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龚吉脸色铁青，没有回答，他推出一辆摩托车，让嘉尔坐上后座，然后轰大油门，隆隆地驶了出去。
他把嘉尔带到了彭氏兄弟曾落脚的小屋子，这是他前一天从山民嘴里打听出来的。当然，这里早就空了。
龚吉毫不客气，抄家一样把屋子翻了个底朝天，找到不少可疑的物品，如方便面盒子、长途车票、废电池、打火机、截断的钢丝绳头、擦枪的机油，甚至还有两个猎枪弹壳。
这些足够警方立案侦查了，但龚吉不满足，他要找到直接的证据，证明病床上那个彭渊是该被老虎吃掉的混蛋！
最后，还是跑到屋后的嘉尔在草坑里发现了一个米袋子，从里面掏出一个小包裹，包得严严实实。
这是彭潭让彭渊砸碎并扔掉的东西，彭渊出于好奇，也出于贪心，他打了个诓语，说是处理了，却瞒着哥哥把这物件塞进米袋。
看来犯错误这个词，搁在坏人身上，就不是贬义了。
彭渊不犯这个错误，还会继续躺在病床上接受慰问，继续对着新闻镜头讲述如何受害呢。
嘉尔把包袱递过来，龚吉接住就迫不及待地扯开，里面露出的是那个被从蓝果树上盗走的红外摄像机！面对这个最惹眼的证据，龚吉没有兴奋，而是从牙缝里恨恨地挤出了一句粗得让男人都难为情的话，完全无视身旁的女孩。
可这一回嘉尔没有生气，个别时候，粗鲁难听的话实在解恨。
更大的收获还在后面，当他们返回基地，把机盒内的录像带取出回放时，林教授和斯蒂文等都被嘉尔唤了来。
画面很快就吸引了所有人。
最先出现的是“奎奎”，清冷的夜色里，它显得硕大无比，身上的条纹呈白色，似乎是古代传说中神秘的蓝虎。
“奎奎”努力昂着头，虎口衔着苏门羚的脖子，从一片小叶蚊母树丛中出来，苏门羚的腹腔已被掏空，后肢也缺了一个。
大型猫科动物一般都从猎物的下腹部开始吃，它们用犬牙撕开相对最柔软的皮肉，内脏就露了出来。猎物的肝肺心等最适合吞食，就像人吃龟灵膏，呼噜咕咚朝下咽，一下都不嚼。如果时间从容，老虎还会用爪子把猎物肠子里的粪便挤出去，再像吃寿面一样吃肥肠。
这个顺序符合节约和卫生，内脏不好保存，应该先吃掉。
“奎奎”把苏门羚拖到一棵大叶如伞的通脱木树下，它兜了两个圈子，选好地点，快速用前爪刨开线蕨和落叶覆盖的泥土。吃饱了的“奎奎”干劲十足，一个大坑瞬间就挖成了，它把苏门羚叼了进去，并用后腿覆盖上泥土和线蕨。
盖好之后，“奎奎”还反复地在周围嗅着、检查着，用爪子整理线蕨的形状，落叶的稀疏，让它们和周围的环境没有异样。
看着“奎奎”这些熟练和精湛的动作，考察组的人心如刀绞，这只活灵活现的野生虎，此刻还在吊盐水，这森林再也不属于它的了。
“奎奎”离去不久，画面上就出现了两个人影，鬼鬼祟祟，立刻就吸引了考察组人的注意。
很明显，这是两个盗猎者，他们各自端着一支枪，身上还背有成圈的钢丝绳，随着他们的移动，钢质的绳圈反射着不祥的亮光。
观看的嘉尔，突然抓住龚吉的手，很紧张。
“怎么了？”龚吉吃了一惊。
“好像是那个人，那个跟我一道坐车的。”
画面中，这两个人影来到蓝果树下，抬头朝摄像机看，两个人的嘴脸再清楚不过地暴露在镜头下。
嘉尔清楚地辨认出来，就是他！
这个人说了句什么，另一个就放下猎枪，冲摄像机爬了上来，最后还对着镜头做了个鬼脸。
尽管因为焦距太近，他的鬼脸全都变了形状，但所有人都认出来，这家伙就是那个被“奎奎”攻击的彭渊。
考察组用电话把情况做了报告，龚吉自报奋勇，骑摩托车把录像带和其它证据送往了公安部门。
怒火中烧的他没有直接回百山祖，而是跑进了县医院。守卫彭渊病房的警察大意了，因为龚吉这张脸也小有名气，至少警察都知道他是考察组成员，见彭渊应该不需要请示和批准。
