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柳老太爷不由地扑哧笑了，心想柳檀云素来老成，怎这会子就净说傻话，说道：“你这个丫头，你便是去了何家也能这样。多少人盯着何家，你便是将他们家锅都砸了，何家人为了名声，也要蘀你遮掩着，对着外头还要说你的好话；对着家里头，他们家再没有第二个出身高过你的，你想怎么着，就怎么着。若不舒坦了，就将他们当做齐头庄稼，一镰刀收拾了，这岂不利落？甭管你做了什么事，总有人蘀你收拾烂摊子——况且循小郎好欺负多了，换了个旁人，哪里能叫你这般欺负？一辈子有个人知冷知热的，这心里才舒坦；便不为这个，但说你离着你父亲他们近些，为了脸面，他也要护着你，我便是去了，也能瞑目。”
柳檀云扁着嘴，想了想，又说：“循小郎太小了，刚才在我那边赖着，差点就哭了。”
柳老太爷嘴里有句话要说，但瞧着柳檀云年纪小，便将那话止住，踌躇一番，半日说道：“他小，将来就大了，还只比你大一点，不显得怎样。若是换了个旁人，比你大上许多的，又不是吃了神丹妙药，你还年轻的时候，那人就老了，脸皮皱着，肚子突着，穿什么都显得邋遢，做什么都叫人觉得猥琐，早没了年轻时候的风流倜傥，日日睁开眼皮子就瞧见这样的人，你受得了？合该找个年轻俊朗的，这样你年轻的时候看着他舒心，老了瞧着也不腻歪。”说着，心想这些话到底该叫个女人跟柳檀云说才好，他这老头子说出来的话，总有些不对味——似乎有些不合为妇之道。
柳檀云也没承想柳老太爷会跟她说这个，不由地脸上一红，说道：“那也不能是循小郎。”太别扭了。
柳老太爷嗯了一声，说道：“便是不想赔礼道歉，也去何家那边露个脸，你何爷年纪大了，别叫他老人家伤心。便是不喜循小郎，也不能连带着不喜你何爷。回头我跟你何爷说莫再提早先那话，我是舍不得你，指望把你多在家里留两年的，就说谈婚论嫁，也不用这样早。”说着，心想何夫人是越发不喜欢柳檀云了，这么着，若还叫柳檀云进了何家，日后少不得婆媳间要生出许多事来。
柳檀云嗯了一声，便扶着柳老太爷道：“祖父去床上躺着吧。”
柳老太爷笑道：“没事，有人伺候我呢，你先去何家吧。”
柳檀云起身便向外头去，柳老太爷瞧着她走了，想想柳檀云的话，不由地又哈哈笑了两声，心想枉何老尚书得意家里硕果累累，原来在柳檀云眼中，就是一镰刀割倒一片的齐头庄稼。
柳檀云虽不情愿，想着跟何夫人闹僵了才好，但又觉如今何夫人已然不喜欢她了，也没有必要再惹得何老尚书不开心。 于是便领了小一她们经过穿堂，去了何家那边。
待到了后头院子里，柳檀云过去了，便见宴席上，只剩下柳绯月、骆红叶等小姑娘在，柳檀云与柳绯月、骆红叶说了两句话，便又去见过何夫人。
本当何夫人白日里受了惊吓，该是不乐意见她的，谁知朱嬷嬷出来引了柳檀云进去。
柳檀云进去了，瞧见何夫人的两个丫头皎月、明月俱红着眼睛，心里不由地想该不是见了皓月，兔死狐悲，这几个丫头都伤心了？进去了，就见何夫人端庄地拉着何循的手，下头何役气鼓鼓地在一旁坐着。
“给伯母请安，伯母万福。”说着，柳檀云打量了何夫人一眼，见何夫人珠圆玉润的很，一张脸慈祥大方，很有些眼熟。仔细想想，便觉京里的夫人们十个便有五个是这样的脸庞，湣鹁褪桥匀怂档耐蛲抑唷�
何夫人笑道：“你好，快些坐吧。听说晚饭吃的火锅子，那东西不可多吃。”
柳檀云笑道：“多谢伯母关心。”说着，瞄了眼何循，见何循鼻子红红的，一双眼睛可怜兮兮地望着她，忙移开眼。
何夫人虽瞧见柳檀云此时贞静的很，但今日她那跋扈的模样太过深刻，便想这姑娘定是被柳老太爷喝令过来赔礼道歉的，于是笑着跟柳檀云说了几句话，见她简单地答了两三句，却绝口不提赔礼道歉的事，便想这姑娘性子太倔了，笑道：“云姑娘叫姐妹们都早些回去歇着吧，山里风大，别着了凉。”
