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“对啊对啊！”男孩喜道；“就是这样子；比你强上一亿万倍就对了！”
龙姬表情显得有点迷惑；“这是龙家九法之一‘镰龙’；就算在宗家；能够练成的人也不多；我已经决定放弃这项修行了……那么你说的那个男人长得什么模样呢？”
龙昶想了想；“中等个头；不胖不瘦；穿黑衣；蒙着脸；看不清长相；应该有胡子；眼睛亮得吓人；哦对了；他穿着的鞋很奇怪；好像两只都是左脚的；不过走起路来还是快得很。”
“竟然是他！”线索忽然在龙姬心中串联起来；五岁女孩瞪大眼睛；被自己的念头所震惊；男孩描述的男人不是别人；正是她的父亲！她不常见到父亲；最近一次见面是在两周前；父亲穿着两只左脚鞋；说最近“镰龙”之术已经大成；开始着重修炼“跛龙”步法；穿十五斤重的铅底左脚鞋半年；再换两只右脚鞋半年；这是跛龙相当高级的修炼了。而父亲身上；藏着一个天大的秘密；他绝不对别人说起；也只是在一次谈话中偶然透露给龙姬一鳞半爪。
那天父亲出外执行任务得胜归来；兴致很高；宴席上多喝了几杯；夜色低垂之时屏退从人；只留父女两人在房中。父亲醉醺醺地说要表演一个新把戏；只见他手指将酒杯一弹；插一根筷子进去；整杯酒就凝成了一块硬邦邦的坚冰；筷子一提；就提出一个晶莹剔透的冰棒；父亲一边咔嚓咔嚓嚼着冰块；一边说“这是在锄奸中斩杀的一名龙家叛将身上吸收来的能力；很少见的冰系；没什么大用；不过还挺有趣。”
龙姬没有说话。在龙家一千零二十种血脉能力之外；据说还有一种极其罕见的能力叫做“大噬”；传说中这种能力使用者在杀死另一名龙家人的时候；能够将他的血脉能力收为己用；好比一本空白的字典；每杀一名血脉继承人；就在字典上写下一行新词。龙姬隐隐猜测到自己的父亲就是传说中“大噬”之力的持有者；如果龙昶所说的不假；那么就是父亲杀死了龙怡；夺取了“伪泥”之力；将尸体挂在旗杆上面整整一夜？
龙姬与父亲一点都不亲近；但这个猜测还是让她心脏收紧。一旁的龙昶没察觉她情绪的变化；抬头望着月亮：“哎呀糟糕；超过时间了；这下得拿出点真本事才能回去啦。子时三刻内务使换班；那个讨厌的十三代老头能感应到亡者之气……真麻烦；一聊起天来就忘了时间。我走啦；龙姬；过两天再来找你玩。”男孩说着站起身来。
“等一下；我还有问题……”龙姬伸出手；只抓到了空气。
血红色花朵在围墙上盛开；霎时间铺成一片华丽的花毯；来自异界的曼殊沙华绚烂盛开；一只缠满绷带的手臂穿越虚空缓缓举起；接着花海中升起来自异界的少年。龙脊上拔剑声响起；内务使发现了异状开始呐喊起来；龙姬跃下矮墙回到院落；回头一望；月光下那异界的少年正无畏地迎向执刀仗剑的内务使；灵动的眼神在她脸上一转；嘴角浮现笑容。
十五年后；圣河古难南岸的驿站里；一朵银玫瑰莹莹闪亮。
第119章 别院两重天（上）
“银玫瑰亮起了；龙姬小姐。”六年前的那个下午；埃利奥特在圣河古难南岸的驿站对龙姬说。
“……这是错误的判断。你弄错了。”东方女人立刻回答道。