直接冲进病房的龚吉，一把将彭渊从床上揪下来暴打，吓得旁边一个年轻女义工叫得像杀猪。
惊愕的警察赶紧来制止龚吉，医生和护士也都跑过来，愤怒的龚吉几个人都摁不住，病房乱成了一团糟。人们都糊涂了，不知道考察组的人为什么要发疯般地打这个被老虎咬伤的农民。
当更多的刑警赶到医院时，医生们更是惊得目瞪口呆，刑警们并没有给殴打者戴上手铐，反而把那闪亮的玩意铐在刚躺回病床的彭渊手腕上。
彭渊是盗猎者的说法已传开，尤其是“奎奎”那血流遍地、奄奄一息的镜头出现在千家万户的电视机上后，人们对彭渊的同情戏剧性地转为憎恨。
彭渊明白了处境，不用审讯民警开导，敞开布袋倒核桃，稀里哗啦，有的没有的，都吐了个底儿掉。
根据彭渊的交待，公安机关发出了B级通缉令和悬赏，通缉偷猎国家一级保护动物华南虎的嫌疑犯彭潭，报告其线索者，可得到五万元的赏金。
自彭渊被“奎奎”攻击后，彭潭就不见了踪影。据彭渊交待，那天他和哥哥分两路进山，分头查看下套的地点。估计是彭潭得知弟弟落入虎口，立刻就收拾东西溜了。
为使主犯归案，省公安厅拨出专款，调集有经验的刑警分成三个抓捕小组，根据彭渊提供的线索，一路下广东，一路赴东北，一路赶往彭潭的老家河南。
考察组人评价彭潭时，龚吉敲着桌子发狠，说彭潭再有反侦破能力，也插翅难逃，因为他犯了大忌讳，那就是做了惊天大案。
说得没错，犯罪是一种生态现象，任何国家、民族和地区都不能幸免或根绝，但成熟发达的国家里，命案和恶性案件极少，这或者就是古中国的“盗亦有道”。小偷和警察，坏人和好人形成良性的平衡以及共存。
可你要做了大案，惹得整个国家机器来对付你，别说一个彭潭，就真是七十二变的孙悟空也救不了自己。
斯蒂文说，现代中国的落后是全方位的，包括犯罪，其罪犯素质和档次也有待于提高。
六十六
彭渊的口供分几批转给了百山祖基地，刑警们从中梳理彭潭线索，考察组则依靠这些材料来解开“奎奎”的行为之谜。
“这样来看，‘奎奎’伏击彭渊是有预谋的，绝对不是遭遇，也不是一时兴起。”在一次研讨会上，林教授这样断定。
斯蒂文同意这个分析，点着头说：“彭渊在设置虎套和虎夹的时候，留下了自己的气味，这气味被‘奎奎’记住了。”
龚吉和嘉尔认真听着专家的分析，他们不懂老虎，所以更想多知道一点关于老虎的知识。不过这也和打牌一样，老手常被经验所局限，出牌越来越谨慎，倒是一个啥也不懂的新手上来胡打，保不齐还赢了老手。
龚吉就是这样，他忽然大发宏论，把“奎奎”当人来推断，讲出它的行为心理和轨迹，以及一个完整的故事。
龚吉说，“祖祖”一直跟偷猎者打交道，养成了回避的习惯，甚至和下套的人斗智。“祖祖”甚至能听得懂人们说什么，就像老鼠能听懂放耗子药的人说什么一样，所以“祖祖”总是胜家。但“奎奎”不同，它是一只雄虎，又血气方刚，还是外来者，它不能容忍独眼野猪的挑衅，也就不能容忍盗猎者一而再，再而三的尾随和陷害自己，所以它决心教训彭渊。
它这样做也是给“祖祖”看的，想再次证明自己比“祖祖”厉害。
龚吉说，“奎奎”伏击彭渊的时候，“祖祖”肯定在附近，这两只老虎一直在一起，不会随便分开。
是“祖祖”救了彭渊的命，两只老虎相互妥协，彭渊可以被教训，但不能杀死他，“祖祖”更知道人类的厉害，它不想被报复。结果就出现了“奎奎”咬倒彭渊后，却松了口。“奎奎”后来跟随彭渊出山，是明显的驱逐行为，它想让彭渊明白，再也不要进入自己的领地。
林教授和斯蒂文都听得很认真，他们显然不会完全接受龚吉的说法，但一时也找不出更合乎逻辑的推断，不妨听之。
嘉尔发问了：“既然老虎像你说得智商那样子高，‘奎奎’怎么又被套上了呢？而且‘祖祖’和它在一起的呀？”
