号与午夜之星号他都曾亲身乘坐；没想到今天见到了第三颗“星”；也是最庞大的移动建筑“皇家之星”号。
“啊啊；有趣；听说它一直在吠陀东部的荒原上游荡；终于见到真身了呢。”阿赛兴致很高地加快脚步；“不过似乎跟传说中长得不太一样了咩？”
随着距离缩短；这栋高大的城堡也逐渐清晰起来；通体漆成深蓝色的城堡拥有一栋高耸入云的塔楼、四座瞭望塔和不计其数的窗户；塔楼顶部原本应该是金色尖顶的部分被改造成了梵天的四面八臂神像；栩栩如生的雕像正用八只眼睛俯视大地；看得约纳不寒而栗。城堡底部布满粗大的圆柱体滚轮；滚轮上布满经文和符箓；应该是以魔法力量驱动城堡前进的。皇家之星号的大门离地约有十五码高度；此刻黑洞洞的大门正敞开着；一条长长的浮空栈桥从城门搭往地面；像是城堡正在迎接远道而来的客人。约纳打量着蓝漆斑驳的城堡；有些不确定地说：“我们要进去吗？聆听者的指示里并没有说进入移动城堡……”
“你说什么啊约纳兄；难得能遇到；当然要进去看看啦。”东方人雀跃道；当先向栈桥走去。
高乌遮尊者、祖塔与扎没有什么表示；约纳犹豫了半晌；还是随着阿赛踏上栈桥。木制桥板在脚下嘎吱作响；每前进一步；距离地面就远了一分；“等一等……”占星术士的脑中忽然闪过一个模糊画面；“蓝色的城堡；在哪里见过呢……”
在蓝色城堡的顶端；阿亚拉和迦马列听到天国使者的呼唤；山峰开启；暴雨停歇；有荆棘鸟歌唱的道路出现。
背叛者赛格莱斯的第七条预言浮现在脑海。少年的呼吸不由自主地停顿。
第222章 起风之城（下）
长长的栈桥连接大地与朝阳中的蓝色城堡；仿佛通往天国的悠长阶梯。约纳头脑发懵地迈着步子；他不知寂静的“皇家之星”号中有什么在等待；可无名书的预言明确无误地指向这个地点；他不用从怀中掏出残页来验证；都能准确复述深深烙印在脑海中的第七条预言。脚下有些黏黏的；占星术士抬起靴子；发现栈桥上有尚未干涸的血迹；“阿赛。阿赛。”他轻声喊着走在前面的伙伴；“这里曾有过战斗；你瞧；血迹；还有刀剑与魔法爆炸留下的痕迹。”
“有过战斗才合理吧。”东方人头也不回地答道；“‘午夜之星’可是吠陀的重要移动据点；俱利伽罗一定有一支强悍的小分队专门进攻这座城堡。——看起来反抗者们成功了；说不定正有一场庆功宴在等着咱们呢。啊啊；传说中的吠陀萎叶酒；再等一下下就好；我来了……”
“有宴会才有鬼吧……”17岁少年忧心忡忡地瞧着黑乎乎的门洞；无论怎么看；那都像蓝色城堡大大张着的嘴巴。
高乌遮尊者悄无声息地来到约纳身边；“有心事？”老僧喉咙里滚出咕哝的声音。
约纳点点头；又摇摇头；“不；没什么；只是有些……不好的预感而已。”
走了这一路；扎已经恢复了一些元气；此刻看起来虽然还是一团游移不定的人形物体；但多少能幻化出五官和衣饰了。一路上都没有表示过情绪的他现在忽然使劲扯着祖塔的衣袖；拽着影伽蓝不让他继续前进；祖塔开口道：“上师；约纳；辫子剑士。这座城堡不大对劲；扎现在很虚弱；所以更能感觉到潜在的危险；或许我们不该再前进了。”
一行人停下脚步。阿赛不置可否地望着约纳：“听你的；约纳兄。”
占星术士犹豫不定地站在栈桥中央；望着西方大地。一望无际的吠陀荒原在脚下拓展；尽管从圣河“古难”上空吹来东方大陆温暖的风；但肆虐的魔兽、蛮族与洪水一再摧残着这片大地；使得吠陀东部成为一片富饶而贫瘠的荒凉之地。梵天就从里开始举起吠陀教的大旗；肉身成圣；带领百万教兵颠覆了古老佛国；而最终又被反抗者彻底推翻；以统治者的姿态倒在庞大帝国的王座前；这何尝不是一段因果循环的讽刺？
约纳忽然叹口气：“看来不前进也不行了。”
居高临下望去；一线烟尘在驿道上翻滚；五匹吠陀特产的六蹄健马蹄铁翻飞；赤枭兄弟会的追兵正在重装骑士的带领下飞驰而来。离得老远就能分辨这些敌人；黑甲的是深渊骑士彻普；白袍的是圣公会牧师弥亚斯；黄衣的是双斧战士阿凡沙；红焰笼罩的是再一次死里逃生的火之继承人图瓦·图根；绿裙的；当然就是兄弟会南大陆的最高战力、恐怖的“四执外道”能力使用者瑟尔菲娜夫人。
东方人也发现了敌人的踪迹；眼光环视伤痕累累的众人；露出一个无奈的苦笑：“以我现在的状态和大伙的残余力量；恐怕没办法一战了吧……身穿绿裙的女士非常可怕。”
“我们前进吧。”占星术士稳定一下心神；举起法杖指向前方。
一行人加快步伐走过栈桥；行在最后的祖塔抽出长刀将栈桥斩断；“轰隆隆隆……”木制桥身如同抽去骨头的蛇皮般倒塌；掀起高高的浮尘。“能争取一点时间吧。”影伽蓝面无表情地说；他伸手推