“银玫瑰是不会说谎的；龙姬小姐。”玫瑰骑士长长地出了一口气；银质花瓣上的光辉渐渐消散；沙漏中的帕美尔蓝色六角星砂刚流去一小半。“你知道‘爱情’是什么吗？”骑士忽然开口问道。
龙姬转开头望着墨绿色的宽阔水面：“不。”
“爱情是一种魔法元素。”骑士出神道；“不存在于魔法师协会的典籍当中；但谁也无法否认它的存在。爱情具有神奇的特性；它包含两个方面：付出的冲动和占有的；前者是无私的、热诚的、慷慨的；后者是自私的、狭隘的、非理性的；两种互相冲突的特性交织成了爱情的双螺旋；悖论的和谐统一；其中蕴含着究极的力量。这种力量……非常美丽；值得花一生时间去追寻。”他抚摸着独角兽的鬃毛；悠然道：“作为被诅咒的三位一体；我们是毕生体会不到爱情的滋味的；所以自从祖先被逐出红土平原之后；一直游走于大陆；寻找最美丽的爱情；即使只是充当见证人；目睹银玫瑰彻底盛开的时刻；也是玫瑰骑士毕生的荣耀……请承认吧；龙姬小姐；我们之间的契约已经成立了。”
“我否认。”东方女人忽然站了起来；转身准备离开。
“你看到银玫瑰的花瓣了吗？”骑士轻声说道；将玫瑰花插在桌上的一只酒杯中；“花瓣的开度比刚才增加一点了；是你讲述往事时散发的气息滋养了银玫瑰；你没办否认自己的眼睛；龙姬小姐。”
“那只是障眼法。”龙姬说道。
埃利奥特露出微笑：“那么我们将玫瑰留在这里；退到绝对无法触碰的地方去；而你；拜托将有关那个男人的故事讲完；好吗？时间……还有五分钟。”
龙姬犹豫地看看他；又望着杯中含苞待放的银玫瑰；终于叹了口气：“好吧。就五分钟。”
时光如瀑布倒悬；时针拨回龙家主宅宗家别院那懵懂寂寞的童年；龙怡神秘死亡的事情最终不了了之；刑堂给出的解释是“遇公族恶变战败而夭”；公族恶变指的是有宗家子弟因体内不纯血引发恶变化为怪物；这种怪物杀死了龙怡。在筑起龙脊高墙之后；宗家子弟恶变的几率已经微乎其微；但就算万中无一的概率；也是龙家永远的隐忧。刑堂宣称这头怪物还藏在主宅当中；准备伺机作恶；让所有战力较低者、老人、父女与儿童提高戒备；如有异状；立刻通知内务使或刑堂掌刑使赶赴处理。
十一名孩童人人自危；别院的气氛变得压抑诡谲；这些幼童开始失眠、易怒、互相猜疑；莫名其妙的争斗多了起来。唯有龙姬尽量闪开这些是非；她不知该不该把父亲认定为杀人凶手；在每次面见父亲的时候；都觉得眼前的男人愈发陌生起来。自从那个晚上之后；名叫龙昶的分家子弟就再未出现在别院墙头；龙姬忘不掉那晚喧哗灿烂的曼殊沙华花毯；忘不了那个从地下升起、身上缠满绷带、唯有眸子闪亮的男孩；龙脊上跃下七八名持刀仗剑的内务使；来自异界的少年一拳就打倒了一名高大男子；抢过他手中的剑刷刷舞动；夜空中闪着雪亮的剑光。
别院被骚动惊醒；龙姬不能再等下去；跃下矮墙回到屋中；佯装刚刚从睡梦中醒来。别院的护院武师揉着惺忪睡眼出现在院子中央；嘟囔道：“又是那个小鬼？一年之中出现三四回了；每回都带着伤跑掉；过一段日子又活蹦乱跳地回来；难道是铁打铜铸的不成？……喂！当值的虞侯是哪位啊？这次一定要擒住他啊！”