“这就是‘奎奎’倒霉的地方。它警告了彭渊，又驱逐了他，自认为就安全了。他没想到彭渊还有一个哥哥，也没想到赶走了人，陷阱和虎套依然有效。还有一种可能，就是兄弟俩的气味太接近，让‘奎奎’误认为是一个人。反正它是大意了，人比老虎所想的坏得多，人造工具也比老虎想的险恶得多。”
“你是说，老虎做事还知道分寸，还知道宽容人？”
“可不，老虎的宽宏大量却被人误会，如果不是那个摄像机，没人知道彭渊是坏蛋，都认为老虎平白无故的咬人！”龚吉咬牙切齿。
“你认为他讲得怎么样？”斯蒂文问林教授。
“不能说一点道理没有，但无法求证，永远也求证不了。”
“这只能是一个小说，”斯蒂文对龚吉评价道：“你是一个有想像力的小说家，但作为学术思考，还不能成立。”
“我管它成立不成立的，我管你们信不信的，反正我信！你们是书读得太多了，钻进去反而出不来，自己绊住自己的腿。这么明白的事，一眼就能看透，你们还求证来求证去，连个结论也不敢下。我就相信我的直觉，一点都不会错！‘奎奎’比你们想的要聪明得多。”
嘉尔听出了火药味，赶紧插话制止龚吉。因为“奎奎”的不幸，考察组沉浸在悲痛中，好不容易平静了几天，也因为彭渊的落网，大家的意见破天荒地一致了好几回，她真不想让这难得的气氛被破坏。
“先别争了，还是谈谈‘祖祖’的下落吧，这么多天了，怎么一直没踪影？”
嘉尔一句话，点到了人们的软肋。这是考察组最揪心的，自从“奎奎”被套，两虎受伤，“祖祖”带着枪弹从公虎的身边离去，就再也没有了踪迹。
所有的摄像机都一刻不停地日夜工作，考察组每天都进山查看，武警小分队也受命搜索，连一根虎毛都没有发现。
所有投喂点都定期巡查，却不曾发现“祖祖”光顾过。只有西峰南坡的马尾松林中，食物曾被吃干次，四周还留下碗大的梅花足印。考察组闻讯，兴奋地赶过去，到地方就失望了，那是一头华南豹的足迹。
“祖祖”这头百山祖之王，这个幽灵般的山神，就此销声匿迹了。
考察组的人不止一次地去到“奎奎”的受难处，每次都会沿着“祖祖”最后的路线，走到山溪旁边。
这是百山祖水系的一条支流，水量不大，却长年不干，即便是旱季，照样飞流如注，挟带峡谷的回音，跟打雷一样响，十里外就听得见。溪流两边堆满铁灰色的巨石，大片的芦苇和水生植物从石头缝冒出来，遮住了流水，听着轰轰水响，不见水流。
考察组的人走过来，惊起无数拇指大的野雀，它们聒噪成群，汇合如天上大块的乌云，散落时又像下猛雨。它们起降盘旋一阵子，差不多累了，降落在对岸的芦苇丛中，一枝上站七八个，压得芦苇弯腰屈背，对着考察组鞠躬尽瘁。
望着大山夹出的河床和石头背上砸出的白水花，考察组的人都像多情又缠绵的失恋者，止不住自己的泪水。
“你说，‘祖祖’还会活着吗？”嘉尔问林教授。
林中原答不上来，为了安慰这个姑娘，他想说活着，可往下怎么说呢？
龚吉开口了：“我觉得它还活着，如果死了，总会有尸体吧，就算尸体被其它动物吃了，也还有个骨架，找不到骨架，就不算是死了。”
斯蒂文摇头了，他不是抬杠，只是就事说事：“百山祖有很多溶洞，‘祖祖’受了伤，有可能躲进去。它如果死在洞里面，我们可找不到。”
斯蒂文的话给了一个人们最不愿意的设想，可也是最可能的结果。
“祖祖”多天没有任何动静，应该是躲进了某个山洞。“祖祖”是百山祖的女儿，长在这里，它隐蔽的地方，人绝对甭想找到。如果它因伤重死在里面，中国虎的历史就在谜中划上了句号。
“祖祖”的最后一个足印被雨水冲掉大半，剩下一些渗进石头皱褶里的血迹，人们的目光都投了过去。这是中国野生虎的结局吗？是“祖祖”的遗产吗？没有这点黑褐色的血迹，中国野生虎活动的痕迹还上哪儿找？