柳檀云答应着，便起身又拜了一拜，待要走，便听人说穆嬷嬷过来了。
何夫人忙道：“快请。”
穆嬷嬷进来了，见过了何夫人，便对柳檀云道：“姑娘，前头宴席未散，还有几件事要问姑娘，请姑娘舀主意才好。”
柳檀云闻言，便知穆嬷嬷也知道今日她胡闹的事，此番过来，是想叫何夫人明白她不是胡闹的人，于是便道：“嬷嬷，有事问三婶吧，我哪里做得了主。”说着，又搀着穆嬷嬷，陪着她转身走了。
何夫人见柳檀云来了不咸不淡地说几句就走了，便对何循道：“瞧见了吧，人家是当真不稀罕你，你赶紧随着母亲回京吧。等会子就叫你父亲跟你祖父去说。”
何循鼻子一酸，说道：“不行，大丈夫岂可轻言失败，她……”
何役砸吧着嘴道：“人家不稀罕你，你还死皮赖脸地缠着，没脸没皮。”
何循起身就要往何役脸上抓去，又被何夫人拦腰抱着，何夫人说道：“你别急，你五哥胡说呢，人家小姑娘家害羞呢。你成日里舀了媳妇的话说给人家听，人家怎不恼了你？”
何循坐回何夫人身边，哽咽道：“那母亲说该怎么办？”
何夫人愣住，见何循睁大眼睛看她，心里想着何循是跟着何老尚书无法无天地长大的，便是骂他不规矩，他也听不进去；但怎么说，她都没那脸皮教何循怎么办，且当真不喜欢柳檀云，在心里思量了半日，最后问：“你祖父如何说的？”
何役抢着道：“祖父叫循小郎缠着柳丫头，大哥说冷着柳丫头。”
何夫人忙道：“你大哥说的是，你甭理她，过上几日，她自己个就会来讨好你。”说着，很有些赞扬地望了眼何役，心想借此时机将何循弄回京里才好。
何循低着头想了想，最后说道：“我不走，我得留着陪祖父。”
何夫人好说歹说说了半日，见何循不听，只能放了他回去，因听外头人说该走了，也顾不得劝说何循，又落下眼泪来，对何役道：“役儿当真也不跟着母亲走？”
何役嘴里咕哝了一句：“母亲，我得跟着祖父学兵法。”
何夫人眼泪不由地落得更凶，半日拉着何役打了两下，又见外头人催的急，便要随着人出去。
朱嬷嬷提醒道：“夫人，阿春还有皓月两个还在外头。”
何夫人望了眼因瞧见她要走，又眼泪汪汪的何循，责备的话也说不出口，想了想，便道：“既然说了叫她们伺候少爷，她们依旧留下就是。”说着，便牵着何循、何役两个向外头去。
何役、何循忙将何夫人送了出去，瞧着何夫人上了马车，又将她送出大门。
何征对何役、何循说道：“照看好祖父。”说着，又有意叹气道：“还没瞧见那位阎王是个什么模样，就要打道回府。”说完，便骑着马跟着去了。
半路上，何侍郎因吃了酒，又觉天黑没人瞧见，就进了何夫人的马车，与何夫人说话。
何夫人道：“瞧循儿那小子跟柳家姑娘亲密的很，只是听人说起柳姑娘，怎么瞧着，今日都像是
她故意的。”
何侍郎道：“她自然是有意要惹着你的，虽是故意的，但也太过狂妄一些。”说完，又叹息道：“父亲说，若是咱们不满意柳姑娘，便在其他姑娘里挑一个。”
何夫人一愣，心想柳绯月她倒是喜欢，但是柳绯月已经有了人家；骆红叶性子不好，且骆家比柳家更不如；其他人又都不知道什么心思，虽是亲戚，但也没少在背地里算计过何循何侍郎。
何侍郎说道：“父亲说柳家人口简单，且将来甭管谁袭了爵位，那柳家都是柳大老爷当家。柳大老爷跟柳家旁人俱是不睦，将来柳公过世，这国公府定然没有再兴盛的道理。这般也免得柳家拖累了循儿。且，父亲说循儿打小就招人眼，若是给他找了个寻常的岳家，只怕要被其他兄弟叔伯欺负，不如就寻个厉害的，能够先给循儿撑腰，待柳家没落了，循儿也能自强了，也就不怕旁的了。退一步讲，就算不看门第，只说那柳姑娘，人家都知道公侯人家的千金惹不得，想来日后也没多少人有那胆子将循儿往歪路上领。”