龙脊之上传来回答：“第三支十四代控鹤府虞侯龙食熊——行次第三十七——拜见十九叔父！这小子是在控鹤府挂了号的；再让他逃掉；我们这个月的例钱都要扣没了！请叔父放心！”
这时龙姬悄悄出现在护院武师身边；小声问：“十九叔父；三十七哥他们是在跟谁打架啊？”
名为龙鼓寒的十四代武师随口说道：“一个分家的小鬼；从万骨坑里爬出来的；在控鹤府选人的时候被刷掉了；一直在想办法捣乱。说也奇怪；那么多的内务使和影宗都逮不住他；打不坏；困不住；捉不着；着实令人头痛得很！”
“他看起来……很强啊？为什么没有被控鹤府选中？”龙姬问道。控鹤府是龙家长老会管理下的最高军事机关；掌握着两支军事力量：负责对外行动的擒龙军与负责内部安防与警戒任务的神机营；神机营成员被称为内务使；如今在龙脊上警戒的就是控鹤府神机营的内务使们。每年都有相当数量的分家子弟活着离开万骨坑；控鹤府会对这些天赋觉醒者进行初步考察；将能力较强的孩子直接收归神机营；毕竟血脉能力觉醒；意味着不会再有恶变的危险；这些分家子弟一旦有机会进入龙家正规军序列；无异于一步登天；会成为最勤勉卖力不畏刀兵的战士。
同时；当然也有一些孩子被刷掉；看来龙昶就是属于这种情况；他一再向内务使挑衅；就是想让控鹤府高层看到他身上的潜力。“很强？”十四叔父从鼻孔哼了一声；“他用的是‘甲躯’之力；这种不详的玩意儿怎能加入控鹤府？当时从万骨坑出来的时候就该把他掐死；省得夜长梦多。”
“甲躯？”龙姬念出这个陌生的字眼。
“跟你的‘冥婚’有点像；小侄女。”十四叔父不屑道：“不过完全不是一个等级的能力；甲躯是将真身藏在异界；用死人的身体在世间行走；几百年前有位老祖宗就觉醒了这种能力；结果在三十岁那年；在异界修炼的真身走火入魔；强行破开虚空来到这个世界；不仅丧失心智到处杀人；而且还留下了四尺宽的一道虚空裂缝；让异界的妖魔鬼怪一股脑冲过来；差点害得龙家主宅被魔怪血洗！你去瞧瞧大典；一千零二十种血脉之力里面有六种是红笔写成的；意思是说并非正道；要慎之又慎；其中就有这个甲躯！你看看；这不正应了老祖宗们的话了吗？”
他指着墙头；高高在上的龙脊上空一明一暗；喊杀声震天；龙姬慢慢点了点头；又摇了摇头。一名五岁的男孩能跟这么多熟习“九法”、各具能力的内务使斗得难分难解；这分明就是惊采绝艳的才能；为何这些大人就看不到呢？
那天之后；别院在内斗的氛围中渡过难熬的半年时光；这么多天龙姬没有睡过一个好觉；许多孩子即使躺在榻上也牢牢抱着宝剑；生怕身旁的人就是恶变妖魔。龙怡之死渐渐被人们遗忘；就在这时；另一桩惨剧发生了：两名男孩半夜在院中私斗；发动了血脉能力；击中了对方的要害；等十四叔父听到动静出来查看的时候；两个人已血流盈尺、气息皆无。一个孩子的能力叫做“唤龙”；以云雾幻化出来的巨大龙头一口就噬去了对手的脑袋；另一个孩子能力是“筋箭”；全身的青筋爆体而出；如刺猬一样把敌人的身体扎成了漏斗。
凄惨的景象让孩子们大受震动；刑堂这回没把责任推在恶变身上；简单说了句“违例私斗”；就将两名孩童草草埋葬。别院的气氛再度紧张起来；是夜；龙姬翻来覆去无法入睡；悄悄起床；走出门外；她知道同屋的伙伴一直在紧张地注视着她；可半句话也没有说。她独自来到那堵矮墙边；跃上墙头坐下来；抱膝看月；久违的声音终于出现了：“我什么都知道。”