人们在青海保护藏羚羊，在秦岭保护朱鹮，在四川保护大熊猫，还有金丝猴、丹顶鹤、娃娃鱼什么的，成绩显著，功劳到处炫耀。殊不知，它们一千只也不抵一头华南虎。
这些动物再珍贵，也只处在动物金字塔的中下层，华南虎才是塔尖。
保护藏羚羊并不难，有草吃没人打就行，三五万只、七八万只、十几万只都是时间问题，哪天太多了，啃光了草皮，还要组织人力有计划地捕杀。
可老虎呢？即便多花上十倍的气力，也未必能保护住野生虎。茫茫的大山中没有虎，山都会寂寞，森林没有虎，也会感到沉闷。
在动物的王国里，食草类动物只是绿叶或陪衬，虎才是最鲜亮的花朵。
据联合国保护组织统计，现今物种灭绝速度已经和恐龙大量灭绝的时代相近。将近有1。6万种动植物面临灭绝，十六世纪以来，已经有九百种物种灭绝。人类的活动，使物种灭绝的速度比自然状态下的速度快1000倍。照这样下去，到2050年，将有37％的物种消失。
每一个物种灭绝，都会伤害整个食物链，最终危及到人身上。
上世纪九十年代，印度的秃鹫减少了95％，导致野狗和老鼠大量繁殖，结果印度的鼠疫爆发和狂犬病肆意流行。
六十七
百山祖的这个冬天是寒冷的，下了三场雪，有一场还特别大，巍峨的山林出现冰挂奇观。因为气候逐年变暖，浙江的雪越来越少，西湖的雪景很有名，如今只能从画中欣赏了。
地处浙南之端的百山祖，依然年年有雪，为什么，还用说吗。假如百山祖能扩大百倍，整个浙江冬天会被大雪覆盖，夏季三天一场雨，“热岛”杭州最高也不超过三十二度，白天一把蒲扇，晚上一条薄棉被就过夏了。
披雪挂冰的山林，在龚吉眼里就是披麻戴孝，给消失的中国虎送灵，也是哀悼自家。原始森林养育了野生中国虎，虎保护了原始森林，虎一去不复返了，原始森林还能存活多久呢？
雄虎“奎奎”经过特殊护理，死里逃生，它一度不吃不喝，似乎要自绝生命。
为了让“奎奎”进食，考察组可费了不少脑筋，你总不能老给它吊葡萄糖水吧，何况老虎的点滴是容易打的么？要麻醉要捆绑，还不够折腾它呢！
人们努力撩逗“奎奎”的食欲，给它活鸡活鸭，甚至活羊活兔，都不管用。“奎奎”还险些抓伤了龚吉和斯蒂文。
在人们最绝望的时候，转机出现了，人们发现了“奎奎”对崔嘉尔似乎另眼看待，每当崔嘉尔出现，这头老虎就显得安静，盯着她的目光中，难得透露几丝柔和和温顺。
斯蒂文兴奋了，说这是切入点，或许能治疗雄虎的心理创伤，必须抓住。考察组让嘉尔尽可能地打扮漂亮，越漂亮就越吸引“奎奎”的目光。
照龚吉的分析，崔嘉尔和“奎奎”的关系深了去了，“奎奎”首次出现，就是和嘉尔一块避雨。或许那还不是第一次，在台风来之前，冷泉浴的嘉尔未遭卢小海的毒手，就拜托草丛里的“奎奎”，是斑斓的虎纹吓跑了歹徒。
这头野性十足的老虎当时深藏不露，暗中盯嘉尔是什么心态？也只有它自己知道了。
一段时间内，崔嘉尔取代了饲养员的职务，她守在笼子跟前，慢声细语地和“奎奎”说话，一聊就是俩钟头，直到“奎奎”微微打盹。慢慢的，“奎奎”离不开崔嘉尔了，若一天不见，它就焦躁不安，吼个不停。
进食也是嘉尔教会的，她手里拿着切好的鲜羊肉，朝自己的嘴里比划，然后再劝“奎奎”吃下去，就像哄孩子一样，你别说，还真灵验，“奎奎”终于在嘉尔手上吞食了第一口肉。
这期间，有多家动物园提出收养这头野生虎。
残废的“奎奎”有残废的用途，就像错版邮票，更加值钱。它独一无二的个体和戏剧性的遭遇大可做文章，若炒作得法，门票号召力不可低估。
主管领导曾经有过考虑，让考察组挑一家设施最好的动物园，给“奎奎”养老。这个想法遭到斯蒂文的坚决反对，他说“奎奎”仍具有不可替代的科学研究价值，如果克隆技术成熟的话，有了“奎奎”，中国虎还不至于绝种。
他反对的第二个理由是，“奎奎”在森林里成长，不具备