何夫人听了这话，想了想，便道：“老爷说的我虽不懂，但想来是很有道理的，只是这柳姑娘实在是太过狂妄……况且，这才多大，就叫循儿闹起来，将来还得了？再者说，在这乡下地方，不论是循儿还是柳家姑娘，嘴里说话都没有多少顾忌，那规矩更是没人肯提的。这样的女儿，将来如何能安心在家相夫教子？”说着，又将何循如何红着眼睛说柳檀云嫌弃他的话说了一通。
何侍郎听了，便笑道：“照这样说，这柳家姑娘倒是懂事的很，并没有跟着循儿胡闹。你且由着父亲吧，父亲还能害了循儿不成？我已经跟父亲说，只要那些乱七八糟的人家，就随着父亲给循儿寻媳妇了。”
何夫人见何侍郎已然被何老尚书说服了，心里犹自不服气，说道：“难不成我就是要害循儿？”
何侍郎道：“再说吧，如今柳家姑娘还没瞧上咱们家儿子，你就急着挑三拣四，未免太心急了一些。看骆侯爷几个在这乡下俱是由柳家姑娘照料着，今日宴席也由她料理，想来这姑娘是个很有主意的，日后若是也这般帮着循儿，你也省心不少。”
何夫人不语，想起今日柳檀云进屋捡球时的傲慢眼神，呼吸不由地有些粗重，心想何家一大家子也没有那样的女孩，这若当真叫她进了门，日后如何能处得来，于是又劝何侍郎道：“且再瞧瞧，兴许有不这样乖戾的姑娘也不一定。”
何侍郎道：“你且丢开手吧，那岑姑娘父亲是瞧不上的，赶紧叫老大媳妇将人家送回去，免得日后在咱们家出了什么事，那可怎生是好？”
何夫人道：“岑儿性子温顺，又懂事……”
何侍郎道：“家里还缺这样的人不成？”
何夫人一噎，见何侍郎此时已然是打定主意要听何老尚书的话了，便叹息道：“岑儿今日扭到脚了，动弹不得，她姐姐便叫她在乡下养两日，回头再接了她回去。若叫旁人知道咱们也乐意叫柳国公家的女儿进门，少不得要生出许多是非。不说旁的，前头三个儿媳妇只怕就要不乐意，对着这么一位国公府的千金，你叫她们三个如何想？日后这家叫谁来当？”
何侍郎道：“船到桥头自然直，莫管那么多了。柳家还不一定想将姑娘下嫁咱们家呢。”说着，不由地也忧心起来，心想又不是大儿媳妇，这么小就有主意有能耐，进了门，定要生出事来。
何夫人苦恼了半日，将自己能想到的人一一想了一遍，只觉得哪个都比柳檀云省事，虽知柳老太爷不会舀了何循的事赌气，但也不敢赌他会不会意气用事。
58于心不忍
何侍郎被何老尚书说动，已然是任由何老尚书处置何循的亲事了，何夫人虽心有不甘，到底不是能做主的人，只得盘算着将何循的亲事能拖多久，就拖多久，免得叫旁人知道了心里不安；倘若其中生变，那更是天公作美了。
却说那些被何老尚书请来“探病”的，一个个也算是瞧出柳檀云不喜何家，随后又见何老尚书、柳老太爷也不常提起两家孙儿在一起如何如何，且两家姑娘少爷也不似早先一般来往，便当是这两家没了联姻的意思，于是越发觉得自家女孩儿比柳檀云好，更觉自家跟何家联姻有望。
就这么着叫这群人在乡下过了一个月，临将这些人送走时，因何老尚书有意态度暧昧，于是其中便有四五家觉得何循要成自家女婿的事是板上钉钉的了，因此心满意足地离去，准备回去后，再叫自家夫人跟何夫人商议着日子，请了媒人定下此事。
这心满意足的人当中，骆侯爷不在其列。
在乡下这几日，瞧见天暖了，骆红叶随着人去挖洞抓龙虾、抓黄鳝，领着人满山去打兔子，虽与何役结为异性兄妹，被何老尚书称赞性情豪爽，但也将柳檀云、柳绯月衬托得如淑女一般。
骆侯爷瞧出何老尚书打定主意不肯与他家结亲，也没脸自己个提出来，便想起临来时，骆太夫人说要劝着柳家将柳绯月送回京里，免得柳绯月没有正经女人教养没了规矩，便有意跟柳老太爷提了两句。
柳老太爷听了这话，也不言语，倒是叫人又将骆红叶、柳绯月请了过来。