“你什么都不知道。”龙姬并未吃惊；只没好气地回了一句；“难道这又是那个蒙面的男人干的？”
“原来你也知道？”龙昶出现在她身旁；依旧是全身伤痕破破烂烂的模样；他露出吃惊的表情；眼睛瞪得老大；一颗眼球差点从溃烂的眼眶里掉出来。
“你别说胡话了。上次好运逃了出去；这次若不快走；一定会被内务使捉住的；走吧走吧。”龙姬摆摆手。
“原来你不知道。”男孩笑了；“那我说给你听。昨日我过来玩耍；正巧看到那两个小娃娃一前一后出了房间；嘴里聊着什么；看起来挺亲近；这时候那个蒙面的男人又出现了；训了他们几句；一抬手；地面上就出现一行泥土写的字来。两个男娃娃一看那字；又互相看了一眼；就动手打起来了。他们打得很凶狠；就像要对方的命；结果两个人的命都丢了；这时候那个男人围着他们走了一圈；就离开了。”
龙姬皱起眉头：“这不可能……那行字写的是什么？”
“我不认字。”龙昶笑嘻嘻回答道。
第120章 别院两重天（中）
“如果你看到的男人是我想到的那个男人话……究竟为了什么？”龙姬紧紧皱着眉头。
破破烂烂的男孩摇晃着双脚道：“你有没有玩过万花筒？”
女孩愣了一下；“万花筒？当然；我的房间里就有一只；里面有各种各样的形状和颜色；看起来很美。”
“不不不。”龙昶摇晃着手指头；“在分家可没有那么高级的玩具；我说的是另一种万花筒。捉到一大堆蝎子、毒蛇、蜘蛛、蟾蜍、蜈蚣和壁虎；把它们丢进一只陶罐；在罐子上蒙上透明又透气的猪脬；就能清楚看到这些小虫子在里面的活动了。”
“然后呢？它们会打起来？互相吞吃？”龙姬好奇道。
“没有那么简单。”男孩兴致很高地凑近一些；如死人般瞳孔涣散、暗淡无光的眼睛望着身旁的女孩；“这些小虫子都很耐饿；只是丢进罐子的话它们会各自藏在一个角落一动不动；十天半个月都没什么变化。那有什么意思？万花筒好玩的地方就在这里；只要从猪脬膜的小孔伸一根树枝进去；将一只小虫轻轻戳死；它身旁的虫豸一下子就活了过来；可能是感觉到虫子死去时候散发的味道或者别的啥原因；总之万花筒里面就会展开战争啦；各种虫子咬来咬去；弱者被撕碎吃掉；一场架要打整整两天；非常有趣呀！等两天之后；活下来的虫子可能有十分之三的样子；它们会平静下来；各自保持距离不动弹；这时只要再戳死一只小虫；这些虫豸又会继续开战；直到剩下几只胜利者为止。听起来很好玩吧？我知道东南围墙底下有个地方能掘出又大又凶的虫豸来；可惜你不能越过龙脊到那边去；不然我们可以一起做一个最棒的万花筒出来呀……”
龙姬怔住了：“那么；最后赢得战争的虫子会怎么样？”
龙昶回到道：“制作万花筒的规矩就是最后一定要注水进去将剩下的虫子杀死；活下来的虫子会变得非常凶暴；见谁都咬；若是本身有毒性的话更不得了；时常有人不小心被这样的虫子弄死哩。听说古早的时候有人专门用万花筒炼制毒虫；能控制虫子当做武器；现在这个法术是没人会用啦。不过另有一种东西叫做‘铜鼎万花筒”；就是要使用万花筒中的胜者虫子来相互战斗的；这时候就会有专门的人来收购胜者虫；最贵的一次；一只金爪螳螂卖到了十五缗的天价咧；足够换成白米吃上整整一年啦！”