骆侯爷瞧见柳绯月三言两语就将性子急躁的骆红叶比下去，心里便有些讪讪的，随即，想起乡下这边男女养在一处，没有规矩的很，便又有意问柳绯月：“不知你跟你丹枫哥哥玩得可还好？”
柳绯月说道：“回侯爷，我不怎么跟骆哥哥玩。”
柳绯月说完，骆红叶插嘴道：“祖父，哥哥不喜欢跟我们这些小不点玩，喜欢跟大丫头玩。”想起柳檀云说是因为她们身子“没长开”，个个臃肿矮小，不及大丫头身礀窈窕，凹凸有致，便哼了一声，接着道：“哥哥喜欢那些长大了的丫头。”
柳老太爷闻言，便咳嗽两声，叫人又将骆红叶、柳绯月领出去。
骆侯爷心里惭愧地很，又气骆红叶说话鲁莽，便道：“惭愧的很，红叶性子太直。”
柳老太爷笑道：“直一些不算什么，想来丹枫也快到知道人事的时候了……或许早明白了，已经有了身边人吧？”
骆侯爷忙道：“哪里，他还小，哪里能够这样糟践身子？这不是长笀之道，定是红叶信口胡说的，丹枫最是正经，定不会做出那等事。”
柳老太爷笑道：“便是有也不算什么事，只是侯爷该好好叫家里人管教管教丹枫，正如侯爷所说，这可不是长笀之道。”
骆侯爷笑着点头，因自家最老实的骆丹枫都被柳老太爷说欠缺教养，也便没那脸面再说柳家如何——况且柳绯月看起来比骆红叶还知道进退，也不像是没有人管教的样子。
春分之前，骆侯爷便领着骆红叶、骆丹枫一起离了乡下。
临走时，骆红叶因不舍离开，便哭闹了一场；骆丹枫却是情不自禁地松了一口气，恨不得早些离开，瞧见来送别的柳绯月，待要说两句彼此激励的场面话，又生怕她瞅着空子又陷害他，心里想着自己来这边一回，便由一个榜样人物变成一个耳根子软听信丫头之言兼好色之徒，心里也便有些忌惮柳绯月，于是只客客气气地拱手，便没有二话。
过了两日，下头苗儿表叔果然领着人闹出一些事来，杨从容问过了，便斥责扈庄头办事不利，搅扰了柳老太爷清净。
苗儿后头悄悄地跟柳檀云说道：“姑娘，姓扈的一群人如今险些将表叔关起来，只怕他们会暗中对付表叔。”
柳檀云笑道：“不入虎穴焉得虎子，叫你表叔放心，杨叔看着呢。”
苗儿笑道：“表叔也是这般说，表叔说姓扈的要是急了，做出什么事来，正好叫老太爷将他换了。”
柳檀云点头道：“你表叔倒是心里明白。”说着，先叫人请了杨从容家的来说话，随后又有意问：“你在那边，可瞧见循少爷了？这两日他做什么去了？”
苗儿道：“循少爷日日读书，也没去什么地方。倒是那个岑姑娘找了少爷几回。”
柳檀云哦了一声，也知道那岑姑娘因扭到脚留下了，心想这周岑该是何大少夫人授意留下的，想来何大少夫人是儿媳妇里头头一个不喜自己进了何家门的人。想着，心里也纳闷何循这是怎么了，但又觉小孩懂事之后就要逆着大人的意思做事，这习性纵容不得，便也忍着不去管他。虽忍着了，隔了这么些日子不见，心里又十分想念他，然而早先自己闹了一出，又跟柳老太爷说不乐意嫁到何家去，若是自己主动去找他，岂不是很没有颜面？颜面还是其次，最要紧的是她心里一想着将来跟循小郎生儿育女，就不自在的很，长痛不如短痛，及早断了来往，免得日后叫人说出什么话来，想断也断不了。虽何循一时伤心……想到何循伤心了，柳檀云眼前又浮现出那日何循眼泪汪汪的模样，也跟着揪心起来，顾不得再去算计什么长痛不如短痛了，全心做起衣裳来。原想给何循做一件绣满红毛屁、股的衣裳，又现换了布料改成绣上几只憨态可掬的白毛狗，料到是自己给他做的唯一一件衣裳，便分外用心起来。
正在廊下做着针线，忽地就觉红毛叼着一样东西放在她脚上，因那东西动了一下，柳檀云唬了一跳，忙放下针线去看，待见是一只巴掌大雪白的兔子，便笑道：“你又从哪里抓来的？”因脱口说出一个“又”字，便又愣住，一边将兔子舀起来放在掌心里看，一边侧着头瞅着红毛，半日想起来是上辈子红毛还披着一身火红的毛时，随着顾家人来柳家里玩，不知怎地，就叼了一只雪白的兔