“你是说……这座别院就是一个万花筒？有人会不断杀死我们的兄弟姐妹；让我们互相争斗？”龙姬震惊地张大嘴巴。
男孩摊开手：“我可没那么说；我连字都不认识；怎么晓得你们宗家在搞什么西洋把戏啊！不如我告诉你玩万花筒的秘诀吧；在什么时候杀死哪知虫子引起斗争可是非常讲究的；最后胜者虫的质量跟这个手法关系极大；这些话我可不会对一般人说！第一次引起厮杀的时候；先戳死一只最弱的虫子；为的是让其他虫豸嗅到这种味道。”
龙怡被吊在旗杆上随风摆荡；小小的尸体如同一面诡谲的人形旗帜。
“等到虫子们打了一阵；死伤不少；气势有点消退了；这时候准会有几对虫子在互相对峙；谁都不敢先出手攻击；又怕一挪开就被对方咬了屁股；干瞪着眼互相瞧着。选出这样的一对虫子；不能太强；那会影响胜者虫的质量；也不能太弱；否则起不到什么效果。那树枝把它们狠狠戳死……嘭！”龙昶比划了一个爆炸的动作；哈哈大笑起来：“就又开打啦！我说不清这是什么道理；不过这次它们会斗得非常激烈！”
使用“唤龙”与“筋箭”的两名男孩倒毙在院中；两个血泊合二为一无法分离。
“一场大战过后；剩下的虫子都挺厉害；都知道对方也不是等闲之辈；这时候就要耍点手段了。”男孩比比划划地说道：“先伸进树枝戳死一只很强的虫子；偷偷摸摸将它的尸体拆成四五块；丢到其他虫子的势力范围里去；这下子最终大战就爆发啦；一直要打倒胜者虫出现才算罢休。”
良久；龙姬才犹豫地说道：“我不懂……我们就是万花筒中的虫豸吗？就为了激发我们的内斗之心；就能将活生生的人杀死吗？我们都是宗家子弟；体内流着龙家的血；我们的爹爹、族长、长老怎么会这样对我们？”
龙昶双手撑着墙头望月；忽然腹中传来骨碌碌的鸣叫声；他不好意思地摸摸后脑勺；皮肤剥落的脸上露出羞赧的神色：“那个；我说；有没有吃的东西啊……这具身体真是麻烦；明明是死人；却要像活人一样吃东西；胃口还不小……”
女孩摸摸衣兜；从兜里掏出半块蜂蜜糕饼；这是今天晚餐时偷偷藏起来准备在晚课过后吃掉的；不过忘掉了；“喏；如果不嫌弃的话。”她用一方白手帕垫着糕饼递过去。
“可以吗？我吃掉的话；你会不会饿肚子？”对食物的渴望令男孩立刻伸出手来；手指却在空中停顿；龙昶咽了一口口水；怔怔地瞧着那半块金黄色的、松软的、在月光下显得无比精致的点心。
“我吃得很饱了；你吃吧。”龙姬把手掌凑近了一点。
“我才四天没吃东西而已；还能忍得住。”男孩又咽了一口唾液；“那个……这种东西叫做什么啊？看起来很好吃的样子。”
长长的睫毛一颤；“四天？”龙姬睁大眼睛；“那你怎么还有力气到处乱跑？这叫糕饼；赶紧吃掉吧！”
“那我吃了啊。”龙昶舔舔皴裂的嘴唇；伸出手来；“你不反悔？”
女孩气道：“一块糕饼而已；你怎么这么麻烦啊；快吃掉！”
“总有一天我会还给你的！”男孩终于抓起了蜂蜜糕饼；小心翼翼地用两根手指拈起那块松软甜蜜的食物；忍住滴滴答答的口水；轻轻将糕饼掰成两瓣；从怀里掏出一张破布裹起半块糕饼藏入怀中；然后啊呜一声将另外半块吞